很多时候，我们在说社会化媒体营销的时候，会比较害怕谈论ROI。因为到目前位置，我们的确还没有一套相对完整和被大多数人所认可的评估标准。但是在社会化媒体营销被广泛应用的美国，Social Media已经为很多公司带来了真正的商业价值。

根据Wetpaint及数字资讯公司Altimeter（Charlene Li所创建的公司）的调研发现，参与社会化媒体最多的那些公司在过去12个月里面收入增长了18%，而参与最少的那些公司同期内销售额下降了6%。

该项调研观察并评估了100家最有价值的品牌在超过10类社会化媒体中的活动，包括Blog、Facbook、Twitter、Wiki、论坛等。100个品牌最后的得分从1分到127分不等，其中得分最高的10个品牌为：
Starbucks (127) Dell (123) eBay (115) Google (105) Microsoft (103) Thomson Reuters (101) Nike (100) Amazon (88) SAP (86) Yahoo!/Intel (85)
我们可以发现，这些得分高的公司基本上都有一个固定的团队来负责品牌在社会化媒体中的活动。其中有一些成功的社会化媒体团队还会把社会化媒体战略推广到了整个公司的各个部门，让全公司意识到社会化媒体营销是帮助公司达成商业目标不可或缺工具。

这些在社会化媒体营销上获得成功的公司还有一个共同特点：他们在社会化媒体上的活动是基于公平和互动的对话基础上的。这有别于传统的数字公关和早期的企业Blog那样的单向传播。

在这次调研中，所有的品牌都根据参与社会化媒体深度和广度的不同被划分到四个不同的类型中： 行家、蝴蝶、挑剔者和局外人。
行家：是指那些把社会化媒体纳入他们核心市场战略的批派，他们在很多社会化媒体中都很活跃。他们的社会化媒体活动一般是由一个固定的社会化媒体团队来驱动、并能够得到全公司的认可和参与。 蝴蝶：是指那些品牌已经意识到他们需要参与各种社会化媒体的活动，但他们比较少成功。一般来说，这样的公司在社会化媒体中的活动都缺乏深度。 挑剔者：这样的品牌只专注于很少的几个社会化媒体工具，而且对社会化媒体的有限参与也往往来自于内部某个社会化媒体的热心传播者。 局外人：这些品牌只在少数的几个社会化媒体中偶尔出现，他们因为担心有可能的风险而不敢参与更多的社会化媒体活动。他们已然在研究如何在社会化媒体营销方面有所建树。 而对于不同的行业，对于社会化媒体的参与度也不尽相同。总体来说媒体类和科技类公司更善于利用社会化媒体。而金融、食品、饮料、服装、消费品等行业中的大部分企业都还刚刚开始尝试这种新的营销方式。当然，也有像Starbucks和Nike这样的例外。