Cerveza al Sur del Ecuador

IPA del concurso

2008-08-12T18:11:00.000-07:00

Siguiendo el tema del post anterior, días atrás comencé a destapar las primeras botellas de la IPA con la que voy a participar en el concurso Santa Fe 2008. Sucede que en su momento pensaba que el concurso sería en septiembre, por lo que llegué bastante justo con los tiempos.

La receta de la cerveza es la siguiente:

Malta Base Cargill 87%
Malta Caramelo Cargill 40ºL (Melame) 10%
Azúcar 3%

Glacier 10 IBU (FWH)
Styrian Goldings 4 IBU (FWH)
Northern Brewer 30 IBU (60 mins)
Glacier 5 IBU (20 mins)
Glacier 10 grs (0 mins)
Styrian Goldings 10 grs (0 mins)

Para fermentar utilice un blend de Safale US-S5 (American Ale) y Safale Saf-04 (English Ale).

OG: 1058
FG: 1010
49 IBUs
6,2 % abv aprox.

El régimen de fermentación fue el siguiente: una semana primaria a 20ºC, una semana secundaria a 20ºC y catorce días de maduración en frío a 1ºC.

Embotellé con 6-7 grs de azúcar por litro.

Una particularidad que tuvo esta cerveza fue que una vez terminada la fermentación secundaria, dividí los 20 litros en dos “sparkling” de 10 litros. Uno fue embotellado normalmente, mientras que al otro le realice dry hopping con 1 gr/l de cada una de las siguientes variedades: Northern Brewer, Glacier y Styrian Goldings.

Luego de esperar un par de semanas y probar un par de botellas de cada una, me decidí por la versión “dry hopeada” y esa es la que envié para Santa Fe.

Las notas (para la versión SIN dry hopping) son las siguientes:

Apariencia: color anaranjado/ ámbar con algunas trazas doradas y una espuma blanca mediana, duradera y cremosa. Muy cristalina.

Aroma: frutal, un toque a caramelo y un leve dejo a lúpulo especiado. La versión con DH hace obviamente gala de una mayor presencia del lúpulo, con notas florales y frutales más marcadas.

Gusto: muy marcada la malta, con un toque de frutos secos y un dejo como a ron. Final amargo lupulado y frutal. La versión con DH tenía una mayor presencia de lúpulo esperable, lo que sorprendía era una nota a mermelada de naranja que personalmente encontré muy atractiva. Por otro lado era la primera vez que utilizaba las maltas especiales de Cargill y me llamó la atención la fuerte impronta que le otorgó a la cerveza.

Paladar: mediano, muy balanceado, carbonatación media, fina, adecuada. Final seco con un marcado retrogusto amargo.

Impresión General: una IPA inglesa hecha y derecha, que tal vez se beneficiaria con un poco más de cuerpo y presencia de lúpulo (recordar que es la versión SIN dry hopping).

Por esta presencia más “pasiva” del lúpulo, que se vió acentuada por la inesperada fuerza de la malta crystal, me decidí por la versión que lleva dry hopping. Paradójicamente esta botella que abrí para las fotos estaba mucho más redondeada, menos dulzona y me hizo dudar si realmente había tomado la dirección correcta, aunque las botellas ya estaban rumbo a Santa Fe…

Concurso de Cerveceros Caseros - "Santa Fe 2008"

2008-08-08T16:39:00.000-07:00

Como algunos de ustedes sabrán el 17 de Agosto se celebrará en la ciudad de Santa Fe el Concurso de Cerveceros Caseros 2008.

El concurso de cerveceros caseros es la competencia anual que tenemos los cerveceros caseros argentinos, que sirve de excusa a la vez para realizar un encuentro de camaradería donde disfrutamos de charlas técnicas, buena cerveza y amigos que este hobby nos ha dado.

El formato que ha tomado el certamen de un tiempo para acá es la elección de dos estilos, donde los cerveceros pueden elegir anotarse. Para el 2008 los estilos son English India Pale Ale (IPA) y Weizen (categorías 14A y 15A del BJCP respectivamente).

En el caso de la India Pale Ale, se trata de una cerveza vinculada a la historia del imperio británico. Básicamente es una Pale Ale, pero dotada de un mayor amargor y mayor graduación alcohólica, ya que ambas características contribuían a que la cerveza se mantuviese de mejor manera en el largo y severo viaje desde su origen en Inglaterra a su destino en la India. Básicamente se trata de una English Pale Ale o Bitter con esteroides, es decir, con notas frutadas de la levadura, un color de dorado a cobre y una presencia nítida de los especiados lúpulos ingleses.

En el caso de la Weizen, se trata de una cerveza de trigo. Este tipo de cervezas son típicas de la región de Baviera (sur de Alemania) y se destacan por atributos como su acidez refrescante, abundante espuma y notas a banana, clavo de olor y chicle. El termino Weizen (derivado de la palabra que significa “trigo” en alemán) hace referencia a que un porcentaje que varía entre el 30 y el 70% del “grist” de estas cervezas está conformado por trigo malteado.

Una particularidad de esta edición del concurso es que ha tomado vuelo regional, ya que, además de los cerveceros argentinos, se han inscripto participantes de Uruguay y Brasil. Incluso contaremos con la presencia de participantes de estos dos países en la fiesta de entrega de premios. También es importante destacar que al momento se han inscripto más de 50 personas, 45 en IPA y 28 en HW (uno puede inscribirse en los dos estilos o en uno solo).

También otra particularidad, en este caso para mí, es que será la primera vez que asista a un concurso. Si bien hago cerveza desde el 2004, nunca asistí a ningún concurso. Si participé en el 2006, sin pena ni gloria (Una Best Bitter descalificada y un noveno puesto en Kolsch).

También estoy expectante, ya que para la donación de cerveza que se arma para la fiesta (cuya recaudación irá a beneficio del hospital de niños "Dr. Orlando Alassia") cocinamos con el amigo Toti de Colegiales una Scottish Ale (80 schilling o export), cerveza que todavía no he probado pero ha merecido excelentes comentarios de Toti. Cabe tener en cuenta que Toti es uno de los defensores del titulo que logro en el 2007 en la categoría Mild (categoría 11A del BJCP).

Por todas estas cosas espero la fiesta con muchas ganas.

Bass Ale

2008-08-01T17:11:00.000-07:00

Un par de meses atrás empezaron a aparecer en las góndolas de algunos supermercados latas y botellas de la famosísima “Bass Ale” inglesa. La Bass es una de las cervezas (y cervecerías) con mas historia en el mundo. Entrar en detalle de su historia, y las diferentes cervezas que produjo a lo largo de la misma, es casi hacer un racconto de lo que fue la segunda revolución industrial. Es imposible nombrar a Bass y no remontarse a los tiempos donde las cervezas de Burton se distribuían a todo el mundo, y peleaban mano a mano con las porters de Londres por el predominio del mercado cervecero británico, y también por gran parte del mercado de exportación. Hablar de Bass también es hacerlo sobre de la evolución de la India Pale Ale y de la era dorada de las Pale Ale de Burton. Tan solo a manera de muestra de su importancia debemos tener en cuenta que el famoso logo del triangulo colorado figura como la primera marca registrada en Inglaterra, también refleja su importancia histórica y como icono popular que hasta Monet la haya incluído en sus obras.

Pero claro, lo que Bass fue alguna vez ya no lo es más.

La degradación gradual de los estándares en la industria cervecera inglesa y el paulatino proceso de consolidación, hizo que las cervezas de este histórico exponente de la cervecería británica fueran perdiendo carácter, llegando al sacrilegio del 2000, cuando pasó a formar parte del conglomerado InBev. Fuera de las pequeñas cocciones realizadas en el “Bass Museum” se ha hecho prácticamente imposible conseguir los igualmente legendarios productos de ésta cervecería Bass No.1 y Bass P2.

Si bien uno tenía presente todos éstos antecedentes, no dejaba de tener interés de probar este último exponente de una estirpe con tanta historia y abolengo. Finalmente la oportunidad llegó, allá por noviembre del 2007 y, paradójicamente, coincidió con mi primera experiencia de “Fish and Chips” en la vieja Albion. La recuerdo como una pinta bastante “cansada” y decepcionante, si bien tampoco esperaba una cerveza deslumbrante, etoy seguro que la “condición” ese día, tampoco era la mejor. Es importante tener en cuenta que el cuidado del “cask” (barril) de cerveza en los pubs ingleses (“la condición”) es un elemento tan determinante de la experiencia organoléptica como lo puede ser cualquier etapa de la elaboración. Es decir, una buena cerveza necesita sí o sí de un buen cellarman (persona encargada de atender los casks en un pub) para brillar en todo su esplendor.

De todas maneras, cuando me encontré con las latas en Buenos Aires, no pude resistir el tomar un par de ellas para recordar aquellos días en las islas británicas.

Éstas son las notas de cata:

Apariencia: un cristalino color dorado/ ámbar con una pequeña, pero duradera y compacta espuma blanca (3/5).

Aroma: muy liviano, algunas notas a frutos secos, muy tímidas y un toque de oxidación. (4/10).

Gusto: liviano, acompañando al aroma. Más bien maltoso, con un toque dulce, tal vez fruto de una ligera oxidación. No está mal, pero tampoco tiene nada memorable. Un final muy seco y con un leve toque amargo y mineral. (5/10). Una leve presencia del famoso “frutado” de las ales inglesas.

Paladar: liviano, muy fácil de beber y refrescante. Tal vez un poco “aguachento”, final abrupto y con un retrogusto levemente amargo pero muy corto. Decente. (3/5).

Impresión General: una amber ale/ bitter, liviana, que no demanda demasiado sofisticación pero tampoco ofrece nada a cambio. (10/20).

La nota final es un 2.5

La ronda #2: La Cerveza o la Cervecería?

2008-07-25T14:28:00.000-07:00

Siguiendo la invitación de Chela, estuve reflexionando acerca del tema. Creo que básicamente, la dicotomía a la que hace referencia el asunto es acerca de sí uno prefiere beber cerveza “socialmente” (rodeado de gente, en un lugar publico) o, por el contrario, tranquilo y solitariamente.

Personalmente encuentro con que esa respuesta varía según la ocasión. Encuentro que prefiero beber tranquilo en casa cuando voy a probar alguna cerveza nueva, ya que en ese tipo de situaciones prefiero tener la menor cantidad de distracciones posible, me tomo mi tiempo y trato de meditar acerca de las características de lo que estoy bebiendo. También disfruto de una “cervecita” cuando vuelvo cansado a casa después del trabajo, y me sirvo un porrón para “bajar un cambio”.

Por otro lado, disfruto mucho de compartir unas pintas con amigos mientras disfrutamos el momento juntos. O compartir también con alguna chica un par de buenas pintas. Además del predecible placer que puede provocar el compartir tiempo con los tuyos, disfruto mucho del bar en sí mismo: su atmósfera, la decoración, el resto de la gente. Principalmente las características de un buen bar para mi son dos: un lugar tranquilo, con gente, pero tranquilo y que tenga una carta decente de cervezas (pedir una buena carta por estas latitudes es casi un idilio). Si los precios son razonables, es un plus importante. Otro aspecto también en el que me fijo mucho es en la calidad y calidez de la atención. Bares en los que suelo compartir pintas con mis amigos son: Cossab (excelente variedad y servicio), Gibraltar, Bangalore (ambos del mismo dueño, excelente ambientación, buena variedad y muy buenos precios), también solemos concurrir con mis amigos al Antares de Palermo (buena variedad y ambientación).

En definitiva, disfruto beber tranquilo en casa, pero soy claramente un “animal de pub”.

La Ronda - #2

2008-07-19T04:18:00.000-07:00

Los “bloggers” cerveceros de habla hispana han propuesto replicar The Session Project para en su lengua. La idea es básicamente, elegir un tema del que se hablará los últimos viernes de cada mes.

Para el mes de Julio el que eligió el tema es Chela, de Sursum & Corda y el tema es: ¿Qué es lo primero?¿La cerveza o la cervecería?. La pregunta apunta a reflexionar si uno disfruta más bebiendo en la tranquilidad de su hogar, o si disfruta más de hacerlo en un entorno social, rodeado de amigos y con todo lo que ello implica.

Tenemos de ésta manera, hasta el viernes 25 para subir nuestras reflexiones sobre este punto.

Dry Stout

2008-07-13T06:36:00.000-07:00

Luego de un mes y monedas madurando en botella, llego el momento de ir dando las primeras impresiones sobre la Dry Stout (categoría 13 A del BJCP). Los propósitos de hacer esta cerveza eran dos, por un lado tener algo a mano para tomar que no fuera demasiado pesado ni complejo y, por el otro, desarrollar la masa de levadura necesaria para fermentar una Imperial Stout (que será fruto de futuros análisis).

Además, como novedad, fue la primera receta con la que utilice una de las levaduras líquidas que conseguí hace un par de meses, en este caso la WLP04 Irish Ale, que supuestamente sería la misma utilizada por Guinness.

Como segunda particularidad, luego de finalizada la fermentación, durante el período de maduración, dividí el volumen en 2 “sparklings” chicos, conteniendo aproximadamente 9 litros cada uno. A uno lo deje madurando sin modificaciones, a otro le agregué una infusión hecha con Café de Sumatra, y lo dejé macerando en la infusión un par de semanas más.

La receta es la siguiente:

Base 80%
Roasted Barley 11%
Chocolate 4%
Acidulated 4%

La maceración fue a 65ºC durante aproximadamente una hora.

Styrian Goldings (60 mins) 11 IBUs
Northern Brewer (60 mins) 27 IBUs

El hervor fue de 90 minutos.

Levadura: WLP004

OG: 1042
FG: 1010
4,1% b/v alcohol
38 IBUs

Las notas son para la versión “normal”:

Apariencia: color negro opaco, espuma mediana, marrón.

Gusto: liviano, toques tostados con un pronunciado amargor al final.

Paladar: liviano, “sessionable”, refrescante y con un final acafetado muy sutil.

Aroma: ligeramente tostado pero suave.

En definitiva, una cerveza ajustada a lo que se buscó. No está mal, pero la próxima vez voy a apartarme un poco del libreto, seguir mis “instintos cerveceros”, y agregarle un “touch” de malta crystal, probablemente 90 o 120ºL, para que aporte alguna “capa” de sabor más.

Veremos que pasa con el tiempo.

Metamorfosis

2008-07-04T17:22:00.000-07:00

Allá por septiembre de 2006 cociné una Dubbel (categoría 18B del BJCP ) como primer acercamiento (en realidad segundo, pero el primero fue fallido) a los estilos provenientes de Bélgica.

Básicamente se trata de una receta con 85% malta pilsen, 10% dividido en partes iguales entre maltas Biscuit y Dark Caramelo de BA Malt y un 5% de azúcar. A esto se le suman 25 IBUs de Mágnum y 5 de EK Goldings, faltando 60 y 30 minutos para finalizar el hervor respectivamente.

Ahora hubo varias cosas que no resultaron según lo planeado. En primer instancia, el azúcar lo caramelice siguiendo una receta que incluía algún elemento ácido para invertirla (utilicé una cantidad mínima de ácido cítrico), con lo cual logre un caramelo lo del todo sólido pero de un color ámbar y un gusto tostado bastante interesante, pero bastante complicado de replicar. Luego también se dio que obtuve un rendimiento superior a lo esperado, con lo cual el mosto final tenía 1070 puntos de GO en vez de los 1060-1064 a los que había apuntado inicialmente. Por ultimo, y creo que esto es el factor determinante para hacer de ésta una cerveza diferente, el starter de Belgian Ale del CATIF (creo que era la Wyeast 1214, debe haber sido la ultima líquida del CATIF que utilicé) no arrancó del todo bien, por lo que luego de una semana y con lo que sería el 50% de la fermentación completa, inoculé un sobre de US 5 (American Ale) para asegurarme de completar la fermentación. Y cómo la terminó! la GF fue de 1008.

Luego de un par de semanas de fermentación primaria, una de secundaria y una de maduración en frío (creo que con esta cocción inaugure le heladera) embotelle los cerca de 16 litros que obtuve.

Lo decepcionante vino a medida que destapaba las primeras botellas. En las primeras semanas, era una cerveza absolutamente neutral, sin ningún tipo de gracia, además fuerte, no por presencia de los temidos alcoholes superiores, pero quizá la ausencia de elementos interesantes hacía que los casi 8% molestaran mas que sumar. A eso había que sumar una evidente turbidez y una retención de espuma que dejaba bastante que desear.

Fue por eso que pasaron meses sin que tocara una sola botella de ésta cocción. En la vida es muy poco el tiempo y demasiadas las cervezas interesantes para probar, como para ir perdiendo el tiempo con cosas que no valen la pena. De hecho, creo que debe haber pasado casi un año hasta que a principios del 2008 recibí en Buenos Aires a Sergio, un colega cervecero de RateBeer. Nobleza obliga, además de llevarlo a conocer muchos bares cerveceros de Buenos Aires, compartimos algunas de mis cervezas en casa. Como me agarra medio desprevenido y sin demasiada variedad encima, meché una de las botellas de Dubbel que tenía por ahí. A medida que avanzaba la noche y mientras destapábamos botellas, Sergio (muy educadamente) elogiaba cada nueva cerveza que probábamos. Al momento de probar la Dubbel, se la ofrecí casi con vergüenza, por lo cual fue muy grande mi sorpresa cuando me dijo que le parecía excelente y estaba para competir mano a mano con cualquier cosa hecha en la patria de Tintín. Me pareció que a Sergio se le había ido un poco la mano con la etiqueta, pero al probarla, después de tanto tiempo, pude ver que se había producido un cambio.

Al ir abriendo botellas de vez en cuando de esa cocción no dejo de sorprenderme que de una cerveza insípida esta “cenicienta” se haya transformado en un muy digno exponente del estilo. Con el tiempo la turbidez y la mala retención de espuma han dejado lugar a un color borgoña cristalino y una cremosa espuma. El gusto neutral y aburrido ha ido ganando en complejidad, logrando los clásicos toques a pasas de uva, ciruelas y frutos secos del estilo. En cierta manera, guardando las distancias y modestia muy aparte, me recuerda a la Grimbergen Optimo Bruno, aunque menos potente.

Creo que esta experiencia de alguna manera refuerza el concepto de Stan Hieronymus, las cervecería belga es sobre todo un asunto de simpleza y paciencia.

Petra

2008-06-26T18:17:00.000-07:00

Una de las cosas buenas de ser “el que sabe de cerveza” es que, muchas veces, cuando un amigo/ familiar/ conocido viaja, suele traernos alguna botellita que encontró y piensa que nos puede resultar interesante.

Es el caso de mi viejo, que siempre que ve algo que piensa que no he probado me trae una botella.

En este caso, se trata de la Petra Premium, una Schwarzbier (categoría 4C del BJCP) fabricada en Petrópolis, Rio de Janeiro, Brasil por la Cervejaria Petrópolis. Indagando sobre esta cervecería, parece que son los mismos que producen la lager industrial Itapaiva, de la cual no guardo el mejor de los recuerdos (otro de los souvenires de mi viejo, si mal no recuerdo). No estaba muy ansioso por probarla ya que, a pesar de tratarse de una cerveza nueva para mí, las Schwarz (y las lagers oscuras en general, salvo en menor medida las doppelbock) no son mi estilo preferido ni mucho menos.

Luego de un par de semanas con la botella en la heladera, finalmente abrí el porrón hace unos días. Van las notas de cata:

Apariencia: color negro opaco con una burbujeante y mediana espuma beige que desaparece un poco antes de lo que debiera. (3/5).

Aroma: algo de caramelo con un toque metálico y oxidado. (4/10).

Sabor: algo acaramelado, un toque a cereal con algo de tostado. Un toque de DMS, leve, pero típico de las lagers industriales. No está tan mal, un poco, sólo un poco demasiado dulce. (6/10).

Paladar: mediano a ligero, refrescante con un final un poco abrupto. Prácticamente sin retrogusto. No está mal para una lager industrial. (2/5).

Balance General: una schwarzbier industrial pero decente. (10/20).

La nota final es de 2.5

APA 3 - Conclusiones.

2008-06-16T11:14:00.000-07:00

Dentro de la relativamente muy escasa cantidad de cerveza que vengo tomando en estas últimas semanas, re visité la APA 3 y creo que estoy en condiciones de dar un veredicto definitivo de lo que me parece. Aproveché un “hueco” y comparé mano a mano, es decir botella contra botella, la versión “base” contra la que sometí a “dry hopping”.

“Base”: ligeramente turbia, dorada, fina y cremosa espuma blanca. Sabor cítrico, especiado, con un sólido malt backbone, mineral, bastante amarga pero suave y agradable. El paladar es medio, fino, muy sabroso, lleno de sabor y con un final redondeado. En definitiva, una cerveza muy fácil de beber, refrescante a la que tal vez le falte una clarificación más completa y una carbonatación un poco, nada más un poco, más efervescente.

“Versión dry hopeada”: en éste caso, no sé si se deberá a la mayor presencia de lúpulo o si fue solo la variación propia que tenemos los cerveceros caseros de botella en botella, pero pude observar una cerveza más carbonatada. Previsiblemente, la presencia del Cascade en éste caso es mucho más intensa y “cruda”. El gusto es mucho más lupulado también. Esta mayor carbonatación le da una mayor “vida” a la cerveza, pero quizá le saca un poco de la “drinkability” del caso de la APA base.

Paradójicamente, la gente que probó las dos cervezas, se inclina a indicar la versión con DH como más frutal y menos amarga, será porque el toque cítrico y resinoso del Cascade tapa el amargor? Supongo que al no haberse isomerizado alfa ácidos durante el proceso de dry hopping, la cerveza incorpora el gusto y aroma del lúpulo, pero no así con el amargor.

En definitiva, estoy muy satisfecho con la receta y seguro la utilizaría como punto de partida para una próxima APA. Es más, me gusta como para repetirla, pero antes tengo que cocinar las 20 o 25 cervezas que tengo en la cabeza =)

Para cerrar y a modo de adelanto: ayer abrí un par de botellas de la Dry Stout cocinada hace 1 mes. Recién tenía una semana en botella, pero realmente pinta muy bien. En un par de semanas subo algunas notas, no desesperen (?).

Llegó el pedido de Morebeer!

2008-06-08T14:19:00.000-07:00

Luego de casi dos semanas de espera, finalmente llegó el pedido de Morebeer!

Siempre tuve ganas de hacer un pedido en morebeer, y luego de que algunos cerveceros de su casa me pasarán el dato de que no hay problema con los envíos finalmente me animé.

La única restricción esta dada mas que nada, y lógicamente, por el costo de envío. De esta manera quedan descartados los granos y los “fierros” por ser, en la mayoría de los casos, antieconómico su envío desde EE.UU. De todas maneras hay toda una gama de productos que no se consiguen en el mercado local y, aún con el costo del envío, siguen teniendo precios dentro del todo razonables.

En mi primer (y por un buen tiempo único) pedido opté por lo siguiente:

- Cáscaras de naranja (dulce y amarga).
- Astillas de roble.
- Coriandro.
- Granos del paraíso.
- Algunas levaduras líquidas de White Labs.
- Algunas levaduras secas que no se consiguen acá.
- Un paquete de whirfloc en pastillas.

La idea es la siguiente:

Con una de las levaduras líquidas, la WLP004 Irish Ale Yeast (en teoría, originada en la cepa utilizada por Guinness) tengo pensado cocinar primero una Dry Stout (BJCP – 13A), para generar una cantidad de levadura suficiente para después utilizarla en mi primer Imperial Stout (BJCP – 13 F, ambas están ya cocinadas, pero no he tenido tiempo de actualizar mucho el blog últimamente). Además, las recetas tienen dos particularidades: por un lado, la Dry Stout será dividida en dos, una mitad será embotellada normalmente y a la otra le agregué una infusión de café según el proceso descripto como “cold extraction” en Radical Brewing por Randy Mosher. Por otro lado, la Imperial Stout también será dividida en dos, una mitad será envasada normalmente, y a la otra le voy a agregar las astillas de roble, maceradas previamente en whisky por 2 semanas. La idea es emular el efecto que hubieran tenido una maduración en barriles de whisky, un proceso muy en boga entre los microcerveceros de EE.UU. y qué me pareció muy interesante en la Brew Dog Paradox que pude disfrutar el año pasado en Londres.

Hasta ahí va la WLP004.

También conseguí dos cepas más, la WLP550 Belgian Ale (Achouffe) y la WLP565 Belgian Saison I (Dupont). La idea con estas dos cepas es hacer 2 fermentaciones “encadenadas” con cada una, o sea similar a lo que hice con la WLP004. En el caso de la 550 primero cocinaría una Belgian Pale Ale (BJCP 16B) bien livianita, estoy viendo si incluir especias o no, para después utilizar la “torta” de levadura resultante en una receta más pesada. El dilema es si trataré de lograr una cerveza dorada, potente y especiada como la mundialmente conocida La Chouffe, o si probar con una Belgian Strong Dark Ale, al estilo Rochefort 10. Creo que para hacer honor a la cepa, debería ir por la primera, además las cervezas licorosas, si bien las disfruto, suelen saturarme rápido. En está ultima receta, más fuerte e intensa, seguramente jugaran un papel interesante las especias.

En cuanto a la 565, es cantado que será utilizada para cocinar un par de “Saisons”. Mi experiencia con este estilo es bastante reducida, pero me gustaron mucho los exponentes de Dupont que tuve la suerte de poder probar. De nuevo, en este caso primero la idea es arrancar con alguna cerveza suave, para generar la suficiente cantidad de levadura y enfrentar un mosto mucho más fuerte. La idea, en principio y a muy grandes rasgos, es tratar de replicar la Dupont Avec Les Bons Voeux. Un proyecto bastante ambicioso, como verán. Lo que me preocupa respecto a ésta última receta es que, como la idea es hacer la cocción a mediados de Agosto, las temperaturas sean demasiado frías, ya que se dice que éstas cepas brillan a temperaturas de 20-25ºC (incluso, sobre todo las saison, hay quienes dicen que el rango es más bien 25-30ºC).

Por ultimo y de “yapa”, conseguí dos cepas de levaduras secas que no están disponibles, por lo menos en envases para “homebrewers”, en el mercado argentino. Por un lado la K97 y la Saf Lager W 34/70. De la primera he escuchado que se trata de un tipo de cepa de Ale alemana, y por la nomenclatura me inclino que se trata de una cepa de Kolsch. Eso no suena demasiado tentador. En línea con eso, la usaré para algún tipo de golden ale o algo así. Por ahí me juegue un poco e intente hacer una Alt, pero no le tengo demasiada fé. La segunda cepa, sería originaria de la mismísima Weihenstephan (la cervecería en actividad más antigua del mundo) por lo que su destino prácticamente obligado es una Helles. El tema es que con las Helles me pasa algo similar que con las Kolsch, en general las encuentro medio insípidas (aunque las primeras me atraen un poco más), por esto seguramente termine cocinando una Pils, o tal vez me la juegue un poco y sea una Munich Dunkel.

Veremos.

Chimay Triple

2008-05-27T18:06:00.000-07:00

Originalmente, y como algunos podrán recordar (si es que alguien lee esto), me puse como objetivo investigar para diseñar una receta de tripel. Un aspecto de ésta investigación (el más sacrificado) consistía en buscar ejemplares comerciales de éste estilo. Cuestión es que los tiempos se solaparon, puse el carro delante de los caballos, y termine cocinando la receta antes de poder probar todas las “muestras”. Una de las que quedó pendiente de tomar fue la Chimay Triple.

A la Triple, como la mayoría de los productos Chimay, tiene varios “alias”. De hecho, es más conocida com “Chimay Blanche” por el color de su tapita (blanca, je), y cuando viene en las botellas encorchadas de 750 mml también se la conoce como “cinq cents” (quinientos?), debido a que fue introducida al portfolio de productos para festejar el quinientos aniversario de la fundación de la ciudad de Chimay (en la decada de 1960).

Chimay es la cervecería trapense más conocida de todas, y la más activa comercialmente. Su producción anual es de unos 135.000 hectolitros anuales, entre sus 4 productos (3 de ellos disponibles comercialmente) además de producir quesos y otros productos artesanales.

En cuanto a la Triple, sus parámetros vitales, según “Brew Like a Monk” son los siguientes:

OG: 1069
Alcohol (% b/v): 8.2
AA (%): 89%
Color (SRM): 8.5
IBU: 35

Como se ve, alcanza una graduación alcoholica sorprendentemente alta con una OG (“Origina Gravity”) relativamente baja. Esto se explica por el elevado grado de Atenuación Aparente (el porcentaje de azúcares que “se come” la levadura durante el proceso fermentativo). A ese nivel de atenuación y con el relativamente alto nivel de amargor (medido con los IBUs) se obtiene una cerveza refrescante, fácil de beber y “digestiva”. Según los propios cerveceros belgas, los secretos para obtener este tipo de cerveza son dos:
El manejo de las levaduras. Se trabaja mucho sobre el tamaño del inoculo de levaduras (la “cantidad” de levadura que se “agrega” al mosto para comenzar la fermentación primaria) y la cepa empleada (son en general levaduras muy trabajadoras). También hacen mucho hincapié en la temperatura de fermentación, mientras más cerca este del tope máximo del rango de trabajo, mayor sera la capacidad de atenuación de las mismas. Claro que esto puede traer consecuencias no deseadas (alcoholes superiores y compuestos fenolitos en exceso o desagradables al paladar, entre otras cosas), pero hay un nivel de equilibrio muy bien manejado por éstos cerveceros.
Otro aspecto a considerar es la utilización de azúcares. Los azúcares (los más simples de ellos por lo menos) son muy faciles de metabolizar por la levadura cervecera, de hecho se los “come” casi en su totalidad, por lo que ayudan a subir el tenor alcoholico de la cerveza, pero sin recargar el cuerpo, incluso haciendo al conjunto un poco más liviano. A los maestros cerveceros belgas no les tiembla el pulso a la hora de utilizar el azucar para conformar sus mostos, y no es raro ver recetas con hasta un 15% de azucar como parte de los fermentacibles.

Ahora vamos a la cerveza:

Apariencia: ligeramente turbia, color dorado/ anaranjado y una imponente, blanca espuma. (4/5).

Aroma: especiado, fuertes notas a cilantro y algunso toque fenólicos. (7/10).

Sabor: especiado, cítrico y un final dulce-amargo. Un ligero toque de lúpulos terrosos. El alcohol calienta un poco. (8/10).

Paladar: refrescante, muy fácil de beber, chispeante, cuerpo medio. Final seco. (4/5).

Balance General: refrescante, especiada y excelente tripel. (16/20).

La nota final es de 3,9.

APA III

2008-05-15T17:58:00.000-07:00

Estoy abriendo las primeras botellas de mi tercer intento de American Pale Ale (APA – Categoría 10A del BJCP). La cerveza tiene ya casi un mes en botella, por lo que si bien le falta un poco de maduración, ya se nota bastante redondeada.

La receta es la siguiente (tomé en cuenta algunas conclusiones del intento anterior):

92% Pilsen Cargill
8% Crystal 20ºL BA Malt

La maceración fue a aprox. 65ºC durante una hora.

20 grs Cascade – FWH – 18,6 IBUs
15 grs Northern Brewer – 60 mins – 15,3 IBUs
20 grs Cascade – 10 mins – 3,8 IBUs
20 grs Cascade – 0 mins – 0 IBUs

El hervor fue por 90 minutos.

Safale US-05 – American Ale

OG: 1048FG: 1008IBUs: 38SRM: 4Alc: 5,2% b/v aprox.

La particularidad que tuvo este batch fue que, luego de una semana en fermentación primaria y otra en secundaria, aproveché los “sparkling” que conseguí de 12 ltrs y dividí en dos el batch a la hora de madurar. A uno lo dejé como estaba y a otro le agregue un gramo de Cascade por litro a modo de “dry hopping”.

Debo decir que estoy bastante, muy satisfecho con los resultados.

La cerveza tiene un color dorado, claro y brillante. Algunos puntos a mejorar son que es un poco, muy levemente, turbia. Se ve que no alcanza con las 2 semanas a 2ºC, tendré que intentar con isinglass la próxima vez. Otro es la espuma, es muy poca, aún en el caso de esta cerveza tan lupulada. Debe tener que ver con el bajo nivel de carbonatación que estoy buscando últimamente.

El aroma es brillante, muy perfumado, cítrico. Muy agradable. Más aún en las botellas que salieron del “sparkling” “dry hoppeado”.

El gusto es cítrico, pero no udimensional. También se nota el “backbone” de maltas y el leve toque de la malta crystal. Muy limpia. Nueva y predeciblemente, en el caso de las botellas cuya maduración experimentaron DH, la presencia del lúpulo es mucho más acentuada, pero aún así no abrumadora.

El paladar es muy bueno. Liviano, refrescante pero sólido. Muy bebible. Retrogusto largo y lupuloso.
Habrá que esperar dos o tres semanas antes de poder tomar unas notas de cata definitivas, pero realmente creo que dí en el clavo respecto de lo que estaba buscando.

2 "Bieres Blanches"

2008-05-07T14:46:00.000-07:00

Estos días y, gracias a las gestiones de un colega de Santiago de Chile, me hice de varias cervezas, en su mayoría, provenientes de Bélgica.

Las “blanche”, “witbiers” o “cervezas blancas” (categoría 16A del BJCP) son cervezas elaboradas con un porcentaje de trigo (generalmente sin maltear) en su grist junto con la malta de cebada. También suelen incorporar otros cereales, como avena, y la mayoría incorpora especies como la cáscara de naranja y el cilantro. Se trata de un estilo histórico de esa gran patria cervecera que es Bélgica, cuyos origines se remontan hasta el siglo XVI y que se extinguió en el la década de 1960, para ser revivido poco después por el legendario Pierre Celis y su también legendaria Hoegaarden Blanche. Este estilo se encuentra tradicionalmente ligado al trabajo en el campo, ya que las cervezas a base de trigo han estado históricamente ligadas al ámbito rural, además de que su ligereza y ligero toque acido las hacen extremadamente refrescantes.

La primera de estas dos es la Middelsburg´s Witheer de la Scheldebrouwerij. Realmente no conozco demasiado de ésta cervecería en particular, que parece tener multitud de productos orientados vagamente en el estilo belga. Tengo algunos productos más en stock, veremos como evoluciona.

Apariencia: Un amarillo/ dorado turbio y una espuma, mediana y burbujeante. (3/5).

Aroma: especiado, ligeramente fenolico con un toque especiado a cilantro. (6/10).

Sabor: especiado, fenolico con algunas notas cítricas. Un toque mineral y un final ligeramente salado. (6/10).

Paladar: mediano a ligero. Refrescante, pero ligeramente astringente. (3/5).

Balance General: una witbier regular, un poco rustica. (12/20).

La nota final es de 3.

La segunda se trata de la más conocida Blanche de Namur, elaborada por la belga Du Bocq. Ésta es una tradicional cervecería belga que tiene un muy extenso portafolio de productos, ya que se especializa en “contract brewing” (elaboración a fazón).

Según la página web de la cervecería se trata de un producto con los siguientes parámetros:

Alcohol: 4,5% b/v
Color: 5 EBC (2-3 SRM)
Amargor: 12 EBU (12 IBU)

Las notas de cata son las siguientes:

Apariencia: un color amarillo/ dorado turbio con una burbujeante, mediana y duradera espuma blanca. (4/5).

Aroma: agradable, cítrico, especiado y con una marcada nota de cilantro. (7/10).

Sabor: frutado, especiado, floral con algunas notas perfumadas. (6/10).

Paladar: Liviano, sedoso, llenador, refrescantemente acidico con una efervescente carbonatación. (4/5).

Balance General: agradable, perfumada y refrescante “wit”. (14/20).

La nota final es de 3,5.

The Session - Beervangelism - Cuando vimos la luz.

2008-05-02T03:39:00.000-07:00

Aquí nos encontramos, en nuestra primera participación dentro del proyecto “The Session”. La propuesta de la gente de Boak & Bailey ha sido realmente muy original y ha contribuido a traer no pocos recuerdos gratos a mi mente.

Como comenzó todo? Básicamente siempre me ha gustado probar diferentes cosas en lo relativo a la comida y a la bebida, esto sumado a un arraigado aprecio por la cerveza no podía llevarme a otra cosa que no fuera a descubrir el mundo de la “buena cerveza” (“buena cerveza” porque por éstas tierras lamentablemente se hace necesario distinguir la “buena cerveza” de la que la mayoría de la gente toma).

Creo que el aprecio por la buena cerveza siempre estuvo ahí. De hecho, desde mis primeros tiempos de bebedor de cerveza, sentía que había algo “no del todo satisfactorio” en las cervezas industriales (Quilmes más que nada por estas latitudes): demasiada carbonatación, casi no tenían gusto, y el que tenían no era el más agradable… demasiado artificial. En fin, el concepto de cerveza parecía atractivo, pero evidentemente las cervezas disponibles tan solo servían para entonarse un poco y… nada más.

Los recuerdos que tengo asociados con mi descubrimiento de la “buena cerveza” comienzan hace 6 ó 7 años y, paradójicamente, se mezclan con aquellos años posteriores a la crisis del 2001 y que significó por un lado la extrema, y aún no recuperada, reducción de oferta de cervezas importadas y, por el otro, el surgimiento de las cervezas artesanales y de cerveceros caseros que esa situación favoreció y aceleró.

Dos cervezas vienen a mi mente como las primeras “cervezas diferentes” que recuerdo llamaron mi atención. Por un lado recuerdo muy claramente haber probado una noche en Van Koning una Leffe Blond, que me llamó muchísimo la atención por lo que entonces me parecía un sabor muy complejo y especiado. Otra cerveza que también recuerdo como diferente por esos años era El Bolsón. No recuerdo cual estilo era, pero la recuerdo frutada, y de mucho más calidad (aunque paradójicamente mas parecida a una cerveza casera) que los productos actuales de ésa cervecería.

También recuerdo otras cosas, como un viaje a Mar del Plata en 2002 ó 2003. Frente al hotel donde estábamos había un supermercado que vendía una marca hasta entonces desconocida por nosotros, “Antares”. Recuerdo, junto con un amigo, ir cada tarde a comprar varias botellas de dos tercios de “la roja” o de “la rubia”. Estábamos maravillados era una cerveza riquísima, de la que no habíamos escuchado nunca y se vendía tan solo a un par de pesos mas que la Quilmes, sin embargo la distancia entre los dos productos era enorme.

Luego vino la idea de empezar a hacer cerveza en casa, lo que me llevó a profundizar mis conocimientos sobre los estilos, su historia y a la vez me dio otra perspectiva sobre la cerveza misma.

En fin, creo que todo empezó como una mezcla de curiosidad, casualidad y entusiasmo. Algunos de mis amigos me han acompañado, y me siguen acompañando, en el descubrimiento de la “buena cerveza”, aunque ninguno tan sumergido (obsesionado?) como yo.

De alguna manera, creo que el amor por la cerveza siempre estuvo ahí.

Samuel Smith´s Old Brewery Pale Ale

2008-04-30T15:44:00.000-07:00

Por estos días tuve la oportunidad de volver a probar ésta cerveza, que hace mucho no se veía por estos lares. Además tuvo el plus de tratarse de una botella fresca, ya que la que había probado oportunamente me temo que no estaba en las mejores condiciones.

Samuel Smith´s es una cervecería ubicada en la ciudad de Tadcaster, Yorkshire al noreste de Inglaterra. Es muy conocida a nivel mundial por diversas razones, entre ellas se destaca por ser precursora en el “revival” de varios estilos británicos que prácticamente habían desaparecido de las islas o incluso no se podían encontrar en ningún lado (entre ellos Oatmeal Stout, Imperial Stout, Porter y otros). Otra particularidad que tiene es que se trata de las pocas cervecerías inglesas que tienen productos embotellados variados y de calidad. Paradójicamente, SS solo posee una sola “real ale”, que tuve la oportunidad de probar en Londres, la Old Brewery Bitter, que es básicamente una versión un poco más liviana de la OBPA aquí comentada.

Otra paradoja es que, debido a varias razones (entre ellas y principalmente las dos comentadas más arriba) SS se ha transformado en una cervecería muy respetada y valorada por los aficionados en todo el mundo, pero en su país de origen sus pubs no suelen ser muy prestigiosos debido a que siempre ostentan los precios más bajos por pinta, lo que estimula que se llenen de gente de dudosa alcurnia. Esto sumado a que no todos los productos de SS son de la calidad de la Taddy Porter o la IPA y al hecho de que solo uno de ellos sea considerado “real ale” ha menoscabado bastante su reputación en el Reino Unido.

Como nota al pie, uno de los pubs de SS que visité fue el Cittie of Yorke, uno de los más antiguos e interesantes de Londres. Si tienen la oportunidad, no dejen de ir. Además los precios son muy competitivos!

Pasemos ahora a las notas de cata de la Old Brewery Pale Ale.

Apariencia: presenta un color cobrizo, transparente con una espuma mediana, no demasiado duradera y casi beige. (3/5).

Aroma: acaramelado, con algunas notas frutadas y un toque sulfuroso/ mineral y un poco de manteca (diacetilo). (7/10).

Sabor: acaramelado, maltoso, un buen toque de maltas cristal, dulce y levemente amargo al mismo tiempo. Un final ligeramente ácido y un dejo a maltas tostadas. (7/10).

Paladar: el cuerpo es de mediano a ligero, rica y refrescante, pero con un final corto y un poco abrupto. (3/5).

Balance General: una pale ale rica, acaramelada y frutal. Inmediatamente reconocible. (15/20).

El puntaje final es de 3,5.

The Session Project.

2008-04-19T15:34:00.000-07:00

“The Session Project” es una de los elementos mas interesantes del mundo de los bloggers dedicados a la cerveza. Se trata de un proyecto donde el primer viernes de cada mes cada uno de los blogs adheridos al proyecto debe subir un post relacionado al tema elegido para esa fecha. Lo interesante es que el tema rota mes a mes y es elegido por un “blogger” diferente cada vez.

Aquí podrán encontrar el proceso descripto más precisamente (aunque en inglés).

El historial de “sesiones” anteriores:

Stout
Dubbel
Mild
Cervezas Locales
Atmósfera
Cervezas Frutales
El “zoológico de la cerveza”
Cerveza y Comida
Cerveza y Música
Cervezas de Invierno
Doppelbock
Barley Wine
Cervezas Orgánicas
Gente relacionada a la Cerveza

El próximo viernes 2/5 será la 15vta edición de The Session Project y la idea de Cerveza al Sur del Ecuador es sumarse al proyecto. El tema de la ocasión será “Beervangelism” (algo así como evangelismo cervecero): En qué momento viste la luz? En qué momento te diste cuenta que eras un aficionado a la cerveza? Cuál cerveza fue la catalizadora? Encontraste el camino solo o alguien te orientó? En definitiva: Cómo te metiste en el tema de la buena cerveza?

Tripel - primer intento.

2008-04-15T18:19:00.000-07:00

Luego de tanto estudio, análisis y degustación, finalmente empecé a destapar las primeras botellas de mi primer intento de tripel, cuya cocción había sido un par de meses atrás.

Cabe decir que si bien le falta madurar un poco, y si bien hay aspectos que se pueden mejorar (siempre se puede mejorar), estoy realmente satisfecho con el resultado. En los próximos meses iré poniéndolos al tanto de cómo evoluciona esta receta, pero estoy seguro que no hará más que mejorar hasta alcanzar su pináculo, dentro de unos 5 o 6 meses…

La receta por la que opté finalmente es la siguiente (como verán es MUY simple):

Malta Pilsen (Cargill) 90%
Azúcar (común, la “Ledesma”, “Domino” o cualquier otra) 10%

Macerado a 63-65ºC durante 1 hora (Si tienen HERMS o RIMS la clavaría en 64ºC para favorecer un mosto bien fermentable).

Northern Brewer – 60 mins – 33 IBUs
Hallertauer – 20 mins – 3 IBUs
Hallertauer – 10 mins – 2 IBUs

El hervor fue de 90 minutos (la primera adición es luego de 30 minutos de comenzado el mismo).

SafBrew T-58 – Speciality Ale (2 sobres).

OG: 1070
FG: 1010
IBUs: 38
SRM: 5

Una semana de fermentación primaria a 18ºC.
Una semana de secundaria a 20ºC.
Dos semanas de maduración a 10ºC (aprox., las temperaturas fueron muy altas durante ese periodo y la heladera adaptada es medio vieja y no pudo bajar de eso, la idea es siempre lo más cercano posible a 0ºC).

Como dije, estoy bastante satisfecho. Algunos puntos a mejorar:

* La cerveza no quedó lo suficientemente compleja. Esto se debe más que nada a que la levadura (si bien no me decepcionó) no es del todo adecuada para este estilo. A la hora de recrear estilos belgas, es fundamental contar con una cepa autentica, ya que la levadura contribuye con la inmensa mayoría de las particularidades del estilo. Por ahí también tuvo que ver la baja temperatura de fermentación (18ºC) la próxima vez vamos a darle un poco mas de rienda, 20-22ºC a ver qué pasa. Por otro lado, el hecho de haber mantenido la temperatura en el lado bajo del rango de trabajo de la cepa inhibió la generación de los tristemente celebres alcoholes superiores. Es decir, se cumplió el axioma enunciado por Stan Hieronymus en Brew Like a Monk: “La generación de alcoholes superiores es inversamente proporcional a la temperatura de fermentación y al tamaño del inoculo”.

* Le falta un toque de lúpulo. Esto ya es algo personal y subjetivo. Si bien los IBU son algo elevados para el estilo, le falta un poco de presencia. Agregaría un poco mas, tal vez un 50%, a las dos adiciones de Hallertauer.

* Probaría con un poco más de azúcar. El cuerpo quedó realmente muy bien y la atenuación es en línea con lo esperado y con el estilo, pero me gustaría tentar un poco la suerte y ver que pasa con un 3-5% más de azúcar en el “grist”. Es importante tener en cuenta que con un 10% de azúcar en el grist, este componente representa un 16% de los fermentables presentes en el mosto al finalizar la hervor, debido a que la eficiencia de extracción de azúcares durante el macerado y lavado afecta la malta pero no al azúcar.

Vamos a las notas de cata:

Apariencia: color dorado/ anaranjado brillante, cristalino, con una espuma mediana blanca y cremosa. Carbonatación efervescente. (4/5).

Aroma: frutal, con notas a peras y vino blanco. Por ahí un poco escondido. (7/10).

Sabor: especiado, con algunos toques frutales y fenólicos. Muy agradable y suave. Puede ser un poco falta de agresividad y complejidad, veremos si con el tiempo la gana. (8/10).

Paladar: el cuerpo es medio. Muy bebible y refrescante para una cerveza de casi 8% de abv. El final es seco pero no demasiado, el retrogusto frutal y chispeante. Muy redondeada y agradable. (4/5).

Balance General: muy bebible y balanceada tripel. (16/20).

El puntaje final es de 3,9.

Fin Du Monde

2008-04-08T19:07:00.000-07:00

Otra degustación en la búsqueda por ampliar el conocimiento sobre las Tripels. En este caso se trata de la famosa Fin Du Monde, de la canadiense Unibroue.

Ya hemos hablado anteriormente. En este caso, se trata de uno de los productos insignias de la cervecería, reconocido ampliamente como uno de los más difundidos y prestigiosos ejemplos del estilo.

La cerveza se presenta en una botella de 330 ml tapa “twist off”, con una graduación alcohólica de 9% b/v (por volumen).

Vamos a las notas de cata:

Apariencia: ligeramente turbia, con un color naranja/ dorado. Se puede apreciar una gran y densa espuma blanca, que va dejando rastros a medida que se toma la cerveza. (4/5)

Aroma: muy perfumado, marcadas y penetrantes notas a cilantro, especiado, con fuertes notas a levadura. Frutal. (9/10)

Sabor: especiado, frutal muy refinado, a cilantro, flores, fenólico. Múltiples facetas y realmente muy interesante y cautivante. (9/10)

Paladar: medio, lleno de sabor. Retrogusto especiado, frutal y prolongado. Excepcionalmente fácil de tomar para su contenido alcohólico. (5/5)

Balance general: excepcional, especiada y muy fácil de beber ale dorada fuerte. (18/20)

La nota final es de 4,5.

La APA que fué EPA

2008-03-30T06:11:00.000-07:00

Ayer a la noche abrí una botella de ésta cerveza cocinada un par de meses atrás y se puede decir que ya está finalmente estabilizada. La historia de esta cerveza, mí segundo intento de hacer una APA, es algo pintoresca, ya que se suponía que fuera una APA (American Pale Ale – categoría 10A del BJCP) pero al momento de hacer las adiciones de lúpulo, me dí cuenta que solo contaba con lúpulos ingleses.

Me olvidé de llevar el Cascade, ya que siempre tuve mucho alrededor. Finalmente todas las adiciones fueron de Northern Brewer (que sí bien es americano y es una variedad del alemán hallertauer, tiene más bien un dejo inglés mentolado y floral, aunque muy reservado).

La receta es la siguiente:

87% Pilsen Cargill
13% Caramelo 60 BA Malt

La maceración fue a aprx. 65ºC durante una hora.

20 grs Northern Brewer – FWH – 21 IBUs
20 grs Northern Brewer – 60 mins – 23 IBUs
20 grs East Kent Goldings – 20 mins – 6 IBUs
15 grs Northern Brewer – 15 mins – 5 IBUs
20 grs Northern Brewer – 10 mins – 4 IBUs

El hervor fue por 90 minutos.

Safale US-05 – American Ale

OG: 1059
FG: 1010
IBUs: 59
SRM: 14
Alc: 6,2% b/v aprox.

La idea era que las dos últimas adiciones fueran de Cascade, pero bueno, no se pudo.

La cerveza quedó bastante bien. Tiene un color más bien ámbar profundo, lamentablemente con algo de chill haze (turbio de frío) ya que no pude madurar como hubiera querido, debido a que no se qué pasa con la heladera que no baja de los 10ºC (quizá tuviera algo que ver con las térmicas de más de 30ºC que hicieron por esas épocas, veremos). (3/5)

El gusto es bastante neutral (típico de la levadura, más teniendo en cuenta que fijé el termostato para fermentación en 18ºC). Tiene un dejo levemente afrutado y suaves notas a frutos secos aportados por las maltas especiales. El amargor es muy pronunciado pero sorprendentemente suave y agradable, la calidad del lúpulo se hace sentir. (8/10)

La carbonatación es muy suave y casi pareciera emular las notas de las “cask ales” inglesas. Lamentablemente esto afecta la retención de espuma en alguna manera, que definitivamente es la nota floja de ésta cerveza. No es mala, pero con esa cantidad de lúpulo, bien pudiera ser mucho mejor. El paladar es sólido y amigable al mismo tiempo. Se encuentra a mitad de camino entre una típica pale ale “de sesión” y una ale un poco más fuerte. (4/5)

El aroma de alguna manera refleja los componentes de la receta. Es más bien neutro y con algunos toques frutales (fruto de la interacción entre las maltas especiales y la cepa de levadura). Hay algunas notas lejanas florales y mentoladas aportadas por el lúpulo, pero bastante moderadas, quizá demasiado. (6/10)

Diría que me quedo una agradable ESB, con un cuerpo y gusto bien inglés, pero algo floja de aroma y no del todo deseable a la vista. (14/20)

La nota final es un 3,5.

Lo interesante de ésta receta fue ver como la Saf

Para mi próximo intento de APA (que fue la pasada semana santa jeje) apunté a:
* Obviamente en primer lugar acordarme de llevar el Cascade.
* Apuntar una densidad original (OG) un poco más liviana, para lograr una cerveza con menor graduación alcohólica. La idea sería 1050-1052.
* Menor proporción de maltas especiales. Algo entre 5 y 10%. También alguna malta más “clara”, idealmente de 40ºL. La idea es lograr un color dorado bien intenso.

Los resultados, dentro de un par de semanas…

Eisenbahn Lust

2008-03-26T20:03:00.000-07:00

Días atrás tuve la oportunidad de probar la “Lust” (“lujuría”) de la Cervecería Eisenbahn, originaria de la ciudad de Blumenau, al sur de Brasil. Me hice de las botellas (en realidad son 2) debido a las visitas de sendos amantes de la cerveza brasileros, Sergio y Marco.

No ha podido ser más oportuno el regalo de estos dos amigos, ya que Lust ha sido un nuevo e imprevisto ejemplar a analizar para la confección de mi receta de Tripel.

La cerveza viene presentada en una muy linda y profesional botella del tipo champagne de 750 ml, con una graduación alcohólica del 11,5%. Realmente ha sido un placer poder degustar ésta delicatessen y estoy sumamente agradecido tanto a Marco como a Sergio por sus atenciones.

Las notas de cata son las siguientes:

Apariencia: cristalina, brillante y dorada. La espuma es enorme, burbujeante y blanca. Va dejando un hermoso rastro a medida que bebo mi copa. (5/5)

Aroma: fuerte, perfumoso, especiado con algunas notas a levadura y a vino blanco. (7/10)

Gusto: fuerte, más bien dulce. Algunas notas asidradas, uvas moscatel, dulce pero no empalagoso. El alcohol está magistralmente oculto para una cerveza de tan alta graduación. (8/10)

Paladar: de mediano a liviano. Peligrosamente fácil de beber y no tan seca como uno hubiera esperado. Realmente muy redondeado y agradable. (4/5)

Balance general: sorprendente y fascinante ale fuerte belga. (17/20)

La nota final es de 4,1.

Cómo se degusta una cerveza? - I

2008-03-22T06:45:00.000-07:00

Degustar o catar una cerveza básicamente apunta a la experiencia sensorial de beber una cerveza desde una postura critica y tratando de apreciarla de la manera mas objetiva posible.

Desde mi punto de vista hay 3 aspectos clave a la hora de degustar una cerveza: temperatura, vaso (tiene que ser en un vaso!) y ambiente.

Temperatura: es importante respetar la temperatura indicada para cada uno de los estilos. En una manera amplia la temperatura va de los 9 a los 13ºC en el caso de las ales y de los 5 a los 9ºC en el caso de las lagers. Personalmente trato de apuntar un par de grados más abajo a fin de poder seguir disfrutando de una temperatura apropiada a medida que tomo mi cerveza. Cómo se logra esto? Simplemente dejo fuera de la heladera la botella unos 10 o 15 minutos antes de servir la cerveza.

Vaso: es importante tratar de “machear” el estilo de cerveza que uno va a degustar con el tipo de vaso, siempre y cuando teniendo en cuenta las restricciones que uno pueda tener. En ratebeer encontrarán una muy completa y adecuada reseña de los tipos de vasos disponibles y para que estilos de cerveza se adaptan mejor.
Personalmente poseo una colección interesante de vasos, pero generalmente recurro a sólo dos:

* Una pinta del tipo “tulipa” (“tulip” en inglés): adecuada para la mayoría de las cervezas de sesión: IPAs, Porters, Stouts, Pale Ales, etc..

* Una copa de vino “grande” (“oversized wine glass” en inglés): para los estilos de mayor contenido alcohólico y me mayor “refinación”: tripels, strong ales, belgian strong golden ales, etc…

De vez en cuando recurro a un vaso de brandy (“brandy snifter”), sobre todo cuando estoy con algún barley wine o una imperial stout.

El ambiente: es fundamental para mí estar en un contexto donde pueda disfrutar tranquilamente de mi cerveza, con la luz adecuada, el menor ruido posible y, fundamentalmente, en un ambiente libre de humo. Estas condiciones son importantes a la hora de lograr una buena predisposición y lograr una mejor apreciación de lo que uno esta tomando.

La idea es en algún próximo post analizar que variables se evalúan en una cerveza y de que manera se las califica.

Scheitler Negra

2008-03-20T04:36:00.000-07:00

Continuando con el post anterior, días atrás tuve la oportunidad de probar la “negra” de la cervecería Scheitler , ubicada en Mercedes, provincia de Buenos Aires.

Las notas de cata son las siguientes:

Apariencia: un color rubí muy oscuro con una mediana y cremosa espuma color beige. (3/5)

Aroma: profundo y penetrante, con algunas notas a maltas torradas y café. (7/10)

Gusto: bastante neutral, con unas leves notas a café y algunos dejos frutados, pero más bien aguado.(6/10)

Paladar: liviano, muy fácil de tomar pero algo lacustre y sin retrogusto. (3/5)

Balance general: una “dry stout” bastante neutral que podría ser muy interesante con un poco más de sabor debido a lo fácil de tomar que és. (12/20)

La nota final es de 3,1.

Scheitler Rubia

2008-03-14T17:58:00.000-07:00

Gracias a que un amigo se acordó de mi en un viaje, se dio la oportunidad de probar la rubia de la cervecería Scheitler , ubicada en Mercedes, provincia de Buenos Aires.

Las notas de cata son las siguientes:

Apariencia: ligeramente turbia, color dorado con una fina y burbujeante espuma blanca. (3/5)

Aroma: interesante, floral y cítrico. Aroma lupulazo con una leve nota mineral. (7/10)

Gusto: más bien neutral, algunas notas cítricas, pero más bien neutral y un poco blando.(6/10)

Paladar: medio a liviano, algunas notas maltosas, un dejo mineral y un final seco. Un retrogusto ligeramente terroso. (3/5)

Balance general: agradable y refrescante blond ale que podría beneficiarse de un poco más de carácter. (13/20)

La nota final es de 3,2.

Eau Benite

2008-03-07T11:16:00.000-08:00

Siguiendo con la idea de probar diferentes tripels a fin de ir consolidando lo que quiero lograr con mi receta, la próxima de la lista es la Unibroue Eau Benite.

La canadiense Unibroue, es una pionera en dos sentidos: fue de las primeras microcervecerías de Canda y a la vez, se distinguió de las demás por estar todas su línea de productos influenciada por el estilo belga. Si línea de productos va desde las witbier hasta las strong dark ales, pasando por tripels y cervezas elaboradas con frutas. Inclusive tienen un muy particular producto, Quelque Chose, que se supone que uno beba caliente.

La cervecería, ubicada en la pintoresca ciudad de Chambly (Québec) fue fundada en 1990 y me resulta particularmente interesante que en sus inicios fue asesorada por la belga Riva.( ahora parte del conglomerado Liefmans). De hecho, fruto de esta unión nació Quelque Chose, elaborada con la misma base que su similar Liefmans Gluhkriek. Unibroue fue creciendo con el tiempo debido a una exitosa campaña comercial y una impecable ejecución desde el punto de vista del producto hasta que finalmente llamó la atención de la cervecería “independiente” Sleeman, y esta a su vez por Sapporo, pasando Unibroue a ser un integrante del portfolio de marcas de la japonesa. En opinión de muchos aficionados a los productos de Unibroue toda esta serie de adquisiciones, totalmente en línea con el proceso de consolidación que se viene viendo en el mercado cervecero desde hace algunos años, ha llevado a que la creadora de productos tan interesantes con La Fin du Monde o Trois Pistoles se estanque considerablemente, lo que puede verse en que los nuevos productos no suelen estar a la altura de las expectativas generadas para una cervecería de su reputación.

La cerveza se presenta en una botella de 330 ml tapa “twist off” (quizá lo único reprochable, ya que no podrá ser reciclada con fines más nobles), con una graduación alcohólica de 7.7% b/v (por volumen).

Vamos a las notas de cata:

Apariencia: cristalina, con un color dorado/ anaranjado y carbonatación chispeante. Se puede apreciar una gran y densa espuma blanca. (4/5)

Aroma: frutal, especiado con notas a mermelada de naranja y un poco de cilantro. (8/10)

Sabor: agradable, frutal. Cierto toque cítrico con especias y una nota a cilantro. (8/10)

Paladar: medio, no tan seco como uno podría esperar. Muy fácil de beber, muy agradable con un interesante y atractivo retrogusto especiado. El alcohol prácticamente pasa desapercibido, lo que habla de una gran pericia. (4/5)

Balance general: muy interesante y especiada tripel dorada. Las notas especiadas, si bien son atractivas y una característica saliente de esta cerveza, podrían ser un poco más diversas. (17/20)

La nota final es de 4,1.