Google XXL

Le zapping Google du 9 juillet 2009

2009-07-09T15:27:00.014+02:00

Un Doodle en hommage à Pinocchio

Ce logo Google était visible à partir du portail italien du moteur de recherche.

Rechercher des images sous licence avec Google

Nous avions déjà évoqué le sujet mais cette fonctionnalité a maintenant été intégrée dans l’interface graphique de Google Images. Cliquez sur le lien Recherche avancée.

Un lecteur de fichiers PDF dans Google

"Google Operating System" signale cette possibilité qui n’existe qu’à partir de la version anglaise de Google. Cliquez simplement sur le lien View.

Doublement de la capacité d'"Upload" de YouTube

Il vous est possible d’envoyer des vidéos faisant jusqu’à 2 Go. Par ailleurs, vous pouvez partager un lien pointant directement vers la version HD d’un clip en ajoutant le commutateur &hd=1 à la fin de l’adresse URL. Afin d’intégrer une vidéo en version HD sur une page web, cliquez sur l’icône Personnaliser puis cochez la case Visionner en HD.

Recherches immobilières dans Google Maps

À partir de Google Maps en version anglaise, cliquez sur le lien Show search options puis servez-vous de la liste déroulante visible à droite de la zone de recherche pour sélectionner l’option Real Estate. Voici un exemple de recherche sur San Francisco.

Gestion des libellés dans Gmail

Tout d’abord, les libellés sont maintenant visibles dans la partie gauche de votre espace Gmail et au-dessus des autres modules.
Par défaut, seuls les libellés que vous utilisez le plus souvent sont affichés automatiquement. Vous pouvez accéder aux autres libellés en accédant au lien n de plus.
Rien ne vous empêche de modifier ces paramètres en cliquant sur les petits boutons fléchés placés à gauche des libellés.
Afin d’attribuer rapidement un libellé à un message, vous pouvez utiliser le Glisser-déplacer.
Mais vous pouvez aussi déplacer un libellé vers le lien n de plus ou vice versa.
C’est très bien fait !

Trois liens complètement inutiles

"The Presurfer" nous fait découvrir ce blog un peu étrange qui propose des inventions cherchant à réconcilier le monde de la High-tech avec notre vie de tous les jours.

Via "Dark Roasted Blend", une façon très spectaculaire de recycler le cockpit d’un avion et d’en faire une pièce supplémentaire.

Mais comment font les compagnies low cost pour être moins chères ? Une excellente visualisation vous aide à comprendre pourquoi on parle même de vous faire voyager debout.

Google XXL en vacances
Le mois de juillet a été plutôt calme pour la bonne et simple raison que nous étions surchargés de travail. C’est maintenant le moment de prendre un peu de repos et de revenir en pleine forme pour le début du mois d’août. À très bientôt :-)

Google Chrome Operating System

2009-07-08T11:58:00.005+02:00

Google Chrome OS : le futur système d’exploitation de Google

Google vient d’annoncer la disponibilité de Google Chrome OS, un système d’exploitation "open source" conçu pour les ordinateurs portables de très petite taille ("Netbooks") et qui répondra à des besoins bureautiques simples dont, notamment, la navigation sur Internet. Son code source sera mis à disposition plus tard dans l’année. Les netbooks fonctionnant sous Google Chrome OS seront commercialisés au cours du second semestre 2010.

Voici comment Google décrit son projet :
"Un système rapide, simple et sécurisé. Nous le voulons rapide et léger pour vous permettre de lancer votre système et d’arriver sur la toile en quelques secondes. L’interface utilisateur sera minimale, pour ne pas surcharger votre environnement et laisser le champ libre à ce qui compte le plus aujourd'hui : l'expérience Internet. Comme nous l’avons fait pour Google Chrome, nous repartons de la base pour entièrement repenser l’architecture de sécurité du système d’exploitation et débarrasser les internautes des problèmes de virus, de malveillance et de mises à jour de leurs systèmes de protection".
"L’architecture logicielle est simple : Google Chrome fonctionnera sous un nouveau système de fenêtrage installé sur un noyau Linux. Les développeurs d’applications utiliseront Internet comme plateforme de développement. Toutes les applications développées pour Internet seront automatiquement compatibles et les nouvelles applications pourront être écrites à l’aide des technologies Internet de son choix. Bien sûr, ces applications ne fonctionneront pas seulement sous Google Chrome OS. Elles seront exécutables sur n’importe quel navigateur aux standards Windows, Mac ou Linux, pour offrir aux développeurs une base utilisateur la plus large possible".
"Certains se demandent peut-être si ce projet a un rapport avec Android, le système d’exploitation ‘open source’ de Google pour appareils portables. Android a été conçu dès le départ pour fonctionner avec toute sorte d'appareils, des téléphones aux netbooks en passant par les boîtiers décodeurs. Google continue d’investir et d’élargir la gamme de produits compatibles Android en marge de Google Chrome OS qui est un autre projet. Google Chrome OS a été conçu spécifiquement pour les netbooks à l’attention des utilisateurs intensifs d’Internet".

Avec ce système, Google développe une vision "Web" d’un système d’exploitation dans lequel les applications s’exécuteront directement dans les navigateurs : "Google Chrome est, à la base, un système d’exploitation des temps modernes".

Il y a beaucoup de questions que l’on peut légitimement se poser dont la compatibilité possible avec les applications de type "Bureau" et les périphériques qui forment votre espace de travail. Par ailleurs, on peut imaginer que la cible "Netbooks" est simplement une entrée en matière et que Google Chrome OS deviendra, au fil de son développement et de la maturité du cloud computing, un système d’exploitation capable d’équiper n’importe quel type d’ordinateur.
Et c’est la première fois que Microsoft a réellement, en face de lui, un challenger sérieux.
Enfin, on peut se réjouir du fait que la domination de Microsoft sur le marché des systèmes d’exploitation soit remise en question et espérer qu’il en sera de même en ce qui concerne les moteurs de recherche. Mais Bing est-il capable de devenir autre chose qu’un simple clone amélioré de Live Search ?

Google dans le rétroviseur

2009-06-20T14:11:00.013+02:00

Que trouve-t-on à cet endroit ?

Faute d’orthographe en plus, cette commande est visible à partir du menu contextuel de Google Maps. Notez que les coordonnées géographiques du point à partir duquel vous avez cliqué s'afficheront dans la barre de recherche. C'est une fonction de géocodage inversé qui est vraiment pratique...

Une démonstration de réalité augmentée

C’est un produit appelé Layar et qui est développé pour les mobiles android.

Une mise à jour de l’imagerie satellite pour Google Maps et Google Earth

Les régions française concernées par l’ajout des données sont les suivantes : Finistère, Cotes-d'Armor, Loire-Atlantique, Orne, Oise, Pas-de-Calais, Loiret, Loir-et-Cher, Doubs, Côte-d’Or, Nièvre, Cher, Creuse, Puy-de-Dôme, Cantal, Haute-Loire, Corrèze, Dordogne, Lot, Landes, Gers, Haute-Garonne. Pour avoir une liste exhaustive des régions concernées, lisez l’annonce du blog officiel de Google Maps.

Trouver votre festival pour cet été

Cette opération est menée en partenariat avec Google Maps. Rendez-vous sur cette page dédiée pour accéder Rendez-vous sur Télérama.fr et Google Maps pour accéder à un panorama géolocalisé des festivals 2009. Rock, chansons, jazz, danse, livres, photos, théâtre, marionnettes, humour, arts de la rue, cirque, land art, cinéma, enfants : il y en a pour tous les goûts… Mais avec pas mal d’oublis comme les Nuits du Sud à Vence qui, cette année, va faire un carton plein !

Visualiser des modèles 3D dans Google Earth

C’est à partir de cette galerie que vous pouvez directement admirer les plus belles modélisations en les ajoutant directement à Google Earth.

YouTube sur votre télé

YouTube XL est une version de la plateforme communautaire de partage de vidéos en ligne spécialement optimisée pour un affichage sur les grandes télévisions. On a l’impression de voir ce service au travers d’une loupe grossissante…

Le format OpenXML intégré à Google Docs

Depuis peu, vous pouvez lire des documents Word et Excel d'Office 2007 de Microsoft (.docx et .xlsx). Si vous voulez les sauvegarder, ces documents seront enregistrés sous un autre format. Notez que les fichiers de présentations Powerpoint 2007 (.pptx) ne sont, pour l’instant, pas supportés.

Google Fusion Tables

Google Fusion Tables vous permet de stocker des fichiers Excel dont la taille maximale peut faire 100 Mo (contre 1Mo avec Google Docs). L’autre intérêt de cet outil est qu’il est possible d’appliquer des filtres, agréger les données de plusieurs colonnes ou sélectionner les colonnes de votre choix. Servez-vous ensuite du menu Visualize afin d’afficher les valeurs collectées sous forme, par exemple, de cartes.

Street View au Danemark

C’est une application qui s’appelle Gadefoto et qui vous permet de visiter Copenhague et quelques villes de Suède. Vous pouvez même faire certaines de vos emplettes dans certaines des boutiques qui sont présélectionnées. La qualité des photos est au rendez-vous mais on ne peut pas changer de lieu en sélectionnant un des autres points qui sont visibles sur la carte.

L’encyclopédie en ligne Wikipédia pour de vrai

Ce sont les 2546 meilleurs articles de Wikipédia qui ont été imprimés et soigneusement reliés. Bien évidemment, la lecture de cette somme du savoir humain est vraiment réservée aux costauds…

Des nouveautés pour Google Livres

2009-06-19T10:42:00.009+02:00

De nombreuses améliorations pour Google Livres

Bien entendu, certaines de ces fonctionnalités ne sont possibles qu’avec les ouvrages offrant un aperçu complet.

Insérer un extrait de livres sur votre site
Même si les développeurs continueront d’utiliser l’API Embedded Viewer, il est maintenant plus simple d’insérer un extrait de Google Livres sur votre site web. Accédez à la fiche dédiée d’un livre puis cliquez sur les liens Lier et Intégrer.

Une mise en valeur des recherches
Quand vous affichez les résultats d’une recherche puis cliquez sur une des fiches, les termes de votre requête seront mis en surbrillance.
Cliquez sur les liens Précédent ou Suivant pour faire défiler les pages sélectionnées.
Cliquez sur le lien Tout afficher afin de visualiser toutes les pages qui présentent l’occurrence voulue et les trier, éventuellement, par pertinence.

Afficher les pages sous forme de vignettes
Une fois que vous avez accédé à un livre, cliquez sur l’icône Vignettes afin d’afficher les miniatures de chacune des pages du livre. Cliquez sur une des images miniatures pour accéder directement à la page correspondante. C’est très spectaculaire !

Explorer un livre de manière intelligente
Cliquez sur le lien Tables des matières afin d’afficher la structure des chapitre pour les livres ou la liste des articles, si vous feuilletez un magazine.

Lire un livre en mode texte
Cliquez simplement sur le lien Texte brut afin d’afficher une version HTML du texte. C'est une fonction très pratique puisque vous pouvez facilement récupérer n’importe quel type de contenu.

Naviguer plus facilement à l’intérieur d’un livre
En bas de la fenêtre, deux liens ont été ajoutés afin que vous puissiez accéder à la page précédente ou à la page suivante en un clic de souris.

Un volet d’informations plus complet
Dans la partie gauche de la fenêtre, un volet d’informations montre les critiques, les liens vers des librairies en ligne, les ouvrages qui traitent de sujets connexes, les informations sur l’éditeur, etc.

En bref, Google Livres se voit doté d’un grand nombre de nouvelles fonctions qui étaient demandées par la communauté des internautes. Au final, voici un excellent outil pour les documentalistes en herbe ou les bibliophiles avertis. (Via Google Books Blog)

Mesure des distances avec Google Earth

2009-06-17T19:14:00.008+02:00

Un outil de mesure de distance qui utilise les fichiers KML ou KMZ

Nous avons déjà exposé une manière de calculer une distance avec Google Earth mais ce service (trouvé grâce au blog Free Geography Tools) permet de mesurer une distance en sélectionnant un fichier KML ou KMZ.
Accédez à un outil appelé Find the length of a Google Earth Path.
Cliquez sur le lien Attach File.
Sélectionnez votre fichier.
Cliquez sur le bouton Find Path Length.
La distance dans Google Earth sera affichée en miles, kilomètres et pieds.
Notez que les changements d’altitude sont ignorés : cet outil mesure la distance que couvre une série de coordonnées géographiques.

Bing Translator Vs Google Traduction

2009-06-13T19:28:00.008+02:00

Un comparatif entre 3 services de traduction en ligne

La disponibilité de Bing Translator m’a donné envie de le comparer avec ces deux autres services de traduction en ligne : Google Traduction et Systran. Indépendamment de l’interface très bien pensée de Bing Translator, je me suis simplement intéressé à la qualité des traductions qui étaient proposées. En rouge, est indiquée ce qui m’a semblé être la meilleure traduction pour une même phrase tandis que la couleur bleue signale les traductions qui sont similaires à, au moins, deux services. Étant donné que l’avant dernière phrase n’est pas plus compréhensible d’un service à l’autre, c’est donc un zéro pointé qui a été décerné à nos trois challengers. La page de test qui sert de référence est extraite de l’encyclopédie en ligne Wikipédia (dans sa version anglaise) et traite du HTML 5.

Google Traduction :
HTML 5 (HyperText Markup Language Version 5) est la prochaine révision majeure du langage de base de la World Wide Web, HTML.
HTML 5 spécifie deux variantes de la même langue, d'un "classique" HTML (text / html) variante connue sous le nom de HTML5 et XHTML variante connue sous le nom de XHTML5.
C'est la première fois que le HTML et le XHTML ont été développés en parallèle.
Les idées de HTML 5, initialement dénommé applications Web 1.0, a été lancé en 2004 par le Web Hypertext Application Technology Working Group (WHATWG),
HTML 5 intègre Web Forms 2.0, un autre WHATWG spécification.
La spécification HTML 5 a été adopté comme point de départ des travaux du nouveau groupe de travail HTML du W3C en 2007.
Le groupe de travail a publié le premier Working Draft public du cahier des charges le 22 Janvier 2008. [1]
La spécification est un travail en cours, et devrait le rester pour de nombreuses années, bien que certaines parties de HTML 5 sont en cours d'être terminé et mis en œuvre dans les navigateurs devant l'ensemble de la spécification finale atteint le statut de recommandation.[2]
Les éditeurs sont Ian Hickson de Google, Inc et David Hyatt, Apple, Inc[1]

Bing Translator :
HTML 5 ( hyperText Markup Language version 5 ) est la prochaine révision majeure de la langue principale du Web , HTML .
HTML 5 spécifie deux variantes de la même langue, une variante HTML (text/html) classique appelé HTML5 et une variante XHTML appelé XHTML5 .
C'est la première fois que HTML et XHTML ont été développés en parallèle.
Les idées derrière HTML 5, à l'origine appelé Web Applications 1.0 , ont été lancées en 2004 par le groupe de travail Web Hypertext application Technology (WHATWG);
5 HTML intègre les Web Forms 2.0 , un autre spécification WHATWG .
La spécification HTML 5 a été adoptée comme point de départ de le œuvre du nouveau groupe de travail HTML du W3C en 2007.
Le groupe de travail a publié le premier public document de travail de la spécification, le 22 janvier 2008. [ 1 ]
La spécification est un travail en cours et devrait rester pendant de nombreuses années, bien que certaines parties de HTML 5 vont être terminé et mis en œuvre dans les navigateurs avant atteint de la spécification toute statut de recommandation finale.[ 2 ]
Les éditeurs sont Ian Hickson de Google, Inc. et David Hyatt , Apple,[ 1 ]

Systran :
HTML 5 (la version de langage de balisage hypertexte 5) est la prochaine révision principale de la langue de noyau du World Wide Web, HTML.
HTML 5 spécifie deux variantes de la même langue, une variante « classique » de HTML (texte/HTML) connue sous le nom de HTML5 et une variante de XHTML connue sous le nom de XHTML5.
C'est la première fois que le HTML et le XHTML ont été développés en parallèle.
Les idées derrière HTML 5, à l'origine désigné sous le nom des applications Web 1,0, ont été frayées un chemin en 2004 par le groupe de travail de technologie d'application d'hypertexte de Web (WHATWG) ;
HTML 5 incorpore les formes 2,0, des autres spécifications de Web de WHATWG.
Les spécifications de HTML 5 ont été adoptées comme le point de départ du travail du nouveau groupe de travail de HTML de W3C en 2007.
Le groupe de travail a édité le premier document de travail public des spécifications le 22 janvier 2008.[1]
On s'attend à ce que les spécifications sont un travail continu, et demeurent ainsi pendant beaucoup d'années, bien que des parties de HTML 5 aillent être finies et mises en application en navigateurs avant que les spécifications entières atteignent le statut final de recommandation.[2]
Les rédacteurs sont Ian Hickson de Google, Inc. et David Hyatt, Apple, Inc. [1]

En ajoutant un point à Google et Systran puisqu’ils proposent la même traduction pour une phrase, on obtient les scores suivants :

Google Traduction : 5 points ;
Bing Translator : 1 point ;
Systran (ou Babel Fish) : 3 points.

Comme on peut le voir, la perfection n’est pas de ce monde et chacun de ces services possède ses points forts et ses points faibles. Mais dès que la tournure des phrases se fait quelque peu littéraire, la traduction proposée dévisse pour tendre vers un charabia incompréhensible. Malgré tout, Bing Translator semble en retrait par rapport à ses concurrents.
Et, au final, on peut aussi penser que pour afficher une traduction parfaite de cette page, il est encore plus simple d’accéder à la version française de cet article…
N’utilisant pas des applications de traduction avancées, j’ignore complètement si elles font mieux ou moins bien…

Images libres de droit dans Google

2009-06-11T19:07:00.005+02:00

Rechercher du contenu sous licence Creative Commons dans Google Images

C’est une astuce - apparemment ancienne - reprise par le blog Google Operating System. Avant que cette fonctionnalité soit ajoutée à l’interface de Google Images, vous pouvez filtrer les images en fonction de leur licence Creative Commons :

Domaine public ;
Paternité ;
Pas d'Utilisation Commerciale ;
Pas de Modification ;
Partage à l'Identique des Conditions Initiales.

Il suffit d’ajouter ce type de commutateurs dans l’adresse URL qui s’affiche : &as_rights=(cc_publicdomain|cc_attribute|cc_noncommercial|cc_nonderived|cc_sharealike).
Vous pouvez combiner les opérateurs en utilisant ce genre de syntaxes : &as_rights=(cc_publicdomain|cc_attribute|cc_sharealike|cc_nonderived).-(cc_noncommercial) ou : &as_rights=cc_publicdomain ou encore : &as_rights=cc_attribute. On retrouve ces possibilités en développant, dans Picasa Albums Web, le menu Afficher les options : Creative Commons, Utilisation commerciale, Remixage autorisé. Rappelons que Yahoo! en version anglaise offre déjà ces mêmes fonctions mais en limitant les résultats à Flickr…

Traduire avec Google Translator Toolkit

2009-06-10T13:56:00.007+02:00

Un nouvel outil de traduction : Google Translator Toolkit

Google Translator Toolkit fonctionne avec des documents Word, OpenOffice, RTF, HTML, texte, les articles de l’encyclopédie en ligne Wikipédia et les Knols.
Une fois que vous vous êtes enregistré auprès de ce service, il sera visible dans votre espace Google sous cette appellation : Google Translation Center.
Un éditeur WYSIWYG vous permet de modifier la traduction qui est proposée.
Vous pouvez éditer un document en ligne avec les personnes de votre choix.
Il est possible d’exporter le document traduit dans différents formats : Word, OpenOffice, RTF ou HTML.
Le principe est donc de fournir à des personnes réalisant des traductions professionnelles un ensemble d’outils qui vont leur permettre de travailler de manière plus efficace.
Pour l’instant, l’anglais est la seule langue source possible. La langue de destination peut être une des suivantes : albanais, arabe, bulgare, catalan, chinois (simplifié), chinois (traditionnel), croate, tchèque, danois, néerlandais, anglais, estonien, philippin, finnois, français, galicien, allemand, grec, hébreu, hindi, hongrois, indonésien, italien, japonais, letton, lituanien, maltais, néerlandais, norvégien, polonais, portugais (Brésil), portugais (Portugal), roumain, russe, serbe, slovaque, slovène, espagnol, suédois, thaï, turc, ukrainien ou vietnamien.
Cet outil est capable de réaliser des traductions dans un grand nombre de langues parlées dans le sous-continent indien comme le rappelle ce blog de Google.
Google Translator Toolkit offre des fonctionnalités de translitération permettant de convertir des lettres romaines en caractères arabes ou indiens.
La taille du document source ne doit pas excéder 1 Go et vous avez le droit d’envoyer jusqu’à 1 Go de contenu par an.
Consultez l’aide pour avoir plus de détails sur la taille autorisée pour les glossaires personnels (1 Mo par envoi) ainsi que pour les mémoires de traduction (50 Mo par envoi). Ces mémoires peuvent être au format TMX ou "Format d'échange pour les mémoires de traduction". Signalons qu’une mémoire de traduction est une base de données contenant des segments de texte ainsi que leur équivalent dans une autre langue. De fait, vous pouvez enregistrer des mémoires afin de les utiliser de nouveau un peu plus tard.
Une liste de raccourcis clavier est indiquée sur cette autre page de l’Aide.
Vous activez cet ensemble d’outils en cliquant sur le bouton Show toolkit.
Il existe certaines particularités...
Quand vous charger un document, ce dernier est divisé en différents segments puis il sera traduit automatiquement par Google. Ce processus de pré-traduction fait appel à ces possibilités :

Si une traduction humaine existe, elle sera d’abord utilisée ;
Si aucune traduction publique n’existe, une machine se chargera de tout le travail ;
Si aucune traduction n’a été trouvée et qu’aucune machine n’est capable d’accomplir la tâche demandée, alors ce sera le texte d’origine qui sera affiché.

Vous pouvez modifier l’ordre de priorité en cliquant sur le lien Settings.
Le texte qui peut ne pas être visible dans, par exemple, une page HTML est aussi traduit et son contenu sera mentionné dans la rubrique Hidden text (en bas de la page). Cela peut être la valeur de certains boutons, les options présentes dans les listes déroulantes, etc. En bref, cela recoupe à la fois les éléments et les attributs HTML.
De manière similaire, certaines balises HTML sont remplacées par des équivalents dont la syntaxe est la suivante : {n/}. La valeur placée entre deux accolades indique la position de la balise par rapport aux autres attributs trouvés dans le même segment. La liste déroulante Insert HTML tags permet d’insérer vos propres balises HTML.
Que votre traduction soit finalisée ou non, il vous est possible de l’enregistrer en cliquant sur Save.
La mention "Translation completion" indique le pourcentage du nombre de segments qui ont été traduits par vos soins. Si vous recevez un complément à un texte d’origine, ce pourcentage va donc logiquement diminuer.
Il vous est possible d’insérer des commentaires ainsi que de rechercher et remplacer du texte.
Vous pouvez utiliser un glossaire personnalisé qui doit être au format CSV. Un glossaire est un ensemble de termes, définitions, usages ainsi que les notes qui sont associées.
L’utilisation des dictionnaires et des glossaires permettent au traducteur ne se servir de son précédent travail pour améliorer et rendre plus rapide les traductions qu’il sera amené à réaliser plus tard.
Bon, vous l’avez deviné : je ne suis pas traducteur de métier et je baragouine trois mots d’anglais… J’ai eu l’impression que Google Translator Toolkit se situait à mi-chemin entre les services en ligne et les applications professionnelles de traduction. Bien que cet outil comporte des limitations en termes de poids des fichiers, il propose un grand nombre de fonctionnalités qui vous permettront de réaliser des traductions de manière beaucoup plus efficace qu’avec des programmes en ligne comme Systran. Bien entendu, si vous utilisez d’autres solutions dites avancées, vous pouvez nous laisser un commentaire qui mettra mieux en lumière les avantages et les inconvénients de Google Translator Toolkit.
Dernier point : le développement de cet outil va permettre à la firme de Mountain View d’améliorer son propre service de traduction en étant aidé par des milliers (millions ?) de petites mains anonymes qui, chacun à leur manière, apporteront leur pierre à l’édifice.

Disneyland Paris en mode Street View

2009-06-09T19:10:00.003+02:00

Explorer le Parc Disneyland avec Google Street View

Que vous utilisiez Google Maps ou Google Earth, il vous suffit de saisir cette recherche : Disneyland Resort Paris, Marne la Vallée. Après la modélisation 3D du Parc de Disneyland, vous pouvez maintenant découvrir virtuellement cet univers dédié à Mickey Mouse et à ses nombreux amis. On a un peu l’impression de se retrouver dans un des épisodes cultes du "Prisonnier" tant les maisonnettes et la végétation sont artificielles. Mais, bon ! Ne gâchons pas notre plaisir : le mythe est tenace et vos enfants seront ravis d’avoir droit, eux aussi, à leur grande parade.
Le blog Google LatLong annonce que d’autres monuments, châteaux et parcs historiques bénéficieront, bientôt, de leur propre tour en mode Street View. J’attend impatiemment la mise en boîte du Château de Versailles ou du Mont Saint-Michel.

Afficher vos backlinks avec Google

2009-06-05T19:33:00.008+02:00

Afficher tous les liens vers votre site avec Google

La nouvelle interface pour les outils pour Webmasters est opérationnelle à partir de cette adresse. Une fonctionnalité est particulièrement intéressante :
Développez la rubrique Votre site sur le Web puis cliquez sur Liens vers votre site.
Cliquez ensuite sur l’indication du nombre total de lien que vous avez obtenu.
Vous pouvez aussi cliquer sur chacun des liens placés en face des pages de votre site qui sont "linkées".
Vous allez afficher la liste des pages qui font un lien vers votre site.
Cliquez sur le lien Télécharger tous les liens externes.
Sauvegardez le fichier CSV généré et qui est tout simplement illisible, tel quel…
J’ai utilisé Excel 2007 pour la suite de la procédure :
Cliquez sur Données - Convertir.
Cliquez sur Suivant puis sélectionnez le séparateur voulu (virgule) et validez pour le reste.
Sélectionnez ces trois colonnes afin de les trier par date (Données - Trier).
Il faut ensuite supprimer les en-têtes de colonnes en sélectionnant les premières lignes.
Le dernier lien mentionné remontera à 5 jours, approximativement.
Vous pouvez parfaire votre tableau Excel en supprimant les doublons : Données - Supprimer les doublons.
On peut maintenant considérer que certains noms de domaine ne vous intéressent pas et que vous souhaitiez, par exemple, supprimer toutes les lignes référençant un nom de domaine en particulier. Il existe une manière très simple de procéder en utilisant une macro concoctée par Olivier Picot. Elle vous permet de supprimer toutes les lignes quand une cellule, de votre choix, contient telle ou telle occurrence.
Après avoir récupérer le code de la macro et modifier éventuellement la référence de la colonne à inspecter ainsi que le nom de votre feuille de calcul ("Feuil1"), cliquez, dans Excel 2007, sur l’onglet Développeur et le bouton Visual Basic, collez le code puis appuyez sur la touche F5 afin de l’exécuter.
Bien entendu, les résultats n’ont rien à voir avec ceux renvoyés par la commande links: quand on l’utilise avec Google. Néanmoins, c’est aussi le grand écart avec les résultats renvoyés par Yahoo! Site Explorer.
Note : il me semble que l’outil de diagnostic a été amélioré puisqu’il signale aussi les balises Titre en double.

La 3D dans Google Street View

2009-06-04T19:16:00.003+02:00

Une mise à jour pour Google Street View

Quand, maintenant, vous ouvrez une vue Google Street View et que vous placez le curseur de votre souris quelque part sur la photo, un parallélépipède ou une ellipse viennent se superposer. Double-cliquez alors dessus pour vous rendre virtuellement à l’emplacement correspondant. Le principe de fonctionnement est très similaire à celui de PhotoSynth ou à la fonction Look Around de Panoramio. De fait, la navigation à l’intérieur des prises de vues est beaucoup plus intuitive. Faites le test de vous balader du côté du Sacré Cœur… On a vraiment l’impression de redécouvrir cette application…
Nul doute que l’étape suivante consistera à insérer des repères montrant les commerces et les services situés aux alentours afin d’inviter le chaland à faire une petite visite de courtoisie. On peut alors imaginer un lien qui renvoie vers le site correspondant ou même à des tours virtuels permettant d'explorer la boutique en ligne. Et Google n’aura plus qu’à engranger les revenus publicitaires qui en découleront…

Google Squared est disponible !

2009-06-04T00:43:00.004+02:00

Une autre façon de rechercher avec Google Squared

Accédez tout d’abord à Google Squared puis lancez une recherche, de préférence en anglais.
Afin de supprimer un résultat, cliquez sur la petite croix située sur la gauche.
De la même manière, il est possible de supprimer une colonne ou d’en ajouter une en cliquant sur le bouton Add. Dans ce cas, rien ne vous empêche de saisir votre propre mot-clé afin de créer votre propre en-tête de colonne. Ainsi, je peux créer un Square sur les poètes français puis ajoutez ce type d’entrées : Influences, Genres, etc. En bref, il suffit de regarder la page correspondante qui est visible sur l’encyclopédie en ligne Wikipédia (en version anglaise) et créer, avec un peu de patience, votre propre système d’informations.
Il est possible d’étoffer une page en cliquant sur le lien Add next 10 items.
Le lien Start with an empty Square vous permet de créer un Square de toute pièce. De la même manière, si aucun résultat n'est trouvé, vous pouvez renseigner les 5 zones de texte puis construire votre Square. En pratique, il suffit le plus souvent de saisir deux ou trois noms pour que Google Squared complète tout seul. C'est, à mon sens, l'aspect le plus intéressant de cet outil...
Apparemment, les résultats ressemblent aux OneBox de type "Question-réponse" ou aux données que vous récupérez en utilisant la fonction Google Lookup offerte par Google Docs.
Ainsi, quand vous cliquez sur certains des résultats, vous pouvez changer de source en cliquant sur le lien Other values ou sélectionner votre propre source (Search for more values).
Notez aussi que vous pouvez lancer une seconde recherche afin d’ajouter les résultats à un Square existant.
Vous devez être connecté à votre compte Google pour pouvoir sauvegarder vos Squares. Vous pourrez accéder à tout moment à ce produit Google Labs à partir de votre espace Google.
Il est dommage que l’on ne puisse pas réorganiser les résultats par simple Glisser-déplacer et qu’il n’existe aucune possibilité d’export. Cela dit, vous pouvez partager facilement un Square en copiant son adresse URL.
Bien ! Pour l’instant, on peut d’ores et déjà dire que l’outil ne présente pas des données pertinentes et qu’un sacré travail d’élagage est nécessaire avant d’arriver à un résultat potable.
L’aspect intéressant est que Google Square est capable de mixer des sources différentes (et souvent de type encyclopédique) afin de vous présenter une sorte de synthèse intelligente du meilleur du Web. Mais, le plus souvent, les résultats prêtent à sourire : une recherche sur les planètes mentionne bien l’existence de Vénus mais la source sélectionnée est un site de vente de tenues d’été (Venus.com). Une requête sur les présidents français signale l’existence de Nicolas Sarkozy mais qui aurait été remplacé par un certain Dominique de Villepin. Un autre essai sur la musique pop affiche une fiche sur Larry Page. On pourrait multiplier les exemples à la pelle.
Sans parler de son interface tristounette à souhait, Google Square est encore dans sa phase bêta au sens propre du terme… L’idée est intéressante mais réellement pas aboutie. Du coup, on se croirait devant une blague de potaches.

Bing contre Google : le match

2009-06-01T14:34:00.014+02:00

Live Search devient Bing

Bing est officiellement disponible et c’est l’occasion de voir sir ce moteur a réellement progressé par rapport à son ancienne version. Etant donné que je n’ai pas eu l’impression que la version française de Bing marquait une grande différence par rapport à Live Search, il vaut mieux tester la version américaine du moteur. Pour cela, cliquez sur le lien France puis sélectionnez cette option : United States - English. Et, du coup, nous avons testé les mêmes résultats renvoyés par la version anglaise de Google (en cliquant, à partir de la page d’accueil, sur le lien Google.com in English).
Le test se déroule en 4 étapes : les résultats dédiés (ou OneBox pour Google), les requêtes de type "Question-réponse" ou encyclopédiques, les résultats issus de la recherche universelle et les suggestions de recherche apparentées.
On peut noter que Bing propose un flux RSS à partir de chacune de vos recherches ;
Qu’un historique de vos recherches s’affiche sur la gauche ;
Qu’il est possible de les sauvegarder sur Bing ou sur Windows Skydrive ;
Que vous avez un aperçu de la page correspondante en survolant un des Snippets avec le curseur de la souris. Par ailleurs, sur certaines pages, ses sections principales sont listées.

Les résultats dédiés

Annuaire téléphonique : john smith new york ny. Il est difficile de se faire une religion puisque les résultats n’ont strictement rien à voir. Il n’y a même pas un seul numéro de téléphone commun aux deux listings ! Mais les résultats de Live Search semblent plus complets : 1 - 0.

Résultat de type encyclopédique : Altaïr. Seul Bing affiche un résumé extrait de l’encyclopédie en ligne Encarta : 1 - 0.

L’heure dans le monde : time at bangkok. L’heure indiquée dans Bing est plus précise mais est-ce vraiment utile ? : 1 - 1.

Vols aériens : UA938. Dans les deux cas, la source sélectionnée est la même : 1 - 1.

Prix sur les vols : sfo bos. Là encore, les deux OneBox sont assez similaires : 1 - 1.

Suivi des colis : 1Z20V8546853227199. Il n’existe aucune différence entre les deux OneBox puisqu’elles utilisent la même source (UPS dans cet exemple) : 1 - 1.

VIN des véhicules : 4A3AC34G32E009802. Même remarque que précédemment : 1 - 1.

Recherche sur des sites : Yahoo!. Bing propose un formulaire de recherche vous permettant de lancer une recherche sur ce moteur : 1 - 0.

Météo : weather Paris. En dehors du fait qu’il existe des différences entre les prévisions, les résultats dans leur présentation sont très similaires : 1 - 1.

Calculatrice : 399999999999999-399999999999998. Bon ! On le savait déjà, Google ne sait pas trouver le résultat juste alors que Bing, oui : 1 - 0.

Définition : define web 2.0. Google est très fort à ce jeu mais, cette fois-ci, Bing, en utilisant la même source, présente un résultat beaucoup plus cohérent : 1 - 0.

Recherche sur des sites : on peut s’amuser de constater que Bing est supérieur sur cette recherche : Facebook (il y a même le numéro du service d’assistance téléphonique) alors que Google fait beaucoup mieux sur cette recherche : Wikipedia. Au final : 1 - 1.

On peut tout de même remarquer que la diversité des secteurs qu’occupent Google fait qu’une recherché sur les brevets, les livres, la musique ou les séances de cinéma renvoient vers des résultats intéressants sur ce moteur (artist u2, Brad Pitt Movies, Asian book, traduction simultanée) alors que Bing reste bredouille.

Les requêtes de type encyclopédique

Largest cities in France : dans les deux cas, la source utilisée est la même mais le Snippet qu’affiche Bing est plus explicatif : 1 - 0.

When was Einstein born? : c’est une question très facile et les deux moteurs trouvent juste du premier coup : 1 - 1.

Tom Cruise Filmography : Google présente une réponse de type OneBox alors que ce n’est pas le cas de Bing : 0 - 1.

GDP of China : le résultat trouvé par Bing date de 2005 alors que celui de Google de 2007 : 0 - 1.

How many languages are spoken in Pakistan? : dans les deux cas, le premier résultat trouvé est la page correspondante dans Wikipédia : 1 - 1.

Who was the eighth president of the United States? : les resultants sont aussi pertinents d’un côté comme de l’autre : 1 - 1.

Ethnic groups Cameroon : dans les deux cas, les moteurs renvoient vers des pages qui sont pertinentes mais sans proposer de résultat dédié : 1 - 1.

height nicolas sarkozy : pour Bing, notre président fait 1,68 m tandis que Google lui enlève un centimètre. En fait, c’est presque un secret d’état : 1 - 1.

Who is Villepin : si la source sélectionnée est la même, le Snippet proposée par Bing est beaucoup plus pertinent : 1 - 0.

Longest River In the World : il y a un débat entre le fait de savoir si c’est le Nil ou l’Amazone. Pour Bing, c’est le Nil alors que Google renvoie vers la page de Wikipédia qui soulève la question : 0 - 1.

La Recherche universelle

Ce type de requête est sensé afficher un résultat qui renvoie vers un moteur satellite de la page principale : vidéo, images, cartographie, etc.

France : les résultats se ressemblent comme deux gouttes d’eau mais Bing vous permet de directement filtrer les images en fonction de leurs caractéristiques : 1 - 1.

map of France : Google renvoie vers un lien vers son service de cartographie alors que Bing se contente d’afficher des images de cartes : 0 - 1.

Sushi Restaurants : Bing affiche des restaurants de Sushi à Nice (en fonction de mon adresse IP) alors que Google peut le faire mais uniquement à partir de la version française. Les résultats sont, là encore, très différents : 1 - 1.

traffic los angeles : Bing a compris la question et affiche une OneBox qui est intéressante : 1 - 0.

Nikon D40 : c’est le point fort de Bing… Le résultat dédié affiche une synthèse intelligente des avis des utilisateurs ainsi qu’une moyenne de prix : 1 - 0.

Renault Laguna : Bing affiche une catégorisation des recherches, visible sur le côté gauche : Videos, Used, Parts, Manual et qui est réellement pratique : 1 - 0.

Autism : Bing affiche un résultat dédié qui est une sorte de definition longue de ce qu’est cette maladie : 1 - 0.

Madonna : le résultat dédié proposé par Google est beaucoup plus vendeur mais moins complet : 1 - 1.

u2 video : l’avantage de Bing est que vous pouvez lancer la lecture d’un clip sans quitter la page des résultats : 1 - 0.

Les suggestions de recherches et les extractions des entités nommées

Quand vous saisissez les premières lettres du mot Sociology, les deux moteurs sont capables de vous suggérer des recherches. Nous avons eu l’impression que celles offertes par Google étaient plus pertinentes. En ce qui concerne ce dernier nous obtenons ceci comme catégories de recherche : sociology dictionary, careers in sociology, sociology articles, sociology majors, history of sociology, introduction to sociology, social work, sociological imagination.
Bing propose cette liste : Introduction To Sociology, Careers In Sociology, Sociology Terms, Sociology Definition, Sociology Papers, Sociology Jobs, Sociology Online, Contemporary Sociology. C’est, d’une certaine manière, deux démarches différentes mais l’extraction opérée par Bing nous paraît plus complète : 1 - 1.

Bing est-il un Google Killer ?

Au final, on obtient les scores suivants Bing : 28 - Google : 19. Oui ! Je sais que certains vont hurler à la tricherie et critiquer le fait que l’on pourrait recommencer ce test en changeant les questions et que les résultats seraient très différents. Bien entendu ! Mais le but de ce comparatif n’est pas de dire que Bing est supérieur à Google mais de pointer les quelques fonctionnalités intéressantes de ce moteur. Néanmoins :
Il faut préciser que nous n’avons pas comparé ces deux moteurs sur des questions "de la vie de tous les jours" et qui donnent une bien meilleure vue de la pertinence globale des résultats ;
Que sur beaucoup de points, Google propose des fonctionnalités qui n’existent pas chez Bing et notamment la possibilité de filtrer les résultats par date ;
Que Bing semble avoir repris quelques caractéristiques de son concurrent pour les améliorer mais sans, pour autant, proposer de réelles innovations.
On a l'impression que Microsoft a repris les éléments qui étaient déjà dans Live Search mais en leur donnant une présentation plus attrayante, plus commerciale et en piochant quelques bonnes idées à droite et à gauche. Il faut tout de même signaler que l'apport de la technologie de Powerset (rachetée par Microsoft) constitue la réelle nouveauté de Bing. Notez aussi que les Snippets qui sont visibles dans la page des résultats semblent souvent plus pertinents que ceux proposés par Google.
Au final, si Bing est une alternative intéressante, il lui reste un énorme chemin à parcourir tant sur le plan de la confiance qu'il doit inspirer aux internautes, que de son sens de la communication et de l’éventail de ses fonctionnalités avant de prétendre ne serait-ce qu'inquiéter Google.

Nouvelle version de l’API Google Maps

2009-05-30T00:56:00.004+02:00

Afficher des données GeoXml dans Google Maps

C’est rendu possible en utilisant la dernière version (expérimentale) de l’API Google Maps et donc ce type de déclaration : google.load('maps', '2.160');
La constante G_SATELLITE_3D_MAP a été optimisée de façon à ce que la plupart des superpositions de données soient fidèlement reproduites en vue satellite : marqueurs et lignes, mais aussi, polygones, images d’arrière-plans, superposition d’avant-plan et objets GGeoXml. Rappelons que ce dernier vous permet d’afficher du contenu géographique à une carte en utilisant un fichier XML. Ainsi, le rendu, à travers le plugin Google Earth, reflètera exactement les éléments tracés en trois dimensions.
Il existe des exemples très parlants à partir du blog Geo Developers. Vous n’avez qu’à afficher le code source afin de l’adapter à vos propres cartes.

Google Wave : une plate-forme communautaire

2009-05-29T16:22:00.020+02:00

Google Wave : un sens de la communication certain !

Impossible d’échapper au Buzz suscité par l’annonce d’un nouveau service appelé Google Wave et qui est sensé révolutionner notre approche de la messagerie instantanée et des services de réseautage social.
Bien que nous n’aimions pas trop faire de la science-fiction logicielle (le produit ne sera disponible qu’avant la fin de l’année), une brève explication des fonctionnalités qui sont promises reste intéressante puisqu’elle nous permet d’appréhender d’un œil plus critique celles proposées par les services et applications que nous utilisons actuellement. De fait, Google Wave change notre manière d’appréhender les réseaux sociaux, en général, et les systèmes de communication, en particulier.

Un lexique Google Wave

En bref, Google Wave est une plate-forme de communication en temps réel qui vise à unifier des services qui restaient, jusque là, disparates : Chat, e-mail, messagerie instantanée, réseau social, Wiki collaboratif, intranet d’entreprise (gestion de projet ?), etc. C’est aussi une application HTML 5 créée à l’aide du Google Web Toolkit et offrant, entre autre, un éditeur de texte avancé ainsi que des fonctionnalités comme le Glisser-Déposer. Un certains nombres de termes permettent d’en avoir une idée plus précise :
Wave : une Wave désigne le fil d’une discussion qui implique un ou plusieurs utilisateurs ou/et robots. La particularité d’une Wave est que vous pouvez y agréger toute sorte de contenu textuel ou multimédia (photo, vidéo, gadget, outil de visualisation, carte Google Maps, agenda partagé, etc.). Enfin, il sera possible de parcourir l’historique d’une Wave en affichant une ligne de temps que vous pourrez parcourir à votre gré. Notez que les Waves sont archivées et que vous pouvez y revenir à tout moment (même si vous n’y avez pas participé).
Wavelet : ce terme fait référence à une sorte de conversation dérivée à partir d’une Wave parente.
Blip : c’est une Wave individuelle un peu à la manière d’un Tweet. De manière similaire, un Blip peut reprendre le contenu d’un ou plusieurs autres Blips. J’ai eu l’impression que cela tenait lieu de la plus petite parcelle de connaissance ou de données au sein d’une Wave.
Extensions : elles sont de deux sortes… Les robots et les gadgets qui fonctionnent comme des applications intelligentes capables de comprendre ce qui se passe autour d’elles et d’interagir avec leur environnement.

Les atouts de Google Wave

En voici une liste qui n’est surement pas exhaustive :
Instantanéité : les utilisateurs peuvent voir ce que vous écrivez au fur et à mesure de votre saisie. Par ailleurs, les robots Google Wave sont capables de corriger vos fautes de frappe ou de traduire, en temps réel, le texte que vous saisissez. Ce correcteur orthographique est particulier en ce sens qu’il est sensible au contexte général de la phrase.
Collaboration : ce que vous avez écrit sur Wave peut être édité et complété par un autre utilisateur. Chaque Wave fonctionne comme un Wiki collaboratif dans lequel tout le monde peut commenter les interventions des autres.
Gestion avancée des partages : a priori, vous pourrez choisir de manière très fine quelles sont les données que vous souhaitez publier et, surtout, avec quelles personnes vous voulez les partager.

Les robots intelligents de Google Wave

Les robots peuvent se voir comme des participants (automatisés) à une Wave qui fonctionnent côté serveur et qui permettent d’accomplir des tâches à destination des utilisateurs comme, par exemple, la synchronisation des données entre les différents services. Hébergés sur Google App Engine, ils sont capables d’interagir avec les utilisateurs, servir de passerelle entre différentes Waves ou récupérer des informations provenant de sources externes. Un bon exemple d’application est un robot appelé Tweety qui vous permet d’utiliser Twitter à partir de Google Wave. Twave (le nom de cette extension) affiche, en streaming, le contenu d’un flux RSS généré par Twitter. L’intérêt est que vous pouvez interagir avec les Tweets afin de les partager, les commenter, les archiver, etc.
On peut découvrir d’autres exemples d’extensions comme celle permettant d’afficher une carte Google Maps afin de planifier un événement ou, cette autre, qui affiche les cours et des informations financières en temps réel.

L’API Google Wave

Bien entendu, un blog s’est même monté pour l’occasion… L’API Google Wave se divise en deux branches appelées Embed et Extensions.
Le bouquet de fonctions "Embed" vous permet d’intégrer une Wave à l’intérieur de votre site et ce en utilisant l’API JavaScript. Apparemment, les "Embed" supportent un grand nombre de fonctions issues de Google Wave comme le Glisser-Déposer de documents. On a presque envie de penser que le système traditionnel des commentaires sera avantageusement remplacé par des Waves qui offrent :

Une mise à jour en simultané ;
L’unification des données puisqu’une même Wave peut être suivie à partir de différents médias ;
Un éclatement des cloisons traditionnels entre le contenu et les commentaires mais aussi entre la page source et les pages (d’autres sites) qui parlent d’elle.

Avec les "Extensions", vous pourrez écrire des programmes complets qui seront présentés sous la forme de robots ou de gadgets. Vous pouvez ainsi ajouter de nouvelles fonctionnalités au programme client de Google Wave.
Les gadgets sont des programmes côté client qui utiliseront une extension de l’API Google Friend Connect. Vous pouvez avoir un début d’idée en explorant les exemples de code fournis à partir de la documentation de l’API Google Wave. A priori, l’ensemble des gadgets iGoogle et Friend Connect peuvent fonctionner à l’intérieur de Google Wave. L’avantage qui saute aux yeux est que, pour ainsi dire, des milliers d’applications sont d’ores et déjà sur les rails… Ces gadgets permettent donc de jouer en réseau, d’effectuer des tâches collaboratives et, plus généralement, de permettre des applications interactives engageant un ensemble d’utilisateurs.
Cette API est Open Source. Le but étant de rejouer la partition d’android et de catalyser toutes les énergies afin d’initier une nouvelle Success Story ("Si tous les développeurs du monde pouvaient se donner la main…")

Le "Google Wave Federation Protocol"

L’interopérabilité entre les extensions est assurée grâce à un protocole de communication dont l’architecture est expliquée à cette adresse. En bref :

Ouverture du protocole : tout à chacun peut devenir un fournisseur Wave et se relier au réseau public ;
Routage du trafic en mode Peer-To-Peer ;
Extension ouverte répondant à la spécification XMPP qui autorise une communication en temps réel entre deux serveurs Wave.
Enfin, tout le monde peut participer à son développement et l’ensemble des discussions autour des nouvelles spécifications seront rendues publiques.

De fait, une entreprise pourra héberger son propre Wave qui pourra communiquer avec les autres Waves.

Google Wave : une révolution ?

La conceptualisation voulue des éléments qui participent à nos échanges et à notre savoir fait que les possibilités de Google Wave semblent presque infinies. Vous pouvez générer une Wave à partir de tout type de contenu et la publier sur une grande diversité de médias. En ce sens, je trouve ce service très bien pensé.
La gestion centralisée des échanges permet le développement et la diffusion synchrones des données et des connaissances. Ce décloisement évite les allers-retours entre les différentes applications de réseautage social et entre les différents outils que nous utilisons pour communiquer. De fait, le fonctionnement de Google Wave semble imiter celui de la vie réelle en adoptant des rythmes de croissance tout à la fois multiformes et raisonnés.
Google Wave pose le concept de l’hyper-temporalité (après celui de l’hyper-localisation cher au GeoWeb). De fait, l’introduction de l’instantanéité dans nos rapports avec les autres modifie radicalement notre manière de communiquer avec eux et de penser le monde.
J’ai vu dans Google Wave est un excellent outil pour créer un intranet d’entreprise ou faire de la veille collaborative. Mais je ne sais pas si c’est le modèle économique qui a été retenu par Google…
Au final, on pourrait dire que Google Wave sera une excellente plate-forme de publication de nos échanges avec les autres.

L’API Google Maps en version 3

2009-05-28T11:36:00.007+02:00

Une nouvelle version de l’API Google Maps

Google vient d’annoncer la version 3 de l’API Google Maps. D’après le blog officiel, elle comporte les caractéristiques suivantes :
Chrome et iPhone Safari mobile sont dorénavant supportés ;
Vos Mashups fonctionneront aussi avec les mobiles tournant sous android ;
Aucun clé API n’est nécessaire de façon à vous permettre de récupérer le code tel quel ou de l’utiliser dans un agrégateur de flux ;
L’architecture choisie (MVC ou Modèle-Vue-Contrôleur, de l'anglais Model-View-Controller) permet de réduire de manière significative la taille du JavaScript qui sera téléchargé ;
L’interface graphique (barre de contrôles, menu) sera mise à jour automatiquement ;
Il y a eu des changements dans la gestion des espaces de noms ;
L’API de géocodage a été remaniée afin de tenir compte du retour d’expérience des utilisateurs.
Vous pouvez consulter la liste des références ainsi que la documentation complète sur cette nouvelle version de l’API Google Maps.
Si les changements ne sont pas spectaculaires, l’utilisation de cette API paraît beaucoup plus simple qu’avec les versions précédentes. Il existe de nombreux exemples qui vont vous aider à faire la transition.

Des Widgets pour votre site web

Ce nouveau service s’appelle Google Web Elements et vous permet d’ajouter un calendrier, une carte Google Maps, un moteur de recherche personnalisé, un Chat utilisant Google Friend Connect (et bien d’autres choses encore) à votre site web. Cette interface offre moins de possibilités que lorsque l’on utilise les assistants Google Ajax mais sa prise en main est réellement très simple. Signalons tout de même qu’il existe des différences dans la mis en page finale notamment en ce qui concerne les moteurs de recherches personnalisés. C’est, sans doute, un pas en avant de la part de Google et qui vise à étoffer son offre concernant les Widgets mais, pour l’instant, les possibilités de personnalisation restent trop limitées pour intéresser des utilisateurs "avancés".

Des changements pour l’API de visualisation

Cette API permet de générer des représentations des données inclues dans les feuilles de calcul Google Docs. Visitez la galerie Ad’ hoc afin de voir l’ensemble des possibilités qui s’offrent à vous. Par ailleurs, vous pouvez définir une source de données au format JSON, CSV, TSV ou HTML afin de vous en servir pour vos visualisations.
Enfin, le blog de Google Entreprise signale la disponibilité d’une librairie Java Open-source qui facilite le processus de récupération et de mise en forme de vos sources de données.
Signalons aussi que Google a ouvert à tous l'accès aux API Java pour sa plate-forme de Cloud Computing, Google App Engine.

Une OneBox Google dédiée à Roland-Garros

2009-05-28T00:39:00.011+02:00

Les résultats du tournoi de Roland-Garros dans Google

À partir de la version anglaise de Google, vous pouvez suivre en direct les résultats de tous les matchs des Internationaux de France. Et tout savoir des prouesses de Jo-Wilfried Tsonga, Gael Monfils ou Gilles Simon.
De manière vraiment surprenante, le tennis féminin ne bénéficie pas des mêmes attentions. Alors, Google est-il un affreux misogyne ?
Yahoo! n’est pas en reste et propose une OneBox qui est encore plus élaborée. Et, tout naturellement, vous pouvez savoir ce qui se passe du côté des dames… Enfin et en cliquant sur le lien Plus de résultats, vous accèderez à Yahoo! Sports. Cela fonctionne aussi à partir de la version française de Yahoo! Est-ce que l'on n'aurait pas tendance à oublier que Yahoo! est un excellent moteur ?

Mise à jour : on retrouve le même type de OneBox pour la Ligue des champions et la Formule 1.

Disneyland Paris avec Google Earth

2009-05-25T10:29:00.003+02:00

Découvrez Disneyland Paris en 3D

Après la mise en ligne de la version 3D de celui d’Orlando, c’est au tour de Disneyland Paris d’être modélisé. Lancez Google Earth puis activez le calque de données Bâtiments 3D. Saisissez dans la barre d’adresses cette requête : Disneyland Paris. Zoomez ensuite sur une des icônes en forme d’oreilles de Mickey. Vous y êtes ! En fait, ce nouveau Layer est visible à partir de cette arborescence : Galerie - Voyages et tourismes - Disneyland Resort Paris. Vous pouvez ainsi découvrir la Fête Magique de Mickey, le Parc Disneyland, celui des studios Walt Disney ainsi que la myriade d’hôtels qui existent… Mes deux enfants étaient ravis… (Merci au blog de Google Earth !)

Le zapping Google du 23 mai 2009

2009-05-23T18:26:00.011+02:00

Un nouveau look pour Google Suggest

Vous pouvez tester la nouvelle interface à partir de Google en version anglaise. L’intérêt est que Google Suggest fonctionne à partir de la page des résultats et que les suggestions sont personnalisées (à partir du moment que vous êtes connecté à votre compte Google). Vous pouvez supprimer ces suggestions personnalisées en cliquant sur le lien Remove. Par ailleurs, si votre requête correspond à l’adresse d’un site web, il sera placé en première position.
La seule ombre au tableau (et certains vont hurler au sacrilège) est que des liens sponsorisés sont aussi visibles. Vous avez des captures d’écran très parlantes sur le blog officiel de Google.

Suggestions d’itinéraires dans Google Maps

Sur certains itinéraires, Google Maps est capable de vous suggérer un ou plusieurs itinéraires bis. Ils seront visibles dans la rubrique Autres itinéraires possibles.
Cliquez ensuite sur un des liens visibles pour l’afficher sur la carte. En voici un exemple.
Cette fonctionnalité peut, dans certains cas, se combiner avec celle qui permet d’afficher les conditions de trafic.

Générer des revenus à partir d’une carte Google Maps

Toutes les explications nécessaires sont visibles sur le blog Geo Developers (avec deux exemples d’implémentation).

Un module de traduction automatique dans Gmail

C’est une fonctionnalité Gmail Labs que vous devez activer. Une fois ce préalable effectué, ouvrez, par exemple, la boîte des spams puis cliquez sur le lien Traduire la conversation. La langue d’un e-mail est reconnue automatiquement et sa traduction s’affichera dans une nouvelle fenêtre ou nouvel onglet. Rappelons qu’il est possible de filtrer vos messages en fonction de leur langue en utilisant cette syntaxe de recherche : lang:en.

Une nouvelle interface pour les Outils pour les webmasters

Vous pouvez découvrir cette nouvelle interface à partir de cette adresse. Il existe quelques fonctionnalités qui paraissent intéressantes mais, pour l’instant, je n’obtiens que cette sentence : "Aucune donnée disponible".

Deux Doodles

Le premier de notre sélection célébrait la découverte récente d'un fossile extrêmement bien conservé âgé de 47 millions d'années. Cette nouvelle espèce se situe après la séparation entre la lignée des primates et celle des lémuriens. L’intérêt de cette découverte est très clairement expliqué sur le site Hominidés. Il y a même un commentaire assez désobligeant concernant l’initiative de Google et le tapage médiatique hors de propos fait autour de cette découverte.
Un autre logo Google commémorait la naissance de Mary Stevenson Cassatt, une artiste-peintre américaine de la seconde moitié du 19ème siècle dont l’œuvre est très inspirée du courant impressionniste.

Une expérimentation YouTube

Vie The Presurfer, une expérimentation à partir de vidéos YouTube qui en jette !
Mise à jour : le site contient un code malveillant : Iframe-inf. Remettez votre visite à plus tard !

Diriger un paquebot à partir de Google Earth

C’est un jeu très impressionnant que propose PlanetInAction et qui utilise l’API Google Earth. N’hésitez à jouer de la corne de brume…

Le Web en images…

L’écriture pour le Web en 4 images

Du dossier volumineux qui prenait des mois à être rédigé au Retweet sur Twitter qui ne coûte que 4 secondes de votre précieux temps… (Source)

Le Web 2.0 en 2 images

C’est assez étonnant de voir, qu’en quelques cinq ans, un paquet de compagnies estampillées Web 2.0 ont fermées, changées de nom, ont été revendues, parfois, deux ou trois fois d’affilée…

Wolfram Alpha contre Google

2009-05-21T13:42:00.005+02:00

Wolfram est-il un moteur de recherche en langage naturel ?

La disponibilité d’une extension pour Mozilla Firefox (Wolfram Alpha Google) vous permettant de juxtaposer les résultats renvoyés par Wolfram Alpha avec ceux de Google (trouvée sur Digital Inspiration) m’a donné envie d’effectuer un comparatif rapide entre ces deux moteurs.
Une fois cette extension installée, si Wolfram a trouvé une réponse, elle apparaîtra dans la partie gauche de la page des résultats. Dans le cas contraire, l’extension ne s’ouvre pas. Le temps de réponse est assez long… Rappelons que :
Wolfram n’est pas un moteur mais une sorte de service intelligent et en ligne ;
Google ne renvoie des résultats probants pour les requêtes en langage naturel que si on utilise la version anglaise du moteur.
À partir de la page d’accueil de Google, cliquez sur le lien Google.com in English.
J’ai repris la liste dressée sur cet article sur les moteurs en langage naturel mais en corsant quelque peu la difficulté. En effet, seule est considérée comme étant une réponse correcte, celle qui renvoie un résultat de type "OneBox" (ou "question-réponse").
Quand aucun des deux moteurs ne renvoyaient une réponse correcte, j’ai testé au moins une variante possible de requête. Voici les résultats (Google - Wolfram) :

Show me a map of France - map of France : 1 - 1
Sur cette requête, Wolfram prend Google a son propre jeu puisqu’en cliquant sur le lien Satellite image, vous affichez la carte Google Maps correspondante.
List some large cities in France - largest cities in France : 0 - 0
Wolfram n’y arrive pas alors que, pourtant, la requête France renvoie un tableau des villes les plus importantes de France.
When was Einstein born? : 1 - 1
What movies has Alain Delon been in? - Alain Delon filmography : 0 - 0
Notez qu’une requête sur Brad Pitt ne fait pas mieux…
Give me the GDP of China : 0 - 1
Dans Google, la requête "gdp of china" fonctionne.
How many languages are spoken in Pakistan? : 0 - 1
Who was the eighth president of the United States? : 0 - 1
How many ethnic groups exist in Cameroon? - ethnic groups Cameroon : 0 - 1
What is TCP/IP? : 1 - 0
How hot will it be in Paris tomorrow? : 0 - 1
Signalons, qu’avec Google, la requête "weather Paris" renvoie la bonne réponse.

On obtient les scores suivants : Google : 3/10 - Wolfram Alpha : 7/10.
Il faut tout de suite préciser que, pour beaucoup de requêtes, Google trouve des résultats pertinents à partir du moment que l’on examine les premiers liens qui sont visibles. En fait, l’avantage du premier par rapport au second est que même si aucune OneBox n’apparaît, vous avez toujours un plan B, puis C et ainsi de suite. Si Wolfram n’a pas de réponse, vous restez en carafe.

Au final, Wolfram n’est pas un moteur en langage naturel… De fait, il n’est pas capable d’interpréter une question de manière correcte. Il se contente de repérer les mots-clés importants et, s’ils correspondent à une des entrées présentes dans sa base de données, de vous servir la réponse.
Ceci posé, c’est une problématique qui, avec le recul me paraît inutile. Pourquoi faut-il que l’on s’adresse à un moteur comme on parle à un être humain ? A priori, on sait bien que les machines ne sont pas aussi intelligentes que nous et donc, dans un souci d’efficacité, il vaut mieux se cantonner au style télégraphique ("machine comprendre moi"). Néanmoins, la qualité des fiches que présente Woflram a réellement de quoi satisfaire un internaute quelque peu exigeant. Comparativement, les OneBox Google font un peu pâle figure. Et c’est un des avantages de Wolfram que d’être capable de présenter des résultats de manière structurée et développée.
Dernier point : ce test n’a aucune valeur scientifique…
C’était toujours dans notre série : il n’y a pas que Google dans la vie !

Google Street View, Mapjack et EarthMine

2009-05-21T00:55:00.008+02:00

Une comparaison entre trois services de "Street View"

Earthmine est une société qui veut s'imposer sur le marché des vues en 360° de type Street View et qui vient de publier une application vous permettant d’ajouter des graffitis sur des images "Street View".
Pour ce très court billet, j’ai eu envie de comparer un même lieu de San Francisco au travers de ces 3 services concurrents : Google Street View, Earthmine et MapJack.
Le choix de l’emplacement était un peu forcé car l’interface du service proposé par Earthmine est tout sauf intuitive. Néanmoins, le but n’était pas de dresser un inventaire des avantages respectifs des uns et des autres mais simplement de constater, de visu, la qualité des images.
Concernant Earthmine, accédez à un portail appelé WildStylecity puis sélectionnez ce lieu : Subway-North -Sacramento St.
Pour Mapjack, il suffit de cliquer sur le lien qui mène vers l’intersection entre Sacramento St et Montgomery St.
Quant à Google Maps, rendez-vous à cette adresse. Le positionnement n’est pas parfait puisqu’il manque, pour ainsi dire, une étape intermédiaire.
Néanmoins, on peut dire que si MapJack est réellement au-dessus du lot, Earthmine propose une qualité d’image qui est pour le moins alléchante tandis que celle offerte par Google Street View manque franchement de finition. A tel point que j'ai un peu hésité à insérer cette capture d'écran. Signalons que l’exemple choisi est un peu en défaveur de ce dernier puisque les vues de San Francisco sont parmi les plus mauvaises dans la masse de celles qu’a réalisées Google.
C’était dans notre série : il n’y a pas que Google dans la vie !

Rechercher avec WolframAlpha

2009-05-16T13:03:00.009+02:00

Wolfram Alpha (WA) est un moteur de recherche prometteur qui s’utilise de multiples façons… A priori, il vous permet de lancer des requêtes ou des questions sur des sujets de type "questions-réponses" et retourne des résultats qui seront présentées de manière structurée. On pense à une base de données qu’il est possible d’interroger à tout moment et dont les résultats seraient hiérarchisés sous forme de tableaux ou de graphiques.
Ouvrez la page d’exemples afin de voir comment vous pouvez l’utiliser et avoir un aperçu de la multitude de catégories qu’il est possible d’explorer : mathématiques, statistiques, physique, finance, dates, noms de lieux, données sociologiques, informations médicales, dictionnaires, célébrités, etc. Voici, par exemple, quelques requêtes :
L’action TF1 ;
Barack Obama ;
Le temps qu’il fait à Paris ;
Altair ;
La date de construction du Mur de Berlin ;
Tout sur la France ;
La ville de Vence ;
Les probabilités au Poker ;
La distance entre la Lune et Mars ;
Les tremblements de terre dans le monde ;
La localisation des deux principaux aéroports parisiens ;
La position du soleil en fonction de l’endroit où vous vous trouvez ;
Le nom de domaine d'une société connue ;
Ce qui nous sépare du 8 mai 1945 ;
Le français dans le monde ;
Le nom de l’auteur des Hauts de Hurlevent ;
A quoi ressemble telle ou telle couleur ;
La distance entre Paris et Nice ;
La date de composition d’un des plus célèbres tubes de Madonna…
N’en jetez plus !
On laisse de côté les requêtes en langage naturel pour constater d’abord que les résultats renvoyés sont, le plus souvent, extrêmement pertinents.
Par ailleurs, il vous est possible d’explorer les résultats dans le temps, afficher des graphiques ou un historique des données recueillies, montrer des cartes Google Maps, connaître les coordonnées géographiques d’un lieu, l’image satellite correspondante, relancer une recherche en cliquant sur les liens qui sont proposés, etc.
En bref, la page des résultats de Wolfram remplace avantageusement celles des sources d’où sont extraites les informations.
Même si Wolfram ferait plutôt penser à un moteur de recherche universitaire, la simplicité de son interface en fait un outil réellement intéressant et performant.
En aucun cas, Wolfram peut prétendre remplacer des moteurs plus généralistes qui incluent des résultats extraits en temps presque réel, des snippets mâtinés de "Recherche universelle", des possibilités de recherche avancée et bien d’autres choses encore. Mais si on s’en tient aux recherches de type factuel, Wolfram a d'ores et déjà une longueur d’avance sur ses concurrents. Et, dans ce cas, on pense plus à Wikipédia qu’à Google… Il ne reste plus maintenant qu’à séduire un nombre significatif d’utilisateurs "grand public".
Notez qu’il existe des outils intelligents qui sont dérivés du moteur de recherche et qu’il vous est possible d’installer sur votre navigateur (ainsi qu’une API et un gadget permettant d’ajouter ce moteur de recherche à votre site).
Dernière question : comment ce moteur de recherche fonctionne ? Indexation intelligente du Web sémantique, détection automatique d’entités nommées ? Personne n’en sait rien ! Et Wolfram non plus.

Note : Mashable! a découvert toute une série d'easter eggs dans Wolfram.

Nouvelles options de recherche pour Google

2009-05-13T14:01:00.007+02:00

Google intègre une seconde page de résultats à son moteur de recherche

La version anglophone de Google s’est enrichi de nouvelles fonctionnalités. A partir de la page d’accueil de Google, cliquez sur le lien Google.com in English, saisissez une recherche de votre choix puis cliquez sur le lien Show options. Nous avons déjà parlé de cette interface de recherche avancée dans un précédent article. Voici la liste des commutateurs possibles tel qu'ils apparaissent dans la barre d'adresse :
&tbo=1 : active l’affichage des options ;
&tbs=vid:1 : n’affiche que les vidéos ;
&tbs=frm:1 : ne revoit que les résultats provenant des forums ;
&tbs=rvw:1 : force l’affichage des critiques, commentaires et citations ;
Vous allez voir que certains snippets affichent le nombre d’étoiles obtenues ou des fourchettes de prix.

,qdr:d : ne renvoie que les résultats datant de moins de 24 heures ;
,qdr:w : ne renvoie que les résultats datant d’une semaine ;
,qdr:y : ne renvoie que les résultats datant de moins d’un an ;
,sbd:1 : trie les résultats par date (et non par pertinence) ;
,clue:1 : affiche les recherches apparentées ;
&tbs=ww:1 : affiche une visualisation des résultats obtenus ;
&tbs=tl:1 : affiche une ligne de temps.
Voici quelques exemples de requêtes : Steve Jobs, ipod nano, android, semantic web.
Pour l’instant, ce bouquet d’options n’est pas intégré à Google France mais vous pouvez vous amusez à ajouter manuellement certains des commutateurs décrits précédemment à la barre d’adresse de votre navigateur. Cette astuce vous permet de forcer l’affichage des vidéos ou des messages provenant des forums. Notez que la version française de Google devrait rapidement bénéficier de cette page de résultats "bis".
Bien entendu, Google est déjà capable d’afficher des snippets optimisés (« bribes ou snippets enrichis ») qui proviennent des microformats et balises RDFa extraites des pages web qui en contiennent. Ce blog de Google dresse un récapitulatif de ce qu’il est possible de faire dès maintenant.
Vous avez un début d’explication de comment procéder sur cette page de l’Aide destinée aux webmasters. Enfin, vous pouvez participer aux tests préliminaires (c'est encore en version alpha) en remplissant ce formulaire.
Cet autre blog indique qu’il sera possible d’intégrer ces métadonnées à un moteur de recherche personnalisée via, cette fois-ci, un fichier XML.
On peut faire ces quelques remarques :
Google met un pied dans le Web sémantique en générant des contenus qui soient compréhensibles pour une machine et décrits comme étant « intelligents ». De fait, ce n’est pas le premier moteur a ouvrir cette voie (je pense à SearchMonkey de Yahoo !) mais le fait qu’il occupe une place prépondérante sur le marché de la recherche en ligne fait que l’ensemble des standards relevant du Web sémantique va rapidement devenir un passage obligé pour tout créateur de sites web. En termes clairs et si vous utilisez un CMS, une application e-Commerce ou une plateforme de blogs, surveillez attentivement les prochaines mises à jour…
On peut aussi penser que la possibilité de filtrer les résultats en fonction de leur date de publication vise à contrer le développement des moteurs de recherche en temps réel (Twitter, OneRiot, etc.) et que cet enjeu est réellement devenu crucial.
Enfin, il a été annoncé la sortie d’un nouveau produit Google Labs appelé Google Squared qui permettra de récupérer les résultats d’une recherche dans une feuille de calcul avec des données structurées sous forme de tableaux.
Ultime point qui n’a rien à voir avec le reste : Google Sky est disponible à partir d’un téléphone android. Vous pouvez ainsi savoir où se trouve la Grande Ours en pointant votre téléphone en direction des étoiles…

Le zapping Google du 12 mai 2009

2009-05-12T12:21:00.012+02:00

Des Doodles pour le Giro, Alexander Popov et la fête des mères

Un Doodle pour l’ouverture du Giro en Italie… Un autre en hommage à Alexander Popov, ingénieur russe qui a été à l’origine de l’invention de la radio. Et enfin, un logo Google dédié à la fête des mères. Ask n’est pas en reste avec cette image champêtre… Rappelons qu’en France, la fête des mères est célébrée le dernier dimanche de mai, sauf si cette date coïncide avec le jour de la Pentecôte. Et, cette année, c’est donc le 7 Juin 2009 que vous devrez appeler votre chère maman afin de lui souhaiter une bonne fête. Oui, mais d’ici là, vous aurez déjà oublié…

Gérer vos contacts avec Google Contacts

C’est à partir de cette page web que vous pouvez gérer de manière centralisée vos contacts sur Gmail. Notez qu’il vous est possible de les importer ou de les exporter en utilisant le format CSV ou encore créer des groupes et les imprimer.

Un gadget Google Trends

Google Trends Gadget vous permet d’afficher cet outil sur votre site web. Bien entendu, il vous suffit d’éditer le code source pour définir vos propres éléments de comparaison.

Et le gagnant de l’Eurovision 2009 est…

Basé sur les requêtes dans le moteur de recherche Google, le gadget iGoogle "Pronostics" mesure la popularité de chaque candidat et calcule ensuite le nombre de votes qu'il aurait obtenu si le concours avait lieu aujourd'hui. Pour l’instant, Patricia Kaas ne se classe que 4ème…

Une mise à jour des images satellites dans Google Earth

Le blog Google Earth en a dressé une liste qui comprend de nombreuses régions françaises ainsi que le Centre Spatial Guyanais. On peut donc constater qu’il y a eu un import massif dans Google Earth de données provenant de l’IGN. Les régions concernées sont les suivantes : Seine-Maritime, Calvados, Val-d'Oise, Yvelines, Essonne, Seine-et-Marne, Aube, Yonne, Sarthe, Vosges, Territoire de Belfort, Vienne, Haute-Vienne, Charente, Charente-Maritime, Cantal, Aveyron, Aude, Bouches-du-Rhône, Saône-et-Loire, Haute-Savoie, Savoie, Martinique et Mayotte. Vous pouvez afficher la liste complète des lieux mises à jour à partir du blog Google LatLong.

Du rififi du côté des OneBox

Dans Google France, certains sociétés cotées se voient attribuées une OneBox « authoritative » avec le plan de la société dans une carte dédiée Google Maps.
Par ailleurs, les résultats dédiés aux vidéos comptent, parfois, pas moins de 4 vignettes. C’est un gros plus pour les portails télé comme celui de France 2.

Heritage Paths

Signalé par Google Maps Mania, Heritage Paths se propose de vous faire redécouvrir les chemins charges d’histoire des îles Shetland et de l’Écosse. Cliquez sur le lien Search by map puis sur une région qui vous intéresse et enfin sur le lien More info. Il ne vous reste plus ensuite qu’à afficher la carte en cliquant sur Click here to view this path on a map. J’ai trouvé la démarche vraiment intéressante…

Vous êtes attendu(e) à Cannes

Trouvé sur le site d’Emilie Ogez, ce site fera de vous une star interplanétaire. Attention aux chevilles et à la grosse tête…

Les sites de réseautage social ont enregistré une hausse de 45% en France

ComScore a dressé une liste des réseaux sociaux les plus populaires en France entre décembre 2008 et décembre 2007. On peut remarquer que le trio de tête est composé de Facebook, Skyrock et Copains d’avant. L’étude souligne que plus de 22 millions d’utilisateurs français ont visité, au moins une fois et en décembre 2008, un site de réseautage social et que cela représente 64%de l’audience totale d’Internet en France. On verra, en 2009, qui de Facebook ou de Skyrock sera sacré numéro 1 en France.

Jésus, l’inventeur du premier réseau social ?

Cette visualisation a été créée à l’aide d’une application IBM appelée Many Eyes. Et on peut se rendre compte que Jésus connaissait déjà toutes les ficelles d’une « Success story » fondée sur le sens du partage, un nez infaillible pour le Buzz (« aujourd’hui, je marche sur l’eau ! ») et des messages à la fois courts et percutants (« Aimez-vous les uns les autres » - Pas plus de 30 caractères !). Voici le lien vers le réseau social de Jésus de Nazareth.

6 services de cartographie comparés

2009-05-09T18:11:00.015+02:00

Un comparatif entre 6 services de cartographie

Le principe de ce test n’a rien de scientifique et ne vise qu’à mettre en lumière les qualités respectives de ces 6 (excellents) services : ViaMichelin, Google Maps, Live Maps, Mappy, Route Planner de TomTom et Pages Jaunes. Google Maps Live Maps et Pages Jaunes faisant, à la fois, office d’annuaire en ligne et de services tournés vers le GeoWeb. Il porte sur ces fonctions de base :
Qualité des images satellites ;
Recherche d’un commerce ;
Voir un lieu en mode « Street View » ;
Modélisation en 3D ;
Découvrir des vues du ciel
Tracer un itinéraire ;
Prévoir le trafic routier ;
Mesurer des distances ;
Emprunter les transports en commun ;
Partage et possibilité d’export.

Qualité des images satellites

La qualité des images satellites porte sur la ville de Paris (36 quai des orfèvres). Si Google Maps offre des images possédant un contraste et un rendu supérieur, Via Michelin propose un niveau de zoom supplémentaire qui permet d’afficher des détails extrêmement rapprochés. Assez curieusement, quand on compare les images visibles en sélectionnant l’avant dernier niveau de zoom, on préfèrera celles de Google Maps.

Rechercher un commerce

Le test porte sur cette requête : pizzéria - Vence. Voici les résultats obtenus :
Pages Jaunes : 6 résultats ;
Google Maps : 2 résultats ;
Live Maps (ou Yahoo ! Maps) : 0 résultat.
Le résultat est sans appel : les Pages Jaunes restent (et pas seulement pour ce cas en particulier) l’annuaire de référence…

Découvrir un lieu en mode Street View

Bien entendu, tout le monde connaît la solution proposée par Google Maps. Mais, il faut signaler que Mappy offre des photos de façades d’immeubles. La comparaison s’arrête là tant la fonctionnalité proposée par Mappy est très en-dessous de celle de Google.

Modélisation en 3D

Le site Pages Jaunes propose un portail des villes de France en 3D. C’est très bien fait et vous permet de découvrir les villes de Bordeaux, Grenoble, Montpellier, Nancy, Nantes, Versailles, Aix en Provence, Issy-les-Moulineaux, Lyon, Marseille et Toulouse. Pour l’instant, seul Google Earth a modélisé la ville de Paris mais sans ajouter les textures des bâtiments. Activez simplement le Layer Bâtiments 3D puis zoomez au maximum sur la capitale. Vous obtiendrez une jolie collection de cubes grisés.
Nous avons dressé un comparatif entre Live Earth et Google Earth mais qui ne concerne que les agglomérations américaines. Il se trouve que Live Earth propose un début de modélisation 3D pour quelques grandes villes françaises : Belfort, Besancon, Châlon, Colmar, Metz, Mulhouse, Nancy, Reims, Strasbourg, Troyes, Toulouse et Vannes. Mais, bon, la comparaison s’arrête là tant le module des Pages Jaunes est réellement plus abouti. Et je ne parle pas des énormes problèmes de lenteur de Live Earth (qui, de plus, n’est pas compatible avec Google Chrome).
Note : on se doit de signaler que Géoportail propose également des modélisations en 3D des bâtiments. Cela suppose que vous installiez un plugin appelé TerraExplorer. En reprenant l'exemple de la ville de Toulouse et du Capitole, la modélisation offre moins de détails que les deux précédentes solutions. Par ailleurs et lors de mes tests, le module de recherche était complètement inopérant.

Découvrir des vues du ciel

Nous avons déjà parlé des deux solutions qui existent sur le marché : Live Earth et Pages Jaunes. Si ce dernier ne couvre, pour l’instant, que la ville de Paris, la qualité des photographies est vraiment au rendez-vous…

Définir un itinéraire ou un parcours

Nous avons pris l’exemple d’un itinéraire qui part de la Place d’Italie (Paris) à l’Avenue des Champs Elysées. Voici le verdict de chacun des services interrogés :
Live Maps : 6.1 km, 13 mn (le plus rapide) - (Rue Monge, Quai de la Tournelle, Quai de Conti, Quai Malaquais, Quai Anatole France, Pont de la Concorde, Place de la Concorde) ;
En sélectionnant le trajet le plus court, j’obtiens ces indications : 6,0 km, 16 mn.
Google Maps : 7.4 km - 16 mn (Av des Gobelins, Bd de Port-Royal, Av de l’Observatoire, Bd Saint-Michel, Bd du Palais, R de Rivoli, Place de la Concorde) ;
TomTom : 6.4 km - 20 mn (Av des Gobelins, Bd de Port-Royal, Bd des Invalides, Rond-Point Du Bleuet de France, Av du Maréchal Gallieni) ;
Mappy : 7.23 km - 12 mn (Bd de Port-Royal, Bd du Montparnasse, Bd des Invalides, Av de Villars, Place Vauban, Bd de la Tour Maubourg, Pont des Invalides, Vallée Suisse mais c’est un bug) ;
ViaMichelin (conseillé par Michelin) : 6 km - 16 mn (Av des Gobelins, Bd de Port-Royal, Bd du Montparnasse, Bd des Invalides, Av de Villars, Av de Tourville, Bd de la Tour Maubourg, Pont des Invalides).
On peut aussi tester les résultats renvoyés par V-Trafic. Après avoir cliqué sur l’onglet V-Tactic, l’itinéraire conseillé est le suivant : rue Froidevaux, Avenue du Maine, Rue d’Alençon, Rond-Point du Bluet, Avenue du Maréchal Gallieni, Pont Alexandre III, Avenue Winston Churchill, Place Clémenceau. Ces indications sont données : 6 km, temps prévu : environ 19 min. On peut s’amuser à changer la date de départ et constater qu’un autre itinéraire sera automatiquement calculé… Faites le test en choisissant une heure de départ tard dans la nuit.
Vous l’avez déjà compris : pas un de ces services ne propose un itinéraire équivalent (ou ne le décrit de la même manière).
Sur ce même trajet et quelque soit la date et l’heure choisies (lundi aux environs de 9.00), Google Maps reste campé sur ses positions.
En modifiant la date et l’heure, TomTom donne ces estimations : 6.4 km - 19 mn.
Michelin permet d’opter pour deux autres solutions : plus rapide (7 km - 16 mn) ou plus court (6.5 km - 16 mn).
On peut répéter le test mais, cette fois-ci, en paramétrant un même parcours (1 boulevard georges pompidou, nice - rond-point de la libération, mougins). Il n’y a pratiquement que de l’autoroute. Voici les résultats :
Live Maps : une des deux adresses n’est pas comprise ;
Google Maps : 21.1 km - 13 mn (dont 20.5 km d’autoroute) ;
TomTom : 21.8 km - 13 mn ;
Mappy : 22.21 km - 16 mn (dont 21.04 km d’autoroute) ;
Via Michelin : 22 km - 14 mn (dont 20 km d’autoroute).
Là encore, on peut tester les résultats renvoyés par V-Trafic : 21 km, temps prévu : environ 13 min. De la même manière, le simple fait de modifier la date et l’heure de départ apporte d’autres résultats.
Sur ce trajet, on peut constater qu’avec TomTom deux incidents sont signalés ainsi que des retards importants. De fait, si l’on coche la case Réduire retards, il est conseillé de prendre un itinéraire bis qui rallonge le parcours : 26.1 km - 32 mn.
En bref, il faudrait être un utilisateur chevronné de cette portion de route pour faire la part des choses. Mais, à mon sens, la plupart des solutions proposées sont beaucoup trop optimistes et on peut dire que leur marge d’erreur est de 5 % dans l’évaluation des distances et de plus de 20 % dans l’appréciation de la durée d’un trajet.

Prévoir le trafic

Je ne trouve pas que Mappy propose une interface qu’il soit possible d’exploiter de manière efficace…
TomTom Route affiche des informations de trafic mises à jour il y a 1 minute mais l’interface est assez difficile à décrypter bien que les indications de bouchon et de travaux en court sont clairement indiquées.
Lors de mes tests, Google Maps et TomTom signalaient un fort ralentissement sur l’Avenue Georges Pompidou alors que pour ViaMichelin, il n’y avait aucun problème particulier.
On retrouve les mêmes indications de travaux entre ViaMichelin et TomTom mais avec des variantes entre les deux services…
Là encore, c’est réellement très difficile de se faire une religion !

Mesurer des distances

J’ai voulu mesurer la distance parcourue à pied entre chez moi et le café où j’ai mes (petites et grandes) habitudes.
Google Maps vous permet de définir un itinéraire à pied en cliquant sur la liste déroulante En voiture. Cette indication tombe : 1,3 km - environ 16 minutes. A priori et en sachant qu’un marcheur normal fait du 4 km/h, l’indication de la durée du trajet paraît assez exagérée (le temps réel est de 9 mn).
Mais l’intérêt de cette application est que vous pouvez modifier comme bon vous semble l’itinéraire qui est proposé par défaut en « bougeant » la ligne bleue.
ViaMichelin est aussi capable de calculer un itinéraire piétonnier (mais aussi à vélo). Dans mon cas, la route suivie est, par défaut, beaucoup plus logique et j’obtiens ce calcul : 1.2 km - 17 mn.
Il en va de même pour Mappy qui donne le même itinéraire mais les indications de distance et de durée sont pourtant différentes : 1 km - 15 mn.
Live Maps ne sait pas définir un itinéraire pédestre ni ne laisse la possibilité de modifier votre trajet. Voici l’indication de la distance et du temps nécessaire (en voiture) : 1.5 km - 5 min. Notez que vous pouvez vous connecter sur votre compte LiveID puis démarrer une nouvelle collection. De là, il ne vous reste plus qu'à dessiner le trajet que vous allez parcourir afin de retrouver la distance à parcourir. D'après mes tests et en ayant eu soin de tracer une ligne la plus juste possible, j'obtiens une valeur de 1.07 km. Mais c'est réellement un excercice fastidieux...
TomTom, pour strictement le même parcours (et toujours en voiture), donne ces valeurs : 2.8km - 10 mn. Bien entendu, cette application se plante dans les grandes largeurs et Live Maps a raison.
Là encore, c’est la foire d’empoigne entre les différents services… Une chose est sûre : l’exactitude scientifique n’est pas de ce monde !

Emprunter les transports en commun

Mappy propose des itinéraires RATP en Ile de France. Mais il faut beaucoup de bonne volonté pour y arriver… Et, au final, le bouton ">Afficher l'itinéraire RATP/Mappy" est inactif. Bien entendu, on retrouve le même problème avec les Pages Jaunes puisque ce service est proposé par Mappy. Il vaut mieux accéder directement à la page correspondante du site de la RATP qui affiche même un comparatif entre les rejets de CO2 d’une voiture et des transports en commun.
Google Maps propose bien un layer Transports en commun mais qui ne peut s’articuler avec le tracé d’un itinéraire. En bref, nous sommes toujours dans l’ère du « tout bagnole »…

Partage et possibilité d’export

Google Maps : nous avons déjà vu que grâce à la fonctionnalité Mes cartes vous pouvez, à la fois, enregistrer une carte mais aussi un itinéraire. Il suffit de cliquer sur Lien ou récupérer le code HTML afin de l’intégrer sur un site web. La même remarque s’impose pour les itinéraires.
A partir d'une recherche sur un commerce ou un service (de type "hôtel nice"), cliquez sur le lien Envoyer afin de mémoriser une adresse sur votre téléphone portable, un GPS (Clarion, Mio/Navman, Garmin, Pioneer, TomTom), le logiciel de navigation de votre BMW ou l'envoyer par e-mail.
ViaMichelin : vous avez le choix entre envoyé un lien via un e-mail ou exporter une carte au format GPS vers une large gamme de modèles et de marques. On retrouve les mêmes fonctionnalités en ce qui concerne les itinéraires. Mais il faut s’envoyer un e-mail pour pouvoir afficher l’adresse URL voulue…
Live Maps : cliquez sur le lien Partager puis récupérez le lien généré ou le code HTML.
Mappy : là encore, le plus simple est sans doute de récupérer l’adresse URL sans autre forme de procès.
TomTom : il suffit de cliquer sur le lien Partager le mode carte.
Pages Jaunes : de manière générale, vous devez cliquer sur le lien Partager ou, plus simplement, récupérer l’adresse URL qui s’affiche dans votre navigateur.

Une conclusion provisoire

Au final, l’utilisateur lambda a entre les mains des services qui proposent, d’une manière ou d’une autre, de merveilleux gadgets fourmillant d’approximations et de limites. Et, à la vue des écarts entre les résultats, on peut raisonnablement en conclure que certaines de ces applications sont, souvent, de la poudre aux yeux. Il ne nous reste plus qu’à jongler entre elles en attendant qu’un nivellement (dans le temps) des technologies laisse, enfin entrevoir, de réelles possibilités de comparaison. Mais, sans doute, que vous avez un avis plus éclairé que moi sur la question…