Tatamisés, les fous de Japon

Manga, les figures d'origine

2008-07-06T19:52:00.010+02:00

Je ne vais pas vous donner un cours sur le manga : tout d'abord parce que je ne connais pas très bien cet art populaire - je vais plus spontanément vers la littérature japonaise que vers sa BD, et, aussi, parce que quand je vais voir vers le manga, c'est plus vers du manga historique ou romancé (façon Taniguchi) que vers un style plus classique.

La visite de la dernière édition du festival Japan Expo qui rassemble grand nombre de cosplayers (gens qui jouent à se déguiser dans le beau costume de leur personnage de manga préféré, et, qui en France est également matiné par une population de "ghotiques" allant plus vers l'univers du jeu de rôle façon Moyen-Âge que vers celui du manga), la visite de Japan Expo, disais-je, a eu au moins cela de bénéfique que j'ai pu découvrir une petite exposition, mal mise en valeur dans cet immense hall de Villepinte malgré son intérêt.

Cette petite expo mettait en avant les grandes figures du manga. Celles qui encore aujourd'hui inspirent les jeunes créateurs. Les photos de ce message vous en donnent un aperçu.

L'érotisme côtoie l'innocence dans un joyeux mélange sans cohérence.

Ci-dessous, une armée de grenouilles samouraïs (selon mon interprétation).

Celle-ci, je la connais. En français, elle est baptisée Chie, la petite peste. C'est une petite fille d'Osaka qui a toute la gouaille et l'impertinence du joyeux peuple du Kansai. Cette série a fait l'objet d'une série de dessins animés très populaires à l'époque.

Lui, je le connais aussi. C'est Chin Chan, la petite terreur des bacs à sable qui fait trembler ses maîtresses d'école et exaspère ses parents.

Jamais vu mais quel beau regard de Minnie.

Des sumos plus vrais que nature.

Et pour terminer : Edgar ?

Semaine japonaise : roman, cuisine, voyage...tout est japonais !

2008-07-02T21:03:00.008+02:00

En novembre 2008

rendez-vous à la "semaine japonaise"
dans la librairie "Le Divan"
203 rue de la Convention Paris 15ème
www.librairie-ledivan.com

Au programme

rencontre / dédicace avec Hitonari Tsuji pour son nouveau livre Pianissimo, pianissimo à paraître aux éditions Phébus http://www.phebus-editions.com/index.php
présentation du livre de Hisayuki Takeuchi, Sushi Bar, avec une petite dégustation le livre est à paraître aux éditions Minerva http://www.editionsminerva.fr/
mini conférence sur le voyage au Japon et présentation des guides Tokyo itinéraires et Osaka, Kyoto, Nara : une expérience japonaise
exposition des photos de la jeune artiste Mari Ikeda
sélection d'ouvrages (guides, roman, manga...) sur le Japon
et d'autres événements...

Le programme est en construction, alors guettez sur ce blog les évolutions à venir !

Installation d'art contemporain à la Villette "Dots Obsession" de Yayoi Kusama

2008-07-01T11:58:00.013+02:00

Installation dans le cadre de « Dialogue interculturel : la rencontre des folies » dans la Grande Halle de la Villette

du 11 juillet au 17 août
ouvert du mardi au dimanche de 14h à 22h
Accès libre

Composée de ballons gonflables géants, posés au sol ou suspendus, Dots obsession reprend le motif du pois que Yayoi Kusama décline depuis plus de 40 ans. Les pois comme d'autres motifs récurrents dans son travail sont issus d'hallucinations d'enfance qu'elle cherche à apprivoiser par la pratique artistique. En 1960, elle lance son Manifeste de l'Oblitération dans lequel elle annonce

« Ma vie est un pois perdu parmi des milliers d'autres pois ».

« Ce travail est une expansion d’un des thèmes majeurs de mon œuvre, la multiplication. Cette installation provoque une sorte de « danse » sauvage du motif du pois, visuellement très envoûtante pour les visiteurs ».

Avec le soutien de la Commission européenne – DGEAC – 2008 Année européenne du dialogue interculturel

L'exposition est une production du Studio Kusama, en coopération avec Franck Gautherot et Seung-Duk Kim, Le Consortium de Dijon.

Biographie de Yayoi Kusama
Artiste japonaise née en 1929, Yayoi Kusama réalise ses premières oeuvres au début des années 50. Elle s'engage alors dans une production prolifique de dessins et d'aquarelles.
Les métaphores sexuelles, qui seront présentes tout au long de sa production artistique, sont déjà là, ainsi que d'autres motifs récurrents tels que les points, les mailles, les formes phalliques ou vaginales qu'elle s'obstine à répéter et accumuler.
Elle s‘installe à New York dès 1958, et fréquente des artistes avant-gardistes comme Frank Stella et Donald Judd. Rapidement assimilée à l’avant garde new-yorkaise, mais aussi européenne, Yayoi Kusama apparaît comme l’une des précurseurs du pop art, du minimalisme et de l’art environnemental. Pendant 10 ans, elle produit un nombre impressionnant de peintures, sculptures, collages photos, installations, performances. Elle réalise un film et écrit des romans. En 1964, elle crée sa première installation environnementale : Aggregation: One Thousand Boats Show.
Suivront les Infinity Mirrors Rooms, des chambres tapissées de miroirs qui accentuent encore l’impression d’accumulation. Kusama prend part également aux grands combats politiques qui secouent la fin des années 60. Elle met en scène des happenings où la provocation côtoie un message pacifiste et libertaire. En 1973, malade et épuisée, elle rentre au Japon. En 1977, elle s’installe dans un établissement psychiatrique privé, réputé pour ses thérapies basées sur la pratique artistique.
Depuis le début des années 90, son oeuvre bénéficie d’une reconnaissance internationale. Elle a représenté son pays à la Biennale de Venise en 1993, et des institutions aussi prestigieuses que le MOMA lui ont consacré des rétrospectives.
Plus d’informations
www.yayoi-kusama.jp

Toutes ses informations sont issues du dossier de presse communiqué par l'équipe du parc et de la grande halle de la Villette. Merci à eux !

Toutes les photos
Copyright : Dots Obsession – Photo © Studio Kusama, Tokyo
Pour l'image de l'affiche de Dots Obsession à la Villette
Copyright : Dots Obsession – Photo © Studio Kusama, Tokyo – Conception graphique Sophie Lavoie

Inuyama - la montagne du chien ?

2008-06-25T22:14:00.009+02:00

La ville de Nagoya (située à environ 2h30 de Tokyo en Shinkansen) n'est pas une très belle ville. J'en demande par avance pardon à ses chaleureux habitants, mais bon, il faut bien le reconnaître, même le château fait vraiment toc !
Nagoya est connue pour ses grandes firmes de renommée internationale comme Toyota et Yamaha.
A quelques encablures de train sur une ligne locale dont les Japonais ont le secret se trouve la petite bourgade d'Inuyama. On y visite un minuscule musée de la vie locale où s'expose ce vieux kimono de cérémonie.

Les rues d'Inuyama sont calmes et tranquilles. De petites maisons de bois de style traditionnel bordent les rues.

Ci-dessous un restaurant de bric et de broc qui s'improvise glacier en été. On le répère au kanji rouge, kori, qui signifie glace.

Autre centre d'intérêt d'Inuyama, le temple Shinto d'Inuyama et ses renards tutélaires.

Les tori forment comme un couloir sacré et purificateur.

Le jardin d'Inuyama n'est pas une des 6 merveilles du Japon mais il est agréable.

Et son pavillon de thé à l'architecture simplissime constitue un grand classique.

Cerise sur la colline, le donjon du joli château fort...

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Les jardins de Kyoto, Richard Serra et l'art contemporain

2008-06-15T19:08:00.011+02:00

Tout d'abord, contrairement à ce que le titre de ce message pourrait faire croire, les 4 photos du temple zen ci-dessous n'on pas été prises à Kyoto. Elles proviennent du Raikyû-ji dans la partie ancienne de Takahashi aux pieds des collines que sillonne la rivière Bitchû à 40 km d'Okayama.

Le jardin zen, de type "jardin sec" que ce temple abrite a été créé au tout début du XVIIème siècle et n'a pas été transformé depuis. Sa beauté, simple et structurée, possède une qualité très actuelle.

On y retrouve des éléments caractéristiques tels que les grosses roches, les buissons et les lampes de pierre qui rythment l'espace.

On a souvent comparé les jardins zen à des sortes de "paysages mentaux". Qu'une promenade nous permettent de serpenter en son sein, ou, que son observation ne soit possible que depuis l'espace surélevé qui circonscrit les pièces du temple donnant sur le jardin, le jardin zen est un jardin purement ornementale. On ne s'en sert pas. On l'observe en en faisant le tour, ou en suivant un itinéraire précis. On s'y projète comme dans un tableau en 3 dimensions tout en gardant ses distances.

Au printemps 1970, lors d'un séjour à Kyôto, Richard Serra, sculpteur contemporain (créateur de "Clara Clara", actuellement exposée au jardin des Tuileries à Paris, ou de la "Promenade" de la Monumenta 2008 du Grand-Palais, cf. ci-dessous) découvre le jardin zen du Taizô-in, au cœur du vaste ensemble de temples de Myôshin-ji.

L'auteur de cette photo est Palagret : http://archeologue.over-blog.com/article-19749679.html

Cette rencontre avec ce jardin zen particulier aux promenades circulaires a été déterminante dans l'évolution de son travail. Il a décidé à cette époque de s'intéresser aux rapports qu'entretient une oeuvre (une sculpture) avec son environnement et a imaginé des oeuvres où l'objet n'est là que pour créer une relation avec vous et le "contexte" - la pièce du musée, la rue - où il se trouve. L'oeuvre d'art est dans l'expérience vécue au cours de votre "promenade" autour de l'objet, en l'occurence des plaques d'acier plus ou moins courbées, plus ou moins massives. De même que le paysage du jardin zen était dans votre façon de le regarder, dans l'angle que vous en aviez...

L'auteur de cette photo est Palagret : http://archeologue.over-blog.com/article-18679807.html

...de même l'oeuvre d'art se construit dans le rapport et l'expérience que vous entretenez et vivez avec elle.

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Le pays du thé vert - III

2008-06-10T22:23:00.009+02:00

Les Japonais ne font rien comme les autres. Ils aiment à cultiver leurs particularismes. Le thé vert n'échappe pas à cette règle !

Le thé vert japonais garde toute sa fraîcheur. Il est flash-pasteurisé : chauffé à très haute température pendant très peu de temps. Cela lui permet de garder sa bonne odeur d'herbe. La plupart des thés verts chinois fermentent un peu avant d'être chauffés ou sont chauffés plus longtemps.

Autre particularité (et de taille !), le thé utilisé lors des fameuses cérémonies traditionnelles, le macha, n'est pas en feuille mais en poudre. On ne le fait pas infuser. On le mélange et on le boit. Ce thé est très amer, très vitaminé et très théiné. C'est un super énergisant !

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MATSUMOTO, tome 2 : la ville

2008-06-09T21:35:00.015+02:00

Matsumoto est bien aux pieds des montagnes comme le rappelle le logo de son musée.

Le bâtiment de ce musée à l'architecture simple, rigoureuse et contemporaine contraste avec ceux du reste de la ville.

Et tout spécialement avec les bâtiments de cette petite rue qui semble tout droit émerger du 19ème siècle. Ils abritent des restaurants traditionnels ou des échoppes qui vendent des produits artisanaux.

La montagne n'est jamais loin.

Et cette petite rivière, bien que canalisée, n'a-t-elle pas un faux air de torrent ?

Autre ruelle sympathique aux constructions aux charpentes de bois à deux pas de la rivière.

Avec un pin, juste pour la photo !

Tout le charme du Japon : un temple pluri-centenaire et une tour de transmission pour assurer de bonnes télécommunications (c'est un peu une version miniature du temple Zojoji à côté duquel on a construit la Tour de Tokyo, dans la capitale).

Tiens, une grenouille.

Serait-ce la mascotte de la ville ?

Et pour finir, cette librairie comme on en fait plus.

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Tokyo sonata

2008-06-02T21:34:00.009+02:00

Une sonate est une forme musicale ternaire à deux thèmes très répandues dans la musique classique.

Je préfère vous donner la définition du petit Robert du mot sonate que vous racontez l'histoire du très réussi dernier film du grand Kurosawa Kiyoshi.

Je ne sais pas si vous êtes comme moi mais je déteste qu'on me raconte l'histoire d'un film que je n'ai pas vu. Et comme je n'aime pas faire aux autres, ce que je n'aimerais pas que l'on me fasse, vous n'aurez pas droit à la description de ce superbe film présenté à Cannes 2008 dans la sélection "Un certain regard".
Je ne l'ai pas vu à Cannes mais dans un ciné parisien qui a réussi à récupérer la bobine. La sortie en salle n'est pas fixée aujourd'hui. Ce qui ne va pas m'empêcher de vous recommander chaleureusement ce film pour que vous vous précipitiez dans les salles obscures à sa sortie.

C'est un film assez différent des précédents films de Kurosawa, plus ancré dans la réalité contemporaine du Japon, plus cocasse aussi.

On y voit Tokyo sous son côté un peu sombre, ses autoroutes urbaines, ses lieux de déshérence, habités par les exclus d'une société dure. On y voit aussi un Tokyo du quotidien, petit quartier paisible, ruelles sans voiture, petites maisons au bord de la voie ferrée.

On entre aussi dans l'intimité d'une famille. On a l'eau à la bouche devant les petits plats de la mère de famille.

Tokyo sonata de Kurosawa Kiyoshi. Bientôt sur nos écrans. A ne pas manquer.

Merci à ARP sélection, distributeur de ce fim, pour les photos et l'agence de presse chargée de sa promotion.

kimono, la chose qui se porte

2008-06-01T20:58:00.008+02:00

Aujourd'hui, je suis allé voir une exposition de kimonos, prêtés par la fondation Bunka Gakuen de Tokyo. Je ne pouvais pas prendre de photo des kimonos exposés donc j'ai pris une vraie fleur pour symboliser l'attention particulière que les Japonais portent à la nature et à ses cycles.

J'ai appris que, comme beaucoup de choses au Japon, le port du kimono est très codifié.

Vous avez bien sûr les motifs et couleurs de saison, en cela, c'est un art qui rend très attentif au détail et aux tendances, un art très mode.

Il y a la longueur des manches, la jeune fille les portera plus longues - lui recouvrant les bras.

Il y a l'occasion : kimono de cérémonie (mariage...), kimono de ville ou kimono de cours. A ces différents styles correspond une codification stricte du nombre et de l'emplacement de l'emblème familial, le kamon. De 1 (centré au dos sous l'encolure) pour le plus simple kimono de ville ou 3, ou 5 (3 au dos, 2 sur les manches devant) pour les vêtements de cérémonie.

Il y a la température : bon c'est vrai qu'avec 30° et 80% d'humidité, il vaut mieux porter un yukata de coton qu'un lourd kimono de soie.

Il y a les âges de la vie : les couleurs sont plus vives et les motifs plus chatoyants et plus fleuris quand on est une jeune fille.

Les plus belles pièces sont souvent du côté des kimonos de cérémonie qui se composent souvent de 3 kimonos différents : un de couleur blanche près de la peau, un rouge par-dessus, et dernier kimono de couleur noir recouvrant les 2 autres. Il y a aussi le kimono qui ne se noue pas au dessus de la taille à l'aide d'une bande de tissu, le obi, et d'une cordelette en soie. Ce type de kimono est le plus orné, les motifs peuvent être de vraies compositions picturales. La technique employée pour décorer les pièces de tissu est souvent mixte : broderie, tissage, peinture sur tissu...

Pour les motifs, la nature n'en manque pas : pin, bambou, fleur de prunier (les 3 porte-bonheur : le pin parce qu'il ne flétrit jamais, la fleur de prunier parce que c'est la première à fleurir...), chrysanthème, fleur de cerisier, paulownia, grue, héron, tortue...etc.

Une caractéristique de ces parures de cérémonie c'est l'asymétrie du dessin d'ensemble qui peut créer parfois un véritable paysage avec sa cohérence ou être parfaitement abstrait.

Le kimono de ville est souvent plus sobre et les motifs de type géométrique, réguliers et répétitifs, y sont souvent tissés ou teints. Cela leur confère à nos yeux une plus grande actualité. Ils sont plus faciles à porter, à la fois plus discrets et moins contraignants.

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Vert est le secret le mieux gardé de Tokyo

2008-05-28T21:10:00.033+02:00

Vert est le pannonceau qui vous y mena.

Verts les arceaux qui vous protégeaient des voitures.

Verte la haie du jardin d'enfant.

Verts le jardin du Musée Teien et du Parc National pour l'étude de la nature, que vous croisâtes sur votre itinéraire au départ de la gare d'Ebisu.

Vert parsemé de tâches roses et blanches aux abords du parking.

Vert le bus qui draine les convives. De nombreux couples s'y marient.

Verte la promenade qui part de l'entrée principale.

Vert le plan qui guida vos pas.

Vert, vert, vert

Romance somnambule

Vert et je te veux vert.

Vent vert. Vertes branches.

Le bateau sur la mer,

le cheval dans la montagne.

L'ombre autour de la ceinture,

elle rêve à son balcon,

chair verte, verts cheveux

avec des yeux d'argent froid.

Vert et je te veux vert.

Dessous la lune gitane,

toutes les choses la regardent

mais elle ne peut pas les voir.

...

Federico García Lorca (1898-1936)

Poème du chant profond / Traduction de Claude Esteban

Le Happoen, le jardin des 8 vues, beau sous tous les angles, est un écrin de verdure entouré d'immeubles huppés du quartier de Shiroganedai et d'une grande salle de réception complétée d'une chapelle pour mariage éclair.

Un ami japonais m'expliquait que les vieilles dames "chic" affectionnent particulièremet le quartier des Shiroganedai. On les appelle les "Shiroganese" comme il y a les "Milanese" en d'autres lieux.

J'aimerais être parfois Shiroganese pour avoir le privilège de me reposer tranquillement installé dans un petit pavillon de thé.

Le pays du thé vert - II

2008-05-25T21:04:00.008+02:00

Le thé vert fait-il maigrir ?
Au 12ème siècle, Eisai, prêtre Zen, écrivit le Kissa Yojoki, ou Livre du thé, dans lequel il ventait les divers mérites du thé vert, capable, selon lui, d'améliorer le fonctionnement du cerveau, entre autres bienfaits pour la santé du corps et de l'esprit.
Aujourd'hui, nous ne nous préoccupons plus guère de notre cerveau :-), en revanche le moindre kilo en trop est une de nos grandes obsessions et nos médias préférés s'en donnent à coeur joie et à qui mieux mieux - surtout au printemps - pour nous rappeler constamment notre objectif salutaire de chasse aux bourrelets. Et comme nous sommes toujours à la recherche du produit miracle ou du nutriment magique, les marketeurs de thé vert ne se privent pas, eux non plus, de revenir sur les prétendues vertus amincissantes de cette noble boisson. Et la boucle est bouclée.
Bon, ce qu'on peut dire, c'est que le thé vert qui se consomme bien sûr sans sucre est une boisson à zéro calorie, donc elle ne vous fera pas grossir.
Le thé vert a une forte concentration en théine qui n'est autre chose que la caféine. Pour rappel la caféine est un excitant du système nerveux. Il favorise la circulation sanguine.
Il est aussi très vitaminé, notamment en vitamine C, ce qui est encore un argument en sa faveur : surtout si vous n'avez pas envie de dormir !
Enfin, une bonne tasse de thé vert est pleine d'une molécule, la catéchine (également présente dans le vin rouge), dont les propriétés antioxydantes accélèrent soi-disant le métabolisme.
Bref tout ça pourrait laisser penser qu'en buvant du thé vert, on brûle plus de graisse. CQFD le thé vert fait maigrir.
Enfin, aucune étude ne l'a prouvé. Les concentrations de catéchine dans une tasse de thé sont trop faibles pour avoir un effet réellement mesurable dans le cadre d'une consommation normale de thé.
A mon avis, en plus de l'indéniable plaisir lié à sa consommation, c'est surtout ses vertus stimulantes que l'on peut retenir.
Bon thé à tous !

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Shimoda, côté mer

2008-05-24T16:00:00.010+02:00

Shimoda, c'est la ville située tout au bout de la péninsule d'Izu qui ferme la baie de Tokyo sur son versant Sud-Ouest - voir plus bas "La danseuse d'Izu".

Shimoda, c'est un port naturel dans une baie protégée de la violence du Pacifique par des îlots.
Des petits monts comme des cônes lui donnent une jolie géographie bosselée.

A la fin du XIXe siècle, au début de l'ère Meiji, c'est à Shimoda que les vaisseaux noirs, kurofune, du Commodore Perry, émissaire américain, ont débarqué, forçant la main aux autochtones pour qu'ils s'ouvrent enfin au commerce avec l'Occident et le reste du monde. L'inénarrable Georges Bush a d'ailleurs commémoré l'événement en 2007 à Shimoda.

Mais le Pacifique se moque bien de la géopolitique ou des accords commerciaux.

Pas de plage de ce côté-ci, il faut s'éloigner de la ville sur de petites routes sinueuses et escarpées pour rejoindre de petites plages agréables à fréquenter.

Et si vous n'aimez pas les plages, pourquoi ne pas succomber à un spectacle de dauphins. Succomber, c'est bien le mot !

Rendez-vous plus tard pour Shimoda côté ville et côté montagne.

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MATSUMOTO, tome 1 : le château

2008-05-22T21:34:00.019+02:00

Matsumoto est une petite ville au pied des Alpes japonaises, à environ 2 h en train de Tokyo au départ de la gare de Shinjuku.

Son château est un des plus photogéniques du Japon.

Dans un agréable parc, entouré de douves, il trône sur fond de montagnes amies.

Derrière les remparts, se trouvent un joli jardin - sans prétention et un "musée" historique sans grand intérêt.

La star, c'est vraiment le bâtiment principal perché au-dessus de l'eau parfaitement calme.

Ce petit pont n'invite-t-il pas à la photo ?

Fin mars, c'est un peu trop tôt pour les cersisiers...mais c'est la fin des prûniers.

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Hello Kitty ambassadrice japonaise du Tourisme

2008-05-22T14:59:00.003+02:00

Source : Aujourd'hui le Japon

Ce petit personnage a été choisi pour séduire les touristes potentiels (et principalement les touristes asiatiques).

Et vous ?

Nourriture pour les 4 saisons

2008-05-21T15:33:00.003+02:00

Les Japonais accordent beaucoup d’importance aux cycles de la nature et notamment au passage des saisons. Et il est vrai que, tout comme en France, les 4 saisons japonaises sont bien marquées et apportent chacune une raison de se réjouir. A Tokyo, je me rappelle que, durant le trajet d’une vingtaine de minutes qui me menait de ma petite maison perdue dans une ruelle jusqu’à la gare de Nishi Eifuku, j’avais souvent plaisir à observer les changements de la nature. Ce charme que l’on peut trouver dans le passage des saisons, les célèbres cerisiers en fleur du printemps, le flamboiement des érables en automne, le jaune vif des ginkgos au début de l’hiver, les iris en juin…etc., on peut le retrouver dans différentes préparations culinaires qui, tout comme la nature, marquent de leur saveur particulière une saison donnée.

Haru
Commençons bien sûr par le printemps, la renaissance après le sommeil hivernal. Le 3 mars a lieu la fête des petites filles, appelée aussi Hina matsuri – la fête des poupées, ou encore, Momo no sekku – la fête des fleurs de pêchers. A cette occasion, on déguste les sakuramochi, petit dessert que j’apprécie tout particulièrement. Les sakuramochi du Kansai, la région autour d’Osaka à l’ouest de Honshu, sont réputés. Ces desserts sont composés d’une feuille de cerisier à la saveur délicatement salée qui enrobe une boule de riz gluant contenant elle-même une délicieuse portion de pâte de haricot rouge sucrée. Lors de cette fête printanière on expose traditionnellement des poupées en l’honneur des petites filles. Et sur l’autel accueillant ces poupées, on ajoute des fleurs de pêchers et une autre spécialité japonaise : le shirozake – ou saké blanc. La première fois que j’ai goûté à ce type très particulier de saké, c’était à Takayama, la petite bourgade traditionnelle du centre de Honshu (pas très éloignée de Nagoya). Le saké de Takayama est réputé car l’eau des montagnes qui coule là-bas est très pure. Pourtant en ce qui concerne le shiro-zake, ce n’est pas la pureté qu’on remarque au premier abord, car c’est un saké non distillé et il a un aspect laiteux. Il faut secouer un peu la bouteille avant dégustation pour que le dépôt se répartisse bien. La saveur douce amère de ce saké est incomparable et vaut vraiment une dégustation.

Natsu
En été, après avoir visité le temple de Shinshoji à Narita (oui, la ville de Narita vaut la peine qu’on s’y arrête ; et pas seulement pour son aéroport), il faut récupérer et reprendre des forces pour supporter la chaleur humide. Rien de tel alors que les anguilles grillées, unagi. Dans les petites rues commerçantes entre la gare et le temple, il y a d’excellents restaurants qui les préparent devant vous – cœur sensible s’abstenir ! Plus tard dans l’après-midi, une pause fraîcheur s’imposera à nouveau et je vous conseille un kakigori, ou glace pilée. Il s’agit tout simplement d’un pot de glace pilée recouvert d’un sirop (sirop au thé vert, au citron, au melon…). C’est plus frais et moins sucré qu’une glace au lait ou un sorbet. Et on en trouve quasiment partout. En été, on a envie de manger froid : et c’est tout le plaisir de la dégustation des sômen, ces nouilles blanches très fines qu’on peut tremper dans une sauce à base de soja et de gingembre par exemple. Celles de Miwa dans la préfecture de Nara sont très réputées. C’est d’ailleurs à l’époque où Nara était la capitale impériale du Japon que les Japonais ont « importé » les sômen de Chine.

Aki
En automne, on glisse doucement vers la saison froide, mais avant qu'elle ne soit tout à fait installée, la nature japonaise nous offre quelques-uns de ses meilleurs fruits comme les kaki, orange et juteux, les nèfles ou le raisin de Muscat aux énormes grains qu’on épluchera bien sûr comme tout bon Japonais. Vous l’avez compris en automne, j’aime les fruits japonais et j’ajouterai les mandarines, mikan, délicieuses de l’île du Sud – Kyushu, les marrons, kuri, que vous pourrez manger avec du riz – kuri-gohan.

Fuyu
Et voici l’hiver, on va se réchauffer dans les izakaya et se retrouver entre amis autour d’un nabe, ou fondue japonaise. Enfin, le nouvel an, shôgatsu, vous donnera l’occasion non seulement de repartir à zéro mais aussi de goûter au zôni, un bouillon assez clair à base de légume et de mochi, cette boule de pâte de riz qu’il faut se garder d’avaler d’un coup si l’on ne veut pas s’étouffer !

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Le pays du thé vert - I

2008-05-11T13:05:00.009+02:00

Plusieurs régions japonaises sont réputées pour leur plantation de thé : celle d'Uji près de Kyoto ou au sud de l'île de Kyushu, par exemple. Ici, nous sommes sur les collines qui dominent la charmante petite ville de Shizuoka, environ 100 km au Sud-Ouest de Tokyo, tout près de la péninsule d'Izu.

Les observateurs auront peut-être remarqué les petits ventilateurs en haut des piliers métalliques. Ils sont destinés à assécher un peu les feuilles de thé. Shizuoka, entre mer et montagne, bénéficie d'un climat très agréable mais un peu humide (80% d'humidité dans l'air en été...).

On cueille les feuilles des bourgeons les plus élevés, en bout de branche, les plus tendres, les plus jeunes. Elles sont regroupées par trois en haut de tige. Cette récolte minutieuse et éprouvante dans la moiteur environnante garantie les thés de meilleure finesse.

Il y a deux à trois cueillettes par an dans cette région.

En poudre amer et vitaminé en pot, la feuille quasi intacte verte et fraiche en sachet de papier et aluminium...le thé préparé à la japonaise garde toute sa vivacité.

Le boire, c'est bien ; mais le déguster sous forme de glace, dans la pâtisserie, saupoudré sur des boules de pâtes de riz, en milk shake...c'est parfois encore mieux quand on est gourmand !

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France / Japon, une comparaison chiffrée

2008-04-30T20:10:00.002+02:00

Surface : France 540 000 km2 / Japon 380 000 km2
Population : 60 millions / 127 millions
Capitale : 2,15 millions / 8,5 millions
Conurbation : 11,6 millions en Île-de-France / 35 millions dans la mégapole de Tokyo (avec Yokohama, Chiba, Kawasaki...)
PIB par habitant : 30 000 dollars / 31 000 dollars
Nombre de Japonais (/Français) établis en France (/Japon) : 28 601 / 6 957
Nombre de touristes étrangers : 75.31 millions / 7,33 millions
Nombre de touristes japonais en France (/français au Japon) : 670 000 / 110 000

Source : MINEFI - Revue officielle du 150ème anniversaire des relations Franco-Japonaises 1858-2008

TOKYO_itinéraires, le retour

2008-04-29T14:37:00.003+02:00

Mais pour qui sont ces nuages qui filent sur nos têtes ? Pour la nouvelle édition de Tokyo_itinéraires bientôt en librairie...mi-juin si tout va bien.

Au menu : 3 nouveaux itinéraires, un sur le cinéma, un sur le "kawaii" et un dernier sur le "bio" (dont 3 itinéraires de piste cyclable dans Tokyo), les photos de Floriane de Lassée http://www.florianedelassee.com et de Frédéric Gautron http://www.fgautron.com, une remise à jour de toutes les adresses et liens Internet, 40 nouvelles photos, 50 nouvelles adresses...C'est nouveau, c'est TOKYO !