Amsterdamtlida

LA VIVIENDA SOCIAL EN HOLANDA. EL CASO DE AMSTERDAM

2009-07-01T12:15:00.004+02:00

Conferencia:
LA VIVIENDA SOCIAL EN HOLANDA. EL CASO DE AMSTERDAM

Sociedad Central de Arquitectos, Buenos Aires, Argentina (web)
Calle Montevideo 938
Hora: 19:00 hs

En este momento se está realizando en Amsterdam una de las mayores transformaciones urbanas de toda Europa. Desde fines de los ´90 se ha emprendido una rehabilitación integral de los barrios de postguerra que será finalizada alrededor del 2015. Se trata de una gran cantidad de viviendas sociales que hasta hace poco constituían un 60% del parque habitacional de la ciudad. En la práctica esto significa la demolición parcial o completa de barrios, su reconstrucción, rehabilitación y la recuperación de edificios de valor histórico. Y principalmente lo que está en juego hoy es la pérdida de muchas de esas viviendas.

La vivienda social en Holanda cuenta con una tradición de más de cien años. En 1903 se promulgaba la Ley de la Vivienda (Woningwet) que establecía sus bases legales y promovía la formación de las cooperativas para generar el desarrollo de proyectos. Desde ese primer momento arquitectos de la talla de Berlage, Dudok, De Klerk, Kramer, entre otros se implicaron tanto en proyectos urbanos como en la definición de las plantas de esas viviendas.
A través de los años las cooperativas fueron ganando fuerza especialmente después de la Segunda Guerra Mundial cuando llegaron a controlar la totalidad de la construcción de viviendas a nivel nacional convirtiéndose casi en un órgano estatal. En el año 1995 se realizó la llamada "operación mamut": Dentro del desmantelamiento del Estado de Bienestar Holandés las cooperativas se independizan pretendiéndose que comiencen a andar por propio pié. El último paso fué dado en el 2000 con la exigencia del Estado a las cooperativas de vender un 65% de las viviendas sociales, hasta ese momento de alquiler.

La regeneración urbana que hoy se realiza en Amsterdam difiere de aquellas sucedidas durante el siglo XX en que ahora han hecho entrada por pimera vez las leyes del mercado. Hoy las cooperativas encargan a los arquitectos proyectos para satisfacer la demanda de la clase media con la construccion de viviendas mas costosas. Al mismo tiempo la cantidad de vivienda social desciende drásticamente con los consecuentes problemas sociales que esto acarrea.

En la presentación repasaremos la historia de la vivienda social en el caso concreto de Amsterdam revisando los proyectos más interesantes de los diferentes períodos. También podremos ver la evolución de la planta de la vivienda social y su relación con las normativas que le fueron dando forma hasta el día de hoy. Para finalizar mostraremos algunas de las intervenciones urbanas que se realizan actualmente para comprender el conjunto de acciones que se están llevando a cabo y sus consecuencias para el futuro.

SUJU Architectuur Amsterdam
www.suju.eu
Tweede Atjehstraat 53 -1
Amsterdam Holanda

Juan Alonso (1971, Argentina) Arquitecto egresado de la Universidad de Buenos Aires, Argentina vive y trabaja en Holanda desde hace más de seis años. Ha trabajado en varios estudios de arquitectura locales y a participado en diversos proyectos internacionales.

Susana Aparicio Lardiés (1973, España) es Ingeniera de la Construcción y ha seguido el máster de arquitectura de la Facultad de Amsterdam. Ha trabajado en varios estudios de arquitectura holandeses y en estos momentos se desempeña como coordinadora de proyectos en la sección de urbanismo del ayuntamiento de Uithoorn.

Ambos forman SUJU, un atelier de arquitectura y urbanismo con base en Ámsterdam en el que desarrollan proyectos propios, y otras actividades relacionadas como lo son la investigación, la fotografía de arquitectura, la organización de exposiciones y conferencias sobre arquitectura y urbanismo en Holanda, desarrollo de sitios web, y viajes guiados de arquitectura.

Skaeve Huse, Casas Raras para gente Rara

2009-06-24T16:45:00.011+02:00

Skaeve Huse en Houthaven Amsterdam

Skaeve Huse (Casas Raras) es el nombre de un proyecto que ya lleva varios años en Dinamarca, y que no hace mucho tiempo ha sido tomado como ejemplo también en Holanda.

Se trata en líneas generales de pequeños barrios, de entre cinco a diez viviendas, destinadas a personas solas con estilos de vida “raros”, como dice la descripción del proyecto. En realidad son alojamientos, retirados pero dentro de la ciudad para esas personas que en entornos de vivienda habituales causan demasiados inconvenientes a los demás. Ya sea por ocasionar mucho ruido, basura, olores, etc. o por la utilización de drogas, o agredir a los vecinos.

Holanda trata el tema de los “asociales” desde hace ya muchísimos años. Desde el comienzo de la construcción de vivienda social en el país a principios de siglo XX se revelaba necesario tratar el tema. Las “inspectoras” de las Cooperativas, que tenían a su cargo la administración y control de las viviendas sociales eran las encargadas de revisar y controlar a las familias y enseñar modales y formas de vivir. Pero cuando la situación era incorregible la familia era destinada a un edificio o barrio a las afueras de la ciudad a las “Escuelas del Habitar” (Woonscholen) Allí se aislaban a las familias que ocasionaban problemas al resto de los habitantes de las viviendas y se les enseñaba a comportarse. Este sistema funcionó en Holanda hasta los años ’70 cuando comenzó a primar una visión más integradora y menos aislacionista.

El tema no se solucionó y sigue presente. Desde hace unos años atrás y después de intentos de todo tipo se volvió al aislacionismo para los casos más extremos. Los llamados “aso-conteiners” que la ciudad de Kampen habilitó como experimento a principios de los ’90, pareciera que han dado buenos resultados.

Parece ser que los Daneses se inspiraron en el mítico barrio de Christiana nacido en la época del Flower Power. Este barrio ubicado en las afueras de Copenague en un antiguo terreno militar es hace décadas un sitio mítico internacionalmente en donde valen otras reglas de juego y en donde los comportamientos más extravagantes se toleran. Estudiantes, artistas, y activistas medioambientales desarrollan experimentos y viven su propia libertad.

De estudios desarrollados sobre el tema, los daneses llegaron a la conclusión que ciertas personas solo pueden vivir en esas condiciones un tanto alternativas, por lo que lanzaron en 1999 el programa “Casas Raras para Existencias Raras” Skæve huse til skæve existenser . Desde entonces ya se han construido 49 proyectos y más de 360 viviendas. En Holanda se está empezando a experimentar bajo este modelo y ya se han construido los primeros ejemplos.

En principio no se trata de muchisimos casos. Aunque es difícil definir la cantidad, se estima que se trata de dos a cuatro casos cada 10 mil habitantes. En total se estiman unos 2000 casos en todo el país. Los barrios son pequeños, en Amsterdam hay uno de 5 viviendas, y las casas a toda prueba, especialmente contra incendios. Hay un encargado del barrio que conoce a los habitantes y está presente para cualquier problema. Los habitantes no se seleccionan por grupos problemáticos sino que se mezclan, por lo que pueden encontrarse un adicto a las drogas, una prostituta sin techo y un enfermo psiquiátrico. Se trata de gente que lleva una forma de vida extravagante y que no quiere dejar de hacerlo.

En esto barrios encuentran vía libre. En uno de ellos ya puede verse que nadie respetó las decisiones del diseñados. Las verjas fueron convertidas en un caso en casa para el perro, y en otro en un galponcito para guardar la bicicleta. Algunos tampoco estaban contentos con la estufa eléctrica de la vivienda y la reemplazó por un hogar a leña realizado por sí mismo.

De todas formas la libertad no es total ya que las Cooperativas de Viviendas son propietarias de las mismas y cobran un alquiler por ellas a sus habitantes (que generalmente se les quita de su subsidio). Éstos deben mantener la vivienda habitable y no causar demasiadas molestias a sus vecinos. También la Cooperativa se encarga de hacer la limpieza una vez a la semana.

En principio todas las voces se muestran positivas, aunque hay algunas que advierten sobre la posibilidad de aislamiento social. De todas formas siempre hay una instancia gubernamental que está en contacto, y en el caso más directo es el “controlador” o “cuidador” del barrio el que está en contacto constante con los habitantes quienes lo consideran una figura de confianza.

Este año se realizó una evaluación del proyecto que ha dado saldo positivo. Los habitantes del barrio están contentos con su nueva situación. Las viviendas son pequeñas, se quejan, pero están contentos de que no sean containers, como se ha hecho en otros sitios. Tambien estan contentos de la tranquilidad del sitio, y a la vez de la buena ubicación dentro del barrio. Algunos de los habitantes dicen querer volver a las viviendas “normales”. Tienen deseos de poder solucionar sus problemas personales. Otros muestran menos interés y dicen estar bien viviendo allí.

link a una nota de la televisión de Amsterdam sobre las viviendas

Me paso el tiempo, demoliendo...

2009-06-15T08:09:00.004+02:00

En Buenos Aires acaban de demoler las escalinatas del peristilo de acceso al Cementerio Recoleta. Dos razones aparecen nombradas en las notas periodísticas:

1- Fruto de la nivelación de aceras que se está llevando a cabo uno de los dos escalones en cuestión habían quedado (oh sorpresa) bajo el nuevo nivel.
2- A consecuencia de la necesidad de construir (?!!) una rampa para discapacitados se demolieron los escalones.

Personalmente no puede entender como nadie, pero nadie, desde el que dió la orden, pasando por quien dibujó los planos, y terminando en quienes dieron los martillazos sobre las placas de carrara de 5 cm de espesor, nadie (o quizás si?) abrió la boca para ni siquiera dudar de que lo que estaban haciendo era una animalada, ni siquiera digna de los vándalos más arriesgados.

Según el periódico Pagina 12 hay varios responsables, que además de todo lo que hicieron, quisieron salvar el pellejo mandando una serie de cartas pidiendo consejo cuando ya todo estaba consumado. Los señores arquitecto y subsecretario Jorge Sábato (tendrían que como primera medida quitarle el apellido, para que no ensucie el de Ernesto S.) y el arquitecto y Director General Miguel Otemberg estarían como primeros en la lista de responsables. Quizás más arriba y como responsable del Ministerio de Desarrollo Urbano el Ministro Daniel Chaín es al primero que hay que exigirle las explicaciones.

No tengo que gastar muchas palabras en explicar que el Cementerio de la Recoleta es patrimonio nacional, ni que la entrada fue proyectada por el arquitecto Mario Buschiazzo, uno de los fundadores de la profesion de arquitecto en la Argentina. Tampoco hay que explicar demasiado para entender que placas de 5 cm de espesor de mármol de Carrara no se consiguen más y en todo caso costará una fortuna reponerlas.
Por otro lado es de idiotas ponerse a destruirlo todo para construir una rampa para discapacitados, la que además revistieron con una piedra pulida, que no es carrara y que no es lo más recomendable para una rampa de discapacitados. Imagínense destruyendo las escalinatas de San Pedro, o de la Mezquita Azul. ¿No había otras opciones? Además de que sí había varias entradas más al Cementerio y se ensañaron con la principal. ¿No es esto un típico y estúpido acto político? Allí se verá bien, me imagino que pensó el señor político.

Ahora tengo curiosidad de ver lo que pasa. ¿Despedirán de su cargo a los responsables? ¿los juzgarán por destrucción del patrimonio? ¿los harán pagar por lo sucedido? ¿renunciarán por propia verguenza?

Espero que la gente se pronuncie, y que algo de todo esto suceda. Porque si todos nos callamos, seremos todos parte y cómplices de este (y tamtos otros) delitos.

¿por qué me preocupo tanto por un par de escalones de un cementerio? No es solo eso, es la mediocridad y la estupidez que nos gobiernan lo que más me preocupa.

Aquitectura de Libertades

2009-05-26T16:30:00.006+02:00

Fotografía: Chema Madoz

ARQUITECTURA es CONTROL. Por más que hagamos ver los edificios como muy sueltos y libres. ARQUITECTURA implica reducir opciones, dirigir comportamientos.

Poner una ventana allí o aquí no da igual. Colocar un muro mas acá o más allá no es lo mismo. La ARQUITECTURA nos limita y se nos impone. La ARQUITECTURA restringe LIBERTADES.

Puede que un edificio se VEA más LIBRE, y menos OPRESIVO que otro, pero ¿es realmente así? O es solo su IMAGEN? Puede suceder que por lograr esa IMAGEN supuestamente LIBRE se reduzcan libertades.

La ARQUITECTURA debe dejar de pensarse a través de la imagen visual. Esto es obsoleto. Esto es superficial y sin importancia. La ARQUITECTURA debería pensarse a través de las LIBERTADES que genera.

Esta es una ARQUITECTURA que podría llamarse crítica. Una arquitectura crítica con el Status Quo, crítica con prejuicios o preconceptos idiotas que si no los vemos seguiremos expandiendo.

De otra manera es como si en lugar de EDIFICIOS estuviésemos construyendo CARCELES.
GUANTANAMOS de hermosas fachadas a la última moda. Y NOSOTROS, arquitectos, los CARCELEROS.

Estambul

2009-05-11T09:46:00.013+02:00

Hace unos días volvimos de un viaje de cinco días a Estambul.
Este post va para aquellos que busquen información para visitar la ciudad y para poner en limpio mis propias impresiones.

Estambul es una ciudad inmensa. Me asombró lo extensa, lo inacabable que se hacía a mis ojos cada vez que íbamos de una punta a la otra. Sin embargo nos movimos en general siempre por su centro antiguo, lo que me hacía sentir que apenas conocíamos una pequeña puntita de un inmenso iceberg urbano.

Estambul sufre en principio del mal que sufren todas las ciudades con tanta historia: el turismo. No sólo el que la visita, sino el que transforma la ciudad en una especie de Disney, una fantasía que solo habitan los visitantes y que no existe más que de oídas para sus habitantes. Porque estos últimos evitan pisar dentro de esos límites plagados de extranjeros dónde todo sube de precio y baja de calidad.

Lamentablemente no queda otra opción que empezar conociendo Estambul desde este sitio, y desde allí intentar cruzar la barrera de lo turístico para adentrarse en la verdadera Estambul, la que vive el día a día. Claro que esto vale solo para quienes nos interesa descubrir las ciudades y sus gentes y no solo para ir a fotografiar monumentos con el fin de completar toda la guía ilustrada a color: Para ver "lo que hay que ver" como decía una amiga. Nosotros en cambio lamentablemente nos perdimos algunas de estas cosas por pensar de otra manera.

Estambul es una ciudad fantástica, de gente amable, de sabores de mar, y aromas de tabaco perfumado. Es también una ciudad intensa, de tráfico descontrolado y gente como hormigas cubriendo las calles y todos los vacíos.

Hay dos sitios que muestran una cara real de Estambul, dentro de la ficción turística. Uno es el puerto y el puente Gálata, y el otro son las calles de los alrededores del Gran Bazar.

zona del puerto de Estambul

Desde el puerto salen los ferrys que son transporte público. Al lado se encuentra una terminal de autobuses y la estación de trenes. El sitio tiene vida propia y cada momento del día es diferente y vale la pena quedarse a mirar. El movimiento de gente es frenético, y la cantidad de ferrys que cruzan el Cuerno de Oro y el Bósforo crean una película fantástica y un ambiente díficil de recrear con palabras.

El Gran Bazar por la mañana temprano

El Gran Bazar es un sitio para visitar bien temprano. A eso de las nueve o diez de la mañana los puestos empiezan a abrir, y os puesteros desayunan tranquilos frente a su propio local. Ni siquiera se molestan en atendernos si nos acercamos a mirar. Es como si Disneyworld no hubiese abierto las puertas todavía. Por la tarde es un mundo distinto, lleno de turistas que sacan fotos, y los mismos puesteros tratando de comunicarse con ellos en todos los idiomas posibles, la función empezó.

Kürkcü Hani cerca del Gran Bazar

Detrás del mercado hay unas calles que son como un laberinto, también llenas de tiendas. Allí es otro mundo, lleno de familias turcas comprando, tomando el té mientras hacen negocios, pasando de puesto a puesto. Es un hormiguero de gente. Los Han son patios que hoy están también ocupados por tiendas y que en su tiempo sirvieron para recibir visitantes y cobijar sus carruajes y mercancías. En esta zona hay uno al menos que es interesante, es el Kürkcü Hani. Lo rodea un edificio con galería de dos plantas que se puede recorrer completo.

Cisternas romanas

Por supuesto están los monumentos y las ruinas. Aya Sofía, con sus 1500 años de existencia es inevitable de visitar, lo mismo que la Mezquita Azul. Vale la pena conocer estos edificios a pesar de que uno se siente en la cola para un concierto de los Rollings Stones, pero con menos glamour...

Las Cisternas romanas son un poco menos conocidad y populares pero sin lugar a dudas es un lugar increíble. Bajo tierra, cientos de columnas de mármol abren un espacio oscuro y húmedo que estaba destinado a acumular el agua para la ciudad romana. Escenográficamente iluminado, y con el sonido (real) del goteo del agua de fondo, vale la pena no perdérselo.

Para no ir. El barrio de pescadores Kumkapi. Lo recomiendan en todas las guías y por internet. Es una farsa para turistas. Una calle perdida en medio de la nada, llena de lucecitas de colores y restaurantes solo para turistas. Disneyworld 100%. Pasen y vean, pero no compren.

Holanda encarrila su arquitectura

2009-04-24T17:10:00.004+02:00

Por lo que sucede actualmente en arquitectura dentro de Holanda pareciera ésta se ha vuelto a encarrilar en su dirección tradicional después del sacudón que fueron los años ´90 para toda una generación de arquitectos.

De por sí ya era extraño lo que sucedió con aquella generación denominada "Superdutch". Sin dudas se contrapuso con desenfado a una tradición conducida desde siempre por el pragmatismo y la austeridad, cualidades heredadas de una cultura comercial y protestante.
Se trataba claramente de una pequeña elite favorecida por una política de gobierno que decidió promover y proyectar al país en el exterior a través de los edificios. Lo lograron. Aquella arquitectura dió la vuelta al mundo y se convirtió en capítulo indispensable de varias generaciones de arquitectos que inconcientemente extendieron los presupuestos holandeses hasta los sitios más remotos del planeta.

Pero en los últimos años da la sensación que Holanda desapareció del mapa de la arquitectura. Su mayor gurú, Rem K, solo aparece nombrado porque se le incendió una torre y a los MVRDV parece que se les han acabado las recetas, además de los subsidios estatales.

Sin embargo en Holanda se sigue construyendo, pero sin el apoyo estatal los arquitectos holandeses han vuelto a vérselas con sus clientes holandeses, tan comerciales y puritanos como su propia cultura, y esto está logrando que la arquitectura en Holanda empiece a tomar un rumbo muy diferente al que la puso en la portada de todas las revistas.

Un reflejo de esto que comento es la reciente designación del premio de Edificio del año 2009. El premio mayor dentro del país organizado por el BNA, una asociación que nuclea a todos los arquitectos holandeses.
El premio fue para la clínica penitenciaria FPC Oostvaarderskliniek en la ciudad de Almere. Se trata de un complejo de gran tamaño en las afueras de la ciudad. El reporte dice que el proyecto buscaba una máxima flexibilidad con un mínimo de elementos fijos.

El jurado lo describe también como ¨Sorprendentemente no llamativo", y esto ya habla del nuevo rumbo que pareciera estar tomando la arquitectura por estos lados.

La pregunta que sigue es ¿cómo es esta arquitectura? pero esto lo intento responder en el próximo post

pd. mas fotos e info sobre el concurso aqui (en holandes)

Het Funen-Park

2009-04-21T14:50:00.012+02:00

Hace un tiempo que con Susana decimos que tenemos que pasar a ver el complejo de viviendas que están construyendo al borde de las vías del tren que nos llevan a nuestro barrio. El proyecto se ve interesante aunque no hay ninguna publicación en la que se haya registrado todavía. ¿Será que Holanda está en baja en lo que a arquitectura se refiere estos tiempos?

Unos días atrás y aprovechando la buena tarde que hacía, emprendimos la caminata hasta allí. Het Funen-Park es como se llama este nuevo trozo urbanizado al este del casco antiguo de Amsterdam. El proyecto ocupa una antigua zona industrial llamada Het Funen. El proyecto urbanístico fue realizado por Architekten CIE, y ellos mismos lo definen como una reinterpretación de la "ciudad jardín¨.

El terreno triangular que abarca el proyecto está bordeado por dos de sus lados por un inmenso bloque de viviendas y oficinas que proteje el interior de los ruidos del tren que recorre una de las caras. En el centro del terreno se dispersan más o menos desordenadamente unos bloques rectangulares que se posan libremente sobre espacio público peatonal con algunos pequeños espacios verdes. Los aparcamientos se encuentran en el subsuelo y en del bloque perimetral por lo que el espacio público está completamente libre de coches. El complejo además de viviendas y oficinas también alberga un supermercado y una biblioteca.

Mientras que el edificio de borde refiere de alguna forma a la arquitectura más tradicional de la modernidad holandesa retomada en los ´90, con sus austeras fachadas de ladrillo oscuro y cristal, los edificios en el interior adquieren identidad propia por sus diseños particulares a cargos de diferentes arquitectos que Architekten Cie eligió para el proyecto: De architectengroep, NL Architects, Geurts en Schulze, Claus en Kaan architecten, DKV Architekten, Architektenburo L. Lafour & R. Wijk, Van Sambeek y Van Veen architecten. El proyecto paisajístico con las particulares baldosas irregulares estubo a cargo de Bram Breedveld.click sobre la imagen para ampliar

Todo el complejo aloja 550 viviendas realizadas para diferentes grupos sociales (viviendas de compra, de alquiler, sociales, paraancianos, jóvenes, estudiantes, etc.) sin que ésto se vea reflejado en el exterior de los edificios. En estos momentos el complejo se encuentra casi completamente acabado y las últimas viviendas se están construyendo como también se están acabando los suelos en la zona pública.
En unos días publicaremos algunas fotos actuales de todo el complejo.

La in-materialidad en arquitectura

2009-03-10T07:36:00.007+01:00

Cuando un arquitecto hace la elección para la materialización de un proyecto esa decisión tiene que ver en general con alguna o varias de estas razones:

- relación del edificio con su entorno natural.
- expresar hacia el exterior lo que sucede en el interior (usos, programa) .
- expresar ideas que son independientes al edificio y a la arquitectura (políticas, morales, etc.)
- por cuestiones solo intrínsecas a la arquitectura (artísticas, estilísticas, etc.)
- atracción por gustos y usos del momento (modas).
- utilizar códigos establecidos y aceptados socialmente.
- economía de medios .

La arquitectura de nuestra época sigue atada a estas ideas que pueden encontrar su inicio en teorías y arquitecturas realizadas especialmente durante el siglo XX. Sin dudas podemos asociar todos los proyectos de nuestro momento a uno o a varios de los enunciados de más arriba.

No es difícil notar como un edificio "sostenible" se va a materializar con materiales que de alguna manera "expresen" y muestren esa cualidad y no solo la cumplan. No se trata aquí solo de hacer un edificio sostenible sino también de escribir un discurso sobre lo eso significa.

En estos últimos años vemos como proliferan arquitectos que quieren evitar la materialidad en sus edificios. Eligiendo soluciones materiales y constructivas extremadamente abstractas y "lisas" que disuelven las cualidades básicas de los materiales: textura, brillo, color, peso, tamaño. Cuantas veces no habremos escuchado (y o propuesto) el deseo de hacer desaparecer las uniones, juntas y fijaciones entre materiales de un revestimiento o fachada.

Esto tiene relación sin dudas con la visión inmaterial que hoy tenemos de los proyectos arrojadas por los programas de tres dimensiones generados por ordenador. Superficies perfectamente lisas y curvadas que muy difícilmente pueden lograrse en la realidad material. Contradicción que es además muy fácil de detectar en edificios construidos y que han sido proyectados de esta manera. Algunos de los edificios pude ver de Zaha Hadid son testimonio de esto.

La falta de entrenamiento de los arquitectos con los medios materiales de construcción y su mayor acercamiento a los de proyectación, cada vez más avanzados, no debería sin embargo ser la razón del alejamiento de un mundo con el otro. A esto hay que sumarle la actual fascinación de los arquitectos y de todos por el mundo de la imagen gráfica y las posibilidades de manipulación que la digitalización a abierto.

Sin dudas es la imágen la que domina por sobre la materia en estos últimos años. Hasta las experimentaciones materiales más expresivas en proyectos de arquitectura tienen un componente gráfico indiscutible. Imágen que va más allá de la forma, dónde ésta también queda relegada a una síntesis máxima con el objeto de identificar en el edificio una imágen icónica.

La materialidad en arquitectura se ha convertido en los últimos años en una cuestión decorativa. Mucho tiene que ver con el predominio en arquitectura de países y culturas en donde esto ya sucedía tradicionalmente, como es el caso de Holanda, dónde el ladrillo por ejemplo es básicamente un material de revestimiento que no cumple casi nunca funciones estructurales.

La cuestión es como arquitectos ser concientes de todo esto y de las decisiones que estamos tomando a la hora de materializar un edificio. A veces siento que la vorágine y la velocidad con la que hoy vivimos nos hace perder la posibilidad de disfrutar de estas cosas, y es por eso que escribo esto.

proyecto SUJU: Clubhuis

2009-02-10T08:41:00.017+01:00

Hace ya unos meses que estamos ocupados con el diseño de un nuevo proyecto que si todo va bien veremos construirse a fines de este año . Hace un par de semanas terminabamos el anteproyecto y nuestra propuestaaba a recorrer todas las instancias necesarias para poder pasar a la siguiente fase: presentación en la reunión de socios del club , ayuntamiento, y comisión de "belleza" (Welstand). Esta semana nos ron que el proyecto ha sido aprobado y que podemos seguir trabajando en él.

Se trata de un edificio para la sede social de un club náutico en las cercanías de la ciudad de Hilversum junto a unos lagos habilitados para los deportes náuticos. En este momento el club ccuenta con un edificio que ya tiene mas de 70 años y que está en no muy buenas condiciones, además de ya no servir a las necesidades actuales del club. Es por eso que se ha decidido demolerlo para dejar paso a un nuevo edificio.

Básicamente el programa cuenta con unos 400 m2 distribuidos entre un salón para actividades sociales, bar y cocina, baños, vestuarios y duchas, y oficinas para las actividades administrativas. Además se suman espacios de guardado, sala técnica, y espacio para conteiners de residuos. El presupuesto mínimo, por lo que sabíamos que este punto se convertiría en un indicador de partida importante del diseño.

La pregunta que nos hicimos fué ¿cómo compactar al máximo el programa y a la vez conseguir algún valor añadido para el edificio? Después de varios intentos llegamos a la idea actual: Un bloque de dos plantas contiene todos los elementos ¨de servicio¨ del programa, y un bloque bajo el espacio social. Una galería semiabierta los conecta.
Con esto intentamos varias cosas. Por un lado partimos de la idea de que un edificio para un club es un edificio dirigido hacia el exterior: quienes hacen uso de las instalaciones no estarán dentro del edificio sino afuera, ya que se trata de actividades al aire libre. Esto justifica el uso de la galería semicubierta en vez de incorporar un pasillo interior.

La galería es a la vez un espacio de encuentro, un espacio experimentable y usable, y crea una relación constante del edificio con el entorno. Es un espacio que no es interior, pero tampoco es exterior, que comparte cualidades de ambos. El bloque de dos plantas contiene los espacios más reducidos, compactados y acomodados como si se tratara de un paquete. En su interior casi no hay espacios circulatorios. Este es el punto en que se pone en juego el bajo presupuesto sin sacrificar la calidad del diseño edificio.

El salón para actividades sociales es una ventana hacia el exterior. De más estaría agregarle algo al fantástico paisaje de los lagos y a los atardeceres que se suceden de ese lado cada día.

El resultado es un edificio compacto y abierto a la vez. Un edificio amable que se reconoce bien entre la arquitectura estrictamente utilitaria de edificios de guardado de embarcaciones y la más amable y tradicional de la de las tradicionales sedes sociales. Un edificio que responde a necesidades muy específicas y limitadas pero que la vez propone una interacción con el sitio de una forma concreta sin necesidad de gestos innecesarios.

siglo XX(I) cambalache

2009-02-05T10:46:00.009+01:00

¨Less Hope¨,Daniel Lobo

Comienzo el 2009 un poco aturdido entre la crisis económica, la ametralladora informática de la asunción de un presidente en un país del norte americano (sí, Obama, adivinaste) elevado a santo litúrgico, y un panorama arquitectónico más que aburrido.

La crisis fué noticia diaria a fines del año pasado cuando no nos afectaba a "los de acá abajo", mientras que sin embargo hoy cuando miles de personas se quedan sin trabajo (I'm included, like a lot of architects) parece que la crisis ya no es TAN noticia.
Obama me tiene las cantimploras llenas. Espero que nos salve a todos, porque sino va a ser el fiasco más grande de la historia de la humanidad, y no creo que llegue a convertirse en estampita, ni a tener iglesia como Maradona...que le vas a hacer ¨grone¨(con cariño argentino), te falta mucho para igualar al Pelusa. Primero meté los goles, y después vemos si te hacemos el altar.

De arquitectura ni hablemos. ¿Quién me cuenta algo memorable del 2008? algún proyecto, un arquitecto, una fachada, una puerta, un hal de acceso, que valga la pena agregar al libro de K. Frampton . Casi todo lo que se vió en el año sucedió en China y en Dubai, y sus alrededores, lo que ya nos dice mucho con qué nos estamos alimentando. Y lo peor las influencias que esto puede traer en nuestros medios cotidianos. ¿Se imaginan barrios enteros de viviendas icónicas? ¿No es esto lo mismo que los barrios enteros de bloques grises de vivienda socialistas-comunistas que ahora se tiran abajo en todo el mundo? ...sin embargo le dicen ¨democracia¨ a eso...un tanto costosa, pero democracia al fin.... que gracia, ahora la arquitectura quiere ser democrática, pero solo para ricos! porque para los pobres nada de eso...
Por el otro frente que se va asomando con cada vez más fuerza la ¨sustentabilidad¨ no ha pasado todavía de ser una etiqueta más en el mercado del mundo de la arquitectura. Paneles solares, fachadas verdes, molinos de viento que se parecen más a los del Quijote que a que nos van a salvar del desastre planetario. Tristemente la ¨sustentabilidad¨en arquitectura se perfila ser un ¨estilo¨, más, que a ofrecer verdaderas soluciones. Se trata en realidad de inclusión de ¨verdura¨ en las construcciones para hacer algún malabarismo geométrico más de los que ya estamos, o estoy, bastante cansado y que me parecen más visualmente contaminantes que ecológicamente prometedores.
Por lo pronto no se ven perspectivas de cambio en la arquitectura( No tendrá Obama un hermanito arquitecto?) y lo más probable es que la crisis apague la producción de proyectos estrella, lo que al final podría ser una buena noticia.
Pesimista yo? noooo, yo les digo, HOPE we CAN!

Clase de Sección Aurea, P. Donald

2009-01-23T16:34:00.001+01:00

Empiezo tarde el año con una clase sobre la proporción áurea y las matemáticas de Pitágoras a cargo del Pato Donald. No se la pierdan. Vale la pena y solo cuesta 6 minutos.

Parentescos. Al maestro con cariño

2008-12-02T08:59:00.003+01:00

Jørn Utzon (9 de abril de 1918 — 29 de noviembre de 2008)

Bajo diferentes condiciones surgen de las mismas semillas distintos tipos de naturalezas. Las condiciones en nuestro tiempo son completamente diferentes a aquellas que existieron, pero la esencia de la arquitectura, la semilla, es la misma. Utzon, 1948

Huig Maaskant. Arquitecto redescubierto

2008-11-12T16:42:00.013+01:00

Arquitecto Huig Maaskant (aprox. 1962)

"Soy el arquitecto más grande de Holanda!"

bromeaba habitualmente Huig Maaskant refiriendo a sus más de dos metros de altura.

Los arquitectos están(mos) enfermos de prepotencia. Es fácil y bien visto deplorar una obra de arquitectura que se despega de las corrientes dominantes. Esto es algo que nos caracteriza a todos como seres humanos y no es solo una cualidad de la profesión de la arquitectura.

De esta manera han sido ignorados artistas, pensadores, científicos y como no, también arquitectos. Muchos de ellos quedarán quizás para siempre en el olvido, algunos quizás salgan a la luz por pura casualidad, y otros son favorecidos por otro tiempo que los ve con otros ojos, y sin los prejuicios del tiempo pasado que los desterró de su historia.

Sin dudas me asombró el descubrir que varias construcciones holandesa que me habían impresionaron en diferentes momentos y en sitios totalmente diversos pertenecieran a un mismo arquitecto. Pero lo que me llamó la atención poderosamente es lo poco conocido de su nombre a pesar de la basta e importante obra en un país con una cultura arquitectónica tan reconocida y estudiada.

Huig A. Maaskant (1907-1977) es el nombre de este arquitecto que Holanda reconocía en 1967 dentro de los mejores arquitectos del país, junto a Jaap Bakema, Willem Dudok, Jo van der Broek y Granpré Moliere, pero que cuatro años más tarde sería caratulado de fasistoide y monumental, para ser borrado luego de la historia de la arquitectura. Solo después del año 2000 aparecería una publicación sobre su vida y obra.

Sin dudas no era casualidad. Era un momento de cambio, un momento en que se empezaba a ver con ojos críticos los resultados de la arquitectura moderna de los últimos años. Sería Charles Jencks uno de los primeros que con su libro Modern Movements in Architectura (1972) expresaría su repudio contra la abstracción y el esencialismo de la arquitectura moderna, que visto hoy puede considerarse como una de las bases del posmodernismo surgido pocos años más tarde. Jencks fustigaría sin misericordia de formalista toda la arquitectura de posguerra y echaría la culpa sobre los hombros de los hasta esos días llamados «grandes maestros » como Gropius y F.L. Wright.La arquitectura holandesa se recogería en proyectos que buscaban la pequeña escala, imitando arquitecturas populares, fragmentando el conjunto en mil pedazos, y evitando cualquier elemento que pudiera resultar considerado monumental.

Irónicamente esos profesionales que promovían una arquitectura no-pretenciosa y más bien silenciosa , tuvo la prepotencia y el poder de borrar por unas décadas el nombre de Maaskant de la historia de la arquitectura holandesa, y quizás para siempre de la historia de la arquitectura mundial.
Maaskant construiría su mejor obra desde los años '50, para terminar en 1971 con el edificio de la Provincia en la ciudad de Den Bosch en 1971.

Obras como las oficinas de Johnson-Wax en Mijdrecht de 1964 (para el mismo cliente para el que Wright diseño un edificio en EEUU), con su forma de boemerang y el expresivo uso del hormigón y los proyectos en Roterdam como el edificio de Comercio, la Maastoren, el hotel Hilton, o los bloques de viviendas junto al Lijnbaan de Van der Broek y Bakema, todos para la reconstrucción de la ciudad después de la guerra, son edificios que quedan grabados en la retina, y no pasan desapercibidos por su audacia formal, su imponente presencia material, y su dura y a veces algo clásica modernidad.

Hace no mucho se comenzó a recuperar en Holanda la figura y la obra de este controvertido arquitecto por una generación que lejos de admirar una arquitectura contenida y silenciosa, prefiere una que sea demostrativa, visible e icónica. Todas cualidades con las que sin duda Huig Maaskant contaba, hasta en su sobresaliente figura de mas de dos metros de altura, y que desde Rem Koolhaas en adelante la arquitectura holandesa ha sabido aprovechar en beneficio propio.

La mirada periférica

2008-10-07T11:39:00.004+02:00

Cell, Gerhard Richter, 1988, Óleo sobre tela

Después de quejarme y despotricar bastante en los últimos post, como bien me lo remarcó Almalé en un correo, tengo ganas ahora de empezar a reflexionar para producir algunos pensamientos positivos, para construir una mirada, sin dudas muy personal, sobre la arquitectura. Espero que no se quede en un post, y que puedan volverse una serie de posts que vayan creciendo y complejizando. Es mas bien un deseo.
Es una cuestión que se me hace urgente, necesaria, insoslayable, si es que quiero seguir proyectando edificios, espacios y superficies habitables, usables, experienciables. Voy escribiendo como me van saliendo de la cabeza las palabras y las ideas, no me interesa que el discurso sea coherente o «interesante ». Es como con la arquitectura, esa extraña necesidad de tener que ser « interesante », « coherente » hasta en sus mismas incoherencias… Empiezo a pensar que justo atravesando esa línea está la respuesta que busco, aunque todavía no me animo ni sé como cruzarla.

Hoy leí algo lindo. Esas frases que quedan flotando como diciendo, ahí hay una puertita, ahí hay algo de lo que estoy pensando hecha palabras, claras como el agua mas clara. El libro(1) que hoy agarré de la biblioteca para llevarme conmigo en el tren al trabajo me empezó hablando de las miradas sobre la arquitectura, una mirada enfocada y precisa, en contra de otra mirada periférica y desenfocada. La arquitectura hoy es proyectada con la lente centrada y enfocada, fruto en parte de las nuevas tecnologías, del dominio de la imágen visual por sobre cualquier otro valor o cualidad sensible. Sin embargo remarca el autor, la experiencia espacial humana se hace posible através de la visión periférica, esa del rabillo del ojo, que desenfocada y poco precisa como ella es, tiene la particularidad de meternos dentro de un espacio y hacer que nos volvamos parte de él. Al contrario, la arquitectura focalizada nos deja afuera, la experimentamos desde fuera, es solo imagen proyectada. Es una experiencia plana. La descripción es fantástica y la creo muy acertada. Me preguntaba entonces, cómo será una arquitectura desenfocada y periférica? Sería fascinante poder encontrar una respuesta.

(1)Libro “The eyes of the skin, architecture and the Senses” Juhani Pallasmaa, 2005 (Hay traduccion al castellano: “Los Ojos en la Piel”)

Fuego! se quema el star-system

2008-09-30T13:00:00.005+02:00

incendio del pabellón de EEUU de Buckminster Fuller en la expo de Montral , 1967

Asistimos en estos días a uno de esos momentos claves en la historia de nuestro pequeño planeta. Dicen que se trata del agotamiento del neoliberalismo, un modelo hegemónico que llegó a cada esquina del planeta y cuyo único real beneficiario fueron los Estados Unidos, país que además ostentaba la hegemonía política desde la caída del muro.
La arquitectura respodió siempre a los modelos dominantes. Desde las catedrales de la edad media, pasando por los palacios de comerciantes florentinos. Sin dudas estas últimas décadas desde la arquitectura posmoderna a los star-architects estuvieron dominada por el laisse-faire de las políticas y economías neoliberales que hoy vemos derrumbarse ante nuestros ojos. Todo un espectáculo marcado por lo fastuoso y extravagante de sus creaciones, por lo arrogante de sus intervenciones, por lo superficial y efímero de sus propuestas y por su necesidad imperativa de aunque más no sean 5 minutos de fama para justificar su existencia.
Hablan de que empieza en economía y en política un nuevo período, que buscará alternativas al modelo agotado. Lo menos que podemos esperar es que como sucedió en cada nuevo período de la historia también sea este un nuevo tiempo para la arquitectura. En todo caso es un deseo.

Basta de arquitectura!

2008-09-26T11:51:00.009+02:00

Estoy absolutamente aburrido de ver edificios. Todos los días veo proyectos en los sitios que frecuento. Brillantes imágenes en 3D o edificios construídos de proyectos de los que me faltan en el vocabulario adjetivos para calificarlos: vanguardistas?, experimentales?, extremadamente modernos??, arriesgados??, irreverentes???, divertidos?????, ...aburridísimo estoy hasta de repetirlo...

Siento que nos estamos dejando arrastrar por este tsunami collageado de imágenes que no sabemos ni de dónde vienen, ni hacia dónde van, en una marea que resulta excitante en un principio, pero que después de la centécima ola empieza a aburrir un poco. Casi como una fiesta que no terminara nunca, en dónde en vez de ir al trabajo todos los días tuviéramos que ir a bailar, a cantar y a emborracharnos hasta caer, para el día siguiente seguir con la fiesta. Y así cada día. Hasta cuando puede durar la diversión en una fiesta eterna?

Hasta cuando son vanguardistas, experimentales, extremadamente modernos, arriesgados, irreverentes, divertidos, los edificios si siempre se repiten? Cuándo dejarán de ser arquitectura para convertirse solo en anécdota? Cuándo terminará la maldita fiesta?

Espero que pronto se despeje la pista de baile y todavía quede algo en pié que todavía podamos llamar arquitectura...

Pensar una plaza

2008-09-25T16:00:00.002+02:00

Veerplein, Vlardingen, NL

Rediseñar una plaza en Holanda hoy. Dos cuestiones : las plazas holandesa son ante todo holandesas, y hoy los holandeses no usan casi las plazas.
Qué es una plaza en Holanda ? un hueco en la trama urbana, un espacio vacío y seco para eventos temporales : mercadillo dos veces por semana, ferias y « El hombre más fuerte de Holanda ».

La plaza pertence a una pequeña ciudad casi un barrio periférico de Roterdam que no posee ningún atractivo particular. La plaza con su entorno (los edificios que la rodean) es un fragmento de ciudad que se construyó posiblemente en los años 70. Se ve que en los años ’80 quisieron revitalizarla, creando en sus adyacencias dos o tres calles comerciales semicubiertas y ubicando una tremenda torre de viviendas y una calle vehicular elevada que ahora le hace de borde.

Unos bonitos árboles (plátanos) la rodean.

A través de los diversos materiales, mobiliarios y luminarias se perciben los límites de las diferentes actuaciones sobre el espacio público. No vale la pena rescatar nada de todo esto.

Reflexiones : el espacio público ya no es lo que fué ni lo que se pensaba que podía llegar a ser. A quién le interesa ir a una plaza? A qué va alguien a una plaza ? Vagabundos y adolescentes desocupados son los que más la usan, sin embargo se intenta evitar que estos se junten en el « espacio público » porque molestan, ensucian, quedan mal, o hacen mucho ruido.

Qué habitantes pueden llegar a venir y usar esta plaza ? Cercano a la plaza hay una serie de calles comerciales semicubiertas y un supermercado. Sabemos que convertirán el edificio del Hema en una especie de centro comercial, con cines, gimnasio y otras actividades, que seguramente atraerá público. En los alrededores hay también viviendas.

El clima en Holanda es muy malo y el verano muy corto, por lo que el uso habitual de una plaza para el disfrute del aire libre queda muy reducido a un período muy breve del año y a algunos días sueltos.

Programa del concurso : Revitalizar la plaza, reordenarla, transformarla en un lugar de encuentro, un icono para la ciudad. Pero debe permitir que se sigan realizando las actividades temporales habituales :mercado, ferias, hombre más fuerte, etc.

Este fin de semana tenemos que dar una respuesta.

4 Vigas

2008-09-24T11:50:00.003+02:00

"...Imaginá un cuadrado de 9 metros de lado en un paisaje muy particular, dos de los lados están bordeados de manera irregular por un pequeño arroyo de aguas cristalinas de 60cm. de ancho promedio, con pequeñas caídas de agua de 30cm.; y atravesando como en diagonal el cuadrado transcurre otro curso menor que corre configurando una pequeña isla que desaparece a pocos metros, de donde reconfluyen las aguas.
Este cuadrado esta conformado por cuatro vigas de hormigón sostenidas cada una por un solo pilar...
...En la cara externa de cada una de las vigas, en el encofrado se introdujeron hojas de amambay –un helecho muy característico de estos arroyos- que estampa de esta forma su huella en el hormigón y fue ejecutado con la ayuda del maestro “Solanito”, mi apasionado hijo mayor.
La cara interna de las vigas esta recubierta de espejos, de forma tal que el espacio nombrado desde fuera desaparezca desde dentro.
En el interior del cuadrado esquivando las raíces a la sombra de los árboles y poblado por el sonido de las aguas del los arroyos, hay una fosa, también de hormigón armado, la tumba de mi padre....

Arq. Solano Benítez (Paraguay), hablando sobre su proyecto 4-vigas, una tumba para su padre

La estética del pensamiento único

2008-09-19T14:33:00.001+02:00

Bienal de Venecia: Aaron Betsky entrega el León de Oro a Greg Lynn por sus Recycled Toys Furniture (Best Installation Project)

Muchas veces me pregunto por qué la arquitectura actual no refleja la dispersión y pluralidad de ideas y experimentaciones como las que actualmente se ven en otras manifestaciones artísticas. Personalmente estoy saturado de ver en las revistas de arquitectura, blogs y webs edificios y proyectos (los mismos cada vez) que no hacen más que repetir y recombinar recursos espaciales y formales hasta el cansancio aludiendo a un supuesto carácter experimental : plegando y/o facetando polígonos ortogonales, ocasionandoles voladizos exacerbados, refiriéndo a formas icónicas o simbólicas, o jugando al futuro con formas orgánicas.

Da la sensación de que, a pesar de la mínima y repetitiva variedad, hay en la arquitectura una estética de « pensamiento único ». O dicho de otra forma, que estas estéticas son las únicas « aceptadas como correctas » por el omnipresente jurado que (oh sorpresa) nosotros mismos también representamos, al aceptar las reglas del juego impuestas y sostenidas.

Me preocupa porque se trata una estética globalizante que niega y reprime a través de la ignorancia y del desprecio cualquier otro tipo de expresiones que transpasen los límites por ella impuestos. Se trata además de una estética dictatorial que evita la pluralidad de ideas o las minorías y se esfuerza en mantener un liderazgo omnipotente a través de unas figuras por ella institucionalizadas que son las que presiden las dos o tres vertientes estéticas aceptadas. Es también una estética unidireccional, porque aunque maneja un par de variantes todas responden a los mismos fines y clientes : la diversión y distracción de las masas. Es por esto también una estética cómplice por asociarse sin condiciones a los sistema que promueven este nihilismo en un mundo en un cada vez más competitivo, violento y desequilibrado.

A veces me pregunto cómo es que con tantas herramientas a nuestra disposición y tantas posibilidades de expresión, no surgen alternativas. Y si es que surgen por qué no se difunden. Posiblemente esto sucede porque el omnipresente « pensamiento único » lo impide. Asociado a los poderes económicos/estéticos del momento y manejando así los medios de comunicación institucionalizados siguen haciendo posible lo del « pensamiento único » a pesar de entre otras cosas la existencia de internet y de la diversidad que ésta podría hacer visible.

Sin dudas hay una especie aturdimiento generalizado. Escuelas y publicaciones de arquitectura se encargan del embobamiento general, difundiendo y aplaudiendo sin reflexión lo que se produce. Las más afectadas son especialmente las generaciones que han crecido y hoy se educan dentro de este sistema de « pensamiento único » y de « desinformación pluralizada ».

A modo de ejemplo. La Bienal de Arquitectura de Venecia abrió en estos días con el lema « Arquitectura : más allá de los edificios ». Sin duda se divisa ya un malestar en la cultura arquitectónica, que la Bienal parece querer plantear. Lejos de ello mas bien parece incentivar encubiertamente a seguir el mismo camino evitando crear el debate transformando la Bienal de Arquitectura en una feria de arte y diseño en dónde seguramente se hablará de todo menos de arquitectura.

« Los edificios son la tumba de la arquitectura » dice el curador de la bienal, el holandés Aaron Betsky. Frase explosiva sin dudas, y muy típica de la misma estética e ideología que el mismo Betsky junto a su fiel amigo Rem promueven desde hace ya varias décadas: Muchos fuegos artificiales pero sin fiesta. Más que abrir el debate pareciera que los dueños de la « estética del pensamiento único » quieren extender unos años más su reinado evitando mostrar/pensar diferentes formas de pensar la arquitectura y la ciudad y haciendo de la Bienal una feria de arte en donde parece abundar la misma masturbación estética / intelectualismo estéril / superficialidad conceptual con el que se sustenta el discurso de la arquitectura desde un tiempo a esta parte. No hay dudas de que, a menos que nos desembobemos un poco y nos levantemos de la butaca, seguiremos por un tiempo más viendo de las mismas película protagonizadas y hoy también dirigidas por star-architects para el disfrute y el asombro de todos ustedes y sus familias.

Santa Imágen

2008-09-03T14:28:00.009+02:00

Imágen de Mulholland Drive (2001), de David Lynch

Qué sería del mundo contemporáneo sin la contínua producción de imagenes? Pareciera que llegamos a un punto en que no podríamos soportar que las cosas a nuestro alrededor mantuvieran la misma apariencia por mucho tiempo. Nos resulta normal y a la vez excitante la aparición de « nuevos modelos » o « versiones mejoradas» de lo que sea : teléfonos móviles, ordenadores, electrodomésticos, automóviles, programas de ordenador, navegadores de internet, etcéteras… Soportamos y recibimos con alegría infantil la saturación de formas, colores, tamaños y cambios de estilos que desaparecen tanrápido como aparece el siguiente, y aunque los sabemos superficiales se nos hace imposible no aceptarlos, no seguir la moda, como se diría. El consumir esas imágenes se ha vuelto imperativo y parece ser la única forma de que el mundo que hoy conocemos siga girando.
El diseño a tomado un lugar primordial en la tarea generando nuevos modelos cada temporada. Y quizás uno de los socios más importantes del diseño haya sido la tecnología, con su avance incontenible y precipitado. El dueño de esta empresa es sin dudas el Sr. Mercado, que sin él no habría necesidad de los anteriores. Al menos no la « necesidad innecesaria » de hoy en día.

En este contexto la arquitectura, como suprema portadora de imagen que es, tampoco ha podido resistirse al patronazgo de esta empresa. Hoy es casi imposible encontrar un proyecto de arquitectura que no esté casi completamente sustentado en su imagen exterior visible. A la vez el renderizado en 3 dimensiones ha elevado la apariencia exterior de la arquitectura a su punto más alto, santificándola y materializando todo el valor de un edificio en un par de imágenes dignas del mejor Disney.

Al ver nuevos proyectos, nuevas arquitecturas, tengo la sensación de que nuestra forma de mirar se ha infantilizado, y con ello nuestra forma de hacer arquitectura. Ésta ha seguido algo así como el camino de los cuentos de los hermanos Grimm : en su origen controvertidos, sin imágenes y para adultos y hoy historias infantiles de inocentes personajes fantásticos ilustradas a todo color.

Resulta muy extraño todo esto cuando uno ya ha aprendido que la mejor arquitectura, o lo mejor de la arquitectura es imposible de retratar en imágenes. Al igual que un buen libro es casi imposible de resumir en pocas palabras o de traducir en película, y que lo mismo sucede con el buen cine o la buena música. Lo que se divisa es que la Imagen se ha vuelto Santa y domina todos los campors humanos, desplazando al lenguaje, que al fin y al cabo fué la base sobre la que se teorizó todo el siglo pasado y sobre la que se estructuró la manera de pensar y hacer arquitectura, entre otras muchas cosas.

Seguimos produciendo arquitecturas de imágenes pero estructuradas en el lenguaje. Quizás sea el momento de esforzarnos por encontrar una forma de "pensar" y diseñar a través de la imagen, estudiando sus lógicas y funcionamientos, sus diferencias con el lenguaje y sus posibilidades de experimentación. Posiblemente un mundo completamente nuevo se abra ante nuestros OJOS.

Primer día en Florencia

2008-08-04T17:41:00.004+02:00

La Loggia dei Lanzi, Florencia

Llegamos a Florencia como a las 10 de la noche. Nos recibió un calorcito de verano al que ya no estamos acostumbrados. Dejamos las valijas en el dpto y salimos a patear la ciudad. Florencia ya estaba dormida, todo cerrado, los basureros haciendo su trabajo tuvimos suerte de que en una pizzeria nos atendieran porque ya estaban cerrándolo todo.

Casi sin querer pasamos por los dos lugares “obligados” que veríamos casi cada uno de los próximos 15 días: La catedral de Florencia o Duomo con su enorme cúpula de tejas rojas y el Ponte Vecchio cruzando el río Arno lleno de tienditas construídas haciendo equilibrio en sus dos bordes.

Florencia es la ciudad por excelencia del Renacimiento cuando allá por el 1300 estas tierras eran las más pobladas y prósperas de todo el planeta y el comercio la forma en que aparecían los primeros “ricos” que no eran ni del clero ni de la realeza. La ciudad lo refleja, en las calles estrechas medievales, en las monumentales piedras de los palacios que se construían los exitosos comerciantes, en el el arte disperso en plazas y fachadas que estos mismo comerciantes financiaban y que reflotaban el espíritu heróico de los clásicos griegos y romanos. Miguel Angel. Leonardo Da Vinci, Boticcelli, Dante, Brunelleschi, hicieron seguramente más de una vez este camino que nosotros recorríamos por primera vez.

Pero aunque las guías de turismo solo enfocan este aspecto de la ciudad lo que a nosotros realmente nos interesa y lo que buscamos en cada viaje es visitar la ciudad de hoy, con sus cosas buenas y malas, lugares “lindos”y “feos”, con toda su historia, pero sin perder de vista cómo viven sus habitantes hoy, como sería “vivir en Florencia”.

Así que lo que primero nos asombró de Florencia no fueron sus piedras, sino la cantidad de turistas que colmaban cada lugar de la ciudad. Grupos guiados, mochileros, familias, ordas armadas de cámaras fotográficas, gorro, abanico y botella de agua, de todas las nacionalidades posibles, excepto italianos, porque no había ni uno, sacando fotos en coro, refugiándose a la sombre del abrasador sol del mediodía, consultando su infaltable librito turístico, escuchando atentamente al guía por medio de auriculars inalámbricos, comprando souvenirs, comiendo helados y pizzas, etc.

Más que el sindrome de Stendhal, nos dió el sindrome de qué “estamos haciendo acá”. Poruqe nos sentíamos en Disneylandia. Defraudados de una ciudad que no era más que un museo al aire libre.

Pero cuando fueron pasando los días y mientras los turistas venían y se iban (no creo que nadie pase mas de dos o tres días en la ciudad), nosotros fuimos encontrando lugarcitos (e italianos!) que fuimos haciendo nuestros volviéndonos un poquito florentinos para así poder disfrutar realmente de la ciudad y empezar a enamorarnos de ella.

Piazza Santo Spiritu, Florencia

Expresividad ensimismada o razonada discreción

2008-05-21T19:29:00.010+02:00

Piel de Tiburón

"Ahora bien, en términos arquitectónicos, lo más interesante de la Expo (Zaragoza 2008) quizás sea el contraste entre la expresividad ensimismada de la obra de la estelar (Zaha) Hadid y la razonada discreción de la de (Patxi)Mangado. Es decir, el contraste entre un presente ya caduco de clientes nuevos ricos y arquitectos exhibicionistas, y un futuro donde la inteligencia arquitectónica podría generar sobria belleza. O, volviendo al principio, el contraste entre el beso de un arquitecto y el de otro: entre el despertar y la narcolepsia.
Diario La Vanguardia, España, No todos los arquitectos besan igual de LLÀTZER MOIX*

Pabellón de España, Patxi Mangado, Expo Zaragoza 2008

Hojeando artículos encontré esta contraposición que se animaba a hacer el autor y que hablaría sobre el estado de la arquitectura actual. Sin embargo el llamado suena más a un deseo personal que a una realidad visible.
La arquitectura icónica sigue siendo la marca de este tiempo. Sigue siendo la arquitectura que se elige como ganadora en los concursos por sobre cualquier otra cualidad, sigue siendo la que presentan los arquitectos para poder aspirar a ser ganadores, obnubilados por la situación general y obligados por la cultura reinante.

Tratando de entender ponemos palabras, clasificamos y creamos dicotomías como las que Llatzer Moix nos presenta en el texto del principio. Y en cada una de ellas hay un juicio de valor, y una inclinación evidente hacia ciertas facetas más que hacia otras. Sin dudas Moix presenta la situación inclinada hacia la racionalidad económica y formal, y habla además de generar belleza. Particularmente creo que aquí es donde deja de hablar de arquitectura, ya que la belleza es un concepto muy confuso y muchas veces contradictorio. Y el decir que con menos se puede lograr lo mismo (belleza) no me convence como teoría, ya que nos seguiremos asombrando con las arquitecturas icónicas, aunque el moralismo subyacente en la idea anterior nos haga decir que menos es más.
Pabellón Puente, Zaha Hadid Architects, Expo Zaragoza 2008

Es decir que la cuestión de "expresividad ensimismada" en este caso de Zaha Hadid no queda descalificada por la "Razonada discreción" de Mangado si quitamos la cuestión económica de lado.

Por eso pienso que la cuestión no está allí sino en otra parte. En los últimos años con la frenética carrera por la novedad en la que entró el mundo de la arquitectura especialmente, los arquitectos han comenzado a cruzar los límites de la profesión para buscar modelos y especialmente formas en otros sitios. Por el lado de arquitectos como Zaha Hadid la búsqueda se ha orientado a lo orgánico, y aquí lo dejo seguir hablando a Moix cuando críticamente en el artículo dice:
"De esta obra espectacular se habla con asombro. Se dice que tiene forma de gladiolo, que su piel evoca la del tiburón, y que resulta ser el primer pabellón-puente de España. Cabe interrogarse sobre la necesidad de relacionar un gladiolo con un puente, y un tiburón con el Ebro; o sobre los motivos por los que no se construyó antes aquí esta tipología híbrida." Sin dudas Moix da en el clavo. Estas imágenes evocadoras que vienen de fuera del mundo de la arquitectura venden muy bien, tranquilizan al lego, al pueblo y al cliente, aunque finalmente de forma irónica la obra poco tenga que ver con esas imágenes. Solo basta comparar la fachada del puente con la piel del tiburón para advertir que la asociación es totalmente gratuita.

Otros estudios de arquitectura buscan imágenes dentro de nuestra misma cultura y se pisan el rabo mientras dan vueltas. Edificios que parecen teléfonos móviles, o altavoces de los años ´70 no hacen mñas que confirmar mi idea de que esta arquitectura ha perdido su rumbo, o a encontrado otro: el del pan y circo, una diversión de carrousel, de luces y fiesta de disfraces, pero sin nada de contenido.

Radio Panasonic de 1972

Ras al Khaimah Convention and Exhibition Centre, Dubai, OMA

Un gladiolo con piel de tiburón sobre el Ebro se contradice sí con la arquitectura que intento revalorar aquí. Se contradice en el hecho simple de que la arquitectura se debe bastar a sí misma, y que el buen arquitecto debe poder demostrar que un edificio, que la arquitectura en sí, puede ser interesante, emocionante, valioso, y hasta bello sin tener que recurrir y apoyarse en cuestiones externas a la arquitectura. Esto último no hace más que debilitarla convertirla en maquillaje de feria y vaciarla de contenido propio, al tener que utilizar los ajenos.
La arquitectura cuando sabe aprovechar propias armas es pura potencia, es energía que nos atrapa y nos introduce en ella sin necesidad de referir a otras cosas o de explicar de donde viene

*El artículo completol Diario La Vanguardia y otros sobre la Expo Zaragoza 2008 se puede leer aquí

Crea tu I-cono! Sé una estrella!

2008-05-12T19:40:00.005+02:00

Para ser una star de la arquitectura ya no se necesita ser un genial creador, o estudiar mil años, ni tampoco contar con un equipo de excelentes diseñadores. Tú solo podrás luego de seguir los consejos que aquí te vamos a dar ser un creador de fabulosos I-conos.

Los I-conos son artefactos de nuestra época, a los que ya no podemos dar el nombre de arquitectura y menos el de edificios ya que casi todas sus propiedades se contradicen con la de éstos. Es por eso que le damos hoy el nombre de I-conos a estos nobles sucesores de la aburrida y desgastada arquitectura.

Te daremos aquí unos breves consejos para que te conviertas en un verdadero I-conirtecto: una verdadera star, un creador de I-conos!

No desperdicies oportunidades!
Crearemos I-conos de todo lo que se nos presente, no importa que el programa a resolver no sea para nada iconico, ni interesante. Como ejemplo baste la icineradora de residuos que el estudio del Holandés Erick van Egeraat proyectó para una ciudad de Dinamarca. Así que, desde la reforma del baño de tu hermna, hasta el cambio del tejado de la casa del pueblo de tus abuelos, puede ser motivo para crear tu I-cono y hacerte famoso. No lo olvides!

El afuera lo es todo, el interior importa un bledo.
Hay que hacer el mayor esfuerzo posible en darle forma al I-cono, y como sea, aislarlo de su entorno. Ya que el I-cono tenderá a ser un elemento independiente y centralizante, que rechaza y se contrapone a todo entorno, por proporciones, tamaño, forma y/o color. El interior luego se acomodará a lo que el exterior demande. El afuera costará fortunas, pero lo ahorraremos usando mucho Durlock/Pladur, o placa de yeso que es facil de cortar y pegar.

Shopping formal
Ya no sirve diseñar un icono arquitectónico hoy desde la propia arquitectura, porque su repertorio formal está totalmente agotado. Por lo que recurriremos a otras ciencias y artes para encontrar formas, patrones o configuraciones que todavía no hayan sido utilizadas en nuestro ámbito. Las formas vegetales y orgánicas responderán muy bien con nuestro cometido. Con las posibilidades cambiar escalas y de dibujar curvas y contracurvas con un ordenador hoy es muy fácil transformar cualquier objeto en un I-cono. Empezaremos entonces a mirar las acelgas con cariño, quien sabe no se encuentre un I-cono en su interior! Comprate un microscopio, o mas fácil busca en internet! Sino ale a Zaha.

Otra forma de lograr nuestro objetivo es combinar iconos de la historia de la arquitectura y hacer con ellos un colage. O utilizar imágenes creadas por otros en el cine, en historietas, etc.. Nuestra cultura moderna está llena de I-conos, utilízalos sin más!.Es una forma simple de convencer a nuestro cliente de que lo que está viendo es un ícono y no un edificio más del montón. Y tampoco importará mucho que los elementos elegidos se relacionen entre sí, o que se relacionen con algo. Esta es una estrategia bien conocida por nuestro querido Rem o Rem

Forma!! Función?
Un I-cono no tiene por qué ser muy funcional, ni siquiera tiene que referir a la función que alberga. En cierto sentido la función estorba al I-cono. Posiblemente en el futuro, ya comprendido al I-cono como un artefacto totalmente independiente de la arquitectura, éste carecerá de función, y al fin se verán liberadas todas las fuerzas reales, y hoy en parte reprimidas del I-cono.

Economía
Un I-cono cuesta al menos tres veces más que el presupuesto originalmente a él destinado. Generalmente esto no es ningún inconveniente a la realización del I-cono ya que se solventa con dinero de las arcas públicas que los gobiernos no dudan en poner a disposición para la realización de tan noble fin.

Educación
Para la verdadera educación de los I-conorquitectos no hace falta mucho más que estos consejos. Los libros de historia de la arquitectura y el diseño no sirven ya para mucho, y las universidades de arquitctura actuales tampoco se esfuerzan en enseñarlos. Sin duda ya comprendieron el cambio que se viene!

Caixa Forum Madrid, de Herzog & De meuron

2008-05-06T09:21:00.003+02:00

Caixa Forum Madrid. Foto J. Alonso

El fin de semana pasado visitamos con Susana el recientemente inaugurado edificio del Forum de la Caixa en Madrid, obra de Herzog & De meuron.
Personalmente quedé decepcionado por la obra de unos arquitectos a los que consideraba de lo más interesante de la escena actual, por su calidad proyectual y constructiva.

El edificio de la Caixa promete mucho desde el exterior. Una reforma y ampliación de un edificio de ladrillos de fines de principios de siglo XX. El trabajo sobre el volumen es impecable e implacable al no haber concesiones a cuestiones históricas o seudopatrimoniales para con un edificio que carece de esos valores.
Así al viejo edificio se le recorta completamente la planta inferior y se lo hace gravitar dejando la planta baja libre para crear un interesante paisaje de acceso. De la misma forma la ampliación se superpone al edificio de ladrillos en forma de bloque esculpido de acero cortén, transformandose así todo el conjunto en un grupo que remite más a la escultura que a la arquitectura. Completa la composición la fachada medianera del edificio vecino que cierra la plaza de acceso tratada como un jardín vertical.

Hasta aquí todo bien. Pero solo hace falta entrar al edificio para empezar a perder el entusiasmo. La escalera de ingreso, una escultura triangulada y revestida en placas de aluminio, nos lleva al "piano nobile": una planta dedicada solamente al ingreso, a la venta de libros y recuerdos con algunos espacios de espera y con uno de los únicos huecos que miran hacia el exterior practicado en la fachada de ladrillos, que aunque tapiados, aún conserva las molduras de las antiguas aberturas.
Este espacio, aunque un poco exagerado en su materialización no deja de ser interesante, con sus pisos de aluminio y sus tubos de iluminación formando guirnaldas en los techos descubiertos que dejan ver la construcción y las instalaciones a la vista. La sensación de estar en una feria al aire libre nos hace repreguntar sobre si se trata realmente de una crítica o de una concesión de los arquitectos a entender que un edificio cultural hoy no es otra cosa que un divertimento urbano más, un sitio para pasar el rato, tomar un café y comprarse un souvenir de Madrid o un colorido libro de arte.

Sin duda el mayor golpe llega al pasar a la zona central de la parte de exposiciones. Una escalera en caracol, que Hitchcock no tardaría en utilizar para una de sus películas, conecta todo el edificio desde el subsuelo a su última planta formando un tubo blanco en el que la escalera se enrosca suavemente en una espira ascendente. Desde allí se accede a las salas de exposición de las diferentes plantas. Todos espacios también muy blancos y sobrios que en nada hacen pensar en los espacios que acabamos de dejar atrás.

La última planta cuenta con un café desde donde se puede ver el exterior a través de las placas de acero cortén perforadas. Lamentablemente la poca altura del espacio, el poco esfuerzo en el diseño del mismo y la fuerte división de las carpinterías que intentan ocultar la estructura de sostén de las placas oxidadas, hace de este espacio el más pobre del edificio.

Lamentablemente no conocíamos de antemano que en el subsuelo estaba el auditorio y su foyer, por lo que no lo visitamos. Por las fotos se reconoce que quizás sea el espacio más interesante del edificio. Quedará para un próximo viaje sin dudas.

La sensación principal al salir del edificio es de falta de contundencia, de pegote de espacios sin relación, y además con detalles de terminaciones y decisiones de diseño muy pobres. Por nombrar alguna, solo basta mirar hacia arriba en el hueco de la escalera para encontrarse con un cielorraso de yeso pintado de gris con un par de spots rematado en un lateral con una ventanita tragaluz que tiene más aluminio que vidrio. Ni que hablar de las terminaciones de las ondulantes formas de la escalera blanca, que con su pintura brillante delata el poco cuidado en la construcción de su forma (Gaudí se debería estar muriendo de risa de los inexpertos arquitectos suizos)
Un edificio con un exterior y un manejo del volúmen más que excelente y muy bien pensado, pero con un interior muy pobre y que da la sensación de haber sido improvisado a último momento.

fotos en http://www.arcspace.com/architects/herzog_meuron/caixa/caixa.html

Craig Ellwood, arquitecto

2008-03-20T10:45:00.006+01:00

So the nice thing was Craig could get the work and I could go in the back and design, which was very enjoyable. Craig (Ellwood) was very supportive. It was not that he contributed much, but he would say to me, "I love it. Keep going, this is what we are going to do."
James Tyler, architect

Quizás el nombre de Craig Ellwood no sea muy conocido para muchos, pero sin embargo fue considerado uno de los tres arquitectos más importantes del momento allá por los años ´50, junto a Mies van der Rohe y Frank Lloyd Wright.
Leer un poco sobre este arquitecto me relacionó su historia con la de los arquitectos del star system actual. A tal punto que diría que Craig fue un pionero de la arquitectura actual y del que seguramente muchos arquitectos tienen ahora un libro suyo en la biblioteca.

La arquitectura de Ellwood representa a la arquitectura de los años ´50, como también a la vanguardia que en ese momento se desarrollaba en California, bajo el mecenazgo de la revista "Art and Architecture" de la mano de su director John Entenza. Las positivas condiciones de pos-guerra y un convencimiento casi religioso posibilitaban la concreción del sueño americano de convertirse en el centro y guía del mundo, apoderándose de todos los valores occidentales, y entre ellos el de ser centro cultural del mundo civilizado. Dentro de este marco es que aparece Craig Ellwood, y dentro del que desarrollará su arquitectura. Una arquitectura caracterizada por la combinación de la simpleza abstracta y elemental de Mies van der Rohe con una informalidad doméstica más cercana a Wright y al clima cálido de California.

Pero lo interesante de la historia es Craig Ellwood fue un verdadero producto de Hollywood. Un charmante arquitecto estrella, que conducía Ferraris y hacía buenos amigos para conceguir negocios. Una personalidad ambiciosa y refinada con gusto por el buen diseño.

Un reconocido arquitecto, sin embargo, que nunca había estudiado arquitectura, y por lo tanto no podía firmar los proyectos; y que en realidad tampoco eran suyos, sino de los arquitectos que trabajaban en su estudio como James Tyler o Jerry Lomax. Y lo más impresionante es saber que ni siquiera u nombre verdadero era Craig Ellwood, sino que ese era en realidad el nombre de una licorería que él y sus amigos habían tomado prestado en uno de sus primeros emprendimientos comerciales, una empresa constructora. Cuenta la historia que cuando llamaba un cliente, cualquiera de los cuatro amigos que atendía al teléfono se convertía en ese momento en el inexistente Craig Ellwood.
Fue finalemente en 1951 cuando Jon Nelson Burke, verdadero nombre de el no-arquitecto, se comenzó a llamar legalmente Craig Ellwood e inició lo que sería un próspero e influyente, hasta hoy en día, estudio de arquitectura.

El párrafo del comienzo del post proviene de una entrevista a James Tyler, uno de los arquitectos que diseñaba la arquitectura "Craig Ellwood". Y que traducido decía algo así como,

"Lo que estab muy bien era que Craig conseguía el trabajo y yo podía diseñar desde el trasfondo, lo que yo disfrutaba mucho. Craig me apoyaba mucho. No es que contribuyera demasiado, pero me decía, "Me encanta. Sigue adelante, eso es lo que haremos"

Así que podríamos decir que el nombre "Craig Ellwood" era más bien una marca sobre la que giraban personas, intereses, proyectos, dinero, etc. No muy distinto lo que hoy sucede con los grandes estudios de arquitectura. Lo curioso es entre otras cosas la fantasía en la que seguimos inmersos de creer todavía que detrás de toda esa estructura solo haya un hombre que sea creador y responsable, al que se reconoce como arquitecto, que en el fondo quizás ni exista...