Amsterdamtlida

Expresividad ensimismada o razonada discreción

2008-05-21T19:29:00.010+02:00

Piel de Tiburón

"Ahora bien, en términos arquitectónicos, lo más interesante de la Expo (Zaragoza 2008) quizás sea el contraste entre la expresividad ensimismada de la obra de la estelar (Zaha) Hadid y la razonada discreción de la de (Patxi)Mangado. Es decir, el contraste entre un presente ya caduco de clientes nuevos ricos y arquitectos exhibicionistas, y un futuro donde la inteligencia arquitectónica podría generar sobria belleza. O, volviendo al principio, el contraste entre el beso de un arquitecto y el de otro: entre el despertar y la narcolepsia.
Diario La Vanguardia, España, No todos los arquitectos besan igual de LLÀTZER MOIX*

Pabellón de España, Patxi Mangado, Expo Zaragoza 2008

Hojeando artículos encontré esta contraposición que se animaba a hacer el autor y que hablaría sobre el estado de la arquitectura actual. Sin embargo el llamado suena más a un deseo personal que a una realidad visible.
La arquitectura icónica sigue siendo la marca de este tiempo. Sigue siendo la arquitectura que se elige como ganadora en los concursos por sobre cualquier otra cualidad, sigue siendo la que presentan los arquitectos para poder aspirar a ser ganadores, obnubilados por la situación general y obligados por la cultura reinante.

Tratando de entender ponemos palabras, clasificamos y creamos dicotomías como las que Llatzer Moix nos presenta en el texto del principio. Y en cada una de ellas hay un juicio de valor, y una inclinación evidente hacia ciertas facetas más que hacia otras. Sin dudas Moix presenta la situación inclinada hacia la racionalidad económica y formal, y habla además de generar belleza. Particularmente creo que aquí es donde deja de hablar de arquitectura, ya que la belleza es un concepto muy confuso y muchas veces contradictorio. Y el decir que con menos se puede lograr lo mismo (belleza) no me convence como teoría, ya que nos seguiremos asombrando con las arquitecturas icónicas, aunque el moralismo subyacente en la idea anterior nos haga decir que menos es más.
Pabellón Puente, Zaha Hadid Architects, Expo Zaragoza 2008

Es decir que la cuestión de "expresividad ensimismada" en este caso de Zaha Hadid no queda descalificada por la "Razonada discreción" de Mangado si quitamos la cuestión económica de lado.

Por eso pienso que la cuestión no está allí sino en otra parte. En los últimos años con la frenética carrera por la novedad en la que entró el mundo de la arquitectura especialmente, los arquitectos han comenzado a cruzar los límites de la profesión para buscar modelos y especialmente formas en otros sitios. Por el lado de arquitectos como Zaha Hadid la búsqueda se ha orientado a lo orgánico, y aquí lo dejo seguir hablando a Moix cuando críticamente en el artículo dice:
"De esta obra espectacular se habla con asombro. Se dice que tiene forma de gladiolo, que su piel evoca la del tiburón, y que resulta ser el primer pabellón-puente de España. Cabe interrogarse sobre la necesidad de relacionar un gladiolo con un puente, y un tiburón con el Ebro; o sobre los motivos por los que no se construyó antes aquí esta tipología híbrida." Sin dudas Moix da en el clavo. Estas imágenes evocadoras que vienen de fuera del mundo de la arquitectura venden muy bien, tranquilizan al lego, al pueblo y al cliente, aunque finalmente de forma irónica la obra poco tenga que ver con esas imágenes. Solo basta comparar la fachada del puente con la piel del tiburón para advertir que la asociación es totalmente gratuita.

Otros estudios de arquitectura buscan imágenes dentro de nuestra misma cultura y se pisan el rabo mientras dan vueltas. Edificios que parecen teléfonos móviles, o altavoces de los años ´70 no hacen mñas que confirmar mi idea de que esta arquitectura ha perdido su rumbo, o a encontrado otro: el del pan y circo, una diversión de carrousel, de luces y fiesta de disfraces, pero sin nada de contenido.

Radio Panasonic de 1972

Ras al Khaimah Convention and Exhibition Centre, Dubai, OMA

Un gladiolo con piel de tiburón sobre el Ebro se contradice sí con la arquitectura que intento revalorar aquí. Se contradice en el hecho simple de que la arquitectura se debe bastar a sí misma, y que el buen arquitecto debe poder demostrar que un edificio, que la arquitectura en sí, puede ser interesante, emocionante, valioso, y hasta bello sin tener que recurrir y apoyarse en cuestiones externas a la arquitectura. Esto último no hace más que debilitarla convertirla en maquillaje de feria y vaciarla de contenido propio, al tener que utilizar los ajenos.
La arquitectura cuando sabe aprovechar propias armas es pura potencia, es energía que nos atrapa y nos introduce en ella sin necesidad de referir a otras cosas o de explicar de donde viene

*El artículo completol Diario La Vanguardia y otros sobre la Expo Zaragoza 2008 se puede leer aquí

Crea tu I-cono! Sé una estrella!

2008-05-12T19:40:00.004+02:00

Para ser una star de la arquitectura ya no se necesita ser un genial creador, o estudiar mil años, ni tampoco contar con un equipo de excelentes diseñadores. Tú solo podrás luego de seguir los consejos que aquí te vamos a dar ser un creador de fabulosos I-conos.

Los I-conos son artefactos de nuestra época, a los que ya no podemos dar el nombre de arquitectura y menos el de edificios ya que casi todas sus propiedades se contradicen con la de éstos. Es por eso que le damos hoy el nombre de I-conos a estos nobles sucesores de la aburrida y desgastada arquitectura.

Te daremos aquí unos breves consejos para que te conviertas en un verdadero I-conirtecto: una verdadera star, un creador de I-conos!

No desperdicies oportunidades!
Crearemos I-conos de todo lo que se nos presente, no importa que el programa a resolver no sea para nada iconico, ni interesante. Como ejemplo baste la icineradora de residuos que el estudio del Holandés Erick van Egeraat proyectó para una ciudad de Dinamarca. Así que, desde la reforma del baño de tu hermna, hasta el cambio del tejado de la casa del pueblo de tus abuelos, puede ser motivo para crear tu I-cono y hacerte famoso. No lo olvides!

El afuera lo es todo, el interior importa un bledo.
Hay que hacer el mayor esfuerzo posible en darle forma al I-cono, y como sea, aislarlo de su entorno. Ya que el I-cono tenderá a ser un elemento independiente y centralizante, que rechaza y se contrapone a todo entorno, por proporciones, tamaño, forma y/o color. El interior luego se acomodará a lo que el exterior demande. El afuera costará fortunas, pero lo ahorraremos usando mucho Durlock/Pladur, o placa de yeso que es facil de cortar y pegar.

Shopping formal
Ya no sirve diseñar un icono arquitectónico hoy desde la propia arquitectura, porque su repertorio formal está totalmente agotado. Por lo que recurriremos a otras ciencias y artes para encontrar formas, patrones o configuraciones que todavía no hayan sido utilizadas en nuestro ámbito. Las formas vegetales y orgánicas responderán muy bien con nuestro cometido. Con las posibilidades cambiar escalas y de dibujar curvas y contracurvas con un ordenador hoy es muy fácil transformar cualquier objeto en un I-cono. Empezaremos entonces a mirar las acelgas con cariño, quien sabe no se encuentre un I-cono en su interior! Comprate un microscopio, o mas fácil busca en internet! Sino ale a Zaha.

Otra forma de lograr nuestro objetivo es combinar iconos de la historia de la arquitectura y hacer con ellos un colage. O utilizar imágenes creadas por otros en el cine, en historietas, etc.. Nuestra cultura moderna está llena de I-conos, utilízalos sin más!.Es una forma simple de convencer a nuestro cliente de que lo que está viendo es un ícono y no un edificio más del montón. Y tampoco importará mucho que los elementos elegidos se relacionen entre sí, o que se relacionen con algo. Esta es una estrategia bien conocida por nuestro querido Rem o Rem

Forma!! Función?
Un I-cono no tiene por qué ser muy funcional, ni siquiera tiene que referir a la función que alberga. En cierto sentido la función estorba al I-cono. Posiblemente en el futuro, ya comprendido al I-cono como un artefacto totalmente independiente de la arquitectura, éste carecerá de función, y al fin se verán liberadas todas las fuerzas reales, y hoy en parte reprimidas del I-cono.

Economía
Un I-cono cuesta al menos tres veces más que el presupuesto originalmente a él destinado. Generalmente esto no es ningún inconveniente a la realización del I-cono ya que se solventa con dinero de las arcas públicas que los gobiernos no dudan en poner a disposición para la realización de tan noble fin.

Educación
Para la verdadera educación de los I-conorquitectos no hace falta mucho más que estos consejos. Los libros de historia de la arquitectura y el diseño no sirven ya para mucho, y las universidades de arquitctura actuales tampoco se esfuerzan en enseñarlos. Sin duda ya comprendieron el cambio que se viene!

Caixa Forum Madrid, de Herzog & De meuron

2008-05-06T09:21:00.003+02:00

Caixa Forum Madrid. Foto J. Alonso

El fin de semana pasado visitamos con Susana el recientemente inaugurado edificio del Forum de la Caixa en Madrid, obra de Herzog & De meuron.
Personalmente quedé decepcionado por la obra de unos arquitectos a los que consideraba de lo más interesante de la escena actual, por su calidad proyectual y constructiva.

El edificio de la Caixa promete mucho desde el exterior. Una reforma y ampliación de un edificio de ladrillos de fines de principios de siglo XX. El trabajo sobre el volumen es impecable e implacable al no haber concesiones a cuestiones históricas o seudopatrimoniales para con un edificio que carece de esos valores.
Así al viejo edificio se le recorta completamente la planta inferior y se lo hace gravitar dejando la planta baja libre para crear un interesante paisaje de acceso. De la misma forma la ampliación se superpone al edificio de ladrillos en forma de bloque esculpido de acero cortén, transformandose así todo el conjunto en un grupo que remite más a la escultura que a la arquitectura. Completa la composición la fachada medianera del edificio vecino que cierra la plaza de acceso tratada como un jardín vertical.

Hasta aquí todo bien. Pero solo hace falta entrar al edificio para empezar a perder el entusiasmo. La escalera de ingreso, una escultura triangulada y revestida en placas de aluminio, nos lleva al "piano nobile": una planta dedicada solamente al ingreso, a la venta de libros y recuerdos con algunos espacios de espera y con uno de los únicos huecos que miran hacia el exterior practicado en la fachada de ladrillos, que aunque tapiados, aún conserva las molduras de las antiguas aberturas.
Este espacio, aunque un poco exagerado en su materialización no deja de ser interesante, con sus pisos de aluminio y sus tubos de iluminación formando guirnaldas en los techos descubiertos que dejan ver la construcción y las instalaciones a la vista. La sensación de estar en una feria al aire libre nos hace repreguntar sobre si se trata realmente de una crítica o de una concesión de los arquitectos a entender que un edificio cultural hoy no es otra cosa que un divertimento urbano más, un sitio para pasar el rato, tomar un café y comprarse un souvenir de Madrid o un colorido libro de arte.

Sin duda el mayor golpe llega al pasar a la zona central de la parte de exposiciones. Una escalera en caracol, que Hitchcock no tardaría en utilizar para una de sus películas, conecta todo el edificio desde el subsuelo a su última planta formando un tubo blanco en el que la escalera se enrosca suavemente en una espira ascendente. Desde allí se accede a las salas de exposición de las diferentes plantas. Todos espacios también muy blancos y sobrios que en nada hacen pensar en los espacios que acabamos de dejar atrás.

La última planta cuenta con un café desde donde se puede ver el exterior a través de las placas de acero cortén perforadas. Lamentablemente la poca altura del espacio, el poco esfuerzo en el diseño del mismo y la fuerte división de las carpinterías que intentan ocultar la estructura de sostén de las placas oxidadas, hace de este espacio el más pobre del edificio.

Lamentablemente no conocíamos de antemano que en el subsuelo estaba el auditorio y su foyer, por lo que no lo visitamos. Por las fotos se reconoce que quizás sea el espacio más interesante del edificio. Quedará para un próximo viaje sin dudas.

La sensación principal al salir del edificio es de falta de contundencia, de pegote de espacios sin relación, y además con detalles de terminaciones y decisiones de diseño muy pobres. Por nombrar alguna, solo basta mirar hacia arriba en el hueco de la escalera para encontrarse con un cielorraso de yeso pintado de gris con un par de spots rematado en un lateral con una ventanita tragaluz que tiene más aluminio que vidrio. Ni que hablar de las terminaciones de las ondulantes formas de la escalera blanca, que con su pintura brillante delata el poco cuidado en la construcción de su forma (Gaudí se debería estar muriendo de risa de los inexpertos arquitectos suizos)
Un edificio con un exterior y un manejo del volúmen más que excelente y muy bien pensado, pero con un interior muy pobre y que da la sensación de haber sido improvisado a último momento.

fotos en http://www.arcspace.com/architects/herzog_meuron/caixa/caixa.html

Craig Ellwood, arquitecto

2008-03-20T10:45:00.006+01:00

So the nice thing was Craig could get the work and I could go in the back and design, which was very enjoyable. Craig (Ellwood) was very supportive. It was not that he contributed much, but he would say to me, "I love it. Keep going, this is what we are going to do."
James Tyler, architect

Quizás el nombre de Craig Ellwood no sea muy conocido para muchos, pero sin embargo fue considerado uno de los tres arquitectos más importantes del momento allá por los años ´50, junto a Mies van der Rohe y Frank Lloyd Wright.
Leer un poco sobre este arquitecto me relacionó su historia con la de los arquitectos del star system actual. A tal punto que diría que Craig fue un pionero de la arquitectura actual y del que seguramente muchos arquitectos tienen ahora un libro suyo en la biblioteca.

La arquitectura de Ellwood representa a la arquitectura de los años ´50, como también a la vanguardia que en ese momento se desarrollaba en California, bajo el mecenazgo de la revista "Art and Architecture" de la mano de su director John Entenza. Las positivas condiciones de pos-guerra y un convencimiento casi religioso posibilitaban la concreción del sueño americano de convertirse en el centro y guía del mundo, apoderándose de todos los valores occidentales, y entre ellos el de ser centro cultural del mundo civilizado. Dentro de este marco es que aparece Craig Ellwood, y dentro del que desarrollará su arquitectura. Una arquitectura caracterizada por la combinación de la simpleza abstracta y elemental de Mies van der Rohe con una informalidad doméstica más cercana a Wright y al clima cálido de California.

Pero lo interesante de la historia es Craig Ellwood fue un verdadero producto de Hollywood. Un charmante arquitecto estrella, que conducía Ferraris y hacía buenos amigos para conceguir negocios. Una personalidad ambiciosa y refinada con gusto por el buen diseño.

Un reconocido arquitecto, sin embargo, que nunca había estudiado arquitectura, y por lo tanto no podía firmar los proyectos; y que en realidad tampoco eran suyos, sino de los arquitectos que trabajaban en su estudio como James Tyler o Jerry Lomax. Y lo más impresionante es saber que ni siquiera u nombre verdadero era Craig Ellwood, sino que ese era en realidad el nombre de una licorería que él y sus amigos habían tomado prestado en uno de sus primeros emprendimientos comerciales, una empresa constructora. Cuenta la historia que cuando llamaba un cliente, cualquiera de los cuatro amigos que atendía al teléfono se convertía en ese momento en el inexistente Craig Ellwood.
Fue finalemente en 1951 cuando Jon Nelson Burke, verdadero nombre de el no-arquitecto, se comenzó a llamar legalmente Craig Ellwood e inició lo que sería un próspero e influyente, hasta hoy en día, estudio de arquitectura.

El párrafo del comienzo del post proviene de una entrevista a James Tyler, uno de los arquitectos que diseñaba la arquitectura "Craig Ellwood". Y que traducido decía algo así como,

"Lo que estab muy bien era que Craig conseguía el trabajo y yo podía diseñar desde el trasfondo, lo que yo disfrutaba mucho. Craig me apoyaba mucho. No es que contribuyera demasiado, pero me decía, "Me encanta. Sigue adelante, eso es lo que haremos"

Así que podríamos decir que el nombre "Craig Ellwood" era más bien una marca sobre la que giraban personas, intereses, proyectos, dinero, etc. No muy distinto lo que hoy sucede con los grandes estudios de arquitectura. Lo curioso es entre otras cosas la fantasía en la que seguimos inmersos de creer todavía que detrás de toda esa estructura solo haya un hombre que sea creador y responsable, al que se reconoce como arquitecto, que en el fondo quizás ni exista...

Entre Marilyn y Lindsay, la continuidad de un modelo

2008-03-16T10:38:00.015+01:00

Marylin Monroe, 1962(izq) - Lindsay Lohan, 2008 (der) Fotos: Bert Stern

"Sin algaradas, retirando las tropas y cerrando las bases militares, los norteamericanos están llevando a cabo la colonización más eficaz de todas las épocas. Las familias toman Kellog´s en el desayuno, comen Oscar Mayers a la hora de la cena, (y reciben) impactos mediáticos, discusiones éticas y sanitarias, órdenes financieras, programas de software, idolatrías y mercancías americanas... En Europa los asesinos matan ya en los McDonalds como en los EEUU y los viajantes europeos dormirán en alguno de los Hliday Inn o Ramada que se están abriendo junto a las antiguas cañadas."

El Planeta Americano, Vicente Verdú, 1996

En los proyectos de arquitectura de los últimos años se observa una creciente preocupación por escapar de la estética post-Bauhaus(1). Ese escape se traduce en arquitecturas llenas de espectáculo pero vacías de sensibilidad y profundidad. Un espectáculo a base de una necesidad exagerada de renovación en donde lo de ayer queda automáticamente anulado para dar paso a lo de hoy que será basura de mañana.

Sin dudas la situación no es extraña dentro de la cultura en que estamos viviendo. Una cultura que proviene de la desarrollada y promovida vigorosamente en un momento determinado, por un gobierno de un país , y con un ojetivo claro: los Estados Unidos, que en los primeros años después de la Segunda Guerra Mundial se propuso seducir con su modelo liberal a un mundo dominado por la izquierda y el comunismo, que de haber sido símbolo de modernidad y cambio ,única alternativa en el mundocontra regímenes autoritarios y burgueses, pasaría a ser visto y considerado el nuevo enemigo número uno de un planeta civilizado y moderno.

Lo ¨Moderno¨ sería apropiado por los Estados Unidos para combatir en esta batalla sido a fines de los años ´40. Apoyada en la tecnología del momento desarrollada durante la guerra e imbuída de optimismo por el futuro y por crear “un solo mundo” (exceptuando a la URSS por supuesto) la propaganda Americana llegó masivamente entre otros destinos a la vieja Europa derruída por la guerra y desengañada por el modelo Ruso (2). Lo "moderno" se transformaba así en cultura de lo bien visto, lo socialmente aceptado y defendido contra la rigidez y opresión comunista.

Revistas impresas, cine de Hollywood, “expresionismo abstracto”, y arquitectura del Estilo Internacional lloverían con un mensaje rotundo y contundente sobre el Viejo Mundo bajo la atenta supervisión y con el apoyo económico de la mismísima CIA y del MOMA (Museum of Modern Art), en el marco del Plan Marshall (3). “Libertad¨ ,“individualismo” e “Internacionalidad” eran algunas de las palabras mágicas del mensaje que se transmitía por todos los medios y formas posibles y que comenzaron a machacar cualquier otro tipo idea posible. Una “libertad” dónde cualquier otra idea sería prohibida y duramente castigada. Solo basta ver las tapas de las revista Life de aquella época, un cuadro de Jackson Pollok o la arquitectura americana que se promovía en Europa en ese momento(4) para comprender el mensaje, que sin dudas llegó y prendió quizás mucho más intensamente de lo que Harry Truman hubiese imaginado.

Europa se ha rendido hace ya tiempo a la dulce seducción de la frivolidad americana y a sus modelos de vida. Ha costado un tiempo, pero finalmente el Viejo Mundo ha cedido y
Hoy las ciudades europeas se diluyen tristemente en suburbs desalmados(5) á la Americain, mientras que se comienzan a construir simbólicos rascacielos en sus centros urbanos. Pero, no seas conservador Kalf, esto es la modernidad! El triunfo de la individualidad y de la globalización ¡la libertad! ¡El mundo es nuestro!. El mundo es sin dudas de ellos y no nuestro, porque el nuestro lo perdimos por querer imitarlos. Cosa que además nunca sale bien.

Así la arquitectura que pretende escaparse del post-Bauhaus y se pretende completamente nueva y además global, se parece y en mucho a las arquitecturas surgidas en norteamérica durante la posguerra y que se autotitulaba como “arquitectura internacional”, que lo único que tenía de internacional era su deseo de serlo políticamente impuesto sobre el resto del mundo. No solo se copian proyectos de aquellos años(6), sino que además se copia el mensaje que se transmitía (¿quizás esta vez para combatir al islamismo, nuevo "super malo", para autoconvencernos que este sistema es el único posible, el unico que nos garantiza felicidad y libertad infinitas?). Al fin y al cabo Superman no es más que un conservador que que resuelve pequeños problemas pero que hace todo lo posible para que nada cambie (7)

No estoy diciendo que hay que volver a hacer arquitectura Bauhaus, ni quiero hacer un discurso político. Estoy intentando decifrar la arquitectura que hoy vemos aparecer como hongos en todos los medios, la que se produce relamente y la que se elige en los concursos, y estoy intentando comprender específicamente mi malestar personal al respecto. Un malestar que creo que no es solo propio, ya que aunque nadie se anima a nombrarlo realmente, o se hace tímidamente, es evidente que se encuentra entre nosotros quizás como signo de que el show estubo bien, pero que se necesita ya un cambio de rumbo.

Y no se trata de los edificios, o de su forma, justamente este es el error que cometemos enzañándonos con los modelos formales. Se trata de la función y el lugar que querríamos que ocupe la profesión de arquitecto hoy en día. Se trata de lo que queremos ver de la arquitectura. Desencandilándonos del escenario mediático, las luces y la fiesta, y retraernos para poder mirar hacia adentro y comenzar a proyectar desde el interior mismo de la arquitectura y repreguntarse una vez más por el lugar que queremos ocupar como profesionales en nuestras sociedades, no creo que sea el del bufón del rey.

Notas:

(1) esta expresión la encontré en relación a un artículo sobre un proyecto de Zaha Hadid Architects, en dónde se expresaba con orgullo que la oficina había logrado superar este modelo de arquitectura apoyada en las nuevas tecnologías informáticas.

(2) la misma modernidad americana fue posible por su “desmarxilización”, producida especialmente después de algunos hechos políticos como los “Juicios de Moscú” o la alianza “Ruso-Alemana” erosionaron el predominio ideológico del comunismo que comenzó a perder fuerza y adeptos en todo el mundo.

(3) El libro De Cómo Nueva York robó la idea de Arte Moderno, de Serge Guilbaut
(2007 - Tirant lo Blanch - Prosopopeya) es una buena lectura para comprender el período

(4) En un post anterior (Ich bin ein Berlinner!) comentaba la exposición Interbau´57 en Berlín, y también es interesante el libro Building the Cold War, de Annabel Jane Wharton, (2001, University of Chicago Press)

(5) En una conferencia Adrián Geuze (West 8) anunciaba el “fracaso del urbanismo holandés” demostrado por la pérdida de control urbano convertido en gran parte hoy en un gigantesco “Los Angeles”. De la misma forma, como otro ejemplo posible, ciudades más compactas y de vida urbana más intensa como las Españolas, han comenzado desde hace algunas décadas atrás el proceso de suburbanización.

(6) Hay muchas coincidencias en la arquitectura americana de los ´50 y muchas de las producidas en los últimos años. Las formas curvas y aerodinámicas de Saarinen se repiten en edificios de Zaha Hadid Architects, como los MVRDV se inspiran en la más pop arquitectura de Los Ángeles de aquella época. En todo caso una “modernidad sin dogma”, despolitizada (¿?), como rezaba el título de un libro en los años noventa que presentaba la nueva generación de arquitectos que en aquellos años seduciría y dominaría el mundo de la arquitectura de la mano teoríca de Rem Koolhaas y del apoyo económico y político del gobierno holandés (Modernisme zonder dogma. Een jongere generatie architecten in Nederland, IBELINGS, HANS, Rotterdam, Nederlands Architectuurinstituut, 1991)

(7)Apocalípticos e integrados, Umberto Eco, ,1965, Casa Ed. Bompiani.

Salva al Robin Hood Gardens

2008-02-29T09:26:00.002+01:00

Los sitios de habla inglesa están movilizados en estos momentos por una noticia que preocupa.

El patrimonio moderno británico se encuentra amenazado por la piqueta. Después de la Escuela Pimlico en el londinense Westminister, ahora le toca el turno al Robin Hood Gardens. Este comlplejo de viviendas fue diseñado por Alison y Peter Smithson a fines de los ´60 y acabado en el año 1972.

La revista Building Desing ha comenzado una acción para evitar el derribo del complejo:

"Esto no es solo porque creemos que el edificio es importante arquitectónicamente hablando. El tema va mucho mas lejos y genera interrogantes sobre por qué los desarrolladores se lanzan a la demolición de edificios simplemente porque son vistos como pertenencientes a una época previa con una ideología pasada de moda"

"No hay duda que en su estado actual, el Robin Hood Gardens no es el mejor sitio para vivir. Pero el punto está en que podría serlo. Y de la misma forma que la torre Trellick de Goldfinger, el Brunswick Centre de Patrick Hodgkinson y el edificio Keeling de Lasdun, este edificio merece otra oportunidad."

Puedes firmar la peticion aqui

Renovacion de oficinas en Holanda

2008-02-05T12:57:00.000+01:00

Proyecto: J. Alonso/S. Aparicio
Localización: De Kwakel, Holanda
2007-2008

Hace unos meses atrás recibimos el encargo de realizar un proyecto para la renovación del edificio de oficinas de un productor de flores de las afueras de Amsterdam.

Esta empresa familiar había crecido mucho en las últimas décadas, y sus instalaciones habían ido creciendo paulatinamente y casi sin darse cuenta. En ningún momento habían tenido tampoco la necesidad de contratar a un arquitecto. Como mucha gente de campo, pensaban que eso era un lujo que no necesitaban ni podían permitirse.

Nosotros aparecimos en escena por la puerta de atrás, porque ya tenían un proyecto listo para realizar, que le había diseñado la empresa que le construía en ese momento los invernaderos para la producción de flores que están justo detrás del edificio de oficinas. Nuestra tarea no sería más que dar algunos consejos sobre el diseño interior, elección de colores, iluminación, etc. para lo que el propietario pidió a la constructora la participación de un profesional.

En la primera conversación las cosas empezaron a darse vuelta. Y de entrar solo para elegir las cortinas, salimos con el encargo de revisar todo el proyecto de ampliación y reforma de la constructora y especialmente el diseño de la fachada, con planos ya aprobados para costruir.

Las propuestas que luego de algunas semanas presentamos terminaron de convencer al propietario, quién decidió llevarlas a cabo.

Las fotos ilustran el resultado final de la intervención, que ha sido realizada en los últimos cuatro meses.

situacion anterior a la reforma
fachada lateral, naves de produccion
revistiendo la nave lateral
hal de acceso
espacio de trabajo

Primeros paneles colocados

2008-01-11T19:05:00.000+01:00

felicidades

2007-12-25T13:31:00.000+01:00

Click sobre la imagen para poder leer el cuento
de REP, publicado en Pagina12

Juan en Z

2007-12-07T13:00:00.000+01:00

Mañana parto para Zaragoza. Vamos a empezar a armar el rompecabezas que fabricamos en Holanda. Espero que lleguemos al otro lado antes de que empiece la expo en junio 2008, y que no pase lo que a los del puente de Quino que puse acá arriba.

Supongo que mi desplazamiento afectará al blog de alguna forma...pero a quién le importa, no?

La Tregua

2007-11-21T08:33:00.000+01:00

“Viernes, 26 de Julio

Ocho de la mañana. Estoy desayunando en el Tupí. Uno de mis mayores placeres. Sentarme junto a cualquiera de las ventanas que miran hacia la Plaza. Llueve. Mejor todavía. He aprendido a querer ese monstruo folklórico que es el Palacio Salvo. Por algo que figura en todas las postales para turistas. Es casi una representación del carácter nacional: guarango, soso, recargado, simpático. Es tan, pero tan feo, que lo pone a uno de buen humor.”

Mario Benedetti, La Tregua

Me gustan los libros viejos y usados. Pero más me gustan si traen cosas como esta, y si es un libro que me atrapa y del que jamás había escuchado nada. Esos libros que aparecen delante de uno como en los lugares más impensados invitándote a que te lo lleves. "Cinco libros por un euro" decía el holandés detrás de su mesa llena de libros en una feria de barrio improvisada entre los vecinos.

Claro que hay que tener en principio cierto amor por esos montoncitos de papel rectangularizados, para ponerse a revolver entre pilas desordenadas y cajas repletas de palabras vanas, en una búsqueda como del tesoro, o de la aguja en el pajar. Nos llevamos cuatro al final (nos salió más caro), y entre ellos el de Benedetti con este humilde pero sentido homenaje a Montevideo por intermedio de su Palacio Salvo, con hermano gemelo en Buenos Aires, que transcribí acá arriba.

Simple coincidencia o deliberada ironía?

2007-11-18T15:50:00.000+01:00

A un lado el logo de la Interbau 1957 de Berlín, al otro la CCTV de Koolhaas en China. Similitudes formales y asociaciones políticas hacen sospechar que las coincidencias aquí no existen...
Si no queda claro, lean el post anterior.

Ich bin ein Berlinner!

2007-11-16T08:57:00.000+01:00

JF Kennedy al salir de la House of World Cultures, junio 1962 (Foto Frank Paul)

Yo soy un Berlinés! es una famosa frase que el entonces glamoroso presidente de los EEUU John F. Kennedy va a pronunciar en su visita a Berlín en junio del ´62. En ese momento Berlín se encontraba definitivamente dividido en Este y Oeste por unas alambradas que precedieron al famoso muro.
Kennedy había dado una conferencia en la Casa de las Culturas del Mundo (Haus der Kulturen der Welt), un edificio perteneciente a la Interbau de 1957, del arquitecto americano Hugh Stubbins.

Todo esto ocurría dentro de la llamada Guerra Fría, una guerra de amenazas nucleares y de destrucción del planeta, pero que en realidad se estaba llevando a cabo por medio de, entre otras cosas, la arquitectura.

Mientras que el paisaje urbano europeo no era más que un apilamiento de escombros dejados por los bombardeos aliados y/o alemanes y su población luchaba por recomenzar y reacomodar sus empobrecidas vidas, costosísimas estructuras edilicias se levantaban en el llamado "Estilo Internacional" en el medio de las ciudades desvastadas, financiadas con capital norteamericano, llevando el mensaje de la modernidad al viejo mundo.

La Intebau ´57 en el Hansaviertal, foto 1962

La Interbau de 1957 no fué otra cosa que una respuesta y contraataque del Oeste, al "amenazante" Este, que ya a principios de los ´50 había desarrollado la Stalinalée: un rectilíneo boulevard de unos dos kilómetros de largo y 89 metros de ancho, enmarcado por edificios de viviendas de ocho plantas de altura en estilo Clasisista Socialista, donde los obreros podían disfrutar de lujosas viviendas, tiendas y restaurantes.

Stalinallée, actual Karl Marx allée, Berlín

La Interbau fue titulada "La ciudad del Futuro" e incluyó a muchos maestros de la arquitectura moderna, que construirían bloques de viviendas modernistas en un parque en el barrio de Hansa (Hansaviertel). Algunos de los arquitectos participantes fueron Alvar Aalto, Le Corbusier, Walter Gropius, Egon Eiermann, Wassili Luckhardt, Oscar Niemeyer, Hans Scharoun, Arne Jacobsen y Max Taut.

Casa de las Culturas del Mundo, Berlín

El mensaje era muy claro y directo, la "modernidad" se asociaba a la idea de "libertad" para contraponerse a la "opresión", construida en lenguaje clásicista, que se asociaban al régimen comunista. La últimas tecnologías disponibles e importadas desde norteamérica completarían el cuadro, para demostrar que el Oeste tenía mucho más y mejor que ofrecer que el Este. Al fin y al cabo se trataba de dejar claro, de que lado del mundo le convenía estar a los países que habían quedado en medio de la disputa.

El edificio de la Casa de las Culturas del Mundo que nombraba al comienzo es más que un buen ejemplo del simbolismo que acarreaba consigo la arquitectura moderna de postguerra.
El arquitecto Stubbins describía los valores simbólicos del proyecto como "completamente libre". La forma curva del techo rememora la forma de alas. Según el arquitecto estas formas llevan consigo la promesa de que no debería haber restricciones a la libertad o al pensamiento, una visión compartida por la Benjamin Franklin Foundation, quien encargó el edificio y financió más de trece años de la reconstrucción de Berlín. Además, el sitio elegido para costruir el edificio, la Zeltenplatz, fue elevado artificialmente de tal forma que el edificio fuese visible desde Berlín del Este y llevara hasta allí su mensaje liberador.

La Interbau no fué la única representación arquitectónica de este tipo en Europa. Estados Unidos propagaba "the american way of life" de una forma agresiva y se había apropiado de la arquitectura moderna como uno de los medios de propaganda utilizados.

Entre Madrid, Mexico y Dubai

2007-11-01T12:46:00.000+01:00

“La pobreza es la peor forma de contaminación”

(Indira Ghandi ante la Conferencia de las NN.UU sobre el Medio Humano)

Las noticias sobre un barrio de viviendas informales/ilegales (chabolas, villas miseria, fabelas, etc.) en Madrid me hacen reflexionar sobre la ciudad contemporánea. O mejor dicho sobre el mundo que se viene, porque hoy en día y por primera vez en la historia de la humanidad más de la mitad de la población mundial habita en ciudades. Un porcentaje además, que se espera siga en aumento.

Si uno observa el mundo en una panorámica actual no nos sorprenderá en lo más mínimo lo que está sucediendo hoy en Madrid. A saber: En el periódico español El Mundo aparecía (18-10-07) un informe titulado “Cañada Real, foco de delincuencia y venta de droga”. Allí se informa sobre Cañada Real Galiana, un “poblado chabolista” a 20 minutos de la Puerta del Sol de Madrid, con 2000 edificaciones en las que habitan 30.000 personas. En estos últimos días la cuestión desembocó en intentos de desalojo y demolición por parte del gobierno, manifestaciones de los habitantes y finalmente batallas campales entre unos y otros. Imágenes que se pueden ver filmadas y fotografiadas por los medios y que realmente despiertan sentimientos encontrados.

El asentamiento no es nuevo, como no es nuevo el problema de infravivienda en Madrid. En los años ´60 por ejemplo se contabilizaban unas 50.000 chabolas en los alrededores de la capital Ibérica. En ese tiempo esa realidad se repetía a través de casi todo el mundo, cuando la industrialización de la economía y de la producción generaron una gran migración de población del campo a la ciudad.

Pero la panorámica actual es muy diferente a la polvorienta postal de aquellos años. Hoy se trata aquí (en Madrid) de rumanos, marroquíes, africanos en España, lo que agrega al conflicto de la pobreza el ingrediente cultural, algo que agrava la situación y la posibilidad de soluciones reales, que en los años ´60 se "simplificaba" en el derribo de chabolas y realojamiento de sus habitantes en bloques de viviendas baratas a las afueras de la ciudad. En ese momento había mucho trabajo disponible, había que hacer funcionar las nuevas maquinarias que cambiarían de una vez y para siempre la forma de ver y concebir el mundo. Además, una “energía positiva” flotaba en el aire de ese mundo en desarrollo contagiando a toda la población, porque no había dudas de que la tecnología era la solución a todos y a cada uno de los problemas que se vivían, o sea que se los consideraba temporales. Los Arquitectos Modernos, tampoco dudaban en tener la solución para las nuevas metrópolis industriales. Una ambiente ordenado y eficiente, ya sea ciudad, casa o barrio, llevaría a una sociedad mejor.

Aunque de la colorida alegría Flower Power se pasó al pesimismo del Punk, que las "ciudades del futuro" no fueron posibles y la sociedad no fué mejor, una parte del planeta pudo, entre socialismos y estados de bienestar, acomodar, como sea, la población de sus grandes ciudades.
La otra parte del mundo tuvo que aceptar que la batalla por el control de la ciudad había sido perdida completamente, y comenzó a vivir y a desarrollarse con el estigma de la pobreza extrema y de la ciudad informal. Famosas se hicieron en el Primer Mundo las favelas de Río de Janeiro y los pobladas de Mexico DF, pero con la fama que da la enfermedad incurable, o la malformación.

Entre intifada y problemas de significado hoy es el Primer Mundo quien tiene que enfrentarse una vez mas al temible virus. Y lo peor es que da la sensación que esta vez vendrá para quedarse. La realidad de los últimos años nos enseña que la globalización del mundo no solo ha globalizado el capital y los aspectos positivos que esto acarrea, sino también la pobreza y todo lo que ella conlleva; y, irónica y trágicamente, en un mundo que hoy cuenta con todos los medios para combatirla, nos damos cuenta que sucede todo lo contrario, ampliándose las diferencias, generándose más y más pobreza.

Sin dudas se avecina una nueva época para las grandes ciudades. Si la ciudad del siglo XIX estubo marcada por la industrialización, y la del XX por el suburbio y el centro comercial, no es extraño pensar que el XIX traerá consigo los conflictos que hoy apenas se vislumbran, entre otras cosas, en las chabolas de Madrid. ¿Se animará la Arquitectura a jugarle otra partida a la pobreza? o seguiremos solo construyendo museos y hoteles de lujo dónde quede todavía espacio y dinero para hacerlo?

Audio Arquitectura, Muzak

2007-10-25T13:06:00.000+02:00

Estamos cada vez mas acostubrados a ver la arquitectura a traves de imagenes 3D cuando todavia hablamos de proyectos, y de fotografias cuando ya son edificios, reduciéndose así la experiencia arquitectónica únicamente a lo visual y estático. Reforzado ésto por la primacía que han adquirido estos medios de representación no solo a la hora de proyectar, sino fundamentalmente a la hora de difundir un proyecto.
Lo cierto es que allí se pierde todo un mundo de sensaciones que complementan a la arquitectura y que muchas veces le dan (o podrían darle) su verdadero significado. Sensaciones que podrían estar incorporadas al proyecto, o que indefectiblemente están presentes y ligadas a un entorno real que los arquitectos muchas veces parecieran querer negar o evitar.

Entre entre las sensaciones humanas, la auditiva ha sido siempre inevitablemente parte de las construcciones a través de los sonidos, aunque sin embargo éstos siempre han ocupado el lugar de “malo de la película” dentro de la arquitectura, ya que nunca se han tomado como parte de la experiencia arquitectónica sino mediante su rechazo.

Silencio
Cada vez mas se tiende a silenciar los edificios a un extremo en el que pareciera que lo que realmente deseamos es que el edificio se parezca hasta en este punto a la imagen 3D de la que antes hablábamos. Así surgen materiales aislantes cada vez mas efectivos para evitar la transmisión del sonido de una habitación a la otra como también materiales absorbentes para evitar el rebote del mismo en un espacio cerrado. Los holandeses, por poner un ejemplo conocido, le prestan a este tipo de cosas muchísima atención. Si uno se encuentra dentro de un edificio de oficinas siente como si hubiese entrado a un estudio de grabación por lo seco que suena todo en estos espacios.

Control sonoro
El control de los sonidos dentro de la arquitectura, y especialmente dentro de los espacios de trabajo es un tema que aparece ligado al siglo XX. Con la industrialización llegarán las máquinas, pero también la fábrica y el edificio de oficinas, mientras que almismo tiempo la densidad de las grandes ciudades crecerá explosivamente. El sonido ha sidopor supuesto desde siempre parte de la historia humana y la música nuestra respuesta a los aterradores sonidos de la naturaleza. Con la industria harán su entrada otros sonidos que el oido humano experimentará de forma negativa.

MUZAK
A principios de siglo, por ejemplo, aparece la “Música de Ascensor” (Elevator Music) como medio para camuflar los poco tranquilizadores ruidos y crujidos que producían estos aparatos al comienzo de su historia, y de paso hacerle el viaje mas confortable al oficinista y/o habitante de los rascacielos americanos.
MUZAK es el nombre de la empresa que va a proveer en Estados Unidos desde entonces “música de fondo” no solo para ascensores, sino tambien para edificios de oficinas. George Squier, ideador del sistema, estaba convencido de que la música podía mejorar la productividad, mediante un fondo sonoro agradable que apaciguara y enmascarara los sonidos y ruidos indeseables del entorno de trabajo. La misma idea se llevó también a los espacios comerciales donde Muzak sería capaz de conseguir mayor cantidad de ventas para la tienda en cuestión y de generar sensaciones placenteras en los clientes que los harían retornar para sus compras en el futuro. Así en la posguerra de los años ´50 y ´60 Muzac tendría el monopolio en toda norteamérica de transmisión de música a través de cables.

Música para hacer silencio
Lo sorprendente es que Muzak estaba allí para no ser escuchada. Esto hubiese distraído a los trabajadores, por lo que la música que se transmitía era instrumental y concientemente escogida e re-interpretada para que formase un colchón sonoro homogéneo con ritmos perfectamente determinados. Así por los años ´50 Muzak comenzó a propagar lo que llamaron “The Stimulus Progression”, una especie de programación musical determinada a través de estudios científicos especialmente diseñada para un día de trabajo normal en donde los ritmos de la música cambiaban según el momento específico del día con el objetivo de mejorar la productividad y eficiencia de los trabajadores.

Arquitectura Moderna
Es así como todos los espacios de los edificios de oficinas norteamericanos, desde los años ´30 como por ejemplo la Johnson Wax de F.L. Wright o el Seagram de M. van der Rohe, la Lever House, las Sears Towers y el edificio Pan Am, van a estar sumergidos en este colchón sonoro.
Muzak será de ahi en adelante la música de fondo que se escuche dentro de casi toda la arquitectura moderna del llamado “Estilo Internacional”. Oficinas, hoteles, grandes tiendas, centros comerciales y hasta fábricas harán uso del servicio prestado por Muzac que prometía mayor productividad y menos ausentismo de los trabajadores.

Nota: Muzac sigue existiendo y aunque ha actualizado su formato a los tiempos que corren, sigue entregando “música a medida” para empresas. Ver http://www.muzac.com/

Mon Oncle, una mirada crítica a la Arq. Moderna

2007-09-24T12:44:00.000+02:00

Villa Arpel, Jacques Tati (film Mon Oncle, 1958)

Hay una pelicula que resume fantasticamente la arquitectura y la ciudad de mediados de siglo XX, por lo menos en sus dos extremos mas reconocibles.La película Mi Tio (Mon Oncle), de Jacques Tati muestra los contrastes entre dos mundos, dos maneras de vivir y de entender la ciudad y la arquitectura que a fines de los años ´50 se superpondrían violentamente.
Uno es el mundo de la modernidad exagerada por un optimismo futurista, como llegó(o regresó) a Europa de la mano de la reconstrucción de posguerra y el otro está representado por la ciudad tradicional.
Esos dos mundos están representados en la película de Tati en tres niveles diferentes: El habitante, su casa y su entorno cotidiano, o el barrio.
Un niño va a ser el conector entre estos dos mundos completamente diferentes. Él vive en el barrio moderno, en una casa moderna y tiene una familia moderna. Al otro lado está el tío del niño, Monsieur Hulot representado por Tati, que vive en la parte antigua de la ciudad, en una casa antigua.
La afilada mirada crítica de Tati marca en cada escena las diferencias entre esos dos mundos en un contrapunto incesante.
Tati pasa habitualmente a buscar al niño a la escuela, para llevarlo luego a la casa de su hermana, quién está casada con Arpel, un exitoso fabricante de plásticos. Tati en cambio, no tiene trabajo.

La Villa Arpel es una burbuja supermoderna cerrada al exterior mediante un muro que la separa del resto del barrio. Solo un gran portón para el coche la conecta con la ciudad. La casa de Tati en cambio es un complejo laberinto de viviendas, escaleras y pasillos donde dificilmente se pueda escapar de la mirada, el saludo, la conversación casual, en fin del contacto social con el barrio. La casa forma parte del barrio.

Al frente de la casa moderna y encerrado entre sus muros se encuentra un jardín meticulosamente diseñado hasta el más mínimo detalle, hasta el punto de dificultar cualquier actividad que se quiera realizar en él. Una imagen clara que se refleja en el constante aburrimiento del niño cuando está en su casa. En contraste el patio de la casa de Tati es el barrio mismo. Los niños del barrio se reunen y juegan en solares vacíos o entre los coches en la calle.

Mientras la “eficiencia” parece ser la palabra que expresa la casa moderna, con sus mecanismos electrónicos a distancia y los electrodomésticos omnipresentes en la vida familiar; es la “ineficiencia” la que se retrata en el barrio antiguo en donde nadie parece hacer lo que tiene que hacer: el verdulero vende desde una mesa de un bar a unos cincuenta metros del puesto de verduras, el barrendero no barre ,etc. Sin embargo la mirada es crítica y la eficiencia termina siendo inconveniente cuando más de una vez los artefactos no responden a sus amos.
Sería imposible describir cada escena de esta película en un post, a la vez que innecesario, ya que mejor recomendaría que la vieran porque realmente vale la pena hacerlo.

La Arquitectura Moderna todavía se enseña en las universidades de arquitectura del mundo con una miráda mítica. Se la en modelo a seguir desde el mito, de la misma forma que por ejemplo la religión muestra a sus ídolos. Esto sucede cuando se descontectualiza el hecho o el personaje dándole un carácter a-histórico mientras se enfatizan solo algunas pocas y limtadas facetas.
La Arquitectura Moderna a pasado por diferentes momentos durante el siglo XX, representando y simbolizando poderes, utopías e ilusiones que fueron en su momento inseparables de su imagen. Lamentablemente hay poco escrito sobre el tema, y raramente se discute o se debate en los ámbitos académicos.
La película de Tati nos muestra ese contexto o al menos uno de ellos, desde el humor y la crítica. Esta es una buena forma de comenzar a dudar de los mitos para poder comprender un poco mejor el lugar de la arquitectura de el último siglo y quizás poder posicionar un poco mejor la de hoy en día.

I + Amsterdam, la ciudad del siglo XX

2007-09-14T14:30:00.000+02:00

foto: suju
Con esta charla os invitamos a pasearos por Amsterdam del siglo XX y 1, una invitación a viajar con la fantasía que nos llevará a descubrir una cantidad insospechada de historias, anhelos y utopías que encierran la creación de una ciudad: las primeras ampliaciones de la ciudad antigua y la construcción de barrios obreros, la ciudad moderna y su búsqueda de contacto con la naturaleza, la ciudad del futuro y la profusión del coche y los electrodomésticos. La ciudad privatizada contemporánea y la sociedad iPod. Como si se tratase de una excursión real son bienvenidas todas aquellas personas que sin ser arquitectos o urbanistas tengan curiosidad por conocer y descubrir la ciudad de Amsterdam con otra mirada, a través de imágenes, fragmentos de películas y una charla informal y amena. "

SUJU (Juan Alonso & Susana Aparicio)
http://www.suju.eu/

Jueves, 20 de septiembre a las 18:30

Hotel NH Schiller
Rembrandtplein 26-36 1017 CV Amsterdam
Mapa
T. +31(0)20 5540700
http://www.nh-hotels.com

Organiza la Asociación Española de Profesionales en Holanda

Bigness x BIGNESS?

2007-08-23T13:23:00.001+02:00

Fotos Daniel Zamora

El edificio Super Servicios Lomas, una obra fundamental de la arquitectura moderna mexicana de los años ´50 del arquitecto Vladimir Kaspé acaba de ser declarada hace un par de días atrás patrimonio artístico del siglo XX ya que se está siendo amenazado por el desarrollo en los terrenos que hoy ocupa del proyecto de "la torre mas alta de Latinoamérica¨a manos del estudio OMA que dirige el holandes Rem Koolhaas.

El edificio de Kaspé es un complejo de varias plantas que fue inaugurado en 1948. Durante más de 50 años el edificio conocido como Súper Servicio Lomas ha sido utilizado como agencia automotriz y taller mecánico para autos de lujo de la empresa General Motors, además de que en medio se instaló una gasolinera “inserta en la propia construcción”. También alojaba locales comerciales y un restaurant. Este cocktail programático de gran tamaño del que tanto gusta Rem sería demolido para dejar lugar a un nuevo proyecto más grande, del holandés.

¿Qué estará pensando Koolhaas en este momento? Bigness x BIGNESS?

link a la Historia del edificio

Conspiración en la ciudad de la isla con dos caras

2007-07-31T13:12:00.001+02:00

Bien podría haber sido este el título de un cuento de Saramago o quizás de Borges o Calvino. No es difícil imaginar que Las Palmas de Gran Canaria podría haber sido objeto y personaje de estos autores. La isla y su ciudad capital parecieran esconder entre sus piedras volcánicas este tipo de títulos-historias posibles , que seguramente los arriba nombrados hubieses sabido hacer surgir, tan gustosos que son o eran de fabular sobre ciudades reales o imaginarias.

Al recorrer por primera vez la ciudad de Las Palmas uno podría considerla fea y aburrida, de la misma forma que uno podría pensar que La Playa del Inglés o Maspalomas, al sur de la redonda isla es el sitio dónde uno debería estar, (o en nuestro caso donde deberíamos haber alquilado el apartamento): Extensas playas blancas y soleadas como las hay pocas en Europa.

Las Palmas

Las Palmas es fea en principio por el vapuleo irrespetuoso que la amable ciudad de casas bajas recibió de la avalancha turística desde los años ´50 y que la abandonó repentinamente alrededor de los ´80 con la aparición y desarrollo de la costa sur ya comentada. Esta invasión y abandono dejó tras de sí una incontable cantidad de adefecios edificados revestidos de grumosos vómitos cementicios y enfermos de deformaciones geométricas grotescas y toscas que ocultan mínimos espacios especulados para el máximo rendimiento posible alojar aquellas vidas extrañas y temporales a los que estaban destinados. Enfermedad mortal que terminó con la ciudad anterior, que apenas se puede leer en retazos intersticiales olvidados por la voracidad vacacional de aquellos años, y quizás a través de la premonición apocalíptica de un artista local que en los años ´30 imaginó el llamado Pueblo Canario, recreación nostálgica de la ciudad que hoy ya no existen y que viven petrificados y disneyficados en lo que de él se construyó y hoy se puede visitar.

La ciudad de Las Palmas tiene un par de kilómetros de playas de arena blanca que viaja desde el Sahara para aterrizar en las costas canarias. Pero como si se tratara de una ciudad que ha pasado por una catástrofe, una capa de humo-nubes grises cubre para siempre, aparentemente, su cielo agrisando todavía más las pinturas de fachadas gastadas con los colores de veranos ya olvidados. La imagen al pasearla por primera vez, o recorrerla en autobús es la de una ciudad en decadencia, una ciudad que poco tiene que ver con la imagen de la nueva ciudad española, o con cualquier ciudad de playa europea actual, una ciudad que sin dudas ha perdido el tren de renovaciones urbanas de las últimas décadas, o que se tiró de él a medio camino.

Maspalomas y La Playa del Inglés

Al otro extremo de la isla, a no más de unos 70 km de distancia de Las Palmas, el sol domina un cielo azul intenso. Aquí, en La Playa del Inglés y en Maspalomas resplandecen los buenos tiempos que parecen haberse olvidado de Las Palmas. Miles de turístas de todas las edades y nacionalidades se pasean o disfrutan de un clima y unas playas magníficas. Parejas de ancianos alemanes, o jóvenes homosexuales ingleses caminan con desnuda indiferencia entre familias holandesas muy bronceadas y disfrutan de bares y restaurantes con menúes traducidos en varios idiomas en un idilio de paraíso escenificado. Aquí deberíamos estar, y no del otro lado, fué el primer comentario que nos hicimos.

Dos caras de una misma moneda

Es muy pequeña la distancia que separa estas dos realidades, como a la vez es extrema la distancia que las separa esa dualidad que pareciera provenir más de alguna pluma de escritor afilado y retorcido que de una realidad tangible. Es mucha la diferencia y tan opuesta que me niego a creer que se trate de mera casualidad histórica. Así que en un momento dado comencé a sospechar que todo se trataba de una conspiración.

Al pasar unos días en la isla uno comienza a comprender una realidad distinta y comprende que las cosas pueden ser diferentes a como en principio se nos muestran. Las Palmas vive hoy a un ritmo tranquilo, imagino que similar al que llevaba a mediados del siglo XX. Su gente amable y cordial destila un brillo y color que no se refleja en la ciudad destartalada que le hace de marco, pero que tampoco se encuentra en los lustrados cristales de los restaurantes de La Playa del Inglés, donde el anonimato reina y el contacto social se entiende más como una provocación. A la vez la particular tonada del idioma que se escucha en Las Palmas constantemente y que llegó hace siglos casi sin modificaciones a las islas caribeñas le pone música a la capital canaria y no tiene competencia con el incomprensible cruce de idiomas al otro lado de la isla. Mientras que al otro extremo del territorio los turistas se amontonan a una densidad de unas 5 personas por metro cuadrado intentando captar un rayo solar entre tanto bolso de playa y sombrilla, en Las Palmas el sol hace guiños entre nubes sobre sus extensas playas semivacías, en donde los locales disfrutan con relajada parsimonia con espacio suficiente como para poder contemplar y disfrutar del mar. Un verdadero lujo que no se encuentra facilmente en los actuales destinos turísticos europeos abarrotados de seres hambrientos de sol.

La conspiración

Es por eso que sospecho de que se ha tratado de una conspiración. De que la gente de Las Palmas ha tramado todo esto muy concientemente. Que ha sabido sabia y silenciosamente sacarse de encima las hordas de turistas para poder recuperar la ciudad (y la tranquilidad) que hace cincuenta años atrás les fué arrebatada y violentada por la ilusión del dinero fácil y en buena cantidad que provenía de los muy generosos visitantes. En aquel tiempo derribaron su entorno para adaptarlo al extraño pero pronto se dieron cuenta del error que cometían viendo como la ciudad se convertía en una escenografía extraña y estrafalaria, además de haber perdido sus espacios habituales y, lo peor, su mar, sus playas a la voracidad turística. Había que revertirlo, había que reconquistar Las Palmas. Imagino que en alguna reunión secreta planeando la conspiración alguna mente iluminada ideó la solución: nublar el cielo de Las Palmas. Claro que no debe haber sido fácil convencer a los demás, por lo que se llegó a la sabia desición de nublarla en partes, no con un cielo cubierto completamente, pero cubierto en partes de forma que la brisa del Atlántico haga girar un caleidoscopio de luz y sombras sobre la ciudad y sobre las playas, suficientemente nublado como para auyentar al turista, pero suficientemente soleado como para poder seguir disfrutando del mar y la ciudad.

Final Feliz

De esta forma nos dimos cuenta que nuestra percepción de la realidad y que podíamos disfrutar mejores días de playa en Las Palmas que en la Playa del Inglés, que además podíamos entablar conversación y socialibilizar con los locales, tanto con los paseantes como con los encargados de un negocio o un bar (no por casualidad la sonrisa parece escasear del otro lado de la isla en este sentido) y hasta la ciudad se nos comenzó a aparecer de otra forma, encontrando más poesía y genuinidad en los destartalados edificios "setentosos" que en los pulcros apartamentos y hoteles del soleado sur.

La conspiración había sido puesta en evidencia, y como tal, nos hicimos parte de ella volviéndonos cómplices de los locales . Así que mejor, no vayan de vacaciones a Las Palmas, no se los recomiendo

* Todas las fotos pertenecen a J. Alonso & S. Aparicio