Regard sur les Etats-Unis | L'actualité politico-sociétale américaine au quotidien

La réforme du système de santé adoptée par la Chambre des représentants

2009-11-08T19:11:00.003+01:00

Première victoire d’importance pour Barack Obama, la Chambre des représentants vient d’adopter une première version du texte de réforme du système de santé. Par 220 voix contre 215, les élus de la chambre basse du Congrès ont adopté ce texte historique qui passera désormais entre les mains des sénateurs. Le Président américain souhaite en effet que sa réforme soit adoptée d’ici la fin de l’année.

C’est la première fois qu’un projet de réforme de l’assurance santé d’une telle envergure est adopté par la Chambre des représentants. Constituant un véritable test pour l’administration Obama, ce texte est l’un des principaux (si ce n’est le plus important) projets de son mandant.

Pour autant, son adoption était loin d’être une simple formalité. Le Président américain a dû peser de tout son poids pour convaincre les démocrates les plus réticents. Les plus conservateurs d’entre eux sont d’ailleurs parvenus à faire passer un amendement ayant pour but de restreindre encore davantage l’utilisation de fonds publics pour financer des avortements.

Reste désormais à convaincre les sénateurs. La chambre haute du Parlement est réputée pour être plus conservatrice que la Chambre des représentants. Les négociations promettent d’être serrées…

Le système judiciaire américain décrypté

2009-10-26T20:01:00.004+01:00

Vous pensiez tout connaître du système judiciaire américain ? « Justice à Vegas » va vous étonner. Découpée en dix épisodes de 52 minutes, cette série documentaire permet de faire découvrir l’envers du décor de cinq affaires criminelles s’étant déroulées à Las Vegas.

Pourquoi avoir choisi Las Vegas ? Tout simplement parce que la ville enregistre le plus fort taux de criminalité de tous les Etats-Unis. Surnommée Sin City (la ville du péché), la métropole de 2 millions d’habitants comptabilise plus de 70 000 crimes par an ! Si Las Vegas représente à elle seule le « rêve américain », elle se révèle également la ville de tous les excès (taux de divorce deux fois supérieur à la moyenne nationale, nombre de suicide anormalement élevé…).

Pendant deux années et demies, les équipes du réalisateur (Rémy Burkel) ont vécu auprès de l’ensemble des acteurs du système judiciaire local : avocats commis d’office, procureurs, institutions pénitentiaires, juridictions… En ayant gagné leur confiance, elles sont parvenues à assister à des scènes rarement diffusées à la télévision : la préparation des plaidoiries dans les cabinets d’avocat, les entretiens organisés par les procureurs avec la police scientifique, les différentes étapes du procès…

Le résultat en est tout simplement bluffant. Plus qu’un simple documentaire sur le système judiciaire, « Justice à Vegas » nous permet de nous interroger sur les travers et dérives de la société américaine. Entre permissivité excessive et politique de la tolérance zéro, le système judiciaire américain est plus complexe qu’il n’y paraît.

Pour en savoir plus :

- Retrouvez le mini-site internet consacré par Arte à la série.

- Le coffret DVD de la série est disponible sur le site de la chaîne.

Discours de Barack Obama - Prix Nobel de la Paix 2009

2009-10-10T17:32:00.006+02:00

Voici les images du discours du Président américain Barack Obama, prix Nobel de la Paix 2009 :

Durée de la vidéo : 5 minutes et 42 secondes.

Date : 9 octobre 2009.

Lieu : White House (Washington D.C).

Traduction assurée par Public Sénat.

Un prix Nobel controversé

2009-10-10T17:24:00.006+02:00

Le moins que l’on puisse dire est que la nouvelle de l’attribution du prix Nobel de la paix 2009 à Barack Obama a créé la surprise. Moins d’un an après son investiture, le Président américain vient de se voir décerner cette récompense en raison « de ses efforts extraordinaires en faveur du renforcement de la diplomatie internationale et de la coopération entre les peuples ».

Suite à cette annonce du comité Norvégien, l’intéressé a répondu qu’il était « honoré » de cette distinction qu’il considérait « comme un appel à l’action » plutôt qu’une « reconnaissance de ses propres accomplissements ». Cette déclaration illustre parfaitement la véritable surprise de cette annonce. Reste que cette dernière n’a laissée personne indifférent. D’un côté, certains dénoncent le fait que ce prix lui ait été décerné trop prématurément. Les républicains estiment que cette récompense n’aurait pas dû lui être attribuée et soulignent le fait que le Président américain ne protège pas assez les intérêts du pays (A noter toutefois la réaction positive de l’ex-candidat à l’élection présidentielle John McCain). A contrario, certains estiment que les membres du comité Nobel ont fait un choix audacieux. Ils affirment notamment que plus qu’une récompense envers Barack Obama, il s’agit également d’une véritable sanction de la politique de la précédente administration.

Mais cette distinction pourrait également se révéler particulièrement encombrante pour Barack Obama. Ses adversaires politiques dénoncent une véritable manigance des européens cherchant à influencer la politique étrangère américaine. En attribuant ce prix, les membres du comité (tous européens) ont également souhaité exercer une certaine pression sur le Président américain. En effet, c’est en ce moment même que l’administration Obama se prépare à statuer sur l’éventualité d’un renforcement du contingent militaire américain en Afghanistan. Le discours d’Obama, respectueux à l’égard du comité Nobel, n’en a pas moins été particulièrement mesuré. Nul doute que ce prix risque de peser dans ses prochaines décisions.

Premier discours d’Obama à l’Assemblée Générale des Nations Unies

2009-09-26T11:38:00.001+02:00

Ce mercredi, Barack Obama a prononcé son premier discours devant l’Assemblée Générale des Nations Unies à New York. Au cours de cette première intervention en tant que chef d’Etat à l’ONU, le Président américain a commencé par souligner sa différence avec la précédente administration Bush. L’ère de l’unilatéralisme systématique semble désormais révolue.

Tout en soulignant l’avènement d’une époque de coopération multilatérale, Barack Obama a tenu à préciser que les Etats-Unis ne pouvaient pas résoudre tous les problèmes de la planète et que chaque pays devait prendre sa part de responsabilités dans la recherche de la paix et de la prospérité économique.

En outre, le Président américain a mis en exergue 4 piliers politiques nécessaires à un meilleur avenir : la non prolifération et le désarmement nucléaires, la promotion de la paix, la préservation de la planète et une nouvelle économie mondiale plus juste et équitable.

Pour en savoir plus :

- l’intégralité du discours en français de Barack Obama devant l’Assemblée Générale de l’ONU.

Joe Wilson objet d’une résolution de désapprobation à la Chambre des représentants

2009-09-17T15:56:00.003+02:00

Le républicain Joe Wilson, auteur de la petite phrase « vous mentez » lors du discours de Barack Obama devant le Congrès a fait l’objet d’une résolution de désapprobation adoptée par la majorité de la Chambre des représentants.

M. Wilson avait interrompu brièvement l’intervention du président en mettant directement en cause sa parole. Il contestait notamment le fait que la réforme du système de santé ne puisse pas bénéficier aux immigrés illégaux. Conformément aux règles régissant la Chambre, il a donc fait l’objet d’une procédure de désapprobation.

En effet, bien que M. Wilson avait présenté ses excuses au Président, moins de 3 heures après cet incident, les démocrates souhaitaient que ces excuses soient renouvelées devant les membres de sa Chambre parlementaire.

Les républicains dénoncent, quant à eux, ce qu’ils appellent « un coup partisan » destiné à détourner l’attention de la population américaine.

Manifestation à Washington contre la réforme du système de santé

2009-09-13T20:42:00.002+02:00

Au cours d’un meeting organisé dans la ville de Minneapolis (Minnesota) ce samedi, Barack Obama a réaffirmé son intention de mener à son terme la réforme du système de santé. « Je ne suis peut-être pas le premier président à me lancer dans une réforme du système de santé, mais je suis déterminé à être le dernier, nous allons le réformer cette année » a-t-il précisé. Le président américain a souhaité défendre son projet de réforme en s’appuyant sur de nouveaux chiffres : près de 6 millions de personnes auraient perdu leur assurance-maladie, cette année, aux Etats-Unis. Plus alarmiste encore, selon certaines estimations : près de la moitié des plus de 65 ans devraient perdre leur assurance-santé dans les 10 prochaines années.

L’heure est donc à la pédagogie pour le président américain qui souhaite mener à terme son projet d’instauration d’une couverture santé universelle avant la fin de l’année.

Parallèlement à ce meeting, des dizaines de milliers de manifestants se sont rassemblées à Washington entre le Capitole et la Maison-Blanche. Les opposants à la réforme avancent comme principal argument le coût du projet : évalué à plus de 900 milliards sur 10 ans.

Pour en savoir plus :

- Le site de l’organisateur de la manifestation FreedomWorks

Le nouvel activisme américain

2009-09-12T18:11:00.006+02:00

Avez-vous déjà entendu parler des Yes Men ? Ces deux activistes altermondialistes américains ont décidé de choisir une méthode plutôt originale pour faire parler des causes qu’ils défendent : l’humour par l’absurde. Particulièrement inspirés, les deux compères (Jacques Servin et Igor Vamos) n’en finissent plus de faire trembler les grandes multinationales et les hommes politiques occidentaux.

Leur cible favorite : l’Organisation Mondiale du Commerce. Grâce à leurs interventions filmées, les Yes Men souhaitent souligner l’absurdité des décisions prises par les « grands » de ce monde. Un exemple de leurs actions : lors d’une conférence organisée en Finlande, ils se sont fait passer pour des intervenants. En pleine conférence, ils expliquent aux participants que l’Esclavage est de toute manière une pratique dépassée car cela coûte beaucoup plus cher que des délocalisations. Malgré ces propos particulièrement choquants, aucun des participants ne trouve rien à redire à leur présentation. Ils décident donc de passer un stade supérieur en présentant aux membres de la conférence un outil bien particulier : un phallus doré censé servir pour le contrôle total des esclaves. Malgré quelques rires dans l’assistance, les deux activistes ne sont pas découverts !

Mais les Yes Men ne s’attaquent pas qu’aux institutions planétaires. Ils s’intéressent également aux conséquences excessives de la mondialisation et du libéralisme. Pour cela, ils n’hésitent pas à s’attaquer à certaines multinationales. Dow Chemicals et ExxonMobil en ont fait les frais. A l’occasion du vingtième anniversaire de la catastrophe chimique de Bhopal (ayant causé la mort et l’invalidité de dizaines de milliers de personnes), l’un des Yes Men parvient à se faire passer pour le porte-parole de l’entreprise et annonce en direct sur la chaine BBC World que Dow Chemicals s’engageait à dépenser plus de 12 milliards de dollars en frais médicaux pour aider les victimes de la catastrophe et nettoyer le site dévasté. Dow Chemicals a dû être obligé de démentir l’information : l’effet fut encore plus dévastateur pour l’image de l’entreprise.

Autres cibles des Yes Men : les hommes politiques. En novembre 2008, les deux activistes parviennent à imprimer près d’un million de faux exemplaires du New York Times indiquant que la guerre en Irak est désormais finie. Plusieurs hommes politiques français se sont également fait piéger grâce à leurs impostures. C’est notamment le cas de Patrick Balkany, Claude Bartolone et Jean-Marie Cavada.

Pour en savoir plus sur leurs impostures, vous pouvez visiter leur site internet. Mais leurs vidéos ont également été rassemblées dans un documentaire disponible à la vente. Notez enfin que la chaine de télévision franco-allemande Arte diffusera leurs « exploits » ce mardi à 20h45.

Le discours d'Obama sur la réforme du système de santé

2009-09-10T15:20:00.005+02:00

Voici les images du discours prononcé par Barack Obama devant le Congrès le 9 septembre 2009 à propos de la réforme du système de santé :

Durée de la vidéo : 58 minutes 59 secondes.
Date : 9 septembre 2009.
Lieu : Congrès (Washington D.C).
Traduction assurée par Public Sénat.

Réforme du système de santé : le discours risqué d’Obama

2009-09-09T21:50:00.005+02:00

Alors que les parlementaires américains ne sont pas parvenus à se mettre d’accord sur un texte commun avant la coupure estivale du mois d’août, Barack Obama a décidé d’accentuer son engagement en faveur de la réforme du système de santé. Le discours qu’il va prononcer ce soir devant le Congrès est particulièrement attendu.

Autant le dire tout de suite, le processus d’adoption du projet d’assurance maladie universelle soutenu par le président est très mal engagé. Les parlementaires sont très divisés sur cette question et de nombreux démocrates sont hostiles à son instauration. Barack Obama va donc devoir rallier des républicains modérés à son projet, sous peine de subir un échec politique cinglant.

Par excès de confiance, le président américain n’a pas pris le temps d’expliquer sa réforme. Les conséquences de ce manque de pédagogie sont actuellement désastreuses. Les sondages le soulignent : les américains ne comprennent pas les grandes lignes du projet de réforme. Fort de ce constat, quelques extrémistes sont parvenus à perturber les réunions publiques du mois d’août. Largement médiatisés, ces incidents ont semé le trouble sur les véritables intentions du président et le contenu du projet de réforme.

Il ne fait aucun doute que son discours devant le Congrès revêt une importance particulière. Reste à savoir si son intervention parviendra à inverser la tendance…

L’Amérique que l’on aimait

2009-08-30T18:30:00.003+02:00

Les funérailles de Ted Kennedy ont été organisées, ce samedi, au cimetière national d’Arlington près de Washington. Il a été inhumé aux côtés de ses deux frères John et Robert.

Peu de temps auparavant, les services funèbres ont été célébrés à Boston. Au cours de la cérémonie à la basilique Notre-Dame du Perpétuel Secours, le Président Barack Obama a rendu un vibrant hommage au sénateur démocrate au cours de son oraison funèbre. Il a notamment précisé qu’il considérait « Ted Kennedy comme le plus grand législateur de notre temps ». Les anciens présidents George W. Bush, Bill Clinton et Jimmy Carter étaient présents lors de cet hommage.

Tout au long de la journée, des milliers de personnes se sont réunies autour du cortège et de la basilique.

Ted Kennedy était le dernier des neufs enfants du banquier Joseph Kennedy Senior et de son épouse Rose. Décédé à l’âge de 77 ans d’une tumeur au cerveau, Ted a vécu toutes les tragédies du clan Kennedy (dont les assassinats de ses deux frères). Surnommé le « lion du Sénat » en raison de sa détermination dans ses combats politiques, Ted Kennedy était situé très à gauche de l’échiquier politique américain. Pourtant, en dépit, de ses opinions politiques, le sénateur démocrate était un rassembleur au delà des lignes partisanes.

Fervent partisan du Président Obama, il l’avait soutenu dès janvier 2008 lors des primaires face à Hillary Clinton. Il fut également l’un des plus grands défenseurs des droits civiques, de la réforme de l’immigration et de la couverture maladie universelle.

Barack Obama perd donc un précieux appui au Congrès pour faire passer sa réforme du système de santé. Pleinement conscient des prochaines difficultés qui l'attendent, l’actuel Président n’a pourtant pas profité de la cérémonie pour tenter de rallier l’opinion publique à son projet.

Les nombreux invités ont préféré afficher une certaine forme d’union sacrée que les américains apprécient lors des moments graves…

Obama, la fin de l’Etat de grâce ?

2009-08-11T22:00:00.002+02:00

Les récentes déconvenues subies par le président américain ces dernières semaines auraient-elles entachées sa popularité ? Si l’on en croit les sondages réalisés par les principaux médias américains, il semblerait que ce soit le cas. La raison de ce renversement de situation : les difficultés rencontrées par le Président pour faire passer sa réforme du système de santé avant la période de vacances parlementaire (la rentrée aura lieu au mois de septembre).

En effet, période de récession économique oblige, les partisans de la réforme du système de santé ont les plus grandes difficultés à lutter contre les réticences d’une partie de la population américaine. Si les républicains n’ont jamais caché leur hostilité à l’égard du projet de l’administration Obama, de nombreux parlementaires démocrates critiquent également la future réforme. La tâche s’annonce donc rude pour ses partisans. Selon les résultats de certaines études d’opinion, près de 80% des américains seraient satisfaits de leur couverture santé. Surfant sur ces chiffres, les républicains font valoir que le plan proposé par les démocrates reviendrait à réduire leur assurance médicale. Pour lutter contre ses détracteurs, l’administration vient de lancer un nouveau site internet destiné à contrer toutes les nouvelles rumeurs à propos du projet (un site directement inspiré du site créé lors de sa campagne pour l’élection présidentielle « Fight the Smears").

Reste à savoir si les parlementaires partisans du projet de réforme sauront résister à l’intense lobbying exercé par les compagnies d’assurance privées ? En effet, comme c’est généralement le cas aux Etats-Unis, politique et argent font bon ménage. Les lobbyistes travaillant pour le secteur privé de l’assurance santé auraient d’ores et déjà donné près de 12 millions de dollars aux parlementaires négociant actuellement l’orientation de la réforme. Cette somme serait destinée à financer leur prochaine campagne électorale.

Mais Obama fait également face à la controverse autour de l’efficacité de son plan de relance. Avec un taux de chômage de 9.4% (record depuis plus de 25 ans), les Etats-Unis sont encore loin d’en avoir terminé avec la crise économique et financière. Les américains commencent progressivement à douter des effets réels du plan et s’inquiètent également de l’explosion de la dette publique. Depuis leur accession au pouvoir, les démocrates ont ainsi débloqué quelques 787 milliards de dollars pour relancer l’économie du pays.

Selon de récents sondages, la côte de popularité du Président serait descendue à 55% d’opinion favorable, soit son plus bas niveau depuis son investiture au mois de janvier. Pourtant, Barack Obama sait qu’il dispose toujours de solides soutiens et qu’une majorité de la population américaine est toujours derrière lui. En effet, malgré leurs attaques de plus en plus dures à l’égard de la politique menée par l’administration démocrate, la côte de popularité des républicains ne parvient pas à se redresser.

L’agenda parlementaire de la rentrée promet donc d’être chargé. En entamant leur session de 3 mois ½, les parlementaires travailleront sur la réforme du système de santé, le problème du changement climatique, l’augmentation des dépenses publiques et le durcissement de la législation financière.

Pour en savoir plus :

- le site internet relatif à la réforme du système de santé lancé par l’administration Obama pour contrer les rumeurs de ses opposants : http://www.whitehouse.gov/realitycheck/

Une polémique embarrasante

2009-07-25T13:16:00.005+02:00

La question était sensible, la polémique fut inévitable… La question raciale est revenue, ces derniers jours, au centre de la vie politique et sociétale américaine.

La semaine dernière, Henri Louis Gate Jr, professeur à l’Université de Harvard rentre de voyage. Arrivé devant son domicile, il réalise qu’il a perdu ses clés et tente ensuite de forcer sa porte d’entrée. Une voisine, croyant à un cambriolage, prévient alors la police. Les autorités arrivent sur place, la discussion s’envenime et malgré la preuve apportée par M. Gate, procèdent à son interpellation en lui passant les menottes aux poignets. Le problème, est que M. Gate est un afro-américain, ami du Président, et qu’il prétend avoir été injustement traité en raison de sa couleur de peau.

La polémique va ensuite enfler. Barack Obama décide de réagir et prend parti ouvertement pour le professeur de Harvard en qualifiant le comportement des policiers chargés de l’interpellation de « stupide ». De leur côté, les associations professionnelles de police ont répliqué en critiquant ouvertement la prise de position du locataire de la Maison Blanche en lui reprochant son manque d’impartialité. La polémique a pris une telle ampleur que Barack Obama a été obligé de revenir sur cette affaire en s’exprimant dans les médias. Tout en se déclarant surpris de l’étendue de la polémique, le Président américain a rappelé qu’il « respectait le travail des officiers de police ».

Barack Obama a-t-il pris une position trop hâtive ou s’agit-il d’un simple emballement médiatique ?

Les victimes collatérales de la crise financière

2009-07-16T19:36:00.003+02:00

Depuis quelques semaines, plusieurs indicateurs économiques laissent à penser que l’économie américaine se porterait mieux. Retour à la croissance du PIB prévue pour le second semestre 2009, hausse de l’indice de confiance des consommateurs, hausse des indicateurs des industries manufacturières et des services… Toutes ces données pourraient laisser espérer une prochaine sortie de crise.

Pourtant, ces indicateurs encourageants ne doivent pas laisser place à un trop grand optimisme. En parcourant la presse américaine, plusieurs exemples soulignent que la récession produit encore ses effets outre-Atlantique. Dans son édition datée du 2 juillet 2009, le New York Times illustre dans deux articles distincts les conséquences concrètes de la crise actuelle.

Premier exemple parmi tant d’autres : faisant face à des déficits publics croissants, certains Etats ont décidé de supprimer les programmes d’été des écoles. Le quotidien cite l’exemple de la Brevard County School (située en Floride) qui a décidé d’intégralement supprimer son programme, délaissant ainsi près de 14 000 élèves qui devront rester chez eux lors de la période estivale. De son côté, le Secrétaire d’Etat chargé de l’Education, Arne Duncan, a pressé les Etats à faire usage des 100 milliards débloqués par le gouvernement pour laisser ouvertes les écoles durant l’été. Mais malgré cet appel, des Etats tels que la Floride ou la Californie ont ignoré les pressions du gouvernement fédéral. En effet, bien que ces 100 milliards soient exclusivement réservés au système éducatif, les recettes fiscales ont tellement fondues que les autorités locales ont été contraintes de réduire drastiquement le budget de certaines écoles. En dépit des résultats des études menées sur l’utilité de ces programmes estivaux, de nombreux Etats ont souhaité utiliser l’argent fédéral à d’autres fins. Pour le moment, le Département de l’Education ignore le nombre exact de programme d’été annulés par les 15 000 écoles des districts que comptent les Etats-Unis. Les écoles situées autour des grandes agglomérations devraient néanmoins conserver leurs programmes. Durant les « summer program », les élèves pratiquent toutes sortes d’activité : révisions en mathématiques, cours de lecture, sciences et vie de la terre, jardinage, yoga…

Second exemple n’ayant aucun rapport avec le précédent : de nombreuses municipalités ont décidé d’annuler leurs feux d’artifice lors des festivités de la fête nationale du 4 juillet. Véritable institution aux Etats-Unis, les feux d’artifice et fêtes célébrant le « Fourth of July » sont l’occasion pour les américains de mettre en avant leur patriotisme. Pourtant en cette année de récession, l’heure n’est plus à la fête pour un bon nombre de communes américaines. Les autorités locales ont en effet décidé de supprimer leurs feux d’artifices de manière à ne pas licencier d’employés municipaux…

Ces deux exemples illustrent que la crise n’est pas encore terminée…

Réforme de la régulation financière : effet d’annonce ou véritable remise à plat du système ?

2009-06-25T18:32:00.004+02:00

Barack Obama vient de présenter le 17 juin 2009, la « plus vaste réforme du système financier depuis les années 30 », selon ces propres termes. S’agit-il d’un véritable projet de refonte du monde de la finance ou d’un simple effet d’annonce ? Une chose est sûre : il est encore trop tôt pour répondre de manière catégorique à cette question. Mais les nombreuses réactions des éditorialistes et autres experts économiques illustrent parfaitement l’importance qu’ils accordent à cette problématique.

Examinons succinctement les points essentiels du projet de réforme :

1 - La Réserve fédérale (FED) se voit attribuer un nouveau rôle : les plus grandes institutions financières américaines seront désormais placées sous la tutelle de la FED. Cette disposition devrait permettre au régulateur de prévenir les risques systémiques. Le pouvoir de la Réserve fédérale est donc particulièrement étendu et regroupe à présent des institutions de nature très diverses (banques, sociétés de crédit, assureurs…). Ces établissements seront assujettis à des règles plus strictes en matière de capitaux propres (ratio Tier-1). La FED disposera du pouvoir d’évaluation des risques pris par ces établissements. La banque centrale se trouvera également délestée de certaines de ses compétences périphériques.

2- Une agence de protection des consommateurs et des investisseurs (la Consumer Financial Protection Agency) va être créée : cette agence devrait notamment s’intéresser aux prêts subprimes proposés par les courtiers en crédits hypothécaires. Elle disposerait d’un pouvoir règlementaire, pourrait créer et interdire plusieurs produits financiers, étudier des sociétés et prononcer des sanctions.

3- La titrisation va faire l’objet d’une réforme : les banques devront conserver dans leurs bilans au moins 5% des crédits qu’elles titrisent. De ce fait, les établissements financiers ne pourront se soustraire entièrement au risque de crédit. La titrisation est une technique financière permettant de transférer à des investisseurs des actifs financiers (tels que des créances) en les transformant en des titres financiers émis sur les marchés de capitaux.

4- L’Office of Thrift Supervision va être supprimé : l’autorité de supervision des caisses d’épargne va disparaître à la suite de la faillite de la plus grosse caisse américaine durant la crise des subprime : Washington Mutual. Il sera fusionné avec l’Office of Comptroller of the Currency pour former le National Bank Supervisor.

5- Le Trésor présidera le Conseil de surveillance des services financiers ou Conseil des superviseurs (le Financial Services Oversight Council) : en collaboration avec la FED, il devra ainsi anticiper la création des bulles spéculatives de manière à prévenir les risques systémiques. Ce conseil sera composé du président de la Réserve fédérale, des directeurs du National Bank Supervisor et de la Consumer Financial Protection Agency, des présidents de la Securities and Exchange Commission (SEC) et de la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) et le directeur de la Federal Housing Finance Agency (FHFA). C’est ce conseil qui décidera des établissements qui tomberont sous la tutelle de la Réserve fédérale (FED).

Reste à savoir si dans les faits, ces multiples propositions suffiront à prévenir une nouvelle crise financière. Sur ce point, et malgré le catalogue de réforme préconisé par l’exécutif, rien n’est moins sûr…

L’aggravation du déficit public peut-elle remettre en question la réforme du système de santé ?

2009-06-14T20:30:00.006+02:00

C’est LA question taboue du moment Outre-Atlantique. Si l’on se réfère aux affirmations du président américain et à ses promesses de campagne, la réforme du système de santé pourrait être réalisée d’ici la fin de l’année. Pourtant, bien que Barack Obama en ait fait l’un de ses principaux arguments de campagne, l’instauration d’une couverture maladie universelle risque de se heurter à de nombreux obstacles, aussi bien de nature idéologique qu’économique.

D’un point de vue idéologique tout d’abord, les américains n’ont jamais été particulièrement attiré par la création d’une couverture maladie universelle assortie de l’interventionnisme étatique. La précédente administration démocrate au pouvoir (Clinton) avait d’ailleurs échoué sur ce point, pourtant vigoureusement défendu par la femme du président. Les républicains, quant à eux, dénoncent une socialisation de leur système de santé.

D’un point de vue économique d’autre part, le moment est plutôt mal choisi pour annoncer cette réforme. Du fait de l’adoption du plan de relance, le déficit public américain quadruplera cette année pour atteindre près de 13% du produit intérieur brut. Selon les premières estimations, la réforme du système de santé pourrait coûter près de 1 000 milliards de dollars. A l’heure actuelle, près de 635 milliards de dollars seraient d’ores et déjà provisionnés sur le budget 2010. Reste à trouver les 365 milliards restants ? L’administration Obama vient d’annoncer hier, qu’un peu plus de 300 milliards devraient être économisés durant les 10 prochaines années dans les grands programmes… de santé publique tels que Medicare ou Medicaid.

De cette manière, le gouvernement américain cherche à démontrer que la réforme du système de santé ne devrait pas contribuer à accroître les déficits publics. Cette position est très largement attaquée par le camp républicain, qui se base notamment sur les affirmations de l’American Medical Association qui estime que la création d’une couverture maladie contribuerait à faire exploser les coûts en matière de santé publique.

Si l’on se réfère aux promesses de campagne et aux déclarations de Barack Obama le nouveau système de santé devrait donner une couverture médicale à près de 46 millions d’américains qui en sont aujourd’hui dépourvus, mais également de permettre de réduire de moitié le déficit public d’ici 2013.

Actuellement, la plupart des américains sont couverts par une assurance maladie financée par leur employeur. Néanmoins, il existe des programmes spécifiques, particulièrement contrôlés, destinés à couvrir les dépenses de santé des plus démunis, des handicapés, des anciens combattants et des personnes âgées.

La vidéo de l'intervention hebdomadaire de Barack Obama consacrée à la réforme du système de santé (publiée le 13 juin 2009) :

Pour en savoir plus :

- le site de l'administration Obama de présentation de la réforme du système de santé

- le site de l'American Medical Association

- une étude de l'American Medical Association portée sur la réduction des coûts du système de santé américain

Où en sont les républicains ?

2009-06-11T17:28:00.006+02:00

Après avoir perdu la majorité au sein des deux chambres parlementaires et l’élection présidentielle de 2008, où en sont désormais les républicains ? Comme à la suite de chaque défaite électorale, un parti a besoin de se reconstruire et laisse place à une période de transition au cours de laquelle les principaux ténors de la formation politique cherchent à s’imposer.

Pourtant si l’on en croit les résultats d’un sondage publié cette semaine par l’institut Gallup pour Usa Today, aucun dirigeant du parti ne se détache réellement. L’étude révèle que près de 52% des personnes interrogées sont incapables de se prononcer sur la question de savoir qui est le principal leader du parti ?

Parmi les sondés ayant répondu, près de 13% d’entre eux estiment que Rush Limbaugh serait la personne la plus influente au sein du parti. M. Limbaugh est l’animateur radio le plus écouté du pays (son audience quotidienne s’élève à près de 13,5 millions d’auditeurs). Son émission, diffusée sur le network Premiere Radio, lui permet de commenter l’actualité d’un point de vue conservateur. Il est suivi de Dick Cheney, John McCain et de Newt Gingrich (l’ancien speaker de la Chambre des représentants).

Autre enseignement de ce sondage : seuls 34% des américains auraient une opinion favorable du parti républicain, contre 53% pour le parti démocrate. Il s’agit d’un seuil particulièrement faible pour la droite américaine qui souligne la nécessité de se réformer au plus vite. Plus grave encore, près de 33% des républicains ont une opinion défavorable de leur propre formation politique (à comparer aux 4% de démocrates ayant une opinion défavorable de leur parti).

Pour résumer, le parti républicain est à ce jour totalement divisé. Deux courants de pensée s’opposent frontalement. Suite à la défaite du 4 novembre 2008, certains estiment que le parti s’est positionné trop au centre de l’échiquier politique américain (une position notamment défendue par Rush Limbaugh). Selon ce courant, le parti républicain devrait revenir à la défense des idées conservatrices. Cette position semble être celle de la majorité des membres du parti républicain. En revanche, une minorité de républicains estiment que le parti n’arrivera à se relever qu’en assouplissant certaines de ses positions afin de récupérer les voix des électeurs centristes (ou modérés). Vous l’aurez compris, l’opposition est radicale et les débats risquent d’être animés dans les prochaines semaines.

En effet, si le parti républicain se retrouve actuellement au plus bas dans les sondages et dans les urnes et paraît particulièrement affaibli, nul n’est censé ignorer que la politique est cyclique et que viendra un temps où les démocrates connaitront les mêmes déboires… L’histoire est là pour le rappeler, le parti républicain se reconstruira lorsque les démocrates commettront des excès. La vie politique n’est qu’un éternel recommencement.

Pour en savoir plus :

- le site du parti républicain

- le site du Rush Limbaugh Show

- le site de John McCain

- le site Newt Gingrich

Etats-Unis / monde musulman : une incompréhension mutuelle

2009-06-07T11:03:00.003+02:00

Alors que le président américain vient d’achever sa tournée au Proche-Orient en prononçant son discours historique du Caire, la route reste longue vers un apaisement des relations entre les Etats-Unis et le monde arabo-musulman.

Parfaite illustration de l’incompréhension mutuelle entre ces deux parties du monde, le sondage réalisé par l’institut Opinion Research Corporation pour la chaine de télévision CNN entre le 14 et le 17 mai 2009.

Selon les résultats de ce sondage, seul 1/5 des américains auraient une opinion favorable des pays musulmans. Ce chiffre est à rapprocher des 46% d’américains qui en auraient une opinion défavorable. Ce dernier nombre est d’ailleurs en augmentation par rapport à celui du précédent sondage réalisé en 2002 pour la chaine (41%). Du côté des musulmans, l’heure n’est pas encore à la confiance, malgré l’élection de Barack Obama. Bien que leur opinion ait légèrement évolué depuis l’accession au pouvoir du premier président afro-américain, leur sentiment de méfiance envers les Etats-Unis demeure.

La marge d’erreur de ce sondage est de plus ou moins 3%.

A eux seuls, ces quelques chiffres justifient le discours du Caire de Barack Obama.

Discours de Barack Obama sur la situation au Proche-Orient (Discours du Caire)

2009-06-05T00:00:00.001+02:00

Voici la vidéo du discours prononcé par Barack Obama au Caire sur la situation au Proche-Orient :

Durée de la vidéo : 51 minutes 37 secondes.

Date : 4 juin 2009.

Lieu : Université du Caire.

Traduction réalisée par : Public Sénat.

Discours du Caire : la tentative de séduction de Barack Obama

2009-06-04T15:24:00.005+02:00

Particulièrement attendu par l’ensemble de la communauté internationale, le discours de Barack Obama au monde musulman restera dans les mémoires. Plus que le contenu de son intervention, c’est avant tout la forme et la méthode du président américain qui demeure inédite. En prononçant son discours à l’Université du Caire devant plus de 3 000 invités, Barack Obama a tenu, une nouvelle fois, à marquer sa différence d’approche par rapport à celle de l’administration Bush.

S’il ne fallait retenir qu’une phrase de son discours ce serait celle-ci : Barack Obama souhaite prendre un « nouveau départ entre les musulmans et les Etats-Unis (…) fondé sur l’intérêt et le respect mutuel (afin) de mettre fin à un cycle de méfiance et de discorde ».

Tout en soulignant que les américains avaient profondément été touchés par les attentats du 11 septembre 2001, Barack Obama a tenu à souligner sa véritable connaissance du monde musulman et de l’Islam. Mais le président américain ne s’est pas contenté de rappeler son attachement à cette religion, il a également cherché à démontrer que de nombreux défis communs attendaient les musulmans et les Etats-Unis (exemple : combattre l’extrémisme sous toutes ses formes).

Barack Obama a également tenu à clarifier sa position sur de nombreux sujets d’actualité :

En ce qui concerne la question du conflit israélo-palestinien, le président s’est prononcé en faveur de la création d’un Etat palestinien en réaffirmant que la colonisation israélienne devait cesser. Mais il a également rappelé qu’Israël et les Etats-Unis étaient unis par des liens inaltérables.

Pour ce qui est de l’Afghanistan, Barack Obama a rappelé que son pays n’avait pas l’intention d’établir des bases militaires permanentes et allait débloquer 2,8 milliards de dollars pour contribuer au développement économique de la région.

Enfin, Barack Obama a tenu à préciser que les Etats-Unis allaient développer des programmes de partenariat, d’échanges et de bourses entre universités américaines et musulmanes. Il a également ajouté que chaque peuple demeurait libre de choisir sa religion et de la pratiquer librement.

Voici les images du discours du Caire de Barack Obama :

General Motors : la chute d’un géant

2009-06-02T11:52:00.003+02:00

La nouvelle était attendue, mais le choc n’en est pas moins rude. Le premier constructeur automobile américain, General Motors, a déposé le bilan ce lundi. Même si un dépôt de bilan ne signifie pas une liquidation judiciaire, le choc de la faillite de l’industriel aux Etats-Unis demeure considérable.

Il s’agit de la troisième plus grande faillite de toute l’histoire américaine, derrière celle de la banque d’affaire Lehman Brothers en septembre 2009 et de l’opérateur Worldcom en 2002. Il s’agit néanmoins de la plus grosse faillite de l’histoire industrielle américaine. Le constructeur automobile s’est placé sous la protection du chapitre 11. L’administration Obama espère que la période de restructuration du groupe ne dépasse pas les 90 jours.

A la suite de ce dépôt de bilan, quels sont les nouveaux actionnaires de General Motors ? Le Trésor américain prendra 60% de participation, suivi par le fond de couverture santé de l’United Auto Workers (UAW) pour 17,5%, les créanciers obligataires avec 10% ainsi que le gouvernement Canadien associé à la province d’Ontario (12%). L’administration Obama a également décidé d’accorder 30 milliards d’aides supplémentaires au constructeur pour se réorganiser. Cette somme vient s’ajouter aux 20 milliards de prêts déjà accordés par le gouvernement à General Motors. Ces 30 milliards proviennent du fond de sauvetage du secteur financier (doté de quelques 700 milliards de dollars) adopté l’automne dernier par l’administration Bush.

Cette période de répit évaluée entre 2 et 3 mois devrait permettre à l’entreprise de se restructurer. Néanmoins, pour assainir ses comptes et envisager une reprise viable, General Motors devra céder de nombreux actifs. C’est le cas notamment de certaines marques mythiques telles que Pontiac, Hummer ou encore Saturn. A l’issue de la procédure, seules 4 marques devraient subsister à l’intérieur du groupe : Chevrolet, GMC, Cadillac et Buick.

En ce qui concerne les licenciements, General Motors devrait se séparer de près d’un tiers de ses effectifs (soit 28 000 salariés) et d’environ quatorze usines. Son réseau de distribution et de concessions devrait considérablement être réduit.

Du côté de Detroit, berceau historique de l’histoire de l’automobile américaine, la presse parle de véritable « choc social ». Etroitement liée à l’activité des trois principaux constructeurs, la ville et l’Etat tout entier du Michigan connaissent déjà le plus fort taux de chômage de tout le pays. La nouvelle de la faillite de General Motors ne devrait pas arranger la situation…

Pour en savoir plus :

- notre article sur la procédure du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites.

Barack Obama nomme Sonia Sotomayor à la Cour suprême

2009-05-26T20:59:00.005+02:00

Ce mardi, Barack Obama vient de nommer la juge Sonia Sotomayor à la Cour suprême. Même si cette nomination doit encore être entérinée par le Sénat, tout porte à croire que la magistrate d’origine hispanique prendra la place de David Souter dont le mandat expire fin juin.

Mme Sotomayor, 54 ans, est connue pour ses positions de centre-gauche plutôt progressistes. Sa nomination ne devrait pourtant pas modifier sensiblement l’équilibre politique au sein de la plus haute instance judiciaire des Etats-Unis. Cette information revêt une information particulière lorsque l’on s’intéresse de plus près au rôle de la Cour suprême. Les juges s’ils doivent se prononcer sur la constitutionalité des lois votées, ont souvent à trancher les grands débats de la société américaine. Une étude approfondie des décisions rendues par la Cour permet de mieux comprendre en quoi son rôle est fondamental aux Etats-Unis.

Diplômée des universités de Princeton et de Yale, Sonia Sotomayor a été désignée juge fédérale en 1991 par George H.W Bush puis juge à la Cour d’appel de New York par Bill Clinton en 1997.

En choisissant Sonia Sotomayor, Barack Obama démontre une fois de plus qu’il souhaite marquer sa présidence de plusieurs actes symboliques. En effet, dans le cas où sa nomination serait confirmée par les sénateurs, Mme Sotomayor deviendrait la première juge d’origine hispanique à la Cour suprême et la troisième femme de toute l’histoire américaine à accéder à un tel poste.

Le chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites

2009-05-01T14:53:00.005+02:00

Ce 30 avril 2009, le troisième constructeur américain Chrysler a annoncé qu’il allait déposer son bilan et se placer sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites (Chapter 11 of the Bankruptcy Code). Quel est le rôle de ce texte ? Quelle protection apporte-t-il à une entreprise ? Nous allons tenter de répondre à ces questions.

La protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites peut être demandée par l’entreprise en difficulté ou l’un de ses créanciers (ce dernier cas étant tout de même très rare). Pour demander cette mesure, l’entreprise doit se trouver dans une position d’illiquidité. Elle ne peut plus rembourser la totalité de ses créanciers. Pour autant, l’entreprise n’est pas nécessairement totalement insolvable. La demande de mise sous protection devra être très détaillée (informations financières classiques et perspectives d’évolution de la société).

A partir du moment où cette entreprise est placée sous un tel régime, elle dispose de plusieurs prérogatives. Elle peut tout d’abord s’opposer aux demandes de ses créanciers et repousser les échéances de ses remboursements. Cette mesure exceptionnelle permet également de préserver tous ses actifs et éventuellement de réduire le montant de sa dette. Le dirigeant peut rester à la tête de la société et continue de s’occuper de la gestion de celle-ci.

Mais cette procédure ne présente pas que des avantages. L’établissement en difficulté sera désormais très étroitement contrôlé par le juge des faillites (le versement de primes aux dirigeants et salariés est alors encadré).

Une fois la protection acquise, l’entreprise va devoir mener des transactions avec ses créanciers. Elle devra ainsi leur proposer un plan de réorganisation détaillé. Ce plan sera ensuite soumis au vote des créanciers. En cas d’accord entre les parties, le juge pourra homologuer (confimation) le plan de réorganisation de l’entreprise. Ainsi l’entreprise en difficulté bénéficiera de plusieurs mois de répit pour se restructurer.

Le chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites diffère du chapitre 7 du même texte. En effet, dans ce dernier cas, le juge prononcera purement un simplement la liquidation judiciaire de la société. Un administrateur serait alors nommé pour liquider les actifs de la société et rembourser ses créanciers.

Si l’on en croît les nombreux exemples passés, plusieurs entreprises protégées par le chapitre 11 se sont restructurées et ont survécu à cette étape judiciaire. C’est le cas notamment des plus grandes compagnies aériennes américaines telles que United Airlines ou US Airways.

L’Amérique commémore les 10 ans du massacre de Columbine

2009-04-20T19:33:00.003+02:00

Dix ans déjà… Dix ans que les images du massacre du lycée de Columbine (Colorado) hantent la population américaine et repassent en boucle sur les chaines d’information lors de chaque nouveau drame. Pourtant malgré le fait que de nombreuses autres tueries se soient succédées ces dernières années au sein d’établissements scolaires, la fusillade du 20 avril 1999 demeure l’un des drames les plus médiatisé de l’histoire du pays.

Alors qu’une décennie s’est écoulée, de nombreuses questions restent en suspens. Bien que tout semble avoir été dit sur la personnalité des deux tueurs et les circonstances du drame, plusieurs spécialistes et journalistes cherchent aujourd’hui à rétablir la vérité. Selon certains d’entres eux, l’emballement médiatique aurait conduit à une analyse erronée du massacre.

Première précision : contrairement à ce qui a pu être dit par certaines personnes, les motivations des deux lycéens n’étaient pas précises. Leur attaque n’aurait pas spécialement été dirigée contre les sportifs, afro-américains et autres étudiants issus des minorités ethniques. Les victimes (1 professeur et 12 élèves) ont été choisies au hasard. Les deux étudiants souhaitaient en réalité faire exploser une partie du lycée. Mais les explosifs qu’ils avaient placés dans l’établissement n’ont pas fonctionné. Leur but était de causer la mort de plusieurs milliers de lycéens.

Seconde précision : l’un des deux auteurs du massacre semble avoir entrainé le second. Le plus âgé, Eric Harris, a ainsi laissé derrière lui plusieurs preuves de son attrait envers la violence. Le second, Dylan Klebold, paraissait au contraire plus effacé et davantage dépressif.

Quoi qu’il en soit, l’émotion est toujours aussi vive tant au niveau local qu’au niveau national. Depuis le drame, la police américaine a totalement revu sa procédure d’intervention et ses entrainements.

Dès dimanche soir, de nombreuses personnes se sont recueillies à Littleton pour honorer la mémoire des victimes de la fusillade. Le lycée est resté fermé toute la journée à l’occasion de la commémoration.

Cuba : vers la fin de l’embargo américain ?

2009-04-15T19:47:00.003+02:00

Instauré en 1962, l’embargo américain sur l’île de Cuba pourrait être levé prochainement. Si la décision n’a pas encore été prise, tout porte à croire que les relations entre les deux pays pourraient s’améliorer sous l’impulsion de la nouvelle administration américaine.

Ce lundi, le porte-parole de la Maison-Blanche a annoncé les premières mesures unilatérales que les Etats-Unis s’apprêtaient à prendre : la levée des restrictions de voyage et d’envoi de mandats aux familles restées sur l’île. Certes, il ne s’agit pas à proprement parler d’une levée pure et simple de l’embargo. Néanmoins, cette avancée intervient une fois de plus à contrepied du renforcement des restrictions ordonné par la précédente administration Bush.

Quelles sont les raisons de ce brusque renversement de position de la part de l’exécutif américain ?

Barack Obama se conforme en réalité à l’évolution de la position de l’opinion publique américaine. Plusieurs sondages réalisés récemment pour différents médias soulignent que les américains seraient très largement favorables à une normalisation des relations diplomatiques entre les deux nations.

Seconde raison de ce renversement, certains lobbies (dont la chambre de commerce américaine) feraient pression sur les parlementaires en faisant valoir que l’embargo serait totalement contreproductif. En effet, malgré plus de 40 ans de restrictions, le régime Cubain n’a jamais cédé. Or en ces temps de crise économique mondiale, certains groupes de pression font valoir que les entreprises américaines se voient privées d’un marché conséquent. Selon certaines estimations, les exportations vers Cuba pourraient rapporter près de 2 milliards de dollars par an.

Vous l’aurez compris, si la décision n’a pas encore formellement été prise, tout porte à croire que les relations entre les deux pays ne peuvent que se normaliser. Reste à savoir quand le parlement américain fera le choix de mettre fin à ces sanctions commerciales. Preuve que la crise financière actuelle peut avoir quelques conséquences positives…