Desde la Cibeles

El Chelsea ata a Zhirkov

2009-07-06T19:52:00.002+02:00

Según la prensa rusa, Yuri Zhirkov está en Londres para pasar reconocimiento médico con el Chelsea, equipo con el que ya se la había relacionado hace unos meses. Podría ser una de las piezas claves en la apuesta por la Premier League de la nueva era Ancelotti, nuevo entrenador del club londinense.

El que todavía es jugador del CSKA de Moscú ha encontrado muchas novias al final de esta temporada, ya que sus cualidades como extremo, unidas a su poder defensivo, hacen de él un jugador muy completo. Reacio en el pasado a dejar la liga rusa, ahora podría dar el gran salto y aparecer esta temporada con el equipo ‘Blue’.

La operación parece estar tasada en 18 millones de libras, y el jugador podría llegar a firmar un contrato hasta 2012, lo que vendrían a ser 3 temporadas en Stamford Bridge. Sobre el sueldo del jugador, se hablan de 80.000 libras a la semana, aunque todavía tendría que pasar reconocimiento médico y negociar con el club esos pequeños detalles.

Carlo Ancelotti ya ha realizado dos movimientos previos en el mercado de fichajes, ya que se ha hecho con los servicios del joven Daniel Sturridge, procedente del Manchester City, y del guardameta Ross Turnbull. Pero podría ser este último, el de Zhirkov, la primera gran compra del Chelsea dentro de la que se espera sea una nueva era llena de títulos y alegrías bajo los mandos de un conocedor de este fútbol como es Carlo Ancelotti.

Sin duda, el extremo ruso ha asombrado con su juego sobre todo tras la Eurocopa de 2008, donde fue rival de España y uno de los jugadores más temidos. Ahora está a punto de dar el gran salto a un gran club y a una gran liga, donde seguro desarrolla su mejor fútbol y, en caso de cerrarse el trato con el Chelsea, encuentra un sitio en Stamford Bridge.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Benzema deja KO a Villa

2009-07-01T21:52:00.004+02:00

El Real Madrid ficha a Karim Benzema y da por finalizado el caso Villa. La llegada del joven delantero francés, procedente del Olympique de Lyon, cierra las puertas del club blanco al Guaje, que ahora apunta hacia Barcelona. Benzema ficha por seis temporadas y su traspaso se cifra en 35 millones fijos y seis más si se cumplen ciertos objetivos deportivos.

Florentino Pérez tuvo que acelerar las negociaciones dado el interés del Manchester United por el internacional galo, pero para Benzema sólo había una salida: el Real Madrid. Su ya ex presidente, Jean Michele Aulas, confirma en la página web del conjunto francés que Karim le pidió que le dejara salir para jugar en el equipo blanco. La oferta del United era muy superior a la realizada por Florentino pero el deseo del jugador fue fundamental. Lo que está claro que nombres como los de Villa, Forlán o Ibrahimovic no sonarán más para reforzar el ataque blanco.

Además, ayer se presentó por todo lo alto a Ricardo Izecson Dos Santos Leite, Kaká. El brasileño posó con el número 8 ante 50.000 personas. Algo nunca visto en ninguna otra presentación, ni siquiera en la de Ronaldinho con el Milan. Mañana será el turno para Albiol y el lunes para Cristiano Ronaldo. Se espera que la del portugués, el fichaje más caro de la historia, bata todos los récords.

Los nombres que suenan para acompañar a estas cuatro incorporaciones son los de Xabi Alonso, el más necesario sin duda; Arbeloa, polivalencia defensiva; y Ribery, el Bayern lo pondrá muy difícil. De todos ellos, el de Tolosa se hace imprescindible ya que el Madrid no tiene un arquitecto en el centro del campo.

El Manchester invierte los 94 kilos de CR7

2009-06-29T15:06:00.002+02:00

Podría ser esta semana en la que se anuncie el nuevo fichaje del Manchester United, Antonio Valencia, extremo procedente del Wigan Athletic y que podría ser una de las piezas claves en la apuesta por la Premier League del equipo de Sir Alex Ferguson, tras la pérdida tan importante de Cristiano Ronaldo. Su fichaje rondaría los 16 millones de libras, cantidad que podría ser pronto aceptada por ambos clubes.

Fuentes del Manchester United han dicho que el actual campeón de la liga inglesa está cerca de cerrar el acuerdo con el Wigan para hacerse con los servicios de Antonio Valencia, jugador ecuatoriano de 23 años que ya pasó por la liga española con equipos como el Villareal, aunque estuvo cedido al Recreativo de Huelva.

Después de 3 años en el fútbol inglés, todo ellos en el Wigan Athletic, 2 en condición de cedido y el año pasado ya perteneciendo a los ‘Latics’, Valencia parece haberse adaptado de manera increíble al dinamismo que exige la Premier League. Pero lo más llamativo de este fichaje es el dinero que se va asacar el Wigan, conjunto que compró pagó 3 millones de libras al Villareal por el jugador y que ahora podría cerrar la operación por unos 16 millones.

Pero en la ciudad de Manchester dudan que valencia pueda ser el sucesor de Cristiano Ronaldo, ya que 7 dianas en 89 partidos con el Wigan están muy lejos de los números de luso. El Real Madrid también estuvo interesado en el internacional ecuatoriano por el mercado de invierno, pero al final se ha llevado al portugués de los ‘Red Devils’, eso sí, por una cantidad estratosférica de dinero, que nada que ver con los 16 millones de Antonio Valencia, pero sus 84 goles con el equipo inglés puede que estén a la altura de lo pagado.

Ahora se espera que el fichaje se haga oficial, y sobre todo habrá que ver si Antonio Valencia hereda el 7 de Cristiano Ronaldo, número que después de lo hecho por el luso puede pesar en la espalda del ecuatoriano.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Online Sports Writer

Online Media Relations

Albiol apuntala la zona defensiva

2009-06-25T21:01:00.006+02:00

El Real Madrid se hizo con los servicios del defensa central Raúl Albiol, procedente del Valencia. Llorente empieza a destensar esa cuerda que a punto estuvo de romperse. Florentino va paso a paso y no quiere tener problemas con su homólogo valencianista, ya que con unas buenas relaciones será más sencillo fichar a Villa y/o Silva. De momento, quien se vestirá de blanco será Albiol, que firmará su nuevo contrato por cinco campañas en cuanto regrese de Suráfrica. El internacional de 23 años jugó las últimas cuatro campañas en la ciudad del Turia procedente de Getafe. El Valencia ingresará 15 millones de euros que podrían financiar el fichaje de Granero.

Albiol es el segundo español que ficha Florentino, el primero fue Sergio Ramos, y con esta pieza Pellegrini empieza apuntalar la zona defensiva. El valenciano formará pareja de centrales con Pepe o Garay, aunque su polivalencia le puede llevar al lateral zurdo. El fichaje es acertado ya que el equipo necesita reforzar zonas clave como el centro del campo o la defensa.

En otro orden de cosas, el conjunto blanco vuelve al trabajo en apenas 15 días y todo está programado. El próximo 10 de julio los jugadores están citados, con la excepción de los internacionales, en la Ciudad Deportiva para pasar unos reconocimientos, para tres días después marcharse a Dublín. En la capital irlandesa, los hombres de Manuel Pellegrini, harán la mayor parte de su preparación de cara la temporada a estrenar. Serán 10 días de trabajo físico donde además, podremos ver el estreno de Cristiano Ronaldo con la camiseta blanca. Será el día 20 de julio a las 20 horas. El rival, el desconocido Shamrock Rovers irlandés pondrá a prueba al bloque de Pellegrini.

El día 23 la plantilla aterrizará en Madrid para disputar la Peace Cup. El día 26 jugará en el estadio Santiago Bernabéu ante el Liga Universitaria de Quito y el 28 ante el Al Ittihad. Las semifinales y la final del torneo se disputarán en Sevilla los días 31 y 2 de agosto, respectivamente.

Tras el torneo veraniego, el equipo se marchará de gira por Estados Unidos y Canadá para disputar dos partidos. El día 7 de agosto jugará ante el Toronto FC y, dos días después, ante el DC United de Washington. El Trofeo Santiago Bernabéu se disputará el martes 25 de agosto ante el Milan.

Aún podrían haber más amistosos, pero creo que el conjunto blanco debería potenciar la participación en torneos nacionales como el Teresa Herrera, el Carranza, el Ciudad de Barcelona, etc. Florentino se equivocó en su primera etapa y en España aumentó el antimadridismo. Puede ser la prepotencia de la que hablan algunos u otros factores, pero el Madrid siempre ha sido el segundo equipo de la mayoría de españoles y eso se estaba recuperando. Es mejor hacer una fira por España que por Estadios Unidos, pero se recauda mucho menos dinero.

Aunque la mayoría de aficionados se pregunta qué jugadores harán esa planificación. De momento hay tres altas pero tan sólo se marchó Cannavaro. El clan holandés es muy probable que desaparezca. Sneijder, Van der Vaart y Van Nistelrooy tienen ofertas del fútbol inglés, alemán e italiano. Robben podría quedarse a no ser que llegase una buena oferta. Drenthe se irá cedido y Huntelaar podría ser moneda de cambio. Heinze, Diarra y Saviola también tienen papeletas para abandonar el club. Guti y Raúl continuarán en el equipo pero su participación e importancia será menor a la de temporadas pasadas.

Owen, al Hull

2009-06-22T15:55:00.001+02:00

El entrenador de los ‘Tigers’, como se conoce en Inglaterra al Hull City, ha confirmado el interés de tener el año que viene al ex jugador del Real Madrid entre sus filas. Después de no haber firmado una buena temporada con el Newcastle, en el que la apuesta por la Premier League de las ‘hurracas’ se ha visto transformada en un descenso a la segunda división inglesa, el delantero quiere fichar por algún equipo que le haga jugar en la máxima competición de su país.

El Hull City ha sido el primero en pronunciarse, pero se esperan que pronto más clubes quieran hacerse con los servicios de un jugador tan mítico en Inglaterra. Michael Owen empezó su carrera profesional en el Liverpool, donde consiguió enamorar a toda Europa, y sobre todo a Florentino Pérez, quien en 2004 vistió de blanco a una de las estrellas de Anfield. Tras una temporada no muy buena en el Bernabéu, Michael Owen volvió a Inglaterra para fichar por el Newcastle United, equipo que ahora no pasa por su mejor momento y que seguramente quiere hacer caja con jugadores como Owen, a pesar del deseo del jugador de no dejar la Premier League.

Todavía no hay ninguna oferta encima de la mesa por el jugador, pero en la prensa inglesa ya se habla del posible interés por el Hull City, un equipo que debutó en la primera división inglesa la pasada temporada y que hizo un comienzo de temporada muy bueno, aunque luego fue notando la intensidad de una competición como la Premier League, acabando a las puertas del descenso.

La falta de gol fue uno de los aspectos que más tiene que reforzar el conjunto de los ‘Tigers’ y por ello van en busca de goleadores que la próxima temporada les den esas victorias que tanto echaron en falta en la recta final de la campaña 2008/09, donde en los últimos nueve partidos perdieron 7 empataron 2.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Promesas calderonianas, realidades florentinas

2009-06-12T20:25:00.004+02:00

El Real Madrid firmó a dos de los mejores jugadores del mundo en la misma semana. Primero fue Kaká, que costó la friolera de 63 millones de euros, el siguiente aún costó más: Florentino pagó 94 millones de euros por Cristiano Ronaldo. Lo mejor de todo es que todavía faltan incorporaciones prioritarias en lo deportivo, que no en lo popular y publicitario.

El pasado lunes se hizo oficial el fichaje de Kaká, que cambiará Milanello por la Ciudad deportiva de Valdebebas. El brasileño deja el campeonato transalpino tras seis temporadas en el Milan, en las cuales marcó casi 100 goles y ganó una Liga, una Copa, una Supercopa nacional, dos Supercopas europeas, una Liga de Campeones y un Mundial de clubes. Además, a título personal fue galardonado, entre otros, con el Balón de Oro y el FIFA World Player. Con su selección fue campeón del mundo en 2002 y de la Copa Confederaciones en 2005, título que espera revalidar en los próximos días. Como curiosidades del crack brasileño está el porqué de su sobrenombre. Ricardo Izecson Dos Santos Leite es más conocido como Kaká porque su hermano pequeño no sabía decir Ricardo y le llamaba caca. Cuando su carrera progresó, un agente le aconsejó mejorar algo su apodo. Kaká es una persona muy religiosa y agradece todos sus éxitos a Jesús. Su devoción se debe, en parte, a que salió ileso de un accidente sufrido saltando de un trampolín. El brasileño se fracturó una vértebra y estuvo a punto de abandonar el fútbol, pero según Kaká: "Creer en Jesús me permitió recuperarme y convertirme en un exitoso futbolista".

Por otra parte, ayer se confirmó el fichaje bomba y estruendoso del verano y casi de la historia. Florentino Pérez desembolsará la mayor cantidad vista hasta el momento por un futbolista: 94 millones de euros. Por no hablar de los 12 millones netos que ganará el portugués por temporada. El crack de Madeira deja Old Trafford tras seis temporadas llenas de éxitos colectivos e individuales. Tres Ligas, dos communitys, una FA Cup, dos Copas, una Champions y un mundial de clubes. A título personal es Balón de Oro, FIFA World Player y Bota de Oro.

Tras estas dos contrataciones Florentino espera cerrar en los próximos días la de David Villa. Los siguientes pueden ser Ribery, Silva, Xabi Alonso, Albiol. Pellegrini está ilusionado con el mega equipo que le espera, pero hay posiciones que se deben reforzar, sobre todo, del centro del campo para atrás. La contratación de un lateral zurdo y un central son prioritarias, así como la de un organizador. Habrá que seguir atento porque Florentino ha comenzado muy fuerte: 157 millones en apenas cuatro días.

Pirlo podría acompañar a Ancelotti al Chelsea

2009-06-10T22:07:00.004+02:00

Mientras que en España casi todas las miradas están puestas en los movimientos del Real Madrid de Florentino Pérez, el resto de Europa sigue girando alrededor del mercado de fichajes. Desde Inglaterra llegan noticias sobre un posible traspaso de Pirlo al Chelsea. La información corre a cargo de Carlos Cruz.

El internacional italiano Andrea Pirlo podría vestir la camiseta del Chelsea la temporada que viene, acompañando así al que el año pasado fue su entrenador, Carlo Ancelotti, y que en pocas semanas se hará cargo del bando ‘Blue’ en la capital inglesa. El Chelsea, que solo pudo cerrar su apuesta por la FA Cup en el curso ya finalizado, dejando a un lado títulos como el de la Champions League o el de la Premier.

Ahora en Stamford Bridge ya se rompen la cabeza para que eso no pase en la temporada 2009/10, en la que quieren hacerse un nombre en Europa, si es que no lo tienen ya. Con el magnate ruso, Román Abramóvich, como dueño del club y con poder adquisitivo para todos los veranos comprar jugadores de calidad, parece que este año no va a ser distinto y el equipo ‘Blue’ reforzará la plantilla. Andrea Pirlo es uno de los primeros nombres que aparece en escena, a parte del interés que el club tiene por el español David Villa.

El internacional italiano, campeón del mundo con la ‘Squadra Azzurra’ en 2006, puede tener en mente un cambio de club para acabar su increíble carrera. El centrocampista podría estar influenciado por Carlo Ancelotti, entrenador que le conoce muy bien, y que ya ha comentado de la calidad del veterano jugador en Londres.

Pero el Milán no puede perder a más jugadores importantes esta temporada, ya que como el propio Pirlo dijo, la perdida de Kaká ha sido importantísima, tanto para los jugadores como para los aficionados, dejando claro el hacer caja era uno de los motivos de la marcha del astro brasileño.

Hablando del jugador en cuestión, Pirlo no ha tenido una de sus mejores temporadas, habiendo materializado en tan solo una ocasión. Tras ocho años al servicio del equipo ‘Rossoneri’, puede ser momento de cambiar de aires y buscar nuevos retos en la recta final de su carrera, por lo que no sería extraño verle la temporada que viene defendiendo la camiseta del Chelsea frente a los increíbles equipos que componen la Premier League.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Cimientos galácticos

2009-06-04T21:45:00.006+02:00

Después de varios días viendo con cierta perspectiva lo que está aconteciendo en el Real Madrid creo que la parroquia blanca empieza a ilusionarse. Sin pasar por una elecciones que hubiera retrasado todo 15 días, Florentino Pérez fue investido presidente el pasado lunes. Hay quienes piensan que hubiera sido mejor unos comicios con su respectiva campaña, pero considero que no hay mejor candidato que Florentino y de este modo, el máximo mandatario del club blanco ha ganado tiempo para formar el que será su nuevo equipo.

Para empezar, el martes presentó a Manuel Pellegrini como nuevo técnico. Una elección sensacional después de la negativa de Wenger. Creo que es aún más acertada su contratación que la del técnico francés ya que conoce mucho mejor la Liga y el club. Su estilo de juego es similar, pero Wenger está acostumbrado a proyectos largos y eso en la Liga española es impensable. Dos temporadas sin títulos en el Madrid no se conciben con un mismo entrenador. Es de agradecer lo hecho por Juande Ramos. Nunca sabremos si 'su' Madrid hubiera jugado mejor con los cracks que están por venir, o al menos suenan como posibles refuerzos. El manchego se fue resignado ya que esperaba seguir, pero puede estar contento con su trabajo ya que consiguió reanimar a un grupo tocado, hacerlo luchar por la Liga y obtener con una diferencia holgada la segunda plaza, a pesar de esas cinco derrotas consecutivas con las que cerró el curso. Ese es su gran borrón junto con el resultadismo.

Pardeza es el nuevo director deportivo, siempre por debajo de Jorge Valdano. Ambos deben confeccionar una plantilla amplia para poder abarcar todas las competiciones con solvencia. Después de formar todo el staff técnico, faltan lo que más gusta a los aficionados: los jugadores. Quien parece tener algo firmado y próximo a ser oficial es Kaká. Ricardo Izecson dos Santos Leite se convertirá en nuevo jugador blanco el próximo lunes, tras las elecciones europeas. Berlusconi lo da por perdido y Galliani le desea lo mejor desde Milanello. El montante final puede ser de unos 65 millones de euros, aunque el interés del Chelsea de Ancelotti puede haber subido el precio. La incorporación del crack brasileño sería magnífica ya que el Madrid carecía de un jugador de su nivel.

Otro frente abierto se podría denominar: "Operación levantina o valenciana". Suenan como refuerzos Villa, Silva y Albiol. Sin ir más lejos, hoy el representante de David Silva se ha reunido con Pardeza en las oficinas del Santiago Bernabéu. La españolización de la plantilla es positiva, y más si son internacionales de calidad contrastada. Aunque si falla la opción Villa se ha pensado en Forlán. El uruguayo es un profesional como la copa de un pino y sus 30 años no parecen impedimento alguno. Aunque puestos a elegir nos quedamos con el Guaje.

El jugador del Manchester United, Cristiano Ronaldo, es el otro gran fichaje que prepara el nuevo presidente blanco. El perfil encaja: buen jugador y muy rentable ya que los ingresos por márqueting se multiplicarán. Ferguson ya no parece un impedimento y Huntelaar puede abaratar el precio del astro portugués.

Otro español que está en la lista es Xabi Alonso. El donostiarra anhela volver a España y Benítez sólo tiene ojos para Gerrard y Torres. La dupla Lass - Xabi Alonso podría ser magnífica. Y más si le añadimos a Ribery. El francés, gran amigo del nuevo asesor del presidente Zinedine Zidane, podría abandonar Múnich con destino Madrid. A cambio, varios holandeses recalarían en la capital bávara.

Lo que más me preocupa es la cantera. Poco hueco parece que tendrán jugadores como Parejo, Jurado, Negredo, Granero. Todos suenan como moneda de cambio en algún traspaso. Espero equivocarme pero veo a pocos Pavones el próximo curso en Chamartín.

Por último, no me gustaría ver partir a grandes jugadores como Higuaín o Huntelaar. Es obvio que el Madrid necesita fichajes importantes para recuperar su hueco en Europa, pero el Pipa y el Cazador son válidos para el nuevo proyecto.

Osasuna salva los muebles

2009-05-31T23:22:00.004+02:00

El Real Madrid perdió por 2-1 ante Osasuna y cosechó su quinta derrota consecutiva, igualando así la peor racha negativa conseguida por Carlos Queiroz. Los navarros mantuvieron la categoría y mandaron a segunda al Betis. Higuaín adelantó a los suyos con un golazo pero Plasil empató a los cinco minutos. En la segunda parte, un voleón de Juanfran valió para seguir un año más en la máxima categoría del fútbol español.

Aunque el desenlace fue el mismo, en esta ocasión la historia fue más digna. El Madrid saltó al Reyno de Navarra con otra cara, y sobre todo, con otra actitud. Algo que agradó a todos los equipos que se jugaban el descenso con la excepción de Osasuna, que quería a un rival más relajado. Tanto es así, que Higuaín adelantó a los suyos con un golazo que se fabricó el mismo. El Pipa ha firmado una gran temporada y los nuevos técnicos deben valorar sus 22 goles.

Poco le duró la tristeza al conjunto rojillo ya que Casillas, que lleva unos partidos horrible, se tragó un disparo raso de Plasil que dejó el partido igualado. A partir de ahí, Osasuna buscó más la portería contraria y pudo irse al descanso por delante, pero el disparo de Nekounam lo sacó bajo palos Marcelo.

La segunda mitad el Madrid fue a por todas, incluso tras la rigurosa expulsión de Míchel Salgado. Con un hombre más, los de Camacho tuvieron el camino más despejado. Juanfran, con un golazo desde la frontal abrió el cielo de primero a los rojillos, lo que unido a la victoria del Sporting enterró al Betis en segunda. Los blancos buscaron el empate pero un desastroso Teixeira expulsó a Huntelaar por protestar. El holandés, que sustituyó a Robben, duró diez minutos en el campo.

La mayor intensidad rojilla fue el factor diferencial. Los rojillos continuarán en primera y el Madrid se va de vacaciones con cinco derrotas consecutivas, la peor racha negativa, y se despide de jugadores como Míchel Salgado, Heinze, Metzelder que es muy probable que no continúen la próxima temporada. Al igual que el técnico Juande Ramos.

Tricampeón azulgrana

2009-05-28T21:13:00.005+02:00

El Barcelona se impuso al Manchester United en la final de la Liga de Campeones y consiguió el ansiado Triplete. Nunca antes un equipo español había aconseguido un éxito de tal envergadura. El fútbol perfeccionista de los de Guardiola ha tenido el premio de conseguir todos los títulos que han disputado.

La final no empezó demasiado bien para los azulgrana que vieron como el United les quitó el balón durante los primeros 25 minutos. Los reds devils hicieron méritos para adelantarse en el marcador ya que tuvo varias ocasiones, todas de Cristiano Ronaldo, pero fue el Barça quien consiguió el gol en una jugada aislada. Iniesta se internó por el centro y aprovechó un despite de Evra para ponerle el balón a Eto'o en la izquierda. El camerunés recortó a Vidic y batió con un punterazo a Van der Sar. Los goles no se merecen, se marcan y en ese momento el Barça se adelantó sin apenas haber tocado el balón.

Pasado el primer tercio del partido y con ventaja en el marcador, el Barça empezó a tocar erigiendo a Xavi como estrella de la final. Cristiano Ronaldo empezó a frustrarse e hizo alguna entrada violenta debido a la humillación que sufrió su equipo, que se vio incapaz de controlar la pelota e inquietar a los de Guardiola. Así se ganó la tercera Champions para los culés y se dio forma a un triplete histórico que únicamente han conseguido Celtic de Glasgow, Ajax, Feyenoord y el propio Manchester United. El Barcelona se une al selecto grupo de tricampeones.

Por su parte, el Real Madrid piensa en darle la vuelta a la situación de la mano de Florentino Pérez, que con total seguirdad será investido como presidente del club el próximo lunes al no tener rivales para las elecciones. Si todo va según lo previsto, el nuevo presidente blanco presentará a su entrenador el martes. Manuel Pellegrini es el elegido dado la negativa de Wenger, Ancelotti y Mourinho. El aún entrenador del Villarreal cumple el perfil buscado por Valdano, cosa que no hacía el actual míster del Inter.

La primera incorporación del máximo mandatario parece ser que será Kaká. En el club está prevista su presentación para el próximo jueves. Deberá ser el primero de una larga lista si el equipo quiere dar la vuelta a esta situación. Se habla de Ribery, Xabi Alonso, Villa, Silva, C. Ronaldo pero hasta que no estén presentados es hablar por hablar.

Cuesta abajo sin frenos

2009-05-24T23:12:00.007+02:00

El Real Madrid perdió su cuarto partido consecutivo, segundo en el Santiago Bernabéu. El Mallorca remontó el tanto inicial de Higuaín y se acabó imponiendo por un contundente 1-3. La imagen de la segunda parte fue patética. Cannavaro se despidió de los aficionados al ser sustituido.

Al equipo no le queda nada más que ofrecer y desea que se acabe esta tortura. El partido ante el Mallorca sirvió para despedir algunos jugadores. Cannavaro hizo su fiesta particular tras ser sustituido. El napolitano ha marcado escuela durante las tres campañas en el conjunto de Chamartín. Ha ganado dos Ligas y una Supercopa y tanto dentro como fuera del campo ha sido un jugador importante. Otro que vivió con toda seguridad su último partido en el Bernabéu fue Juande Ramos. El manchego sabe que lo tiene difícil seguir ya que no ha logrado hacer jugar bien al equipo y la pobre imagen mostrada en estos últimos partidos van en su contra. La continuidad de jugadores como Saviola, Van der Vaart, Drenthe, Javi García, Robben, Heinze, Sneijder, Guti y un largo etc. está por ver.

La primera mitad fue entretenida aunque sin ningún tipo de orden. La poca tensión sumada a la calidad de ambos conjuntos hacía que las oportunidades se sucedieran y el dominio fuera alterno. Higuaín adelantó a los suyos tras un cabezazo a saque de falta. El centro de Van der Vaart fue medio gol. Seis minutos después, una buena pared dejó solo a la frontal a Aduriz, que se fue de Miguel Torres y le dejó el tanto en bandeja a Arango.

Tras el descanso, el Madrid se deshinchó y sólo existió el conjunto balear, que se hizo dueño y señor del encuentro pudiendo golear a los blancos. Cléber Santana marcó un golazo dando forma a la remontada y Keita redondeó la noche con un disparo durísimo en el que Casillas no pudo hacer nada. Tras el 1-3 la parroquia blanca pitó al equipo durante cinco minutos y el estadio empezó a vaciarse. Pudo caer algún gol más, pero los bermellones no quisieron hacer sangre.

La semana que viene el Madrid irá a Pamplona a verlas venir. Camacho acepta el envite y unos puntos que puede salvar a los rojillos. Mientras tanto, la parroquia blanca deberá seguir aguantando el chaparrón y a frikis como Juan Onieva, que presentó su candidatura y al día siguiente la retiró; o Eduardo García, que al no conseguir el aval lleva al club a los tribunales.

La previa de la Premier (J.38)

2009-05-23T15:18:00.004+02:00

En el último fin de semana de la temporada 2008/09 de la liga inglesa, donde la parte alta de la tabla ya tiene poco que decir, pero donde la parte baja va a vivir su jornada más dramática, todos los equipos preparan ya las maletas para las vacaciones, y podrán ver si su apuesta por la Premier League ha sido lo que ellos esperaban. Si no fueses así, este año les ha servido para aprender un poco más t afrontar el que viene con más esperanzas. El balón rodará a la misma hora en todos los estadios, domingo a las 17.00 hora española.

El campeón, Manchester United, quien solo piensa en la final de la Champions League, se enfrentará a un Hull City que para nada tiene su permanencia asegurada. Alex Ferguson dará oportunidades a los jóvenes canteranos en un partido intrascendente para ellos. No así, el bando contrario espera sacar la máxima puntuación, ya que dependiendo de sí mismos para no descender, esos tres puntos serían su seguro de vida.

Algo más difícil lo tienen Newcastle y Middlesbrough, quienes necesitan más que su victoria para estar el año que viene en la competición reina de Inglaterra. Los de Gareth Southgate, que se batirán el cobre frente al West Ham, necesitan que el Hull City pierda para tener alguna opción a la permanencia, mientras que el Newcastle de Alan Shearer, que visitará Villa Park, tiene que mejorar el resultado de los de Phil Brown. Por lo tanto ambos equipos estarán pendientes de lo que hagan los ‘Tigers’ de Hull.

El Sunderland podría caer en la Coca-Cola Championship (2ª división inglesa) si no consiguieran la victoria frente al Chelsea y además Newcastle y Hull City ganaran en sus respectivas citas. Los de Ricky Sbragia, al cual se le ve lejos de los ‘Black Cats’ el año que viene, no pudieron asegurarse la permanencia el lunes pasado frente al Portsmouth, lo que les ha estado dando pesadillas durante toda la semana. Pero podrán contar con la ventaja de que el Chelsea tiene en la cabeza la final de la FA Cup, único título que podrán levantar Guus Hiddink durante su gran estancia en Stamford Bridge.

El rival del en esa final de la FA Cup, la cual se juega en el ‘teatro’ Wembley, será el Everton. Peor los ‘Toffees’ visitarán primero la capital en su cita frente al Fulham. Tanto David Moyes como Roy Hodgson intentarán cerrar de la mejor manera posible una increíble campaña, donde el Everton podrá acabar curiosamente en la misma posición que el año pasado.

Rafa Benítez puede estar orgulloso del trabajo de los suyos, aunque lo haga con las manos vacías. Que Gerrard y Torres no hayan coincido mucho este año sobre el terreno de juego, lo que podía haber dado esos puntitos de más que ahora echan en falta. Pero una victoria sería lo mejor para dar las gracias a una afición incansable, y también a Sami Hyypia, el cual se va al Bayer Leverkusen la temporada que viene tras 10 años de servicio a los ‘Reds’. El Tottenham intentará aguar la fiesta de Anfield, ya que los de Harry Redknapp también quieren irse de vacaciones con una victoria para cerrar una temporada que mal empezó con Juande Ramos, pero que ha sabido enderezar Harry Redknapp.

Se acaba el fútbol en la Premier, por lo que habrá que esperar hasta la temporada que viene para volver a disfrutar con el fútbol inglés. Mientras tanto nos podremos entretener con los culebrones del verano y alguna competición que nos haga recordar los buenos momentos que nos ha dejado este curso.

Domingo 24 de Mayo
Arsenal v Stoke
Aston Villa v Newcastle
Blackburn v West Brom
Fulham v Everton
Hull City v Man Utd
Liverpool v Tottenham
Man City v Bolton
Sunderland v Chelsea
West Ham v Middlesbrough
Wigan v Portsmouth

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Vía Crucis: segunda parte

2009-05-17T22:24:00.004+02:00

El Real Madrid perdió en el Madrigal por 3-2 ante el Villarreal y se quedó matemáticamente sin opciones de conquistar el título de Liga, lo que convirtió al Barcelona en el campeón sin tener que jugar su partido en Mallorca. Los de Juande pusieron más intensidad que en Valencia pero no fue suficiente. Van der Vaart e Higuaín fueron los goleadores madridista. Para el submarino amarillo anotaron Pirés, Cani y Capdevila. Raúl jugó su partido oficial número 700 con la camiseta blanca.

Los blancos perdieron la Liga en el Bernabéu contra el Barça. Después de aquel atropello tan solo quedaba vida matemática. Al menos eso es lo que evidenció el equipo con su actitud en Valencia hace una semana y ayer en el Madrigal. Todo el mundo está pensando en su futuro, en las elecciones, en altas y bajas... En todo menos en poner un poquito más difícil el alirón azulgrana. Ayer el equipo se quitó un peso de encima porque los dos partidos que restan los jugará sin jugarse nada, valga la redundancia. No queda ni tan solo honor, orgullo.

El partido contra el conjunto castellonense no tuvo ninguna historia ya que venció quien más lo buscó. Los blancos crearon más batalla que la ofrecida en Valencia, cosa que no era muy complicado, pero no bastó. Como el ya fallecido Jesús Gil dijo una vez, los jugadores blancos parecieron camistas andantes. Pirés adelantó a los suyos con un gol de cabeza tras centro de Ibagaza. El francés remató libre de marca en el centro del área y a su lado saltó Cani sin ningún tipo de oposición. Tras el descanso empató Van der Vaart, que aprovechó una asistencia de un Higuaín que llevaba dos minutos sobre el terreno de juego. El Villarreal sin Senna estuvo atascado hasta que saltó al verde Bruno. El segundo tanto, de Cani, llegó tras un regalo en forma de despeje de Cannavaro. El maño no desaprovechó la oportunidad y fusiló a Casillas sin piedad. A dos minutos de la conclusión, Higuaín empató al aprovechar un rechace a tiro de Sergio Ramos. El argentino estaba en un fuera de juego flagrante.

El público del Madrigal protestó porque vio que ese tanto les alejaba de la tan anhelada Champions, pero Casillas estuvo generoso y le sirvió el gol de la victoria en bandeja a Capdevila en el minuto 90. Al guardameta se le escapó un centro blandito y el balón cayó a pies del lateral que no se inquietó lo más mínimo e introdujo el balón al fondo de las mayas.

El resultado mete en la pelea para la clasificación de la próxima Liga de Campeones al Villarreal y deja al Madrid sin nada que decir. El título ya es azulgrana.

La previa de la Premier (J.37)

2009-05-15T21:50:00.005+02:00

En Inglaterra quedan dos curvas para llegar a la meta final, y un año más parece ser que los de Sir Alex Ferguson se harán con la liga que en estos momentos sustenta más prestigio en el mundo. Tras la victoria entre semana frente al Wigan Athletic, el United se ha quedado a punto de conseguir su apuesta por la Premier League.

Después de haber remontado frente al Wigan, partido le quedaba aplazado, y abonarse los tres puntos, el técnico escocés solo tendrá que buscar el punto frente al Arsenal este fin de semana, aunque no será fácil, ya que los de Arsene Wenger lucharan por la revancha tras haber sido apeados de la Champions League.

Esta última victoria de los ‘red devils’ ha dejado sin mucha fe al Liverpool de Rafa Benítez, y a casi todos los seguidores de la Premier, quienes ya ven más interesante la lucha por la salvación que por el título. En los puestos bajos, Hull City, Middlesbrough y West Brom son los que ahora mismo miran de cerca el precipicio, y también Newcastle, quien se salva por diferencia de goles.

Los ‘tigres’ de Phil Brown visitan a un Bolton que necesita sacar un punto en estos dos últimos partidos para asegurarse la permanencia. El Hull City vio como la victoria del Newcastle frente al Middlesbrough les dejaba en puestos de descenso, de los que quieren salir lo antes posible. Por su parte, los de Alan Shearer, tras su primera victoria bajo los mandos del legendario jugador inglés, tienen fe en que un equipo con tanta historia como el de las ‘urracas’ no se vea jugando en campos de segunda. Obafemi Martins fue esencial la semana pasada por lo que este fin de semana le podría quitar la titularidad a Michael Owen, el cual no ve portería desde hace mucho.

El West Brom recibe a un Liverpool con pocas esperanzas pero su religión le llevará a luchar hasta el final. El orgullo de Anfield no conoce rendición, pero como el United juega primero, podrá conocer si están luchando por algo, o la liga ya está decidida. Aún así, los de Benítez tratarán de brindar un buen final de temporada a su afición, a pesar de que vean como pasa otro año sin conseguir el título liguero. Xabi Alonso parece recuperado para el once inicial, por lo que podrá verse un equipo de lujo frente a un colista que podría conocer mañana su destino.

El Aston Villa podría ser el verdugo del Middlesbrough, y más sabiendo que necesita la victoria si no quiere poner en juego una tercera plaza muy querida por el Everton. Los de David Moyes están a dos de los ‘villanos’, por lo que saldrán a dar el último esfuerzo frente al West Ham de Diego Tristán. El ex jugador del Deportivo se ha hecho un hueco en el once titular de los ‘hammers’, adaptándose muy bien al juego inglés.

El lunes la batalla por la salvación tendrá otro escenario, Fratton Park, estadio del Portsmouth, donde los de Paul Hart se enfrentaran al Sunderland. Ambos conjuntos están fuera de los puestos de descenso, pero un mínimo fallo les podría llevar a ellos, y no tendrían ya tiempo de reacción. Sólo les vale ganar a los dos, pero eso es imposible, por lo que el lunes saltarán chispas en la batalla futbolística entre ambos.

Sábado 16 de Mayo
Man Utd v Arsenal
Bolton v Hull City
Everton v West Ham
Middlesbrough v Aston Villa
Newcastle v Fulham
Stoke v Wigan
Tottenham v Man City

Domingo 17 de Mayo
West Brom v Liverpool
Chelsea v Blackburn

Lunes 18 de Mayo
Portsmouth v Sunderland

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Florentino, precandidato

2009-05-14T15:07:00.004+02:00

Florentino Pérez es ya precandidato a las elecciones a la presidencia del Real Madrid. El ex presidente dio una rueda de prensa para dar, de forma oficial, una noticia que era vox populi. Su discurso fue breve. Primero explicó que cometió un error marchándose ya que pensó que dejaba unos cimientos institucionales más sólidos. Textualmente dijo: "Creí que mi marcha sería buena para el club, porque la estabilidad estaba garantizada. Entendí que aquel proyecto que lideré con el apoyo de los socios era lo suficientemente sólido como para dar paso a otro ciclo que revitalizase las bases de futuro que habíamos implantado".

El precandidato, hasta que no se habrá el proceso electoral el próximo uno de junio no podremos hablar de candidatos, dirigió al club durante seis años, de 2000 a 2006. Durante estos tres años no se dejó ver para no perjudicar a la actual junta. Así lo explicó: "Durante estos últimos tres años he mantenido un respetuoso silencio para no interferir en la trayectoria del Real Madrid y para no incomodar a nadie. Creí que el silencio era mi mayor contribución, desde la responsabilidad, para la estabilidad. Pero, como consecuencia de los graves acontecimientos acaecidos en el club, anuncio mi intención de presentar mi candidatura a la presidencia del Real Madrid. Soy consciente de las dificultades del momento y de que el desafío es complejo. Tenemos ideas, pasión y el equipo humano idóneo para colocar al Madrid donde le corresponde".

Florentino no habló de nombres propios pero sí señaló que el equipo seguirá la filosofía de Zidanes y Pavones. También se trabajará más y mejor la cantera con una reestructuración total. A parte de la cantera, se piensa en españolizar la plantilla con jugadores de primer nivel. Los únicos nombres propios que sonaron fueron los de sus máximos colaboradores: Valdano y Zidane.

El ex presidente concluyó la rueda de prensa diciendo: "Vuelvo con una ilusión mayor que la del año 2000. Tengo más fuerza y más pasión. Soy capaz de devolver al club la necesaria estabilidad institucional y presento un proyecto deportivo ganador para que el Madrid siga siendo el mejor del mundo". De momento y hasta que no se habrá la campaña electoral no habrán nombres, pero Florentino es capaz de todo.

Muñeco roto

2009-05-10T11:05:00.005+02:00

El Real Madrid salió goleado de Mestalla por 3-0 tras un partido lamentable. Los jugadores blancos se vinieron abajo tras el primer tanto de Mata. El Valencia jugó un buen partido y aprovechó el bajo estado de ánimo del conjunto capitalino. Los tres partidos que restan pueden ser un auténtico vía crucis para los de Juande, que hoy pueden ver como el Barça canta el alirón.

Veinte minutos. Eso es lo que duró el Madrid en Mestalla. El estado anímico de los blancos era bajo tras la goleada en casa ante el Barcelona y sabedores de que la Liga estaba virtualmente perdida, cualquier contratiempo se convertiría en un obstáculo insalvable. Así fue. El tanto de Mata en una excepcional jugada al primer toque entre el asturiano, su compatriota Villa y Silva acabó con un quiebro dentro del área del ex madridista a Cannavaro y un disparo potente al cual no pudo hacer nada Casillas.

Tras ese tanto el equipo de Juande desapareció del terreno de juego dejando vía libre al Valencia para mandar sin ningún rechiste. Silva, que se tuvo que retirar lesionado, marcó el segundo en un error de Casillas, que despejó hacia dentro un disparo raso del canario. En días como el de ayer, hasta Iker se contagió del ambiente.

La segunda mitad fue un monólogo ché. Los blancos fueron un equipo roto por el centro, donde Gago y Javi García no fueron capaces de enlazar la transición defensa - ataque. Atrás, Cannavaro y Metzelder se vieron superados por Silva, Mata, Joaquín y Villa; delante, Raúl estuvo desaparecido, Higuaín voluntarioso pero sin fortuna y en las bandas, Marcelo y Robben no pudieron irse con claridad de sus marcadores.

Un auténtico desastre de partido. Pero ya se veía venir, sin el gran objetivo de la Liga, ya no había nada por que luchar. Los gestos tras el 1-0 fueron de desánimo, no como sucedió en Sevilla hace dos semanas, donde los jugadores se animaron y acabaron con otra épica remontada. Este equipo se ha caracterizado por su fe, pero ya la han perdido.

Con el partido resuelto, Baraja remató de volea un centro desde la derecha que acabó al fondo de las mayas. El golazo puso punto y final a un partido que para los blancos fue peor que una penitencia. Y aún quedan tres más que habrá que afrontarlos con orgullo, el que merece la camiseta del Madrid.

La previa de la Premier (J.36)

2009-05-08T23:25:00.005+02:00

Tres jornadas nada más para que esto llegue a su fin, cuatro quedan en la liga española, y el United sigue líder con un partido menos, además de haber dado un paso de gigante en su apuesta por la Champions League, consiguiendo el pase a la final, donde se enfrentará a Iniesta y demás. Partido de lujo en esa final, pero antes tendrá que preocuparse de su cita doméstica.

El domingo será el día de los derbis, donde el United recibirá al Manchester City, y el Chelsea cogerá el metro de Londres para enfrentarse al Arsenal en el Emirates. Los de Sir Alex Ferguson necesitan tan solo 7 puntos de los cuatro partidos que le quedan para proclamarse campeones un año más de la Premier League. El City no obtiene buenos resultados cuando coge el autobús para visitar a rivales, pero como este desplazamiento va a ser el más corto de la temporada, y además Robinho parece que ha reaparecido en las últimas jornadas con la llegada del verano, se espera un derbi apasionante en Old Trafford.

Arsenal dijo adiós a la Champions League cuando los ‘red devils’ les pasaron por encima en la capital inglesa, pero este fin de semana esperarán que el Emirates aguante algo más para recompensar a la afición por lo ocurrido. El Chelsea también llega tocado por la misma razón y en la misma ciudad, por lo que ambos tienen que levantar la moral en lo que podríamos llamar el partido por el tercer y cuarto puesto de la Liga de Campeones.

El único que puede hacer variar la cosa en la lucha por el título, el Liverpool, viajará a Londres, donde le esperan los de Gianfranco Zola, los cuales, desde la séptima posición, miran a unos puestos europeos que pueden ser alcanzados antes de que se cierre el chiringuito de la Premier. Los de rafa Benítez no pueden perdonar ni un punto, por lo que saldrán con todo y esperando el fallo del United.

Por la parte de abajo, los que van a descender podrían pronunciarse este fin de semana, ya que el West Brom podría decir adiós a la Premier si no saca la máxima puntuación frente al Wigan, y el Hull City saca un punto a más de su cita contra el Stoke City.

Newcastle y Middlesbrough se enfrentarán el lunes en un duelo que decidirá, y mucho, sobre cuál de los dos puede en las próximas jornadas buscar la salvación, y quién tendrá que ir pensando en una temporada en segunda. El Newcastle arrastra además la polémica vivida entre Alan Shearer y el jugador Joey Barton, quien fue apartado del equipo tras el partido frente al Liverpool. Batalla a vida o muerte por uno año más en la máxima competición liguera.

El último esfuerzo que para muchos de los equipos ingleses puede significar mucho este año, mientras que otros ya hacen sus preparativos para la próxima temporada, ya que seguirán en la élite del fútbol británico.

Sábado 9 de Mayo
Blackburn v Portsmouth
Bolton v Sunderland
Everton v Tottenham
Fulham v Aston Villa
Hull City v Stoke City
West Brom v Wigan
West Ham v Liverpool

Domingo 10 de Mayo
Man Utd v Man City
Arsenal v Chelsea

Lunes 11 de Mayo
Newcastle vs Middlesbrough

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Victoria de campeón

2009-05-03T11:58:00.007+02:00

El Barcelona venció por 2-6 en el Santiago Bernabéu y dejó la Liga virtualmente sentenciada. El Real Madrid fue un juguete roto en manos de un conjunto que les pasó por encima evidenciando las diferencias entre ambos. Messi y Henry, ambos con un doblete, Puyol y Piqué fueron los goleadores. Casillas salvó una goleada de escándalo.

Ayer se vio realmente la diferencia entre ambos. Mientras el Madrid eran estadísticas fenomenales el Barça era poesia con un balón en los pies. El choque de ayer demostró que los azulgrana están por encima de todos los equipos españoles humillando a los blancos en su propio estadio.

El partido comenzó bien para los de Juande merced al tanto de Higuaín a los 13 minutos de juego. Con ese marcador, los blancos debieron seguir apretando para sembrar dudas entres los azulgrana, pero el gol fue un espejismo. Los de Pep remontaron en apenas cinco minutos gracias a los tantos de Henry y Puyol. El 1-2 hundió al madridismo que vio como un gran Barça dominaba el partido. Únicamente las paradas de Casillas mantenían con vida a un equipo que se vio muy inferior a su rival.

Justo antes del descanso, un robo de Xavi sobre Lass dejó solo a Messi para marcar su primer gol en el estadio Santiago Bernabéu. Tras el descanso, un tanto de Sergio Ramos tras un saque de falta botado por Robben pudo cambiar la historia del partido. Pero ayer el Barça demostró todo su potencial con un partido sublime y a los dos minutos Henry aprovechó un fallo del propio Ramos para anotar el 2-4 que se antojó definitivo.

Los blancos desaparecieron y el Barça se dedicó a marcar goles. Messi completó la manita y Piqué redondeó la noche con el sexto. Con el humillante 2-6 el Madrid se despidió de la Liga. El consuelo que queda es saber que son segundos matemáticamente, pero la distancia que les separa del Barcelona es abismal.

Con los seis tantos marcados ayer, el Barça lleva 100 goles en Liga y a falta de cuatro jornadas está a tanto solo siete del récord histórico del Real Madrid de Toshack. Los azulgrana tienen a tiro una temporada inigualable si logran el triplete. Desde aquí mando la enhorabuena al conjunto de Pep Guardiola por su juego y por su temporada, pase lo que pase de aquí al final.

La previa de la Premier (J.35)

2009-05-01T21:28:00.005+02:00

Esto está llegando a su fin y un año más en Inglaterra la cosa esta que arde. Los protagonistas son los mismos que el curso anterior, aunque el Liverpool en esta ocasión está por encima del Chelsea. El United por su parte está sacando brillo su apuesta por la Premier League, a parte haber conseguido una victoria importante en la Liga de Campeones.

El United visita a un Middlesbrough que no debería poner mucha resistencia, pero la necesidad de salvación puede hacer que se vivan sorpresas. Ferguson además puede ver como los suyos se distraen y piensan más en los ‘gunners’ que en su lucha por la liga. Por ello puede ser que el técnico escocés llame a los jóvenes, jugada que no le salió bien en las semis de la FA Cup, y que podía poner en peligro la posición de líder.

Su rival más directo, el Liverpool, tienen un encuentro parecido. Enemigo que a priori parece fácil por su mala racha de resultados, pero que podría salir con el cuchillo entre los dientes para conseguir aguantar en la Premier. El Newcastle de Alan Shearer tiene un pie en segunda, y solo le vale ganar de aquí al final. Anfield no tendrá piedad con las ‘urracas’, y más cuando todavía el título está en juego. Gerrard parece que podrá volver a dirigir a su batallón en un final de temporada donde no vale bajar los brazos.

El Chelsea jugará en el derbi del Oeste de Londres contra un Fulham que todavía tienen esperanzas europeas. Los de Guus Hiddink jugaron más al ajedrez que al fútbol en el Camp Nou, pero sacaron un resultado bastante positivo. A seis puntos del líder, la Premier parece ya un título que se le va a resistir otro año. Los ‘blues’ tendrán que reservar a sus jugadores más potentes para la vuelta de la Champions, por lo que los de Roy Hodgson podrían aprovechar para acercarse a la sexta posición.

El colista tendrá que ir a la capital para tratar de evitar lo inevitable frente al Tottenham. La victoria del West Brom frente al Sunderland les ha dado algo de fuerzas para creer en la salvación. Los de Redknapp llegan tocados tras haber regalado un partido que casi tenían hecho frente al Manchester United, aunque el colegiado Howard Webb tuvo algo que ver en la remontada. Los ‘baggies’ ya ganaron a los ‘spurs’ en la primera vuelta, por lo que otra victoria podría hacerles soñar.

El lunes todavía quedara algo de fútbol, cuando el Aston Villa se enfrente a un Hull que no sabe lo que es ganar desde principios de Marzo. Los de Martin O’Neill llevan tres empates consecutivos (Bolton, West Ham, Everton) cuando no es momento de puntuar de uno en uno. Podrían poner una quinta plaza muy demandada en la Premier, sobre todo por el Everton, el cual visita al Sunderland el domingo.

Sábado 2 de Mayo
Chelsea v Fulham
Man City v Blackburn
Middlesbrough v Man Utd
Portsmouth v Arsenal
Stoke v West Ham
Tottenham v West Brom
Wigan v Bolton

Domingo 3 de Mayo
Liverpool v Newcastle
Sunderland v Everton

Lunes 4 de Mayo
Aston Villa v Hull City

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Raúl al rescate

2009-04-27T18:42:00.006+02:00

El Real Madrid venció por 2-4 al Sevilla en el Sánchez Pizjuán y recortó dos puntos al Barcelona. El hattrick de Raúl dio la vuelta el tanto inicial de Renato. Los blancos superaron con casta y fútbol a un conjunto hispalense que fue de más a menos. El clásico del sábado se presenta vital para la consecución del título de Liga.

Un pasito más hacia una remontada impensable hace apenas unos meses. Una piedra más en la construcción de una gran gesta. Una batalla más para acabar de ganar esta guerra. El Madrid se puso el mono de trabajo en Sevilla para vencer a un equipo herido que venía de perder tres partidos consecutivos. Un recibimiento hostil contra el equipo, al cual se le ve como a un igual en la consecución de los títulos nacionales; el entrenador, al que se le tacha de pesetero y de traicionar al Sevilla por las libras londinenses; y algún jugador en concreto, que su marcha del equipo dolió entre los aficionados. Además, los hispalenses salieron en tromba, zarandeando a su rival y marcando un tanto que pudieron ser más. Fueron 25 minutos de dominio local al que el conjunto blanco se logró sobreponer.

Tras ese inicio fulgurante, el Sevilla perdió fuelle y el Madrid comenzó a dominar el centro del campo. Las ocasiones se sucedieron e Higuaín pudo empatar con dos ocasiones claras, pero tuvo que ser Raúl quien empatara el encuentro al filo del descanso. El '7 remachó una jugada espléndida que inició de tacón Sergio Ramos y asistió Metzelder tras una gran carrera.

El descanso no logró cambiar las sensaciones y los blancos siguieron dominando a un rival aturdido y atascado. Raúl puso a su equipo por delante tras un buen servicio de Miguel Torres y un excelente desmarque del capitán. Cuatro minutos después, el propio Raúl aprovechó un error de Palop, que no logró blocar un disparo de Higuaín, para poner el 1-3 en el electrónico.

Los cambios de Juande, que dio entrada a Huntelaar y Javi García por Raúl y Guti, animó a los de Jiménez, que se fueron arriba en busca de un tanto que acortara distancias. Diego Capel fue el artífice del tanto que daba esperanzas a unos y miedos a otros. Los últimos minutos fueron un asedio rojiblanco que no logró superar la muralla blanca. Al contrario, fue Marcelo quien sentenció en el descuento. El brasileño culminó un contragolpe amagando primero, y matando, después.

El Madrid ganó donde y cuando nadie lo pensaba. El lastre en forma de bajas (Pepe, Sneijder, Robben) dio el protagonista a otros jugadores que aprovecharon su oportunidad. Metzelder rayó a un gran nivel y dio la asistencia del primer tanto. Marcelo sigue su progresión y responde con trabajo y goles a la confianza del entrenador. La Liga se decide en el Santiago Bernabéu el próximo sábado. Para seguir soñando sólo vale la victoria.

Sanción ejemplar para Pepe

2009-04-24T19:05:00.003+02:00

El central del Real Madrid, Pepe, no podrá volver a jugar hasta la próxima temporada. El comité de competición ha hecho pública esta tarde la sanción para el portugués por su actuación el pasado martes ante el Getafe. Un total de diez partidos que se resumen de la siguiente manera: cuatro por la agresión a Casquero, cuatro por el puñetazo a Albín, uno por la tarjeta roja que vio por cometer penalti y otro por insultar al cuarteto arbitral.

La sanción no es la máxima posible, pero sí una de las más altas de la historia. El comité ha considerado ambas acciones como agresión, pero los insultos los ha considerado menosprecio, con lo que la sanción por ellos ha sido la mínima. Por lo tanto, el madridista no podrá volver a jugar hasta la quinta jornada del próximo campeonato. El club blanco recurrirá esta decisión para intentar rebajar al máximo la sanción. Los atenuantes que utilizarán son que Pepe se disculpó de inmediato aceptando que cometió un error y la falta de antecedentes, aunque la cosa se presenta difícil dada la salvajada que realizó.

Por contra, el comité ha retirado la tarjeta que Higuaín vio en el minuto 83 por simular penalti. El vídeo ha demostrado que Cata Díaz zancadillea al argentino cometiendo falta dentro del área. Así, el Pipa podrá jugar en el Sánchez Pizjuán el trascendental partido que tiene su equipo por la lucha por el título. Otro que lo podrá disputar es Marcelo. El brasileño se ha ido de rositas ya que el comité no ha entrado de oficio en sus provocaciones a Cata Díaz.

Épica capelliana

2009-04-21T23:17:00.008+02:00

El Real Madrid ganó al Getafe por 3-2 y se pone a tres puntos del Barça a la espera de su compromiso ante el Sevilla. Los blancos hicieron una primera parte anodina en la que se encontró un gol de la nada para empatar el tanto inicial de Soldado. La segunda mitad fue de ida y vuelta en la que pudo ganar cualquier. Higuaín decidió en el 93'.

Estos partidos sólo se pueden ver en el Santiago Bernabéu. Cualquier otro equipo en cualquier otro estadio del mundo hubiera perdido el partido que ha sido capaz de ganar el Madrid. No hay más explicación que la fe, la épica, la heroica. Cuando todo se pone en contra o cuando reina la locura es cuando domina y se siente cómodo el conjunto blanco. Únicamente así se puede explicar lo inexplicable.

De la primera mitad no hay nada que comentar ya que el Madrid jugó de forma lamentable, siendo incapaz de dar tres pases seguidos. El Getafe tuvo varias ocasiones, todas aglutinadas a pies de Soldado, que atinó a la segunda con un cabezazo a centro de Granero. Un tanto nacido en la Fábrica y que ponía el partido cuesta arriba. Algún otro tanto pudo cazar el 9 azulón pero al filo del descanso, un rechace perdido cayó en la cabeza de Gago que la impulsó hacia el área getafense. Allí esperaba Raúl para golpearla con el pecho hacia un Higuaín muy marcado. El argentino creyó en ese pase como si fuera el último y se lo peleó a Cata Díaz, que incapaz de despejar vio como el Pipa le birlaba la cartera y batía a Stojkovic. Nunca un equipo sacó tanto con tan poco.

Visto lo visto, Juande dio a entrada de inicio a Robben por un Van der Vaart más que discreto. El cambio revolucionó al equipo y a la grada que tocó a corneta e inclinó el campo hacia la portería de Stojkovic. Fueron 15 minutos muy intensos en los que los azulones aguantaron como jabatos. Ese fue el tiempo que duró Robben sobre el terreno de juego. La salida del campo del centrocampista decreció al Madrid de modo inverso al crecimiento de su rival, que pareció haber recibido oxígeno. Soldado tuvo en un cabezazo una oportunidad de oro para volver adelantar a su equipo en el marcador. En la otra portería, Huntelaar no aprovechó un excelente pase de Guti e Higuaín no acertó a batir a Stojkovic.

A falta de siete minutos para el final es cuando empezó la locura, el desorden, lo divino. Una internada de Higuaín acabó con una zancadilla de Cata Díaz sobre el delantero argentino que el colegiado no sólo no señaló como penalti, sino que además, amonestó al Pipa con tarjeta amarilla por fingir. Acto seguido, el saque largo del portero le cayó a Uche en una contra de tres para dos que el nigeriano centró al área. El balón cayó llovidito en la cabeza de Gavilán que se la dejó a Albín para que fulminara a Casillas. El tanto no mató al Madrid sino que le dio más motivos para irse al ataque. Dos minutos después, una falta en la frontal fue transformada por Guti con un lanzamiento magistral que entró por toda la escuadra. El tanto enloqueció a la parroquia blanca, que quería un nuevo gol.

Volvía la ruleta rusa al Bernabéu. La cosa podía salir de cualquier manera ya que los blancos se volcaban al ataque y el Geta tenía todo el terreno para salir a la contra con la velocidad de Uche y Albín. En una de esas, el balón le llegó por el centro a Casquero que se iba directo a la portería de Casillas. Pepe le derribó y el árbitro pitó la pena máxima. El portugués, presa de los nervios y la tensión, tiró dos patadas a Casquero cuando este se dolía en el suelo. El colegiado, Delgado Ferreiro, expulsó a Pepe con roja directa. La sanción al central será ejemplar ya que pateó a un rival tendido en el suelo y le propinó un puñetazo a Albín en la tangana posterior. Casquero fue el encargado de tirar el penalti y se permitió un lujo, tirarlo a lo Panenka. Sí hubiera entrado el balón, todos hubieran dicho que qué sangre fría tiene el toledano pero, Casillas atrapó el balón y el Madrid salió vivo. Más aún, cuando en el último minuto de descuento, Higuaín cogió la pelota en la frontal, se fue de Cata Díaz y chutó con toda su rabia al fondo de las mayas.

Un final apoteósico que deja muy tocado al Getafe y con un subidón de moral a los blancos. Aunque mañana, ya pasada la resaca del post partido, Juande tendrá que ver como soluciona las bajas de Pepe y Robben para el partido ante el Sevilla. Pero esta noche el Madrid duerme a tres puntos del Barça.

La vida sigue igual

2009-04-19T09:24:00.006+02:00

El Real Madrid ganó por 0-1 al Recreativo de Huelva y mantiene su pulso con el Barcelona. Los de Juande ganaron a su estilo, aunque el marcador fue corto debido a la gran actuación del portero onubense, Asier Riesgo. Marcelo marcó el tanto definitivo a los cuatro minutos de la reanudación.

Si alguien no pudo ver ayer el partido del Madrid en el Nuevo Colombino no se perdió nada nuevo. El encuentro fue muy similar al de hace dos semanas en Málaga. Los blancos no logran dominar los partidos pero se sienten muy cómodos cuando el partido se descontrola. La primera mitad fue tediosa con muy pocas ocasiones claras. Raúl desvió un centro chut de Marcelo al palo y Sergio Ramos no pudo conectar con el rechace. Esa acción fue la única que pudo adelantar a los blancos en el marcador. El Recre lo intentó combinando y con acciones de un veloz Sisi, pero se topó con un Pepe impresionante en el corte y un Lass que se multiplicó para tapar las subidas de Sergio Ramos. Casillas, ayer casi espectador, tuvo su momento en una gran estirada a tiro de Sisi. El balón fue rechazado a córner cuando ya entraba.

La segunda mitad fue más clara para el Madrid. El duro golpe que recibió el decano con el tanto de Marcelo a los cuatro minutos le dejó aturdido. Gago en la medular oteó en el horizonte la carrera del brasileño, ayer lateral por la lesión de Heinze, y se la mandó por detrás del defensa. El regalo en forma de asistencia la aprovechó batiendo por bajo a Riesgo. Hay que darle mucho mérito a Marcelo porque hace unos meses estaba en una situación muy complicada y ha sabido salir de ella con mucho carácter y hacerse un hueco en este equipo. Esa confianza le hizo seguir cuando el defensor blanquiazul le intentó tirar, otro hubiera caído provocando penalti, pero el brasileño se mantuvo y marcó.

Tras el gol llegaron las mejores ocasiones y el recital de Riesgo. Robben, muy activo anoche, tuvo varios uno contra uno que el portero le sacó brillantemente. Huntelaar no aprovechó un excelente pase de Lass y se volvió a topar con una gran mano de Riesgo. Visto el panorama, Lucas Alcaraz decidió dar entrada a dos hombres grandes como Akalé y Ersen Martin para intentarlo mediante el juego directo. El Madrid cogió las riendas del partido e intentó matar con una contra certera que no llegó, todas muerieron en la orilla. El Recre se perdió en la batalla del juego directo que incomodó a los blancos pero que no pasaron grandes apuros. Colunga tuvo dos ocasiones para marcar, la primera se la sacó Casillas adornándose en la estirada y la segunda, más peligrosa, remató de forma acrobática sorprendiendo al portero madridista. El balón se fue arriba por poco y el Madrid sacó los puntos.

Lo peor fue la lesión de Sneijder. El jugador holandés se quedó clavado en un sprint y tuvo que dejar el terreno de juego en camilla. Las semanas de baja dependerán de los centímetros de la rotura muscular. Otro que se perderá el partido ante el Getafe del próximo martes es Lass, que vio la quinta amarilla.

Queda una jornada menos y la distancia sigue siendo de seis puntos. El Madrid, a su estilo, consiguió la séptima victoria consecutiva fuera de casa e iguala el récord histórico. Juande suma registros de impresión con 15 victorias en 17 partidos y acabando 12 encuentros sin encajar goles. Su juego no enamora, pero ahora mismo lo único que vale es sumar de tres en tres.

La previa de la Premier (J.33)

2009-04-18T14:56:00.005+02:00

Tras la emoción que ha dejado cada uno de los equipos ingleses en su apuesta por la Champions League, y sobre todo Chelsea y Liverpool, quienes nos brindaron un partido histórico, el fin de semana vuelve con la Premier League en su recta final. A parte de los encuentros ligueros también podremos disfrutar de las semifinales de la FA Cup, donde Arsenal vs Chelsea y United vs Everton, no nos dejarán indiferentes.

Por ellos, estos equipos junto con el Liverpool, que se enfrenta al Arsenal y el Portsmouth que lo hará frente al Manchester United, jugarán el martes y miércoles que viene. Pero aunque tengamos que esperar hasta el martes, Anfield vivirá una de sus noches de Premier frente al Arsenal. Un partido donde los de Benítez tratarán de olvidar la eliminación de la Champions, y el Arsenal seguir sus racha de partidos invicto en el presente año, siempre y cuando gane al Chelsea el sábado en Wembley.

Pero centrándonos en el fin de semana, la lucha va a estar por la salvación, donde Hull City y Sunderland vivirán uno de los partidos más importantes. Los de Sbragia están a dos puntos del descenso, mientras que los de Brown a cuatro. Los ‘tigers’ de Hull solo han ganado un partido de 16 fuera de casa, y el Sunderland se lo puso complicado al United la pasada jornada, por lo que parece que el Hull City podría coger el relevo a las puertas del descenso.

Otro equipo que luchará por salir del descenso será el Middlesbrough, quien penúltimo en la tabla ve como esto llega a su fin y no está en una buena posición. Para salir de ahí se tendrá que emplear a fondo frente al Fulham. El conjunto londinense ya ganó al Manchester City a domicilio, en unos de los estadios más complicados esta temporada, pero lo mismo tendrá que hacer en Riverside Stadium si quiere seguir manteniéndose en la parte media alta de la tabla.

El Newcastle de Alan Shearer, el cual consiguió su primer punto con las ‘hurracas’ el fin de semana pasado frente al Stoke, quiere seguir con paso firme hacia la salvación. Para ello tendrá que plantarle cara a un Tottenham que todavía sueña con Europa. Los ‘spurs’ consiguieron vencer en casa al West Ham, y lo mismo quieren hacer frente a un Newcastle muy tocado esta temporada.

En la lucha por los puestos europeos, Aston Villa y West Ham disputarán el partido del fin de semana. Los de Martin O’Neill han perdido todo el potencial que venían mostrando esta temporada, 2 puntos de 21 posibles, mientras que el West Ham de Zola, entrenador novato en la Premier, está firmando un curso aceptable que todavía les puede llevar a Europa.

Como ya he indicado antes, los ‘red devils’ se preocuparán primero de la FA Cup, para el miércoles vérselas con el Portsmouth de Peter Crouch, el cual intentará echarle una mano a sus ex compañeros en la lucha por el título. Por su parte, los de Guus Hiddink, tendrán que seguir con su racha frente a un Everton muy serio esta temporada. Los de David Moyes han conseguido grandes resultados esta temporada, y el empate a tres conseguido la pasada jornada en Villa Park es un buen ejemplo de ello.

Sábado 18 de abril
Aston Villa vs West Ham
Middlesbrough vs Fulham
Portsmouth vs Bolton
Stoke vs Blackburn
Sunderland vs Hull

Domingo 19 de abril
Spurs vs Newcastle
Man City vs West Brom

Martes 21 de abril
Liverpool vs Arsenal

Miércoles 22 de abril
Chelsea vs Everton
Manchester United vs Portsmouth

Carlos Cruz (Leeds, UK)

Muchos puntos para tan poco juego

2009-04-13T09:57:00.004+02:00

El Real Madrid ganó por 2-0 al Valladolid y mantiene su racha inmaculada de resultados: 14 victorias y un empate en 15 partidos. Raúl abrió el marcador al filo del descanso y Robben sentenció en la segunda mitad. El juego de los blancos fue prácticamente nulo y el blanquivioleta contribuyeron para que el encuentro fuera muy aburrido.

Para los matemáticos, Juande debe ser de los mejores entrenadores del mundo. En 16 encuentros con el Madrid ha ganado 14, ha empatado uno y ha perdido otro. El balance de goles encajados también es muy positivo con tan solo siete tantos. En eso basa su juego, en mantener la portería a cero, porque en ataque siempre se sacará algo. Pero para los románticos o a quienes les gusta el fútbol, el juego del Madrid, o mejor dicho el anti juego, es un tostón. Hace bien Piqué en ver los partidos del Barça repetidos antes que los del máximo rival.

La cuestión entonces es: ¿será posible que el Madrid le arrebate la Liga a los azulgrana? Visto lo visto ayer no, pero si con tan poco logró ganar por 2-0... Los seis puntos se antojan difíciles de remontar, aunque los enfrentamientos directos acabarán dictando sentencia.

El partido de ayer ante el Valladolid no tuvo apenas historia. El Madrid salió atorrijado, como si jugar a las cinco de la tarde no fuera con ellos. Los pucelanos empezaron tímidos, asustados. Su única arma eran las jugadas a balón parado, donde son verdaderos especialistas, pero ayer Pedro León no tuvo el día. Así, sin apenas ocasiones y sin juego, el Madrid se adelantó en el marcador gracias a una gran jugada de Higuaín, que se fue de dos rivales en la banda y asistió a Raúl, que la empujó dentro. Era el minuto 44 y el golpe fue casi definitivo.

La segunda parte fue más de lo mismo: antídoto infalible para el insomnio. Los hombres de Mendilíbar se crecieron un poco viendo que el Madrid no era capaz de matar el partido. Los cambios mataron a los blancos. La salida de Gago y Guti por Huntelaar y Cannavaro enviaron a Lass al lateral haciendo que el centro del campo perdiera mucho peso. Las llegadas del Valladolid se sucedieron sin éxito. En una de ellas, Goitom peleó un balón dentro del área con Pepe y reclamó penalti, el colegiado no lo señaló y en la contra Guti se sacó un pase de la chistera para la carrera de Robben, que acabó transformando en el definitivo 2-0.

Sendos cabezazos de Víctor y Robben y un palo de Van der Vaart pudieron engrosar el marcador, que no se movió. Los blancos sumaron una nueva victoria, Raúl marcó su 15º gol en esta Liga y sumó su victoria 300, pero de juego nada de nada. Como dice Juande: "Barcelona sólo hay uno", pero los blancos podrían jugar un poquito mejor. Pero mientras llega el juego sirven las victorias.