Consulta Médica

La lactancia no modificaría la salud de los niños a largo plazo

2009-11-09T12:38:00.000-03:00

NUEVA YORK (Reuters Health) - La lactancia exclusiva hasta los 6 meses de vida del bebé, que es buena para la inmunidad infantil y el peso materno, no alteraría la salud de los niños a largo plazo, indicó un nuevo estudio.

El equipo del doctor Michael S. Kramer, del Hospital de Niños de Montreal, en Quebec, Canadá, evaluó a niños hasta los 6,5 años de edad para identificar varios resultados según si habían recibido lactancia exclusiva durante seis meses o tres meses seguidos de tres meses de lactancia más fórmula.

Los resultados, publicados en American Journal of Clinical Nutrition, revelan que las ventajas a largo plazo de la lactancia exclusiva durante seis meses, en lugar de tres, "no incluyen una reducción del riesgo de obesidad, asma, alergia o caries", indicó Kramer a Reuters Health.

El equipo tampoco observó diferencias asociadas con la inteligencia, la conducta o la presión sanguínea en los 524 niños alimentados exclusivamente con leche materna durante seis meses y los 2.427 bebés alimentados así por un período menor.

La mitad de los niños saludables eran varones y sus madres habían participado en un estudio para promover la lactancia en Bielorrusia, que reunió información sobre la alimentación de los niños durante el primer año de vida.

En un análisis previo de esos datos, el equipo observó que la lactancia exclusiva durante seis meses estaba asociada con una menor incidencia de infecciones gastrointestinales entre los 3 y los 6 meses de edad.

En el nuevo estudio, que evaluó los resultados en los niños hasta los 6,5 años que informaron pediatras, madres y maestros, las únicas diferencias entre los grupos fueron los resultados levemente más altos de masa corporal, circunferencia de cintura y grosor de la piel en el antebrazo, que son indicadores de mayor nivel de grasa corporal.

Con todo, indicó el equipo, esas asociaciones "no explicarían" que la lactancia exclusiva durante seis meses sea una causa de aumento del nivel de grasa corporal durante la niñez.

En cambio, el equipo sospecha que esos indicadores estarían ligados con la confianza materna de "seguir amamantando si su bebé aumenta de peso", dijo.

El equipo continuará el seguimiento de ese grupo de niños hasta los 11 o 12 años para investigar cualquier relación entre la lactancia y los indicadores de riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.

Besarse estimula la inmunidad en la mujer

2009-11-09T12:35:00.000-03:00

Besarse puede tener efectos positivos para el sistema inmunológico femenino. Así lo informó la Universidad de Leeds. El doctor Colin Hendrie, encargado del estudio dijoe que besar puede crear inmunidad en la mujer contra el virus citomegalovirus, el cual infecta a las células provocando su degradación y se propaga a través del contacto directo con líquidos corporales, como la saliva.

Este virus puede causar ceguera y otros defectos en los recién nacidos si la madres lo contrae durante su embarazo.

Para evitar esto, el doctor Hendrie sostiene que besar es una forma para el hombre de pasar el virus a la mujer. Recomienda que besar a la misma pareja durane seis meses ofrece la mejor protección y le da tiempo a la mujer de crear inmunidad antes que quede embarazada y de dar a luz.

Tras este periodo, el cuerpo de la mujer desarrolla inmunología contra este virus, evitando peligros para el recién nacido.

Usualmente este virus no presenta síntomas y en más peligroso para las personas infectadas con VIH.

Terapia con células madre podría ayudar en tratamiento de grave mal cerebral

2009-11-09T12:29:00.000-03:00

Una estrategia que combina la terapia genética con la de células madre sanguíneas podría ayudar en el tratamiento de una mortal enfermedad del cerebro, reveló un informe publicado en la revista Science.

Según científicos de la Universidad Paris-Descartes, en Francia, se trata de la enfermedad conocida como adrenoleucodistrofia, un trastorno hereditario causado por la ausencia de una proteína llamada ALD que interviene en la degradación de los ácidos grasos y que se hizo mundialmente conocida por la película "Lorenzo's Oil", protagonizada por Nick Nolte y Susan Sarandon, que relata la lucha por sobrevivir de un niño que padece esta enfermedad.

Quienes padecen esa enfermedad, pierden el escudo de mielina que protege las neuronas.
La enfermedad afecta a los niños de entre 6 y 8 años y su muerte ocurre cuando llegan a la adolescencia.

LA INVESTIGACION
Para el nuevo tratamiento, los investigadores extrajeron dos pacientes observados durante dos años células madre de la médula ósea, para reemplazar en ellas el gen responsable de la enfermedad.
A continuación, los especialistas destruyeron la médula ósea de los niños e introdujeron en sus organismos las células con el defecto genético corregido.
Estas células comenzaron a fabricar médula ósea y células sanguíneas nuevas, informaron Aubourg y colegas en un artículo publicado en la revista.
"El procedimiento está aún lejos de convertirse en una terapia de rutina, pero es muy prometedora", indicó el alemán Christof von Kalle, del Centro Nacional de Enfermedades Tumorales en Heidelberg, Alemania, que participa en el proyecto.
En el futuro, es posible que se puedan tratar con terapias similares también enfermedades como la anemia falciforme o la talasemia.
Para los niños que sufren adrenoleucodistrofia y que no tienen donante de médula ósea, el tratamiento constituye una verdadera esperanza, aún si los daños que ya se produjeron no puedan ser reparados.
Dos años después de la terapia génica, los investigadores detectaron en los cuerpos de los niños tratados células sanguíneas con proteínas sanas que codifican para la adrenoleucodistrofia.
Se determinó que una proporción de alrededor de un 15 por ciento de células sanas alcanza para frenar el desarrollo de la enfermedad.
La causa de la adrenoleucodistrofia es una mutación en el cromosoma X, que causa la desmielinización de la sustancia blanca del sistema nervioso. La vaina de mielina recubre las fibras nerviosas y permite una la transmisión rápida y eficiente de impulsos a lo largo de las neuronas.
Los primeros síntomas de la adrenoleucodistrofia son trastornos visuales y auditivos, mientras que en la fase final se presenta una demencia grave, que finalmente conduce a la muerte, por la pérdida de funciones orgánicas vitales.
Los especialistas advirtieron que la nueva terapia génica no está exenta de riesgos. Existe el peligro de que se produzcan mutaciones no deseadas y en el peor de los casos puede desarrollarse leucemia.

Consumo responsable de cerveza disminuye el estrés

2009-11-09T12:26:00.000-03:00

El consumo responsable y regular de cerveza disminuye el estrés y mejora la eficiencia del metabolismo ante dietas ricas en grasa, según un estudio sobre las propiedades saludables de esa bebida presentado hoy en Chile.

El estudio demuestra que ratones de laboratorio a los que se les suministra cerveza de forma proporcional al estándar internacional de "consumo responsable" que, según explicaron los investigadores, para una persona adulta es de dos latas ó 700 centímetros cúbicos diarios, se estresan menos y metabolizan mejor los carbohidratos.

La investigación, desarrollada entre agosto de 2008 y agosto de 2009, fue realizada en Santiago de Chile por el Instituto de Ciencias de la Facultad de Medicina Clínica Alemana-Universidad del Desarrollo, encabezada por su directora, Paulette Conget.

Para evaluar el efecto del estrés sobre los ratones, los investigadores administraron a un grupo de animales diez gotas diarias de cerveza (200 microlitros) durante tres meses y medio, mientras que a otro grupo se le mantuvo su dieta normal.

Al ser sometidos a un estrés controlado después de ese período de tiempo, los que habían consumido cerveza presentaron menores niveles de las moléculas marcadoras de estrés, como el cortisol y las catecolaminas, que aquellos que no la habían ingerido.

Según Conget, las diferencias observadas son estadísticamente significativas y los resultados son reproducibles, ya que al realizar experimentos independientes con distintas camadas de roedores se observaron los mismos efectos.

METABOLISMO
En tanto, para analizar el efecto sobre el metabolismo, algunos ratones fueron alimentados con una dieta normal (10% de calorías) y otros con una dieta rica en grasa (60% de calorías), y la mitad de los individuos de cada grupo recibió diez gotas diarias de cerveza.

Los ratones que consumieron la dieta rica en grasa y cerveza subieron menos de peso que aquellos que fueron sometidos a la misma dieta pero no ingirieron esa bebida alcohólica, pese a que el acceso al agua y a la comida era libre y su actividad física era la misma.

Así, los animales que consumen cerveza adquieren menos peso por cada caloría ingerida, lo que se asocia a una mejor "eficiencia metabólica" y a un aumento en la sensibilidad a la insulina en los roedores que consumen la bebida de forma responsable y regular.

En cambio, el consumo regular de cerveza, incluso durante diez meses, no alteró el peso de los animales que se alimentaron con la dieta normal.

Estos datos dan sustento a otros estudios internacionales realizados a partir de encuestas sobre hábitos de consumo y salud en la población.

"Esta investigación da un soporte científico a estudios poblacionales hechos en España, Alemania y EE.UU., donde se muestra que personas que han consumido en forma responsable cerveza desarrollan menos diabetes tipo 2 (caracterizada por una pérdida de la sensibilidad a la insulina)".

Fumar en el embarazo aumenta el riesgo de niños con problemas de conducta

2009-11-09T12:23:00.000-03:00

Fumar durante el embarazo aumenta de manera significativa el riesgo de tener hijos con problemas de conducta que se manifiestan a edades tan tempranas como los 3 años, según un informe de científicos y médicos británicos.
El estudio, publicado hoy en el "Journal of Epidemiology and Community Health", se realizó a partir del análisis de más de 14.000 madres y de sus hijos nacidos entre 2000 y 2001 en el Reino Unido.
A las madres se las clasificó entre "fumadoras moderadas" y "grandes fumadoras", según el número de cigarrillos que consumían al día, y se les pidió que valoraran el comportamiento de sus hijos de 3 años a partir de un cuestionario psicológico que se emplea para detectar trastornos como la hiperactividad y el déficit de atención.
Los problemas de conducta se valoraron en función de las respuestas dadas a preguntas sobre el carácter del menor, la frecuencia con la que se peleaba, la indisciplina con respecto a los adultos y el acoso a otros niños de la misma edad.
Lo mismo se hizo con respecto a la hiperactividad y los problemas de atención y concentración, para lo que se tomaron en cuenta las percepciones de las madres sobre su grado de agitación y/o tranquilidad.
Tras tener en cuenta otros factores que podían influir en los resultados como la edad de la madre durante el embarazo, su nivel educativo, su estatus socioeconómico y la estabilidad familiar se concluyó que los hijos de mujeres que fumaron mucho durante la gestación presentaban con más frecuencia los problemas citados.
LOS RESULTADOS
Los niños de las "grandes fumadoras" tenían el doble de probabilidad de tener problemas de conducta y, en el caso de los de las "fumadoras moderadas" (las que consumían menos de diez cigarrillos al día), aumentaban en un 80 por ciento los casos de hiperactividad y déficit de atención.
Los autores del estudio subrayaron los graves perjuicios que el consumo de tabaco puede causar en la estructura de desarrollo y en la función cerebral del feto y pusieron de relieve que, por razones que se desconocen, los niños resultan más susceptibles al "asalto químico" de la nicotina que las niñas.
Esto explicaría, afirmaron, por qué los problemas de conducta se dan con más frecuencia en los varones que en las mujeres.

Cómo vivir durante más años

2009-11-09T12:19:00.000-03:00

La receta para aumentar la esperanza de vida se ha desvelado. Hasta ahora se sabía que los factores de riesgo vascular influían de manera negativa en la salud provocando la muerte en personas de mediana edad, e incluso, más jóvenes. Sin embargo, se desconocía hasta qué punto los individuos sanos pueden sobrepasar el límite medio de supervivencia fijado por las estadísticas. Un grupo de investigadores liderado por Robert Clarke (Universidad de Oxford, Reino Unido) lo ha descubierto.

El estudio, llevado a cabo sólo en hombres, y cuyas conclusiones divulga la revista "British Medical Journal", profundiza en los límites de la esperanza de vida. Estos resultados son coherentes con una investigación similar llevada a cabo en EE.UU. (publicada en "Physicians' Health Study"), y revoluciona las estrategias de prevención "porque ya no cabe advertir a los pacientes que eviten los malos hábitos para no sufrir episodios cardiovasculares, sino para prolongar su supervivencia más allá de los límites normales".

¿Simplificar el consejo médico?

El experto inglés considera poco práctico indagar en los niveles de proteína C reactiva en un paciente que no fuma ni tiene hipercolesterolemia o hipertensión, con independencia de su edad, puesto que ya se ha trazado un buen pronóstico. El macroestudio se llevó a cabo con el seguimiento de 18.863 funcionarios londinenses con edades comprendidas entre los 40 y los 69 años, que fueron seguidos durante 38 años.

España es el tercer país desarrollado con mayor tasa de menores con sobrepeso, detrás de EE.UU. y Reino Unido

Sin embargo, el estudio ha atraído numerosas críticas. Clarke reconoce que la hipercolesterolemia sólo se evaluó respecto al colesterol total, sin pormenorizar sus distintas fracciones. Por otro lado, se trató a muchos de estos pacientes con ácido acetilsalicílico, estatinas y fármacos hipotensores, sin calibrar el efecto que estos agentes pueden haber tenido en la supervivencia.

Reivindicación de peso

Los cardiólogos estadounidenses se quejaron porque no se había tratado la proyección del peso epidemiológico de la obesidad. Según datos de los Centers for Disease Control de Atlanta, en EE.UU. viven 70 millones de personas obesas, con un gasto sanitario anual de 14.000 millones de euros y con un preocupante despunte de la obesidad entre niños y adolescentes.

En estados como Alabama, Tennessee o Mississippi, más del 30% de la población es obesa, lo que compromete su salud cardiovascular y su futura supervivencia. En representación de un país en el que la obesidad no ha suscitado hasta hoy una preocupación sanitaria, cardiólogos japoneses han asegurado que el Gobierno obliga a las empresas a facilitar mediciones anuales de perímetro de muñeca de todos los empleados entre 40 y 74 años; cuando alguna medición sugiere obesidad por segundo año consecutivo, se sanciona a la empresa.

El equipo de Clarke reconoce que la cantidad de años de vida se puede reducir de dos a cuatro debido a la obesidad. La tasa de mortalidad se incrementaría por el aumento del índice de masa corporal (relación entre el peso y la talla de una persona) que supere un rango entre 22,5 y 25 kg/m2". De manera más precisa, otro estudio propio publicado en "The Lancet" y en el que participaron 900.000 adultos, demostró que cada 5 kg/m2 extra que crezca el índice de masa corporal, la supervivencia disminuye en un 30%. La conclusión vale tanto para los pacientes con sobrepeso como para los obesos moderados (30-35 kg/m2) o mórbidos (40-45 kg/m2).

Infancia obesa

La generación actual de niños puede ser la primera de la historia que, en tiempos de paz, viva menos que la de sus progenitores por culpa de la obesidad. A causa de este trastorno, los niños de EE.UU. pueden perder de dos a cinco años de esperanza de vida, como consecuencia de un riesgo aumentado de cáncer o enfermedad coronaria. Las proyecciones estadísticas de la esperanza de vida o longevidad tienen una importante carga política, ya que sus consecuencias son obvias sobre la seguridad social, los planes de pensiones, los seguros sanitarios y los costes de la asistencia médica.

La alerta de los expertos estadounidenses, además, tiene una clara incumbencia por estos pagos, puesto que España es el tercer país desarrollado con mayor tasa de menores con exceso de peso (15%), tras EE.UU. y el Reino Unido. La situación es aún peor si se tiene en cuenta que se ha duplicado en los últimos diez años.

LÍMITE: 80 AÑOS

Con o sin factores de riesgo, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), la esperanza media de vida de los españoles se aproxima a los 80 años. Las mujeres españolas viven de media seis años más y, en toda la Unión Europea, sólo las mujeres francesas superan su longevidad. Navarra, Madrid, La Rioja y Castilla y León son las comunidades con una esperanza de vida más prolongada, mientras que Ceuta y Andalucía arrojan los datos más bajos. Respecto a los hombres, en Europa quienes viven más son los suecos, seguidos de irlandeses, holandeses, italianos e ingleses.
La evolución de la esperanza de vida de una población, según un estudio elaborado por la Universidad de Cantabria, depende también de lo que ocurra en los restantes países. Esto se debe, explica este estudio, a que los avances en medicina, salud pública o alimentación son cada vez más homogéneos a escala internacional.

Con proyecciones basadas en este contexto, en 2050 los españoles podrían superar en su longevidad los 85 años, mientras que las españolas vivirían más allá de los 91.

El sexo intenso entre los 20 y 40 años eleva el riesgo de cáncer de próstata

2009-11-09T12:14:00.000-03:00

Una alta actividad sexual entre los 20 y 40 años puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de próstata más adelante, según han descubierto investigadores de la Universidad de Nottingham (Reino Unido). Por contra, a partir de los 50 puede ser incluso beneficioso para protegerse de esta enfermedad, según los resultados del estudio que aparecen publicados en British Journal of Urology (BJU) International.

Estudiaron a pacientes diagnósticados de cáncer de próstata antes de los 60 años

En el estudio participaron más de 800 pacientes de los que 431 eran hombres a los que se les había diagnosticado este tumor antes de llegar a los 60 años. A todos ellos se les hizo un riguroso cuestionario que ahondaba en su vida sexual a partir de los 20 años, resaltando el momento en que comenzaron a mantener relaciones sexuales, la frecuencia de éstas y de otras prácticas como la masturbación, el número de parejas y si habían padecido algún tipo de enfermedad de transmisión sexual.
De este modo, se observó que el 59% de los pacientes con cáncer de próstata mantenían relaciones sexuales o se masturbaban más de 12 veces al mes desde los 20 a los 30 años, cifra que iba descendiendo progresivamente en la treintena (un 48%) y al llegar a los cuarenta (28%).
De hecho, y para compararlo con la actividad sexual de los ciudadanos sanos, se tomo otra medida y se observó que entre los 20 y 30 años el 40% de los enfermos de cáncer de próstata copularon o se practicaron la masturbación más de 20 veces al mes, en comparación con el 32% de los pacientes que no habían desarrollado cáncer.
Además, el 39% de los pacientes con cáncer de próstata habían mantenido relaciones sexuales con al menos seis parejas distintas, en comparación con el 31% de los encuestados sanos, así como también había más frecuencia de enfermedades de transmisión sexual.

El número de parejas sexuales también puede estar relacionado

Sin embargo, y según explica el autor de la investigación, Polyxeni Dimitropoulou, la actividad sexual al llegar a los cincuenta no mostraba diferencias en pacientes con o sin cáncer de próstata, siendo en ambos grupos de al menos 10 relaciones sexuales al mes en un 31% de los encuestados.
En cuanto a la masturbación, a partir de los 50 la habían practicado más los ciudadanos sanos que los que tenían cáncer, lo que puede explicar el efecto "protector" del sexo a fin de prevenir tumores en la próstata.
"Aunque no había ninguna asociación significativa entre la actividad sexual y el cáncer de próstata a partir de los cuarenta, parece que a partir de los 50 resulta incluso beneficioso", explicó Dimitropoulou.

Las relaciones sexuales y, en particular, la masturbación, puede servir para liberar las toxinas acumuladas

Esto puede deberse, asegura, a que "las relaciones sexuales y, en particular, la masturbación, puede servir para liberar las toxinas acumuladas, gracias a lo cual se reduce el riesgo de desarrollar estos tumores".
"Las hormonas juegan un papel clave en el sexo y en el cáncer de próstata ya que muchos de los tratamientos utilizados reducen el desarrollo hormonal", de ahí que haya que seguir investigando en este campo para confirmar la relación estudiada, indicó este experto.

Científicos descubren un nuevo beneficio de la aspirina como protector del hígado

2009-11-09T12:11:00.000-03:00

La aspirina, además de ser un analgésico cuyos efectos anticoagulantes frenan las enfermedades cardiovasculares, también ayuda a prevenir lesiones hepáticas, según un estudio publicado en la revista Journal of Clinical Investigation.

Puede impedir lesiones en el hígado de millones de personas

Según científicos de la Universidad de Yale, una simple aspirina puede impedir lesiones en el hígado de millones de personas que sufren los efectos secundarios de medicamentos, así como de otras enfermedades vinculadas al consumo de alcohol y la obesidad.
Los investigadores indicaron que en pruebas realizadas en ratones la aspirina redujo la tasa de mortalidad causada por sobredosis de acetaminofeno, cuyo nombre comercial en algunos países es Tylenol.
El estudio sugiere que además ayuda a prevenir y tratar lesiones hepáticas causadas por agentes no infecciosos, según Wajahat Mehal, profesor del Departamento de Inmunobiología de la Escuela de Medicina de Yale.

Muchos agentes como las drogas y el alcohol causan lesiones hepáticas

Han descubierto "dos formas de bloquear el proceso responsable de esas lesiones hepáticas causadas por las drogas y el alcohol", dijo el científico. Mehal añade que la estrategia es ahora "administrar la aspirina diariamente para impedir las lesiones hepáticas y si estas ocurren, acudir a los antagonistas TLR para tratarlas".
Según el inmunólogo, el descubrimiento ofrece la "muy buena posibilidad de reducir el dolor y el sufrimiento de muchos pacientes con enfermedades hepáticas".

Hallan razón científica de problemas al beber tintos con pescado

2009-11-09T12:05:00.000-03:00

SIDNEY (Reuters) - No sólo es una tradición culinaria el acompañar el vino tinto con carne roja y no pescado, ya que un equipo de investigación japonés descubrió que existe una explicación científica para ello.

El investigador Takayuki Tamura y colegas del laboratorio de investigación y desarrollo de productos del elaborador de vino japonés Mercian Corp. descubrieron que los conocedores del vino establecieron la norma debido al conflicto de sabores entre el pescado y el vino tinto.

Hasta ahora, nadie podía predicir de manera consistente qué vinos podrían dejar un mal gusto debido a la falta de conocimiento sobre la causa del fenómeno.

Pero Tamura y su equipo descubrieron que el sabor desagradable que deja el pescado después de beber vino tinto es resultado del hierro que naturalmente contienen algunos mostos, unos más que otros.

"Descubrimos fuertes correlaciones positivas entre la intensidad del gusto a pescado que deja el vino y la concentración del total de hierro e iones ferrosos", dijeron los investigadores en un comunicado.

Su estudio, publicado en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry de la Sociedad Química de Estados Unidos, se basó en el estudio de 38 vinos tintos comerciales de varios países, 26 vinos blancos, dos del tipo jerez, un vino botritizado, un oporto y un madeira.

Los componentes de todos los vinos fueron analizados.

Catadores de vino luego los probaron mientras cenaban ostiones.

"Ellos descubrieron que los vinos con alta cantidad de hierro dejaban un gusto a pescado más intenso. Este disminuía, por otra parte, cuando los investigadores agregaban una sustancia que disimulaba el hierro", dijeron los investigadores.

Ellos dijeron que los hallazgos indican que el hierro es el factor clave en el gusto a pescado que deja el vino tinto cuando se consume con comida marina, pero también significa que vinos tintos con poco hierro pueden ser un buen acompañante para ese tipo de alimentos.

Trabajar luego de jubilación puede beneficiar la salud

2009-11-09T12:01:00.000-03:00

NUEVA YORK (Reuters) - La gente que continúa realizando alguna actividad en su campo de experiencia luego de jubilarse podría disfrutar una mejor salud física y mental que la de quienes dejan de trabajar completamente o pasan a otra área de trabajo, de acuerdo a un estudio estadounidense.

Investigadores de la Universidad de Maryland dijeron que los hallazgos sugieren que quienes se aprestan a jubilarse deberían considerar un paso a una suerte de "empleo puente" como una transición a la jubilación total.

"En esencia, si alguien está en un campo donde el trabajo de medio tiempo o el trabajo por cuenta propia es posible, él o ella debería considerarlo cuando planeen su retiro", dijo el doctor Mo Wang, un profesor adjunto de psicología, a Reuters Health.

Para su estudio, Wang y sus colegas usaron datos de más de 12.000 trabajadores en un estudio de salud estadounidense iniciado en 1992. Los participantes, que tenían entre 51 y 61 años al comienzo de la investigación, fueron examinados cada dos años durante un período de seis años.

En conjunto, el equipo de Wang descubrió que la gente que pasó por cierto tipo de empleo puente reportó menores tasas de enfermedades cardíacas como la alta presión sanguínea, cardiopatía, diabetes y artritis durante el período de estudio que aquellos individuos que pasaron directamente al retiro total.

Los descubrimientos no fueron explicados por la mayor edad o peores condiciones de salud al inicio en las personas que optaron por la jubilación total, reportaron los investigadores en la publicación Journal of Occupational Health Psychology.

Además de su mejor salud física, los "trabajadores puente" también tendieron a reportar menos problemas de salud mental, como la depresión.

Sin embargo, los mismos beneficios de salud mental no fueron vistos cuando los jubilados tomaron trabajos de medio tiempo en otros campos -posiblemente, dijo Wang, porqué muchas de esas personas podrían haber aceptado esos trabajos por necesidad financiera más que por una elección.

El experto hizo notar que la falta de beneficios también podría deberse al hecho de que esos jubilados debieron ajustarse a una posición laboral no familiar o que debieron hacer cambios en su estilo de vida.

El trabajo puente, particularmente en el campo en el que se está habituado, podría beneficiar la salud física y mental por una serie de razones, según Wang.

En general, explicó, un trabajo de esa naturaleza podría ayudar a los adultos mayores a mantener los estilos de vida activos que tuvieron durante sus carreras y reducir cualquier estrés que podrían experimentar por la transición a la jubilación.

Wang dijo que en relación con la salud mental, por ejemplo, el trabajo puente podría ayudar a permitir que la gente mantenga parte de la "rol de identidad" que formaron durante sus carreras.

Mantenerse activos en general, y no sólo a través del trabajo, también puede beneficiar la salud física de los jubilados, hizo notar Wang.

El agregó, sin embargo, que cualquier beneficio de salud mental posiblemente dependerá del tipo de actividad, si se trata de algo que la persona realmente disfruta, eso podría aliviar cualquier estrés causado por la jubilación.

"Esos descubrimientos (..) sugieren que para los jubilados y quienes se preparan a jubilarse, considerar cuidadosamente si se involucran en un empleo puente -y de hacerlo, qué tipo de empleo puente- es muy importante", dijo Wang.

Estudio explica cómo el aceite de oliva reduce la hipertensión

2009-11-09T11:56:00.000-03:00

Un nuevo estudio resalta los beneficios que la dieta mediterránea entrega a la salud. La investigación realizada del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el Instituto de la Grasa y de la Universidad de las Islas Baleares, junto con grupos de Sevilla, Málaga y Barcelona, en España fue publicado en el último número de la revista Hypertension, y establece que el aceite de oliva virgen es capaz de modificar la estructura y composición lipídica de la membrana de los eritrocitos o glóbulos rojos.
El estudio fue realizado en 7.300 pacientes los que fueron distribuidos en tres grupos de intervención. En dos de ellos se consumió una dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen o con frutos secos. El tercer grupo del estudio siguió una dieta baja en grasas.
Los resultados señalan que el consumo de aceite de oliva logra que la composición química y el comportamiento de la membrana de los eritrocitos o globulos rojos, vuelvan a parámetros normales. Tras la intervención dietética se apreció un descenso en el contenido de colesterol en los eritrocitos, así como un incremento en algunos fosfolípidos de la membrana: "Estos cambios ofrecen una nueva perspectiva molecular para establecer que la dieta mediterránea beneficia a sujetos con hipertensión", establecen los autores del estudio.

Donante de esperma transmite defecto cardíaco congénito

2009-11-09T11:54:00.000-03:00

Un donante de esperma transmitió un defecto cardíaco congénito potencialmente fatal a nueve de sus 24 hijos biológicos, uno de los cuales murió a los dos años de insuficiencia cardíaca, informó una publicación médica.

Dos niños, ahora adolescentes, han empezado a exhibir síntomas y corren riesgo de muerte repentina por paro cardíaco, dice el informe. Es el segundo caso conocido de un problema genético transmitido mediante la donación de esperma.

El caso pone de relieve la necesidad de estudiar exhaustivamente a los donantes de esperma, dicen el informe y un editorial en el Journal of the American Medical Association que aparece el miércoles.

El banco de esperma del caso, situado en San Francisco, ahora somete a los donantes a electrocardiogramas para excluir a hombres con problemas cardíacos genéticos, y los autores del estudio recomiendan que todos los bancos de esperma imiten el procedimiento.

Las normas de donación voluntaria de esperma dice que los donantes deben presentar una historia clínica exhaustiva para excluir a los que padecen enfermedades infecciosas o antecedentes familiares de enfermedades hereditarias. A muchos se los analiza en busca de males genéticos menos comunes que el problema cardíaco, dijo el doctor Barry Maron, uno de los autores del trabajo y autoridad reconocida en la enfermedad llamada cardiomiopatía hipertrófica.

Este trastorno engrosa las paredes del corazón, que entonces tiene dificultad para bombear la sangre. Afecta alrededor de una cada 500 personas; muchas más tienen el defecto genético son exhibir los síntomas, dijo la otra autora, Heidi Rehm.

No se identificó el banco ni al donante. Este, de 42 años, no exhibía síntomas de un trastorno cardíaco congénito ni tenía antecedentes familiares cuando donó esperma a principios de los 90. Su caso no fue diagnosticado sino tras la muerte de un niño que fue producto de su esperma.

Los niños tienen entre siete y 16 años. Nueve de ellos, incluido uno cuya madre es la esposa del donante, dieron positivo para la mutación cardíaca. Uno murió y dos muestran síntomas; uno de éstos ya tiene implantado un desfibrilador.

Pulseras de cobre son inútiles para tratar la artritis

2009-10-21T20:28:00.000-03:00

Las pulseras de cobre y las magnéticas no funcionan para aliviar la artritis. Esta es la conclusión de un estudio desarrollado por la Universidad de York, donde se testeó la efectividad de estos dispositivos.

En la investigación participaron 45 personas mayores de 50 años disgnosticadas con osteoartritis, a quienes se les entregó para su uso una pulsera de cobre, dos magnéticas y una muñequera desmagnetizada.
Según los resultados publicados en la revista Complementary Therapies in Medicines, luego de 16 semanas de uso, todos estos instrumentos resultaron ser ineficaces para aliviar el dolor, la rigidez y mejorar las funciones físicas.
Stewart Richmond, investigador a cargo del estudio, indicó que los efectos positivos asociados a estas pulseras pueden ser adjudicados al efecto placebo, es decir, sólo un cambio de percepción en los pacientes luego de usar el accesorio. "Las personas tienden a comprar estas pulseras cuando sufren gran dolor y cuando este se alivia, lo atribuyen a la muñequera. Sin embargo, nuestros resultados sugieren que estos dispositivos no tienen ninguna ventaja real sobre pulseras que no son magnéticas y no contienen cobre", explicó el científico.

Madres usan internet para buscar productos y consejo médico

2009-10-21T20:24:00.000-03:00

NUEVA YORK, EEUU (Reuters) - Las empresas que comercializan productos para madres tienen que empezar a optar por internet, según un estudio que muestra que la madre del siglo XXI está diariamente en línea, emplea Facebook para contactarse con los amigos y Google para diagnosticar enfermedades.

Un estudio llevado a cabo por la página web de padres BabyCenter.com reveló que el 63 por ciento de las madres internautas utiliza las redes sociales como Facebook habitualmente, mientras que hace tres años sólo lo hacía el 11 por ciento.

También reveló que el 44 por ciento de ellas utilizan los medios sociales para obtener recomendaciones sobre qué marcas o productos comprar, y que hay poca diferencia entre las madres de diferentes edades.

"No ven tanto la televisión, no leen tantas revistas, pero sí comprueban Facebook, Twitter (...) donde la gente se une en mucho cuestiones de paternidad", dijo la directora de BabyCenter Linda Murray a Reuters.

"Una de las actividades más populares es buscar recomendaciones sobre productos. Buscan información, especialmente relacionada con bebés, y las compañías tienen que darse cuenta de eso", apuntó.

Pero las empresas también tienen que conocer bien el mercado porque las madres intercambian información -y quejas- en internet de manera habitual.

En el 2006, sólo el 11 por ciento de las madres leía blogs habitualmente y sólo el seis por ciento los escribía. Este año, el estudio reveló que esas cifras han pasado a ser del 29 y el 14 por ciento, respectivamente.

La farmacéutica McNeil Consumer Healthcare, que fabrica el ibuprofeno Motrin, aprendió la lección por las malas en noviembre del año pasado cuando un grupo de madres online encontró una campaña publicitaria por la que se sintieron ofendidas, lo que llevó a la publicación de una tira de mensajes en la página Twitter.

La empresa respondió con la retirada de un vídeo publicitario de la página web, la eliminación de los anuncios impresos de las revistas y pidiendo perdón por la ofensa causada.

La encuesta online hecha a 25.000 madres también descubrió que las madres no van al médico tan a menudo.

En lugar de eso, utilizan internet para averiguar qué les pasa a sus hijos y, cuando van al médico sólo preguntan qué medicamento utilizar en lugar de pedir un diagnóstico.

El estudio reveló que el 82 por ciento de las madres buscan segundas opiniones médicas en internet de manera activa.

En las comunidades online las cuestiones sobre la salud infantil son el tema de interés principal, en un 91 por ciento, seguido por el desarrollo infantil en un 79 por ciento y críticas de productos con un 72 por ciento.

"Me sorprendió cuántas madres viven su vida online hoy en día (...) y nos sorprendió cuanta medicina practican por su cuenta", dijo Murray.

Más de la mitad de mujeres latinoamericanas padecen disfunciones sexuales

2009-10-21T20:19:00.000-03:00

Un 56,8% de las mujeres latinoamericanas de entre 40 y 59 años padecen disfunciones sexuales, según un estudio presentado hoy en Santiago, que señala que la menor prevalencia se da entre las habitantes de Cartagena de Indias (Colombia) y la mayor, entre las quiteñas.
Más de 8.000 mujeres de entre 40 y 59 años residentes en ciudades de once países latinoamericanos participaron en esta investigación, que constituye el primer estudio sobre la sexualidad femenina en Latinoamérica.
El doctor Juan Enrique Blümel, presidente de la Sociedad Chilena de Climaterio (menopausia) y director de la Red Latinoamericana de Investigación en Climaterio, es el principal autor de este estudio, que se publicará en noviembre en una revista especializada.
La prevalencia de disfunciones sexuales en la región alcanza sus niveles más bajos entre las mujeres de la ciudad colombiana de Cartagena de Indias (21%), la peruana de Piura (32,1%), La Habana (33,2%), Santiago de Chile (36%) y Ciudad de Panamá (40,9%).
En cambio, los peores niveles se registran en Quito (98,5%), Montevideo (94,5%), las bolivianas de Santa Cruz (87,9%) y Cochabamba (86,3%), Buenos Aires (79,5%), Lima (71,8%), Bogotá (58,3%) y Guayaquil (55,2%).
La comparación de cifras entre ciudades de un mismo país arroja en algunos casos grandes diferencias, como ocurre en Colombia entre Bogotá y Cartagena de Indias, o en Ecuador entre Quito y Guayaquil.
DISFUNCIONES SEXUALES
La investigación revela además que las disfunciones sexuales son más frecuentes en zonas con alta concentración de ciudadanos indígenas, lo que a juicio de Blümel se debe a factores biológicos y no sociales o culturales.
El ginecólogo basa su hipótesis en otra investigación que realizó entre zenúes de Colombia y quechuas de Perú, que muestra que un 90% de las mujeres sufren sequedad vaginal, cifra que en el conjunto de latinoamericanas ronda el 50% y en las europeas oscila del 5% al 15%.
Entre los factores de riesgo de disfunción sexual en Latinoamérica destaca la falta de lubricación, en casi un tercio de los casos, seguida de lejos por la dispareunia o dolor en la relación sexual (8,7%) y por la falla sexual de la pareja (2,4%).
En este caso, las mujeres atribuyen a sus parejas problemas de disfunción eréctil que alcanzarían el 36,4% entre los hombres de entre 50 y 59 años, y de eyaculación precoz, que afectaría según ellas al 28,2% en esa misma franja etaria.
Este estudio, que está validado con métodos estadísticos internacionales, se llevó a cabo en Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, Panamá, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.
REFERENCIAS
Estos datos vienen precedidos de dos investigaciones que el propio Blümel publicó en los años 2002 y 2004, pero referidos solamente a Chile, que muestran que más del 60% de las mujeres de esa nacionalidad mayores de 60 años padecen disfunciones sexuales.
En concreto, 9 de cada 10 chilenas entre 40 y 44 años goza de actividad sexual, porcentaje que cae hasta la mitad (52,5%) en la franja de los 60 a los 64 años, cuando en la mayoría de los casos culmina la menopausia.
Entre las mujeres que sí mantienen relaciones sexuales se da un progresivo aumento de la prevalencia de trastornos durante el climaterio, que afecta a una de cada cinco féminas (22,2%) de entre 40 y 44 años, y a una de cada tres (66,6%) entre 60 y 64 años.
En otro estudio de 2000, Blümel ya demostró que al acercarse a la menopausia, el riesgo de disfunción sexual aumenta 5,4 veces.
Resulta curioso además que, de las mujeres que no han tenido sexo durante los últimos 12 meses, 7 de cada 10 (68,2%) están casadas, mientras que el resto están separadas (22%), viudas (4,3%), viven con su pareja (3,3%) o permanecen solteras (2,3%).
"A veces el matrimonio es un atentado a la sexualidad", afirmó durante esta presentación el ginecólogo chileno René Montaño.
Las causas de inactividad sexual que más aducen estas mujeres son la falta de deseo, la impotencia del hombre o la carencia de pareja.

¿Cenar pescado puede producir diabetes?

2009-10-16T19:28:00.000-03:00

NUEVA YORK (Reuters Health) - Cenar pescado un par de días por semana es una buena forma de reducir el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, pero no de diabetes.

Un equipo de investigadores realizó un estudio que no halló evidencias de una reducción del riesgo de diabetes en adultos que comían más cantidad de pescado o los ácidos grasos esenciales omega-3 que se obtienen principalmente de los frutos de mar.

En cambio, los resultados sugieren que comer 2 o más porciones de pescado por semana elevaría levemente el riesgo de diabetes.

La dieta es un factor clave para prevenir la aparición de la diabetes en los adultos, pero se desconoce cómo el consumo de ácidos grasos omega-3 aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad, explica el equipo del doctor Frank B. Hu, de la Harvard School of Public Health, en Boston, Massachusetts, al American Journal of Clinical Nutrition.

El equipo analizó la relación entre el consumo de pescado y omega-3 y la aparición de diabetes en 152.700 mujeres participantes del Nurses' Health Study y en 42.504 hombres participantes de Health Professionals Follow-Up Study.

En total, 9380 profesionales de la salud desarrollaron diabetes en 18 años de estudio.

Tras controlar el estilo de vida y otros factores asociados con la alimentación, más el peso corporal, los antecedentes familiares de diabetes, como así también la menopausia o el uso de hormonas, si era aplicable, el equipo observó un aumento del riesgo de desarrollar diabetes "en todas las cohortes" que consumían los niveles más altos de ácidos grasos omega-3.

La diabetes fue 1,17 veces más común en las personas que comían pescado entre 2 y 4 veces por semana, y 1,22 veces más en las que lo hacían 5 o más veces por semana, comparadas con los que comían menos cantidad de pescado.

Los autores destacaron que muchos estudios habían demostrado los beneficios del pescado y de los ácidos grasos omega-3 sobre varios factores de riesgo asociados con la diabetes y sobre la enfermedad cardíaca, que es la principal consecuencia de la diabetes.

Los especialistas afirman que se necesitan más estudios para explicar la "importancia clínica" de los resultados y determinar los mecanismos detrás de la observación de que el alto consumo de pescado eleva el riesgo de diabetes.

Paracetamol reduce el efecto de las vacunas infantiles

2009-10-16T19:21:00.000-03:00

LONDRES (Reuters) - Administrar paracetamol a los bebés para prevenir la fiebre después de las vacunaciones de rutina disminuiría el efecto de las inmunizaciones, informaron el viernes científicos checos.

Si bien el paracetamol, conocido como acetaminofeno en Estados Unidos, generalmente limita la fiebre posterior a las inmunizaciones, además reduce la respuesta infantil a algunos antígenos de la vacuna, según un estudio publicado en la revista médica The Lancet.

Los médicos de las madres de los países desarrollados, cuyos bebés reciben varias inyecciones de rutina alrededor de los 3 meses de edad, suelen recomendar la administración de paracetamol para tratar de reducir el riesgo de fiebre o convulsiones febriles.

Pero Roman Prymula, de la Universidad Checa de Defensa, indicó que su estudio mostró que dar los llamados medicamentos antipiréticos como paracetamol después de inmunizaciones "no debería ser recomendado rutinariamente son una evaluación cuidadosa de los beneficios esperados y los riesgos".

El paracetamol, comercializado con la marca Tylenol en Estados Unidos, es empleado contra la fiebre, el malestar y los dolores leves, y suele administrarse como suspensión oral en los niños. En Gran Bretaña, se lo vende habitualmente como Calpol.

Prymula y sus colegas estudiaron a alrededor de 260 bebés de la República Checa que recibieron vacunas de rutina.

Cerca de la mitad recibió tres dosis de paracetamol cada seis u ocho horas el primer día posterior a la inmunización, mientras que el resto de los niños no tomó el medicamento.

Las vacunaciones fueron en general las que se ofrecen a los niños en las naciones desarrolladas como protección contra la enfermedad neumocócica, Haemophilus influenzae tipo B (Hib), difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B, polio y rotavirus.

El efecto de algunas de las vacunas, en particular contra la Hib, difteria, tétanos y enfermedad neumocócica, se vio reducido en el grupo de bebés tratados con paracetamol, quienes presentaron concentraciones menores de anticuerpos.

Los investigadores dijeron que no estaban seguros de por qué el efecto de la vacuna se veía perjudicado, pero indicaron que una teoría era que se debiese al efecto del paracetamol en la prevención de la inflamación. El equipo señaló que se requiere más investigación para conocer más sobre el tema.

EEUU aprueba vacuna para el cáncer de útero de Glaxo

2009-10-16T19:11:00.000-03:00

WASHINGTON (Reuters) - GlaxoSmithKline PLC obtuvo el viernes la aprobación de Estados Unidos para comercializar su vacuna contra el cáncer de cuello de útero en niñas y adolescentes, mientras que su rival de Merck and Co Gardasil fue autorizada para prevenir verrugas genitales en hombres.

La empresa británica Glaxo dijo que la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) aprobó la aplicación de su vacuna Cervarix en mujeres de 10 a 25 años y que espera que la nueva vacuna esté disponible en Estados Unidos a fin de este año.

Cervarix competirá con Gardasil de Merck & Co, que ingresó al mercado estadounidense en el 2006. El viernes, la FDA también autorizó el empleo de Gardasil para la prevención de verrugas genitales en niños y hombres de 9 a 26 años.

Ambas inyecciones brindan protección contra el virus del papiloma humano (VPH), de transmisión sexual, que causa cerca del 70 por ciento de los cánceres cervicales, o de cuello de útero.

Gardasil también apunta a otras dos cepas del virus que provocan verrugas genitales, aunque ninguna de las dos inmunizaciones combate todas las cepas de VPH.

Aún no está claro cuánto dura la protección o si se necesitarán dosis de refuerzo.

Algunos analistas consideran que será difícil competir con la inmunización de Merck, que ingresó al mercado estadounidense hace tres años.

Gardasil recibió aprobación de la FDA en el 2006, mientras que el lanzamiento de Cervarix se demoró después de que la FDA solicitara más información tras el pedido de aprobación inicial de Glaxo en el 2007.

Cervarix recibió un impulso el viernes, al ser la primera vacuna contra el cáncer de cuello de útero aprobada en Japón, el mayor mercado farmacéutico del mundo después de Estados Unidos.

Las estimaciones coinciden en que Cervarix generaría ventas mundiales por más de 1.000 millones de dólares en el 2013, según Thomson Pharma, lo que equivale a alrededor de un 2 por ciento de las ventas que espera Glaxo para este año.

Gardasil de Merck tuvo en el 2008 ventas globales por 1.400 millones de dólares.

En Estados Unidos, el cáncer de cuello de útero suele detectarse en estadios iniciales, cuando aún es tratable, debido a los controles de rutina mediante el Papanicolau (Pap). No obstante, alrededor de 4.000 mujeres estadounidenses mueren cada año por la enfermedad.

A nivel mundial, los decesos por la condición alcanzan a 280.000 mujeres, en su mayoría en países en desarrollo donde escasean los controles por Pap.

Gardasil ha generado controversia por sus posibles efectos colaterales, además de su costo de unos 360 dólares por prevenir una enfermedad que sería tratable si se detecta a tiempo.

La FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés) consideran que Gardasil es segura, sin complicaciones habituales, y que los problemas como desmayos y náuseas son poco frecuentes.

Estudio analiza la relación entre teléfonos móviles y tumores

2009-10-14T20:10:00.001-03:00

WASHINGTON (Reuters) - Las investigaciones sobre la relación de los teléfonos celulares con el cáncer, especialmente los tumores cerebrales, varían ampliamente y existiría cierta parcialidad en los que muestran los menores riesgos, informaron expertos.

Hasta el momento ha sido difícil demostrar algún vínculo, aunque los mejores estudios sugieren que existe cierta relación entre el uso de teléfonos móviles y el cáncer, reveló el equipo dirigido por el doctor Seung-Kwon Myung, del Centro Nacional del Cáncer de Corea del Sur.

Myung y colegas de la Universidad Ewha Womans, el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl y de la University of California en Berkeley examinaron 23 estudios públicos con más de 37.000 participantes.

El equipo halló que los resultados suelen depender de quién realiza el estudio y cuán bien se controla la parcialidad y otros errores.

"Descubrimos una amplia discrepancia en la relación entre el uso del teléfono celular y el riesgo tumoral según el grupo de investigación, lo que se mezcla con la calidad metodológica de la investigación", escribieron los autores en Journal of Clinical Oncology.

El uso de teléfonos celulares e inalámbricos explotó en los últimos 10 años hasta alcanzar a alrededor de 4.600 millones de suscriptores en todo el mundo, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones de Naciones Unidas.

Diversos estudios realizados no han logrado establecer ninguna relación clara entre el uso de estos dispositivos y varios tipos de cáncer.

La última investigación, respaldada en parte por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), examinó casos que incluían tumores cerebrales y de otro tipo, como en los nervios faciales, las glándulas salivales y los testículos, así como también linfomas no Hodgkin.

Ese estudio no halló una asociación significativa entre el riesgo tumoral y el uso general de teléfonos móviles, incluidos celulares e inalámbricos.

RIESGO LEVE

El equipo de Myung indicó que ocho investigaciones que emplearon métodos de "alta calidad" para evitar la parcialidad de los participantes revelaron un aumento leve del riesgo de tumores en las personas que empleaban teléfonos móviles, comparado con quienes nunca o casi nunca los empleaban.

También se halló un mayor riesgo de tumores benignos, no malignos, entre las personas que utilizaban los teléfonos desde hacía una década o más.

En cambio, los trabajos que usaron métodos de "baja calidad" para descartar la parcialidad hallaron que los usuarios de teléfonos móviles corrían menos riesgo de tumores que las personas que usaban poco esos dispositivos.

Myung y sus colegas sugirieron que esos resultados podrían deberse a errores azarosos y a parcialidad debido a la calidad de los mecanismos de evaluación.

Algunos estudios de baja calidad fueron financiados por grupos de la industria de telefonía móvil, indicaron los autores.

Se pierde memoria a partir de los 40 y los primeros síntomas son pequeños despistes

2009-10-14T19:30:00.001-03:00

Se pierde memoria a partir de los 40 años y que los primeros síntomas "suelen ser pérdidas aisladas que pueden llevar a la desorientación, despistes, fallo en las palabras o vocabulario, repetir muchas veces las mismas cosas o, simplemente, dejar de cocinar como antes", según afirman expertos del Hospital Casa de Salud dirigidos por el doctor Laínez.Es normal, con los años, el ir perdiendo la memoria, al mismo tiempo que se resienten las facultades físicas
La experta en enfermedades neurodegenerativas Alma Bueno, afirma que "a los 40 años se empieza a perder memoria, al igual que se nota en el cuerpo" y subrayó que "es normal, con los años, el ir perdiendo la memoria, al mismo tiempo que se resienten las facultades físicas".
Bueno destaca que "aunque se empiezan a perder facultades a los 40 años, se gana en otras cosas como en vocabulario, en comprensión, en sintetizar las cosas. Hechos que, en la juventud, sería imposible de tener".
La neuropsicóloga recomienda que "la primera exploración se realice cuando llegue el primer aviso, ya que hay gente de tan sólo 50 años con Alzheimer o incluso se han dado casos de gente que con tan solo 20 años ya padecen este tipo de demencia".
"La familia es la primera que puede advertir los primeros avisos de pérdida de memoria y en ese momento hay que decidir si es un deterioro cognitivo benigno o considerado normal para la edad del paciente, o si es una transición hacia el Alzheimer", advierte.
Detaca que "aunque todavía no hay cura hoy en día, sí existe tratamiento, ya que los fármacos ralentizan el proceso y la terapia o la estimulación retrasa este deterioro neurodegenerativo. Si estimulamos las neuronas que se van muriendo, el proceso de degeneración se retrasa también".

Si estimulamos las neuronas que se van muriendo, el proceso de degeneración se retrasa también

Por otra parteafirma que "hay pacientes que vienen a consulta tras los primeros síntomas y, al analizar su situación anímica, con todo lo que tienen a su alrededor (estrés, familia, niños, trabajo o situación económica) es normal que pierdan algo de memoria.
A una paciente atacada de los nervios es muy difícil que le salgan bien las cosas, por eso la gimnasia y el saber respirar bien son importantes en las pérdidas de memoria. La memoria está muy relacionada con nuestro estilo de vida".
Bueno se muestra "escéptica" ante los anuncios frecuentes en contra del Alzheimer, pero "optimista" con los avances que se consiguen gracias a la sensibilización social que ha repercutido en numerosas investigaciones en marcha en torno al Alzheimer.
"Si se conociese la causa, se podría atajar el problema, pero el problema está en que al Alzheimer se llega por múltiples causas: genética, por virus y varias hipótesis más, que hacen difícil su cura", asegura.

La crisis de los 40 ahora se vive después de los 50

2009-10-03T19:58:00.001-04:00

Ocurre con mayor frecuencia en los hombres. Son ellos quienes, llegada cierta edad, suelen replanteárselo todo: desde el matrimonio hasta cada detalle de su estructurada cotidianidad y muchos comienzan a sentir la imperiosa necesidad de romper con todas sus "amarras". El fenómeno no es nuevo. Se le conoce como la crisis de la mediana edad y, desde 1965 -cuando fue descrita por primera vez por un sicoanalista canadiense-, se identifica con una suerte de "comezón" que emerge al cruzar el umbral de las cuatro décadas de vida. Sin embargo, una serie de cambios relacionados con nuevas formas de vivir la etapa adulta está haciendo que este período de turbulencia emocional se haya desplazado a los 50 años.

En 2008, un estudio realizado en 72 países, por expertos de la Universidad de Warwick (Inglaterra) y del Dartmourh College (Estados Unidos) confirmó sin querer esta tesis. Buscaban una prueba empírica para la existencia de esta crisis y comenzaron a analizar los niveles de felicidad y satisfacción de hombres y mujeres que sobrepasaban los 40 años. Comprobaron que efectivamente se registra una curva negativa en los niveles de felicidad, en diversos países y culturas, pero no en la década en que ellos esperaban. En naciones como Estados Unidos, por ejemplo, comienza -en promedio- a presentarse a partir de los 50, hallazgo que fue especialmente válido para los hombres.

El estudio no indagó en las razones de este desplazamiento, pero los especialistas coinciden en que parece ser un fenómeno que se está dando cada vez con mayor frecuencia en el mundo. Y las cifras indican que también ocurre en Chile. El divorcio, por ejemplo, es uno de los indicadores que mejor refleja que una crisis se ha instalado en la vida de una persona adulta y las cifras de separaciones entre chilenos mayores de 50 en el país han experimentado un salto significativo: entre 2005 y 2009 el número de hombres y mujeres que superan las cinco décadas de vida que optó por divorciarse tras muchos años de matrimonio se elevó en 130%, según cifras del Registro Civil.

Fueron más de 14 mil mujeres y más de 18 mil hombres. Pero ¿cómo saber que esto es el resultado de la famosa crisis? Basta comparar con lo que ocurre en las parejas jóvenes que se separan. En el estudio de abogados Mundo Legal cuentan que a los 30 años la mayoría se divorcia de común acuerdo. Pero entre los actuales cincuentones, la mayoría de los divorcios son unilaterales, donde uno de los integrantes decidió abandonar el hogar, porque "ya no podía más".

LOS ANTIGUOS 30
Los 40 de hoy son los antiguos 30, dicen los investigadores: con matrimonios que comienzan, con hijos pequeños, sin vidas consolidadas. Un estudio realizado en Estados Unidos y publicado en la revista Journal of Personality, por ejemplo, encuestó a más de 120 mil personas que atravesaban por esta década. El sicólogo estadounidense Sam Gosling, uno de los autores de la investigación, cuenta a La Tercera que con sorpresa descubrieron que los 40 están hoy muy lejos de ser una etapa crítica, de ambiciones frustradas o de ese sentimiento de que el tiempo se está agotando. Todo lo contrario, dice, es una década de una alta satisfacción con lo que se está experimentando.

Según concluye el estudio americano, las personas alcanzan una mayor estabilidad emocional en este período. Gosling dice que en la investigación se vio que a partir de los 40 tendían a aumentar sentimientos de satisfacción con los logros alcanzados y con la propia personalidad. Según cuenta, hasta hace poco se pensaba que la personalidad se termina de configurar a los 30 años, pero ahora se sabe que este proceso continúa en los 40.

"Esto desafía la noción de una crisis de la mediana edad al cumplir los 40 años. Muy por el contrario, al finalizar los 30, las personas comienzan a relajarse, a disfrutar de la vida y de la compañía de otras personas", dice el especialista.

CAMBIANDO PAÑALES A LOS 40
Que los 40 se hayan transformado en una época de alta satisfacción y, por ende, que la crisis de la mediana edad esté llegando ahora a los 50 es, para los especialistas, el resultado de las profundas transformaciones que ha experimentado la sociedad y que determinan la forma en que afrontamos la adultez. Cambios que también tienen relación con el aumento en la esperanza de vida: si en los 70 promediaba los 63 años en Chile, hoy es hasta los 78 años. Y que se experimentan desde muy temprano en la vida.

Muchos autores han hablado, por ejemplo, de que hoy la adolescencia no concluye con el joven egresando del colegio, sino que se extiende hasta incluso la tercera década de vida.

Hace casi dos años, el sociólogo estadounidense William Galston, investigador del Brookings Institution de Washington -uno de los más importantes Think Tank en Estados Unidos- optó por darle un nombre al período que sigue a la adolescencia. "La edad de la Odisea" la llamó y transcurriría entre los 25 y los 35 años, una nueva etapa en la cual las personas no se sienten niños, pero tampoco adultos: cambian frecuentemente de trabajo, evitan todo compromiso, viven solos, luego vuelven a la casa de sus padres o se van al extranjero para realizar cursos y posgrados.

De hecho, Santiago es la segunda ciudad de Latinoamérica donde los jóvenes más han postergado el momento de contraer matrimonio. En 1998, las parejas que aceptaban el vínculo lo hacían cuando ellas tenían 26 y ellos 30 años, en promedio. Actualmente, ellas se casan a los 30 años y ellos, a los 34.

Por eso, si hasta hace pocas décadas, los 40 eran la etapa en que la mayor parte de las personas tenía sus vidas consolidadas en torno a la familia, hijos adolescentes y al trabajo, ahora muchos cuarentones están recién cambiando pañales. Y por ende, se encuentran demasiado ocupados para pensar en crisis existenciales.

En Chile, por ejemplo, el número de hombres que se vuelven padres por primera vez en sus vidas después de los 40 creció en 20% durante la última década y, mientras en 1996 nacieron 14 mil 800 niños de padres de entre 40 y 49 años, en 2006 la cifra se elevó a 24 mil 800.

Con las mujeres el fenómeno es aún más pronunciado. Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas, las madres primerizas de entre 40 y 44 años han aumentado 25% desde 2002. Los primeros matrimonios en esta década también han aumentado. El número de hombres cuarentones que se casó por primera vez se elevó 40% en los últimos 10 años, mientras que entre las mujeres de la misma edad, esta cifra se incrementó 20% en igual período.

Juan Flores, doctor en Sicología de la U. de Chile y presidente de la Sociedad Chilena de Psicoanálisis, explica que las condiciones en las cuales se desenvuelve una persona son las que determinan el advenimiento de las crisis: el momento en que una persona se casa, se independiza económicamente o se convierte en padre. Todo influye, dice. "En la medida que estas situaciones se presenten tardíamente, los momentos críticos también se retrasan. Porque las crisis no tienen relación con procesos biológicos, sino con la forma en que una persona se inserta al interior de una cultura".

Estudio indica que la recesión sería buena para la salud

2009-10-03T19:53:00.001-04:00

Las crisis económicas no son buenas para el bolsillo, pero pueden ser buenas para la salud, según un estudio sobre las tendencias sanitarias durante los 20 años en torno a la Gran Depresión.

Investigadores de la University of Michigan revelaron que la esperanza de vida había aumentado seis años entre 1929 y 1932, de 57 a 63 años, entre hombres y mujeres y entre diferentes razas.

El número de muertes por enfermedades, accidentes y mortalidad infantil también cayó durante la Gran Depresión.
"El descubrimiento es sólido e ilógico", dijo el investigador José Tapia Granados, del Instituto de Investigación Social de la universidad. "La mayoría de las personas asumen que los períodos con altos índices de desempleo son perjudiciales para la salud", añadió el experto.
Los hallazgos, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences, se suman a estudios previos que mostraron correlaciones entre épocas económicamente malas y mejoras de salud en varios países.
GRAN DEPRESION
Este trabajo, que cubre el período entre 1920 y 1940, demostró que la salud de la población generalmente mejoró durante los cuatro años de la Gran Depresión y durante las recesiones de 1921 y 1938.
Pero la mortalidad aumentó y la esperanza de vida disminuyó durante los períodos de expansión económica fuerte, como en 1923, 1926, 1929 y de 1936 a 1937.
El estudio no contempló las razones por las que sucedía esto, pero Tapia Granados sugirió que podía deberse a que en las épocas de expansión económica aumentaban los hábitos de fumar y beber, al igual que la falta de sueño y el estrés.
"Durante las expansiones, las empresas tienen mucho trabajo y piden muchos esfuerzos a sus empleados, que tienen que trabajar más horas y más rápido. Esto puede provocar estrés, asociado al incremento de la costumbre de fumar y beber", señaló el científico en un comunicado.
Asimismo, a medida que la economía se recupera, lo hace el tráfico, lo que supone más muertes sobre el asfalto y más accidentes laborales, dado que las empresas contratan a más empleados sin experiencia en los tiempos de auge.
El aumento de la producción industrial y el tránsito incrementan la contaminación, dijo Tapia Granados, con estudios que demuestran que la cantidad de gente que muere por problemas de corazón aumenta los días en que la contaminación del aire es mayor.
Los investigadores vieron que cinco de las seis principales causas de muerte en Estado Unidos se mantuvieron estables o se redujeron durante la Depresión. La excepción fueron las muertes por suicidio.
Tapia Granados dijo que durante las recesiones había menos empleo, por lo que los empleados pueden trabajar a un ritmo menor.
"Hay más tiempo para dormir, y dado que la gente tiene menos dinero no gasta tanto en alcohol y tabaco".

Cáncer de colon y recto aumentó en Chile en los últimos años

2009-10-03T19:48:00.001-04:00

El cáncer de colon y recto es la principal razón a nivel mundial que puede dejar a un paciente con una ostomía. La gran mayoría de ellas son de carácter transitorio, pero significan un gran cambio de vida al que se deben adaptar tanto quien lo presenta como sus familiares. Este será uno de los principales temas que se tratarán en el II Curso Internacional Perfeccionamiento en Ostomias, Incontinencia y Tratamiento Avanzado de Heridas, organizado por la Facultad de Enfermería de la U. Andrés Bello.
En nuestro país la patología oncológica es la segunda causa de muerte, y el que se origina en el aparato digestivo es responsable del 46, 2% del total de fallecimientos por esta causa; dentro de este grupo el cáncer de colon y recto es la tercera causa de muerte después del cáncer gástrico y biliar.

Pese a que no existen registros nacionales de cáncer ni estudios de incidencia ni prevalencia del cáncer colorrectal, indirectamente se puede inferir que está aumentando por el creciente número de personas que fallecen debida a esta causa.

"Entre 1990 y 2003 se observó una tendencia significativamente ascendente de la mortalidad por cáncer de colon y recto, intervalo en el cual la población de mayor riesgo aumentó desde 16% a 20%; esto obedece a la transición epidemiológica que está sufriendo la población chilena. En los últimos 10 años la mortalidad por cáncer de colon y recto se ha duplicado (Instituto Nacional de Estadísticas INE 2004). La mortalidad por cáncer de colon es hoy un problema emergente de salud pública en Chile; en 2004 hubo 1.326 muertes atribuibles a cáncer de colon y recto, con un promedio de 3, 6 muertes diarias por esta causa, según cifras del INE", comenta Heidi Hevia, docente de la Facultad de Enfermería de la U. Andrés Bello y directora del II Curso Internacional Perfeccionamiento en Ostomias, Incontinencia y Tratamiento Avanzado de Heridas, organizado por esta Casa de Estudios, y que se realizará entre el 5 y 8 de octubre en el Hotel NH de Santiago.

A quienes afecta

La enfermera explica que "la forma de presentación del cáncer de colon se caracteriza por tener largos períodos asintomáticos y lesiones premalignas, como son los pólipos adenomatosos, cuyo tratamiento sencillo consiste en la extirpación del pólipo por vía endoscópica y permite la curación en más del 90% de los casos".

Además, agrega que "a la vez, tenemos grupos identificables de alto riesgo, como aquellos con antecedentes familiares de cáncer de colon y recto, de otros cánceres, de personas que han tenido o tienen enfermedades inflamatorias (poliposis multiple familiar, colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, donde aumenta la probabilidad de desarrollar un cáncer de colon y recto); en estos grupos se justifica efectuar un programa de tamizaje o screening poblacional.

"El cáncer de colon y recto es la principal razón a nivel mundial que puede dejar a un paciente con una ostomía (comunicación de una parte del intestino a la pared abdominal). La gran mayoría de las ostomías son de carácter transitorio, pero significan un gran cambio de vida al que se deben adaptar tanto quien lo presenta como sus familiares", subraya la docente de la U. Andrés Bello.

Factores

El aumento de esta problemática, además de factores epidemiológicos, obedece a factores predisponentes conocidos que deben ser abordados de forma más enérgica, dice la profesional.

"Entre estos factores tenemos la herencia debido a mutaciones genéticas que se pueden detectar mediante exámenes de sangre, correspondiendo esto a un 6% del total de pacientes que desarrollan cáncer de colon y recto. En este grupo se observan alteraciones genéticas que determinan entre un 80 a 100% de riesgo de desarrollar este tipo de cáncer antes de los 50 años de edad. Otro factor predisponente importante es el hábito alimentario inadecuado como son la ingesta de hidratos de carbono refinados, aditivos derivados de las nitrosaminas en los alimentos, pobre ingesta de fibra favoreciendo un tránsito intestinal lento y aumentando el tiempo de exposición de la mucosa a cancerígenos como esteroides y ácidos biliares presentes en las heces. Por otra parte tenemos una ingesta excesiva de proteínas y grasas saturadas animales expuestas al fuego descomponiéndose en partículas con poder carcinogénico", advierte la enfermera.

Prevención

Heidi Hevia señala que "la primera estrategia de prevención debiera estar orientada a aumentar la conciencia en la población general y de riesgo sobre los beneficios de las campañas de prevención y detección de cáncer de colon, creando conciencia de la importancia que tienen los estudios de sangre oculta en deposiciones, que son exámenes inmunológicos de alta sensibilidad y especificidad, posibles de realizar en domicilio, no invasivos ni dolorosos. Segundo, advertir sobre las ventajas de la detección oportuna realizando pesquisa de cáncer desde los 50 años de edad, con el objetivo de detectar pólipos benignos mediante una colonoscopía. Las estrategias de promoción a nivel de prevención primaria se orientan a educar en hábitos y conductas adecuadas, como suspender el tabaquismo, evitar el excesivo consumo de carnes rojas y grasas saturadas y combatir la obesidad y el sedentarismo", dice la directora del II Curso Internacional Perfeccionamiento en Ostomias, Incontinencia y Tratamiento Avanzado de Heridas.

"Asimismo, deberíamos difundir las ventajas protectoras del consumo diario de frutas y verduras, retinol, vitaminas C y E y la importancia de practicar ejercicio mínimo tres veces por semana. Igualmente, tenemos que dirigir nuestros esfuerzos a motivar a la población que presente factores de riesgos, con el fin de que consulten en forma oportuna: cuando tienen familiares con cáncer de colon y recto y además presenta alguna alteración del tránsito intestinal, cambio en el hábito o presencia de sangre en las heces, (insistir en no ser tratado por hemorroides sin haber descartado previamente la presencia de un cáncer), decaimiento y baja de peso inexplicable. Aquellas personas portadoras de alguna de las enfermedades inflamatorias intestinales (Colitis Ulcerosa, Poliposis Múltiple Familiar, enfermedad de Crohn) deben consultar y tener controles periódicos con su especialista".

La vitamina A, ¿interfiere con las vacunas pediátricas?

2009-10-03T19:39:00.001-04:00

NUEVA YORK (Reuters Health) - Estudios realizados en la década de 1980 y a comienzos de los 90 habían hallado que los suplementos de vitamina A disminuyen un 30 por ciento la mortalidad infantil en el mundo en desarrollo.

Cuando esos suplementos se les dan a niños con bajos niveles de vitamina A, se previenen casos graves de ojo seco y de infecciones fatales. Pero, un nuevo estudio revela que no tendrían efecto en niños vacunados y hasta interferirían con la efectividad de las inmunizaciones, según el sexo.

"Nuestras intervenciones para la salud interactuarían de maneras desconocidas aún. Los varones y las mujeres responden distinto a las intervenciones y necesitarían distintos programas para la salud", dijo a Reuters Health la doctora Christine Stabell Benn, del Statens Serum Institut, en Dinamarca.

El equipo de Benn analizó datos de más de 11.700 niños de entre seis meses y 7,5 años. Los niños habían recibido vitamina A o una píldora placebo, cada cuatro meses, durante dos años. Luego, los autores registraron a qué niños se les habían aplicado las vacunas, incluida la de difteria-tétanos-pertusis, sarampión y tuberculosis.

El equipo halló que los suplementos de vitamina A disminuyeron más de un tercio el riesgo de morir, pero sólo en los niños que no habían sido vacunados, aún luego de tener en cuenta los factores socioeconómicos.

En cambio, en el grupo de niños inmunizados, "casi no tuvieron efecto", indicó el equipo.

No obstante, los autores señalaron que "el efecto no fue el mismo en varones y mujeres".

Los varones vacunados que tomaron vitamina A fueron más propensos a morir durante la niñez, pero las niñas tuvieron en realidad un riesgo de morir levemente superior si habían recibido los suplementos de vitamina A casi al mismo tiempo que la vacuna contra difteria-tétanos-pertusis.

Los resultados, manifestó el equipo, son "potencialmente problemáticos" porque la indicación de salud pública es administrar suplementos de vitamina A cuando se vacuna a los niños.

Independientemente de la vacunación, los suplementos de vitamina A disminuyeron más de la mitad el riesgo de desarrollar ojo seco en la población.

En un editorial sobre el estudio, los doctores Charles B. Stephensen y Kimberly A. Livingston, de la University of California en Davis, señala que la mayoría de la información que usan los médicos para tomar decisiones sobre la nutrición y el sistema inmune deriva de estudios con ratones.

Los editorialistas indicaron que se necesitan más estudios sobre seres humanos.

"Las vacunas y los suplementos vitamínicos son beneficiosos. Necesitamos maximizar los beneficios sin perder de vista los riesgos potenciales", concluyó el editorial.

Dado que el estudio se hizo en una población con alta tasa de deficiencia de vitamina A, una sustancia presente en vegetales como la zanahoria y la espinaca entre otros alimentos, no tendría demasiada importancia en el mundo industrializado.

Un laboratorio de EE UU crea vitaminas para conseguir semen con sabor a manzana

2009-10-03T19:36:00.001-04:00

Semen con olor y sabor a manzana. Es lo que promete un suplemento dietético en píldoras, que garantiza los resultados en un plazo de siete a 28 días y que acaba de lanzarse en Estados Unidos para facilitar el sexo oral.

Para que el producto tenga los efectos deseados es necesario tomar dos cápsulas diarias Pero ésta no es, según sus fabricantes, la única cualidad de 'Sweet Release', que así se denomina el peculiar invento. El suplemento contribuye además, según dicen sus responsables, a reforzar el sistema inmunológico y a reducir el colesterol al 'módico' precio de unos 43 euros el frasco, que contiene 60 cápsulas y que puede ser adquirido a través de Internet. Para que el producto tenga los efectos deseados es necesario tomar dos cápsulas diarias.
La creación del producto, fabricado a partir de extractos naturales de frutas, se basa en la influencia de determinados alimentos como la piña, los espárragos o el tomate sobre el olor del líquido seminal.