www.fotolíos.com

Alzheimer

2009-12-16T16:12:00.002+01:00

Cada vez que oigo esta palabra, me viene a la cabeza esta imagen de Elisa González Miralles

Otro descubrimiento

2009-12-14T20:05:00.003+01:00

Vivian Maier es el último caso de descubrimiento fortuito de artista fotógrafo. Su historia lleva seis meses dando vueltas por internet: un tipo compra unos muebles viejos en una subasta, encuentra dentro de ellos 40.000 negativos, la obra de toda la vida de una fotógrafa aficionada que nunca las enseñó a nadie, tiene una epifanía y aunque nunca había pensado ni siquiera en ello, se convierte en fotógrafo. Encontró alrededor de 10.000 fotos sin revelar siquiera. De hecho aun le quedan 600 rollos por revelar. Lo hace el, hoy, treinta años después de que fuese impresionada la película.

Las fotos merecen las 400.000 entradas que le dedica Google: buenas imágenes de la vida en la calle de Chicago durante 40 años, exquisitamente compuestas en el formato cuadrado del 6x6. Tuvo que empeñarse mucho para que nadie les hiciera caso. Y prueban una sensibilidad muy especial. Probablemente fotografiar era para ella un acto íntimo.

Parece que además era todo un personaje: llegó en los años 20 a Chicago desde Francia, era feminista, socialista, vivió siempre a su aire, llevaba zapatos y chaquetas de hombre, mantenía las formas y las distancias. Lo poco que se sabe de ella es lo que recuerdan los empleados de la tienda donde llevaba sus fotos a revelar y algunas familias que la emplearon como niñera cuando llegó al país.

Lo que me preguntaba, mientras lo leía, además de lo obvio, es: dentro de 50, 60 años, ¿queéencontraremos? ¿discos duros averiados? ¿tarjetas de memoria? ¿imágenes de algún fotógrafo escondidas en algún servidor? ¿páginas webs desconectadas por falta de pago? ¿Raws sin procesar de algún modelo de cámara desaparecido? ¿la imagen digital, que nunca acaba de estar fijada en ningún sitio, permanecerá con la misma solidez? ¿Será relevante todavia entre los millones de imágenes que se toman cada dia, la obra de algún aficionado especial?

Se abre el plazo para el POYI

2009-12-12T20:37:00.002+01:00

El POYI -Pictures of the Year International- es uno de los premios mas prestigiosos del mundo fotoreportaje. Y debe ser también el mas antiguo. El año pasado Morenatti fue uno de los ganadores, ese es el nivel. Lo que no sabía es que esta abierto a cualquiera que quiera presentarse. Pensé que un jurado proponía y decidía.

El plazo para inscribirse empieza el próximo día 18 y termina el día 15 de enero. Las deliberaciones del jurado se harán del 14 de febrero al 5 de marzo y no solo son públicas, se retransmitirán por internet en Adobe Connect.

Aunque no tengas intención de presentarte, siempre es un placer pasar por su web. Hay muchas fotografías que ver.

Belmonte

2009-12-10T22:01:00.000+01:00

Ahora que estamos en invierno, las fotos polacas de Luis Belmonte tienen una resonancia especial. Le perdono que se interese por los mismos temas que yo -áreas de servicio, interiores burgueses, etc.- y otros cuantos centenares como yo y las retrate mejor después de ver un trabajo, La Dehesa, enigmático y muy potente, sobre todo propuesto, como hace en su web, sin pie de foto. ¿Qué será? ¿Un campo de refugiados? ¿una colonia penal? ¿un centro de trabajo?

Platón intenta el retrato del poder

2009-12-07T16:02:00.006+01:00

El fotógrafo del New Yorker montó un chiringuito en el edificio de la ONU y fotografió los líderes que asistían al plenario, y no es que impresionen por su majestuosidad. Mas bien todo lo contrario. Desde que los retratos de los mandamases se hacen con herramientas plebeyas, al alcance de cualquiera (este Platón, encima, usa una antigualla Hasselblad, con un respaldo de los de antes, sin un mal pixel) ya no parecen mandamases. En conjunto parece la orla de una clase cualquiera, promoción del 2009, como todas. Se diría que está el listo, el pelota, la guapa, el raro, el pobre, el digno, el macarra, la lista... ZP no sale mal librado, un poco estrábico...

Lo mejor son las notas de producción: despues de cartas, faxes y llamadas infructuosas pidiendo citas, el asunto se redujo a estar allí de 8 de la mañana a 10 de la noche y perseguirlos por los pasillos.

Espaiñ!

2009-12-04T13:39:00.000+01:00

Jordi Bernadó se da una vuelta por la España cañí. El resultado es un libro, que puedes hojear en Issuu y luego comprar.

Publica Aktar, una valiente editorial de la que es parte y que tiene un catálogo bastante impresionante: acaba de poner en el mercado las fotos de Centellés del campo de Bram, de las que hablé recientemente, tiene títulos de Miguel Trillo, Hanna Collins, Jorge Marcos, Fontcuberta, etc. A tener en cuenta ahora que empieza la temporada de regalos.

Fotos que huelen a vómitos y a alcohol

2009-12-03T12:29:00.006+01:00

Nikita Mashkin fotografía los rituales de liberación que sostienen -según él- los equilibrios y rigores de la sociedad organizada. Noches salvajes de alcohol y desmadre. El texto es tan bueno como las fotos.

Esos rituales son universales. José Luis Cuevas se acerca a ellos en Méjico, en un local apodado o llamado, quien sabe, La Apestosa.

Fotógrafo pobre, fotógrafo rico.

2009-12-02T11:27:00.003+01:00

Esta es una fábula como la de la cigarra y la hormiga, que estoy seguro que es pertinente en estos tiempos difíciles para los profesionales, aunque la moraleja no sea demasiado evidente.

El otro día escribía sobre Charis y Edward Weston: Weston es un genio que vivió siempre en la pobreza. Su casa era una cabaña de madera que construyó su hijo por 1.000 dólares y han quedado huellas de su situación económica en las desesperadas cartas que escribía su mujer, buscando ayuda y recursos. Ansel Adams hacía algo parecido, el mismo tipo de fotografía, sin embargo amasó una pequeña fortuna, se convirtió en un icono nacional y en una referencia.

Los dos trabajaban con grandes cámaras de placas, profesaban la misma fe en las características innatas del arte fotográfico (las del grupo f64), tenían una maestría técnica parecida y retrataban temas semejantes. Y uno rico y otro pobre.

¿Dónde está la diferencia? Sospecho que es William Turnage, el manager de Adams, al que contrató cuando aún estaba en la universidad. Cuando lo hizo, Ansel, que no tenia demasiadas habilidades sociales -fue un niño feo, retraído, un adolescente delgado, calvo y misantrópico, obsesionado con el piano y la fotografía- y era un pésimo vendedor, llevaba una existencia difícil. Turnage recordaba que tenía que anular viajes fotográficos porque no conseguía reunir los 100 dólares que le costaban. Todo eso siendo ya un fotógrafo conocido.

Turnage supo poner en valor la obra de Adams, explotar su imagen tan americana y convertirlo en un héroe nacional, de modo que incluso la gente mas común, la que tendría dificultades en mencionar un par de pintores modernos, sabía quién era. Dennis P Curtin, entonces editor de manuales técnicos y libros educativos, cuenta en un memorable texto como Turnage le sacó a Little, Brown & Company un anticipo de 200.000 dólares, una cifra fabulosa para la época, en una sola reunión, celebrada en las oficinas de la editorial en 1973. Hasta entonces Adams había publicado en Morgan y Morgan donde empezó ganando 0.10 dólares por ejemplar vendido de unos títulos que valían un dólar. El editor le obligó a respetar esa cifra incluso cuando los precios subieron hasta 10 dólares por ejemplar. Adams pensaba que ganaba el 10% del precio, el contrato normal de un autor, pero la redacción permitía a la empresa pagarle el 1%. Adams decidió respetar el contrato, entre otras razones, supongo, porque sentía que no tenía éxito suficiente para presionar a sus patronos. Es evidente que Turnage tenía una percepción diferente y las habilidades para hacerla realidad.

¿Moraleja? La magia de Turnage es la que levantó la obra de Adams y la convirtió en una máquina de ganar dinero. Seguro que Adams, como Weston, pensaba en sí mismo como artista, daba escaso valor económico a su actividad y se hubiese conformado con las migajas...

Weston en la ventana de su laboratorio. Fotografía Beaumont Newhall

Odio a los músicos

2009-12-01T18:36:00.005+01:00

Sobre todo a los que tocan de oído. Horas y años desperdiciados en intentar aprender música generan mucho resentimiento. :-)

Algo parecido me pasa con los ilustradores. Sobre todo con algunos como Jorge Colombo, que no necesita mas que un iphone y un dedo para hacer pequeñas maravillas.

Y además hace fotos!

Esposa/modelo/musa

2009-11-30T20:06:00.000+01:00

Hay cosas que sabemos pero no sentimos. Hace unos años estaba hablando con un director de documentales americano y le pregunté cual era su próximo proyecto. Me dijo que quería hacer una película sobre la batalla de las Ardenas. Le pregunté por qué y me dijo que habia luchado en ella. Recuerdo el shock que me produjo. Para mí, Las Ardenas eran algo tan remoto como la batalla de las Termópilas.

Pues algo parecido he sentido al saber que Charis Wilson, musa-esposa-modelo, además de ayudante, gestora, impulsora, representante... de Edward Weston acaba de fallecer. Nunca pude imaginar que estaba viva.

Weston tenía 48 años cuando la conoció. Ella acababa de cumplir 19. Y creo que fue como si le hubiese tocado la lotería. A weston, claro. El lo describía de una manera parecida en sus memorias.

Fue ella la que le dio energías para emprender nuevos trabajos y resistir. Actuaba como su manager, enfrentándose a la parte mas dura de su trabajo, "vendiendo" su arte a coleccionistas y museos, haciendo llamadas de socorro a los amigos si era necesario, convenciendo a patrocinadores para que contribuyeran a una exposición, a la publicación de un libro. Ella le convenció para que pidiera la beca Guggenheim, y reescribió con él el proyecto. Fue la primera vez -1937- que la Fundación Guggenheim becó a un fotógrafo. El resultado son 1.270 fotos, y uno de sus mejores libros California and the West.

Por si fuera poco, es la modelo de algunas de sus fotos mas célebres, los desnudos en el desierto Leyendo su necrológica me he enterado de que había protagonizado recientemente un documental sobre ellas.

Por cierto, mi amigo el director de documentales tenía 17 años, se había apuntado voluntario falseando la edad y aterrizó alli, en Bélgica, en pleno invirerno, un par de días antes del ataque alemán, en el que murió casi toda su unidad, en total 160.000 personas de los dos bandos... Qué tiempos...

Solo no puedes, con amigos si...

2009-11-30T11:36:00.005+01:00

Una tendencia interesante: los fotógrafos se juntan en colectivos para superar su tradicional soledad y ayudarse en el camino.

Supongo que ha pasado siempre, pero creo que internet, las nuevas tecnologías etc. están acelerando el proceso o por lo menos, lo hacen mas visible...

Está claro que ayuda a la carrera de sus miembros, aunque suponga una dedicación mas -la de alimentar y cuidar un colectivo- para la que los españoles en general y los fotógrafos en particular no parece que estemos muy dotados

El primero que vi que se denominaba asi fue Nophoto. Hasta entonces había oido hablar de cooperativas como Magnum, VII, y agencias colectivas como Noor. Luego -o antes, no estoy seguro- surgió Blank Paper. Y explorando el tena me he econtrado con algunos viejos conocidos y otros que justo están arrancando: el Doctor Nopo, de Valencia... Ruidophoto, en Barcelona... El cíclope mecánico de Sevilla... Emulsión Sur, en Getafe (Madrid)... Cuatro15 en Vitoria... Arrowphoto, Photo Bipolar, Y pasa por todas partes como prueban La Colectiva (Argentina) o Tendence Floue en Francia...

Supongo que hay muchos mas. El término "colectivo" me gusta mas que la agencia o la asociación de toda la vida. Le supongo una implicación de sus miembros mas personal y mas fluida. A lo mejor supero las enseñanzas de mi gurú -el Groucho Marx de "Nunca formaré parte de un club que acepte a impresentables como yo entre sus miembros" o algo así- y me busco uno.

Un archivo que se queda

2009-11-29T16:45:00.000+01:00

Leo en El País que el Ministerio de Cultura ha comprado el archivo Centellés, que se instalará en Salamanca, unos días después de ver la exposición sobre sus fotos del campo de concentración de Bram en Barcelona. Se ha publicado también un libro con su diario, estremecedor. Por lo que cuenta de las condiciones de vida tanto como por su obsesión con fotografiarlo. Es un episodio de nuestra historia no demasiado conocido, al contrario de la de Centellés y las peripecias de su maleta.

Leo siempre que Centellés es el Robert Capa (Kapa, en El Pais!) español y me subleva cada vez. Centellés fotografía su vida, su república, su guerra y su derrota. Capa se acerca a la tragedia para fotografiarla. Me parece muy diferente. En el campo, por ejemplo, improvisa un laboratorio en un barracón, hace ampliaciones usando el objetivo de su cámara, hasta que el jefe se entera y le convierte en fotógrafo oficial con el encargo de probar lo bien que viven los internados. Así que fotografía fiestas y celebraciones y de paso, su vida, que es lo que realmente le interesa. Y eso se nota en el resultado.

Que el ministerio se haga cargo de la colección es una gran noticia, sobre todo si cunde el ejemplo. Entiendo que para los herederos, un legado así es una pesada carga. Hay que catalogar, mantener, archivar, copiar, explotar... Si te gusta, puede ser un trabajo atractivo, pero para la mayor parte es una cruz. Mucho trabajo, pocos ingresos, mucha responsabilidad y una enorme incertidumbre.

Las letrinas del campo de Bram, foto de Agustí Centellés

Adivinanza

2009-11-28T16:58:00.000+01:00

¿Quien hizo estas fotos?

Puerta de Brandemburgo, año nuevo 1989, tras la caida del muro

Una pista: El autor fue contratado en 1949 por la revista Life para que hiciera un reportaje sobre Nueva York, y seis meses despues guardó en una caja los negativos que habia hecho y les devolvió los 25.000 dólares que le habian anticipado porque se consideraba un fracaso como reportero.

Otra pista

De blog a blog

2009-11-27T10:42:00.003+01:00

Paso bastante tiempo siguiendo la vida de Siege, un fotógrafo del que ya he hablado, en su blog, The Constant Siege. En parte lo hago porque se descuelga con frecuencia con interesantes citas y textos, no necesariamente sobre fotografía. Ayer, sin ir mas lejos, soltaba una cita que me parece una reflexión imprescindible en estos tiempos

En una economía capitalista que funcione apropiadamente, los ricos no crean empleo para los trabajadores, son los trabajadores los que, con sus empleos, crean a los ricos...

El contexto es la discusión sobre el impuesto sobre las grandes fortunas propuesto por Obama para pagar su plan de sanidad, y la estúpida idea reaganiana de que si haces a los ricos mas ricos, ellos crearan riqueza para los pobres. La realidad es bien distinta. Como ya explicó Marx hace unos siglos, son los trabajadores los que, produciendo una riqueza superior a la que reciben como salario, crean a los ricos.

Por lo menos era así hasta ahora. Siempre puede haber algo peor. La ingeniería financiera típica de los negocios de estos últimos años ha hecho que muchos se hicieran ricos destruyendo puestos de trabajo y acumulando la riqueza ajena con trucos de prestidigitador.

El spam mola

2009-11-20T18:38:00.000+01:00

Jon Feinstein debe ser una de las pocas personas de este mundo capaz de aprovechar lo que cae en su carpeta de spam. Con las imágenes de mujeres rusas reales o supuestas que le proponen matrimonio desde allí construye una serie -From Russia with love- que incita a reflexionar sobre los cliches que nos hemos montado alrededor de la idea de matrimonio, de las visiones de género y de la percepción de las necesidades ajenas.

No es el unico trabajo interesante de su web, y en las otras series incluso hace las fotos...

Para un rato

2009-11-19T16:35:00.001+01:00

Luc Sante, al que tengo por uno de los mejores ensayistas contemporáneos obre fotografia, reflexiona en el Wall Street Journal (¡!) sobre The Americans, el libro seminal de Robert Frank, y, ademas de escribir algo inteligente y novedoso sobre el tema, recuerda la tibia acogida que le dispensó la crítica contemporánea y como no encontró un editor en USA. Los comisarios culturales siempre aplazando el disfrute de las cosas unos decenios. Si puedes poner a caldo algo o a alguien, ¿para qué disfrutar con lo que hace?

En TED, Taryn Simon explica sus trabajos. El último, An american index of the hidden and unfamiliar es bien conocido, pero habla tambien de otro anterior -The innocents- aun mas interesante en el que explora el efecto de la fotografia en la condena de inocentes. Me sorprendió lo articulada y lo guapa que es, sobre todo porque la primera vez que lei sobre este fotógrafo pensé que era un hombre. El video prueba que lo mas atractivo que hay es la inteligencia.

Piedad Isla bis

2009-11-15T15:00:00.003+01:00

Piedad Isla buscó en su obra, antes que el arte, la vida y allí, encontró la verdad y la belleza. Ojalá lo hubiera escrito yo, pero es de Peridis y Esteban Sanz Vidal, que la recuerdan en El Pais ¿No sería mejor hacer estas cosas cuando la gente está aún viva?

A la ultima moda, de hace un siglo

2009-11-13T13:26:00.005+01:00

El New York Times aprovecha el retorno de algunas piezas de vestuario masculino de moda hace un siglo para publicar un reportaje fotografiado con placas húmedas de colodión, como se hacía entonces... Desde luego tienen valor.

El tintype -como sus variantes, el ambrotipo, el ferrotipo- era el pariente pobre del daguerrotipo, que usaba materiales nobles y caros, y parece que ha vuelto a ponerse de moda, como las botas de montar o las patillas largas. Ademas de publicar las fotos, el periódico explica como se hacen. Entre los problemas, que hay que sensibilizar la placa in situ y hacer la foto en los cinco minutos siguientes, mientras está aún húmeda. Laborioso y delicado. Entre las ventajas, que puedes usar equipo de hace un siglo y que el dia que dejen de fabricar película, podrás seguir usándolo. Y que puedes sentirte un artista de verdad, de los que hacen piezas únicas con las manos.

Un dia triste

2009-11-10T23:03:00.000+01:00

Ayer me enteré de que había muerto Piedad Isla. Supongo que su nombre no le dirá gran cosa a los que lean estas líneas. Sin embargo, yo me atrevería a afirmar que fue uno de los mejores fotógrafos españoles. Hace un par de años encontré un par fotos suyas en una web, y me sorprendieron tanto que decidí investigarlo. Por hacer corta una historia larga, descubrí que llevaba mas de 60 años fotografiando la comarca de Cervera de Pisuerga, en la montaña palentina, y que había montado un pequeño museo etnográfico en su pueblo. Me acerqué a verlo y me encontré con una mujer excepcional, que no he podido olvidar.

Venía de una familia modesta, que es el eufemismo con que se habla de gente que está casi en la pobreza, de campesinos castellanos de los de minifundio y autoconsumo, y de una época durísima en la que el destino daba pocas opciones a mujeres como ella. Destacó en la escuela y la maestra intentó que sus padres la enviaran a estudiar a la capital. Ella recordaba haber oído una conversación de la pareja una noche, en la que el padre consideraba vender alguna de las parcelas que aseguraban su subsistencia para poder pagarlo. Desafortunadamente, murió de una de esas enfermedades de la época, y se tuvo que poner a trabajar. A los 14 años estaba despachando en un comercio del pueblo. No sé muy bien como se le ocurrió, pero vió una oportunidad en la fotografía y decidió montar un pequeño negocio.

Sé que esto suena hoy banal, pero hay que ponerse en la época, en la que una mujer, por ejemplo, necesitaba permiso de su marido para abrir una cuenta corriente o viajar, en la que no había préstamos ni incentivos, y en la que era dudoso hasta que hubiese clientes que pudiesen permitirse el lujo de pagar por ser retratados. Contaba como viajó a Santander, donde aprendió la técnica -en un mes...!- en el estudio de un fotógrafo amigo de la familia y como luego se marchó sola, casi sin dinero, a Madrid, una odisea, a pedir material a Kodak. Consiguió que le dieran crédito, probablemente gracias a algún comercial que se sorprendió tanto por la propuesta y por la persona que se la hacía que no fue capaz de negarse, que hubiese sido lo normal.

Abrió una pequeña tienda y con una Kodak Retina, empezó a retratar su pueblo. Pronto viajaba, sola, primero en una bicicleta y luego en una Vespa, por toda la comarca. Y me gustaría haber visto la cara que ponían los paisanos, y sobre todo sus mujeres, cuando llegaba esa chica en su moto, vestida con pantalones...

Les dio un servicio fundamental, retratando sus vidas, sus bodas, sus ocasiones especiales, fabricándoles las fotos que necesitaban para el recién instaurado carnet de identidad, y a la vez y sobre todo, les dió una memoria. En sus imágenes -140.000- está dibujado un mundo entero.

Piedad en su vespa, 1960

Todos estos años coleccionó además objetos representativos de una forma de vida que estaba desapareciendo, con los que montó su museo etnográfico. Nunca dio importancia a sus fotos de pueblo, hasta que un amigo le hizo ver que los objetos para ella tan valiosos eran reemplazables y había otros iguales, pero que sus fotos eran un tesoro único. Hizo algunas exposiciones locales, la más importante en Explorafoto, el festival de fotografía de Castilla León. Con este motivo, Cajaduero publicó un catálogo que es el único documento accesible sobre su obra. Cuesta unos ridículos seis euros y se puede solicitar en la web de la Obra social. Vale muchísimo mas.

Siento un aprecio especial por los fotógrafos capaces de recrear un mundo con su mirada personal y transmitirnos con su obra las vidas ajenas de modo que podamos emocionarnos con ellas. Esa era la naturaleza y el mérito del arte de Piedad Isla.

Monjas en el recreo, 1950

Rosita y Maruja paseando por las calles de cervera, 1950-59

Un alto en el camino regresando de Madrid, 1957

Lavanderas, 1962

Boda de Emilia Ramasco en San Felices de Castillería, 1963

Cantamisa en Estalaya, 1958

Un premio que nadie va a discutir

2009-11-07T14:16:00.003+01:00

O un paso en el buen camino, o un merecido reconocimiento: El Ministerio de Cultura otorga el premio nacional de fotografía a Gervasio Sánchez. No solo es un fotógrafo excelente, es además el primer fotoperiodista que se cuela en la lista, y una persona encomiable. No le conozco, pero lo que he leído sobre él, escrito por aquellos que han compartido sus viajes y sus empeños, me hace admirarlo profundamente.

Es tan especial, carece hasta tal punto de vanidad y de miedo que dedicó el discurso de agradecimiento del premio Ortega y Gasset de periodismo, además de dar las gracias a los que le han ayudado en su trabajo, a señalar la hipocresía de todos los gobiernos españoles, incluyendo éste último, que se posiciona contra la guerra y sigue vendiendo armas tan especialmente crueles y dañinas como las bombas de racimo a personajes sin escrúpulos capaces de usarlas contra población civil. Todo eso con la vicepresidenta y algunos ministros sentados en primera fila. Ni una palabra sobre si mismo, ni un gesto de satisfacción ni un momento de soberbia.

La foto se la robo a Enrique Meneses, otro grande del periodismo español, que publicó el discurso íntegro en su blog. Se la hizo su hijo Diego, de 10 años, y a lo mejor por eso tiene esa cara de satisfacción.

fotos de lo invisible

2009-10-31T22:44:00.001+01:00

Una colección de imágenes que prueban que la fotografía retrata lo que no podemos ver: La revista Wired repasa treinta y cinco años del concurso Un pequeño mundo organizado por Nikon. Los modelos son algas diatomeas, embriones, proteínas... Como decía alguien, hay otros mundos, pero están en este.

Muere Ricard Terré

2009-10-30T11:30:00.002+01:00

Me informan desde Photovisión de la muerte de Ricard Terre. Hace unos meses repasando clásicos con web le cité, y me arrepiento de no haberle dedicado un texto mas extenso. Fue parte de la generación que renovó la apolillada fotografía española en los 60/70, sincronizándola con el resto del mundo.

El año pasado Photoespaña le dedicó muy oportunamente el Premio Ros a toda su trayectoria. En un país normal no hubiese muerto sin ver como se le dedicaba una retrospectiva en algún museo importante. Tenía 81 años. Tiempo hubo.

Dos maestros

2009-10-27T21:23:00.001+01:00

Este es Cartier Bresson fotografiado por Jane Bown. Cartier Bresson está en todas las enciclopedias. Jane Brown probablemente muy pocas o en casi ninguna. Es una humilde fotógrafa de periódico, que siempre trabajó en el mismo y que nunca utilizó mas que una común cámara manual y la luz que tenia disponible. Desde los 70, usa una Olympus que lleva en una bolsa de la compra con un par de objetivos. Hace 60 años que trabaja para The Guardian y su hermano dominical, The Observer.

Hay quien dice que Jane Bown pudo hacer sus fotos porque nadie presta atención a una señora de aspecto modesto con una bolsa de la compra. Y seguramente es cierto, tan cierto como que a base de no darse importancia, consiguió que nadie se fijara en ella hasta hace poco tiempo. Eso si, desde hace unos -pocos- años, su periódico empezó a valorarla como se merece y ahora es casi una heroína nacional, que expone por todas partes y cuelga su obra en la National Portrait Gallery. A los 85 años, aun hace fotos y ahora hasta deja que la entrevisten alguna vez... para quitarse importancia.

Su trabajo es meritorio en si mismo, pero además, es toda una lección en los tiempos que corren, obsesionados por los gadgets, las novedades, los trucos y las cámaras que no nos podemos permitir y los secretos de los equipajes y los detalles las sesiones de los colegas mas afortunados y mas exhibicionistas. Nada de eso es necesario, sólo encontrar tu estilo y tu voz.

Me pregunto qué estaba fotografiando Cartier Bresson cuando le hizo este retrato...

Otro que se fue

2009-10-26T18:42:00.011+01:00

Llevaba mas de un año intentando escribir sobre Penn cuando me enteré de su muerte, hace unas semanas. Y ahora me encuentro esta esta foto. De izquierda a derecha: Richard Avedon, Irving Penn y Helmut Newton, un momento memorable allá por 1993. Hubiese estado bien compartirlo.

De vez en cuando había un motivo -como dicen los periodistas, un pie- para hablar de Penn. El último, por citar uno, el consuelo de que se ofrecia Annie Leibowitz a sí misma cuando estaba a punto de perderlo todo y pensaba en como sobreponerse (Irving Penn tiene 92 años y sigue trabajando!). Pero siempre me pasaba igual, lo dejaba cuando llevaba tres folios de admiraciones.

Ahora hay el pie definitivo: se ha muerto, nada sorprendente considerando su edad -92 años- y lo que me costaba tanto decir es que a diferencia de otros artistas con fecha de caducidad, todo lo que hizo sigue siendo relevante. Su estudio ha repartido esta imagen al dar la noticia de su muerte, un retrato que le hizo su mujer mientras trabajaba en The world in a small room, uno de su primeros empeños famosos, retratar a tipos de medio mundo en un estudio portátil. No sé cuanta gente copió su idea. Pero cualquier cosa que intentes, ya lo probó el: ¿procesos artesano-arcaicos? Revivió el solito la platinotipia. ¿Fotos de moda con moda y sin modelo? Lo primero que hizo en Vogue, casi. ¿Series de retratos de gentes anónimas? Pequeños oficios. ¿Objetos anónimos? Ahí están sus megafotos de colillas. En los 90 reincidió con Street Finds y Frozen foods. ¿Retratos audaces? Este es Miles Davis, este Saul Steinberg, y mis favoritos son los esquinados, especialmente el de Marcel Duchamp. Aunque el de Blaise Cendrars... Y los de KateMoss... Pensar que hace 60 años ya había definido su estilo y que le ha sido fiel todo este tiempo, y no solo eso, que su visión aun resulta moderna es estimulante.

Los tres de la foto ya nos han dejado. Entre ellos definieron de alguna manera un canon fotográfico que marcó una época. Entre la avalancha de imágenes que nos llegan cada día deberíamos ser capaces de percibir un equivalente, pero a mi por lo menos no se me ocurre.

La foto de cada día... (bis)

2009-10-26T17:52:00.004+01:00

Hace ya mas de año y medio que desde Flakphoto me mandan una imagen cada dia, y el porcentaje de las que me dejan boquiabierto debe llegar casi al cien. Algunas, como esta, creo que me va a ser muy dificil olvidarlas.Es de Ali Smith, artista multidiciplinar con un punto de vista muy interesante sobre sus compañeras de género.