Carpe Diem

Sexo sin condón

2009-11-04T14:23:00.002-06:00

Ahora que está caliente la discusión sobre la planificación familiar escuché que hay farmacias en las que si los clientes llegan con uniforme de colegio no les venden condones. Y yo digo que, a menos que el colegial vaya a competir en un concurso de globos con agua y quiera llevar un globo muy resistente, el condón que quería comprar iba a ser para tener sexo seguro. Yo digo que si el colegial tenía muchas ganas de sexo, hay muchas posibilidades de que lo haya tenido con condón, o sin él Y digo que ¡que bueno que iba a comprar un preservativo!

Y digo que ¡que bestia! el dependiente que no le vendió el condón.

Este no es momento para subir impuestos

2009-11-03T13:24:00.003-06:00

Barak Obama prevé que en los Estados Unidos de América aumentará el desempleo. En los EUA, donde la economía no es tan humilde ni tan frágil como la nuestra, nueve bancos fueron embargados el viernes.

Eso quiere decir que las personas desempleadas y en aprietos financieros, en aquel país del Norte, ya no comprarán nuestro café, nuestras arvejas chinas, nuestros broccoli, ni nuestras camisas. Cuando eso ocurra, muchas plantaciones y muchas fábricas chapinas tendrán que recortar gastos y tendrán que recortar personal. Y todas las personas que se queden sin empleo, aquí en Guatemala, tendrán que cargar con el alza a los impuestos que quiere la administración de Los Colom.

Hoy escuché que en un lugar al que suelo acudir para que me hagan ruedos y otros trabajos de costura han bajado sus precios; y esto no está ocurriendo porque los clientes tengan más plata y estén dispuestos a pagar lo que pagaban antes por los mismos servicios. Ocurre porque la clientela ha disminuido y así se hace evidente que las familias chapinas están pasando por tiempos difíciles. Y aún así, la administración de Los Colom estima que puede cargarlas con más tributos.

El jueves me enteré que un negocio que frecuento para comprar algunos obsequios especiales está cerrando la tienda que queda cerca de mi casa, y sólo conservará la que tiene en el Centro Histórico, porque la clientela ha bajado tanto que ya no es rentable tener dos tiendas. Y aún así, la administración de Los Colom insiste en elevar el costo de tener gobierno.

Hoy, que me entero de que la Superintendencia de Administración Tributaria prevé una caída fiscal de 25.7% pienso en todos los negocios que están cerrando, en todos los que tienen que bajar precios para seguir siendo atractivos para su clientela, y en todos los que han tenido que despedir gente. Pienso en todos los desempleados, y en todos los subempleados. Si Los Colom tienen éxito en subir los impuestos, todas estas personas sentirán el peso de de la carga tributaria.

Es obvio que cuando ignora la realidad de las familias chapinas, la SAT hace las cuentas del Gran Capitán y luego tiene que ajustar sus metas. Es obvio que los impuestos han disminuido porque los ingresos de la gente y sus gastos están en picada. ¿Cuál, entonces, es la necedad con eso de castigar más a las familias que ya están pasando apuros?

Los muertos del demente ágil

2009-11-03T10:35:00.002-06:00

Los muertos deben morir es el título del libro de Felipe Valenzuela, que le será entregado este jueves 5 durante un acto en el que la obra será comentada por los periodistas Haroldo Sánchez, Adelma Bercián y Haroldo Shetemul.

¡Felicitaciones al cuate Felipe!, conocido como El demente ágil por sus columnas en el diario Siglo Veintiuno; y por su presencia radial Patrullaje Informativo, en Emisoras Unidas. Además de escritor y periodista, Felipe es músico.

¿Tiene razón el Presidente?

2009-11-02T11:53:00.003-06:00

¿Qué pasaría si usted va con un carpintero para que le haga una mesa, le da un adelanto y el carpintero no le hace nunca la mesa? ¿Qué tal si sí se la hace, pero se la hace más pequeña y con una pata cuta?

¿Qué pasa si usted va con un médico, por alguna dolencia, y el médico nunca le dice exactamente que tiene, le manda media docena de exámenes y le receta píldoras que no sólo no lo curan, sino que le descomponen el estómago?

¿Qué pasa si le paga a un abogado para que le arregle los papeles de un terreno que le dejó su papá y el abogado se queda con el terreno?

¿Qué pasa si usted y sus hermanos contratan a una empresa para que les arregle la calle del lugar donde viven y la empresa nunca termina el trabajo a pesar de que cavó zanjas y se quedó con materiales que ustedes les habían dado?

¿Qué pasa si usted manda a su hijo a la tienda y el niño regresa con el vuelto incompleto porque eso es lo que le dió el tendero? ¿Qué pasa si el tendero le echa la culpa al niño?

Cosas así son las que el estado de Guatemala le ha estado haciendo a los tributarios durante años y años. No entrega lo que se le encarga, se queda con los vueltos, hace más daños que beneficios y bueno...por eso es que Alvaro San Nicolás Colom no tiene razón cuando pide que los tributarios paguen más impuestos antes de ver resultados, y antes de que su administración agote absolutamente la priorización y readecuación del gasto público. San Nicolás no tiene derecho alguno a demandar más dinero de los contribuyentes, si antes no prueba que es digno de la confianza de los contribuyentes.

Sin un recorte profundo de gastos superfluos, sin una eliminación significativa de la corrupción y del desperdicio, sin una revisión del costo de tener gobierno, esa cantaleta de la administración que exige y exige sin dar nada a cambio carece de sentido. Es una pena contrariar a la fanaticada del gasto público que teme que se acaben sus rentas y sus privilegios; pero el Presidente está equivocado. Antes de pedir más, su administración está moralmente obligada a probar que es capaz de usar bien las millonadas que ya tiene.

La educación privada es buena para los pobres

2009-11-02T10:22:00.003-06:00

¿Por qué será que muchos padres de familia guatemaltecos prefieren mandar a sus hijos a pequeños colegios de barrio, antes que mandarlos a una escuela estatal? ¿Por qué será que esos padres prefieren -si pueden- pagar entre Q200 y Q350 mensuales, antes que aprovechar la educación estatal gratuita?

El hecho es que, aunque en muchos de aquellos establecimientos hay hacinamiento y otras condiciones poco pedagógicas, los padres de familia les tienen más confianza a los colegios de garage, que a las escuelas del estado.

¿Sorpresa? No; de ninguna manera.

En la investigación titulada La educación privada es buena para los pobres: un estudio sobre las escuelas privadas atendiendo a los pobres en los países de bajos ingresos, James Tooley y Pauline Dixon muestran que los colegios privados pueden satisfacer las necesidades educativas de la población de menos recursos. Entre 2003 y 2005 trabajaron en Ghana, Nigeria, Kenya e India donde compararon el rendimiento académico de los alumnos según muestras aleatorias de escuelas privadas y estatales, así como los recursos financieros disponibles en ambos tipos de establecimientos.

Usando evidencia de un estudio realizado durante dos años en India, Ghana, Nigeria, y Kenia, Tooley y Dixon derriban presunciones popularmente sostenidas de que las escuelas privadas en los barrios pobres son educacionalmente inadecuadas en comparación a sus contrapartes estatales. Los puntajes crudos de los exámenes de desempeño académico muestran un aprendizaje considerablemente más alto en las escuelas privadas que en las estatales.

La satisfacción con los profesores y la asistencia a clases por parte de los estudiantes es mucho mayor en las escuelas privadas para los pobres que en las escuelas públicas y en las anteriores esto se obtiene a un costo mucho menor. Los autores muestran que una gran mayoría de los niños pobres que atienden a escuela están registrados en escuelas privadas y ellos proveen algo de evidencia de que la educación gratis primaria desplaza a las escuelas privadas pero no aumenta el registro total de estudiantes.

Delincuencia: Los chapines andan por las ramas

2009-11-02T09:59:00.004-06:00

Es alentador que casi 9 de cada 10 capitalinos crean que la violencia juvenil puede ser prevenida; porque casi 5 de cada 10 dicen que los problemas que más les afectan en la ciudad de Guatemala son la violencia, la delincuencia y la criminalidad. Por cierto que siempre me llama la atención eso de que la gente distingue a la violencia de la delincuencia y la criminalidad; y que prefiere usar el la primera palabra, antes que las dos siguientes.

También llama la atención eso de que los entrevistados creen que para prevenir eso que llaman violencia los mejores medios son la educación y a orientación, los deportes y el trabajo.

En la encuesta que da origen a estas meditaciones no se menciona por ningún lado la necesidad de que los delincuentes tengan la certeza de que el crimen lo paga; y este es un ejemplo más de cómo es que las personas se distraen por las ramas en vez de ir a las raíces de los problemas.

¡Por supuesto que la educación, el ocio creador y el trabajo son elementos importantes en una sociedad sana!; pero la delincuencia prospera porque entre nosotros hay una impunidad escandalosa y crece porque entre nosotros el crimen paga. Porque los delincuentes saben que no serán perseguidos por la policía; porque saben que si son perseguidos no serán procesados adecuadamente; y porque si son apresados adecuadamente saben que podrán escapar de prisión, u operar provisionalmente desde ahí.

Eso de ignorar la realidad y pensar que la delincuencia se va a acabar con canchas de fútbol en cada barrio, se parece a aquello de que si todos nos tomamos de la mano vestidos de blanco, y corremos por un prado verde, el mundo va a ser mejor. Todo eso es muy bonito para spots en la tele y para llenar un par de páginas en las memorias de labores; pero lo cierto es que la delincuencia y sus actos de violencia sólo van a disminuir significativamente cuando se acabe con la impunidad.

La semana pasada a mi amiga Luzma la asaltaron tres sujetos en sendas motos. La cercaron y le quitaron su teléfono móvil. ¿Usted cree, de verdad, que esos tres delincuentes abandonarán su carrera criminal si les ponen cancha de básquetbol en su barrio? ¿Cree que dejarán sus actividades delictivas si consiguen un trabajo con corbata de 9 a 5? Esos tres sujetos dejarán sus sueños del mal cuando estén en prisión por ladrones.

Visita al cementerio

2009-11-02T04:23:00.007-06:00

Algo que siempre me cae en gracia, cuando voy al Cementerio General durante el día de Todos los Santos, son los músicos. Estos acompañaban a un joven y a la que supuse que era su madre, mientras ellos limpiaban una lápida y adornaban un nicho.

También me parecen fascinantes las familias que van a almorzar al cementerio; e incluso hay mausoleos que tienen mesa y bancas construidas para el efecto. La mayoría de los que van a almorzar, empero, tienen que contentarse con hallar un rincón verde y con sombra, aunque sin mesa.

Este año fui con Raúl Contreras y El Ale; con Marta Yolanda Díaz-Durán, Jorge Jacobs y Lissette de Jacobs; así como con Bert Loan, de New York y Carmen Tsai, de Taiwán. Fue muy agradable compartir esta costumbre chapina con los amigos de afuera, y pasar un rato entretenido en tan buena compañía.

Vimos algunas tumbas célebres, visitamos las de algunos de mis familiares y disfrutamos de un paseo cultural y educativo...para luego regresar con hambre y disfrutar el Fiambre en casa.

Cuando era niño, mi padre nos llevaba a mi hermano y a mí al cementerio en esta fecha. Mi madre nos pasaba dejando a la puerta principal y mientras nosotros hacíamos la visita ella se iba a casa a terminar de preparar el Fiambre y regresar a recogernos a una hora pactada.

Con mi padre les llevábamos Nomeolvides a los difuntos de la familia y pasábamos juntos ratos muy agradables. Él, además, había inventado la historia de un lorito suyo, de nombre Vito, que había sido piloto. El avión de Vito había sido derribado durante la Liberación y se hallaba enterrado cerca de la tumba de mi abuelo. Así que mis hermanos y yo llevábamos flores para el padre de mi padre, y flores para el lorito caído.

En aquel entonces yo creía que los muertos velaban por uno y todas esas cosas; empero, el Ecleciastes dice que los muertos nada saben, ni tienen más paga; porque su memoria es puesta en olvido. También su amor y su odio y su envidia fenecieron ya; y nunca más tendrán parte en todo lo que se hace debajo del sol.

Con marimba y todo

2009-11-02T04:03:00.003-06:00

El sábado estuve en una celebración con marimbón y todo. Me gusta mucho la marimba porque siempre me trae recuerdos agradables. Los cumpleaños de mi bisabuela, Adela y de mi tía Adelita, en Panajachel; y las fiestas en casa de mis padres (aunque fuera sólo con discos). Y tengo mis piezas favoritas de marimba: Tristezas quetzaltecas, Río Polochic, El Ferrocarril de los Altos y otras.

Fiambre en el camino al cementerio

2009-11-01T18:50:00.004-06:00

Hoy, cuando iba en camino al Cementerio General nos encontramos con esta estupenda venta de Fiambre en la 18 calle de la zona 3.

Mis amigos Bert, de New York; y Carmen, de Taiwán gozaron mucho con esta vista magnífica de todos los ingredientes que lleva aquel plato chapín.

Hoy es el día del delicioso Fiambre

2009-11-01T09:40:00.003-06:00

El Fiambre es un plato guatemalteco que se come con ocasión del día de Todos los Santos. De todos los platos chapines, este es mi favorito. Así, a grandes rasgos, es una combinación compleja de vegetales, carnes, embutidos y conservas cuyo elemento unificador es un caldillo.

El que hacemos en casa es la receta de mi madre que, a su vez es la receta de mi abuela y de mi bisabuela paternas. No hay una sola receta de Fiambre porque cada familia tiene la suya; y aunque dos, o tres recetas vengan de una misma, las tres serán distintas porque cada quién le pone su sazón y cada quién le quita, o le pone ingredientes a su gusto. En mi familia, por ejemplo, aunque los fiambres de mi abuelita Frances y el de mi tía Baby venían del de mi bisabuela Adela; el primero tendía a ser dulzón y el segundo tendía a ser ácido.

Hay cuatro tipos básicos de Fianbre: El verde, el blanco, el rojo y el rosado; y el que hacemos en casa es de este último tipo y del lado dulzón. Lo importante, sin embargo, es que no importa qué receta se haga, el Fiambre sea armonioso y balanceado.

El Fiambre es, por mucho, el plato más extraordinario y magnífico de la cocina chapina. El plato tiene sus detractores que yo pongo en dos cajones: el de los melindrosos, del cual no vale la pena ocuparse; y el de los que han tenido una mala experiencia con él, principalmente porque han probado alguno que, en vez de ser una combinación delicada y balanceada, ha sido una mezcla pretenciosa -o miserable-.

Este es un plato que se come en familia y compartido. En la ciudad es algo difíl notarlo; pero en los pueblos es muy evidente. A lo largo de la mañana del día 1, platos van y platos vienen de una casa a otra. O bien, a la casa donde se hace el fiambre, llegan familiares y amigos a comer. Los invitados -y los invitados de los invitados- suelen llevar algo de su propio fiambre, o bien, aveces llevan otra cosa, como dulces de ayote, o de jocotes. Algunas cervezas y otras bebidas siempre son bienvenidas. Como el fiambre tiene algo de vinagre, hay que tener mucho cuidado con que vino se elige para degustarlo. Y si se tiene a la mano pan de horno de leña...¡¿qué mejor!?

La preparación del Fiambre consume mucho tiempo: Un día para picar las verduras, otro para picar las carnes, otro para mezclar el caldillo y todos los ingredientes, y otro para que la mezcla se curta antes de ser consumida. El Fiambre se sirve adornado con una variedad adicional de ingredientes.

Nadie conoce exactamente de dónde surgió la costumbre de preparar el Fiambre. Mi tía abuela, La Mamita, decía que habían tres posibilidades: que se hubiera originado debido a la práctica de ir a almorzar al cementerio e intercambiar platillos; que había tenido su génesis en la visita sorpresiva de un Obispo a un convento y de la necesidad de prepararle un almuerzo sin que hubiera suficiente de una sóla cosa; o que había sido un milagro en el que estaba involucrado cierto hambriento que halló muchos ingredientes en un monasterio. Incluso se atrevía a asegurar que la etimología de la palabra venía de fé de hambre.

Sea cual sea su órigen, el Fiambre es mi plato favorito en todo el universo-mundo. Y celebro con mucha alegría la dicha de poder prepararlo y consumirlo;...y mi plato me dura casi una semana.

La foto es del Fiambre que hicimos en casa este año.

Chiles chamborotes para el Fiambre

2009-10-31T11:59:00.002-06:00

El Fiambre generalmente lleva dos tipos de chiles: Chamborotes, que son los de la foto; y Dientes de perro. Los Dientes de perro son picantes y sirven para darle ese toque al plato; pero los Chamborotes no pican y sólo sirven para adornar.

Por eso es que hay personas a las que les dicen de apodo Fiambre; porque tienen el chile de adorno.

¡Hoy es Halloween!

2009-10-31T08:37:00.004-06:00

Hoy se celebra el Halloween, que es una de mis fiestas favoritas sobre todo si hay oportunidad para disfrazarse. Criticada por algunos porque dicen que es fiesta ajena, o que es satánica, esta celebración ha ido creciendo en popularidad y a mí me cae muy en gracia. El año pasado, por ejemplo, con un grupo de amigos y amigas fuimos a la fiesta vestidos de V, de la peli V for Vendetta.

Esta noche también es importante porque es la víspera del Fiambre, plato guatemalteco que a mí me apasiona.

La foto es por mi cuate Luis Pedro.

Asesinan a oficial del caso Rosenberg

2009-10-31T08:00:00.003-06:00

Merlinton Monzón, oficial del juzgado que tiene a su cargo las causas de los 11 procesados por el asesinato de Rodrigo Rosenberg, fue asesinado después de una discusión con el conductor de otro automóvil.

Las butifarras para el Fiambre

2009-10-30T20:03:00.004-06:00

La butifarras son uno de mis ingredientes favoritos del Fiambre; y las mejores butifarras de todo el universo-mundo las hace Abel, en La Puerta del Sol.

Su sabor y su aroma acanelados y característicos son magníficos por sí solos; pero en el Fiambre alcanzan niveles extraordinarios. Hay butifarras en casi todo el mundo de habla hispana (y en Cataluña), y aquí en Guatemala son propias del Oriente del país. Recuerdo que no se quién le mandaba a mi padre unas desde Zacapa, o Chiquimula.

Ahora mismo estamos terminando de preparar el Fiambre en casa; y una tradición que nos tenemos es que mientras trabajamos en aquel plato comemos algunas butifarras, acompañadas por pan de horno de leña untado con mantequilla. Y a mí me gusta acompañarlas con un vaso de Whisky.

¡Salud, pues!, por las butifarras, por el Fiambre y por mi madre, mi abuela y mi bisabuela cuyas artes y enseñanzas hicieron posible lo maravilloso que ahora estamos preparando. Y por Raúl y El Ale, que están picando y rodajando.

La foto es por Raúl Contreras.

Luisfi en la radio

2009-10-30T11:58:00.001-06:00

Hoy, a las 3:00 p.m. (Central Time), estaré en el programa de radio Asi es la vida que conduce mi amigo Raúl Contreras. El programa se transmite en 92.1 F.M. y también lo puede ver en radiou.usac.edu.gt

Comparto mi ambiente con una garza

2009-10-30T11:47:00.006-06:00

Una hermosa garza blanca ha dispuesto visitar la fuente -con sabrosos peces- que está frente a la Biblioteca Ludwig von Mises. Hace un momento bajó del árbol en el que estaba y se dispuso a merendar.

No es usual que esas aves anden por aquí; y según mi amiga Ana Lucía Ortíz, que tomó la foto, es posible que se haya separado de su parvada durante la migración, o bien que venga de algún jardín de los alrededores.

En el Arboretum de la Universidad Francsico Marroquín hay bastante información sobre las aves propias del valle de Guatemala. El Arboretum de la UFM ofrece las lecciones perdurables para todos aquellos interesados en proteger el medio ambiente:

Que son las personas en lo particular quienes deben preocuparse y responsabilizarse de su entorno, procesando la información específica de tiempo y lugar de sus localidades para descubrir nichos ecológicos.
Que no existe incompatibilidad entre el crecimiento económico y la calidad del medio. Al contrario, mientras mayores son los ingresos de la personas, mayores son los recursos que se pueden poner a la disposición de la protección del ambiente.
Que la efectiva protección del ambiente depende del establecimiento de instituciones que protejan los derechos individuales. El reconocimiento de la propiedad privada constituye una condición esencial para mejorar la calidad del medio ambiente. Esto permite ampliar los procesos de mercado que generan los recursos para mejorar el nivel de vida de las personas y, además, para crear espacios de alto valor ecológico.

La Tía Paty en espectáculo

2009-10-30T04:07:00.002-06:00

La Tía Paty participará en el espectáculo que el Estudio de Danza de Lizette Mertins ofrecerá este sábado 7 de noviembre, a las 7:00 p.m., en el Centro Cultural Miguel Angel Asturias.

Con esa función de gala, Mertins y sus alumnos celebran su vigésimo aniversario de entusiasmo artístico y cultural.

A La Paty, que es la de la izquierda, le luce lo brasileña y seguramente la pasará estupendo. Los que ya la hemos visto haciendo de Rocío Durcal sabemos que tiene su veta artística y estamos seguros de que no tendrá nada que envidiarles ni a Doña Beija, ni a La esclava Isaura.

¡Rómpe una pierna!

La irresponsable dirigencia popular

2009-10-29T10:49:00.004-06:00

Si no fuera trágico, daría mucha risa: La supuesta dirigencia popular que organiza los bloqueos y las actividades violentas como las del martes pasado quieren que baje el precio de la energía eléctrica; pero se oponen a la construcción de más hidroeléctricas y quieren que sean nacionalizadas la producción, transporte y distribución de electricidad.

¿Se acuerda usted qué pasaba cuando la mayoría de la energía eléctrica era nacionalizada? Pues resulta que no había. Y lo que había era apagones que, en los años 90 llegaron a durar como 6 horas y obligaron a mucha gente a comprar plantas costosas y de alto mantenimiento. De hecho, el colapso de la producción nacionalizada de energía eléctrica obligó al estado a contratar generación de emergencia y en condiciones que luego serían objetadas, precisamente por onerosas.

¿Se acuerda usted qué pasaba cuando la telefonía era nacionalizada? Pues resulta que no había. Conseguir una línea fija podía requerir de 4 años de espera y de numerosas mordidas.

¿Se acuerda de cuando había una línea aérea nacionalizada? No tenía aviones propios, y era una fuente espectacular de corrupción y de desperdicio.

¿Qué pasó con los ferrocarriles nacionalizados? Se convirtieron en chatarra y dejaron de funcionar. ¿Qué pasaba con el correo nacional? Dejó de funcionar completamente, a ver si a usted no se le olvidó, ya, cuando dejó de haber correo.

Toda esa dirigencia popular que se opone a las hidroeléctricas, que quiere que los políticos retomen el control de ciertos servicios, y que engaña a la gente haciéndola creer que con eso mejorarán su situación económica y su calidad de vida, no sólo son unos irresponsables, sino unos canallas.

Dame mi nalga, y te doy tu guacal

2009-10-29T10:20:00.005-06:00

Dicha con voz como de bóveda, la frase Dame mi nalga y te doy tu guacal es parte de un cuento infantil y tradicional de miedo; de esos con los que los viejitos asustaban a niños incautos durante estas fiestas del Día de los muertos y del Halloweeen.

Aquello se me vino a la cabeza ahora que el ministro de Finanzas Alberto Fuentes Mohr anda asustando con eso de que su cartera tiene problemas serios de caja, de que peligran los pagos y que al estado se le están agotando los fondos para su funcionamiento. La administración asegura que la crisis de liquidez hace peligrar su funcionamiento (como si funcionara); y, aquí está la clave de todo el drama: si no consiguen los fondos necesarios en breve, hay riesgo de caer en el cese de pagos a proveedores.

Maestros en el arte de gastar y de desperdiciar; pero inútiles para priorizar, optimizar y producir, los burócratas están desesperados y andan asustando con que no les pagarán a aquellos que les facilitan bienes y servicios -muchas veces a cambio de comisiones y muchas veces a sabiendas de que están haciendo negocios raros-.

Claro que en vez de recortar gastos inútiles y superfluos, lo único que se les ocurre a los burócratas y a sus cómplices es elevar impuestos o pedir préstamos. Y por eso es que los cuentos de miedo del Ministro no deben ser tomados muy en serio.

Lo que corresponde, si es que es cierto que a la administración le hace falta plata, es que revise su presupuesto y que recorte todas, y absolutamente todas aquellas actividades que no sean absolutamente necesarias y que, por lo tanto, resulten cargosas para los tributarios.

¡Hoy, Morality of Capitalism, por Craig Biddle!

2009-10-28T04:09:00.000-06:00

Con respecto a la moralidad del capitalismo, Craig Biddle explicará que la moralidad no es el producto de la revelación divina, ni de convenciones sociales, o de opiniones personales; más bien es un requerimiento de la vida humana y de la felicidad. Biddle mostrará cómo es que una verdadera moral se deriva lógicamente de hechos observables, y muestra qué es lo que en esencia demanda una moral así, y por qué es que esta es la consecuencia del interés personal. Esta conferencia se celebrará hoy, a las 6:00 p.m. en el Auditorium Milton Friedman de la Universidad Francisco Marroquín. La entrada es gratuita.

El lunes y martes participé en un seminario, impartido por él, acerca de la naturaleza y el origen de los derechos; y el martes estuvimos paseando por La Antigua. Craig es un expositor extraordinario y su lógica es impecable. El es editor de The Objective Standard y de la bitácora Principles in Practice.

Si mi abuelita tuviera ruedas...

2009-10-27T08:20:00.007-06:00

Si no vendieran licor en Santiago, no habría ebrios, dice un reportaje que leí hoy. Resulta que en Santiago Chimaltenango, como en Todos Santos, en Acatán y otros pueblos indígenas de Los Cuchumantanes, las autoridades locales han prohibido la venta de licores; según ellos, para evitar el alcoholismo y la violencia intrafamiliar que imperan entre la población. En algunos de esos pueblos se ha llegado a extremos como prohibir el juego de básquetbol y el divorcio.

Eso de que con no vender licor ya no van a haber bolos, se parece a aquello de que con prohibir la tenencia y portación de armas, los asaltantes, secuestradores, sicarios y otros delincuentes ya no van a seguir siendo criminales. Se parece a aquello de que si la pobreza es falta de dinero, lo que hay que hacer es imprimir más billetes. Eso de que las leyes pueden moralizar a la gente es bien intuitivo, pero si uno se detiene a pensarlo bien...no tiene pies ni cabeza. Si las cosas fueran así, la guerra contra las drogas y las prohibiciones sobre el consumo, comercio y tenencia de estupefacientes ya hace años que hubiera acabado con el narcotráfico y con la narcodependencia.

Lo peor de todo es que creencias como las citadas sólo refuerzan la creencia de que a mí las cosas me pasan, contraria a la de soy el responsable de mi vida no sólo no resuelve los problemas, sino que refuerza una cultura de negación y de irresponsabilidad. Si la gente cree, de verdad, que la culpa de la pobreza y de la violencia intrafamiliar es del guaro y no de las personas; si la culpa de la delincuencia es de las armas y no de las personas; si la culpa de la narcodependencia es de las drogas y no de las personas se está criando un espantoso monstruo cultural.

Si mi abuelita tuviera ruedas, sería bicicleta; pero resulta que no.

¡Un aniversario más de Carpe Diem!

2009-10-27T04:09:00.004-06:00

El 14 de octubre pasado, este espacio cumplió 3 años de existencia; y !gracias a ustedes, los lectores!, en esta semana ha sido el número 7 en el ranking de popularidad de los blogs guatemaltecos registrados en Blogalaxia; y es el número 9 entre los top 10 blogs de Guatemala, según Blogs de Guatemala. En Blogalaxia también es el número 38 entre los top 128 blogs de opinión de Latinoamérica.

Desde octubre de 2006 he posteado casi todos los días, más de una vez al día; y, la verdad sea dicha, me gozo mucho esta actividad.

El primer motto de Carpe Diem fue ¡Por la libertad y la razón!, que son dos principios que valoro mucho y que trato de que guíen mi vida. Recientemente, sin embargo, lo cambié por una frase que le escuché al cantautor Facundo Cabral: Hay que ser feliz en esta vida; porque quienes no son felices se la pasan jodiendo a los demás. Y como lo explicó mi filósofa favorita, Ayn Rand, Metafísicamente la vida es el único fenómeno que es un fin en sí mismo, un valor ganado y mantenido por un constante proceso de acción. Desde esa perspectiva ambos lemas están interconectados.

A ustedes que visitan y disfrutan Carpe Diem, en este espacio -intolerante con el colectivismo, políticamente incorrecto y sibarita- les doy las gracias. ¡Muy agradecido, muy agradecido, muy agradecido!

La increíble Carrera de las animas

2009-10-26T04:27:00.002-06:00

Allá por 1986 visité Todos Santos Cuchumatán para la fiesta de todos los santos, el 1 de noviembre. Con un grupo de amigos viajamos hasta Quetzaltenango, donde pasamos la noche, y de ahí agarramos para Huehuetenango y para Todos Santos. El camino fue espectacular y también todo el viaje. Pero nada nos había preparado para lo que vimos en aquella población.

Por supuesto que lo primero que deja boquiabierto es el colorido de los trajes típicos de Todos Santos; pero luego...casi todo el pueblo estaba borracho. Hombres, mujeres, ancianos, y preadolescentes estaban ebrios. Había varias marimbas en las calles y mucha gente bailaba más de forma ritual, que de forma lúdica. Nosotros compramos nuestro pulmón de aguardiente y disfrutamos de la fiesta. Un pulmón, por cierto, es un litro que viene en un envase que asemeja, precisamente, un pulmón.

Lo más impresionante, sin embargo, es ese rito que se conoce como La carera de las ánimas. Un reportaje nos cuenta que en la carrera cuelgan un gallo de las patas en un extremo de la pista, para que el montador más audaz le arranque la cabeza y luego ofrezca la sangre del animal a la madre tierra. Aparte de eso, la carrera constituye una forma de demostrar valor y coraje. Cada jinete alquila su caballo por Q1 mil. Aparte, desde el velatorio comienza el consumo de bebidas embriagantes. “Muchos participan ebrios en la cabalgata, y si alguien pierde la vida es señal de que será un buen año”.

Juan Mendoza, ex jinete que participó en varias ocasiones en aquella actividad, el ritual representa un orgullo para cualquier todosantero, porque es un sacrificio para los ancestros. “El jinete que sacrifica su vida, su nombre forma parte de la historia de las tradiciones del pueblo. Esa acción deja claro de dónde venimos”, explico.

Cuando visité Todos Santos, en aquella ocasión, vi caer varios jinetes, pero no vi muerto alguno; y claro que vi al gallo colgado.

El Todos Santos de ahora es bastante distinto al de 1986; pero estoy seguro de que la celebración del 1 de noviembre será algo inolvidable para quienes tengan la oportunidad de vivirla.

La foto es por Mike Castillo, de Prensa Libre.

Despedida de Alexis Cuentacuentos

2009-10-26T04:00:00.001-06:00

Alexis Cuentacuentos se despidió ayer. El cuentacuentos se va de gira por Centro y Sudamérica y quién sabe hasta cuándo vuelva a presentar uno de sus amenos y divertidos espectáculos.

En el restaurante La Hacienda de los Sánchez nos dejó con el cuento de La Siguanaba que llama con los dedos diciendo Veniiiiiiiiií; con el de la vieja shute a la que los del otro mundo le dieron un hueso que se convirtió en hueso; y otros clásicos de su repertorio. Todos los niños presentes gozamos el espectáculo.

El cuentacuentos sin duda cosechará éxitos durante su aventura.

Chin, chin, por "Todo a pulmón"

2009-10-25T06:45:00.004-06:00

Ayer fue celebrado el décimo primer aniversario de mis amigos Marta Yolanda Díaz-Durán y Jorge Jacobs que dirigen el programa de radio Todo a pulmón; y que ya tienen ese tanatal de años de estar haciendo averías en las ondas hertzianas.

Lo celebramos como dios manda, con vino y buena comida en La Hacienda de los Sánchez. La música, estupenda, estuvo a cargo de la magnífica cantante Aury Ruiz; así como de Fernando Pérez y una banda de estrellas que incluyó a Germán Giordano, en la Guitarra y a Rolando Gudiel Jechu, en el bajo. También tocaron, cantaron y bailaron los integrantes de San Luis Tango.

Brindamos por la salud y por la prosperidad de los anfitriones, por la libertad y por la felicidad. La celebración fue en compañía de muchos amigos del programa y la verdad es que estuvo muy alegre.

La foto es buena parte del equipo de Libertópolis.