BIÓLOGO Y BECARIO

Dejando huella

2009-11-14T13:34:00.003+01:00

Ojalá que no lea nadie esta entrada de hoy, tan ridículamente autocomplaciente... Poco queda ya para que me vaya de Lund con más o menos resultados (todo dependerá de lo bien que se me dé esta recta final) y lo mucho que he aprendido, pero me alegro de creer dejar algo mejor que como me lo encontré al venir; es parte de lo bueno que tienen estas estancias, supongo: favorecer el intercambio de experiencias entre centros.
El principal de mis descubrimientos suecos no tiene nada que ver con mis muestras, sino que ha sido comprobar que existe el sustituto perfecto del bromuro de etidio (una sustancia altamente carcinogénica que se usa para revelar dónde hay bandas de ADN en geles de agarosa): el GelRed. Es más sensible y en absoluto peligroso; y ojalá consiga hacer que todo el mundo lo use en el caótico Departamento de Genética al volver a Madrid, donde el complicado protocolo de trabajo con el bromuro de etidio es de todo menos cómodo y útil.
EL GelRed se ha ido implantando aquí durante mi estancia, que además ha servido para mejorar el protocolo de tinción de geles que seguían aquí. No sé a qué iluminado se le ocurrió que la mejor forma era hacer un gel y dejarlo en un baño con el tinte (bromuro de etidio o GelRed) durante “el tiempo suficiente” antes de usarlo. En el resto de laboratorios que conozco, el nuestro incluido, el colorante se añade directamente a los geles fundidos antes de que solidifiquen, con lo que uno tiene al momento lo que quiera. Este sistema sueco no traía sino quebraderos de cabeza, porque la gente cogía geles de otros, nadie controlaba si la concentración de colorante del baño seguía siendo la adecuada a lo largo del tiempo hasta que era imposible ver bandas... Total, que a sugerencia mía (ejem...) durante una reunión de laboratorio se decidió probar con el “sistema español”. Staffan me pidió (eso, por hablar...) que lo pusiera a punto aquí; y tras unas cuantas pruebas la imagen tan bonita que os pongo arriba, en la que un gel teñido “a la madrileña” muestra perfectamente visibles las bandas de un marcador cada vez más diluido, acabó de convencer a todos; y el nuevo sistema es el que se usará de ahora en adelante aquí. Y fueron felices, y comieron perdices...

Madre mía, qué ladrillo para no decir nada interesante.

Del Cielo desde el cielo

2009-11-11T09:47:00.001+01:00

Volviendo hace una semana de Madrid al norte aproveché como suelo hacer el tiempo del viaje para rezar el Rosario. Y al volar sobre no sé dónde, volví a darle vueltas a una idea que siempre me ronda en estos “rosarios itinerantes”: Aunque básicamente es siempre igual, hay por ahí distintas “versiones” del Rosario, que varían ligeramente en las oraciones introductorias o las finales; algo normal en tradiciones que se han mantenido oralmente a lo largo de los siglos (cada abuela cuenta el mismo cuento de manera algo distinta, según se lo haya contado la suya)... El caso es que en la que yo aprendí, se reza al final “por la persona e intenciones del sr. Obispo de esta diócesis”. Y cuando uno está en su territorio pues sabe a quién está encomendando, pero si se lleva todo el día de viaje... El miércoles pasado pues, sin saber ni sobre qué país me encontraba, me hizo gracia pensar en el obispo, seguramente la mar de majo, al que le caían ese día del cielo oraciones por partida doble.

¡Glub!

2009-11-10T10:59:00.001+01:00

Comienza a ser un tópico anual en las noticias oficiales y oficiosas lo pronto que se comienzan a preparar las ciudades para la Navidad... Y siguiendo la tónica general, ayer en Södra Sandby tuvimos nuestra propia sesión de fiestas anticipadas: Supongo que movidos por el día radiante y soleado que tuvimos ayer, en el que las grajas aparecían y desaparecían entre los aguaceros a modo de burlonas golondrinas de Bécquer, a Sofia y a Oskar les entró una especie de telele invernal y corrieron al supermercado a comprar una botella de glögg (pronúnciese algo así como "glub"), el vino especiado que se toma en los países nórdicos acompañando las comidas navideñas. Después de cenar tomamos sendas tazas de este vino con un fuerte aroma a jengibre caliente, con pasas y almendras molidas; y bizcochos y galletas. Mientras, a través de ese gran producto local que es Spotify, sonaba una versión sueca del Stille Nacht tan incomprensible y seguramente paganaza como la que canta Chewbacca... Ya que, gracias a Dios, no tendré que estar aquí hasta tan adelante, me gustó celebrar anoche este remedo mes y medio adelantado. Me voy a volver a España con ganas y contento, pero, con todos los defectos que tengan, voy a echar en falta a mis compañeros de casa.

"Hacerse el sueco": Pinceladas de la vida en Escania (VI)

2009-11-09T15:27:00.003+01:00

Emulando el entusiasmo que mostraban los noruegos con el asunto, a los suecos también se les ve unos fans incondicionales de las camas elásticas. No tengo ni la más remota idea de de dónde les vendrá a los nórdicos semejante pasión por dicho artilugio, pero lo cierto es que en prácticamente todos los jardines de los chalecitos de Lund se puede ver una como la que ilustra la entrada de la Wikipedia sobre el tema (con nórdico saltando incluido)...
a

... O como la que había en la residencia de profesores visitantes (sí, de profesores) de la Universidad de Ås, donde Alberto estuvo un tiempo alojado y donde tanto él como Martín hicieron buen uso de la misma.
Y, como de vídeos de gente dándose batacazos en camas elásticas se podrían llenar horas, va una mínima selección de YouTube sobre el tema:
a

Sir David y la libélula

2009-11-07T15:40:00.006+01:00

Con motivo de la entrega que se le hizo el mes pasado del Premio “Príncipe de Asturias” de Ciencias Sociales, El Mundo publicaba esta entrevista a nuestro querido Sir David, de la que me gustó particularmente un párrafo:

P- ¿Qué ha aprendido de los animales?
R- Aproximarme a los animales para descubrir qué tenemos en común sería una actitud muy egocéntrica. Si me acerco a ellos es para ver, precisamente, lo que me difiere de ellos. No tengo nada que ver con una libélula. Tal vez haya aprendido algo de ella, pero lo que me transmite es, principalmente, fascinación.
a

Y no sabría explicaros muy bien por qué... Tal vez sea porque deja traslucir una actitud vital diametralmente opuesta a esa otra del rebujito “Madre Tierra-espíritu de la naturaleza-buenrollismo”, que me da especial repelús. O, dicho en otras palabras de otro idioma con un dicho que no quiere decir eso: “Un home é un home; e un gato un bicho”. O tal vez sea todo un pedaleo mental mío...

Y además, cuando se ponen a tiro, a mí también me gustan las libélulas...

Ya para cerrar; otro extracto: "Me sorprende que mis programas para la televisión inglesa, me hayan hecho popular en España. Tal vez sea porque los animales no necesitan traducción. Ellos son los verdaderos protagonistas" ¡Pobre Sir David! ¡Mal sabrá él de las espantosas traducciones que de sus documentales perpetran en este país...

Termodinámica doméstica

2009-11-06T10:49:00.000+01:00

Haciendo de la mugre poesía
en su hogar Rudolf Clausius se excusaba:

“¿Eso? No es pelusa: Es entropía...”

Cambios

2009-11-05T09:22:00.002+01:00

Ayer al despegar de Madrid cerca de medio día yo iba de manga corta; el termómetro rozaba los 20ºC. Tres horas más tarde, Copenhague nos brindaba una calurosa acogida, con 2ºC, aguanieve y un viento endiablado. Cruzando el estrecho, Suecia mostraba una cara igual de amable... Esta mañana al levantarme amaneció más o menos despejado; por eso pensé que el leve velo blanco que cubría los campos era escarcha. Una mirada más detenida, sin embargo, me deparó una pequeña alegría: no era escarcha, sino la primera nevada del año... Así importa menos el frío.

Al ir el jueves pasado a la Facultad para imprimir los billetes del avión, descubrí que el legítimo ocupante de mi fantástico despacho había vuelto de Pakistán. En estos días me han recolocado en otro lado que, pese a mis temores, no es ningún agujero, sino el despacho “oficial” de visitantes. Lo comparto ahora con más gente y la silla es algo peor; pero sigue siendo mejor que el de Madrid. Para estos días está más que de sobra...

De vuelta en Lund

2009-11-04T19:13:00.002+01:00

Falta de tiempo y de ganas, que no de cosas que contar, me han hecho no actualizar esto hasta hoy. También que me gustaba ver a mi abuela ahí cada vez que entraba para acceder desde aquí a los blogs que tengo enlazados... Pero ya estoy de vuelta en Suecia, y hay que coger tono de nuevo.
Estos cinco días en España me han venido personalmente muy bien; y aunque sean tonterías las que os cuente ahora, no deja de ser cierto y evidente que, si Dios permite un mal, saca después de él bienes mucho mayores. He estado muy a gusto en casa con mi familia, a la que no contaba con ver antes de Navidad. Y me he sentido muy querido y acompañado por todos mis amigos, por vosotros que me leéis ahora, que os habéis desvivido en mostrarme vuestro apoyo personalmente y por los más diversos medios. Y os quedo (como siempre) en deuda, por ser tan amables.
Si bien en Orense ha sido un poco un no parar, porque tras el entierro se puso mi tía (hermana mayor de mi padre) mala y ha habido que estar también muy pendientes de ella, pude escaparme un rato con Javi el sábado por la tarde a dar una vuelta, comprobando que (¡oh, sorpresa!) todo seguía igual y alegrándome al poder visitar, como el año pasado (I y II), la exposición con las obras ganadoras del Wildlife Photographer of the Year de 2008. De nuevo un bicho blanco y negro no ha sido el ganador pero sí mi preferido; uno que espero tachar antes de volverme a España

Antes de volverme a España, por cierto, dentro de cuatro semanas justas, el 2 de diciembre. Y además no espero volverme solo... Si Dios quiere y no surge algún contratiempo, Javi (el de Madrid) se vendrá los últimos días para pajarear a muerte... o todo lo “a muerte” que se pueda teniendo en cuenta que apenas tendremos horas de sol (je, mejor dicho, de luz; el sol a ver si lo veo en todo este mes...). Pues eso, un aliciente más para echar el resto en el laboratorio durante noviembre... ¡Nos vemos enseguida!

Hasta que nos volvamos a ver...

2009-10-29T10:00:00.001+01:00

Es una pena no tener una mejor foto suya reciente; pero por lo menos sirve para que veáis a mi abuela Elicia con sus cuatro nietos (la cuarta está haciendo la foto). Tras varios años de enfermedad en que ha estado viviendo con nosotros, finalmente anoche, apenas un par de semanas antes de cumplir 93 años, nos dejó momentáneamente para esperarnos en la casa del Padre.
He venido a la Facultad para imprimir los billetes del avión y del autobús de hoy; en breve salgo hacia Madrid y después a Orense, hasta el próximo miércoles. También querría pediros, queridos lectores, que si tenéis tiempo y ganas (y si no buscad en quién delegar :-) ) rezaseis un responso por ella; aunque seguramente más que necesitar de nuestras oraciones estará ya intercediendo por nosotros...

¡Nos vemos por aquí!

Fågelsångsdalen

2009-10-28T18:40:00.002+01:00

Así se ve ahora, y así hace un mes
a

Ya estáis viendo estas semanas que, por aprovechar mejor el tiempo, estoy yendo a la Facultad los fines de semanas; y en compensación me cojo libre el miércoles. Esto me permite disfrutar de un horario de autobuses más amplio que los fines de semana por si quiero ir a pajarear a algún lado, y me asegura también el que haya mucha menos gente. Pero como para hoy daban ayer lluvia decidí que me quedaría en casa trabajando con el ordenador, sin más.

Sin embargo esta mañana, aunque cubierto, no parecía que fuese a llover; así que he salido a dar una vuelta por el carril bici, que ya hacía más de un mes desde mi último paseo. Estaba todo como muy parado en el Fågelsångsdalen (el “valle del canto de las aves”; la reservita por la que iba caminando): No soplaba nada de viento, que normalmente hace crepitar intranquilizadoramente los enormes árboles muertos de la reserva; y de “canto de las aves” ni el primero. Con paciencia y sentidos despiertos fueron apareciendo, en cualquier caso: Empiezan a hacerse notar los zorzales alirrojos, aunque se mostraban muy desconfiados. Había mucho carbonero palustre, que aunque feúcho en comparación con sus coloridos parientes es un bicho que se me hace muy simpático; y me topé con unos cuantos grupetes de escribanos cerillos que, cosa rara en este bicho, no parecían tenerme mucho miedo, y pude disfrutarlos a gusto.

Caminando por el bosque ni siquiera se oían mis pasos, de tan espesa y mullida que era la alfombra de hojas muertas. De modo que sólo rompían el silencio las cornejas cenicientas de vez en cuando, graznando y volando de un árbol a otro: pesadas sombras grises y negras. Y, de cuando en cuando un trompeteo agudo, como de corneja adolescente a la que le estuviese cambiando la voz. Y ya de vuelta en casa la desolación, apenas mitigada por la alegría del bimbo, de constatar que una nueva especie a la que tenía muchísimas ganas se subía a mi lista general y doblaba el número de aves que he oído sin haber visto: De la forma que menos me hubiese gustado, hoy me he tachado el picamaderos negro Dryocopus martius.

Amanita muscaria. Así de rozagante luce en frente de casa mi nuevo fondo de pantalla...

Twicheos masivos

2009-10-27T10:20:00.002+01:00

La mayor afición ornitológica de Centroeuropa y las Islas Británicas y la rapidez de difusión de noticias que posibilita Internet nos deja imágenes de twicheos masivos que serían difíciles de imaginar en España, donde el evento de pajareo más multitudinario que haya tenido lugar supongo que fue con ocasión de la Ross de febrero en Alcázar, y no creo que se juntasen allá más de 30 personas a la vez (que ya es bastante para este país). Sin embargo, escenas como las proporcionadas por el mérgulo piquilargo Brachyramphus perdix de 2006 en Devon (¡1ª cita en el Paleártico Occidental!) o, más recientemente, las de un correlimos dedilargo Calidris subminuta en Zwolle (1ª cita “sólo” para Holanda; pero ésos sí que son frikis...), tienen algo en común: el agua. Y es normal, ya que normalmente las limícolas o aves acuáticas se mueven en medios despejados donde es relativamente más fácil verlas.
Lo que se da más raramente es un twicheo masivo de éstos donde el protagonista sea un paseriforme que aparece y desaparece en una maraña de arbustos; pero supongo que un 1st for the UK es lo suficientemente atractivo como para que centenares de ingleses se junten para verlo: La noticia de la primera observación de un mosquitero coronado Phylloscopus coronatus en el Reino Unido (una especie con sólo cuatro citas previas en nuestra región) ha contado con una amplia cobertura en los medios británicos (1 y 2; ¡y sorprendentemente también en los nuestros!), y está dejando estampas tan curiosas como ésta.

De chiste

2009-10-26T14:35:00.000+01:00

Se abre el telón y aparecen un filipino, una china y dos suecos liándola parda en un laboratorio... Podría parecer un chiste, pero no lo es; aunque de chiste es el descontrol que hay con los alumnos en esta Facultad. No seré yo el que se queje de que los alumnos tengan prácticas de laboratorio y aprendan a manejarse solos, pero lo normal creo que es que para eso haya (como en Santiago o en Madrid) laboratorios de prácticas, y no que estén ocupando los laboratorios de los departamentos.
Otra cosa que no me acaba de parecer bien es que, una vez les explican las directrices básicas de lo que tienen que hacer, les sueltan la correa y los dejan allí trabajando. Y los espabilados aprenden mucho más con esa libertad, pero como ni en España ni en Suecia abunda dicha clase de alumnos esto se traduce aquí en cosas sucias que nadie limpia, reactivos y demás material que desaparece, residuos potencialmente peligrosos fuera de control... Y el cuarteto que encabeza esta entrada se está esforzando por hacer que estos días sean especialmente memorables...

¿Mala leche? Sí, me temo que sí. Pero es que me quedan cinco semanas justas y mil cosas por hacer...

Y otro haiku más...

2009-10-25T10:31:00.002+01:00

Hojas y grajas

Lund se tiñe de ocre...

Final de octubre.

Pues eso, más pinitos poéticos entre cerezos... Cerezos japoneses, claro :-)

Digestiones pesadas

2009-10-24T15:42:00.004+02:00

Muchas veces la gente sólo asocia “contaminación” con las cosas que ve: Acaso se fijarán en el humo de una chimenea o en la salida maloliente de un colector; pero para la gran mayoría contaminación = basura doméstica. Y aunque sea la más visible, suele ser la menos dañina.
Sin embargo a veces la basura se hace notar de forma especialmente dramática. Hace un par de años, gracias a la popularización del uso de programas que permiten observar imágenes de satélite de la Tierra, se hizo especialmente evidente lo que algunos barcos habían señalado ya: Debido a la especial configuración de las corrientes en el Pacífico norte, una gran cantidad de basura flotante, plásticos mayormente, se acumulaba en un punto muerto justo al norte las Islas Hawai. La densidad y extensión de esta gran balsa de basura varía según la época del año, pero llega a ocupar un área similar a la de la Península Ibérica... Otra balsa de características similares, aunque de menor tamaño, se encuentra al este de Japón.
Y justo al norte del archipiélago hawaiano, en las islas Midway, se asientan las colonias más importantes de albatros de Laysan Phoebastria immutabilis. Esta ave marina, pese ser tudavía abundante, es considerada una especie vulnerable debido al hecho de que cada año alrededor de un tercio de los pollos mueren con el estómago lleno de la basura con que sus padres les alimentan, confundiéndola con elementos de su dieta habitual (pescado, calamares y básicamente cualquier cosa comestible que flote en el mar). En este enlace podéis ver imágenes especialmente dramáticas de este hecho...
a

... Si os ha gustado la entrada dadle las gracias a Compostela, que me pasó el último de los enlaces dándome así la idea. Y si no os ha gustado, echadme la culpa a mí; pero el enlace había que vestirlo de alguna forma...

“Hacerse el sueco”: Pinceladas de la vida en Escania (V)

2009-10-22T11:12:00.000+02:00

Sin llegar a los refinamientos culinarios del habitante del que os hablé ayer, la verdad es que las especialidades gastronómicas suecas dejan bastante que desear... Pues si lo de la tierra es malo (albóndigas pequeñas y duras y mil formas de estropear una patata), lo del mar es peor (arenque y salmón en conserva desde la Edad Media más o menos y ese "príncipe de este mundo" que es el lutfisk...). Y todo con kilos de eneldo, por supuesto.

No es de extrañar la popularidad que, al igual que pude ver en Noruega, tiene aquí la comida precocinada de todo tipo, que ocupa una cantidad de estantes en el supermercado que nunca he visto en España. Y, por lo que se ve en la cola de las cajas, a base de comida precocinada, pizza y macarrones sobreviven no sólo los profesores y estudiantes con los que coincido a diario en el comedor del Departamento, sino un gran porcentaje de la población escandinava... Y luego le echarán la culpa de los suicidios al interminable invierno.

“¡Mamá/María, hazme la cena...!”

2009-10-21T10:01:00.000+02:00

Ayer uno de los habitantes de mi casa se estaba preparando “para cenar” a eso de las once de la noche (que está aquí ya más cerca del desayuno que de la cena) cuatro (¡4!) sándwiches... ¡de kétchup! (sin más: rebanada de pan, chorretón de kétchup y rebanada de pan; apretar y a la tostadora). Qué malo es vivir por primera vez fuera de casa cuando dentro no te han enseñado a manejarte...

¡¡¡Auuuuu....!!!

2009-10-20T11:53:00.001+02:00

Está por el laboratorio este mes Patricia, una recién doctorada mejicana que vive a caballo entre el Museo y Saint Andrews, donde hizo la Tesis. En el Museo trabaja en el equipo de Diego Gil, el mismo al que hemos mandado a Jaime; y eso, otra más que cuenta lo contento que está Diego con el cordobés... Pues nada, estos días que no hago más que recibir noticias de la precariedad laboral de mis compañeros biólogos da gusto saber de uno que, no sólo acaba de estrenar beca, sino que finalmente empieza a ser valorado como se merece, que es mucho...

Pero no es este el tema de la entrada. Comentaba ayer con Patricia que las emisoras “musicales” suecas, que como en todos los laboratorios del mundo hacen compañía durante las largas horas de pipeteo, son de auténtica lástima: Lo que aquí entienden por “musical” es emitir alguno de los peores éxitos del momento cada quince minutos de ese “grumgrumgrum” que es el sueco. Y mira que me cuesta decirlo, pero a pesar de los pesares antes que Mix Megapol Malmö prefiero Europa FM y la loba en el armario...

Sequía creativa

2009-10-19T14:58:00.000+02:00

¿Debería ponerme a escribir, aunque no tenga sobre qué? ¿Puede uno llegar a tal punto de blogodependencia? La verdad es que cuando empecé a escribir un blog no me planteé actualizarlo a diario, ni mucho menos; pero es algo que vino solo... Y ahora, si algún día no puedo escribir (por falta de ideas, no porque tenga demasiadas cosas que hacer o esté sin acceso a Internet), pues sufro. Tal cual, sufro.
En momentos así, cuando mi vida, aunque agradable, es tan insulsa que sólo pensar en qué he hecho de particular me produce el mayor de los aburrimientos, suelo recurrir a ideas que voy acumulando en un archivo para épocas de escasez, o busco desesperadamente alguna noticia que comentar en la prensa o en las páginas de naturaleza que visito. A veces se nota más, a veces menos; a veces incluso esto se traduce en entradas de las que estoy especialmente orgulloso. Pero las ideas que tengo ahora mismo apuntadas para tiempos de crisis me inspiran tanto como un saco de patatas; y tampoco he encontrado nada (como lo de la araña) digno de ser enlazado y comentado...

Pues eso, que menos mal que no me pagan por sacar una columna diaria en el periódico, porque hoy no tengo tampoco sobre qué escribir.

"Hacerse el sueco": Pinceladas de la vida en Escania (IV)

2009-10-17T11:38:00.002+02:00

No sé por qué extraño motivo histórico las taladradoras de papel suecas hacen:
- Siempre cuatro agujeros.
- Cuatro agujeros que no se corresponden con las anillas de los ficheros del resto del mundo.

Y, de entrada, os parecerá una tontería de entrada; pero realmente me vuelvo loco para hacer casar los “nuevos” agujeros con mis documentos anteriores... Ya veis en la foto de arriba una pequeña muestra de cómo lucen las hojas con las que trabajo.

Confianzas

2009-10-16T11:40:00.002+02:00

Hace unos días JaviP insertaba en una promoción comercial del Firefox (no sé cuánto le habrán pagado por semejante publicidad descarada...) una captura de pantalla que mostraba el lado más humano del zorrito... Hoy, que no voy muy sobrado de tiempo, aprovecho que enlazo su entrada para colgar una captura de pantalla que muestra el lado más ¿malhumorado? de Gmail.

Los programas ya expresan sus opiniones en público sin ningún pudor... Desde luego esto no tiene remedio; a saber cuánto tarda Skynet en tomar el control...

A orillas del Báltico

2009-10-15T09:07:00.001+02:00

Estamos teniendo un otoño más seco de lo normal, ¿no? Aquí también; pero si bien en España eso implica que muchos aún pos paseéis de manga corta, en el sur de Suecia el cielo azul nos deja heladas por la noche y máximas que apenas suben de los 5ºC. Y con el vientecito que sopla por aquí ya ni os cuento; una delicia...Sin embargo, me merecía un día de descanso; y como hacía sol, pues me fui a la playa, a Lomma.

Lomma, la “playa oficial” de Lund, es un pequeño municipio situado justo al norte de Malmö. Desde la orilla se puede contemplar el gran puerto de dicha ciudad, donde destaca el Turning torso de Calatrava. Se ve también el puente que cruza el Oresund, y mirando hacia el este en un día claro como hoy se distinguen sin dificultad las grandes fábricas danesas situadas al otro lado.

La playa, sin embargo, no era en absoluto como me la esperaba. No sé, tenía en la cabeza una imagen de playa “gallega”, tipo A Lanzada, muy amplia y sobre todo ancha, y con grandes dunas cubiertas de vegetación halófila donde buscar pajarillos “tachables”. Sin embargo la playa en sí (la arena donde se ponen las toallas, para entendernos) apenas tenía 5 ó 6 metros de ancho hasta el agua, y estaba cubierta casi por completo por un mullido tapiz de hojas muertas de zostera y otras arribazones. Y como el Báltico es un mar así como de pega, medio salobre, no huele a mar; y además en vez de la vegetación que esperaba encontranrme, las dunas estaban llenas de... ¡Rosales! De Rosa rugosa, en concreto, una especie invasora proveniente de Asia.

Y poniéndose las botas con la semillas contenidas en los escaramujos, había centenares, miles de verderones; el último pájaro que asociaría yo con una playa. No he visto nada nuevo hoy, pero aún así he disfrutado de la mañana. Especialmente con los patos marinos: decenas de porrones osculados Bucephala clangula y algunos éideres comunes Somateria mollissima y serretas medianas Mergus serrator.

Pero habrá que volver algo más adelante, a ver si pillamos a las otras dos serretas o los otros dos éideres, que aún me faltan. O colimbos, o somormujos... Y para intentar hacer fotos algo más decentes a lo que haya, porque hoy con el frío tenía las manos ateridas y las pilas no querían funcionar. Si os digo que la foto de los porrones osculados de arriba es de las mejores que hice...

Utmaningarnas Hus

2009-10-14T10:08:00.000+02:00

En Madrid hacemos muchos planes entre becarios, claro; pero salvo en alguna cuchipanda que otra no es normal que los profesores se involucren en los mismos... Ayer sin embargo, y aunque no éramos muchos (14), sí estábamos profesores y estudiantes disfrutando juntos de una tarde de diversión en Utmaningarnas Hus; la “Casa de los Retos”.
La historia es así: El edificio tiene unas cuarenta salas, y dentro de cada una hay un reto a superar. Los participantes se dividen por equipos y van recorriendo las distintas habitaciones intentando salir victoriosos de cada desafío; éstos consisten tanto en pruebas físicas de lo más variado como en pruebas de habilidad manual o de inteligencia; y según la dificultad de las mismas la puntuación que se puede obtener es mayor o menor. Os enlazo a la galería, para que veáis algunas de las cosas que se podían hacer...

Personalmente con las que más disfruté fue con las pruebas físicas no demasiado duras, como una en la que había que columpiarse de cuerda en cuerda al más puro estilo tarzanesco u otra en la que había que ir pulsando distintos interruptores mientras te arrastrabas por un tenebroso y angostísimo laberinto tridimensional, donde muy bien pudieron haber rodado la escena de las tuberías de Alien... No sé si habrá alguna cosa de éstas en Madrid, pero si es así, cuando vuelva ya estamos tardando demasiado en ir...

¿¡Baguiqué...!?

2009-10-13T09:40:00.002+02:00

Pues Bagheera kiplingi; ahí, con un par... No sé por qué motivo en El Mundo les gusta dedicar espacio a las noticias de descubrimientos científicos curiosos (y mayormente de fósiles); pero dando el mayor número de datos inexactos y anecdóticos posibles, para acabar transformando la noticia en una chorrada...
Y el artículo de ayer (que de por sí es muy interesante, ya que hasta donde yo sé es el primer caso documentado de, no ya una araña, sino un quelicerado herbívoro) no se saltan una:
- Lo del nombre científico que le han colgado al pobre bicho, y sin que sirva de precedente, no es culpa de El Mundo (ni de ZP), sino de los cachondos de sus descubridores. Nada, en la senda del Gollumjapyx...
- Que si “apetitosa mosca”, o “aliño de insectos”... Los detalles chuscos que no falten, claro.
- ¿Imprecisiones? Releed los primeros párrafos y luego me explicáis que come la araña: Si néctar, hojas tiernas, “jugo de fibras” o los “cuerpos Baldian” (sic)...
- De nuevo se han lucido con el inglés, ¿qué les costaba decir “cuerpos baldianos” en vez de esa atrocidad de cuerpos Baldian, que suena a nombre de planeta de ciencia ficción? ¡Pero es que ni siquiera se llaman así, sino cuerpos beltianos!

Lo mejor de todo es que “documentándome” para escribir esta entrada, he descubierto el mismo artículo clavado en un blog cuya calidad científica, por el resto de noticias que aparecen en él, está fuera de toda duda... La pregunta está en el aire: ¿Rosa o Johnny? ¿Quién ha plagiado a quién? ¿O serán los dos la misma persona? Y en ese caso, ¿de escribir en cuál de los dos medios se avergüenza tanto que usa un seudónimo?

Más cosas que molan: TBBTh

2009-10-12T10:10:00.000+02:00

Otra cosa (como PhD Comics) “típica” de doctorandos y demás gente que mola y a la que también he llegado tarde ha sido The Big Bang Theory, la exitosa serie de la CBS, cuyos derechos me parece que tiene en España Antena 3 (digo “me parece” porque la verdad nunca la he visto en la programación). Sus capítulos de apenas 20 minutos en los que se narran las anécdotas de la vida de dos físicos que comparten piso y su (reducido) círculo de amistades son un prodigio de genialidad condensada; parece mentira lo graciosa que llega a resultar esa mezcla de ciencia y frikismo (los típicos lugares comunes: cómics, Star Trek, En Señor de los Anillos...) a partes iguales...
Además, ver la serie en compañía proporciona el oscuro placer (no debería decirlo) de descubrir el distinto grado de inteligencia de cada uno de los espectadores, según se rían más o menos de según qué bromas... Bueno, de inteligencia o de... cualquier otra cosa: porque ¿cuántos, cuando en el capítulo 11 de la temporada 1 en el cine Howard le dice a Raj “quita tus sucias manos de mis palomitas, mono asqueroso” reconocisteis la frase como perteneciente a la misma película que estaban viendo...?
Un apunte: La canción de la serie fue compuesta especialmente para la misma por los Barenaked Ladies; pero en realidad es más larga: podéis escucharla entera aquí. Es divertido ver cómo consiguen enlazar chorradas científicas inexactas a semejante velocidad...
Y no me gustaría cerrar esta entrada sin expresar mi más sentido agradecimiento a Series Yonkis, por el esfuerzo que realizan en pro de la difusión universal de la cultura; gracias al cual en mi casa estamos disfrutando de la 3ª temporada al mismo ritmo en que va apareciendo en antena.

Vete liberando tu agenda...

2009-10-11T09:30:00.003+02:00

... porque no se me ocurre un plan mejor para el próximo sábado.

Me encantaría poder decirte que "nos vemos allí"; pero tú que puedes, y como razones no te faltan, el 17 a las 17:00 te esperan junto al Oso y el Madroño.