losbuenoslibros

The element, de Ken Robinson

2009-06-13T04:28:00.000-07:00

Allen Lane, 2009 - 260 páginas. Ensayo
Robinson es una superstar, el video de su conferencia en TED sobre niños y creatividad se ha descargado millones de veces. Su visión sobre la creatividad y el talento de nuestros hijos y lo que deberíamos de hacer para ayudarles a ser felices, es fundamental y refrescante y por ella la Reina de Inglaterra nombró caballero. En este nuevísimo libro, Robinson explica la importancia de encontrar nuestro Elemento para vivir una vida que merezca la pena. El Elemento es esa pasión que tenemos por algo que además hacemos con facilidad, que no nos cuesta hacer. Ese es nuestro Elemento. Es importantísimo descubrirlo (muchísima gente nunca lo descubre) y cultivarlo, y quitar del medio los obstáculos y las críticas que nos impiden dedicar nuestra vida a ello. Robinson explica que descubrir el Elemento no es una cuestión de suerte, sino de oportunidad, de padres atentos, de buenos mentores, de tener miedo y aun así lanzarse. Las ideas de Robinson se ilustran con decenas de casos maravillosos de artistas, premios Nobel y otros grandes achiever y de como han descubierto su Elemento. Gillian Lynne, ahora es gran coreografa pero de niña estuvo a punto de ser echada del colegio por sus malísimas notas, hasta que el psicólogo de la escuela se dió cuenta de que Gillian necesitaba bailar para pensar. Terence Tao, genio de las matematicas a los 3 años..... Aaron Sorkin. Paul McCartney. Eric Clapton. Monica Seles. Ridely Scott. Faith Ringgold. Gordon Parks. Debbie Allen. Richard Branson......un sinfin de ejemplos de talento en potencia que la oportunidad, la familia, un buen profesor o una tribu de iguales ayudaron a salir a la superficie. O también el caso de Paulo Coelho, cuyos padres encerranon varias veces en manicomio "para su propio bien" cuando les informó que quería ser escritor. Robison concluye su ensayo con algunas recomendaciones sobre como reformar la escuela para ayudar a los niños a encontar su Elemento. Y con una reflexión sobre la importancia de reunir pasión y profesión en los individuos, y superar el estado de millones de personas que odian lo que hacen, querrían hacer otra cosa, pero aun así van todos los días al trabajo y toman alcol y pastillas para aguantar. Porque nunca es tarde para encontrar nuestro Elemento. Precioso e importantísimo.

Philantrocapitalism, de Matthew Bishop y Michael Green

2009-04-20T05:34:00.000-07:00

A&CBlack, 2008 -271 páginas. Ensayo.
Intersante análisis de los protagonistas del reciente fenómeno por el que una cantidad cada vez más grande de dinero privado (junto con las conexiones y la reputación de los donantes) se pone al servicio de causas sociales, del impacto que ésto genera, y de las diferentes implicaciones. Filantro-capitalismo es dinero privado invertido en causas sociales pero con la misma aptitud que el capitalista usa en sus negocios for-profit: agresividad, sentido del riesgo, eficacia y sobretodo atención a los resultados. El recorrido parte de Bill Gates y su fundación, analiza después los inversores como Buffett, los grandes visionarios como Turner, Branson e Ibrahim, los grandes filántropos de Silicon Valley, las fundaciones del pasado aun activas hoy como la Rockefeller Foundation, la filantropía de las grandes empresas como Google, Wal Mart, Coca Cola, las celebridades filántropas como Bono, Jolie, Elton John, Bob Geldorf, los grandes intermediaros como Bill Clinton o Goldman Sachs, los plutócratas, que inviertes sus millones en activísmo político, como algunos de los nuevos ricos de Rusia o el polemico Soros. Riquísimo en información interesante y muchas veces sorpendente.

Dead aid, de Dambisa Moyo

2009-04-12T03:27:00.000-07:00

Una grandísima cobertura de prensa ha recibido la publicación de este libro, y su autora ya está de gira por África y el resto del mundo para explicar sus ideas. Moyo, una economista que ha nacido en Zambia (por una vez una africana y no un blanco para hablar de los problemas de África) y ha trabajado para el Banco Mundial y Goldman Sachs, ataca duramente la política de ayudas internacionales a África, demostrando su ineficacia y sus nefastas consecuencias. Moyo distingue tres tipos de ayudas: las que se envian a Africa en ocasión de desastres naturales, las del amplio mundo de la charity y las ONG, y las ayudas económicas enviadas a los gobiernos africanos directamente por el banco Mundial u otros gobiernos. Sobre estas últimas se centra Moyo, indicando cómo, después de 60 años, miles de millones de dólares enviados a Africa han en la mayoria de los casos empeorado la situación económica y politica, creando dependencia, alimentando la corrupción, frenando el emprendimiento y la innovacion. Moyo pide que Africa diga NO a las ayudas, y empiece a buscar en otras partes el capital necesario para su desarrollo. El mercado mundial de capitales, los micro créditos, las remesas, el comercio internacional y las relaciones con China son todos caminos posibles para Moyo. Un poco simplista en algunas partes, pero por lo general informativo y bien documentado.

The venturesome economy, de Amar Bhidé

2009-04-12T02:38:00.000-07:00

Princeton, 2008-438 páginas. Ensayo.
Bhidé, profesor en Columbia, se enfrenta a pensadores como Friedman y otros tecno-nacionalistas americanos que lanzan gritos en el cielo al ver como cada vez más China e India pasan a ser de fábricas baratas a laboratorios exitosos de I+D. Estos pensadores lamentan que los Estados Unidos vayan perdiendo su liderazgo en descubrimientos científicos y tecnológicos, y defienden medidas proteccionistas. Bidhé menciona la frase de Friedman "es bueno para los Estados Unidos que el algorítmo de Google se haya inventado aquí" y demuestra que esto no es verdad. Basado en las evidencias de un estudio que ha utilizado como muestra las empresas financiadas por el capital riesgo, el caso más claro y directo de dinero invertido solo y exclusivamente en innovación, el ensayo de Bhidé demuestra que da igual en que país se haya desarrollado el I+D. La clave de la prosperidad de un país no son sus descubrimientos científicos y tecnológicos, sino la capacidad que tiene un emprendedor de capturar esos descubrimientos, orquestrar recursoso, distribuir y vender, y la presencia de un consumidor aventurero dispuesto a probar nuevos productos aunque aún no sean perfectos o no esté aún del todo clara su utilidad. El iPod contiene una tecnología que en su mayor parte no es americana. Pero Steve Jobs supo imaginar un producto y una experiencia del consumidor, y llevarlos a la práctica en un envoltorio de diseño y marketing superlativo, y sus seguidores lo compraron inmeditamente aunque la primera versión en comercio no fuese nada perfecta. Y fue con este primer éxito que Apple pudo perfeccionar el producto y seguir innovando. Ideas muy valientes y meticulosamente demostradas, y lectura fundamental para quien hace las leyes, financia la investigación, se ocupa de la innovación de un país, y para nuestra ministra Garmendia.

To know a woman, de Amos Oz

2009-04-12T02:15:00.000-07:00

Vintage, 1989-265 páginas. Novela.
A veinte años de su publicación en hebreo, merece la pena celebrar esta preciosa novela del más grande escritor vivo de Israel. Yoel, agente del Mossad y recién enviudado, decide retirarse de su profesión, y alquila una casa donde quiere empezar una nueva vida junto con su hija, su madre y su suegra. Pero este periodo de paz y distanciamiento se convierte en realidad en un duro camino de auto análisis y descubrimiento para Yoel, que se da cuenta poco a poco de que no sabía realmente nada de su mujer, encerrada hace años en un estudio del cual apenas salía (e incluso los vecinos sugieren que tenía un amante....), y que el impacto que tiene en su hija, una adolescente "difícil" y enferma de epilepsia, es negativo, opresivo y controlador. Y que de verdad nunca se ha parado a escuchar seriamente a ninguna mujer de su familia. Así, a lo largo de estas páginas donde no ocurre casi nada pero que se leen como un libro de suspense por el magnífico ritmo y las descripciones, Yoel va poco a poco entendiéndose a si mismo y a su familia, y reconquistando su dimensión humana. Preciosa.

What have you changed your mind about, edited by John Brockman

2009-03-19T03:41:00.000-07:00

Harper Perennial, 2009-387 páginas. Ensayo.
Como cada año, desde Edge, Brockman lanza a decenas y decenas de intelectuales, científicos y pensadores de diferentes disciplinas una pregunta provocadora. Este año, les pregunta sobre qué idea o teoría han tenido que admitir que se habían equivocado, y por qué. Las respuestas, que proceden de Chris Anderson, Brian Eno, Nicholas Carr, Douglas Rushkoff, Craig Venter, Peter Schwartz, Kevin Kelly, Stewart Brand, Alan Alda, Steven Pinker, Daniel Goleman, Simon Baron-Cohen, Paul Saffo, Richard Dawkins, Nassim Taleb entre muchos otros, todas muy breves, admiten errores en ámbitos tan diferentes como el calentamiento del planeta, que ahora nadie niega, el hecho de que la religión no está perdiendo peso en el mundo sino todo lo contrario y que a cambio la ciencia no ha aumentado su prestigio, diferentes visiones sobre las teorías de Darwin, el estado de progreso de la inteligencia artificial, que aun no ha alcanzado los niveles de sofisticación previstos, la existencia de Dios, la investigación sobre animales, las diferencias genéticas entre individuos, el procedimiento científico en sí mismo, internet, las redes sociales, el funcionar de nuestra mente. Una masiva manifestación de humildad y un viaje fabuloso entre los grandes temas que hoy ocupan al hombre.

Disrupting Class, de Clayton M. Christensen

2009-01-15T08:36:00.000-08:00

McGraw Hill, 2008 - 230 páginas. Ensayo.
El autor, muy conocido por su Innovator's Dilemma, afronta aquí las causas del fracaso del sistema educativo americano, en gran medida aplicables al nuestro. El estudiante tendrá éxito en la escuela, según la teoría del autor, en función de su grado de motivación intrínseca, es decir si le gustará estudiar lo que estudia y cómo lo estudia. Y no hay un solo niño o niña igual a otro en el sistema de aprender. Porque cada niño tiene un tipo concreto de inteligencia o inteligencias, y ritmos y maneras de asimilar conocimiento. Por este motivo un sistema de enseñanza igual para todos, como es básicamente él de ahora, no puede que crear frustración y desmotivación en muchos niños. Según el autor, hay que revolucionar la escuela, aplicando un sistema de enseñanza diferente por cada niño, en función de como es ese niño en particular, con la ayuda de los ordenadores, el software, la web 2,0, y transformar el papel de lo profesores convirtiéndoles en tutores. El proyecto es apasionante, y Christensen explica cómo ir aplicando los cambios en la práctica, basándose no en estudios sobre el sistema educativo, sino sobre su gran conocimiento de la innovación disruptiva, que ha adquirido analizando durante años muchos negocios diferentes. Muy muy interesante. Y el análisis de lo que se debe hacer cuando el niño tiene de 0 a 3 años, para que después triunfe en la escuela, es esencial para cualquier padre.

Grown up digital, de Don Tapscott

2008-12-28T05:41:00.000-08:00

McGraw Hill, 2009 - 311 páginas. Ensayo.
How the net generation is changing your world es el subtítulo del nuevo libro de Tapscott, puesta al día del que escribió hace 12 años, Growning Up Digital. En su nuevo trabajo, el autor ofrece un sumario de los resultados de una vasta investigación que ha llevado a cabo entre la generación que tiene de 11 a 31 años, la que él llama la Net Generation. Una generación nacida y crecida con Internet. El libro profundiza en las ocho grandes normas de esta generación (de la transparencia a la colaboración a la libertad a la velocidad a la customización), y en cómo su cerebro ha sido modificado por las horas y horas pasadas on line. Tapscott analiza después cómo estos jóvenes, que son muy diferentes de nosotros los boomers, lo están cambiando todo en los grandes ámbitos de nuestra sociedad: la escuela y el aprender, el mundo del trabajo, el consumo, la familia, la política (y el libro explica en detalle como ha sido esta generación la que de verdad ha hecho posible la victoria de Obama) y el voluntarismo. Nada nuevo. Ya hay mucho escrito sobre el optimismo que nos debe inspirar la Net Generation (así como hay mucho escrito sobre la ignorancia , distracción, falta de compromiso que produce Internet en los jóvenes......). Pero Tapscott tiene el apoyo de los datos, que cubren todo el mundo - España incluida - y no sólo los Estados Unidos, y una forma de explicar muy clara y placentera.

Outliers, de Malcom Gladwell

2008-12-06T07:19:00.000-08:00

Allen Lane, 2008-285 páginas. Ensayo.
Un ensayo muy especial es éste de Gladwell, que acaba de publicarse en los Estados Unidos, tan rico de historias y suspense que se lee corriendo. ¿Por qué la gente de éxito, la que destaca (los outliers), llega adonde llega? ¿Cuál es la explicación del éxito? La teoría de Gladwell es que el talento innato o el cociente de inteligencia explican sólo una parte del resultado. Hay otros dos factores muy importantes: las oportunidades que ha tenido el achiever cuando era niño, y la herencia cultural. Y hasta qui nada nuevo. Salvo que los ejemplos que Gladwell aporta para justificar su tesis son tan apasionantes, originales, y los datos de las investigaciones se interpretan con una mirada tan sorprendente y genial , que un libro en el fondo no necesario se vuelve un gran regalo. Importante lectura para los que hacen las leyes o diseñan las políticas dirigidas a crear un país más próspero en todos los sentidos, y también para padres y profesores, que a veces olvidan lo obvio.

Ideas: A history from fire to Freud, de Peter Watson

2008-12-04T09:11:00.000-08:00

2006, Phoenix - 1015 páginas. Ensayo
Mil páginas que se leen facilmente, un libro verdaderamente para todos y al mismo tiempo lleno de descubrimientos y conceptos reveladores y refinados. Watson propone una historia de la humanidad a través de las ideas que han sido clave para el desarrollo del pensamiento.
Ideas que emergen del análisis transversal de muchas disciplinas: no solo la historia, sino la filosofía, la música, la literatura y, por supuesto, las ciencias. Mirando de forma interdisciplinar, Watson colecta lo emergente y esencial, lo que explica que el ser humano sea hoy lo que es. Watson empieza su viaje hace millones de años con el descubrimiento del hacha y termina con Freud y el descubrimiento del mundo inconsciente. Pasando por el nacimiento del lenguaje, del concepto de Dios, del libro, de Europa (una de las ideas más importantes), del Capitalismo, el descubrimiento de América, y continuando con muchas más ideas hasta la fábrica, el Romanticismo, la ciencia, el fin del alma, el Modernismo......Una historia del pensamiento humano que nos ayuda con sencillez y placer a entender el porqué de las cosas. Publicado en castellano en 2006 por Crítica, con el título Ideas: historia intelectual de la humanidad.

Remix, de Lawrence Lessig

2008-11-25T15:55:00.000-08:00

2008, The Penguin Press - 294 páginas. Ensayo.
Del autor de Free Culture, nos viene ahora este ensayo que aporta nuevos argumentos al tema que más le preocupa y apasiona: el tema del copyright en el entorno de la música, literatura, cine, vídeo.....Lessig, a través de un análisis eficaz y atractivo, nos explica que hay dos cosas que podemos hacer con la cultura que consumimos: una es simplemente consumirla, la otra es usarla para crear nueva cultura. Esta última forma de expresión, tan esencial para el progreso del ser humano, hay que protegerla y las leyes deben servir para que se desarrolle y se difunda cada vez más. Lessig analiza el papel del entorno digital en este contexto, y presenta dos tipos de economías que crecen en este mundo: las del comercio , como Amazon, y las del compartir, como Wikipedia. Y dice que en el futuro prosperarán formas híbdridas, mezclas entre estas dos economías. Como por ejemplo el caso de Red Hat, una empresa que a partir del software libre (y gratuito) supo construir un negocio millonario. Los creadores de leyes deben entender estos fenómenos, y diseñar sistemas que, protegiendo el artista creador, también liberalizan el uso amateur del arte para crear nuevo arte, para que no transformemos todos nuestros jóvenes en criminales. Fundamental para todo profesional o simplemente apasionado del esto que llamamos new media.

Indignation, de Philip Roth

2008-10-12T15:50:00.000-07:00

Jonathan Cape, 2008-233 páginas. Novela.
1951. Estados Unidos está en guerra con Corea. Marcus, hijo de un carnicero kosher de Newark, decide alejarse lo más posible de su casa y apuntarse a una universidad de otro estado para escaparse de un padre exageradamente aprensivo. Y así, termina estudiando en Ohaio, en un campus de principios tradicionales y asistencia obligatoria a misa. Marcus es seguidor de Bertrand Russell y es estudiante excelente, y no puede soportar esa vida y esos valores. Aunque ahí conozca una chica excepcional, sexy, inteligente, guapa y con sentido del humor, Olivia, que tampoco se puede adecuar a la vida del campus y de la que se enamora perdidamente. Mentiras, hipocresía, venganza. represión, religión, todo oprime al joven y valiente Marcus, que no puede controlar su indignación y termina pagándola muy cara. Una novela sobre jóvenes y coraje, muy alejada de las últimas de Roth sobre vejez y enfermedad. Y de nuevo llena de energía y espíritu combativo.

La casa del sueño, de Jonathan Coe

2008-09-06T08:17:00.000-07:00

Anagrama, 1999 - 331 páginas. Novela.
Ashdown, que fue en los años 80 un colegio mayor, es hoy una clínica especializada en trastornos del sueño. Insomnio, narcolepsia, sonambulismo.......Su director, el siniestro doctor Dudden, cree que el sueño es una enfermedad, y conduce mortales experimentos para vencerla para siempre. Pero el Ashdown de hoy no se entiende sin conocer el Ashdown de ayer, un grupo de estudiantes a punto de terminar sus estudios universitarios, cada uno con sus pasiones, amores, ambiciones, debilidades. La red de relaciones entre ellos va haciéndose cada vez más tupida y con el pasar del tiempo se vuelve densa y compacta, como un sueño. Amor, homosexualidad, bisexualidad, transexualidad, todo pasa por la casa de los sueños, y también el amor al cine y a la cultura pop. Con ironía y a menudo grandes carcajadas. Novela intrigante que no se puede abandonar, hasta que se llega a los tres fascinantes apéndices. A casi diez años de su publicación en España, sin duda vale la pena descubrirla o retomarla.

The confessions of Max Tivoli, de Andrew Sean Greer

2008-08-20T04:07:00.000-07:00

Farrar, Straus and Giroux, 2004 - 267 páginas. Novela.
A través de la estratagema del manuscrito encontrado, llega a nuestras vidas la increíble historia de Max Tivoli. Max nace en una buena familia de San Francisco y su llegada al mundo no es nada ordinaria. Max es por dentro un bebé pero por fuera tiene el aspecto de un nombre de 70 años, en miniatura. Por un extrañísimo capricho de la naturaleza, el cuerpo de Max nace viejo, y después va rejuveneciéndo hasta morir en forma de bebé. Pero su vida interior es normal, evoluciona como la de cualquier ser humano. Por eso solo durante unos pocos años su alma y su cuerpo se corresponden. Por lo demás, Max, siguiendo el consejo de sus padres que le quieren a pesar de todo, intentará sobrevivir actuando como la persona que la gente cree que es. Max vivirá el amor, no una sino tres veces en su vida, y ¡de que manera!. Un amor apasionado, total, definitivo. También vivirá los placeres del matrimonio, de la amistad y también será padre, aunque un padre un poco especial......Magnífica historia narrada con gran talento a partir de un material insidioso y difícil de llevar. Un libro totalmente absorbente. Publicado en castellano por Destino en 2004.

Diary of a bad year, de J.M.Coetzee

2008-08-20T03:55:00.000-07:00

Señor C(oetzee), un viejo escritor que vive en Sidney, debe entregar a su editor alemán una serie de breves ensayos sobre su visión de la vida y la sociedad. Se llama Strongs opinions. Y para transformar el borrador en una copia escrita a maquina y circulable, Señor C contrata como secretaria a una espléndida chica vecina suya cuyo trasero le enamora. El libro consta de tres carriles, de formato variable: el carril de los ensayos, sobre por ejemplo la vergüenza de ser americano, Guantánamo, Pinter, la música, la izquierda y la derecha; el diario de Señor C, donde se cuenta como evoluciona la relación con la bella vecina. Y el diario de la vecina, que ofrece sus impresiones sobre los ensayos, sobre su relación cambiante con Señor C y sobre la relación con su insoportable novio asesor de inversiones, cuyos intereses están sobre todo en el patrimonio del viejo. Mucho de Exit Ghost, mucho también de Nelly & Monsieur Arnaud, y por supuesto de Elisabeth Costello. Aún así magnífico.

The story of a marriage, de Andrew Sean Greer

2008-08-20T03:42:00.000-07:00

Faber and Faber, 2008 - 195 páginas (pruebas no corregidas). Novela.
La segunda guerra mundial ha terminado y Pearlie vive con su marido veterano y su hijo poliomielítico su vida simple y ordenada en San Francisco. Su marido es el amo de su vida. Su familia es todo lo que tiene. Hasta que un día un antiguo amor de su marido de la época de la guerra toca a la puerta para reclamarle y llevárselo. ¿Que hará Pearlie? El libro es la historia de las decisiones de Pearlie y sus consecuencias, de su ser esposa antes que cualquier otra cosa, de los recuerdos de su relación, de cómo empezó, las dudas, los misterios. Y también de la decisíón final de su marido. Un buen libro sobre el amor, la guerra y los matices de la bisexualidad.

Who's your city? de Richard Florida

2008-07-12T14:22:00.000-07:00

Basic Books, 2008 - 305 páginas. Ensayo.
Florida, autor de ese The rise of the creative class que tanta fama le dio, expande sus ideas básicas en este nuevo ensayo, que promueve dos nuevos conceptos. El primero, que el mundo marcha gracias no a las naciones, ni a las ciudades, sino a las mega-regiones. Que son zonas del mundo, normalmente constituidas de una o más ciudades y todo el espacio intermedio, identificadas por imágenes aéreas nocturnas (en las que la zona aparece claramente identificada como una mancha continua de luz) y que, siendo un número limitado, son responsables de la casi totalidad del PIB del mundo. Algunos ejemplos son Am-Brus-Twerp y Barce-Lyon en Europa, Hong-Zen y Osaka-Nagoya en Asia, Chi-Pitts y Bos-Wash en Estados Unidos, regiones que a veces van más allá de los confines políticos de las naciones y que concentran comercio, transporte, innovación y talento. El segundo concepto es que las ciudades son como personas, tienen personalidad, y que hay ciudades más apropiadas que otras para vivir las diferentes fases de nuestra vida, en función de nuestras aspiraciones. Porque, como Florida claramente indica, decidir dónde vivir es más importante que decidir qué trabajo hacer o con qué persona casarse. Siempre interesante y sólidamente apoyado en datos.

La biblioteca de noche, de Alberto Manguel

2008-06-13T07:29:00.001-07:00

Alianza Editorial, 2007 - 426 páginas. Ensayo.
Alberto Manguel, un argentino canadiense que escribe en inglés, amante del libro y de la lectura y autor de Una historia de la lectura, analiza aquí el mundo de la biblioteca desde muchos puntos de vista. De la biblioteca-mito como la de Alejandría o Babel, a las varias maneras de ordenar los libros, a la oscuridad de quienes quemaban bibliotecas y han dilapidado la biblioteca de Bagdad, a las biblioteca como reproducción de la forma de la mente, a la biblioteca como identidad de un pais o un pueblo. Manguel narra historias fascinantes sobre bibliotecas escondidas en los campos de concentración nazi, que los judíos enterraban y desenterraban cada noche para que no fuesen descubiertas, y sobre los libros de la biblioteca de Hitler. Sobre bibliotecas sólo imaginadas que nunca existieron, y bibliotecas como suma de formas geométricas. Un auténtico festín para los amantes de los libros. Muy curiosas las ilustraciones de algunas bibliotecas descritas en el libro.

The future of the internet and how to stop it, de Jonathan Zittrain

2008-05-30T00:26:00.000-07:00

Allen Lane, 2008. 248 páginas. Ensayo.
Zittrain, investiga a fondo en este libro la naturaleza generativa de internet, un sistema abierto y poco regulado que por este motivo ha permitido la generación de una cantidad de innovaciones. Zittrain analiza el concepto de sistema generativo, explicándonos que es un sistema que puede hacer muchas cosas diferentes, que se adapta facilmente para ampliar sus usos, que la gente muy rapidamente aprende a adoptar y a adaptar, y que es de acceso facilísimo. Pero internet, como todos lo sistemas generativos, es vulnerable al spam, al fraude y a otros comportamiento negativos. Y para defenderse de estos ataques, internet podría volverse menos o nada generativo, convirtiendo el PC en un mero electrodoméstico, un especie de horno de micro hondas, con el que ejercemos una función pero no generamos nada. El autor, en la parte conclusiva del libro, avanza una serie de propuestas para salvar internet y su alma generativa. Algo especializado pero muy interesante.

The pirate's dilemma, de Matt Mason

2008-05-21T03:54:00.000-07:00

Allen Lane, 2008-243 páginas, Ensayo.
Matt Mason, que fue DJ en clubs y radios pirata de Londres, y después fundador de la mítica revista de nueva música RWD, es un experto en cultura juvenil. En este libro nos explica como los piratas, rompiendo barreras y creando nueva cultura, nuevos medios y productos, han sido y son clave para la innovación, son los motores del nuevo capitalismo. Y por piratas entiende los creadores de la música punk, de la cultura del remix, de los graffiti, de las discotecas, del software open source, del hip hop, de las guerras de almohadas improvisadas y de la Wikipedia.
Mason observa que una nueva generación de capitalistas punk está creando mucho valor a partir de comportamientos muy poco convencionales; para estos nuevos CEOs, el "cómo" se hace el negocio es más importante de lo que se vende, como el caso de American Apparel. Y que no es verdad que el hombre, puesto a elegir, siempre y sólo actua para sí mismo. En este nuevo capitalismo creado por piratas el valor es mucho y es creado entre muchos. El análisis no siempre es consistente, pero el libro es en general muy muy instructivo y el capítulo sobre el fenómeno del hip hop muy revelador y muy bien informado.

Lady Audley's secret, de Mary Elisabeth Braddon

2008-05-07T04:55:00.000-07:00

Wordsworth editions, 1997. 355 páginas. Novela.
Publicada por primera vez en 1862, esta célebre novela victoriana relata las aventuras de Lucy Graham, una mujer muy pobre pero guapísima y seductora, que aplica con astucia sus talentos para salir de su clase y entrar en la aristocracia. Rica de misterio y sorpresas, esta obra magnífica y compleja habla de libertad sexual y de mujeres decididas en una época en que el único modelo femenino aceptado era el rubio ángel del hogar, sin deseos ni pensamiento propios, sin nungún otro objetivo que hacer feliz a su marido. Evidencia la rebeldía de la protagonista a ser objeto de intercambio entre varones, y utiliza una supuesta "locura" para hundir una anti-heroína demasiado incómoda con respecto a los valores tradicionales, y con la que todo el rato simpatizamos. Adaptada para la TV británica en 2000 (pero hay varias adaptaciones anteriores para el cine, de 1912 y 1920), y publicada en catalán por Columna en el mismo año con el título El secret de Lady Audley, es una lectura verdaderamente apasionante y cuyo "final feliz" está lleno de amarga ironía. No he localizado una edición en castellano.

The Warhol economy, de Elisabeth Currid

2008-03-31T04:29:00.000-07:00

Princeton University Press, 2007-190 páginas. Ensayo.
La moda, el arte y la música son el motor de Nueva York. Y no solo porque la clase creativa constituye un atractivo fundamental para los altos ejecutivos de las finanzas y los servicios que deben decidir si mudarse o no a esa ciudad, sino porque en sí mismas las industrias de la creación artística, de la moda, del cine, del teatro, de la fotografía, del graffiti.....generan cientos de miles de puestos de trabajo y muchos millones de dólares en facturación, y son por lo tanto una fuerza económica en sí misma. Este interesante libro de una alumna de Richard Florida analiza en detalle cómo funcionan estas industrias y porque Nueva York es la capital mundial de todas ellas. Cómo la ciudad, con sus aceras, barrios, galerías, restaurantes, salas de concierto y discotecas, ofrece a la clase creativa el network de personas y lugares para sostenerse, progresar, intercambiar. Como ocurrió con Andy Warhol y la Factory, o con Pollock y el expresionismo abstracto, verdaderos productos de la ciudad. Currid nos dice que el arte y la cultura están estrictamente relacionados con el crecimiento económico y que funcionan en un contesto social, que mejor funcionan cuanto más densa es la concentración y más diferentes los talentos representados, y que los políticos deberían ayudar a estas industrias a través de la concesión de espacios de ensayo, ayuda para la vivienda ( los artistas ya no pueden pagar los alquileres de Manhattan y ciertos barrios de Brooklyn) y tolerancia hacia la vida nocturna, que además de diversión significa intercambios profesionales y mucho negocio. Eye opener.

El pasado, de Alan Pauls

2008-03-23T03:50:00.000-07:00

Anagrama, 2003 - 551 páginas. Novela.
Después de doce años de un amor iniciado muy pronto, Sofía y Rímini se separan. Él consigue iniciar una nueva vida, con nuevas mujeres y refrescado impulso profesional. Ella, a cambio, se dedica a demostrarle que nunca será capaz de olvidarla, que nunca será tan feliz como con ella, que nunca le dejará que salga de su vida, que se salga con la suya. La omnipresencia de sus cartas, de ella misma, la infinidad de recuerdos que les unen y cuyos desencadenantes aparecen a cada instante, como la obra y la vida de un pintor inglés muerto por el que ambos sienten una gran pasión, transforman la vida de Rímini en un infierno. Al final, Rímini pierde el control de si mismo, pierde su trabajo, pierde la nueva familia que había podido construir, y se precipita hacia el abismo. Y en esta caída Sofía le recoge, de nuevo, entre sus brazos protectores y le convierte definitivamente en su títere. Premio Herralde de Novela en 2003, este trabajo, el mayor sin duda de este gran escritor argentino, es un ejercicio de escritura ilimitada e incontrolada, una fiesta de las analogías, de los paréntesis, de los incisos. Es un homenaje a Truffaut, a Cocteau, y otros mitos pop del siglo XX, y un reconocimiento humilde de la superioridad femenina. También un indicio de como la pareja es cada vez menos un formato humano de convivencia.

The Big Switch, de Nicholas Carr

2008-03-04T06:22:00.000-08:00

W.W.Norton, 2008-233 páginas. Ensayo.
Nicholas Carr ya había tocado un nervio sensible cuando escribió en su libro Does IT Matter? que las inversiones en IT eran inevitables para las empresas, pero no llegaban a redundar en verdadera ventaja competitiva. Eran solo un pre-requisito. En su último trabajo, igualmente o más polémico, Carr avisa que la omnipresencia de internet no solo supone ventajas, más libertad, accesibilidad e información. También supone toda una serie de peligros y un futuro potencialmente oscuro. En internet está disponible gratis la información que permite a los terroristas lanzar bombas y matar, el entero sistema de la red es vulnerable y sucumbe cuando se atenta con spam ultra masivo contra su seguridad, internet contribuye a la eliminación de puestos de trabajo, no al revés, como bien demuestran realidades como YouTube o Craiglist, empresas de grandísimo valor que llevan el negocio con pocas decenas de empleados, o como podemos ver en la crisis de la prensa en papel por culpa del sistema online de producción, distribución y consumo de noticias. No solo. Una herramienta como internet, que para algunos es la expresión máxima y garantía de libertad, es una manera por la que las corporaciones y los gobiernos lleguen a controlarnos como nunca, ya que en la red dejamos un rastro articulado, completo e indeleble de nosotros mismos, todas las veces que buscamos algo en Google, compramos, pinchamos un link. La red sabrá en breve prever lo que vamos a buscar, según Carr, y nos contestará antes de que hagamos la pregunta. Los fundadores de Google imaginan un mundo donde la mente, conectada a la máquina, accede en seguida a todo el conocimiento disponible. ¿Sueño o pesadilla? Un libro pesimista, pero interesante, ya que conviene entretener estas ideas junto con otras mientras imaginamos el futuro de internet. Un poco larga la primera parte, donde Carr cuenta la historia de la electricidad y de como también se hizo omnipresente.

Shakespeare, de Anthony Burgess

2008-02-22T09:51:00.000-08:00

Península, 2006. 223 páginas-ensayo.
El genial autor de La naranja mecánica y Poderes terrenales publicó en 1970 esta breve biografía de Shakespeare, que en castellano solo se ha traducido en 2006. El resultado es irresistible y encantador. Se sabe muy poco del más grande dramaturgo de todos los tiempos, solo cuándo nació, cuándo murió, con quién se casó y poco más. Pero Burgess, en un trabajo fino de sensibilidad, cultura e intuición, reconstruye todo el resto, sin imponerlo al lector, sino siempre humildemente sugiriéndolo, como una hipótesis razonable. Al final, emerge el retrato de una persona bastante ordinaria, casado infelizmente, que perdió un hijo, que fue controvertido en su entorno y que, a pesar de hacerse famoso, nunca llegó a ser verdaderamente rico. Un hombre atormentado e imperfecto, que fue sin embargo un lector extraordinario del alma humana. Un observador de enorme talento de nuestras emociones, dolores y destinos. Precioso.