El Blog de MAM

TIPOS DE REDES SOCIALES

2009-07-13T10:07:00.007+02:00

Normalmente se utiliza el término de "redes sociales" tanto para aquéllas que realmente tienen un mayor componente social como para otras con perfiles más profesionales o corporativos. Existe varias definiciones del concepto red social. Hé aquí algunas:

Marcelo Zamora las define como "formas de interacción social, definida como un intercambio dinámico entre personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad. Un sistema abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesidades y problemáticas y que se organizan para potenciar sus recursos.

Una sociedad fragmentada en minorías aisladas, discriminadas, que ha desvitalizado sus redes vinculares, con ciudadanos carentes de protagonismo en procesos transformadores, se condena a una democracia restringida. La intervención en red es un intento reflexivo y organizador de esas interacciones e intercambios, donde el sujeto se funda a sí mismo diferenciándose de otros."

Alejandro Asunsolo define que "El concepto de red social, creado por la antropología inglesa para superar análisis estructurales obsoletos, parte de un abstracto, esto es, tomamos un punto de partida de estudio y establecemos las distintas relaciones entre los individuos. Por cada punto de partida crearemos distintas redes y por supuesto distintos modelos de relación. Este concepto, tan básico como sencillo es lo que hace de las redes sociales un mundo espectacularmente útil y ampliamente difícil de abarcar. Y no solo eso, dentro de un mismo momento espacio- temporal, se pueden redimensionar y redefinir esas redes sociales."

Félix Socorro matiza la definición según las relaciones que se establecen entre sus miembros, indicando que “Existen varias maneras de observar el fenómeno de las redes sociales, pues éstas vienen dadas por diversas circunstancias dentro de una misma organización, ya sean, por filiación, por conocimiento, por contexto o por demanda.

Las redes sociales por filiación son aquellas que se generan de forma espontánea en los grupos y cuya presencia imprime un clima de camaradería e identificación. Aunque no suelen considerarse formales, estas redes sociales permiten el flujo de la información de manera expedita y con altos niveles de calidad.

Las redes sociales por conocimiento son aquellas que responden a intereses propios de la organización pero con un alto grado de interés personal, se generan para agregar valor a los procesos, mejorarlos o crearlos.

Las redes por contexto o demanda responden a las funciones propias vinculadas a un cargo o a un grupo de ellos, la misma labor genera la integración de estas redes y las pone en movimiento, la empresa es quien marca la pauta de acuerdo a sus intereses y objetivos.

Aunque las aportaciones mencionadas, y las de otros muchos expertos como Emilio Márquez o Enrique Dans, son bastante completas, creo que es preciso definir las redes sociales no tanto por lo que son, sino, como apuntó recientemente Pedro Sánchez Pernía, por lo que podemos hacer con ellas.

Así mi definición de redes sociales sería “una estructura virtual que genera enlaces entre las personas que la forman y sus conocidos o referidos promoviendo sinergias colaborativas”.

A la hora de identificar los tipos de redes sociales, se suele hablar de redes verticales (aquéllas que engloban personas con perfiles y afinidades heterogéneas) y redes horizontales (que unen a personas con intereses o perfiles afines).

A mí esta definición me parece un poco simple y demasiado generalista, aunque reconozco que aúna a todas las redes en un eje o en otro. Sin embargo creo que sería más completo hablar de cuatro tipos de redes:

Las redes sociales serían aquéllas que unen a grupos heterogéneos de personas con una intención principalmente de socialización.
Las redes profesionales sirven para relacionar a profesionales de diferentes ámbitos en búsqueda de objetivos laborales.
Las redes personales se caracterizarían por ser la perfecta expresión de cada usuario; es decir, el usuario define personalmente lo que desea indicar en esa red.
Finalmente, las redes privadas corresponderían a lo que las definiciones tradicionales recogen como redes horizontales.

La red de blogs Alianzo, a través de un post de Vicente Boraita dibujó un interesante mapa de las redes sociales en España por su utilidad:

Aunque seis meses son mucho tiempo en el mundo virtual y hayan existido movimientos de apariciones y despariciones considero que es una forma gráfica de conocer para poder decidir cuáles son las redes que más nos pueden interesar.

Las redes sociales no son un juguete de adolescentes

2009-07-02T12:39:00.001+02:00

Miguel A. Martín: "Las redes sociales no son un juguete de adolescentes" ( El Periódico de Aragón - 02/07/2009 )

PALABRA DE HONOR.

Miguel A. Martín: "Las redes sociales no son un juguete de adolescentes"

02/07/2009

: Miguel Ángel, siempre cerca de un ordenador
Foto: ROGELIO ALLEPUZ

EDICIÓN IMPRESA EN PDF

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JOAQUÍN CARBONELL

--Las redes sociales han adquirido un tono de juguete adolescente.

-Sí, en primera instancia. Es que tiene formato juguete y se puede utilizar como juego...

--¿Y no lo es...?

--No, no es solo un juego. Las redes sociales para gente adulta, de 30 para arriba, sirven no solo de juego sino también para identificar contactos (profesionales, amigos perdidos...), y para poder llegar incluso a hacer negocio...

--Y para pedir socorro.

--Yo no diría tanto como para pedir socorro, pero sí para que la gente tenga conciencia de lo que está pasando...

--Eso quería decir: Irán, Honduras...

--Eso es; en el caso de Irán, ha servido para que el resto del mundo, hayamos tenido información directa de lo que pasaba dentro, ya que los enviados especiales de los medios habían sido expulsados. Y por ejemplo, en el caso de Honduras, para conocer cómo se vive desde dentro la situación...

--¿Se le pueden poner puertas al campo informático?

--Se puede. A lo bestia: se desenchufa directamente. Cuando no les interesa a esos gobiernos ser tan simples, bloquean el acceso a algunas páginas, pero normalmente de medios de comunicación convencionales. Y no a redes como Facebook o Twitter...

--Twitter ha sido al parecer la que ha comunicado al mundo con Irán.

--Totalmente. Twitter es una herramienta en la que el usuario solo puede escribir 140 caracteres cada vez. El gobierno iraní no le dio el valor informativo a esa red. Gracias a eso han comunicado con el mundo y el mundo ha comunicado con ellos. La chica esa que murió, Neda, es un icono de la lucha del pueblo, gracias a estas redes sociales.

--¿Qué van a explicar en este taller?

--Aunque hace un mes que realizamos este taller, la actualidad de Twitter va a ayudarnos a ampliar un poco más cuál es la utilidad de esta herramienta, y vamos a tratar también de explicar de manera muy sencilla, el funcionamiento de redes como Facebook o Xing.

--¿Xing es una red?

--Sí, es una red profesional. Es la red número uno en Europa, y en España tiene más de un millón de usuarios. En Aragón somos más de 4.000 personas. Yo dispongo de la franquicia de utilización del nombre.

--¿Y para qué sirve?

--Como red, para establecer contactos profesionales: proveedores, clientes, socios, empleadores... Pero la ventaja del grupo local es que celebramos eventos presenciales, ya exclusivos de relaciones (networking) o de formación o de cualquier otro tipo

TWITTER GANA EL PULSO A LOS MEDIOS CONVENCIONALES

2009-06-30T16:51:00.006+02:00

La controversia sobre las elecciones en Irán o el reciente golpe de estado en Honduras están permitiendo que algunas redes sociales y personales ganen el pulso informativo a los medios de comunicación convencionales, incluso por internet.

Las elecciones celebradas hace más de dos semanas en Irán otorgaron oficialmente el triunfo en las mismas al candidato ultra-islamista Mahmud Ahmadineyad, quien ya ha sido reconocido por las autoridades religiosas como, de nuevo, Presidente de la República Islámica de Irán. Sin embargo los partidarios del candidato moderado Mir Hosein Musavi dudan abiertamente de la veracidad del escrutinio y desde el día inmediatamente posterior a la publicación de los resultados oficiales se han lanzado a la calle a protestar abiertamente contra dichos resultados.

Los enviados especiales de los medios de comunicación occidentales pudieron captar algunos de los primeros momentos del movimiento insurgente, pero las autoridades iraníes no renovaron los permisos de permanencia en el país más de lo estrictamente necesario y, poco a poco, tuvieron que ir abandonando el país. Mientras tanto las autoridades ejercieron un férreo control de todas las comunicaciones y prohibieron el acceso por internet a los medios de comunicación occidentales, de modo que ni los iraníes podían comunicar lo que estaba aconteciendo en su país ni el resto del mundo podía tener acceso a esos acontecimientos.

Sin embargo un medio tan aparente sencillo e inofensivo como Twitter se convirtió en el único enlace entre los iraníes y el resto del mundo. De esta forma, redes como Facebook y otras muchas recogieron los "twits" de los iraníes y los difundieron a todo el mundo.

Resulta interesante constatar cómo una herramienta que solo permite enviar mensajes de menos de 140 caracteres ha sido el medio de comunicación que ha superado todas las barreras tecnológicas y políticas para cubrir el vacío al que se vieron abocados los medios de comunicación occidentales. Sin Twitter, sin ir más lejos, jamás se hubiera creado ese icono de la lucha interna iraní que fue la joven Neda Agha Soltan, muerta el 19 de junio en una manifestación en Teherán, ya que no habríamos tenido acceso a la noticia. El vídeo de la muerte de Agha Soltan, de 26 años de edad, fue colgado en Internet y emitido por cadenas de televisión de todo el mundo, lo que la ha convertido en un símbolo de la oposición al Gobierno iraní.

Y más recientemente, este mismo fin de semana, hemos sido testigos de cómo, a través de internet, el presidente legítimo de Honduras, Manuel Zelaya, fue secuestrado y trasladado a Costa Rica mientras los militares nombraban a Roberto Miccheletti, un hombre de paja, como presidente. En el interior del país, mientras se dió el golpe, se produjo un cerrojazo informativo y, en la actualidad, los medios de comunicación hondureños están sometidos a la censura impuesta por los militares (aunque, en más de un caso, ésta no era necesaria, ya que fueron los primeros en jalear y vitorear la nueva situación.

En este caso la situación fue similar a la iraní. El domingo, mientras todos estos acontecimientos estaban desarrollándose, los medios de comunicación convencionales solo tenían las informaciones que iban ofreciendo cadenas como CNN en español o Telesur, cada una con su sesgo bien marcado. Pero el verdadero debate, la información real, llegaban de nuevo a través de Twitter y de las redes sociales. El mundo tenía noticias de lo que estaba sucediendo a través de estas herramientas y no a través de los noticieros tradicionales. Tal es así, que el diario más importante de España, El País, desde la noche del domingo, incluyó un acceso a los mensajes de Twitter que se recibían desde Honduras en relación con el suceso.

El sustrato latente debajo de todo este entramado político en Honduras es bastante más complejo que lo que, a simple vista, podría parecer por lo comentado. Pero no es intención de esta entrada hacer valoraciones políticas sino explicar lo que ha sucedido con la comunicación de los hechos.

Es decir, los medios de comunicación tradicionales se han tenido que rendir ante la inmediatez y la amplia cobertura que las herramientas de uso de la web 2.0 han puesto en marcha. Como comentaba en un foro el pasado domingo con Emilio Márquez (y creo que de esto sabe un poco), estamos ante una nueva dimensión de la red y de ello nos beneficiamos los ciudadanos. Y todo con menos de 140 caracteres.

LA MÚSICA ESPAÑOLA DE LOS OCHENTA

2009-06-22T10:34:00.003+02:00

La música española y la sociedad española experimentaron en los años 80 un revolución y una evolución como nunca se ha vuelto a ver. La creatividad y la transgresión reinaban por doquier y la libertad se sentía y se ejercía de una manera creativa. A continuación listo algunos de los vídeos que programé en la playlist que ayer creé mientras los escuchaba y miraba. No tienen por objetivo ser nada categóricos ni rigurosos ni temporales, pero demuestran que los 80 no fueron lo que ahora nos quieren dar a entender. Insisto, no están todos los que fueron, pero sí que fueron todos los que están

Que lo disfrutéis.

LA HORA DEL COLEGIO

2009-06-13T12:01:00.003+02:00

Que los niños y los jóvenes son el futuro que hay que cuidar y mimar para que crezcan y evolucionen a personas maduras es un hecho incuestionable. Sin embargo, en educación al menos, los convertimos en moneda de cambio de los vaivenes políticos y sindicales sin más interés que el beneficio ajeno.

¿A cuento de qué viene esto? Me sorprende que los centros escolares hayan entrado en un supuesto "horario de verano" que implica mayor concentración de contenidos en un tiempo menor. Este horario, aplicable todos los meses de junio y septiembre es un quebradero de cabeza y de agenda para muchos padres y nadie ha sabido encontrar un argumento mínimamente aceptable que no sea la concentración de horas lectivas para los docentes, lo cual se traduce en un menor tiempo de presencia en el centro.

Que el calor de la última quincena de junio o la primera de septiembre es intenso no lo niega nadie. También es verdad que en esos dos periodos solo suele haber exámenes de repesca o alguna revisión, ya que el comienzo del periodo vacacional suele coincidir con esas dos quincenas, si apurarlas excesivamente. Y los niños y adolescentes de este país disfrutan de más de dos meses y medio de vacaciones estivales. No podemos abstraernos de la realidad de que vivir en el sur de Europa conlleva unos 10 ó 15 días de intenso calor al final y al principio de cada curso. Pero si se planificara el calendario pensando en los alumnos en lugar de organizarlo con el criterio de los convenios colectivos nos deberíamos plantear que las clases debieran comenzar con el mes de septiembre y finalizar con el mes de junio, con "paradas biológicas" (o, lo que es lo mismo, con "semanas blancas"), cada seis u ocho semanas, que es el periodo regular en el que comienza a descender drásticamente la curva de rendimiento de un estudiante. Y con horarios completos desde el primer día.

Este planteamiento no requiere una mayor o menos carga de horas para el estudiante (estamos alrededor de las 180 horas), sino una redistribución más racional de los horarios lectivos. El verano se hace extremadamente largo para los estudiantes, particularmente cuando se ven abocados a ser "aparcados" por necesidades de logística familiar en los últimos días de agosto y los primeros de septiembre. Normalmente, desde mediados de noviembre, el rendimiento de los alumnos disminuye notablemente y no se recupera hasta después del largo periodo vacacional de fin de año (¿por qué no se empiezan de nuevo las clases el 2 de enero, como en el resto del mundo civilizado, en lugar de hacerlo una semana después?). Y, después, "de un tirón" hasta que el capricho del calendario nos marca las fechas de Pascua. Si, como sucede este año, estas festividades entran en abril, nos encontramos con un periodo central tremendamente largo y escasamente productivo, sobre todo durante las semanas precedentes al periodo vacacional. Y luego, poco más d eun mes y medio hasta entrar en los 15 ó 20 días de supuesta "jornada intensiva" similar a la de comienzo de curso.

Con este calendario de locos es muy difícil conseguir un rendimiento regular aceptable por parte de nuestros estudiantes. Y los abocamos a que se planteen de modo inconsciente una dinámica de "horario funcionarial" y de recompensa por ocupar asiento. Si queremos mejorar o, al menos, ser como los mejores, debemos comenzar a implementarlo desde el aula. Será la semilla para adaptarse mejor a horarios laborales más racionales en un futuro. Y, sobre esto, también habría mucho que hablar.

¿CUÁNDO SE ENSEÑARÁ A VIVIR?

2009-06-11T16:33:00.004+02:00

Nos encontramos con una situación en el panorama educativo español que se asemejaría bastante al político. Y esta situación es la triste separación entre la vida real y loque se imparte en el aula. Nuestro alumnos siguen almacenando conceptos enciclopédicos, pero no se les alienta a tener criterio sobre lo que se les enseña y, por supuesto, a no disponer de una mentalidad crítica sostenida sobre una base razonada.

Los libros de texto han variado poco en los últimos años. Quizá han aligerado los contenidos (que no los "continentes") y se han hecho un poco más visuales, pero siguen careciendo de propuestas de patrones de aprendizaje donde el estudiante pueda valorar y elegir el método que mejor se adapta a sus características personales. Ni qué decir tiene que el contenido de lo enseñado, al margen de que los vaivenes que han provocado los políticos en los últimos años hayan hecho pasar a nuestros estudiantes por tres leyes diferentes en un periodo inferior a seis años, se ha aligerado, pero se sigue presentando prácticamente igual que hace 20 ó 30 años.

En un post anterior escribí sobre el nuevo rol del docente. Los materiales que utilizan los alumnos solo sirven para alimentar el papel de antaño, es decir, de prescriptor de contenidos, sin inculcar en los alumnos la más mínima base crítica. El mundo educativo no se ha enterado todavía de que internet está presente como fuente de conocimiento y de recursos. Al menos de modo oficial. Sostengo que el papel del docente debe ser el de facilitador de gestión de contenidos y que éstos deben ser trabajados por los alumnos para completar su conocimiento. En este nuevo paradigma la asistencia a clase debe servir para experimentar y reconocer las distintas fuentes de recursos y los materiales de texto no deberían ser sino una parte de esa referencia, pero no el contenido evaluable y evaluado sin más.

Este último trimestre se han hecho los tests en los cursos correspondientes para elpróximo Informe PISA. Supongo que el año que viene por estas fechas habrán vuelto a subirnos los colores al rostro y los políticos habrán hecho uso de malabarísticas estadísticas para hacernos creer que el sistema educativo español está mejor que en el anterior periodo.

El sistema educativo español es un enfermo crónico. Si se desea que supere este estado se deben remover los cimientos y se debe comenzar a replantearse la nueva realidad social en la que vivimos. Si no, el aula continuará siendo el sitio donde habla un señor (o señora) que luego puntúa la habilidad del alumno en reproducir lo que se ha hablado.

Y, mientras tanto, seguiremos estando a la cola en competencias educativas.

ORDENADORES PARA NIÑOS EN EL BAZAR DE ZAPATERO

2009-05-19T14:06:00.001+02:00

El último Debate sobre el Estado de la Nación arrojó en el terreno educativo la sorprendente propuesta por parte del Presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero de que, para el curso 2009-2010, todos los alumnos de quinto de Primaria dispondrán de un ordenador personal (formato “notebook”). Esta propuesta se englobó en una serie de 12 que el Presidente Zapatero realizó en un plan para paliar o superar la actual crisis educativa.

No voy a entrar en la crítica de las propuestas en su conjunto, pero sí me interesa lo relacionado con el terreno educativo. Y me llama la atención la alegría con la que se hizo esta propuesta. Existen varios aspectos que me obligan a sentirme particularmente poco entusiasmado con la propuesta. Voy a tratar de explicar mis dudas en los distintos ámbitos en los que esta medida va a tener graves dificultades para aplicarse.

Vamos a iniciar planteándonos el por qué se ha optado por los alumnos de 5º de Primaria. Lo cierto es que no lo sé. Lo cierto es que tampoco se han ofrecido razones. Pedagógicamente tiene bastantes inconvenientes y no muchas ventajas. Los alumnos de quinto de Primaria son niños y niñas de 10 y 11 años. Su experiencia en las aulas de informática de los centros es mínima, si es que han podido tener alguna. Su hábito de uso doméstico se reduce habitualmente al manejo del ratón en aplicaciones y juegos. Pero el número de alumnos que está acostumbrado a la utilización de las aplicaciones más habituales a su edad (quizá un procesador de textos y un programa de presentaciones), es mínimo y, fundamentalmente, autodidacta. Quizá pueden ser más diestros en la utilización de navegadores de red, pero de manera pasiva.

Se supone que deberán ser capaces de escribir textos y números. ¿Van a seguir escribiendo con dos dedos, sin conocer siquiera la colocación de las letras y las cifras sobre el teclado? No se ha hablado de enseñar a estos niños a aprender a teclear “con todos los dedos”, de modo que ganarían agilidad y perderían los vicios que se adquieren por una utilización inadecuada del mismo. Pero eso no entra dentro del programa. O, al menos, nadie ha dicho que se vaya a implementar. Es cierto que los niños actuales forman parte de esa tribu llamada “nativos digitales”, pero esto no implica que los aspectos informáticos se aprendan por ciencia infusa. Un conocimiento mínimo va a ser preciso y no todos lo tienen.

Por otra parte tenemos a los docentes que van a disponer de una nueva forma de enseñar. Hasta ahora nadie se ha encargado de formarlos… y estamos en mayo; en junio tienen las evaluaciones y ya luego vienen los casi tres meses de vacaciones. Y no creo que estén dispuestos a sacrificar un solo día de sus vacaciones para formarse en una nueva forma de enseñar. Al margen de que una elevado porcentaje de los docentes son, en el mejor de los casos, “inmigrantes digitales”, nadie ha contado con la comunidad educativa para valorar la necesidad o la oportunidad de este cambio.

Además esto conlleva que las programaciones de los cursos deberán cambiar y adecuarse al nuevo entorno. ¿Cuándo se van a realizar estos cambios? ¿Quiénes serían los responsables de proyectar estos cambios? ¿Qué grado de conocimiento tecnológico se asume que los docentes deben poseer? Son muchas las interrogantes y pocas las opciones de respuesta.

Por otra parte, deberemos de considerar que los centros (particularmente los públicos) no disponen de la infraestructura tecnológica necesaria para permitir acceso a la red de un buen número de ordenadores (como se supone que será el caso). Esto quizá deberá obligar a una elevada inversión en poco tiempo para adaptarse a las nuevas necesidades que se crean, quizá con la necesidad de instalar, por lo menos, un servidor por centro. Y esto es solo un ejemplo. ¿Cuántos centros públicos van a estar preparados en septiembre? Pocos, muy pocos. Si es que alguno se va a adaptar durante el verano (¿?).

Y existe un área adicional. Si se va a cambiar la forma de dar clase, los elementos con los que se va a contar, el soporte de aprendizaje debe cambiar. Las editoriales deberían publicar los materiales para quinto de primaria en soportes multimedia y formato web para actualizaciones. ¿Cuántas de ellas lo van a realizar? ¿Cuántas de ellas saben lo que pueden adaptar y cómo hacerlo? ¿Existe tiempo para todo este cambio? ¿Dónde está el negocio de las editoriales con este nuevo sistema? ¿Van a encontrar rentabilidad en esta área? ¿Cómo queda el soporte libro?

Y todavía podemos añadir las dudas tecnológicas que se plantean, más allá del formato de notebook para los alumnos y los sistemas operativos a utilizar. Veremos si existen compatibilidades entre los distintos programas (aunque los de los ordenadores de los niños sean de código abierto), que los docentes lo sepan utilizar.

Estas son algunas de las interrogantes. Hay muchas más. Hace un par de años se pusieron a prueba las pizarras digitales en algunas comunidades autónomas. Su aplicación sigue siendo privilegio de unos pocos y con escaso entusiasmo por parte de los docentes. Claro que nadie les ha enseñado a aprovechar su utilidad, salvo que, una vez más, “motu propio”, algunos docentes han asistido a algunos cursos muy generalistas sobre las mismas. Siento ser tan escéptico, pero creo que fue una propuesta no meditada, tomada muy a la ligera, sin contar con quienes van a tener que trabajar con estos nuevos sistemas y con una precipitación escandalosa. Un paso más hacia ningún sitio.

IN MEMORIAM: Antonio Vega

2009-05-12T11:48:00.003+02:00

Sin ruido, sin escándalo, con la asombrosa timidez de los famosos se ha ido Antonio Vega. Atrás queda una vida que hemos compartido muchas generaciones y que ha compartido con todas ellas a través de sus canciones. Mencionar ahora alguna es pecar de olvidar las demás. Pero no sería justo obviar ese himno generacional de los primeros ochenta que fue La Chica de Ayer y de esa joya que creó en los noventa, El Sitio de mi Recreo.

Una vida vivida deprisa, pero sin molestar. Con la sensibilidad a flor de piel. Como era él; como nos hacía sentir.

NO APRENDEMOS

2009-04-10T11:26:00.005+02:00

Nuestros hijos siguen aprendiendo de la misma forma que lo hacían nuestros abuelos: repetir y memorizar. Se sigue dando más importancia a la memorización de datos que a la reflexión y la crítica de lo que se les propone. ¿No va siendo hora de que se potencie la reflexión y el análisis? El dato estadístico lo tendremos ya para siempre en Google. ¿Por qué insistir machaconamente en que repitan listados y fechas?

Deberíamos remontarnos a los tiempos de la II República y a la influencia de la Institución Libre de Enseñanza para poder encontrar algo parecido a lo que son hoy los sistemas educativos más avanzados, en Francia, Alemania, Finlandia o Corea del Sur. El retraso en la foma de impartir la docencia es endémico y tiene su origen, en buena parte, en la poca implicación del profesorado en la mejora de su docencia y en la incapacidad del sistema educativo (¿o debería decir de los 17 distintos sistemas educativos?) para optimizar el rendimiento de los estudiantes.

Resulta sorprendente que muchos centros cuenten con pizarras virtuales, que el docente utiliza el primer año y posterga durante los siguientes, y que los estudiantes sean, en muchos casos, incapaces de aprender a encender un ordenador. Y si lo encienden no es sino para jugar o chatear. Internet es una gran fuente de conocimiento, pero hay que enseñar a utilizarlo. Y hay que crear un espíritu crítico que ayude a discernir sobre qué página ofrece la información más adecuada a lo que estoy buscando. El papel del docente en el aula debe cambiar, como lo ha hecho en los países más avanzados. Ya no es una fuente de conocimiento, sino un facilitador de posibilidades para encontrar una información. Este debe ser el nuevo rol del docente, aunque para eso deba bajar de su poltrona e integrarse en el grupo de aprendientes en un nuevo y atractivo rol.

Pero este cambio exige la decisión de "cambiar el chip" por parte del docente. Ser un facilitador implica que los estudiantes deben aprender a buscar, a investigar y no a ser meros receptores de una serie de contenidos vertidos por el profesor, como sumo contendor de sabiduría. Y hay que enseñarles desde pequeños. Pese a lo que pudea parecer, este cambio beneficiaría enormemente el prestigio del docente en el aula. No hay crisis de valores entre nuestros jóvenes, sino que no estamos sabiendo incorporarnos a la realidad en la forma en la que lo hacen ellos. Lo que no se puede es seguir con lecciones magistrales dictadas por quien tiene el poder inquisitivo de la evaluación (y de la forma de evaluar hablaremos en otra entrada).

El mundo está girando cada vez más rápido. Y la forma de enseñar sigue anclada en clichés que se han probado hasta la saciedad ineficaces. ¿Sería posible crear un compromiso? Pero que no solo comprometa a los estudiantes.

EL GRAN GURÚ DE LA CRISIS

2009-03-16T17:24:00.002+01:00

A continuación incluyo una entrevista y dos artículos relacionados con la crisis que tienen como protagonista a Paul Krugman, último Premio Nobel de Economía y uno de los principales visionarios de la crisis global que estamos viviendo.

Esta entrevista fue publicada por EL PAÍS el domingo 15 de marzo de 2009:

Máximo exponente de los neokeynesianos, Krugman cree que el nuevo Gobierno de EE UU rema en la buena dirección pero está siendo más que cauto. El fin de la crisis no aparece en sus pronósticos como algo cercano.

Pese a la generosa dotación del premio Nobel, Paul Krugman (Nueva York, 1953) no abandona su aspecto de profesor universitario, enfundado en un traje con deportivas negras y una mochila al hombro. Ha venido a Sevilla invitado por la Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA). Hace acto de presencia en el minuto exacto de la cita, tímido y abrumado por los elogios. Todo eso desaparece en cuanto se enreda en temas económicos.

Pregunta. ¿Cuándo se dio cuenta de que habíamos vuelto a la economía de la depresión, como usted la denomina?

Respuesta. A principios de 2008 estaba bastante claro que nos habíamos topado con los límites de la política convencional. Después de la caída de Lehman, en septiembre, ya resultó obvio.

P. ¿Cuándo terminará?

R. Los precedentes no son buenos. La depresión japonesa terminó con un boom de sus exportaciones a China pero esta vez la crisis afecta a todo el mundo a la vez así que ésa no es una opción. Y la Gran Depresión terminó con la II Guerra Mundial. Hay un final natural a largo plazo, pero llevará mucho, mucho tiempo.

P. ¿Son realmente eficaces las medidas adoptadas?

R. Hasta cierto punto estamos cambiando deuda privada por deuda pública y tratamos de compensar el conservadurismo de los consumidores con un aumento del gasto público. Así salimos de la Gran Depresión. Es cierto que China pretende salir de la crisis con un aumento de las exportaciones y que eso puede ser la base de otra crisis. Pero creo que es tremendamente importante sostener la demanda, aunque no sea la solución definitiva. De lo contrario, corremos un riesgo serio de quedar atrapados en una trampa muy profunda.

P. ¿Debería coordinarse esa respuesta en el G-20 o en otros foros?

R. Lo ideal es que el G-20 saliera de las reuniones de este fin de semana con un acuerdo para coordinar las políticas fiscales aunque desgraciadamente eso no va a pasar. Lo más crucial es que los europeos pacten entre ellos las bases de la expansión fiscal porque la dependencia es mucho mayor entre los socios de la UE que respecto a EE UU. En todo caso, necesitamos un acuerdo del G-20 para coordinar las políticas fiscales y también un plan de rescate para los países emergentes con problemas. Aquí probablemente tendría un papel decisivo el FMI, que debería proporcionar recursos suficientes a Hungría y al resto de los países bálticos.

P. ¿Habría que reforzar la cooperación entre EE UU y la UE?

R. Sin duda, hay mucha dependencia entre ambos. Todos estamos preocupados por el déficit pero un esfuerzo coordinado puede reducir la aportación extra que debe hacer cada uno y aumentar los beneficios. El plan de estímulo fiscal de EE UU ayuda a la economía europea, en buena medida. Por ejemplo, muchas de las ayudas destinadas a AIG acabaron en manos de bancos europeos que eran los que les habían comprado los seguros contra impagos de deuda (credit default swaps). Ahora muchos se preguntan por qué el contribuyente de EE UU tiene que rescatar bancos europeos.

P. ¿Y los bancos centrales?

R. Ahí los efectos no están tan claros. Hasta cierto punto, la resistencia del BCE a utilizar todo el margen en los tipos de interés está beneficiando a EE UU, con un dólar más barato que impulsa las exportaciones, así que a nosotros claramente nos interesa la política de Trichet.

P. ¿Conoce al presidente Zapatero o va a reunirse con él?

R. No le conozco. Sé que interviene en el acto en el que tengo que participar
en Madrid, pero no sé si habrá oportunidad de encontrarnos. Lo que sí he hecho ha sido repasar a fondo la situación de España.

P. ¿Y sus conclusiones?

R. Que España es como California o Florida. Las dos han vivido un boom de la construcción, han recibido grandes flujos de capital extranjero y, cuando ha estallado la burbuja inmobiliaria, la situación se ha vuelto muy difícil. Ahora tienen problemas de ajuste similares: el déficit es preocupante y la rebaja del rating ha sido inevitable, aunque peor para California.

P. ¿Y qué se debería hacer?

R. Va a ser duro. Lo que realmente asusta de la situación española es que no está nada claro cuál es la estrategia de ajuste por su pertenencia a la UE. Todo lo que puede hacer es mitigar los efectos de la crisis. Si España no fuera parte del euro, la devaluación ayudaría, pero esa opción ya no existe; la política fiscal es muy limitada para los países de la UE; también es limitada la capacidad de actuar sobre el sistema financiero aunque los bancos españoles han demostrado estar relativamente en buena forma; se pueden adoptar medidas para limitar el impacto de la crisis sobre los parados. Pero en buena medida a España sólo le queda esperar a que se produzca una recuperación europea.

P. ¿No debería jugar China un papel más destacado?

R. Sí, siempre que China también dé señales de cooperación. De momento sólo pretenden salir de la recesión con una moneda devaluada que impulse sus exportaciones y la política de la Reserva Federal no tiene como objetivo que los chinos estén contentos. Además, hay una cierta amenaza de que se puedan llevar el dinero que tienen en dólares, pero lo cierto es que si debes 100 dólares a alguien tienes un problema pero si lo que debes es un billón, como a los chinos, el problema lo tiene China, no tú.

P. ¿Puede el mismo sistema financiero que nos ha llevado al caos ser el que marque las directrices de futuro?

R. Nos enfrentamos a un gran test que debemos resolver y es la reconstrucción del sistema financiero. Solíamos tener un sistema más sencillo, con los bancos actuando como intermediarios y luego todo derivó en un sistema de enormes instituciones financieras, complejas y poco reguladas. Claramente eso ha fracasado. Probablemente debamos mirar hacia un modelo más simple y más al viejo estilo. Muchos cambios se producirán de forma natural. Dudo que la gente vuelva a confiar en estos planes financieros complejos y complicados, que en buena medida ya han quebrado: unos 400.000 millones de dólares del sistema financiero han desaparecido. Pero también se necesita más regulación de la que tenemos y eso va a ser duro.

P. La crisis se ha llevado por delante a muchos banqueros pero a ningún regulador.

R. En EE UU, muchos supervisores han sido forzados a dimitir de una forma u otra. Tampoco está claro que incluso haciendo su trabajo bien esto no hubiera pasado. Pero es cierto que ni siquiera intentaron hacerlo.

P. ¿Se refiere a Greenspan?

R. No, aunque es un poco triste ver cómo intenta defender su legado. Pero no hablaba de él.

P. ¿Podemos enfrentarnos, como en los años treinta, a una serie de devaluaciones competitivas?

R. Esas devaluaciones ayudaron, no fueron dañinas para la economía mundial, pero era un mundo distinto que se regía por el patrón oro. Lo que me preocupa es si ahora las devaluaciones sustituyen a otro tipo de medidas. Si China, por ejemplo, lo hace para salir de la crisis, eso sí es un problema.

P. ¿Cómo valora los primeros meses del gobierno de Obama?

R. El cambio a mejor es enorme, son políticas inteligentes y honestas y sólo eso ya dibuja un mundo completamente diferente al que había. El problema es que el gobierno Obama está siendo demasiado cauto, incluso siendo más audaz de lo habitual, está siendo demasiado prudente dada la dimensión de la crisis. El plan de estímulo tenía que haber sido, al menos, un 30% mayor y no quieren adoptar ninguna medida dramática sobre los bancos. Las prioridades fijadas en el presupuesto son excelentes, pero aunque reman en la dirección correcta no están remando lo suficiente.

P. Pero sí hay ámbitos, como la sanidad y las políticas de gasto, en los que Obama está aplicando reformas profundas...

R. Hay una frase que se atribuye a su jefe de gabinete, Rahm Emmanuel, que dice: "Nunca se debe desaprovechar una crisis". Eso define muy bien su espíritu -yo he hecho mía la frase [risas]-. Reagan aprovechó la crisis del 87 para cambiar todo, ¿por qué no vamos a poder dar la vuelta a algunas cosas?

P. ¿Incluyen esos cambios la nacionalización de la banca?

R. En eso, ni siquiera parece que tengan un plan , hablan de la cooperación pública y privada pero de forma difusa y a veces suena más como un regalo al sector. Lo que creo que va a pasar, aunque llevará tiempo, es una solución a la sueca . Eso llevará a garantizar los depósitos bancarios y a nacionalizar temporalmente Citigroup y posiblemente también Bank of America.

P. ¿A eso se refería el secretario del Tesoro cuando dijo que el capitalismo ya será diferente?

R. Éste es uno de esos momentos en los que toda una filosofía ha sido desacreditada. Los que defendían que la avaricia era buena y que los mercados debían autoregularse sufren ahora la catástrofe. Son los mismos que decían que si se subían los impuestos a los ricos pasarían cosas terribles. Pues Clinton subió los impuestos a las rentas más altas y la economía funcionó muy bien durante ocho años, mientras que Bush los bajó y mira lo que ha pasado. Creo que ese cambio se va a imponer.

P. ¿Amenaza la crisis la reelección de Obama?

R. Obama se parece a Roosevelt, que no resolvió la Depresión pero al que se veía que tomaba medidas para intentar salir de la crisis y eso le dio la victoria electoral. Muchos expertos en política de mi Universidad aseguran que los electores tienen una memoria muy frágil, que sólo se preocupan por lo que pasa en los últimos seis meses así que Obama tiene margen para mejorar cosas antes de la reelección.

Aunque, cronológicamente, esta crónica es anterior, creo que es éste el momento en el que se comprende mejor su impacto. Fue publicada el 14 de marzo de 2009, también por el diario EL PAÍS.

"El camino para salir de la crisis que tiene España será doloroso o extremadamente doloroso". Así de rotundo se mostró el premio Nobel de Economía 2008, Paul Krugman, ayer en Sevilla, donde impartió una conferencia en las jornadas organizadas por la Confederación de Empresarios de Andalucía. Según el economista estadounidense, "los salarios y los precios no son sostenibles" en España y nuestro país necesitaría una "deflación relativa del 15% para salir de la crisis". Krugman dijo que si la UE crece a un ritmo anual del 2% o el 3%, "España pasará por una situación dolorosa durante cinco o siete años, pero en el caso de que la UE experimente esa misma deflación, habría que reducir aún más los precios y salarios, y eso no ha ocurrido desde la Gran Depresión".

Krugman afirmó que sería necesario un segundo new deal -el primer pacto de medidas económicas fue realizado por Roosevelt entre 1933 y 1937 para salir de la crisis de 1929- tanto en EE UU como en Europa, cosa que calificó de "muy difícil". Asimismo, dijo que sería posible que si no hubiera habido una Unión Monetaria la situación hubiera sido mejor, pero calificó de "irreversible" una posible salida del euro, porque, dijo, "nos llevaría al caos".

Krugman incidió en que se necesita una coordinación de la política fiscal de la que carece Europa. Y afirmó que el Gobierno de Obama tiene margen para aumentar el gasto un 30% en términos de PIB. "La respuesta en EE UU es inadecuada pero la de Europa es sólo un tercio de la que ha dado EE UU", dijo el economista, que agregó que, "en cuanto a la política monetaria, ha quedado claro que la de la Reserva Federal ha sido mucho más agresiva que la del BCE".

Krugman señaló que "en EE UU existe una unión que no existe en Europa. La UE es una superpotencia económica pero no actúa como tal". Asimismo, descartó que salga algo importante de la próxima reunión del G-20. "Sería una sorpresa. Saldrá una respuesta ambigua, y convocarán otra reunión. Permítanme que lo diga así, necesitamos algo más de temor a Dios a ambos lados del Atlántico".

Finalmente, incluyo la crónica de su última actividad en España, fechada el 16 de marzo de 2009, citando también al periódico EL PAÍS.

El Premio Nobel de Economía, Paul Krugman, ha puesto hoy en duda los augurios del presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, de que EE UU evitará la depresión y saldrá de la crisis a finales de año ya que, en su opinión, aunque en términos técnicos pueda ser así, recuperar los niveles de empleo que existían a principios de 2007 es una "cuestión más profunda" y ha recordado que Japón, el caso similar más reciente, "perdió una década" en el intento. Asimismo, aprovechando que se encontraba en unas jornadas europeas de innovación, ha defendido que "lo mejor que le podría pasar a la economía mundial es encontrar oportunidades de inversión" y que el I+D+I es la mejor herramienta para ello.

Sobre España, Krugman ha afirmado que ofrece una situación de especial dificultad por la combinación de los factores que están detrás de la crisis en Estados Unidos, el estallido de la burbuja inmobiliaria, y en Europa, en relación a la caída de la inversión y la demanda. El caso español "parece más el de la Florida", ha añadido antes de advertir que el "empleo no volverá a niveles 8%" y se esperan "tiempos difíciles". Las razones: la caída de la actividad en el sector de la construcción, el déficit por cuenta corriente y el excesivo endeudamiento de empresas y familias.

"Será doloroso", ha resumido tras reiterar la receta que ya expuso el viernes en Sevilla para superar las dificultades en España: rebajar los precios y salarios a pesar de que es "una medida muy impopular". "La caída de la inversión afecta a toda Europa, pero más en España", ha enfatizado en Madrid el máximo exponente de los neokeynesianos.
Por su parte, en el mismo acto, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha descartado recortes sociales y ha destacado que la crisis genera oportunidades para realizar la necesaria translación a una economía basada en el conocimiento y la investigación. "No saldremos reforzados debilitando el sistema social, si no fortaleciendo sistema productivo", ha resumido.

Antes de su participación en el evento, organizado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología en el marco del año euorpeo de la innovación, Zapatero y Krugman han mantenido una breve entrevista en la Moncloa en la que, según informa Efe citando a fuentes de presidencia, han coincidido en la necesidad de abordar reformas estructurales en la economía española.

LA OPORTUNIDAD DE LA CRISIS

2009-03-12T20:50:00.003+01:00

“No pretendamos que las cosas cambien, si siempre hacemos lo mismo. La crisis es la mejor bendición que puede sucederle a personas y países, porque la crisis trae progresos. Es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. La creatividad nace de la angustia como el día nace de la noche oscura. Quien supera la crisis se supera a sí mismo sin quedar “superado”.

Quien atribuye a la crisis sus fracasos y penurias violenta su propio talento y respeta más a los problemas que a las soluciones. La verdadera crisis es la crisis de la incompetencia. El inconveniente de las personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y soluciones.Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una rutina, una lenta agonía. Sin crisis no hay méritos. Es en la crisis donde aflora lo mejor de cada uno, porque sin crisis todo viento es caricia.

Hablar de crisis es promoverla, y callar en la crisis es exaltar el conformismo. En vez de esto, trabajemos duro. Acabemos de una vez con la única crisis amenazadora, que es la tragedia de no querer luchar por superarla

.”

Sabias palabras, ¿verdad? No son mías; son de Albert Einstein. Tras leerlas, no se puede añadir nada más. Solo emborronaría el texto.

LAS CRISIS DE LA CRISIS

2009-02-20T13:13:00.001+01:00

Irremediablemente la crisis financiera que arrancó en 2007 en Estados Unidos arrastró las estructuras financieras del resto del mundo durante 2008 y la crisis económica que se generó como consecuencia de la anterior en Estados Unidos durante 2008 rápidamente se trasladó, como un castillo de naipes, al resto de países desarrollados, países emergentes y países pobres.

Pero la historia nos recuerda que este tipo de crisis, en otra entrada hablaré de las posibilidades de deflación, el riesgo de depresión o de aspectos más locales, como puede ser el desempleo, suelen conllevar efectos políticos. Y estos efectos vienen siempre amparados por gestiones individuales de los países que tienden al proteccionismo o al sobreproteccionismo.

Tras el crack de 1929 y la Gran Depresión de los años 30, en un mundo todavía sin globalizar, distintos países experimentaron situaciones similares. En 1923 un periodista, Benito Mussolini había llegado al poder en Italia. En 1933 fue un ultranacionalista quien se hizo con el poder por medios democráticos en Alemania. En 1936 unos militares reaccionarios provocaron una sangrienta guerra fratricida en España hasta que se hicieron con el poder en 1939. En Europa, las consecuencias de heridas no cerradas de la Gran Guerra conllevaron una pérdida de valores y la puesta en crisis de los sistemas democráticos en muchas naciones.

Estamos asistiendo impertérritos a situaciones que se muestran alarmantemente similares. Por un lado tenemos una crisis económica global como nunca se ha sentido en todos los países. Esto está provocando una tendencia hacia el proteccionismo estatal que, unido a la imposibilidad de cerrar propuestas arancelarias globales, provenientes de la Ronda de Doha va a propiciar a no mucho tardar una desbandada que, por una parte, impedirá a los países avanzados salir del letargo financiero y económico y limitará extraordinariamente el imparable progreso de los países emergentes (BRIC, Brasil, Rusia, India y China).

Y traerá también la crisis del sistema político, tal y como ahora lo concebimos. En estos momentos existen varios focos iluminados con la luz roja ya. Por una parte Italia lleva más de 15 años sumida en una renovación de valores políticos que solo está sirviendo para el beneficio de su actual presidente, el mediático Silvio Berlusconi. Otros países, con una reciente transición al sistema capitalista, se encierran en sí mismos y desafían abiertamente a Europa, como es el caso de la República Checa y su presidente, Vaclav Klaus. Otros países del entorno, como Polonia, tuvieron una nefasta experiencia reciente. Y países tan arraigados como Austria aceptaron a un ultranacionalista como presidente durante cuatro años. No vamos a ir más allá y lamentar cualquiera que sea el resultado de las negociaciones para formar gobierno en Israel.

Parece mentira que se esté asistiendo impávidamente al resurgimiento de este tipo de ideologías. El caso más sangrante en la actualidad puede ser el italiano. Un corrupto empresario de la comunicación se ha aprovechado (y van dos ocasiones) de la falta de valores de los políticos tradicionales para alcanzar la presidencia del país y saltarse todos los principios básicos de la democracia para legislar en su favor, evitando en más de una ocasión que la Justicia pudiera hincarle el diente a sus nauseabundos manejos empresariales. Y no solo eso, al igual que sucedió con dictadores como Mussolini o Franco, se ha aliado con la reaccionaria cúpula de la Iglesia Católica para orquestar un nuevo sistema social. En este nuevo sistema social ya no tienen cabida quienes no sean italianos; las razzias persecutorias contra gitanos e ilegales balcánicos se suceden por todo el país y se ha autorizado, incluso, la creación de escuadrones vecinales. Este personaje, que tuvo que ser apadrinado en la sociedad política europea de finales de los 90 por otro tétrico sujeto de similar guisa como fue José María Aznar, puede ser la avanzadilla de una nueva inversión de papeles en Europa que lleven al estancamiento de la consolidación europea y, lo que es peor, a la generación de algún nuevo monstruo global.

¿Vamos a seguir asistiendo impávidos a este resurgir ultra ahora que la economía “neocon” ha demostrado su total fracaso? ¿Quién le pone el cascabel al gato?

JOHN UPDIKE (In memoriam)

2009-01-27T20:25:00.004+01:00

Algo se me ha roto hoy en el alma. Una de las plumas más excelsas del siglo XX y primeros años del XXI ha dejado de escribir para siempre. Es muy difícil describir en pocas palabras la obra de John Updike. Un autor que supo como pocos narrar y describir hechos cotidianos con una crudeza irreverente y, a la vez, penetrar en la psique humana para manejarla, contrastarla y mostrarla para justificar la esencia de cada simple actitud.

SU VIDA

Su trilogía de Rabbit, RABBIT, RUN (1960), RABBIT REDUX (1971), RABBIT IS RICH (1981), and RABBIT AT REST (1990) nos introduce en la vida de Harry “Rabbit” Armstrong, una estrella deportiva, desde su etapa juvenil, pasando por una (in)madurez social y sexual enmarcada en los años 60, hasta su ocaso vital. Pero no solo fue un soberbio escritor; también publicó poemas, relatos breves y ensayos, además de practicar la crítica literaria. Entre los autores revisados se encuentran nombres como Philip Roth, Saul Bellow, Kurt Vonnegut, Joyce Carol Oates, Iris Murdoch, Michael Tournier, Raymond Queneau, Umberto Eco, Milan Kundera, Evgenii Evtushenko, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, o Isabel Allende.

John Updike nació en Reading, Pensilvania, en 1932. Su infancia estuvo marcada por la soriasis y la tartamudez. Animado a escribir por su madre, aislado en una granja, pronto se familiarizó con las obras de Erle Stanley Gardner, Ellery Queen, Agatha Christie, y John Dickson Carr. Se graduó en secundaria en Shillington, donde su padre era profesor de ciencias. En 1954 se licenció en inglés en la Universidad de Harvard. Desde los 23 años John Updike vivió de su creación literaria.

Tras su licenciatura se trasladó a Ipswich, Massachusetts, donde vivió 17 años. La ciudad sirvió de modelo en su obra COUPLES (1968), así como en LAS BRUJAS DE EASTWICK (1984) y su secuela, LAS VIUDAS DE EASTWICK (2008).

En 1958 publicó su primer libro de poemas, THE CARPENTERED HEN AND OTHER TAME CREATURES. Un año más tarde apareció su primera novela, THE POORHOUSE FAIR, que narraba las vicisitudes de los residentes de un asilo.

EL CENTAURO (1963) utilizó un marco mitológico para explorar la relación entre un padre que era director de escuela y su hijo. THE COUP (1979) resultó una exótica novela ambientada en un ficticio país africano, narrada en primera persona por un ex-dictador.

La novela 22ª de John Updike, TERRORIST (2006) nos presenta a un fanático islamista de 18 años y plantea una feroz crítica de la decadencia de la cultura americana tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.

John Updike vivió buena parte de su vida en Nueva Inglaterra y un buen número de sus obras están ambientadas en la zona. Como escritor, alcanzó gran notoriedad tras la publicación del primer volumen de la saga RABBIT. Fue un crítico muy satírico, con un sentido nihilista y burlón de la vida y la cultura norteamericanas.

SU OBRA

Serie Rabbit
(1960) Rabbit, Run
(1971) Rabbit Redux
(1981) Rabbit Is Rich
(1990) Rabbit At Rest
(2001) Rabbit Remembered

Serie Bech
(1970) Bech, a Book
(1982) Bech Is Back
(1998) Bech at Bay

Serie Buchanan
(1974) Buchanan Dying (a play)
(1992) Memories of the Ford Administration (a novel)

Serie Eastwick
(1984) The Witches of Eastwick
(2008) The Widows of Eastwick

Otras novelas
(1959) The Poorhouse Fair
(1963) The Centaur
(1965) Of the Farm
(1968) Couples
(1975) A Month of Sundays
(1977) Marry Me
(1978) The Coup
(1986) Roger's Version
(1988) S.
(1994) Brazil
(1996) In the Beauty of the Lilies
(1997) Toward the End of Time
(2000) Gertrude and Claudius
(2002) Seek My Face
(2004) Villages
(2006) Terrorist

Relatos breves
(1959) The Same Door
(1961) A & P
(1962) Pigeon Feathers
(1964) Olinger Stories (a selection)
(1966) The Music School
(1972) Museums And Women
(1979) Problems
(1979) Too Far To Go
(1987) Trust Me
(1994) The Afterlife
(2000) The Best American Short Stories of the Century (editor)
(2001) Licks of Love
(2003) The Early Stories: 1953-1975
(2009) My Father's Tears and Other Stories

Poesía
(1957) Ex-Basketball Player
(1958) The Carpentered Hen
(1963) Telephone Poles
(1969) Midpoint
(1969) Dance of the Solids
(1977) Tossing and Turning
(1985) Facing Nature
(1993) Collected Poems 1953-1993
(2001) Americana: and Other Poems

Ensayos y crítica literaria
(1965) Assorted Prose
(1975) Picked-Up Pieces
(1983) Hugging The Shore
(1989) Self-Consciousness: Memoirs
(1989) Just Looking
(1991) Odd Jobs
(1996) Golf Dreams: Writings on Golf
(1999) More Matter
(2005) Still Looking: Essays on American Art
(2007) Due Considerations: Essays and Criticism

Uno de los autores que más y mejor he leído. A partir de hoy, una leyenda.

ADIÓS, ASESINO (Bye, bye, Mr Bush)

2009-01-21T11:58:00.004+01:00

Estados Unidos estrena nuevo presidente. Desconozco qué tal lo hará Barack Obama, particularmente porque ha generado tal índice de confianza y de ilusión entre sus conciudadanos y en buena parte del planeta que será complicado que pueda mantenerlo, especialmente en circunstancias tan complicadas como las que estamos viviendo, con la primera crisis global tanto financiera como económica golpeando al denominado “Primer Mundo” y ralentizando peligrosamente a los llamados “países emergentes”.

Pero la esperanza del futuro no puede ni debe hacernos olvidar el pasado. Y el pasado es el nefasto personaje que ocupó la Casa Blanca durante los últimos ocho años.

No podemos olvidar que fue nominado presidente a pesar de haber obtenido menos votos que su rival y por medio de un truculento requiebro que organizó su hermano (a la sazón, gobernador de dicho estado), para que se recontaran los votos hasta que saliera lo que él quería que saliera. Vamos, que ni un candidato a presidente del Real Madrid podría haberlo hecho mejor.

Sus primeros meses fueron erráticos, devolviendo favores a los amigos de su padre y a quienes le habían apoyado para llegar hasta allí. El trágico 9/11 supuso el punto de inflexión definitivo que marcaría lo que ha sido su política durante todo el periodo. Mientras leía apaciblemente cuentos infantiles en una escuela, a sabiendas de lo que estaba sucediendo, se comenzó a forjar su objetivo fundamental: acabar con su virtual enemigo, con los enemigos que su padre se labró y no pudo aniquilar y con los que se fue inventando según sus amigos iban pidiéndole favores.

Así no tardó en ocupar militarmente Afganistán y apartar del poder a los fundamentalistas que su país ayudó anteriormente a instalar, para retirar el gobierno títere de la Unión Soviética, colocando otro gobierno títere, disfrazado de un falso halo democrático. La excusa era que su enemigo virtual estaba amparado por el gobierno talibán de Afganistán; el tiempo y la realidad han demostrado que sigue oculto en alguna parte del planeta y que el gobierno títere actual no ha sabido crear las barreras necesarias para encontrarlo, frenar la insurgencia talibán y la ocupación tampoco ha servido para que el 80% de la economía del país siga basándose en el opio.

Por las mismas razones se inventó excusas (que luego se demostraron totalmente falsas y amañadas) para justificar una injustificable ocupación militar de Irak, apoyado por el líder de una potencia venida a menos (Tony Blair) y un correveidile que creyó que su país era su cortijo personal (José María Aznar). Tras esquilmar el país y enfrentar entre sí a fanáticos de distintas corrientes religiosas, convirtió el país en un reguero de sangre que no cesa de brotar casi a diario. Tras colocar un nuevo gobierno títere y hundir el país en el caos más absoluto, los pozos de petróleo que su padre no se atrevió a tocar en su aventura militar de 1991 pasaron a manos norteamericanas y británicas (no, para el mamporrero español no hubo nada). Los cientos de miles de iraquíes y los miles de soldados americanos muertos en el capricho delirante de este sujeto son el aval mudo de lo que hizo. Y otro país en ruinas.

Entre tanto, pasándose por la entrepierna todas las convenciones de guerra y de paz, de derechos humanos y de humanidad, ha creado campos de concentración que habrían enorgullecido a Hitler y fascistas de idéntico corte. Sin duda, el tristemente más popular es el que crearon en territorio cubano, en Guantánamo, pero existen otros menos conocidos, lo que puede dar a presuponer que las violaciones de Derechos Humanos fueron todavía mucho más graves.

Y, ahora, deja a un nuevo enemigo: Irán. Con un supuesto programa nuclear y un fundamentalista democráticamente elegido presidente del país Bush estuvo tentado de provocar otra carnicería como la de Irak. Solo el temor a otro fracaso y la imposibilidad de hacer creíble otra mentira le retuvieron de aumentar la escalada militar.

Por supuesto, en el polvorín de Oriente Medio, solo ha servido para justificar lo injustificable de las acciones de Israel contra el pueblo palestino y para fomentar la división entre las dos facciones que se disputan el poder en territorio palestino, sin respetar la voluntad del pueblo palestino, expresada democráticamente en las urnas.

Pero al pueblo norteamericano no le ha ido mejor. Al margen de los miles de soldados muertos en los juegos de soldaditos en los que se embarcó Bush pasará a la historia como el presidente más despreocupado por el bienestar de sus conciudadanos. Rodeado de malintencionados asesores y consejeros ha permitido impávido, como siempre, y asistido como espectador al derrumbe del sistema económico y financiero capitalista tal y como se configuró en las últimas tres décadas. La globalidad ha hecho el resto y favorecido el contagio universal.

George W. Bush, Dick Cheney y toda la cohorte de vampiros internos y advenedizos de fuera (como, por ejemplo, el marido de la concejal de Medio Ambiente de Madrid) que han estado alrededor de las esferas del poder durante los últimos años en Estados Unidos deberán ser juzgados por la historia y por el Tribunal Internacional de La Haya por crímenes contra la Humanidad, no respetar los Derechos Humanos y violar sistemáticamente la legalidad internacional para su propio y particular beneficio. Sus manos están teñidas de sangre inocente. Solo les deseo que vivan muchos años para que puedan ser debidamente juzgados y puedan penar adecuadamente. Sus manos están llenas de sangre inocente. Y esa sangre clama algo que ellos no han sabido aplicar: JUSTICIA. La venganza, ya se la han tomado por adelantado. Pero, por higiene política y social, sería bueno que se les aplicara cuanto antes. La memoria es frágil. Y más para los que interesa que se borre.

LA OCULTACIÓN DE LOS SENTIMIENTOS

2009-01-08T12:08:00.005+01:00

La percepción y la expresión de los sentimientos se desarrollan en las personas desde los primeros estadios de la vida. La capacidad de fiarse de los sentimientos y de reflexionar sobre ellos se establece en estos primeros años. Existen una serie de emociones básicas que están presentes en todas las culturas: felicidad, ira, sorpresa, tristeza… Todas ellas se expresan de modo similar (gestualmente). Reconocer emociones ajenas supone el primer paso de la interacción emocional entre las personas. Interpretación de una emoción, los recuerdos, estados mentales son características que el ser humano va desarrollando para alcanzar su madurez emocional. Cómo se experimenta la emoción (fisiológicamente), cómo se perciben las sensaciones y los sentimientos van íntimamente ligados a la atribución de significados cognitivos y emocionales.

Desde pequeños nos enseñan a controlar los sentimientos, a decidir sobre su expresión u ocultación. Las creencias fomentan la ocultación de los sentimientos destructivos, excesivos, pero no se trabaja lo suficiente en el reconocimiento de los propios sentimientos. Se establecen los límites entre e yo cognitivo y el yo emocional, que se complementan para organizar el comportamiento. Ser responsable y sensible implica aprender a expresar el yo emocional con eficacia, eligiendo los sentimientos que se desea compartir y con quién hacerlo, y reconciliando los propios sentimientos con los ajenos.

La personalidad comprende todas las habilidades, hábitos y preferencias que se han desarrollado a través de la experiencia y el aprendizaje, y que distinguen a una persona de las demás. De la misma forma que podemos reconocer la asertividad a través de las actitudes y los comportamientos que la expresan, también estamos perfectamente capacitados para poder percibir la inasertividad en todas sus manifestaciones y ver qué factores las desencadenan.

La actitud asertiva manifiesta un alto grado de humildad y de sabiduría o inteligencia, ya que de todo lo expuesto se deduce que una de las principales características de la persona asertiva es su interés hacia el aprendizaje y la experimentación... y este comportamiento sólo puede darse cuando una persona es consciente de su propia ignorancia, de todo aquello que le falta por saber, por mucho que sepa, y de la imposibilidad de alcanzar el conocimiento absoluto. Podemos saber mucho de muy poco o un poco de mucho o nada de mucho o un poco de casi nada... pero el conocimiento global es inalcanzable, por lo que hay quien

· sabe —se da cuenta y actúa en consecuencia— que no sabe
· no sabe — no se da cuenta o no actúa en consecuencia— que no sabe

Las personas que se identifican con el primer grupo se dan cuenta de todo lo que les falta por aprender y escuchan. Son humildes, por lo que observan, se interesan, consideran, intervienen, averiguan y descubren, a través de la experimentación diaria y de la mejora... de lo que podríamos deducir que la humildad es la entrada principal hacia la sabiduría (saber que no se sabe).

Los del segundo grupo, no se dan cuenta de todo lo que les falta por aprender y creen que lo saben todo o actúan como si lo supieran casi todo. Es la actitud a través de la cual se expresa la ignorancia y es mucho más habitual de lo que pueda parecernos. Cada vez que dejamos de escuchar a una persona que nos habla, cada vez que no nos interesamos o desestimamos las ideas y las opiniones de los demás, estamos manifestando que no sabemos que no sabemos, porque no nos interesa lo que nos pueden explicar o lo que podamos aprender de ello, porque... ¡qué nos van a decir, que no sepamos ya!

Para ayudarnos acrecer ya vencer los desafíos de la existencia, la naturaleza nos dota de tres inteligencias que hay que aprender a usar bien: la inteligencia del ESTÓMAGO (Instintos), la inteligencia del CORAZÓN (Sentimientos), y la inteligencia de la CABEZA (intelecto)

La inteligencia del ESTÓMAGO es visceral, es poderosa, moviliza el cuerpo y la fuerza de voluntad, se manifiesta en forma de impulsos e instintos, sirve para motivarnos, para luchar por vivir, para encontrar nuestro "espacio" entre los demás y para marcar límites saludables entre nosotros y ellos. Cuando no está bien centrada da lugar a problemas con la rabia.
La inteligencia del CORAZÓN es emocional, nos incita a entregarnos a otros, a amar y cuidar a los demás deseándoles el mayor bien. La energía del corazón se manifiesta en forma de vitalidad (permitiéndonos gozar de los sentidos, de las sensaciones y del contacto sano y lúdico con los demás), y de generosidad y abundancia (permitiéndonos gozar cuando procuramos que los demás sean felices y cuando vemos que les van bien las cosas). Cuando la energía del corazón está desequilibrada, ocasiona problemas con la tristeza.
La inteligencia de la CABEZA es intelectual, nos incita a pensar, observar, resolver problemas mentales y sacar conclusiones. Sirve para diferenciar entre realidad y fantasía. Se manifiesta en forma de pensamiento lógico (razonamiento) cuando hay que enfrentar decisiones de carácter objetivo, y en forma de intuición cuando hay que avanzar en situaciones inciertas o poco claras (la intuición es una especie de "linterna" que ilumina el lugar donde podemos dar el siguiente paso en un camino oscuro y con niebla. Cuado la energía de la cabeza no está bien asentada, da lugar a problemas con el miedo.

La tristeza, el miedo y la rabia no aparecerán tan a menudo si desarrollamos habilidades de relación y afrontamiento de problemas, es decir, si potenciamos nuestro crecimiento en lo específicamente humano. Esto incluye reflexionar, autoanalizarse y tomar modelos en áreas como la ética de las relaciones, la aceptación de la diversidad, el arte de amar, la no violencia, la empatía, la automotivación, la resolución de conflictos y el equilibrio personal. Disciplinas todas ellas que, hoy en día, se enmarcan en el concepto de INTELIGENCIA EMOCIONAL.

Los dos principios por los circularía nuestra autonomía emocional podrían ser:

Las emociones se activan como resultado de nuestra forma de ver e interpretar lo que ocurre. Debajo de cada emoción hay una valoración, un pensamiento o una creencia.
Nuestras reacciones emocionales nos dan mucha información sobre nosotros mismos y su observación nos ayuda a conocernos mejor.

La sociedad nos impone una serie de creencias internas que pueden fomentar la ocultación:

La obligación de SER PERFECTO: Nos hace bloquearnos frente a la posibilidad de cometer errores y nos impide aprender de la experiencia. Es preferible cambiar esta obligación por el permiso de aprender poco a poco, enmendar nuestros fallos y seguir adelante.
La obligación de SER FUERTE: Nos sugestiona haciéndonos creer que hay que endurecerse para sobrevivir, que está mal tener sentimientos "blandos" y que no hay que mostrarse vulnerable. Es preferible cambiar esta obligación por el permiso de ser flexible frente a la adversidad, aprender a cuidarnos para persistir, mostrar nuestra vulnerabilidad y dejarnos ayudar por los demás.
La obligación de COMPLACER: Nos hace temer de la opinión que de nosotros se haga la gente y nos impulsa adar imagenes socialmente aceptables pero alejadas de nuestra autenticidad. Nos sugestiona para que nos aterre la idea de decepcionar a otros y no nos sintamos capaces de poner límites a demandas poco razonables. es preferible cambiar esta obligación de complacer por el permiso a ser auténticos ya actuar de modo que nos parezca correcto a nosotros mismos aunque a algunas personas les parezca mal.
La obligación de DARSE PRISA: Nos sugestiona haciéndonos pensar que será terrible si perdemos una oportunidad, sea la que sea. Nos asustamos pensando que si no llegamos a todo, todo se derrumbará, pero lo normal es que los que nos derrumbemos seamos nosotros en nuestro inútil Intento de abarcar lo inabarcable. Es preferible cambiarlo por el permiso de priorizar unas pocas cosas y dejar pasar las demás. Por el permiso de disfrutar del viaje de vivir en lugar de obsesionarse en llegar sin experimentar el camino.

El psicoanalista Rollo May afirma que la persona evolucionada es capaz de diferenciar los sentimientos estableciendo muchos matices, como si fueran los diferentes paisajes musicales de una sinfonía. Pero en muchos casos, sigue, nuestros sentimientos son "tan limitados como las notas de un toque de corneta".

El repertorio de adjetivos que utilizamos para calificar a los demás suele ser mucho más extenso que el de los conceptos que describan con claridad nuestros estados de ánimo. Se nos educa Rara estar más Rendientes de influir en los demás gue Rara estar en contacto con nosotros mismos. Tenemos metida en la cabeza la siguiente pregunta: ¿Qué esperan los demás que yo diga o haga?

A menudo, nuestros sentimientos quedan ocultados tras pensamientos y juicios. Por ejemplo, a una persona que contaba que su compañero de cuarto ponía la radio demasiado alta por la noche, se le preguntó: ¿Qué sientes al respecto? Contestó: "Que no son horas de hacer tanto ruido". Cuando se le dijo que eso era un pensamiento, y se insistió en la pregunta, dijo: "Lo que yo siento es que si fuera como hay que ser, se comportaría como una persona normal", Al repetirle que eso era una opinión, dijo: "No siento nada". No era así. De hecho, abrigaba sentimientos al respecto, pero no era consciente de ellos. Simplemente escuchando sus opiniones se podía detectar cuáles eran.

La ocultación de los sentimientos no ayuda ni a uno mismo ni al buen desarrollo de las situaciones con los demás. Por el contrario, expresar sencillamente lo que sentimos, experimentamos y necesitamos, sin reproches ni exigencias, abre las puertas del entendimiento mutuo.

Pero la comunicación social requiere que asumamos que nuestros sentimientos nos pertenecen. Los demás pueden ser estímulo para nuestros sentimientos, pero no su causa. Nuestros sentimientos son el resultado de cómo elegimos tomarnos lo que dicen y hacen los demás, así como de nuestras expectativas y necesidades particulares de cada momento. Se trata pues de aceptar la responsabilidad de lo que hacemos para generar nuestros propios sentimientos.

La comunicación social fomenta y se apoya en la autonomía emocional, que se apoya en la conciencia de que somos responsables de lo que sentimos, de que no somos responsables de lo que sienten los demás, y de que nunca conseguiremos satisfacer nuestras necesidades a expensas de las de los demás.

Para ti, Sonia.

RAZONES PARA DETESTAR LA NAVIDAD

2008-12-22T12:56:00.004+01:00

Puede que suene extraño; puede que resulte poco acertado; puede que no haya un solo lector conforme, pero, a continuación, paso a enumerar algunas de las razones por las que considero detestable este periodo:

La producción se ralentiza durante, prácticamente, un mes. Entre la tradicional ingeniería de calendario de primeros de diciembre y la falta de actitud para el resto del periodo, hasta casi mediados de enero no se recupera un ritmo de trabajo que pueda consierdarse "normal".

Las calles se llenan de gente acomplejada sin complejo de hacer el ridículo con gorritos, cuernos de reno o diademas iluminadas.

Las zonas céntricas y los grandes centros comerciales se llenan de familias enteras que van a pasar el día completo en ellos y lugo regresan al domicilio sin haber realizado una sola compra.

Las empresas envían miles de cestas de navidad a gente que, en muchos casos, siquiera conocen.

Los precios de los alimentos suben porque se supone que aumenta la demanda, como si el resto del año no comiéramos.

¿Por qué todo el mundo se desea felicidad si, cuando pasen estos días, te clavarán la puñalada trapera por la espalda?

¿Por qué hay que reunirse familiarmente en determinados días indicados en el calendario, recordando especialmente a quienes ya no están, en lugar de "disfrutar" de quienes están presentes?

Si, según reza el refrán, "de grandes cenas están las tumbas llenas", ¿por qué nos empeñamos en atiborrarnos de alimentos y de alcohol la víspera de los dos días rojos del calendario?

Si nos ponemos a "tirar del hilo", es posible que surgieran muchas razones más, pero, al menos, que sirva como referencia y reflexión para el periodo que estamos viviendo. Además, por qué negarlo, deseaba introducir algún tema un poco más humorístico de cara a final de año, ya que tenemos tiempo por delante para seguir comentando los problemas y visicitudes de la vida diaria.

¿Dónde está el Grinch?

LAS CLAVES DEL NETWORKING

2008-12-17T16:31:00.003+01:00

La estratégica gestión de la red de contactos es un interesante recurso que puede cultivarse con objetivos personales, profesionales e incluso sociales.

Evidentemente, el concepto como tal no es nuevo, aunque sí es cierto que útimamente todo el mundo habla de ello. Somos seres sociales por naturaleza y nos relacionamos entre nosotros desde el principio de los tiempos. Lo que es "más nuevo" es la manera en como se trabaja y, sobre todo, el gran refuerzo que aportan y proporcionan las diversas herramientas tecnológicas que desde hace algunos años están a nuestra disposición. No hay normas escritas.

De hecho, en esta estratégica disciplina hay mucho de sentido común y "buen hacer". No obstante, para establecer una sólida base sí podemos presentaros un interesante decálogo de premisas a seguir:

1) Actuar con generosidad. Se empiece en el momento en que se empiece, siempre hay que hacerlo "sembrando" y sin esperar nada a cambio. En nuestro particular lenguaje, el de los networkers, es lo que se conoce como "dar para recibir". El actuar por puro interés y además bajo un punto de vista individual es una estrategia posible, pero en absoluto recomendable. Hay que recordar siempre que el mundo es muy pequeño (vamos, un pañuelo) y aunque este comportamiento pueda parecer que funciona, a la larga se verá que es totalmente contraproducente.

2) Pensar estratégicamente. Hacer contactos es, o parece, una tarea muy fácil. Parece tan sencillo como, si se quiere, hacer un clic con el ratón de nuestro ordenador. Pero hacerlo de manera metódica y productiva es bastante diferente. El trabajo de red siempre debe regirse por un hilo conductor llamado "estrategia" que, además, debe ser personal e intransferible. Y la creación de esta estrategia debe basarse en:

a) saber que tengo (análisis),
b) preguntarse para que lo quiero (reflexión)
c) planificar cómo lo voy a hacer (objetivos).

3) Darse tiempo. Hay que tener claro que los resultados no van a ser inmediatos. O, al menos, que aquellos que se obtienen a corto plazo (que, evidentemente, también los hay) sólo son la punta del iceberg de los que permiten que la red empiece a "funcionar sola". ¿Y cuándo pasa eso? Muy fácil, cuando son los otros los que hablan de ti y de lo buenos que son tus servicios o cualidades profesionales. Y eso sólo se consigue demostrando "lo que se vale" y obteniendo la confianza de los demás, que por cierto, cuesta mucho de ganar y muy poco de perder.

4) Convertirlo en filosofía de vida. El buen network nunca puede plantearse como una actividad, ya me permitiréis que lo diga así, de carácter "extraescolar". Al igual que las buenas ideas no tienen horario fijo, los buenos contactos pueden surgir en el momento o situación menos pensada. Por tanto, debe formar parte de nuestra vida diaria. Y para ello, lo más importante es entender que se requiere este "cambio de chip".

5) Ser proactivo. Aunque a algunas personas les pueda costar más que a otras, es muy importante "dejar la timidez en casa". Ser lo que se conoce como "flor de pared", es decir, querer observar más que ser observado no es una postura atractiva ni productiva. En nuestro trabajo de red hay que buscar, invertir, localizar, explicar, conocer, contactar y navegar. Es decir, crear y provocar continuamente nuevas situaciones de network.

6) Encontrar el equilibrio perfecto correcto. No olvidemos que las redes de contactos tienen un elemento básico: las personas. Por lo tanto, nunca se puede perder el contacto personal, que además es innato a la persona humana. Es más, el contacto virtual mejora exponencialmente tras un contacto presencial. Por tanto, ni se puede hacer todo el trabajo de manera virtual ni tampoco de manera presencial. Hay que buscar y encontrar el equilibrio perfecto.

7) Dominar el arte de la comunicación (verbal y no verbal). Una cosa está clara, los "demás" no están ahí para escucharnos eternamente. Es más, a veces no hace ni falta. Los diez primeros segundos de establecimiento de contacto son suficientes para crearse "la impresión" que luego lo regirá todo. Hay que aprender a controlar todos los aspectos comunicativos que nos rodean. A nivel verbal, por supuesto, con presentaciones concisas, diferentes y originales. Y a nivel no verbal, que casi se puede decir que llega a ser más importante que el discurso en si, a controlar todos aquellos aspectos (como la vestimenta, el maquillaje, la postura corporal, los complementos, etc.) que sin lugar a duda influyen y mucho.

8) Disponer de una buena agenda de actividades. Los eventos presenciales son una fuente inestimable de obtención de nuevos contactos. Hay que tener claro que no se puede asistir a todos. Ni siquiera queriendo tendríamos tiempo suficiente. Y de hecho, tampoco sería productivo. Tener una buena y completa agenda, con periodicidad mensual si se puede, que recopile las citas que mejor encajen con la estrategia es realmente imprescindible para un correcto networking. Y, además, una buena agenda no se debe limitar a los eventos de network puro, sino que debe también contemplar eventos temáticos y sectoriales, así como otros que nos permitan mejorar nuestras habilidades comunicativas y personales.

9) Aumentar el valor de su red. Sea cual sea su tamaño, hay que potenciar esa riqueza. Y para hacerlo, lo mejor es esforzarse en presentar nuestros contactos a terceros. Estos no se pueden ver únicamente como un tesoro personal. De esta manera, todos salimos ganando.

10) Reforzar con la tecnología. Internet y las herramientas tecnológicas que actualmente están a nuestra disposición nos ayudan a gestionar mejor nuestro trabajo de red. Desde directorios profesionales virtuales a plataformas on-line específicas de network propias de la Web 2.0, su utilización no sólo nos ahorra tiempo sino que sobre todo nos aporta posibilidades antes inexistentes. Eso si, estas herramientas siempre deben ser vistas como un refuerzo o complemento y no como un sustituto del contacto presencial.

(Gracias a José Luis Morato, por sus ideas)

SALSA BOLOÑESA

2008-12-02T09:53:00.003+01:00

La universidad española está enferma. En realidad no es un síntoma nuevo. Más bien tendríamos que hablar de un mal endémico que solo ha cambiado de patología con el tiempo, pero que sigue ahí.

Si nos retrotraemos al periodo democrático, el engorde de profesorado contratado (los famosos, por aquella época, PNN), la Ley de Reforma Universitaria y resto de leyes que han convertido, si no lo eran ya antes, a los departamentos universitarios en verdaderos reinos de taifas. Solo entraba el más pelota o el recomendado. Siempre hay un “candidato de la casa”.

De repente, unos sesudos señores de muchos países se reúnen en la bonita ciudad italiana de Bolonia y montan un tinglado llamado Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). Y, por lo visto, quieren que las universidades europeas homologuen entre sí sus titulaciones y sus prácticas. Y ahí es donde verdaderamente comienza el conflicto.

Ahora los señores de Bolonia quieren que los docentes universitarios estén debidamente preparados, investiguen y trabajen, como pasa en buena parte de la Europa civilizada. Pero eso choca frontalmente con la situación actual de la universidad española, en la que los departamentos son camadas de colegas, la investigación es más formal que real y en la que los procedimientos docentes parecen heredados directamente de la más rancia escuela de la época franquista.

Pese al frenético intercambio de estudiantes, principalmente a través de programas como Erasmus, el sistema se ha sabido blindar para evitar que la mayoría de las influencias docentes procedentes del norte de Europa (y el norte de Europa, en este caso, comienza en los Pirineos), alcance su reflejo en la universidad española.

Hoy por hoy la universidad española está formada por funcionarios acomodados que, salvo honrosas excepciones (y las hay), solo están interesados en medrar por un puesto más elevado, que les dure una temporada y les suponga un mayor ingreso en su cuenta corriente. Pero, desde un punto de vista docente, la excelencia académica brilla por su ausencia. Entraron mediante un concurso preparado para su perfil y, como buenos trepas, no dudan en pisar a quienes les introdujeron con tal de subir peldaños en el escalafón jerárquico. Las clases son una mera excusa para justificar un inmerecido salario. La investigación, cuando la hay, suele ser el trabajo de los becarios, firmado por el doctor o catedrático de turno.

Y éste es el perfil de quien ahora busca oscuras excusas para defenderse de los principios de ese Espacio Europeo de Educación Superior. Se escudan en argumentos débiles e inconsistentes para cubrir sus carencias. Por eso no quieren lo que allí se postula; la mediocridad y la pereza no tienen espacio, pero en nuestra universidad campa por sus respetos.

Sé que hay excepciones. Pero son eso, excepciones.

EL MUNDO EN 2025

2008-11-25T09:54:00.005+01:00

El pasado viernes el Consejo Nacional de Inteligencia norteamericano publicó un documento titulado Global Trends 2025 en el que se especula con los posibles escenarios en los que el mundo podría encontrarse en esas fechas.

Lo primero que llama la atención del informe es la reducción de la diferencia entre los países avanzados y los países en vías de desarrollo. En este sentido, países que ahora están en el segundo grupo, tales como Brasil, China, India o Rusia serán protagonistas principales de las decisiones. Por otro lado encontramos un aumento en el peso específico de organizaciones no gubernamentales, asociaciones profesionales, grupos religiosos, etc. Estos tendrán un carácter supraestatal y deberán estar referenciados en los foros internacionales de decisión.

Aunque el dato que más ha llamado la atención en los medios de comunicación es la pérdida de la hegemonía de Estados Unidos, el informe no indica que vaya a dejar de ser la referencia de la civilización occidental, sino que existirán otros países, como los anteriormente mencionados, que tendrán su influencia geopolítica y global. Estados Unidos será entonces un referente más entre los tres o cuatro a los que enfrentaremos.

La transferencia de la riqueza global y del poder económico desde el Oeste hacia el Este no habrá tenido precedente en la Historia. Esta deriva proviene, inicialmente, por el incremento del precio del petróleo y de materias primas han generado innumerables beneficios para los países del Golfo y Rusia. Por otro lado, costes más bajos y políticas más proteccionistas han trasladado el foco de mano de obra de obra barata y otros servicios hacia Asia.

El país que aumentará notablemente su impacto sobre todos los demás es China. Si se mantienen las actuales tendencias china será en 2025 la segunda economía más potente del planeta y aumentará su influencia militar, sobre todo en Asia. Aunque India disfrutará de un largo periodo de progreso, las diferencias internas entre unas regiones y otras le impedirán constituirse como referencia global, aunque su influencia se amplificará notablemente. Rusia podrá elevar su status quo si decide invertir en capital humano y diversifica su economía; por el contrario podría perder parte de su hegemonía si los precios del gas o del petróleo se mantienen en los márgenes actuales.

La crisis financiera global en al que hemos entrado en 2008 nos ha presentado una forma de gobierno que, con alguna excepción, había sido desterrada de las economías de libre mercado, pero que, sin embargo, va a experimentar un rápido auge en los próximos años: el “capitalismo de estado”. Algunos países como Corea del Sur, Taiwan o Singapur ya lo practican y parece que puede ser la tendencia a la que se ha abierto China en los últimos años y la que van a abrazar Europa y Estados Unidos. Esto implicará una mayor democratización en el gigante asiático, aunque no implicará necesariamente una imitación de los modelos occidentales, manteniendo la hegemonía del Partido Comunista chino.

En el otro polo de la balanza, los países de África subshariana y, posiblemente, algunos países latinoamericanos experimentarán avances muy lentos, si no regresiones.

Los recursos naturales aumentarán su presencia en la agenda global. Mientras la producción de hidrocarburos irá reduciéndose paulatinamente se deberán progresar en la generación de recursos alternativos, dado que las fuentes tradicionales, a su lenta escasez, deberá añadirse la inestabilidad geopolítica de sus fuentes.

El aumento de la clase media en numerosos países con una elevada población provocará un aumento de la demanda de alimentos. La falta de agua llegará a ser crítica en ciertas zonas del planeta. La rápida urbanización de zonas que ahora son cultivables provocará un descenso en los recursos existentes.

El cambio climático va a ser un hecho y va a provocar tensión entre distintas zonas del globo. Las diferencias regionales en producción agrícola resultarán más pronunciadas, con serios riesgos en la zona del África subsahariana.

Las nuevas tecnologías van a experimentar un avance desproporcionado y difícil de cuantificar en estos momentos. La aplicación de las mismas al mantenimiento de desarrollo del medio ambiente resultará clave. Se entiende que, para 2025, estaremos en una etapa de transición energética, pero, de momento, no se puede indicar hacia dónde o de dónde provendrá esa nueva fuente energética.

Los conflictos territoriales se reducirán debido al aumento de población de clase media en la región de Oriente Medio. Esto no implica que desaparecerán los terrorismos nacionalistas, pero se reducirá el impacto que tenga sobre la juventud. El mayor riesgo que se presenta será la aplicación de las nuevas tecnologías en el campo armamentístico y la posibilidad de que grupos terroristas puedan tener acceso a estas armas de destrucción masiva.

La posible inclusión de Irán como potencia nuclear contribuirá a mantener la desestabilización en Oriente Medio, pero se prevén episodios de disensiones más que serios conflictos entre estados.

Parece ser que los conflictos ideológicos serán menores, aun cuando quedarán focos de conflicto en países como Pakistán, Nigeria, Afganistán o Yemen.

Otros conflictos que pueden resurgir serán los derivados de las carencias de recursos naturales: agua, tierra cultivable, etc.

El informe recoge la improbabilidad del uso de armas nucleares en conflictos locales y, en el caso de que fueran utilizadas, implicaría un realineamiento de fuerzas geopolíticas con el fin de establecer alianzas estratégicas.

El entorno internacional cambiará, ya que aparecerán nuevos países liderando la política y la economía que, sin desterrar la hegemonía estadounidense, los equiparará con la única potencia actual.

Lo que sí cambiarán serán las instituciones globales, debido al creciente peso de organizaciones multilaterales supranacionales que deberán tener voz en los nuevos organismos que se deban crear para que estas organizaciones puedan ser escuchadas. Por otra parte los países asiáticos experimentarán un gran crecimiento económico que los colocará entre los nuevos países desarrollados. No obstante esto podrá provocar un cierto regionalismo asiático que establezca tres bloques económicos: Norteamérica, Europa y Lejano Oriente.

Y todo esto nos llevará a la pérdida de la hegemonía exclusiva de Estados Unidos, quien tendrá que compartir la misma con Asia y con una Europa que seguirá anclada en la consecución de una identidad común supranacional.

Finalmente el informe recoge cuatro supuestos para los que desarrolla los potenciales escenarios que de ellos se originan:

· Un Mundo sin Occidente, en el que las nuevas potencias sustituyen a las actuales.
· La Sorpresa de Octubre, provocada por un cataclismo como consecuencia del cambio climático.
· La explosión de las economías emergentes, que originaría una fuerte disputa entre las superpotencias.
· La Política no es Siempre Local, donde redes y organismos no estatales toman la palabra en nombre de los ciudadanos.

¿QUIÉN LEE?

2008-11-18T12:35:00.002+01:00

Las cifras de lectura en España son preocupantes. No son los más de 70.000 títulos nuevos o reeditados que se publican al año, sino las más que notables carencias que se manifiestan en informes, como el do competencia lectora PIRLS o el muchas veces aquí mencionado Informe PISA.

Resulta paradójico, pero triste. Cada vez se lee menos. Y cada vez se lee peor. Y eso manifiesta un largo y continuo empobrecimiento de la lengua. Nuestros estudiantes leen poco; los errores gramaticales y ortográficos están a la orden del día. El uso y abuso de muletillas y expresiones reduce todavía más el léxico habitual. Y esto no viene de hoy. Este empobrecimiento es generalizado desde la desastrosa malinterpretación que los docentes realizaron de las directrices de la LOGSE. Son varias las generaciones que cada vez hablan y escriben peor. Sobre todo porque el nivel de lectura en este país, pese a la cifra anual de títulos publicados, es muy baja, ínfima.

Hoy en día es muy complicado encontrar un texto escrito por alguien entre los 16 y los 30 años que no incluya clamorosas faltas ortográficas y muestre una notable pobreza léxica. A esto tendríamos que añadir el deterioro de la capacidad comprensiva, que va en paralelo con la disminución del ejercicio de la lectura. Los medios de comunicación contribuyen también bastante a este desolador panorama, en particular la radio y la televisión – la prensa en mucha menor medida, ya que, lógicamente, hay que LEERLA y esto ya supone un obstáculo más en su difusión.

Aunque las tiradas de cada edición de cada título suelen rondar entre las cuatro y las seis mil unidades es muy improbable que se vendan más del 30% de cada una. Y de ese porcentaje deberemos excluir quienes hacen la compra y luego no leen el ejemplar. Así quizá podremos comenzar a entender lo que nos pasa. No leemos. Al menos, no leemos lo suficiente. Y, lo que resulta más sangrante, no se incentiva la lectura en las edades más tempranas, en los periodos de aprendizaje.

En un panorama cada vez más inculto, cada vez peor formado, nos tenemos que preguntar cuántos quedan, quién realmente lee.

NO ES VERDAD (O CASI NO...)

2008-11-10T09:52:00.004+01:00

Las últimas semanas se está difundiendo por internet un manifiesto sobre la situación de la educación en España, promovido por la Red IRES. Si bien no se puede comulgar con la totalidad de su contenido, sobre todo porque hace poco hincapié en el rol del docente, entiendo que es un documento suficientemente válido para valorar la situación actual de la educación.

El manifiesto enfatiza un aspecto claro y rotundo: en España se educa ahora igual que hace treinta, cuarenta o cincuenta años. Básicamente, y recogiendo contenidos textuales, se sigue trabajando con la "...transmisión directa de contenidos inconexos y, no pocas veces, desfasados e irrelevantes, en el aprendizaje mecánico y repetitivo, en la evaluación selectiva y sancionadora y en la prolongación de la jornada escolar de los menores con abundantes deberes y tareas.". Asimismo el manifiesto incide en que continúa dándose el grave error de concepto de aprendizaje, "...identificando el saber con la capacidad de retener información hasta el día del examen."

Curiosamente, el manifiesto hace una defensa de los contenidos de la LOGSE muy en la línea de lo que he manifestado en otras entradas de este blog: "El ideario psicopedagógico de esta ley, por más que planteaba cambios de gran interés, nunca llegó a penetrar en la mayoría de las aulas." Es decir, defiende la tesis mantenida por mí en otras entradas de este blog de que la LOGSE no fracasó por sus contenidos, sino por la incapacidad para aplicarlos, tanto por parte de los docentes (quienes tuvieron una alta responsabilidad en este hecho), como de las instituciones educativas, por no favorecer la aplicación racional de la misma.

El Informe PISA recalca el continuo retraso del panorama educativo español. El manifiesto incide en que "... se pretende enseñar más contenidos, con formulaciones más abstractas y en edades más tempranas." Como ya nos referimos en su día, las únicas remodelaciones en el sistema educativo español son insustanciales, ya que solo hacen énfasis en los contenidos y no en la forma de ser adquiridos. Coincido con el manifiesto en "...la debilidad del conocimiento de gran parte del alumnado. Pero los estudiantes fracasan, precisamente,porque el modelo de enseñanza transmisivo y tradicional, y no otro, no provoca en ellos un aprendizaje duradero y de calidad." Es decir, se sigue manteniendo una estructura educativa caduca, incapaz de afrontar la realidad de una sociedad cambiante y globalizada: "la escuela sigue anclada en contenidos y métodos del pasado." No existe actualización y adecuación de contenidos. Creo que debemos estar de acuerdo en que "el modelo educativo vigente hace tiempo que ha caducado."

Resulta sencillo criticar y culpar a la sociedad consumista del fracaso escolar en los niños y niñas de hoy en día. Pero siempre han existido distracciones que puedan afectar al desarrollo educativo. Quedarse solo en la superficie no resuelve los problemas reales de la educación; "la sociedad manifiesta una cierta actitud hipócrita: se ve reflejada en el espejo de niños, niñas y jóvenes y, a veces, no le gusta lo que ve, pero, en vez de analizar las causas, arremete contra la imagen que se proyecta en ellos." Y esta muestra del desapego entre la sociedad y la escuela hace que el espacio entre ambas se convierta en una profunda sima. Los alumnos y alumnas no perciben en el aula el reflejo de la sociedad en la que viven, sino un mundo paralelo, escasamente razonado y, cada vez, menos vinculado a su entorno vital.

Pero, no nos olvidemos, el principal problema radica en los docentes, ya que "no es verdad que los docentes españoles tengan un exceso de formación pedagógica y un déficit de formación en contenidos ...", sino, muy al contrario, han tenido una formación exhaustiva en contenidos y mínima en capacitación docente. Si a esto le añadimos el conformismo que el sistema educativo español fomenta entre ellos nos encontraremos con un problema de difícil solución, ya que entramos en un círculo vicioso de complicada salida.

Quiero resaltar una frase del manifiesto que me parece muy acertada: "el fracaso escolar no solo se manifiesta por los que abandonan o suspenden, también por los que aprueban sin haber conseguido un aprendizaje duradero y de calidad." Ni los sistemas educativos previos a la actual LOE, como la trasnochada y patética LOCE de los tiempos aznaristas, ni las retrógradas modificaciones de algunas Comunidades Autónomas van a colaborar en reducir esa brecha entre la sociedad y la escuela; "el cambio ha de venir de la recuperación y actualización de aquellas ideas y experiencias que han demostrado su capacidad transformadora."

En resumen, éstos son algunos de los puntos que menciona el manifiesto para orientar la escuela hacia el siglo XXI y abandonar los patrones que se vienen aplicando desde los terribles años 40 del siglo pasado. Se propone que la escuela esté "centrada en los estudiantes y en su desarrollo integral...", "...buscando la calidad frente a la cantidad...", "...con metodologías investigativas que promuevan aprendizajes concretos y funcionales...", como, por ejemplo, "...aprender a aprender...", utilizando "recursos didácticos y organizativos modernos y variados...", "...con formas de evaluación formativas y participativas..." y unos "...docentes formados e identificados con su profesión...", "...con momentos para diseñar, evaluar, formarse e investigar..."; la escuela deberá presentar un "... ambiente acogedor...", "...cogestionada con autonomía por toda la comunidad educativa..." y deberá ser "...auténticamente pública y laica...".

Y tenemos patrones en los que fijarnos. Lo que no estoy seguro es que no hiciéramos una mala copia de lo que ya está inventado, en el caso de que se hiciera. No obstante, continuan sobrevolando negros nubarrones sobre el futuro educativo, a juzgar por las folclóricas actitudes de muchas instituciones políticas.

RECETAS PARA UNA CRISIS

2008-11-03T09:55:00.003+01:00

No voy a ser tan pretencioso como para enumerar ahora posibles soluciones a la crisis financiera mundial. Si gente mucho más preparada y mucho más informada todavía no tiene clara la radiografía de lo que está pasando y, lo que es mucho peor, de lo que puede pasar. Pero sí parece claro que las decisiones sobre el futuro inmediato van a pasar por la reunión de un grupo de amiguetes (o no tanto), en Washington dentro de unas semanas.

Si se pretende estructurar de otra manera el sistema financiero mundial no parece demasiado coherente que políticos de distintas ideologías y de países seleccionados con un criterio escasamente razonado se encuentren para dar soluciones de tan hondo calado (no tanto, sin embargo, como pretende Sarkozy que sean).

El G-7 no tiene sentido, pues eran los países económicamente más potentes en las décadas de los 80 y los 90, dentro de los países occidentales, ya que los países de la órbita comunista “no contaban”. A éstos se decidió que debía sumarse Rusia una vez caído el muro de Berlín y, quizá, como referente de una potencia política, que no económica. El G-20 incluye, además, a países emergente que están experimentando grandes crecimientos macroeconómicos y coyunturales en los últimos años.

Y todos estos, a su vez, han decidido reunirse para reorganizar la caótica situación económica provocada por las políticas neoconservadoras durante más de 20 años. Y, para más chanza, el anfitrión es nada menos que uno de los principales responsables de que esa política económica se haya aplicado hasta sus últimas consecuencias: nada menos que el ignorante e irresponsable George W. Bush.

Y, como si de la Última Cena se tratase, algunos han apostado todo por “salir en la foto”. Y parece que lo van a conseguir. Me refiero al Presidente del Gobierno de España José Luis Rodríguez Zapatero, quien parece que ha comenzado a mostrar cierto peso específico en la esfera política internacional, pese a sus bandazos ideológicos y sus relaciones poco definidas. Sigo preguntándome si tendrá alguna varita mágica para encontrar alguna solución razonada a esta situación, de lo contrario no entiendo ese desmedido interés en presentarse en Washington, cuando, además, el anfitrión tendrá que tragarse las bilis por su presencia (aunque sea éste el punto que menos me preocupe). Bien es cierto que, en las últimas “cumbres” europeas, las propuestas españolas han sido bien recibidas e incluso alabadas. Pero no entiendo qué se le ha perdido en esa cumbre a un país que tiene un 0,7% de la población del planeta y un 1% del PIB mundial.

¿Qué soluciones pueden salir de la cumbre de Washington? Si la respuesta la tienen los políticos asistentes, me temo que pocas y poco eficaces. Quizá se deberían plantear una cumbre menos política y más económica, con verdaderos expertos, que sean capaces de analizar las causas con frialdad para poder encontrar las soluciones más adecuadas. Y no estaría de más que estuvieran en ella Greenspan y algún otro, hasta hace poco, intocable gurú económico, no ya solo para sacarles los colores, sino para que propongan soluciones al desmán que han organizado.

CUMBRES BORRASCOSAS

2008-10-27T08:55:00.005+01:00

La tremenda situación financiera, que se ha desbocado en las últimas semanas, ha llevado a políticos y economistas a una revisión de sus principios y a buscar soluciones de urgencia para evitar una depresión que, si nadie lo evita (y nadie parece tener la varita mágica para hacerlo), va a arrastrar al mundo a una depresión económica.

Mucho se está hablando del origen de la misma. Pero ahora ya se están presentando análisis más largoplacistas en los que nos aparecen como causas remotas las políticas neoconservadoras de Ronald Reagan y Margaret Thatcher y que sirvieron de paradigma para el resto de países occidentales, particularmente desde la caída del Muro de Berlín en 1989.

Después de estar durante años de espaldas a la actividad financiera, los gobiernos han encarado y hecho suyos los problemas de las entidades crediticias y de inversión. ¡Lástima que no lo hicieran cuando sus cuentas de resultados rebosaban salud y cuantiosos dividendos! Ahora somos los contribuyentes los que estamos financiando la catastrófica gestión de muchas de esas entidades y la desconfianza crediticia entre ellas.

Los políticos parecen dispuestos a que esta hecatombe no acabe con ellos. Para eso están sucediéndose sin descanso reuniones, cumbres, citas y entrevistas. Y parece que todo quiere culminar en la gran cumbre que se prepara en Washington para mediados de noviembre entre los países del G-20 y algún invitado más que pueda colarse a última hora (como puede ser el caso de España).

¿Qué soluciones puede aportar un paleto ignorante, por mucho que ejerza de anfitrión, cuando sus políticas han sido causantes directas de la hecatombe? ¿Qué legitimidad puede tener un señor como George W. Bush que, en esa fecha, ya será “presidente en funciones” y, como mucho, podrá hipotecar el futuro de su sucesor? ¿Es que no ha hecho ya bastante (mal)?

¿Qué soluciones puede aportar ese mediático aprendiz de Napoleón que por salir en la foto es capaz de organizar cualquier tipo de sarao? ¿No tiene Sarkozy bastante con creerse que representar a Europa durante seis meses es hacer lo que él crea conveniente, a espaldas de los otros 26 países?

¿Qué soluciones puede aportar ese neofascista con disfraz de demócrata que se aprovecha del desconcierto de la clase política italiana para evitarse los juicios por sus chanchullos financieros? ¿Puede Berlusconi aportar soluciones inteligentes cuando todo lo que ha hecho en su periplo político ha sido para beneficiarse y blindarse?

¿Qué soluciones puede aportar Angela Merkel cuando en su país tiene que estar bailando en la cuerda floja continuamente para evitar la ruptura de la frágil estabilidad política de la que disfruta?

¿Qué soluciones puede aportar un político como Lula, que ve cómo su país pierde la velocidad de crecimiento que estaba experimentando por la rápida desaceleración del mercado?

¿Qué soluciones puede aportar un señor que está más interesando en que le inviten que en las propuestas que allí pueda hacer? ¿Por qué tanto interés por parte de Rodríguez Zapatero en asistir a esa cumbre?

La cumbre de Washington no servirá sino para salir en la foto. De ella no podrán resultar soluciones eficaces. Fundamentalmente porque se reúnen políticos y no economistas. Se pueden marcar nuevas políticas de cara al futuro, pero no se podrán proponer soluciones válidas a la crisis sin la valoración de los expertos. Bretton Woods, en 1944 es el referente. Las diferencias, abismales.

¿Dónde están los economistas? Mientras tanto, a vender humo, que parece lo único que son capaces de hacer los políticos en este momento.

100 PREGUNTAS SOBRE EL SUSPENSO EDUCATIVO

2008-10-16T13:12:00.008+02:00

Por su interés y actualidad, reproduzco el artículo publicado en EL PERIÓDICO DE ARAGÓN el 5 de Diciembre de 2007 en el que presentaba 100 cuestiones clave relacionadas con la educación y una aproximación a la respuesta a cada una de ellas. El artículo se publicó en 6 páginas diferentes (I, II, III, IV, V, VI). Aun cuando se centra en la realidad de la educación en la comunidad aragonesa, su contenido se puede fácilmente extrapolar al resto de comunidades del Estado.

1 ¿Ha perdido el maestro consideración social? El docente no tiene la credibilidad de antaño. E incluso hay familias que, en situaciones de conflicto, le faltan al respeto. El déficit de prestigio social condiciona inevitablemente el ejercicio de la profesión. Esa situación no se da en la enseñanza superior, donde el profesorado conserva un halo de reputación social.

2 ¿Por qué es difícil que los centros cuenten con un equipo de profesorado estable? En el caso de Aragón, existen numerosos proferores titulares que se encuentran en comisión de servicio, por lo que sus plazas no pueden salir a concurso. Estos puestos los ocupan de forma provisional profesores interinos que van de centro en centro. Por otro lado, en la comunidad aragonesa es muy frecuente la figura del docente que ejerce la enseñanza en poblaciones muy distantes de su lugar de residencia, incluso más de 100 kilómetros, un factor de desequilibrio permanente, pues su deseo es volver cuanto antes a su ciudad. Centenares de profesores zaragozanos forman la plantilla de institutos de toda la provincia.

3 ¿Por qué no se dan más clases en inglés? En los últimos tiempos se han incrementado mucho las horas de inglés. Además, en la actualidad se contabiliza medio centenar de colegios bilingües, casi todos en el idioma inglés. Por si fuera poco, todos los nuevos centros que se crean son bilingües. Por eso puede decirse que el bilingüismo español-inglés se irá reforzando con el tiempo y subirá el dominio de la lengua de Shakespeare.

4 ¿Qué hace antipáticas las Matemáticas? La falta de formación del profesorado en didáctica de las Matemáticas es en buena medida responsable de los bajos rendimientos de esa asignatura trascendental en el itinerario formativo, sostienen los expertos.

5 ¿Son los sindicatos impermeables a los cambios? El sistema funcionarial que regula la actividad del grueso de los enseñantes (los de centros públicos) es rígido y, en muchos aspectos, ha quedado desfasado. Los sindicatos son conscientes, pero temen que la Administración acabe desmantelando las conquistas sociales de la profesión. Los sindicatos de clase, que no están solo sometidos a las influencias de los trabajadores del sector, se muestran más predispuestos a negociar que las organizaciones nacidas en el ámbito docente.

6 ¿Cuántos enseñantes realizan cursos de formación permanente? Uno de cada cuatro participó en algún tipo de actividad formativa una vez acabadas las clases del último curso, durante unos días o semanas de julio, algo que Educació presentó como un avance respecto a años anteriores. Lo cierto es que la formación permanente tiene poco éxito entre la mayor parte del colectivo, especialmente la que se programa a lo largo del año, y su calidad es puesta en cuestión.

7 ¿Tienen los directores escaso poder sobre el profesorado? Una de las razones que exponen los directores para no tomar decisiones es que apenas tienen competencias sobre el profesorado. Se limitan a refrendar las decisiones asamblearias del claustro de profesores o a asumir las que ha adoptado la mayoría. La profesionalización de la dirección escolar sigue pendiente.

8 ¿Por qué el proceso de selección del profesorado de secundaria adolece de rigor? El Curso de Adaptación Pedagógica (CAP) que han de seguir los licenciados que quieren ejercer como enseñantes ha sido, tradicionalmente, un coladero. Es frecuente que accedan a la profesión titulados que conocen la disciplina en la que se han graduado pero que disponen de un bagaje limitado de estrategias para transmitir sus conocimientos. La puesta en marcha del espacio europeo de educación superior obligará a los futuros docentes de secundaria a cursar un máster de un año, con un periodo de práctica selectivas, para poder ejercer.

9 ¿Cómo son las prácticas de los maestros de primaria? Las prácticas, mal supervisadas, carecen de las características propias de un periodo de prueba. La duración de los estudios universitarios para obtener el título de maestro crecerá de tres a cuatro años con la reforma universitaria en ciernes y el periodo final de prácticas ocupará un curso académico completo.

10 ¿Cómo se evalúa la actividad del profesorado? Una vez han ganado la plaza en oposición, los funcionarios docentes no son sometidos a ningún tipo de evaluación sistemática, más alla de la que conlleva el control del cumplimiento de sus obligaciones laborales. La Administración ha anunciado su voluntad de modificar esa situación.

11 ¿Las condiciones de trabajo de los enseñantes son peores en la concertada que en la pública? Aunque la regulación en materia de salarios entre ambos colectivos se ha aproximado, los docentes de la privada siguen discriminados. Su participación en la toma de decisiones de los colegios también es más débil.

12 ¿Sabe el profesorado afrontar situaciones de conflicto en las aulas de secundaria? Uno de los aspectos más deficitarios de la formación de los profesores se refiere a la capacidad de gestionar conflictos ante un alumnado que, en ocasiones, no soporta la obligación de permanecer en las aulas hasta los 16 años. La misión que le inculcaron al enseñante en su formación se hace entonces imposible.

13 ¿Por qué la profesión docente ha perdido prestigio social? El colectivo es víctima de los cambios sociales, que han devaluado el papel hegemónico del maestro como transmisor de la educación y la cultura a las nuevas generaciones, función que ahora han de compartir con otros agentes, como los medios de comunicación.

14 ¿Hace falta que otros profesionales auxilien a los docentes en las escuelas? Los niños hiperactivos o con trastornos mentales no diagnosticados engordan las estadísticas de fracaso escolar. Y los profesionales capaces de detectar y combatir esas dolencias que hoy intervienen en la vida de los centros son escasos todavía a día de hoy.

15 ¿Son gobernables las aulas con más de 25 niños de 3 años? Las clases saturadas pueden convertirse en un problema en cualquier curso, pero es en P-3, un nivel en el que hay pequeños que no controlan sus esfínteres, donde la función del maestro que se enfrenta a la situación en solitario, al menos durante parte de la jornada, se hace muy cuesta arriba. Y no solo se trata de que el enseñante realice su labor de manera más desahogada, sino de que los niños extraigan el mayor provecho de su estancia en el aula.

16 ¿Qué uso se hace de las nuevas tecnologías? Los centros educativos se están convirtiendo en almacenes de ordenadores, que se emplean para familiarizar a los niños con los rudimentos de la informática y como soporte de materiales educativos, pero raramente como instrumentos al servicio de la didáctica y el aprendizaje. La mayoría del profesorado tiene una formación informática a nivel de usuario, pero no se plantea exprimir la capacidad del ordenador como alternativa a los métodos clásicos de aprendizaje como es el libro.

17 ¿Falta profesorado? En los últimos tres años, se han incorporado cerca de 12.000 maestros y profesores a las aulas públicas. La implantación de la sexta hora adicional de clase diaria en primaria y los pactos con los sindicatos para que los maestros vean reducida las horas de contacto con los alumnos en el aula, aunque el horario de permanencia en el centro siga siendo el mismo, han supuesto una inyección de caballo de recursos humanos en el sistema. A modo de ejemplo, en Finlandia, paradigma del paraíso educativo, 48.000 docentes atienden a una población de 600.000 estudiantes. Aquí son más de 84.000 para 1,1 millones. Estamos muy cerca.

18 ¿Hay muchas bajas laborales? Es un secreto bien guardado, pero la cifra de sustitutos es abultada y hay algunos indicadores que lo atribuyen no tanto a las licencias de todo tipo sino a las ausencias por enfermedad. La situación difiere en la concertada.

19 ¿Tiene incentivos económicos el maestro que mejor hace su trabajo? El profesorado denuncia que los que innovan, investigan o hacen su trabajo mejor que otros no obtienen recompensas económicas dignas de tal nombre. Que el esfuerzo en horas y dedicación a la formación no tiene recompensa, de ahí el escaso éxito que tienen las actividades formativas. La Administración admite que hay que corregir la situación.

20 ¿Menudean las depresiones? Es una de las enfermedades que se ceban con la profesión, al igual que los problemas con las cuerdas vocales.

21 ¿Tienen muchas vacaciones? Unos 90 días naturales al año, al margen de las fiestas del calendario laboral de las que también se benefician el resto de los trabajadores. El calendario escolar rige las fiestas a lo largo del curso.

22 ¿Cuánto cobran? Depende de diferentes factores, pero la mayoría del profesorado de la enseñanza no universitaria se mueve entre los 25.000 y los 35.000 euros anuales. También hay diferencias entre los docentes de la enseñanza privada y de la pública. Los catedráticos superan esas cifras. Los docentes españoles, especialmente los de la enseñanza secundaria, se hallan entre los mejor pagados de la Unión Europea, en los compases iniciales de su carrera.

23 ¿Recaen sobre sus cabezas otras graves responsabilidades? Sí. La escuela, por ejemplo, es uno de los primeros lugares donde se detecta si un menor sufre malos tratos, de hecho existen protocolos establecidos. También deben hacerse cargo --en algunos centros de Zaragoza se han negado-- de supervisar medicación o alimentación de escolares con problemas de salud.

24 ¿Es un trabajo vocacional? Sin duda. De lo contrario, el desgaste lleva a perder el interés por el alumnado.

25 ¿Ha desaparecido de la universidad el profesor que dicta apuntes? Junto a un sector que se vale de nuevas técnicas, sobrevive el profesorado que lee sus apuntes, a veces los mismos que hace una década. O dos.

26 ¿Qué valoran los padres a la hora de matricular a sus hijos en la escuela? El tipo de familias que acuden a él y, en un plano más secundario, el estado del edificio y las instalaciones influyen en la decisión.

27 ¿Intentan colocar a los niños en la escuela cuando tienen fiebre o una enfermedad contagiosa? Hay ciertas perspectivas, como la de que el niño se quede en casa una semana porque tiene piojos, que alimentan la tentación de los padres de mirar hacia otro lado. En ocasiones, a la escuela se le ve más como un centro asistencial que educativo, entre otras cosas porque no hay servicios públicos alternativos donde dejar a los niños cuando los progenitores han de hacer frente a obligaciones laborales inaplazables. Los abusos han puesto a los centros a la defensiva y, por ejemplo, no es raro que en los reglamentos internos se prescriba que, si al cabo de 10 minutos de la hora de salida un padre no ha recogido a su hijo, se llama a la policía municipal para que se haga cargo del pequeño y lo acompañe a casa.

28 ¿Constituyen los libros de texto una carga familiar? Son caros para las familias y para la Administración, allí donde los financia. La política emprendida en Catalunya para fomentar la reutilización y abaratar el coste ha llegado a menos de una tercera parte de los más de 3.000 centros y parece haber tocado techo.

29 ¿Pueden las rentas bajas acceder a las guarderías públicas? El crecimiento del número no ha logrado democratizar su acceso, de forma que son las rentas más bajas las que, frecuentemente, tienen dificultades para hacer frente a las cuotas.

30 ¿Se implican los padres en la tarea formativa? Hay familias que delegan en la escuela la labor de educar a los hijos. Es más, llegan a mostrarse exigentes hasta el punto de ignorar su responsabilidad educativa.

31 ¿Fomentan los padres la indisciplina? Muchos padres no solo justifican la indisciplina de sus hijos, sino que la alientan y desautorizan a los profesores. Han renunciado a marcar límites, a enfrentarse a los hijos, comprometiendo a la escuela.

32 ¿Qué hábitos nocivos se fomentan en casa? Uno de los más frecuentes es el exceso de horas que pasan ante el televisor, pero también el abuso de los videojuegos. Ambos desincentivan el interés por la lectura, que les resulta más aburrida.

33 ¿Por qué hay padres que no se interesan por el funcionamiento de los centros? Los que acuden a las asambleas de padres son minoría. La falta de tiempo es uno de los pretextos habituales para justificar las ausencias. Ello lleva a delegar en la dirección del centro y los padres que se prestan a colaborar con ella la resolución de los conflictos.

34 ¿Hay padres que usan las actividades extraescolares como un servicio para aparcar a los niños? La realización de actividades extraescolares responde a veces al interés de los padres por prolongar la estancia en el centro escolar. Conciliar el horario de los hijos con el laboral exige a veces echar mano de ese recurso con independencia del valor educativo de las actividades.

35 ¿Por qué se camufla el absentismo del alumno? Entre el alumnado absentista es frecuente hallar padres que encubren a los hijos, justificando ausencias injustificables. Es una actitud negativa, pero que se da.

36 ¿Se atienden los consejos de las maestras sobre el desarrollo de los más pequeños? Las maestras de P-3 suelen convivir con situaciones como la de un niño aferrado a su chupete o que todavía utiliza pañal. En clases abarrotadas con 25 niños es de vital importancia que los pequeños aprendan cuanto antes a controlar sus esfínteres. Pero los esfuerzos en el aula no siempre se ven correspondidos con los de casa.

37 ¿Se tienen en cuenta las opiniones de los padres en los colegios? En los centros públicos y concertados los padres pueden participar en la toma de decisiones a través del consejo escolar, donde se precisa de sus votos para adoptar algunos acuerdos. En la pública, no es raro que en los consejos haya vacantes por cubrir en el sector de los padres o que los titulares apenas hagan acto de presencia. Y en los concertados es extraño que mantengan posturas enfrentadas a la dirección.

38 ¿Por qué escasean la disciplina y el esfuerzo? La depreciación social de esos valores ha cruzado el umbral de la escuela y se ha instalado en ella. Es decir, el problema no radica en las aulas, sino que entra en ellas porque la escuela es el reflejo de la sociedad. El fallo, con frecuencia, empieza en la familia.

39 ¿Son demasiado largas las vacaciones estivales? Regresar a la escuela 84 días después de haberla abandonado no hace ningún bien a los estudiantes, según padres y educadores. En la enseñanza primaria es casi inevitable que el alumnado olvide, entre junio y septiembre, parte de lo aprendido y que los maestros tengan que invertir las primera semanas en volver sobre lo que se daba por sabido. En los primeros meses del año, por contra, se echa de menos un pequeño descanso vacacional para que el alumnado recupere fuerzas, como sucede en otros países, donde la pausa del estío se abrevia. La clave para acometer una reforma en ese sentido es mantener las escuelas abiertas, al menos durante los periodos festivos programados a lo largo del curso, para que los niños puedan realizar actividades de ocio supervisadas por monitores y prepararse en las mejores condiciones. El problema reside en quién se hace cargo del coste.

40 ¿Por qué los niños de primaria no repiten? La cultura de la promoción automática de curso está firmemente anclada en primaria, incluso cuando el maestro constata que el alumno "no progresa adecuadamente". Un reciente estudio de la Fundació Jaume Bofill ha puesto de relieve que las repeticiones de curso entre los escolares de 6 a 12 años son hasta cuatro veces más frecuentes en el resto de España. Ese comportamiento acarrea que el fracaso se traslade a la secundaria, donde en Catalunya el índice de repetidores se dispara.

41 ¿Es la escuela un foco de violencia? El acoso escolar se ha convertido en una preocupación real, aunque de proporciones a menudo imaginarias, que ha introducido un factor de inquietud entre el profesorado, las familias y los propios alumnos.

42 ¿Duermen poco los escolares? La influencia de la televisión en la vida de los niños y la relajación de la disciplina familiar origina que miles de alumnos tengan dificultades para concentrarse en las tareas escolares o sufran somnolencia en clase.

43 ¿Hay que enseñar seguridad vial? Al igual que ocurre con otros saberes y habilidades, como las prácticas de primeros auxilios, el alumno ha de familiarizarse someramente con esos conocimientos en algún momento de la escolarización. La cuestión es si han de prestarle tanta atención que acabe por recortar el tiempo destinado a las materias básicas. Una cosa similar ocurre con las clases de natación en horario escolar. ¿Es un cometido de la escuela enseñar a nadar al alumno

44 ¿Es importante que los alumnos inviertan horas en preparar fiestas y exhibiciones? En la primaria es habitual que, entre otras manifestaciones festivas, los niños preparen los festivales de Navidad o fin de curso, en detrimento de las horas lectivas.

45 ¿Quiénes boicotean las clases de secundaria? La ampliación de la edad de escolarización obligatoria de los 14 a los 16 años trajo consigo la presencia en las aulas de estudiantes que hasta entonces estaban a esa edad en la calle. Simultáneamente se acuñó el término objetores escolares para denominar a los jóvenes que, obligados a permanecer en los centros, se dedican a dificultar el normal funcionamiento del aula ante la imposibilidad de evadirse físicamente de ella. Los objetores se han convertido en una pesada carga para el profesorado sometido a ese permanente desafío. La idea, prevista en la ley orgánica de educación, de programar itinerarios formativos al final de la ESO que encajen con los intereses de ese sector del alumnado evitando su segregación puede aliviar la situación, pero su extensión tropieza con la insuficiencia de recursos económicos.

46 ¿Tiene que hacer todos los días deberes en casa? Se da por sentado que sí, aunque en ocasiones las tareas se convierten en una carga excesiva y penalizan al alumno al que sus progenitores no saben, pueden o quieren ayudarle. Por contra, hay centros y profesores que descuidan ese aspecto, especialmente en periodos de vacaciones, o lo despachan con encargos superfluos o poco apropiados.

47 ¿Hay alumnos, y padres, que agreden al profesorado? Las agresiones físicas son muy limitadas, pero causan gran alarma. Las más habituales son las agresiones verbales. Los partidarios de la mano dura hallan más complicidad en la Administración a la hora de castigar a los padres violentos que a los alumnos.

48 ¿Hay muchos abandonos en secundaria? Repetir sin un plan individualizado que se centre en los déficits formativos del alumno sitúa a muchos en el umbral del abandono de los estudios antes de la obtención del graduado en ESO, el título elemental para acreditar el nivel formativo en el mercado laboral.

49 ¿Por qué los rendimientos académicos son bajos en comparación con otros países? Los estudios internacionales más creíbles, como el informe PISA, dejan en mal lugar a los estudiantes españoles que están próximos a finalizar, a los 15 años, la estancia obligatoria en las aulas. Nos resta el consuelo de que Portugal e Italia, que destinan más dinero a la enseñanza no universitaria que España y Aragón en relación con su producto interior bruto, todavía obtienen peores resultados. La desfavorable posición española en el contexto educativo internacional tiene mucho que ver, de acuerdo con la mayor parte de los expertos, con la insuficiencia de recursos públicos que se dedican a un sistema que arrastra un déficit endémico.

50 ¿Por qué hay graduados en ESO que son analfabetos funcionales en inglés? Buena parte de los estudiantes que se gradúan en ESO son incapaces de desenvolverse con soltura en inglés en situaciones cotidianas después de haberlo estudiado varios años. Los expertos lo atribuyen al poco tiempo que se dedica al aprendizaje del idioma y, a menudo, a que el modelo de lengua al que han estado expuestos no ha sido el correcto, puesto que ni la pronunciación ni la entonación del profesor eran siempre las adecuadas.

51 ¿Cómo repercute el consumo de alcohol en los rendimientos de los alumnos? La popularización de la práctica del botellón ha extendido la afición por la bebida entre los adolescentes. Lógicamente, es en secundaria donde comienzan a notarse sus efectos. Los padres, por lo general, tienden a restarle importancia y a evitar el enfrentamiento con sus hijos.

52 ¿Qué ocurre con las drogas en los centros escolares? También se ha rebajado la edad en que los jóvenes se inician en el consumo de drogas. Su incidencia en el sistema educativo está por estudiar. Últimamente, las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado han incrementado la vigilancia en el entorno de los colegios situados en las zonas más conflictivas.

53 ¿Hay elevados niveles de absentismo escolar? En zonas y colectivos determinados, sí. Es un problema acotado, pero donde se da adquiere notables proporciones. En los barrios marginales, por ejemplo, es más frecuente que los niños falten al colegio. No obstante, se han establecido sistemas de control, como notas diarias remitidas a los padres de los alumnos.

54 ¿El porcentaje de titulados universitarios que invierten más años de los previstos para acabar la carrera es alto? Aunque depende de la universidad, en la mayor parte son minoría los estudiantes que se diploman o licencian en el tiempo previsto. Incluso en estudios cortos y muy vocacionales, como son los de Enfermería, no llega al 50% el porcentaje de los que en España consiguen el diploma en los tres años fijados.

55 ¿Abundan los alumnos que solo acuden a la universidad cuando hay examen? El modelo de evaluación permite asistir a la facultad solo en ocasiones puntuales: cuando hay exámenes, al menos en una parte de los estudios. Con la entrada en funcionamiento del espacio europeo de educación superior es previsible que esa situación cambie y muchas carreras requieran un mayor participación presencial.

56 ¿Hay movilidad estudiantil? Poca. La falta de ayudas económicas potencia el criterio de proximidad al escoger universidad. La precariedad en el dominio de idiomas complica la opción de salir al extranjero.

57 ¿Se abandonan planes de innovación educativa por falta de financiación? La escasez de recursos origina que se aplacen proyectos o que se lleven a la práctica de forma parcial.

58 ¿Faltan recursos para desdoblar grupos y hacer seguimientos individualizados en secundaria? La incorporación en pocos años de miles de estudiantes extranjeros ha hecho más difícil la tarea educativa, que se ve necesitada de más profesores.

59 ¿Son poco rigurosas las evaluaciones de conocimientos mínimos del alumnado? Es el propio centro el que tutela la realización de la pruebas diseñadas por la Administración, lo que resta valor a los exámenes, pues al ser el colegio parte interesada es lícito pensar que quiere que los resultados sean buenos. El nivel de exigencia de las pruebas es cuestionado, además, desde el propio colectivo docente.

60 ¿Se emprenden campañas para fomentar la participación de los padres en la escuela?Muchas familias viven con indiferencia el proceso de escolarización, pero la Administración tampoco trata de combatir esa lacra.

61 ¿Explica la Administración a los padres las ventajas de escolarizar a los hijos en un centro con un porcentaje moderado de inmigrantes? Las actuaciones para combatir la infundada mala reputación que entre las familias autóctonas tienen centros que cuentan con presencia de extranjeros, aunque no lleguen al 20% del alumnado, son muy limitadas y, cuando existen, suelen ser encabezadas por los municipios.

62 ¿Hay que dejar que las alumnas de religión islámica vayan con la cabeza cubierta? En Aragón no se han producido conflictos en relación con el hiyab, al contrario de lo que ha sucedido en otras comunidades, donde esta prenda ha suscitado agrios debates entre quienes están a favor y en contra. El profesorado, no obstante, querría tener indicaciones precisas sobre cómo debe actuar si se presenta esta situación.

63 ¿Es positivo que exista la privada? La dimensión que tiene la privada, casi toda ella concertada y buena parte de carácter religioso, proviene de los años en que hizo una tarea de suplencia de la pública, cuyo raquitismo impedía hacer frente a las necesidades de escolarización. Las dos redes son financiadas hoy con fondos públicos y el objetivo de la Administración es que, preservando su carácter, sean igual de accesibles para todo tipo de familias y no haya distingos de calidad entre ambas.

64 ¿Hay que abrir centros concertados en los barrios con inmigrantes? Es una idea que preconiza el conseller Ernest Maragall para que la privada acoja a más extranjeros, pero su plasmación no se adivina fácil.

65 ¿Por qué hay concentraciones artificiales de alumnado extranjero? El 85% de los 130.000 inmigrantes matriculados en el sistema educativo catalán acuden a las escuelas e institutos públicos, pero la red pública solo escolariza al 60% de los alumnos autóctonos. O sea, 25 puntos porcentuales menos. Las aulas de la concertada, que acogen a casi el 40% de los escolares catalanes, cuenta con un exiguo 15% de extranjeros. Las concentraciones de alumnos llegados de fuera provocan la aparición de escuelas gueto públicas de las que desertan las familias autóctonas. Para evitar lo que es visto como un estigma que comporta que nadie escoja voluntariamente esos centros, hay escuelas públicas que se afanan en promover prácticas de selección de alumnado similares a las que llevan a cabo los colegios privados.

66 ¿Recibe la concertada menos dinero del que necesita? Paradójicamente, mientras un sector de la escuela concertada, los menos, nadan en la abundancia, son muchos los colegios que han de hacer equilibrios para salir adelante. La realización de un estudio pormenorizado de sus necesidades, que sigue encallado, permitiría diseñar una oferta de conciertos a la carta que acabase con los desequilibrios.

67 ¿Cambian muy a menudo las leyes educativas? La LOGSE, aprobada por el Gobierno socialista a comienzos de los 90 y que se implantó gradualmente a lo de largo toda la década, no contó con los votos del PP. Cuando accedió al Gobierno, el PP logró sacar adelante la ley de calidad, en el 2002, que venía a sustituir a la anterior. El Ejecutivo socialista la reemplazó por la ley orgánica de educación en el 2006.

68 ¿Es bajo el gasto público en educación no universitaria? España, con un 3,28% del PIB, frente al 3,98% de la Unión Europea, era uno de los países que menos invertía en enseñanza no universitaria en el 2004. Y Catalunya, con un 2,14% del PIB, una de las comunidades españolas que realizaba un esfuerzo menor.

69 ¿La Administración controla las actividades de la franja horaria que ocupa el servicio de comedor? La Administración educativa ha tendido a evitar la regulación de los servicios que se prestan en las escuelas en la franja que acostumbra a ir desde el mediodía hasta las tres de la tarde, lo que es motivo de disfunciones y conflictos.

70 ¿Por qué los dibujos animados no se emiten por televisión en versión original inglesa?Países más pobres que España, como Portugal y Croacia, poseen unos envidiables conocimientos de inglés derivados de no doblar las cintas originales de dibujos animados. Y Finlandia, que no es pobre, tampoco las dobla, lo que se refleja en el alto nivel de inglés de su población. Sin embargo, en España, y por lo tanto en Aragón, no se ha introducido esta práctica. Por otro lado, la iniciativa de comenzar a impartir inglés a los niños de 3 años tiene sus riesgos. Ahí habría que situar a los mejores profesores del idioma, pero los más preparados se reservan ahora para el Bachillerato.

71 ¿Cuál es el valor nutritivo de las comidas que se sirven en las escuelas? Una de las manifestaciones de la escasa implicación en la franja horaria del mediodía es la falta de información sobre lo que comen los escolares. Se trata de un servicio al que la Administración dedica cada vez más dinero y que usa la mayoría de la población escolar, al menos hasta los 12 años.

72 ¿Por qué la Formación Profesional no tiene prestigio? A pesar de los denodados esfuerzos de las autoridades educativas, la FP no logra desprenderse del todo de su mala reputación, que antaño le procuró un sistema que enviaba a la FP a los que no servían para estudiar.

73 ¿Es demasiado corto el Bachillerato? El Bachillerato de dos años es motivo de controversia en la actualidad. Sus detractores aseguran que en ese periodo tan corto no es posible proporcionar una base suficientemente sólida a los futuros universitarios.

74 ¿Por qué los ayuntamientos no se implican más en la educación? La Administración autonómica busca una mayor complicidad de los municipios, pero estos se resisten ante los costes económicos que se derivarían de una mayor asunción de responsabilidades.

75 ¿Por qué no se conceden licencias laborales para acudir a reuniones en el colegio? Una de las fórmulas que ha llegado a plasmarse en los programas electorales para fomentar la corresponsabilidad de los padres en la educación de los hijos se refiere a la concesión de permisos de trabajo para poder entrevistarse con el profesorado, pero su difícil incardinación en la legislación laboral ha evitado que la iniciativa prosperase.

76 ¿Podría hacerse un ranking fiable sobre la calidad de los colegios? La Administración prefiere no hacer públicos los datos de los que dispone sobre el funcionamiento y las calificaciones que obtienen los alumnos por centros, pero ello alimenta que el prestigio de unos y la mala reputación de otros carezca, en ocasiones, de fundamento.

77 ¿Por qué no hay rankings sobre estudios universitarios? En el caso de Aragón, la Universidad pública tiene en frente a una sola Universidad privada, recién aparecida en el panorama, por lo que no puede haber todavía un criterio fiable. De todas formas, en comunidades con una amplia oferta de universidades, como Cataluña, tampoco se ha elaborado un listado cualitativo de centros que ayude a la valoración del usuario. Es un asunto todavía pendiente.

79 ¿Combate la universidad la endogamia? Contratar a los conocidos, y no a los mejores, ha sido una divisa en la universidad tradicional. A pesar de que hay universidades que han dado pasos de gigante en la dirección que modifica ese statu quo, existe la convicción de que aún queda un largo camino por recorrer.

78 ¿Hay becas para poder ir a la Universidad comparables con las del resto de Europa? Es uno de los talones de Aquiles del sistema universitario. El gasto en becas es muy limitado e imposibilita dedicarse de lleno al estudio a quien no cuenta con recursos para dejar de trabajar. Por contra, las tasas académicas son baratas, lo que hace que el sistema sea poco equitativo, pues para una familia la factura de la universidad es más barata que la que ha pagado en primaria o secundaria si ha elegido una escuela concertada. Esta situación perjudica, lógicamente, a las familias con menos recursos, lo que perpetúa las desigualdades sociales existentes en el seno de la sociedad.

80 ¿Hay muchos centros con instalaciones obsoletas? Los años de abandono inversor en el parque de colegios públicos de primaria han hecho estragos. Durante décadas se inyectó poco dinero en la red pública. Restablecido ya el Gobierno autonómico, no tardó en surgir la prioridad de construir institutos. Hubo que multiplicar su capacidad para dar satisfacción a la LOGSE, adonde la ley envió a los escolares a partir de los 12 años, además de tener que albergar a la totalidad de los de entre 14 y 16, lo que constituyó otra novedad. Más recientemente, las urgencias han beneficiado a las guarderías. No obstante, algunos institutos construidos hace décadas se han quedado totalmente anticuados para su función.

81 ¿Quedan aulas prefabricadas? Únicamente en los centros en que se están desarrollando obras de ampliación, de tal manera que, una vez acabadas, los alumnos del aula prefabricada pasan a las nuevas instalaciones. Eso significa que los estudiantes permanecen en ese tipo de módulos el tiempo imprescindible, pues es una media provisional. Su número ahora es bajo, según la DGA, que mantiene que los módulos están montados con criterios de confort muy exigentes.

82 ¿Por qué en la red pública los niños de primaria han de cambiar de centro y matricularse en un instituto y los de la concertada pueden seguir en el mismo colegio? La división entre escuelas e institutos ha provocado, tradicionalmente, una fuga de alumnos hacia la concertada en el momento del salto a la secundaria. Hay familias que prefieren que sus hijos permanezcan a los 12 años, la edad en que finalizan la primaria, con los mismos compañeros con los que han cursado la primaria y temen su pase al instituto, donde convivirán con estudiantes de 18 años. La apuesta de muchos centros concertados de ofertar un itinerario formativo desde los 3 años hasta que el alumno se halla a las puertas de la universidad se ha revelado atractiva para las familias y ahora la Conselleria d´Educació estudia cómo implantarla en el sector público.

83 ¿Hay colegios que seleccionan al alumnado? La Administración autónomica mantiene que no existen. Es más, insiste en que pone en marcha todos sus recursos para verificar que no se dan situaciones de discriminación en el proceso de escolarización, por lo que se sigue a rajatabla la legislación vigente en la materia. Sin embargo, los sindicatos se extrañan de que, en los colegios concertados, el número de inmigrantes sea notoriamente más bajo que en los centros públicos.

84 ¿Es posible que existan centros elitistas que se benefician de los conciertos? No, responde de forma tajante la Consejería de Educación del Gobierno de Aragón. Existe un gran control de los conciertos que se establecen con los colegios privados.

85 ¿Se implantará algún día la sexta hora en primaria? La sexta hora no se ha puesto en marcha, pero se está estudiando su incorporación. De momento, la tendencia en Aragón es que la organización de los horarios dependa de los propios centros educativos, para reforzar su autonomía. En cualquier caso, el currículo aragonés ha ampliado una hora en la enseñanza secundaria, que ha pasado de esta forma de 29 a 30 horas semanales. El objetivo es un mejor reparto de las cargas lectivas del alumno, pero siempre respetando las normas en cuanto a horarios de clases. Esta mejora se notará sin duda y permitirá ampliar el bagaje impartido por los centros.

86 ¿Qué porcentaje de los jóvenes que acaban la ESO no siguen estudiando? En Aragón, el fracaso escolar se sitúa en el 26%, por debajo de comunidades de nuestro entorno que alcanzan incluso un tercio de abandonos sobre el total de estudiantes. Aun así, se han puesto en marcha muchas medidas para reducir este porcentaje al máximo. De lo que se trata es de que los alumnos deseosos de seguir adelante puedan continuar sus estudios. Dicho esto, puede decirse que el éxito escolar en Aragón es elevado y alcanza nada menos que el 74% de la población estudiantil, lo que es un porcentaje bastante elevado que siempre se trata de mejorar.

87 ¿La gente con menos estudios es la que, de adulto, más se forma? No se sabe, pero es cierto que Aragón ha sido pionero en la puesta en marcha de estudios adaptados para adultos, tanto en la enseñanza secundaria como en el bachillerato y en la Formación Profesional. De hecho, este tipo de estudios, que prestan distintas instituciones, registra una elevada demanda.

88 ¿Existe una apuesta empresarial por la innovación y el desarrollo? Las alianzas del sector productivo con las universidades dejan mucho que desear en estos momentos. Sin embargo, es preciso reconocer que se han dado pasos en esa dirección, empresa y universidad siguen mirándose de reojo y a distancia.

89¿Sirve la selectividad para elegir a los más preparados para cada estudio? Es un sistema ideado para establecer un orden de prelación para optar a las plazas universitarias disponibles, pero que no siempre garantiza que los que vayan a ocuparlas sean los que mejor están preparados. La prueba actual tiene los días contados y se espera que los nuevos exámenes permita vincular las potencialidades de cada alumno con la disciplina universitaria en la que se quiere matricular de la forma más fidedigna y evitar así los abandonos en los primeros años de la carrera.

90 ¿Es la educación una de las preocupaciones más importantes de los españoles? El terrorismo, la situación económica, el paro, la vivienda y la inseguridad se hallan, invariablemente, entre los frentes que más angustian a la ciudadanía, pero no la educación, que se sitúa incluso detrás de la sanidad. Ya se ha señalado que numerosos padres viven al margen de los estudios de sus hijos. Es una cuestión cultural que llevará tiempo solventar.

91 ¿Se usa la educación como arma de confrontación política? Desde la reinstauración de la democracia, tradicionalmente ha venido siendo así. Un pacto educativo que comprometa a los dos grandes partidos españoles, el PSOE y el PP, parece una tarea imposible. In

92¿Hay personajes públicos que ejercen una influencia nefasta sobre los escolares? Sí, cuando se vanaglorian, a través de los medios de comunicación que tienen un gran impacto --como la televisión--, de haberse valido de la astucia antes que de la inteligencia o el esfuerzo para triunfar en la vida y se ríen de ellas. También son perjudiciales los telefilmes que hacen hincapié en el éxito fácil.

93 ¿Por qué no se han abierto aún facultades de los mismos estudios en la universidad pública y la privada? Porque el modelo que adoptaron los responsables políticos en su día y que se ha mantenido hasta la actualidad buscaba no colisionar. Sin embargo, esta política se verá modificada el próximo curso con la incorporación de estudios que podrán estudiarse en la pública y en la privada, lo que equilibrará la situación.

94 ¿Por qué se hace imposible cerrar estudios improductivos? Porque el sistema funcionarial ha creado unas plantillas docentes que no se pueden traspasar, intercambiar o liquidar. Esa es una de las rémoras que impide no ya cerrar, sino incluso reconvertir estudios donde la demanda es pobre. De esta forma, se produce un fenómeno de infrautilización de los recursos humanos que perjudica seriamente a la enseñanza y que muestra las dificultades para adaptarse a una sociedad que cambia rápidamente.

95¿La sociedad es consciente de la importancia de la universidad? Hay rectores que sostienen que no y que los políticos lo saben, de ahí que no se le dediquen los recursos que necesita para descollar. La financiación de la universidad requiere movilizar una ingente cantidad añadida de dinero y los rectores se quejan de que, a pesar de que la Administración admite la existencia de esa necesidad, su plasmación en los presupuestos del Estado sigue demorándose.

96¿Para qué servirá la reforma universitaria que se prepara con la entrada de España, en el 2010, en el espacio europeo de educación superior? Para abrir el abanico de títulos universitarios, hoy sometidos al encorsetamiento de un catálogo oficial, de manera que se creen de nuevos y se acomode en mayor medida la marcha de la universidad a las necesidades del mercado laboral. Y, de paso, se acometan un cúmulo de mejoras pendientes. La entrada en el espacio universitario europeo es una oportunidad para modernizar un sistema universitario que precisa una reforma en profundidad.

97 ¿Por qué los ciclos formativos de grado superior, que equivalen a un tipo de formación universitaria de carácter técnico tan cotizados en países como Alemania, tienen aquí poca entrada? Por desconocimiento. Ni las empresas ni la sociedad conocen suficientemente en qué consisten estos estudios, a los que se despacha bajo la etiqueta de la Formación Profesional. Hay una clientela de profesionales en ejercicio que se matriculan en los ciclos superiores buscando una formación adicional que han descubierto un filón.

98 ¿Hay que cambiar el sistema de gobierno de las universidades? Los propios rectores insisten sobre la necesidad de encontrar otras fórmulas para gestionar las fábricas de saber más acordes con los nuevos tiempos. Las reformas implantadas por las nuevas leyes de política universitaria apenas se han adentrado en este capítulo. Uno de los aspectos más llamativos para los estudiosos extranjeros del sistema universitario español es la imbricada gestión de los centros, donde son muchas las personas que intervienen en la toma de decisiones.

99 ¿Rinden las universidades cuentas a la sociedad? Las fórmulas de rendición son poco transparentes.

100 ¿Tenemos una memoria selectiva en la valoración del sistema educativo? El sistema educativo aragonés ha experimentado un crecimiento innegable. Para verlo, solo hace falta retrotraerse a la época franquista, en la que la enseñanza se basaba en la memorización. Los años de la transición política, el país evolucionó, es innegable, pero la educación, como tantos otros puntales del futuro, quedó olvidada temporalmente. Ahora se enseña a razonar, se dan conocimientos acordes con los que demanda la época y se trata de formar a buenos profesionales y ciudadanos. Con todo, el rápido cambio de la sociedad obliga a la enseñanza a incrementar su ritmo. Esa es la asignatura pendiente del sistema educativo, el reto del siglo recién empezado.

EL DÍA EN QUE EL CAPITALISMO SE CONVIRTIÓ AL COMUNISMO

2008-10-12T19:56:00.004+02:00

No me puedo creer que los países del denominado "primer mundo" hayan dejado crecer una burbuja financiera tan colosal que, al estallar, haya provocado la vuelta a un sistema en el que el Estado debe intervenir en la gestión de las entidades bancarias y financieras. La última gran "obra" que ese paleto tejano va a legar al futuro de su país y del mundo entero es una chapuza tan inmensa que va a reducir a mera anécdota lo vivido en los años 30 del siglo pasado.

Son muchas las preguntas que surgen a raíz de las "soluciones" que se están generando a uno y otro lado del charco:

¿Dónde está el dinero que ahora ya no se mueve?
¿Cómo se ha podido permitir generar y crecer una especulación sin base financiera alguna?
¿Por qué tenemos que pagar los contribuyentes los desmanes de los responsables de muchas entidades de ahorro y crediticias?
¿Por qué no se articulan los medios para impedir que esto vuelva a pasar?
¿Qué impacto tendrá este desvío de fondos públicos en temas tan vitales como el cambio climático?
¿Qué responsabilidades se van a exigir a quienes nos han conducido a esta situación?
¿Qué justificación se encontrará para explican el desentierro de doctrinas comunistas?
¿Provocará esta crisis un nuevo orden mundial, en el que el intervencionismo del Estado limite las libertades económicas?
¿No estaremos aproximándonos y dotando de justificación a un sistema como, por ejemplo, el chino?

El listado de cuestiones sería infinito. Pero dudo mucho de la efectividad de una solución que conlleve la intervención del Estado para "tapar los agujeros" de una cuadrilla de avariciosos que, además, van a quedar indemnes y seguros. Mientras tanto, quienes vamos a pagar todo esto vamos a vernos empobrecidos, con un trabajo más precario y un descenso en nuestra calidad de vida.

De nada me sirven las inyecciones del Estado para garantizar la liquidez de las entidades financieras cuando, a fecha de hoy, Hacienda todavía no me ha devuelto todos los impuestos que adelanté en 2007. ¿También se me va a retrasar por esto?