Un nombre al azar

El gran error de los nazis fue no acabar el trabajo que empezaron con los judíos

2010-01-03T21:54:00.003+01:00

¿Está usted de acuerdo con que yo debería tener derecho a poder expresar en público la opinión que da título a este entrada sin temer a represalias legales?

1.- Sí
1.1.- Sí, porque lo creo.
1.2.- Sí, se llama libertad de expresión y es un derecho básico.
2.- No, los derechos básicos también tienen sus límites
2.1.- Y estoy de acuerdo con que se penalice la blasfemia (1).
2.2.- Pero me parece fatal que se penalice la blasfemia (1 ó 2).

Evalúe cuáles de las alternativas propuestas le parecen moralmente aceptables y cuáles caen en contradicciones lógicas.

Por si a alguien le quedaba alguna duda, no, no sostengo opinión tan bárbara sobre los nazis y los judíos como la que empleo como recurso puramente retórico.

Ciencia española, tijeras, coladores, cabeza, asfaltadores...

2009-12-29T19:01:00.004+01:00

Desde Aldea Irreductible proponían hace unos tres meses la blog-iniciativa 'La ciencia española no necesita tijeras', intentando presionar para evitar un recorte en los Presupuestos Generales de las partidas destinadas a I+D. Por aquella época, esta bitácora se encontraba en barbecho (del que no acabo de salir), por lo que no di mi opinión al respecto.

Ahora, encuentro la noticia que me da pie para comentar mi punto de vista.

España cierra la puerta a los jóvenes científicos

El recorte prespuestario para la investigación científica ha cerrado la puerta a muchos jóvenes y brillantes investigadores españoles que trabajan fuera, pero que sueñan por volver a su país y aportar su experiencia y su intelecto a la sociedad que pagó su formación.

Como todos los años, un grupo de 23 científicos que rondan la treintena se han reunido en el Centro Nacional de Biotecnología (CSIC) para dar a conocer sus proyectos y tantear cómo está la situación en España, dentro de la XVII Workshop Avances en Biología Molecular por Jóvenes Investigadores en el Extranjero.

El balance, para casi todos, es desolador: la crisis económica y, por ende, un presupuesto para la investigación en 2010 muy escaso pone más que difícil su retorno, salvo si están dispuestos a perder dinero, dejar de lado la estabilidad laboral, contar con menos medios para investigar y, además, correr el riesgo de quedarse en paro.

La propia convocatoria de esta jornada, por primera vez, han sufrido las vacas flacas: sólo una empresa, Promega, ha patrocinado una cita que en otros años contaba con varios esponsores.

Entre los asistentes, Daniel Lucas, que estuvo contratado por el Hospital Monte Sinaí de Nueva York desde hace tres años y ahora tiene una beca de la Fundación Ramón Areces. "Mi idea era volver, pero vistos los recortes me quedaré en Estados Unidos. No quiero regresar para tener peor sueldo y por un contrato temporal. Y no soy el único. Mucha gente no vuelve sin unas condiciones dignas".

Gabino Sánchez, de 35 años, un biólogo que trabaja en la Universidad de Utrecht, y su esposa Sara Díaz, de 31, bioquímica de la misma universidad, hace tiempo que quieren volver a España. "Echamos de menos a la familia. Se que volver es complicado, pero soy opitmista y espero que lo logremos, aunque sea un paso atrás a nivel científico", asegura Gabino. Sara, por su parte, reconoce que para volver "al menos tenemos que encontrar algo fijo para uno de nosotros porque tenemos hijos".

Todos reconocen que la crisis económica ha azotado en otros países como en éste, "pero la investigación partía de una situación mejor y aquí, cuando empezaba a mejorar llega el batacazo".

A Gonzalo de la Rosa, experto en biología inmunológica en la Universidad de Maryland (Estados Unidos) está a punto de caducarle el visado que le permite investigar al otro lado del océano. "He venido al CNB a hacer contactos y ver como está la cosa porque mi ilusión es volver a España".

Para De la Rosa, que ya tiene 35 años, "es un absurdo que un país nos pague la formación y luego no trabaje para quien le ha financiado cuando empezamos a producir".

Volver fue lo que hizo Yolanda Carrasco, gracias a un contrato Ramón y Cajal de cinco años. Ya lleva la mitad de ese tiempo, en el Centro Nacional de Biotecnología. "He tenido suerte porque la crisis me ha pillado con un proyecto con financiación para tres años, pero a finales de 2010 tendré problemas para renovar la ayuda del Plan Nacional y tendré que buscar dinero por otro lado. Y cuando se acabe el contrato, no se si tendré plaza, porque algunos cajales se han quedado en la calle. Además, cada año hay menos contratos Ramón y Cajal porque luego no pueden recolocarnos", denuncia. (El Mundo, 29/12/09). (Vía)

¿Para qué queremos más dinero? ¿Para atraer científicos de renombre con contratos suculentos y proyectos de centros punteros que nunca van a despegar? ¿Para ver cómo se vuelven en unos años a Estados Unidos? ¿Para tener muchos becarios que después no tendrán salido laboral en la que se valore mínimamente su formación? ¿Nos dejamos la pasta en capacitarlos y, cuando están listos para crear y producir, les decimos que "eso es todo amigos"? ¿Queremos más recursos para que otros países nos lo agradezcan de corazón? ¿Para tener otro premio Nobel nacido en España, pero que figure como de otro país? ¿Para mantener nuestra excepcionalidad en relación entre inversión en investigación y patentes?

La Ciencia española es como un colador, hoy por hoy. No hay cantidad de agua alguna que pueda llenarla. La ciencia española no necesita tijeras. Ni le sobran. Lo que necesita es cabeza.

Dicho esto... Si los concesarionarios de coches y los asfaltadores de España pueden pillar dinero público a manos llenas, ¿por qué los académicos no vamos a poder? Reconozco que, vía investigación y universidad, la posibilidad de retorno social es mayor que con los maravillos planes de estímulo del Gobierno.

Feliz Navidad

2009-12-24T17:06:00.002+01:00

En un primer momento había pensando incluir este vídeo, invitándoles a aprovechar los días de asueto, pero después he pensando que no entraba mucho dentro del espíritu de la época. Sea con un vídeo o con otro, disfruten de estos días y que el año que viene sea bueno con todos nosotros.

20 paradojas de la evaluación del alumnado

2009-12-22T17:59:00.002+01:00

Extracto las veinte paradojas detectadas por Santos Guerra hace ya una década¹. Cada uno de estos puntos viene desarrollado en el artículo.

Les recomiendo una lectura 'no falsacionista', esto es, no busquen en qué no tiene razón el autor; dense la oportunidad de ver si algo de lo señalado puede ayudar en su práctica educativa.

¹ Santos Guerra, M. A. (1999). 20 paradojas de la evaluación del alumnado en la Universidad española. Revista Electrónica Interuniversitaria de Formación del Profesorado, 2(1). [Recuperado el 22/12/09 desde http://www.aufop.com/aufop/uploaded_files/articulos/1224341617.pdf].

Aunque la finalidad de la enseñanza es que los alumnos aprendan, la dinámica de las instituciones universitarias hacen que la evaluación se convierta en una estrategia para que los alumnos aprueben.
A pesar de que la nota de corte para el ingreso en algunas especialidades es alta, cuando existe fracaso en la primera evaluación se atribuye la causa a la mala preparación que han tenido los alumnos en los niveles anteriores.
Aunque la teoría del aprendizaje centra su importancia en los procesos, la práctica de la evaluación focaliza su atención en los resultados.
Aunque en el proceso de enseñanza/aprendizaje intervienen diversos estamentos y personas, el único sujeto evaluable del sistema universitario es el alumno.
La evaluación condiciona todo el proceso de enseñanza y aprendizaje. Resulta paradójico que la evaluación potencie las funciones intelectuales menos ricas.
Aunque los resultados no explican las causas del éxito o del fracaso, la institución entiende que el responsable de las malas calificaciones es el alumno.
Aunque se teoriza sobre la importancia de la evaluación para la mejora del proceso de enseñanza, lo cierto es que se repiten de forma casi mecánica las prácticas sobre evaluación.
A pesar de que uno de los objetivos de la enseñanza universitaria es despertar y desarrollar el espíritu crítico, muchas evaluaciones consisten en la repetición de las ideas aprendidas del profesor o de autores recomendados.
Aunque la organización de la Universidad ha de tender a facilitar los procesos de enseñanza y aprendizaje, las condiciones organizativas (masificación, rutina, falta de estímulos...) dificulta la evaluación rigurosa y de calidad.
Aunque las instituciones de formación de docentes hacen hincapié, teóricamente, en la importancia de la evaluación cualitativa, las prácticas siguen instaladas en los modelos cuantitativos.
Aunque muchos aprendizajes significativos tienen lugar en periodos de tiempo prolongados, la evaluación se realiza en un tiempo corto e igual para todos.
Aunque la finalidad de la enseñanza es conseguir personas que mejoren la sociedad, la cultura de la evaluación genera competitividad entre los alumnos.
Aunque resulta muy difícil eliminar la arbitrariedad de los procesos de corrección, la calificación tiene el carácter de inequívoca y de incontestable.
Aunque la participación es un objetivo prioritario de la formación, los alumnos sólo intervienen en la evaluación a través de la realización de las pruebas.
Aunque se insiste en la importancia del trabajo en grupo y del aprendizaje cooperativo, los procesos de evaluación son rabiosamente individuales.
Aunque la Universidad investiga desde el cosmos en su conjunto hasta el más pequeño microorganismo, pocas veces centra su mirada sobre sus propias prácticas (en concreto, sobre la evaluación que se practica en sus aulas).
Aunque la enseñanza universitaria debería encaminarse a la consecución de la racionalidad y de la justicia de la institución y a una transformación ética de la sociedad, la práctica de la evaluación constituye un ejercicio de poder indiscutido.
Aunque la Universidad se caracteriza por el rigor científico y la exigencia de objetividad, en la evaluación se aplican criterios cuya fijación y aplicación está cargada de arbitrariedad.
Aunque se dice que hay que preparar a los alumnos para la Universidad, la práctica docente que se lleva a cabo en ella es de peor calidad que la de los niveles anteriores.
Aunque los indicadores de rendimiento se consideran insuficientes para hacer la evaluación de las instituciones, éstos constituyen la piedra angular de la evaluación de las Universidades.

San Funcionario

2009-12-07T20:58:00.003+01:00

El 62% de los parados jóvenes ven su futuro en el Estado. (La Vanguardia, 06/12/09)

Este es el titular que recoge La Vanguardia, tomando como base un informe de Adecco. Noticias similares han salido en otros medios.

Dos cosas sorprenden:

La nota de prensa original es de mayo de este año. Uyuyuy. Huele a empresa removiendo los papeles viejos para intentar conseguir aparecer en prensa. De hecho, este estudio ya fue aprovechado con anterioridad (aquí, por ejemplo). Parece que querían rentabilizarlo un poquito más.
Revisen ustedes la nota de prensa. Busquen la ficha técnica de la encuesta. ¿No la encuentran? No se crean nada. Así de fácil. Lo mismo el estudio es un ejemplo de fina sociología. O no. No podemos saberlo. Yo apostaría por muestra de conveniencia, no representativa. No sabemos cómo son los parados, sino los parados que demandan empleo vía Adecco. El único modo de confiar sería vía argumento de autoridad y, que quieren que les diga, no me parece que una empresa de este estilo priorice el rigor sobre un par de columnas gratis en varios periódicos.

(Vía.)

La peor madre

2009-12-02T00:20:00.002+01:00

Entrevista de Víctor Amela a Lenore Skenazy (1, 2) publicada en la contraportada de La Vanguardia el pasado 30 de octubre.

¿Estoy ante la peor madre de América?
Ese título me han colgado.

¡Algo habrá hecho para merecerlo...!
Sí: confiar en la vida, en el mundo, en la gente y en mi hijo.

¿Confiar?
Confiar en que mi hijo Izzy, a los 9 años, podía ir y volver él solito de casa al colegio.

¿Y podía?
Claro: desde pequeño ha viajado en metro conmigo y su padre, y días antes de dejarle ir solo, repasamos el trayecto con él.

¿Y qué decía Izzy al respecto?
Como la mayoría de chavales, él anhela sentirse independiente, autónomo, sentirse mayor: le ilusionaba moverse solo por Nueva York, y sabíamos que tenía plena capacidad para hacerlo. Y le dejamos hacerlo.

¿Y dónde estuvo el problema, pues?
En que un policía, al verle solo en el metro, le detuvo: "¿Dónde vas solo, tan pequeño? ¿Lo saben tus padres?", le preguntó. No se creyó que le hubiésemos dejado moverse solo por el metro de Nueva York...

¿Y qué pasó?
Se lo llevó a comisaría y me llamaron a casa.

Vaya susto, ¿no?
Me sobresalté. Por teléfono le confirmé al agente que yo había permitido a mi hijo salir solo. El policía no daba crédito: "¿Y no le preocupa lo que pueda pasarle a su hijo?", inquiría, atónito. ¡Temí ser arrestada!

¿Y no le inquietaba que fuera solo?
¿Qué podía pasarle? ¿Ser robado? ¿Agredido? ¿Secuestrado? ¿Violado? ¿Asesinado? ¿Descuartizado? ¡Por favor! Ese modo de pensar tóxico es mayoritario hoy en mi país, con unas consecuencias espantosas...

¿Qué consecuencias?
Tener tanto miedo a monstruos que atacarán a nuestros hijos ¡convierte a los padres en verdaderos monstruos para sus hijos!

Tanto como eso...
¡Los padres roban a sus hijos la infancia y el gusto por la vida, inoculándoles recelo y miedo! Están encapsulándolos, incapacitándolos para vivir en sociedad. Mire, yo relaté lo sucedido con mi hijo Izzy en mi columna periodística, y asistí a dos reacciones...

A ver: una...
Se me acusó de desocuparme de mi hijo, de ser mala madre, negligente, perezosa, pasota, culpable de lo que le pasara a mi hijo...

La peor madre de América, vamos.
Pero la otra cosa que pasó es que recibí cartas de chavales. Le leo una: "Tengo 15 años. Me llevan en coche de casa al colegio, mi vida es ver la tele, videojuegos... Es divertido un rato..., ¡pero no tengo libertad!: no puedo jugar en el jardín porque mis padres tienen miedo a que me secuestren o me maten. ¡No quiero que mis hijos, si un día los tengo, vivan como yo!".

Se trata de un caso extremo...
No, es común. Cuando yo era niña, correteábamos por la calle, los niños repartían diarios, las niñas de 12 años hacíamos de canguro a niños pequeños, o cantábamos por las casas pidiendo aguinaldos... ¡Nada de eso se permite hoy! Sólo un 10% de los niños de mi país van solos al cole.

Habrá aumentado la inseguridad...
¡Mentira! El índice de seguridad vuelve hoy a ser el mismo que el de 1963, y Nueva York es de las ciudades más seguras del país.

Entonces, ¿a qué responde tanta sobreprotección?
La televisión sabe que repetir sucesos luctuosos, crímenes, tragedias, niños secuestrados, una niña asesinada... nos estremece, atrae, magnetiza y vende. Y lo hacen: ¡los repiten sin descanso! ¿Pasa esto en España?

Estamos en ello.
El efecto de esto es que la gente se queda con un mensaje: "La calle es peligrosa, ¡mi hijo está en peligro!". E incluso algo peor...

¿Qué?
¡Acabas viéndote a ti mismo como criminal! "Si un vecino me deja a su hijito, ¡qué irresponsable es!, porque yo podría...".

¿Qué medidas tomaría usted si mandase en Estados Unidos?
Que no se arreste y enjuicie - como ahora-a padres que dejan un rato a sus niños solos en casa o les permiten salir solos a la calle.

Pobres padres...
Y pobres hijos: cosificados, convertidos en inútiles, no sabrán desenvolverse mañana. ¡Démosles la oportunidad de espabilarse!

¿Cómo?
Déjale que vaya a comprar el pan o el periódico, déjale que complete una vuelta a la manzana en bici él solo, déjale que vaya a comprarse un helado... Enséñale, ¡y suéltale! Ser buenos padres consiste en eso.

¿Qué otro consejo daría?
Me escribió el otro día un señor de 90 años: "Recuerdo el día en que, con 10 años, me dejaron subir solo al tren...". Tras casi un siglo de intensa existencia, ¡Segunda Guerra Mundial incluida!, al final de su vida, ¿quién era ese hombre, quién había sido siempre? ¡El niño valiente que subió solo al tren...!

Confianza es el mensaje, ¿verdad?
Confía más en lo que ves que en la tele: ¿secuestran cada día a un niño en tu ciudad?

¡No!
Pues no lo secuestres tú: ¡tenemos secuestrados a nuestros hijos! Alguien me soltó: "Esta madre prefiere darle a su hijo un día de diversión a una larga vida", ¡dando por hecho que alguien matará a mi hijo!: así de aberrante es la mentalidad estadounidense.

¿Qué es lo peor que le han dicho?
"¡Ojalá algo horrible le pase a tu hijo, para que aprendas!".

Doctor, doctor

2009-11-12T17:17:00.002+01:00

Finalmente, la tesis ya está depositada. Si todo va según los plazos previstos, seré doctor en enero de 2010. Mi tesis, finalmente, está compuesta por 7 capítulos y 150 páginas:

Capítulo 1 (enviado para revisión). De qué va mi tema y por qué lo que he hecho está cargado de sentido.
Capítulo 2. Vistazo general a los estudios que presento.
Capítulo 3 (publicado). Se han propuesto dos vías básicas para solucionar un cierto problema. Mejora en la vía 1.
Capítulo 4 (publicado). Mejora en la vía 2.
Capítulo 5 (enviado). Cada método propuesto, por mí o por otros, ha de optimizar cuatro criterios. Las comparaciones entre métodos se acaban haciendo un tanto a ojillo. Propuesta de un forma más rigurosa para comparar.
Capítulo 6 (enviado). Hasta ahora, se ha dado por supuesto que la variable 1 y la variable 2 son medidas válidas de un cierto problema. ¿Y si resulta que no lo son? Efectivamente, mostramos que no miden que lo dicen medir, explicamos por qué y ofrecemos indicadores alternativos.
Capítulo 7. Conclusiones.

Como entiendo que a ustedes la Psicometría ni fu ni fa, no me explayo más. Otro día les cuento todo lo que he aprendido en estos años sobre la universidad, la investigación y sobre mí mismo.

Maquetando la tesis

2009-10-20T19:30:00.001+02:00

Revisando citas. Buscando erratas.

Tiempo estimado para depositar la tesis: inferior a dos semanas.

Roguemos al Señor.

Un sueño

2009-05-14T12:16:00.002+02:00

Hace unos pocos días me despertaba con la vívida sensación de haber soñado lo siguiente.

Iba con mi madre camino de Andorra, país donde no se nos había perdido nada. Ella conducía mi coche. Andorra resultó ser un caos de calles y grandes carreteras, por lo que nos perdimos. Me bajo del coche para preguntarle a un policía. Mientras estoy hablando con él, mi madre deja el coche y se nos acerca. En ese momento, el puente levadizo sobre el que habíamos aparcado empieza a levantarse y el coche se desliza irremediablemente hasta caer al río. Yo corro desesperado, pensando el coche que voy a perder y, sobre todo, en los dos ordenador portátiles y en el lápiz de memoria que llevo en el maletero, donde están guardadas todas las copias de la tesis en la que estoy trabajando. Se me dispara el nervio y la ansiedad viendo cómo tengo que volver a empezar.

Tras siete artículos en revistas de impacto, dos en revistas reconocidas pero sin impacto, cinco artículos enviados en este momento, asistencia regular a congresos nacionales e internacionales, un premio nacional y uno europeo en reconocimiento de mis trabajos, línea propia y sólida de investigación, colaboraciones crecientes, pertenencia a diversos órganos de gestión y representación universitaria y blablabla... ha llegado el momento de cerrar la tesis. De lo contrario, me darán todos los males, aparte de verme en la calle. La próxima entrada en este blog será para invitarles al acto de defensa de mi tesis. Hasta entonces, cierro el chiringuito.

Gabilondo, ministro

2009-04-08T14:42:00.002+02:00

No nos engañemos. El mérito de Gabilondo no era su paso por la CRUE. Tampoco sus años de gestión como rector frente a la UAM. Gabilondo ha promocionado por su habilidad para ser abajofirmante, por estar más dispuesto a mostrar rechazo a la guerra de Irak que reclamar mejoras en la Universidad, por ser sumiso hacia el PSOE y movilizarse contra el PP.

Gabilondo, en el 2006, se presentó a la reelección como Rector en la UAM. El otro candidato era una pesona con un currículum que entra en una cuartilla, que improvisó el presentarse al cargo y que arrastra fama de conflictivo. Pese a tener delante a rival tan débil, Gabilondo ganó por un modesto 55%.

La UAM es una buena universidad. Lo ha sido pese a rectores como Raúl Villar o Gabilondo. Pero, por favor, que no planteen como mérito para el cargo de Ministro un muy discreto paso por el rectorado de la UAM.

La economía, cuestión de confianza

2009-04-07T15:32:00.003+02:00

Hay ideas que calan en la sociedad y, la verdad, maldita la hora en la que lo consiguen. Por ejemplo, la idea del trauma infantil. Ésta es una de las mayores aportaciones de psicología. Gracias a ella, las recientes generaciones de padres permiten que sus hijos se asilvestren, mientras la culpabilidad les atenaza e incapacita para su educación.

Otro ejemplo. La relación entre confianza y economía. Se nos invita a tener confianza para reactivar la economía, como si nuestro temor fuera infundado y, de hecho, nuestro miedo fuera el origen de los problemas. El ahorro, las restricciones, la cautela no son reacciones equilibradas ante las noticias que nos llegan. Si unimos nuestras manos y ponemos una gran sonrisa, habrá empleo para todos. Busquen en Google "zapatero economia confianza" y verán cuántos resultados obtienen.

Con este fin, el presidente de Gobierno Rodríguez-Zapatero ha situado al frente del Ministerio de Economía a Elena Salgado. Salgado ocupa ministerios varios desde el 2004. En este tiempo ha conseguido (CIS, enero de 2009):

que el 51.4% de los ciudadanos no la conozca;
recibir una valoración promedio del 4.27 sobre 10.

Ahora ya podemos estar todos más tranquilos... y confiados. Una persona que ha conseguido ser una desconocida tras 5 años de ocupar silla en el Consejo de Ministros, que no consigue ni un mísero aprobado entre quienes sí que opinan de ella, es quien va a tomar las riendas de la situación. Un ejemplo de decisión acertada, señor Presidente. Usted sí que sabe generar confianza.

La investigación que todo lo aguanta

2009-04-06T14:40:00.003+02:00

Por ejemplo:

El informe [evaluación de 6º de Primeria del Instituto de Evaluación] señala un dato sobre la importancia del profesorado, desde un punto de vista que celebrarán los sindicatos: la diferencia entre que los alumnos tengan un profesor que disfruta de una situación estable en su puesto de trabajo, o uno en una situación muy inestable es de 28 puntos a favor de los primeros. Los resultados de los que tienen un profesorado bastante estable (248 puntos) o poco estable (237) también se quedan por debajo de la media. (El País, 06/04/09).

Hipótesis para explicar este resultado:

Los profesores estables tienen más experiencia. Estabilizar por decreto no aportaría nada.
Los profesores estables no tienen que andar preparando oposiciones y pueden dedicarse a sus alumnos. Estabilizar aportaría.
Los profesores estables tienen un puñado largo de puntos para pedir un buen destino. Ni locos se van al último barrio marginal, donde están los chavales más conflictivos, los que necesitarían de profesores con amplia experiencia. El sistema de distribución de profesores es socialmente injusto y estabilizar puede incluso restar.

Eso, sin darle demasiado a la cabeza. Seguro que si ustedes se ponen pueden generar unas cuantas hipótesis adicionales. Por desgracia, todas ellas son compatibles con los datos y el informe del Insituto de Evaluación no permite descartar ninguna.

En España se ha abierto el festival de la evaluación educativa. Evaluaciones por Comunidades, nacionales, de Infantil, de Primeria, de Secundaria, de Lengua, de Matemáticas, de Inglés, de educación cívica... Y seguimos sin tener claro que la base para poder extraer cualquier conclusión pasa por: (a) que la conclusión se ajuste a los resultados; y (b) poder descartar razonablemente todas las explicaciones alternativas.

El gasto por alumno de Primaria se dispara y los resultados no acompañan. Seguimos, más o menos, donde estamos. (A falta de leer el informe, por el momento sin acceso al público). Quizá si no hubiéramos gastado más, todavía iríamos peor. Quizá unos cuántos políticos tendrían que dar la cara por dilapidar un dinero que no ha conllevado mejora alguna. Pero, ya se sabe, lo importante es poder fardar de gasto por alumno, no de buenos alumnos.

Gracias, Folken.

Una verdad científica - Max Planck

2009-04-03T13:40:00.003+02:00

Una verdad científica no triunfa porque convenza a sus adversarios y les haga ver la luz, sino más bien porque los adversarios a la larga se mueren, y crece una nueva generación que se familiariza con esa verdad.

Max Planck

Otro día les comento el libro del que he sacado la cita.

Algunos datos significativos, Daniel Font

2009-04-01T13:13:00.004+02:00

Escribe Daniel Font, miembro por el PSOE-PSC de la Comisión de Educación y Universidades en el Parlamento catalán, en su blog:

Algunos datos significativos:

En Cataluña, del 2003 al 2009,
el número de alumnos ha aumentado el 17% (150.000 alumnos más);
el número de grupos de clase ha aumentado el 27% (30.000 grupos de clase);
el número de profesores contratados ha aumentado el 35% (66.000 y pico);
el presupuesto del departamento ha crecido un 76% (ninguna administración pública europea ha incrementado en esta proporción en estos años);
el esfuerzo presupuestario dedicado a retribuir a los docentes ha aumentado la retribución un 89%;
el número de responsabilidades educativas atribuidas y reconocidas a estos profesionales ha aumentado de 14.200 a 61.000.

Hay otro modo de verlo:

Fracaso escolar por provincias (en porcentajes; año 2003 / año 2006):

Barcelona: 24,9 / 27,5 (+2,6).
Gerona: 24,8 / 28,5 (+3,7).
Lérida 22,6 / 28,0 (+5,4).
Tarragona 31,1 / 34,4 (+3,3).

Esta es la parte que calla Daniel Font. Porque, claro, uno saca pecho con lo que puede. En este caso, haberle dado con alegría a la maquinita del gasto público. Si eso sirve para los objetivos que uno razonablemente le pediría al sistema educativo... ah, amigos, eso pierde interés. No me sean unos consecuencialistas, cuando lo importante son los procesos.

Las Universidades del siglo XXI - leído en la prensa

2009-03-27T15:22:00.002+01:00

Un artículo de Carlos Rodríguez Braun en La Razón me ha llevado a esta columna de opiníon de José Canosa, publicada en Actualidad Económica (06/03/09; PDF disponible aquí).

Las Universidades del siglo XXI

La ministra alemana de Ciencia y Tecnologia, Annette Schavan, ha dado recientemente una conferencia en la Fundación Rafael del Pino sobre el papel de las universidades en las sociedades del conocimiento que se espera emerjan en Europa en este siglo a la que tiene el honor de asistir.

Estuvo acompañada por su homóloga española, que pronunció unas palabras de clausura. Aunque ambas expusieron los objetivos a alcanzar, lo hicieron en términos generales, y no mencionaron ninguna de las reformas esenciales que son necesarias para sacar al sistema universitario del continente europeo del marasmo y estancamiento en que se haya sumido.

La doctora Sehavan expuso con entusiasmo una serie de principios generales que deben guiar la labor de las universidades en este siglo. Atraer a los mejores estudiantes sin consideración de su procedencia, lograr la movilidad de profesores y estudiantes en el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), mejorar la transferencia de los resultados de la investigación a la economía, etcétera. Todo ello enmarcado en el proceso de Bolonia por el que se crea el EEES.

El proceso de Bolonia constituye un intento de armonización de las universidades europeas, sobre todo en cuestiones formales como los nuevos títulos universitarios: grado, máster y doctorado. Esto, filosóficamente, requiere una intervención importante de los ministros de Educación, es decir, de los politicos, en la formulación de la nueva organización universitaria.

Existe una contradicción evidente entre la homogeneización que supone el EEES y la independencia total de las universidades americanas (públicas o privadas) del poder político. Éstas son un modelo de excelencia que en cierto sentido los politicos europeos quieren emular. En The Times Higher Educational Supplement de 2006 se apuntan las 100 mejores universidades del mundo. Entre las 50 primeras figuran 42 universidades anglosajonas (americanas, británicas, australianas, canadienses y neocelandesas). Alemania no tiene ninguna. Conscientes de la supeñoñdad del sistema universitario anglosajón y de la decadencia relativa de las universidades alemanas, el gobierno de Schröeder manifestó en 2004 su intención de impulsar la creación de una universidad de élite, similar a Harvard o Stanford, e inmediatamente aludió a la necesidad de una financiación y dirección estatales. Esto mostró que ignoraba que las universidades americanas de élite son excelentes precisamente porque el Gobierno no juega ningún papel en su dirección. Los estatutos de Harvard o de Stanford no aparecen en ningún boletín oficial, y para su modificación no se requiere el consentimiento de Gobierno alguno. Es de esperar que los politicos europeos acaben de comprender y aceptar de una vez esta característica básica de las universidades anglosajonas. Es imposible describir el modelo de las universidades públicas americanas. Porque no existe. Cada Estado ha creado por acción legislativa su sistema propio de universidades públicas. La Universidad de California, en realidad un sistema de diez universidades, es la mejor universidad pública de EE.UU. Sus caracteristicas básicas son: plena independencia del poder politico, financiación que proviene tanto del Estado como del sector privado, profesores que no son funcionarios, alumnos que son seleccionados por méritos, y la inexistencia de títulos oficiales (es decir, sus titulos son avalados exclusivamente por el prestigio de la propia universidad y no son homologados por nadie más).

Ni el gobierno federal ni los gobiernos de los estados tienen ministros de educación responsables de las universidades. Estas se gobiernan a si mismas. ¿Cómo? La Constitución de California estableció hace 125 años un Consejo de Regentes (CR) de 26 miembros al que confirió el poder pleno para organizar y gobernar la UC. Dieciocho regentes son nombrados por el gobernador para doce años. Siete son miembros natos de la Administraci6n, y uno es un estudiante nombrado por el CR. El mandato del gobernador de California es de cuatro años, por lo que la independencia del CR está garantizada. La única influencia de la Administración sobre la universidad es la obvia: la asamblea legislativa determina por votación la contribución estatal a su presupuesto.

Y sí, en épocas de vacas fiacas como la actual, hay recortes y UC congela sueldos, elimina programas académicos y se desprende de profesores.

Las mejores universidades europeas se encuentran en el Reino Unido (Oxford, Cambridge, Londres} y en Suiza (Escuela Politécnica Federal de Zurich, ETH). Éstas contratan con plena libertad a profesores extranjeros; ETH tiene del orden del 50% de profesores permanentes extranjeros. Las universidades emblemáticas del Reino Unido son públicas y privadas a la vez, es decir son financiadas casi al 50-50 por el gobiemo y por fondos privados. La independencia con respecto al gobierno es total. La Universidad de Carnbridge tiene unos estatutos del siglo XIII que sólo pueden ser modificados por la Reina. Su independencia quedó establecida de forma tajante en 1689, cuando los fellows del King’s College (uno de los colegios de Cambridge) rechazaron el nombramiento de Isaac Newton como su Rector, hecho por el rey Guillermo II.

La calidad de la enseñanza e investigación de las universidades del Reino Unido es evaluada por comités académicos cada cuatro años, y el gobierno asigna las subvenciones a las mismas en función de esta evaluación. Aparte de esto, las universidades no están sometidas a control alguno del gobierno. Las universidades británicas no han considerado entrar en el proceso de Bolonia¹.

En Suiza, aunque sus universidades son públicas, sus profesores no son funcionarios y tienen también un sistema de gobierno plenamente independiente del poder político.

Las universidades americanas, británicas y suizas, mediante el uso de su autonomía plena, seleccionan a sus profesores y estudiantes con plena libertad, y por tanto desde siempre han resuelto el problema de la movilidad de profesores y alumnos, y el de la homologación de títulos universitarios, ya que sus títulos propios gozan de un gran prestigio.

Si no se abandona el modelo continental europeo actual (Francia, España, Alemania) de universidades públicas reguladas por los gobiernos y con profesores funcionarios, las únicas universidades europeas capaces de responder al reto globalizador en el Siglo XXI serán las británicas y las suizas.

¹ El Reino Unido participa en el EEES desde su constitución.

Defendamos la universidad pública - leído en la prensa

2009-03-27T00:54:00.002+01:00

Seguro que no pediríamos diálogo con un grupo de creacionistas exaltados que bloquease una Facultad de Biociencias al grito de ¡muera Darwin!. Ni toleraríamos que una protesta de personal médico bloquease los quirófanos de un hospital. Exijo para la universidad pública la misma condición que para otras actividades públicas o privadas. La universidad no es diferente. La universidad es un tema muy serio. La universidad no es un lugar donde se puedan tolerar conductas que fuera de ella serían intolerables. (El Periódico de Cataluña, 26/03/09).

Ana Ripoll, rectora de la UAB

¡Queremos una Universidad autogestionada!

2009-03-24T15:57:00.002+01:00

¡Queremos una Universidad autogestionada! ¡Queremos una Universidad heterofinanciada!

¡Queremos una Universidad pública y de calidad! ¡Queremos que todo quede como está!

Caos y cargas policiales

2009-03-18T22:58:00.002+01:00

Caos y cargas policiales indiscriminadas durante la manifestación antibolonia

La manifestación de estudiantes antibolonia en protesta por el accidentado desalojo esta madrugada de 53 estudiantes de la Universidad de Barcelona ha convertido el centro de la ciudad en una batalla campal. Los Mossos d'Esquadra han realizado duras cargas contra los jóvenes, que se dirigían a la Plaza Urquinaona, por lo que los viandantes que pasaban por la zona se han visto implicados en los enfrentamientos. Los periodistas que han acudido a la marcha, pese a llevar identificaciones visibles, no han corrido mejor suerte. Los portales de los edificios colindantes se han convertido en un escaso refugio ante la violencia desatada. (La Vanguardia, 18/03/09)

Publicar artículos de Psicología

2009-03-13T12:57:00.002+01:00

Una guía sobre cómo redactar artículos para revistas científicas de Psicología: breve, clara, útil y de acceso libre. ¿Qué información corresponde a qué apartados? ¿Cuáles son los errores más frecuentes? ¿Cuáles son las normas básicas del estilo APA? ¿Qué buscan los editores y revisores en un artículo? Interesante, tanto si ya has publicado unos cuantos papers como si no has mancillado revista alguna todavía. Lo podéis encontrar aquí.

Cash, T. F. (2009). Caveats in the proficient preparation of an APA-style research manuscript for publication. Body Image, 6, 1–6.

Plan de festejos

2009-03-12T11:18:00.002+01:00

[Click para ampliar. Foto tomada ayer tarde, a la entrada de la Facultad de Filosofía y Letras - UAB]

En marzo se inicia la lucha...
17, 18, 19 Huelga en Filosofía y Letras
12 Manifestación BCN 12:00
19 Huelga general de enseñanza
Y la lucha continua!!

Permitanme ser claro

2009-03-11T12:39:00.003+01:00

¿De quién son estas palabras? Ya les puedo adelantar que no son de ningún responsable educativo español.

Permítanme ser claro: si un profesor recibe una oportunidad y sigue sin mejorar, no hay excusa para que esa persona sigua en la enseñanza. [...] Rechazo un sistema que incentiva los fallos y protege a las personas de sus consecuencias.

La respuesta, aquí. Vía Nihil Obstat.

[Foto tomada en Nueva York, marzo de 2008, cerca de Times Square]

Notificación de aborto por adolescentes

2009-03-10T11:49:00.002+01:00

La Constitución de los Estados Unidos proporciona una estructura federal que permite a los distintos estados establecer sus propias normas con respecto al aborto adolescente: algunos permiten a las adolescentes abortar sin la notificación o el consentimiento de sus padres; otros no. Este tipo de leyes dan pasto a la controversia política, pero también brindan un experimento natural a los investigadores. Puesto que las leyes que exigen la notificación del aborto a los padres ponen más difícil a las adolescentes -no así a los adultos- abortar, entonces también deberían desalentar las prácticas sexuales de riesgo entre los jóvenes, en relación con los adultos; siempre, claro, que los adolescentes sean racionales.

No es difícil darse cuenta de que tales leyes de notificación aumentan el coste de quedar embarazada, al menos para aquellas adolescentes que, si hubiesen podido elegir, habrían interrumpido un embarazado no deseado sin decírselo a sus padres. Si los adolescentes miran hacia el futuro y se dan cuenta de esto, también deberían tomar medidas adicionales para prevenir este tipo de embarazos, medidas que, además de la de optar por el sexo oral en lugar del sexo habitual, probablemente incluyan un mayor uso de preservativos, o quizá abstenerse de toda práctica sexual.

El sexo no es un acto premeditado, así que tal grado de previsión puede parecer inverosímil, pero Klick y Stratmann hallaron convincentes indicios de que las leyes de notificación a los padres efectivamente disuaden a los adolescentes de tener sexo de riesgo. Al observar las estadísticas de las clínicas de salud sexual, descubrieron que cada vez que y dondequiera que se promulgan este tipo de leyes, los índices de gonorrea comienzan a disminuir entre la población adolescente en relación con la población adulta, a la que, por supuesto, las nuevas leyes no son aplicables. Parecería que la única explicación para este es que una ley de notificación incrementa significativamente el riesgo que implica el sexo sin protección, y que los adolescentes responden de manera racional a este riesgo.

Tim Harford
La lógica oculta de la vida

Si quieres promocionar, a alguien habrá que echar

2009-03-02T20:00:00.002+01:00

El rectorado de la UAB ha hablado: por cada Ayudante que pase a Ayudante Doctor, un profesor Asociado a seis horas menos en el Departamento.

Sobre los profesores y el informe PISA

2009-02-25T18:10:00.004+01:00

De un texto de Inger Enkvist, publicado por la Fundación Burke. Disponible también en Libertad Digital:

No fue hasta la publicación del informe McKinsey en 2007 que PISA fue utilizado para estudiar el efecto de la calidad de los profesores. Se trata de un benchmarking que llega a la conclusión de que los profesores constituyen el factor principal en la consecución de buenos resultados. Las recomendaciones del informe McKinsey son claras: conseguir que los mejores estudiantes se dediquen a la enseñanza, convertirlos en buenos instructores y asegurarse de que la buena enseñanza llegue a todos los alumnos. A propósito de la igualdad, el informe McKinsey dice de manera contundente que lo que más contribuye a ella es procurar a todos los alumnos buenos profesores (p. 23), una idea no expresada en el informe PISA. Al mismo resultado han llegado los especialistas de economía y estadística Hanushek, Kain y Rivkin (Teachers, schools, and academic achievement, 1998¹). Los dos informes coinciden en concluir que la calidad de los profesores es más importante que el número de alumnos por clase, los recursos o la dirección del colegio.

[...]

En el segundo volumen del informe sobre los directores de colegio [PISA] hay un estudio de caso sobre Finlandia. Según las declaraciones de los profesores entrevistados, el éxito está relacionado con la buena calidad de los profesores y el respeto de todos por los conocimientos, es decir, no con la nueva pedagogía. Los entrevistados hablan de la confianza que se tiene en los profesores y del esfuerzo por evitar, en la medida del posible, todo tipo de burocracia. Adjudican el éxito a una dirección estable, un liderazgo moral y unos cambios muy lentos. Los profesores utilizan formas de trabajo tradicionales más que técnicamente innovadoras, y declaran que trabajan con métodos que conocen a fondo y en los que confían. Añaden que se interesan por lo que funciona en el aula y no por las publicaciones pedagógicas (Elizabeth Pont, Deborah Nusche y Hunter Morrman [eds.], Improving school leadership, vol. 1, 2008). Los investigadores que redactan el texto mencionan estas declaraciones, pero sin destacarlas.

¹ Por ese nombre y fecha no encuentro nada. Supongo que se refiere a un artículo publicado por Econometrica en el 2005.

Titulares que no aguantan: Los hombres ven a las mujeres como objetos (cuando llevan biquini)

2009-02-19T12:38:00.002+01:00

Coga usted un grupo de varones heterosexuales.
Enchúfelos a cableados varios para recoger su actividad cerebral.
Proyécteles imágenes de: 1) mujeres sexualmente provocativas; 2) mujeres en situación no provocativa; 3) otros hombres.
Adminístreles una escala para medir sexismo hostil¹ (actitud negativa hacia las mujeres - "las mujeres son todas una putas"; se diferencia del sexismo benévolo en que éste segundo tipo supone estereotipos, pero cargados de afecto y valoración positiva y se asocia a conductas de ayuda - "las mujeres son débiles y necesitan del cuidado de un grupo").

Esto mismo es lo que realizó el equipo de investigación de Susan Fiske. Lo que encuentran es un bonito ejemplo de interacción entre variables:

para aquellas personas con bajo nivel de sexismo hostil, todos los tipos de imágenes activan las mismas regiones cerebrales;
para aquellas personas con alto nivel de sexismo hostil, hombres y mujeres no provocativas activan idénticas regiones cerebrales (iguales entre sí e iguales con respecto al otro grupo de hombres), mientras que las mujeres provocativas activan otras regiones cerebrales, aquellas relacionadas con el procesamiento de objetos.

Por eso mismo, escribir que Los hombres ven a las mujeres como objetos (cuando llevan biquini), tal y como hace El Mundo, es, simplemente, falso. Aceptando la validez de los resultados de la investigación (ahí no me meto), lo que queda claro, clarísimo, es que únicamente un grupo de hombres, aquellos con alto sexismo hostil, ven a las mujeres ligeras de ropa y en actitud sexualmente sugerente como objetos.

Igualmente sorprendente, son las declaraciones de la investigadora principal del proyecto:

cuando los hombres tienen fotografías o posters de mujeres en el lugar de trabajo, es muy complicado para ellos no pensar en sus compañeras de trabajo en los mismos términos que en las mujeres del poster

Supongo que casi todos trabajamos con mujeres vestidas de un modo no especialmente provocativo y que no se nos van insinuando a cada paso. Por ello, aún el machista más rancio, después de estar babeando un buen rato delante un póster de Playboy que tiene colgado en la oficina, cuando le llega una compañera o una clienta, la verá vestida y, tachán, se le activará la región cerebral 'no deshumanizadora'.

Lo que podrían investigar (pero hasta donde se informa no lo han hecho), es si ver imágenes de contenido sexual durante un tiempo prolongado inhibe la activación de la región cerebral de proceso de estímulos humanos. Vamos, que si mecánico que trabaja en un taller forrado de pósters de mujeres desnudas tarde cinco minutos cuando aparece una mujer en darse cuenta de que lo que ella quiere tiene más que ver con el motor que no con sus fantasías eróticas.

Vía 1 -> 2 -> 3.

¹ La diferencia entre ambos tipos de sexismo, aquí.