Cronómetro de Récords

Exhibición del único invicto y silencio de Tanjevic

2009-12-03T23:12:00.000+01:00

Morris (siete puntos y otros tantos rebotes) defiende a Mrsic -EFE.

No hay nada más expresivo, duro y simbólico que el silencio, alejado de la artificiosidad del grito y el desprecio. Y es inaudito ver a un entrenador de básket pasarse el tiempo muerto inmóvil, el rostro serio y la mirada oculta. Bogdan Tanjevic llegó a enfadarse tanto por la actitud indolente y pasiva de sus jugadores que pasó de recriminarles a reprenderles sin decir nada. Tanjevic utilizó una táctica contundente con su Fenerbahçe (21 pérdidas), el peor equipo que ha pasado en mucho tiempo por el Palau en Euroliga, competición en la que el Barça, tras la derrota de Unicaja ante Partizán, es ya el único equipo invicto tras otro nuevo partido de homenaje: 89-55 y 117 de valoración. Resultó encuentro jugado con comodidad, sapiencia y la rotación vista como oportunidad y dosificación de esfuerzos después de una semana exigente tras las visitas a Málaga y Siena.

No necesita demasiado tiempo este Barça para descontrolar el partido y tiene los jugadores idóneos para lograrlo. Dos de ellos, Jaka Lakovic (14 puntos, como Fran Vázquez) y Roger Grimau (siete), consiguieron animar un partido de ataques exageradamente largos, poco pensados y peor resueltos. La pareja azulgrana cambió el ritmo y por fin puso velocidad y acierto donde hasta entonces sólo había habido desacierto y defensa, especialmente buena resultó la de Onan y Kinsey a Juan Carlos Navarro (11), al que, ante la imposibilidad de lanzar, no le quedaba más remedio que doblar pelotas sus compañeros, totalmente erráticos en el primer cuarto (15-6). Con Lakovic y Grimau como protagonistas el Barça se fue al descanso doblando en el marcador a su rival (42-21). El Fenerbahçe jugaba al contraataque, pero sus instantes más correctos coincidían con los despistes del Barça, que tardó 18m 30s en capturar su primer rebote ofensivo y 19m 10s en aplaudir la primera canasta de Navarro.

Pronóstico de Pesic

“Juan Carlos no ha hecho nada en la primera parte, pero en la segunda se va a salir”, pronosticó durante el descanso en el Canal 33 Svetislav Pesic. No se equivocó el único técnico que ha hecho campeón de la Euroliga al Barça y La Bomba, más libre por la lesión de Onan, sobresalió en el tercer cuarto e incluso anotó su triple número 300 en el torneo. Navarro supo conectar a la perfección con Vázquez, puro espectáculo en sus alley oops, en los que también contribuyó Ricky Rubio. El base no estuvo al nivel de sus compañeros y se quedó sin anotar en un partido en el ya había cometido dos personales a los 4m 30s.

Recién nombrado como MVP de noviembre, Pete Mickeal (12) volvió a demostrar su versatilidad imponiéndose en la zona ante torres como Asik, capaz de sobreponerse a un tarpón de Terence Morris para bajar a defender y colocarle un gorro al propio Mickeal. Una jugada de orgullo que no congenió con lo mostrado por el Fenerbahçe: pasotismo, anarquismo y únicamente con Greer (13) como anotador real. El ex NBA Giricek, ex compañero de Pau Gasol en Memphis, sólo empezó a aportar con todo sentenciado e incluso se apartó para no impedir un fabuloso mate a dos manos de Xavier Rabaseda. Tanjevic ni siquiera reaccionó. Ya se había desgañitado lo suficiente. Por eso había optado por el silencio en los dos últimos tiempos libres. En el penúltimo se lanzó con un flojo “Let’s go!” (¡Vamos!). Puede que fuese pura ironía, el complemento más cruel después de un silencio.

Davydenko ya es todo un maestro

2009-11-29T19:41:00.005+01:00

Davydenko, emocionado, delebra su triunfo en Londres -EFE.

No parece un tenista al uso. Rodeada de una barba débil, su cara, muy, muy blanca, parece pertenecer a alguien enfermizo y no a todo un campeón de la Copa de Maestros, punto final de la temporada al margen de la Davis. Por un día Nikolay Davydenko (Sverodonezk, Ucrania, 1981 y nacionalizado ruso con 18 años) no se muestra frío y sonríe levanta sus brazos con alivio y rabia a la vez. Acaba de dar por fin dar el paso que llevaba tiempo buscando, ganar un trofeo importante, y lo ha conseguido el año en el que se ha pasado lesionado los tres primeros meses. Pasase lo que pasase iba el campeón iba a ser alguien inesperado porque tampoco entraba entre los favoritos que el argentino Martín Del Potro alcanzase la final de Londres, que ganó Davydenko por 6-3 y 6-4 en una hora y 23 minutos. Como confesó el propio Davydenko, cuyo mejor resultado en un Grand Slam este curso fue llegar a cuartos en París, llegó a la Copa de Maestros –su 19º torneo– sin haberse podido los días previas y con muchas dudas sobre su estado físico. En la presentación de los ocho protagonistas fue uno de los más ignorados por los periodistas y durante los días de la competición ningún aficionado se acercó al ruso para pedirle un autógrafo. O eso es lo que dijo Davydenko, que con un tono irónico similar anheló ser más querido en Rusia: “Ahora que Marat Safin se ha retirado y ya no es famoso espero que yo pueda ser también así popular y que la gente me apoye”. A Davydenko no se le olvida un encuentro que disputó contra Safin en Moscú y en el que “el 80% del público” estaba a favor de su rival.

Semifinalista dos veces en Roland Garros y el US Open, el nuevo maestro es un tenista explosivo en la pista y de declaraciones contundentes fuera de ella. Hace unos días defendió que “Nadal sólo tiene físico, no dispone ni de saque ni de volea”. Más divertido se mostró Davydenko tras ganar en Londres refiriéndose a su altura (1’77 metros): “Soy pequeño, porque cada día pierdo un kilo”. Un comentario que utilizó para defender que todo el mundo puede ser número uno y que puede utilizar diferentes estilos para conseguirlo y quizás para autodefinirse, pues sus golpes son diferentes y están totalmente alejados de los movimientos clásicos. El número uno le queda lejos, pero de momento acaba el 2009 como sexta mejor raqueta del mundo después de ganar en el round-robin a Nadal y Robin Soderling, y sobre todo a Roger Federer -contra quien había eprdido sus 12 encuentros anteriores- en unas duras semifinales. Sólo Novak Djokovic, precisamente quien le venció en la final de 2008, pudo ganarle.

Viaje a las Islas Malvinas

“Djokovic, Federer, Sampras…”, enumeró Davydenko señalando las inscripciones de la Copa de Maestros. “Y ahora, en el 2009, yo. Mi nombre estará aquí para siempre”, apostilló, orgulloso, para confesar después que parte de los 1.510.000 dólares que ha ganado en Londres los invertirá en un viaje a las Islas Malvinas con su esposa. Aunque también expresó su deseo (otra ironía) de comprarse un piso en Moscú, pese a que “los precios estén muy altos. Habrá que esperar a que bajen”.

El epílogo de la temporada ha sido balsámico para Davydenko y contrasta con la pesadilla del inicio, cuando se lesionó en el talón izquierdo en Chennai. Un contratiempo que le impidió, entre otras cosas, estar presente en el Abierto de Australia y no tener la opción de defender el título en Miami. Reapareció en la temporada de tierra y alcanzando los cuartos de final de Montecarlo, para después llegar a semifinales del Godó (perdió con Nadal) y Estoril. Soderling le impediría alcanzar la penúltima ronda en Roland Garros. Davydenko estaba en plena forma y lo demostró ganando cuatro torneos en dos meses: Hamburgo (contra Paul-Henri Mathieu), Umag (Juan Carlos Ferrero), Kuala Lumpur (Fernando Verdasco) y Shanghái (Nadal). El quinto y último del año es la Copa de Maestros. Uno menos que su mejor temporada, 2006, cuando ganó seis (Sopot, Poertschach, New Haven, Moscú y París) y concluyó el curso como número tres mundial, su tope histórico.

Davydenko es consciente de que jamás se podrá quitar el sambenito de su supuesto partido amañado en la segunda ronda del torneo de San Petersburgo en 2007. Fue acusado directamente por la ATP de “no haberse esforzado lo suficiente” en su derrota ante el entonces desconocido Cilic, ante el que ganó en menos de media hora el primer set y perdió los otros cometiendo hasta diez dobles faltas. Incluso el juez de silla, el belga Jean-Philippe Dercq, le reprendió por su actitud. “Cuando hice una doble falta me dio un aviso por mal comportamiento. Decía que estaba tirando el partido”, explicó en su momento Davydenko. Ahora ya es todo un maestro.

Vuelve Reyes, sigue ganando el Real Madrid

2009-11-29T15:09:00.004+01:00

Hansen retiene el balón ante Jasen -EFE.

Excitado tras su tremenda remontada en casa ante el Armani Jeans en la Euroliga, el Real Madrid prosiguió con su trayectoria en la Liga ACB logrando su décima victoria ante el CB Granada (86-69) en otros tantos partidos disputados. Un triunfo que resultó sencillo en cuanto se unieron dos jugadores eléctricos como Sergio Llull (12 puntos) y Travis Hansen (18). Pero la noticia más trascendente ya se había producido en el quinteto inicial, en el que por primera vez en Liga ACB estuvo presente Felipe Reyes, MVP del curso pasado y que por fin está recuperado de su lesión. Ettore Messina le dio casi 10 minutos para que vaya cogiendo forma y confianza. Todavía le queda tiempo a Reyes para volver a poder dar el rendimiento que es capaz de dar (16’9 puntos y 9’4 rebotes en la fase regular de la temporada pasada). También reapareció Thomas Van der Spiegel, que ha hecho Axel Hervelle ya no tenga ficha con el conjunto blanco.

La diferencia entre y otros es muy grande en cuanto a presupuesto, protagonistas y en experiencia. Ahí entra Pablo Aguilar, que cumple su segunda temporada en el conjunto granadino y llegó a Vistalegre como uno de los mejores pívots del momento. Pero también en un momento, en el primer minuto y medio, cometió dos personales que obligaron a Trifón Poch a reservarle en el banquillo y a variar el juego del equipo. El recambio de Aguilar, Jesús Fernández, no tiene su polivalencia y sólo cogió un rebote y falló una canasta. Su paso por Menorca ha convertido a Fernández en un jugador lento y melancólico, lejos de la solvencia que mostró al lado de Curtis Borchardt, icono hasta su salida del CB Granada y de la ciudad. Un hueco que intenta ocupar (o le exigen hacerlo, según se mire) Richard Hendrix, un anotador solvente en la NCAA con Alabama que sin Aguilar tuvo que asumir prácticamente toda la responsabilidad en ataque. Hendrix anotó once de los primeros 18 puntos de los visitantes. Hendrix penetraba con demasiada parsimonia y anotaba en segundas opciones por su habilidad y también por la dejadez del Real Madrid, muy tacaño en las ayudas y totalmente contemplativo al inicio (9-13 a los 5m 15s). Únicamente se saltaba la tónica general Novika Velikovic (10 puntos y siete rebotes al final).

Llull y Hansen

Messina recriminó a sus jugadores la actitud que estaban teniendo. La reprimenda y los recambios mejoraron al Real Madrid, que impulsado por Hansen y Darjus Lavrinovic cerró el primer cuarto con dos acciones al límite (25-20) y aprovechándose de las pérdidas de un CB Granada, reducido a Hendrix, al que Trifón Poch hizo descansar en el comienzo del segundo cuarto. Entró Aguilar y el CB Granada perdió en rebotes, pero ganó en competitividad gracias a la defensa zonal y la relajación de los locales, que tras distanciarse por 13 puntos con un efectivo Kaukenas (37-24 a los 14m 13s) vieron cómo los visitantes reducían la distancia a cuatro (41-37 a los 18m 53s) con Joe Ingles como impulsor –tiene con una pronunciación ambigua, hay quien traduce el apellido como English quien dice Aiglis– y Aguilar y Juampi Gutiérrez como ayudas.

Volvió Hendrix en la segunda parte y el CB Granada redujo la diferencia a tan sólo cinco puntos (51-46 a los 24m 39s). Pero entre Llull y Hansen, siempre al contraataque desangelaron a los visitantes. Y enfadaron a Hendrix que tras cometer una personal se enfadó con sus compañeros por qué no entendía por qué le habían dejado solo con Lavrinovic. El jugador estadounidense cometió la quinta tras darle un manotazo a Llull. Se fue murmurando. Muy pocos jugadores son capaces de ganar solos un partido. Y a Hendrix le queda mucho por aprender.

Cómo estrujar una victoria

2009-11-28T20:27:00.006+01:00

Blanco intenta impedir el tiro de Ndong - ACB Photo/M. Pozo.

El valor de las cosas depende siempre de las circunstancias. En un marcador rácano y completamente ajustado la defensa representa todavía más un aspecto más capital que en un partido de ataques generosos. El Barça supo cómo estrujar la victoria ante Unicaja (57-63) en el el Martín Carpena, donde había perdido en sus últimas siete visitas. Juan Carlos Navarro (18 puntos, 3/5 en triples) y Erazem Lorbek (13 y seis rebotes) fueron los más efectivos de los visitantes, que sumaron su noveno triunfo, una cifra que les permite compartir momentáneamente la primera posición con el Real Madrid, al que le queda jugar mañana domingo su partido ante el CB Granada.

Había llegado con prisas el Barça a Málaga, donde aterrizó tan sólo una hora antes del entrenamiento previsto para el viernes por la tarde. Xavi Pascual, con buen criterio, decidió suspenderlo. Así que los azulgrana comparecieron en el Martín Carpena habiéndose ejercitado en el calentamiento y en la sesión de tiro matinal después de su excelente actuación en Siena ante el Montepaschi. Un contratiempo que no les impidió empezar el partido ante Unicaja con una propuesta fresca, leyendo muy bien los bloqueos y las continuaciones, haciendo del ataque algo sencillo y plástico, funcionando en defensa con el máximo rigor. Con suma rapidez el Barça obtuvo dos parciales de 0-8. Y no hubo nadie que expresara mejor dicha explosividad que Navarro, que al minuto y medio llevaba dos triples y le quedaban tan sólo cuatro más para igualar el registro como sexto máximo triplista de la competición de Joan Creus (702), máximo responsable de la confección de la plantilla azulgrana. “Si le paso, espero que no lo tenga en cuenta”, bromeó en TVE el propio Navarro, que sólo anotaría triple.

Alternativas extremas y Welsch

Entre medias, entre la eficacia de La Bomba y la habilidad de Lorbek, surgió Jiri Welsch, el jugador idóneo para un encuentro de alternativas extremas, pues el checo es de aquéllos que anotan varias canastas seguidas para pasarse bastante tiempo sin anotar. Welsch metió siete puntos en el primer período y alcanzó el descanso con nueve, un registro excelso en un marcador tan exiguo (27-30) y en un Unicaja en el que hasta seis jugadores habían anotado únicamente dos puntos. El conjunto de Aíto García Reneses había conseguido contener al Barça subiendo líneas y haciéndole perder cuatro pelotas seguidas. Unicaja salía reforzado de un encuentro que durante momentos tenía un desarrollo exacto al de un partido de tenis.

Lo peor estaba aún por llegar. Sucedió en el tercer cuarto, resuelto con empate a 10 y lleno de precipitación y errores cómicos: Ricky Rubio asistía a Navarro mientras éste iba en dirección contraria y a Joel Freeland se le escapaba la pelota de las manos. Ambos equipos abusaban demasiado del lanzamiento exterior con escaso éxito. Pos los visitantes sólo se salvaban precisamente dos ex jugadores de Unicaja, Erazem Lorbek y Boniface Ndong. El primero anotaba con facilidad en la pintura, mientras que el segundo martirizaba a sus homónimos sacándoles faltas, especialmente al joven Lima. Hasta bien entrado dicho período no se vieron los primeros puntos de Shammond Williams, que no es el base organizador que necesitaba el equipo pero le será de gran ayuda a Unicaja en su intento por clasificarse para la Copa del Rey. Más si sabe por el rendimiento discreto de algunos de los nuevos fichajes, como Saúl Blanco o Guillem Rubio, que no cuenta demasiado para Aíto (sólo jugó los seis primeros minutos).

Le faltaba chispa, sangre y velocidad al encuentro y Roger Grimau y Víctor Sada aportaron esos ingredientes (40-47 a 8m 35s), pero dos triples de Carlos Jiménez (ocho tantos y seis rebotes) igualaron las cosas (46-47 a 7m 01s). Pero los azulgranas fallaron menos y supieron jugar menos mal, ser más pacientes. Los visitantes tuvieron opciones hasta una penetración de Omar Cook a 47s (53-57). Después no supieron jugar otro final ajustado: Aíto ordenó a sus jugadores que no hiciesen faltas y menos a Navarro, pero Taquan Dean cumplió al revés dichas premisas y La Bomba acabó por sentenciar una victoria estrujada en una pista en la que el Barça había perdido en sus últimas siete visitas. “Las rachas están para romperse”, sentenció el jugador.

Liderato y respeto

2009-11-26T23:07:00.003+01:00

Mickeal captura un rebote ante Domercant -EFE.

La fortaleza es la principal virtud de este Barça. Es un grupo convencido de sus posibilidades, capaz de rehacerse de sus bajones con una naturalidad sorprendente. Es el conjunto azulgrana quien decide el desarrollo del partido según su juego, sus errores y aciertos. Parece que el rival sea una simple marioneta y, sin duda, ve muy reducidas sus prestaciones, como le sucedió al Montepaschi, que también llegaba invicto y acabó lejos de sí mismo, con 19 puntos menos de los que promediaba y 21 más en contra (65-84). El excepcional triunfo del Barça en Siena, el primero desde 2004, le deja líder en solitario del grupo A. Boniface Ndong, con 19 puntos (9/10), fue el máximo anotador de un partido con el que los azulgrana refuerzan el respeto que les tienen los rivales y los otros aspirantes en ganar el torneo. Un doble parcial de 0-11 entre el tercer y últimos cuartos desmoralizó a los italianos.

Pasaba el Montepaschi por ser el mejor equipo en triples, con 11/24, pero ante el Barça se quedó en 3/10 porque Xavi Pascual ordenó una defensa a conciencia de los tiradores. Y quien más notó dicha táctica fue McIntyre (13 puntos), harto de tener siempre pegado a Ricky Rubio (seis puntos y cinco asistencias) y que sólo destacó cuando encadenó un par de triples seguidos que acercaron a su equipo (62-70 a 5m 31s). Pero de ahí al final los locales sólo anotaron tres puntos más y entre Ndong y Juan Carlos Navarro (12 puntos, 3/9 en triples) aseguraron una victoria contundente que no admite dudas en las estadísticas (el conjunto azulgrana alcanzó 106 de valoración).

En lo bueno y en lo malo

Pascual justificó su merecida ampliación de contrato por un año más con otro partido serio desde la defensa, con la que logró una primera ventaja considerable dada la dificultad de la pista (10-15 a los 5m 26s). Un tanteo que precedió a la segunda personal de McIntyre. Sin su base titular en pista y con el ex azulgrana Sato poco participativo, el Montepaschi supo reaccionar por el propio Barça, que empezó a alejarse de la canasta, como si el básket tuviese el mismo funcionamiento que jugar al escondite. Pero incluso así, cuando parecía tener pánico a acercarse a la zona, no se tambaleó el conjunto azulgrana y encontró en los triples su alivio inmediato. Tres en tres minutos volvieron a impulsar al Barça, que recuperó su mejor juego, otra vez con sus pívots como verdaderos protagonistas.

El público y el Montepaschi estaban más pendientes de proclamar lo que ellos consideraban injusticias que de proponer soluciones: Domercant se ganó una técnica absurda y McIntyre pasó de anotar una canasta complicada a cometer dobles. No le iba mejor a Sato, que facilitó un tres más uno de Ricky, quien cerraría el marcador al descanso (34-43). El déficit del Barça continuaba siendo el rebote y sus jugadores interiores se repartían cuatro rebotes, tan sólo uno ofensivo.

Falto de recursos y de tiro, el Montepaschi se sostuvo a base de tiros libres en el tercer cuarto y con un triple de Domercant se puso 53-57 (a los 29m 10s). Pero el Barça respondió con un parcial de 0-11 con Morris como protagonista. Exacta réplica cuando McIntyre metió sus dos triples (63-70 a 5m 31s). Un par de jugadas de Ndong, tan ligero que parecía un base acabaron definitivamente con los locales, malacostumbrados en la Lega, donde sólo encuentra el incentivo de ser aún mejor que el año anterior. Montepaschi encadena tres títulos desde 2007 y el curso pasado tan sólo perdió un partido, de los ¡diez! que ha perdido en tres temporadas y media, en 136 partidos. En Siena el Barça logró el liderato y respeto, que nunca está de más.

Melodía desde el infierno

2009-11-24T23:35:00.002+01:00

Puyol separa a Eto'o y Busquets en un lance del partido -EFE.

Recuperó el Barça su partitura de antaño, alcanzó a tocar la melodía más exquisita una noche que avisaba del infierno. Solventó sin medias tintas y con la seguridad y brillantez de hace unos meses su primera gran final de la temporada, reforzando de paso su filosofía, de la que público y prensa empezaban a dudar y que ha convertido a Josep Guardiola en el nuevo icono del fútbol entendido como arte más que como deporte. Ganó el Barça a su pasado, al ovacionado Samuel Eto’o y a los pitados Jose Mourinho, Luis Figo y Tiago Motta –Ricardo Quaresma más bien fue ignorado–, y se sobrepuso a su delicado presente tras haber marcado únicamente tres goles y conseguir cinco puntos en las cuatro primeras jornadas de la Champions. En una primera hora sensacional cimentó un triunfo convincente y necesario por 2-0 ante un Inter recurrente, primitivo y con las líneas tan partidas como el pan de molde. El campeón rescató su batuta y ahora su clasificación para octavos de final será menos angustiosa: le bastaría incluso una derrota en Kiev por un gol para clasificarse, pues en el otro encuentro pasó lo que más le convenía, un empate a cero entre el Rubin Kazán y el Dinamo de Kiev.

A Guardiola hay muy pocas cosas a objetarle en su pequeño y tremendamente exitoso tiempo como entrenador del Barça. Siempre ha sido de la opinión de no forzar a los jugadores y raramente lo ha hecho, a excepción de la participación en la final de la Champions de Roma de Andrés Iniesta, a la que el jugador llegó justo tras haberse perdido la de Copa del Rey. Ante el Inter estaba obligado a arriesgar con Messi e Ibrahimovic, lesionados y muy justos. Optó por el riesgo de no hacerlos jugar, probablemente el más peligroso para él si el resultado no acompañaba, pero el más beneficioso tanto para el equipo como para los propios jugadores. Las ausencias sirven de excusa popular, pero también de oportunidad para los que tienen tantos mimos ni tanto nombre. Así que Thierry Henry, lejos de su divismo en Londres y acosado mundialmente por su mundana mano ante Irlanda, vio cumplido por una vez su eterna reivindicación de ser delantero centro como en el Arsenal, acompañado por la derecha por Iniesta y por la izquierda por Pedro, antiguo Pedrito, ese jugador que podría ser nuestro vecino del quinto de tan natural y honesto que comparece ante los medios. La suerte de Pedro es que en el campo es todo lo contrario y que resuelve en el área más o menos como habla: con los mínimos toques posibles y una resolución precisa. Así llegó su gol tras empalmar con la izquierda un centro de Alves desde la derecha, las dos últimas acciones de otra nueva jugada de billar del Barça.

Al pelotazo

El gol de Pedro ponía un broche perfecto a un inicio fabuloso, pues el Barça había conseguido recortar las líneas del Inter, tan resquebrajado que a Eto’o le resultaba más sencillo tocar la pelota bajando a su propio campo en labores defensivas que esperar poder controlar cualquier pelotazo de sus compañeros, que recurrían sin descanso al rechace largo, que de tanto en tanto sorprende. Pero mucho tenía que sorprender el solitario Eto’o y el defenestrado Inter para inquietar al Barça y a su ordenada defensa, empezando por Gerard Piqué. El central azulgrana, cada vez más afianzado en el club y en la selección, fue el encargado de abrir el marcador a la salida de un córner y con Motta agarrándole de la camiseta sin tapujos, en un penalti tan claro que ni tan siquiera suele pitarse. Incluso Eric Abidal, recién recuperado de la gripe A, empequeñecó al habilidoso Maicon, reducido a jugador agresivo en vez de a lateral de largo recorrido. El Inter tan sólo tuvo una ocasión real y fue más por fallo ajeno que por cierto propio. Víctor Valdés no salió bien y Stankovic intentó una vaselina que salió fuera por poco. Una ocasión que más clara que los inocentes tiros de Milito y Eto'o.

Todo acompañó al Barça, incluso el público, al que Guardiola había demanadado compromiso y ánimo. El Camp Nou cumplió, pese a ser muy dado a dosificar sentimientos, demasiado silencioso cuando el equipo necesita comprobar y escuchar que sí, que juega en casa, y únicamente vivo tanto por los momentos de euforia como por las injusticias arbitrales. Pero esta vez el estadio arengó y aplaudió a sus jugadores desde el principio. Y fue generoso –y justo– aplaudiendo a Eto’o, reconociendo su extraordinaria trayectoria en el club, del que salía en verano por falta de feeling con el entrenador. La salida del camerunés –que reclamó un par de penaltis y lanzó una vez tan desviado que se fue a la banda– es quizás el único error significativo de la gestión de Guardiola, que no atiende a las excusas, sabe gestionar la euforia y huir del catastrofismo. Confiesa por igual defectos y virtudes y siempre que puede recalca que él sólo será bueno cuando el equipo gane. No le falta razón en un mundo tan volátil como el del fútbol.

Desquiciado en el partido, Eto’o supo disfrutar del Camp Nou antes y después del encuentro. Tanto en el túnel de vestuarios como en la presentación en el campo, se abrazó uno a uno con sus ex compañeros. Y al final del encuentro los volvió saludar, le dio consejos a Bojan y se deseó suerte con Piqué. “Nos vemos en el Bernabéu”, dijo Eto’o, que tenía en las manos la camiseta del central. Uno de los recuerdos que se lleva de su retorno al Camp Nou. De una noche en la que el Barça hizo sonar su melodía desde el infierno.

De la mano de Ricky y la fiabilidad de Navarro

2009-11-22T15:34:00.003+01:00

Ricky machaca a dos manos -ACB Photo.

Portada de El País Semanal con la actriz Clara Lago, Ricky Rubio (El Masnou, 1990) está presente en las carpetas de las adolescentes de todo el país, pero también seduce a los aficionados del básket. Incluso acaba por convencer a aquéllos que aseguran que basa demasiado su juego demasiado en el físico y que le falta seguridad y eficacia en el tiro. Ante el Lagun Aro GBC desmontó cualquier debate y se fue a los 15 puntos, un registro sólo superado por su compañero Juan Carlos Navarro (17). Ambos fueron los protagonistas de un triunfo muy claro del conjunto azulgrana (83-54), que presentó una estadística excelsa: 18 recuperaciones por tan sólo nueve pérdidas. El Barça ha convertido el Palau en una cancha inexpugnable, pues acumula 19 victorias consecutivas en la Liga ACB, donde continúa segundo tras el Real Madrid de Ettore Messina.

Resultó todo un golpe sobre la mesa de Ricky. De su mano el juego se simplifica, aunque algunas veces recurra a florituras excesivas. De su mano el juego es más espectacular y es un filón para los alley oop. Sin embargo, en esta ocasión Ricky sólo repartió una asistencia y fue más un anotador completo (tres rebotes y recuperaciones). El fichaje mediático del año en Europa desatascó al Barça en los únicos dos momentos en los que se comportó como un equipo sorprendido y confundido. Primero en el inicio del primer cuarto (4-5 a los 2m30s), un balance que Ricky arregló con dos triples seguidos y un mate a dos manos -Navarro le secundó con un par de bombas-. El segundo momento llegó poco antes del descanso, instante en el que la asociación entre ambos permitió al Barça irse a los vestuarios con 42-28. Dos tiros libres de Ricky y siete puntos de Navarro en el último minuto largo de la primera parte aliviaron a los locales definitivamente.

Panko y Barbour

El marcador premiaba demasiado la fogosidad de la pareja azulgrana, ya que el Barça había tenido serias dificultades para anotar en el segundo cuarto y no había podido imponer su propuesta rápida y contundente. El Lagun Aro, con una disposición antagónica (en estático y al límite de la posesión), fomentaba que el partido tuviese un ritmo pausado y ciertamente parsimonioso. Llevar el encuentro a su terreno, ya que con un par de triples en el inicio del segundo período los visitantes se colocaron a cinco puntos (22-17 a los 13m 50s) después de llegar a perder por once. Sin embargo, el conjunto de Pablo Laso nunca opositó realmente por el triunfo: con 29 pérdidas a poco se puede aspirar. Y menos si los máximos referentes del equipo, Antwain Barbour y Andy Panko, aportan únicamente cuatro y ocho puntos. Sólo el eterno Bernard Hopkins, el jugador en activo con más puntos en la Liga, sobrepasó los ocho tantos (12).

“Ricky es un jugador maravilloso”, le elogió en el descanso Epi en una entrevista con nuestro compañero Víctor Lavagnini en el Canal 33. El mítico número 15, cuya camiseta está colgada en el Palau, confesaba que estaba nervioso por su hijo, Edgar, que juega en el Lagun Aro GBC y de quien Laso dice que es muy tímido todavía en la pista. Cuando Edgar (0/2, tres asistencias) entró, el Barça ya había alcanzado la veintena de puntos de diferencia y entre Ricky y Navarro habían hecho disfrutar al público, encantado con el resto de jugadores. Todos anotaron, incluso Xavier Rabaseda, que sumó su tercer punto en la competición. El final sirvió para que Albert Miralles anotase por fin sus dos canastas en juego –está lejos del jugador solvente que demostró ser en parte de su trayectoria en Valencia– y para que el Barça alcanzase una máxima renta de 32 puntos (72-40 a 8m 22s). De la mano de Ricky y la fiabilidad de Navarro funcionó un Barça otra vez en su versión coral. Pero el jueves ante el Montepaschi en Siena no se podrá permitir ser tan blando en los rebotes. (24 por 33 del Lagun Aro GBC). La asignatura pendiente de un equipo que sólo ha perdido un partido este curso.

Velickovic le da la razón a Messina

2009-11-19T22:46:00.005+01:00

Velickovic lanza a canasta ante Koffi y Sonseca - ACB Photo / D.R. Anchuelo.

Engrasado para ganar bajo cualquier circunstancia, el Real Madrid es un conjunto preparado para sufrir ante lo peor y disfrutar en el momento preciso. Consigue que todo le llegue como curso natural, a su debido tiempo. No se incomoda el conjunto blanco ante finales ajustados que acaba resolviéndolos a su favor porque le sobra talento, oficio y, sobre todo, defensa, la verdadera obsesión de Ettore Messina. Un entrenador de prestigio que tiene cuatro Euroligas y que puede sacar pecho por haber renunciado a la NBA. Su meticulosidad le habría comportado problemas con más de un iluminado de la Liga estadounidense (Allen Iverson, por ejemplo), pero le funciona en Europa. Después de triunfar en Moscú, Treviso y Bolonia Messina ha convertido al Real Madrid en un grupo que antepone el trabajo colectivo a las individualidades y que no depende de los de siempre, Louis Bullock y Felipe Reyes, que todavía no ha podido debutar en la Liga ACB y ya se entrena con cierta normalidad con el equipo tras la lesión. Hace meses que Sweet Lou se quedase en tan sólo dos puntos y Reyes no jugase hubiese sido catastrófico. Ahora son dos factores circunstanciales, no una excusa para justificar errores. Así que el conjunto blanco ganó su 100º encuentro contra el DKV Joventut por 84-70 gracias su intensidad defensiva y a su voracidad en ataque, con especial mención al jugador que más está progresando con Messina como mentor: Novica Velickovic. El novato serbio se fue a los 27 puntos, 13 rebotes y 36 de valoración. Números que le valen para ser el MVP de la jornada y para que su equipo continúe siendo el único invicto de la competición.

Por un día el Real Madrid se quitó el sambenito de equipo que estruja al máximo los triunfos, pues de los siete precedentes tan sólo había ganado por más de seis puntos en tres ocasiones. Esta vez, y ante su público en Vistalegre, le tocó pasarlo en grande en los últimos minutos. En un santiamén, recién iniciado el último cuarto, Sergi Llull (16 puntos) anotó ocho tantos seguidos (68-57 a 7m 06s, la máxima ventaja hasta entonces) y acabó por desmoralizar a un DKV Joventut totalmente competitivo pese a la ínfima aportación de sus suplentes, que tan sólo anotaron 13 puntos. Los visitantes suplieron dicho déficit con una portentosa actuación de Clay Tucker (27 puntos), que ofreció su propuesta más coral, pues también repartió siete asistencias.

Tucker hubiese batido cualquier récord histórico de anotación del torneo si hubiese seguido con la racha que encadenó entre el final del segundo cuarto y el comienzo del tercero. 18 puntos sin fallo –cinco triples incluidos– anotó Tucker y el DKV Joventut obtuvo su penúltima ventaja (43-45 a los 21m 57s). volvió propio tirador, junto a Uros Tripkovic, había sido capital en un parcial de 0-10 al comienzo que contribuyó a la máxima renta visitante (11-18 a los 5m 45s). Dinámica que cambió en cuanto entró en la cancha Velickovic, fundamental en darle la vuelta a dicho balance (10-0), inmenso en los rebotes y certero en las canastas (al descanso llevaba ya 22 puntos de valoración tras 17 tantos y ocho capturas). El partido pudo ser un espectacular duelo entre Tucker y el propio Velickovic. Pero el serbio fue más constante. Como su equipo (14 recuperaciones por nueve pérdidas, 108 de valoración…). La apuesta personal de Messina continúa progresando. No era ni mucho menos un desconocido. El año pasado fue escogido el mejor joven de la Euroliga por delante de Llull y Ersan Ilyasova.

Por centímetros

2009-11-18T22:37:00.005+01:00

Morris machaca ante Thomas y Cortaberria -ACB Photo/ F. Martínez.

Alcanzada la excelencia ante el Caja Laboral, el Barça resultó muy terrenal ante el Ayuda en Acción Fuenlabrada en uno de esos partidos incómodos, entre semana y que sólo son recordados en caso de derrota. Un triple de Ricky Rubio a 56s y una penetración de Juan Carlos Navarro (15 puntos) a 23s resolvieron un encuentro inesperadamente igualado en el tramo final (60-68). El conjunto azulgrana empata provisionalmente a siete victorias con el líder, el Real Madrid, que mañana jueves recibirá la visita del DKV Joventut (La 2, 20.00 h.).

Por centímetros ganó el Barça. Lo hizo en el doble sentido del término, por la exigua diferencia en el marcador y por lo puramente físico, la mayor altura de sus jugadores. La réplica adecuada a su ineficiencia en los triples (4/20) –con Navarro como el más obsesivo en dicho tiro, 2/9–. Curiosa paradoja, pues el sábado en el Palau el conjunto de Xavi Pascual había igualado el récord histórico de lanzamientos de tres de la Liga ACB (18). Negado desde fuera, el Barça se dio durante ciertos momentos un festín desde dentro, como demuestran los seis mates que hizo en la primera parte. Tres fueron de Terence Morris (13 puntos), atento al rebote ofensivo y estético en los alley oop. Estuvo perfecto en sus seis canastas, que coincidieron con la máxima renta que obtuvo el conjunto azulgrana (29-45 a los 26m 11s).

Reacción local

Por centímetros se sostuvo el Barça, cuando Boniface Ndong (nueve) palmeó los tiros defectuosos de sus compañeros, especialmente de Pete Mickeal, negado por un día (3/11). Y se creció el Ayuda en Acción Fuenlabrada, mermado por la ausencia de su estrella, Gerald Fitch, el jugador por el que se explican sus cuatro victorias iniciales y también las cuatro derrotas que encadena ahora, de las que el escolta estadounidense se ha perdido dos por lesión. Sin Fitch aumenta la responsabilidad de los otros dos que completan la tripleta de lujo del equipo modesto que sabe reinventarse año tras año: Tomas (16 puntos), que lleva sus iniciales C.T. como si fuese una estrella extravagante de la NBA y Esteban Batista (24), un pívot sin demasiado repertorio, pero eficaz. Thomas fue el líder local cuando tuvo un inicio fulgurante a modo de monólogo (2-12, a los 5m 56s) y con Batista como ayudante redujeron la distancia (18-19 a los 13m 11s).

Los pívots impulsaron a los visitantes al descanso (24-35) y cuando el equipo no supo encontrarlos y éstos no supieron aparecer llegó la réplica del Ayuda en Acción Fuenlabrada, con Batista, Colom y Thomas, que pareció surgir en el momento preciso para acerca a su equipo a tan sólo cinco puntos (54-59 a 3m 25s) aprovechando una pérdida inocente del Barça. Batista puso el 60-63 a 1m 16s y los visitantes sólo consiguieron respirar con un triple de Ricky. Un recurso que había sido menor durante toda la jornada, la errónea propuesta final de un conjunto de Luis Gil que estuvo a punto de ganar al campeón. Lo tuvo a centímetros.

Fernando San Emeterio: “Rakocevic me enseñó a ser agresivo en el juego”

2009-11-16T17:52:00.006+01:00

San Emeterio ha ganado la Copa y la Supercopa con el Caja Laboral -ACB Photo.

Es muy concreto y directo en sus respuestas. Tampoco es el día para que Fernando San Emeterio (Santander, 1984) elabore demasiadas teorías para justificar la derrota del Caja Laboral en el Palau por 100-72. Formado en el Valladolid y pieza clave en Girona, San Emeterio rechaza las polémicas y el victimismo. Supo ser prudente cuando estuvo a punto de dejar el club en verano y ahora es el jugador que más juega del equipo (33 minutos de media) y es el segundo más valorado del Caja laboral en la Liga ACB (15’6 puntos de valoración, 12’1 tantos). San Emeterio habló con Cronómetro de Récords después del partido ante el Barça y se mostró crítico con su actuación y la del equipo. Y especialmente amable para contestar la última pregunta, que no venía demasiado a cuento en una jornada tan aciaga.

No habéis tenido la consistencia suficiente cuando el Barça ha empezado a anotar y anotar triples.

Sí… Cuando se nos han ido al final del segundo cuarto y luego ya de quince tras el descanso… No hemos tirado el partido, pero vamos, nos han sacado del campo en el tercer cuarto.

Dusko ha dicho que os ha faltado paciencia.

Nos ha faltado paciencia en muchas cosas, además de otros aspectos como defensa y rebote.

Por ver algo positivo se puede destacar el rendimiento que habéis tenido del rebote ofensivo, especialmente Splitter.

Pero hemos tenido muchos fallos, nos han defendido muy bien. Nos han faltado muchas cosas.

Sobre todo en el inicio de la segunda parte. Ricky has ha robado muchos balones. Habéis podido un poco dormidos…

Sí, nos ha hecho mucho daño ese final de segundo cuarto y es cierto que hemos salido dormidos. Y cuando sales dormido aquí, te ganan así.

La imagen del equipo ha sido muy diferente a la que tiene que dar el equipo este año.

No estábamos jugando bien y hoy (por el sábado día 14) contra un equipo del potencial del Barça nos ha hecho mucho daño. Hay que seguir trabajando, hay mucha gente nueva, mucho que hacer. Esto es muy largo. El año pasado empezamos muy bien y no acabamos al mismo nivel. Hay que cambiar la tortilla.

¿Cómo ha cambiado tu rol en el partido? El año pasado era Rakocevic el titular y este año estás jugando más minutos por las lesiones de Oleson (ya recuperado) y Herrmann.

Nada, intento hacerlo lo mejor posible, jugando muchos minutos y de momento las cosas van saliendo bien.

Durante tu carrera has compartido (Yebra, Salenga, Thornton…). ¿Qué te enseñó Rakocevic?

A saber cómo trabajar cuando te defienden muy fuerte, ser agresivo en el juego y a intentar buscar siempre la canasta.

¿Cómo has pasado el verano con esa incertidumbre por no saber tu futuro?

Ha sido un verano complicado, un verano duro, pero ya es pasado. Todo está olvidado.

Muchos son los que piensan que eres uno de los jugadores más infravalorados de la Liga. ¿Crees que podrían aprovecharte más?

No sé. Intento hacerlo lo mejor posible cuando juego y lo que la gente piense... Si soy infravalorado no lo sé. Simplemente intento hacerlo lo mejor posible y con esa premisa estoy en la cancha.

No eres un tirador, pero hay un día que fuiste casi infalible. ¿Qué recuerdo tienes de un partido de FIBA Cup contra el Dijon en el que metiste un 10 de 11 en triple?

Un recuerdo agradable. Fue un día que entraba todo. Muy contento por ese partido. La verdad es que fue una sensación especial.

Tras dos años en el equipo, ¿cómo definirías el llamado carácter Baskonia?

(No puede aguantar la risa; también se ríe un miembro del equipo que pasa al lado). Lo definiría como un carácter con mucha energía que hoy no hemos podido demostrar.

Esta vez no hubo remontada

2009-11-15T16:37:00.004+01:00

Gladyr defiende a Tucker -EFE.

La remontada se había convertido en el sino del DKV Joventut, en una concisión ineludible para conseguir la victoria. Su innegable capacidad de sacrificio le habían permitido ganar casi todos los partidos a excepción del disputado en el Palau con una trama parecida, una reacción encomiable y precisa cuando peor estaba jugando. Un guión que también pretendió repetir ante el Suzuki Manresa, contra el que llegó a perder por 17 puntos y se acercó a tan sólo dos en el último cuarto. Parecía que el conjunto de Sito Alonso iba a volver a ganar de la forma que más luce en las crónicas y en la pista: con sufrimiento y una lección de confianza en sí mismo. Pero su rival, todo un exponente de inversión aprovechada al límite, de pequeño experto en tambalear a los poderosos, tuvo la suficiente frialdad para anteponerse a la nueva situación y con los triples de Gladyr (13 puntos) y el liderazgo de Rodrigo San Miguel (14) acabó ganando por 69-82. El Suzuki Manresa no se imponía en Badalona desde 1999 y como segundo premio tuvo al MVP de la jornada, Román Montáñez, exponente de lo que es el club: un jugador trabajador lejos de los focos mediáticos (36 puntos de valoración por 19 tantos, siete rebotes, seis asistencias…).

La actuación de Montañez resultó completa: recibió ocho faltas personales y metió sus 12 tiros libres. En ese aspecto (5/9 de los locales por 24/29 de los visitantes) y en el balance de rebotes (19 por 35) quedaron marcadas las diferencias entre ambos equipos, que curiosamente presentaron la misma estadística en lanzamientos de dos (17/28). También coincidieron en el número de pérdidas (17), pero el DKV Joventut sólo recuperó cinco. El conjunto verdinegro volvió a ser un equipo que transita con tremendos altibajos, en parte, por el bajo rendimiento de sus pívots (sólo 24 puntos). Entre Koffi y Sonseca se quedaron en uno, y sólo Bueno, Bogdanovic y Norel estuvieron a un nivel aceptable. El déficit en sus hombres altos obligó una vez más al DKV Joventut a depender en exceso de sus exteriores, pero el problema es que esta vez no funcionó su director titular, Valters, más eficiente como anotador puntual que como organizador. Tampoco destacó Tucker (15 puntos), que volvió a ofrecer su versión de tirador de rachas, perfecto para grandes parciales a favor, el prototipo ideal para remontar partidos imposibles. Pero también capaz de no anotar cuando más se le requiere.

Manojo de nervios

Con el peor Tucker, que llegó a los -5 de valoración, se vio el mejor Suzuki Manresa, tanto en el inicio como en el final del partido. Los visitantes obtuvieron su máxima ventaja de 17 puntos (10-27 a los 13m 55s) gracias a los triples de Jordi Grimau (16 puntos) y las penetraciones de Montáñez. Pero justo entonces surgió Tucker, que se fue al descanso (29-33) como protagonista del encuentro y siendo el líder de los locales con diez puntos casi seguidos. La trama era similar a los partidos contra Cajasol o Gran Canaria. Así que como ya habían hecho los otros rivales, empezó a tambalearse el conjunto de Jaume Ponsarnau, en el que sólo Montáñez no se mostraba como un manojo de nervios. Ocasión que los exteriores del DKV Joventut –Tucker incluido– y Bogdanovic rentabilizaron para rebajar la desventaja a dos puntos (49-51 a 9m 28s). Pero ahí finalizó la aportación anotador de Tucker, y la responsabilidad pasó a Norel, al que su equipo quiso encontrar demasiado. Al pívot holandés le queda mucho por jugar para ser el jugador referente y el Suzuki Manresa con Gladyr y sobre todo con San Miguel perfecto sentenció un partido que gobernó casi siempre. Hasta el intento de remontada del DKV Joventut. Porque esta vez no la hubo.

Ejercicio impecable de inconformismo (100-72)

2009-11-14T22:34:00.000+01:00

Ricky recupera un balón ante Splitter -EFE.

Por encima del talento y la experiencia priman aspectos psicológicos como la convicción y la seguridad de hacer bien las cosas o al menos de tener de la paciencia suficiente para poner el remedio adecuado cuando no funcionan. El Barça gestionó la euforia de verse tan superior ante un candidato a todo como el Caja Laboral para intentar alcanzar sus límites. Realizó un ejercicio impecable de intensidad defensiva e inconformismo (100-72), cualidades que no había mostrado cuatro días antes ante el débil ASVEL Villeurbanne. Persistió el Barça sin darle importancia a sus números y tras anotar ocho triples en el segundo cuarto e irse al descanso con 50-36 rozó la perfección en el inicio de la segunda parte, cuando acabó por sentenciar el partido tras ¡cinco! recuperaciones de Ricky. Una por minuto. Resultó un partido cercano a la perfección para los azulgranas, que con 18 triples (de 27 intentos, 67% de efectividad), igualaron el récord histórico de la competición, y Juan Carlos Navarro (18 puntos) también empató en dicha faceta con Chicho Sibilio. El triunfo del Barça fue totalmente coral y el equipo repartió 27 asistencias, casi el doble (14) que un Caja Laboral que evitó una diferencia todavía superior gracias a su rentabilidad en el rebote ofensivo. Una faceta en la que destacó Tiago Splitter (24 puntos). “Esto no es Baskonia. No tuvimos ni mentalidad ni carácter para jugar”, sentenció Dusko Ivanovic en su enésimo retorno al Palau, que nunca llegó a entenderle ni a respetarle.

Hubo demasiada distancia entre los dos últimos campeones de la ACB. Únicamente resultó emocionante cuando del 14-5 inicial (a los 5m 12s) se pasó al 18-17 (9m 35s) o cuando Caja Laboral se mantuvo entre diferencias de entre cuatro y seis puntos. Los visitantes habían sabido reaccionar gracias a la aportación de los jugadores que habían sido suplentes, como Singletary, que empezó muy bien su andadura en la ACB, dirigiendo con precisión a su nuevo equipo, pero que acabó igual de confundido del resto. El equipo de Ivanovic se nutría especialmente de las segundas opciones, con Splitter, San Emeterio y Eliyahu (16 puntos) como beneficiarios. Un argumento que no fue suficiente para reaccionar cuando el Barça cerró la primera parte con tres triples consecutivos, dos de Terence Morris (18 puntos, 5/6 en tiros de tres).

Cambio de piezas, mismo resultado

El Barça tuvo la habilidad y la ambición de continuar con la misma intensidad tras el descanso con Ricky como ladrón oficioso. El joven base, perseguido por las jovencitas tras el partido –“estamos desbordados”, dicen en el club–, recuperó hasta cinco pelotas en el ecuador del tercer cuarto. Ricky era una mina para generar contraataques (10 asistencias), como después lo fue Sada y como lo había sido en su momento Lakovic –“está casi al 100% después de su lesión”, aseguró Xavi Pascual –. Ningún cambio de piezas afectaba al Barça, en el que todos daban ejemplo de trabajo y serio. Pete Mickeal (16 puntos) se volvía loco ante la ambición de su nuevo equipo ante el que hasta poco era el suyo. En el Caja Laboral sólo respondía por los rebotes en ataques y algún triple puntual. La baja de Marcelinho Huertas y el hecho de que Pau Ribas no sea un base puro puede acabar pasándole factura al conjunto vitoriano.

Sólo rebajó algo sus prestaciones y pretensiones el conjunto azulgrana tras alcanzar los 33 puntos de margen (84-51 a 9m 04s). “Los 72 puntos del Caja Laboral no son reales”, recalcó Pascual, que se mostró comprensivo ante la mínima relajación de su equipo en el tramo final. Los locales intentaron algún alley oop imposible como el que casi consigue Xavier Rabaseda a una mano. Concesiones que aprovecharon Eliyahu y Splitter para mejorar sus números. Pero la buena actuación de ambos resultó secundaria ante el ejercicio impecable de inconformismo del Barça.

Juanjo Triguero: “Ya no me distraen las cosas de fuera y pienso más en baloncesto”

2009-11-12T22:52:00.007+01:00

Triguero ha encontrado la madurez en Sevilla - ACB Photo.

Camuflado en unos cascos y la mirada perdida, Juanjo Triguero (Gandía, 1983) intenta desconectar de otro partido más. Varios aficionados le piden hacerse una foto con él. Correcto, acepta sin pegas, pero seguramente le gustaría llegar al autobús sin ser molestado, pensar en qué ha hecho mal y en qué le ha faltado para poder ganar en el Palau Blaugrana. En esta entrevista para Cronómetro de Récords, Triguero se muestra sincero y contundente con su pasado y ambicioso con su presente y futuro. El pívot internacional vive probablemente su mejor momento (promedia nueve puntos y seis rebotes en la Liga ACB) y ha alcanzado la madurez tras una trayectoria marcada por los altibajos. Una especie de camino en busca de sí mismo que parece haber encontrado en el Cajasol de Sevilla y especialmente con Joan Plaza como mentor. Triguero se formó en el Gandía y en tres años pasó por la cantera del Barça, además de por el UB La Palma y el Plasencia. Experiencias cortas antes de estabilizarse en el CB Murcia, con el que consiguió el ascenso a ACB y hacerse un hueco entre los mejores.

Se dice que eres un jugador inconstante e irregular, que te cuesta estar motivado siempre. ¿Crees que este año has dado el paso para ser más regular?

Creo que sí. Este curso estoy demostrando que lo he logrado. El año pasado no me salían las cosas y la situación del equipo (en zona de descanso casi toda la campaña) tampoco resultó la más propicia.

¿Qué cosas has cambiado para lograrlo?

Nada en concreto, simplemente estoy más fuerte mentalmente y pienso más en baloncesto. Ya no me distraen las cosas de fuera.

¿Qué te distaría antes?

Aspectos de fuera del deporte. Mi educación deportiva no fue la mejor porque no estuve en clubes grandes.

¿Relacionas la motivación a la entidad del equipo?

No me refiero a eso. Hablo más del seguimiento que te puedan hacer a nivel personal en un sitio u otro. Empecé en el Gandía, donde no disponías de alguien que te fuese detrás como podrían hacer en la Penya, el Barça o el Madrid. Me ha faltado que alguien estuviese encima mío.

Una especie de tutor o de padrino.

Eso mismo. En la cantera del Barça era uno más de tantos otros. No tuve demasiada ayuda.

Si tuvieses la oportunidad de volver atrás, ¿cómo actuarías?

Es difícil. Cambiaría muchas cosas ahora que estoy escarmentado y he aprendido a equivocarse. Pero la vida es así y no te puedo decir qué haría. No lo sé.

¿Cuáles son las sensaciones del equipo?

Buenas. Tenemos que intentar ganar los próximos cuatro partidos (Bizkaia Bilbao Basket, CB Granada, Xacobeo Blu:sens y Ayuda en Acción Fuenlabrada), que son de nuestra Liga y seguir progresando como hasta ahora. Somos mejores en defensa y estamos más acertados en defensa.

Sorprende que hoy (por el pasado domingo día 8) tu primer tiro no llegase hasta el tercer cuarto. Al descanso tan sólo llevabas un rebote…

Estaba más centrado en la defensa, en las cumplir las indicaciones que me había dado el entrenador. Tiro los tiros que me mueven, tiro muy poco. De hecho, hoy sólo he lanzado cuatro veces. Mi juego no se basa en meter puntos.

Habéis llegado a estar 17 por debajo, pero no os habéis venido abajo. ¿Cuál ha sido la clave del cambio del equipo en la segunda parte?

La intensidad. Hemos sabido correr bien y hacer buenos contraataques, recuperar varias pelotas y tener opciones de ganar casi hasta el final.

¿Qué os ha dicho Joan Plaza en el tiempo muerto?

Nada especial. Nos ha explicado las jugadas, que confiáramos en nosotros mismos, que lo podíamos hacerlo mejor y remontar.

El objetivo oficioso de Cajasol es la permanencia, pero si seguís en esta línea podríais aspirar a clasificaros para la Copa del Rey.

Todos los jugadores estamos en un buen momento. Es cierto que salvarnos es nuestro reto, pero sería perfecto poder llegar a jugar la Copa.

¿Piensas en una posible llamada de la selección?

Espero que me llamen. Ya he sido convocado y me gustaría volver. Trabajo duro para ello.

Victoria de balneario

2009-11-11T22:30:00.006+01:00

Grimau coge un rebote ante Samnick -EFE.

El estrés, la tensión y la motivación se aparcan en cualquier balneario, escenario de relajación, distensión y ojos medio cerrados. El problema surge cuando se tiene dicha actitud sin estar en un sitio donde el agua chorrea y el reloj no agobia, pues irremediablemente surgen los contratiempos. Como los que tuvo el Barça para ganar por 76-82 al ASVEL Villeurbanne, un equipo que las pasaría canutas en la Liga ACB y que llegó al Palau sin el ex jugador del CB Granada Curtis Borchardt, un icono que no concuerda con el devaluado torneo francés. La victoria azulgrana, totalmente de balneario, sólo llegó cuando por fin se esmeró de verdad en defensa. Sólo empezó a merecerlo al final del tercer cuarto, cuando el conjunto de Vincent Collet empezó a acumular faltas en ataque, pérdidas y desconcierto en general. Por tercer partido de los cuatro disputados en la Euroliga Pete Mickeal logró los mejores números (16 puntos) de un conjunto azulgrana que de seguir así las cosas sólo tendrá un rival en esta fase, el Montepaschi de Siena, vencedor en Turquía contra el Fenerbahçe por 83-87 y también invicto.

El partido sería un buen material en una clase de psicología deportiva para que los alumnos tuviesen que proponer y disgregar sobre qué les dirían a los jugadores para incentivarlos, como si la máxima competición continental no resultase suficiente empresa. El Barça se comportó como un equipo dependiente y limitado durante casi los tres primeros cuartos, especialmente en el inicio, cuando llegó a perder por 13-19 (6m 28s) ante un ASVEL Villeurbanne en el que todos sus jugadores habían anotado y que había perdido sus tres partidos anterior en un torneo en el que aparecía desde hacía cuatro años. Con Dixon (11 puntos) en la dirección y Traoré (20) con todas las facilidades en la pintura los franceses merecían incluso mayor ventaja. Algo que hubiesen logrado de no ser por Boniface Ndong, recuperado para la causa después de una serie de partidos realmente malos, y de Mickeal, a un nivel similar casi siempre.

Agresividad

“No nos esperábamos que saliesen tan fuertes”, resolvió Juan Carlos Navarro, el reflejo de un equipo que no partió con la suficiente motivación y… agresividad. Ésa fue la palabra que más recalcó, desencajado, Xavi Pascual: “¡No tenéis agresividad!”, gritó. Pero por más cambios que realizaba el técnico azulgrana las cosas no mejoraban en exceso. Y si el Barça alcanzó el descanso con 40-39 a favor gracias a los puntos de Ricky, convertido más en referente en ataque que en organizador, y a la serie de 12/13 en tiros libres del segundo período. Es decir, que de los 21 puntos que anotó el conjunto azulgrana en ese tiempo 12 fueron desde la línea de personal, un recurso mejor en un equipo con tanta calidad y que acumuló hasta cinco empates en el segundo cuarto. Circunstancias que no hacía más que enfatizar la evidencia: el mejor ASVEL Villeurbanne tiene un rendimiento similar a un Barça que tardó más de 18 minutos en hacer su primer contraataque.

Empeñado en resolver desde el exterior y no explotar más su superioridad interior, el Barça buscó obsesivamente el tiro de tres, especialmente Navarro, que llegó a presentar un 1/8. Pero tras el descanso los locales atendieron que hay días que la puntería se esconde y es mejor probar otras opciones. Así que de probar ocho triples (un único acierto) en els segundo período, se limitaron a intentar tan sólo uno en el tercero, en el que con un equipo más defensivo (y trabajador) empezaron a interesarse por la victoria desde la defensa y con Ndong y Fran Vázquez en ataque. Sólo Dixon, muy criticado en este inicio de temporada, se sentía cómodo en un ASVEL Villeurbanne amenazado por las personales de sus hombres más resolutivos. Pese a todo los visitantes aguantarían hasta los últimos siete minutos, hasta que Roger Grimau contagió de espíritu a sus compañeros y el Barça empezó a carburar como esa. Con el buen juego también llegó la puntería buscado y Navarro pudo anotar un par de triples que le permitieron mejorar su estadística (15 puntos, 3/11 desde más allá de 6’25) y al Barça, asegurarse una nueva victoria. Un triunfo que sonó demasiado a balneario, chorros de agua y ojos medio cerrados.

Error de Stoner, alegría para Pedrosa y Lorenzo

2009-11-08T17:30:00.001+01:00

Rossi y Pedrosa disfrutan mojándose con cava -EFE.

Enfrentamiento entre Rossi y Lorenzo al margen, el gran atractivo del tramo final de la temporada en MotoGP fue la reaparición de Casey Stoner. Un retorno próximo a los milagros divinos después de los rumores que circulaban sobre el australiano, afectado por una enfermedad de la que todavía no se sabe nada. El corredor de Ducati se vio obligado a perderse tres pruebas, pero volvió con un segundo puesto en Estoril y dos triunfos en su casa, Phillip Island, y Malasia. Tal fue el arreón de Stoner que llegó a la última cita, al GP de la Comunidad Valenciana, con posibilidades de quitarle el subcampeonato a Lorenzo, siempre que éste no puntuase. Pero quien no sumó fue el propio aussie, el único de los mejores que no había abandonado este año ninguna prueba y que se cayó en la vuelta de formación por tener los neumáticos demasiado fríos. Una desgracia que motivó más si cabe a Pedrosa, consciente de que todavía podía alcanzar la tercera posición en el Mundial. Un objetivo que logró tras ganar su segunda cita del curso, completando una jornada histórica para el motociclismo español en el circuito Ricardo Tormo, pues Héctor Barberá se impuso en 250 (a partir de ahora será Moto 2) y Julián Simón, en 125cc. Rossi concluyó segundo la temporada de su noveno campeonato y Lorenzo, tercero.

Recalcó Pedrosa que llevaba toda la carrera pensando en la carrera y ya había afirmado que prefería ganar en Valencia que lograr la tercera posición en el Mundial. Al final logró ambas cosas, beneficiado por el error mayúsculo de Stoner, que iba a partir desde la pole. Así que la primera posición en la línea de parrilla pasó a corresponder a Pedrosa, que ganó como mejor sabe, imponiéndose desde el principio, sin dudas y sin dar opciones a sus rivales. Una forma de darse a respetar ante su amigo Rossi, que hace tiempo que no le incluye entre sus grandes opositores. Il Dottore sólo habla de Stoner y de Lorenzo, sus dos rivales directos en los dos últimos títulos.

Error, airbag y fuerte golpe

Lorenzo se congratuló por haber acabado el curso sin ninguna lesión y destacó la importancia del subcampeonato que ha conseguido en una temporada en la que ha conseguido poner nervioso al mismísimo Rossi. “Se dice que los segundos son los primeros que pierden, pero para mí es una gran motivación acabar segundo para trabajar para ser campeón”, analizó Lorenzo, que estuvo a punto de perder el control de su moto y caerse. Un contratiempo que hizo que el balear recibiese un golpe fuerte en los testículos y que se activase el sistema de airbag, y que no desaprovechó Rossi para adelantarle en la recta.

Sin tiempo para descansar, los pilotos iniciarán la pretemporada para el próximo curso mañana lunes y en el mismo circuito. Pedrosa se sinceró con las mejoras que espera tener en la moto: “El reparto de pesos de la moto en las frenadas, en la aceleración, el contacto de los neumáticos, el ganar adherencia en la inclinación…”. El catalán, además, sólo espera poder completar el período de preparación. Algo que no ha podido lograr en los últimos tiempos por sus lesiones.

Navarro y Grimau desatascan al Barça ante un meritorio Cajasol (76-67)

2009-11-08T16:31:00.002+01:00

Grimau recupera una pelota ante la mirada de Navarro -ACB Photo/Surrallés.

Las situaciones límite son las que definen la reputación de una estrella, exigido permanentemente más que el resto por su trayectoria, liderazgo y, generalmente, también por tener un salario bastante más apetecible que sus compañeros. El icono tiene la responsabilidad de sobreponerse a cualquier tipo de circunstancias. Y Juan Carlos Navarro no es una excepción. “Soporta muy bien el dolor. Está acostumbrado”, concedió Xavi Pascual, que destacó el gran rendimiento de La Bomba pese a haberse entrenado únicamente los últimos dos días después de lesionarse en Madrid. Navarro desatascó al Barça con dos triples a 1m 40s y 1m 11s ante un Cajasol que hasta entonces tuvo grandes opciones de ganar y se había sobrepuesto a perder por 17 puntos y redujo la diferencia a tan sólo dos. La Bomba fue el protagonista al final, pero si el conjunto azulgrana (7/11 en tiros de tres) no se descompuso por sus instantes de cogorza (perdió 21 pelotas) fue por el capitán Roger Grimau (13 puntos), para el que el técnico visitante no escatimó en elogios: “Es ese tipo de personas que siempre quieres en tu equipo. Me ha hecho mil trajes con el Madrid o la Penya. Es peligroso incluso dormido”.

El Barça tuvo la misma consistencia y entereza que la gelatina. Siempre encadenó un medio cuarto malo (o malísimo) con otro brillante: (con)vivió entre la mediocridad y la excelencia. Para muestra, su inicio. Al conjunto azulgrana le costó casi dos minutos anotar su primera canasta, pero en poco más de ese espacio de tiempo logró 12 puntos (12-5) tras un triple de Lakovic. Aunque en un santiamén vio cómo Ellis (17 puntos) metía un par de tiros de tres seguidos y volvía a igualar las cosas.

Grimau, antídoto para el nerviosismo

Muy molesto, Pascual apostó por una decisión extrema, un triple cambio. Entre los que entraron sobresalió Grimau. El capitán resultó un antídoto eficaz para el nerviosismo del equipo, que se tranquilizó, corrió bien al contraataque y estuvo perfecto en defensa, pues sólo cedió cinco puntos en siete minutos. Méritos que le valieron al Barça para obtener su máxima renta del partido (35-18 a los 15m 23s) y parecerían sentenciar el encuentro demasiado pronto. Pero Plaza convenció a sus jugadores de que podían seguir luchando en el tiempo muerto e, impulsado de nuevo por Ellis, Cajasol se fue al descanso 42-30.

En la primera parte los visitantes basaron prácticamente toda su propuesta en los jugadores exteriores y no sacaron partido a sus pívots, que sólo aportaron nueve puntos. Especialmente desacertado estuvo Xavi Rey, cedido por el Barça al Cajasol. El pívot barcelonés entró en la pista fallando una canasta muy sencilla y se fue tres minutos después con 0/3 y un tapón en contra. Rey no volvió a salir. “No se ha entrenado desde el lunes por una lesión. Es algo que no ha salido en la prensa. Lo intentaba de corazón, pero no podía de piernas”, le defendió Plaza.

Savanovic y Triguero

El salto de calidad que necesitaba el Cajasol llegó cuando empezaron a rendir sus interiores, especialmente Savanovic (19 puntos) y Triguero (nueve y otros tantos rebotes). Triguero lanzó y anotó por primera vez a los 25m 09s. La segunda puso a su equipo tan sólo cuatro por debajo (51-47 a los 26m 10s). Una diferencia que los visitantes no consiguieron rebajar en el tercer cuarto por el corazón de Grimau, eléctrico y eficaz en el desgobierno del conjunto azulgrana, que necesita mejorar mucho en el rebote (sólo capturó 25 y concedió 10 en cancha propia).

Insistió e insistió el Cajasol y lo máximo que logró fue acercarse a dos puntos tras una canasta de Savanovic (66-62 a 4m 44s), pero de ahí hasta el final sólo anotó cinco puntos más. Pese a todo opositó por el triunfo hasta que a Navarro surgió anotando los últimos diez puntos de su equipo. Con dos triples decisivos.

Cómo ganar dos veces

2009-11-07T22:43:00.001+01:00

Kelati le roba la pelota a Batista -EFE.

Acostumbrado a entrar siempre entre la lista de favoritos, el Valencia BC intenta encontrar su hueco entre los mejores desde que en 2003 ganase la Copa ULEB alcanzase la final de la Liga ACB ante el Barça de Pesic, Bodiroga y Jasikevicius. Y desde entonces sólo alcanzó otra final, la de la Copa del Rey de 2006 ante el Baskonia, que perdió tras remontar una desventaja de 18 puntos. Más de tres años después vivió en su propia piel qué se siente y sobre todo cómo se reacciona favorablemente cuando el rival cambia por completo la situación. El Fuenlabrada Ayuda en Acción pasó de perder por 27 puntos en el inicio de la segunda parte a colocarse a tan sólo cuatro en el inicio del último cuarto. Un nuevo contexto que el conjunto de Neven Spahija supo gestionar a la perfección respondiendo con un parcial final de 5-16 con sus dos referentes como protagonistas. Víctor Claver aportó 18 puntos y Rafa Martínez, 13. El estreno de Thomas Kelati (10) fue muy positivo pese a que el jugador insistió días antes en su presentación de que le sobraban un par de kilos. Aunque su máximo anotador fue Serhiy Lishchuk (19).

Tiene mucho mérito el Fuenlabrada Ayuda en Acción, convertido en una plataforma perfecta para jugadores poco conocidos o para aquellos que, por unas circunstancias u otras y pese a su calidad, no disponían de ofertas de clubes mayores. En verano se fueron, entre otros, Antonio Bueno, Brad Oleson, Saúl Blanco y Kristaps Valters, pero han llegado Esteban Batista, Gerald Fitch, Tal Burnstein o Chris Thomas, que salió como rebelde del CD Murcia. Sólo dos jugadores (Mainoldi y Sandes) siguen en un equipo que tiene la capacidad de renovarse año tras año y seguir manteniéndose en la élite. La misma actitud que tuvo en el Fernando martín, donde se sostuvo pese al 6-16 inicial, el 24-46 al descanso (con 0-10 de parcial) o el mencionado 24-51. Contratiempos que coincidieron con la lesión puntual de Fitch (dos veces MVP de la jornada) y la pájara de Thomas, que llegó a presentar un menos seis de valoración tras fallar sus cuatro primeros tiros.

Cambió por completo el partido en la reanudación. De Colo cedió la batuta a Thomas (18 puntos) y Claver y Martínez fueron ninguneados por Burnstein (14) y Fitch (nueve), al que pocos esperaban de nuevo en la pista tras su aparatosa caída. El jugador revelación del torneo hasta el momento anotó un dos más uno a 7m 26s que puso el 62-66. Pero la reacción del Valencia BC resultó tan fantástica como había sido la réplica de los locales, que, gafados, estuvieron más de seis minutos sin anotar ni una canasta. El conjunto de Spahija logró un triunfo doble. Realmente ganó dos veces.

¿Ausencias? Mickeal

2009-11-05T21:06:00.005+01:00

Mickeal pugna por una pelota con Salenga -Euroliga.

Una de las mayores excusas en el mundo del deporte son las ausencias, que junto con la mala suerte resultan lo más recurrente para justificar por qué no se ha logrado lo esperado. Circunstancias que reunió el Barça en Kaunas, donde se presentó con dos bajas importantes. Sin Juan Carlos Navarro, con el tobillo maltrecho desde el domingo contra Estudiantes, y Gianluca Basile, que no reaparecerá en un mes. Contratiempos significativos, pero insuficientes para una plantilla como la azulgrana, con tantos recambios y jugadores versátiles. Entre los que hacen un poco de todo, que se sienten igual de cómodo trampeando en la pintura que en el perímetro, destaca Pete Mickeal. En palabras de Jordi Robirosa, “un jugador NBA” –totalmente de acuerdo–. En unos meses Mickeal ha pasado de ser el mejor antídoto contra el Barça jugando con el Tau (ahora Caja Laboral) a ser el mejor comodín de los azulgrana, sobre todo en la Euroliga. En el debut batió su récord en el torneo anotando 26 puntos ante Fenerbahçe, se quedó en cuatro contra el Cibona y alcanzó los 22 ante un Zalgiris del que muchos deberían aprender. Liderados por Brown (17) y Begic (20), los lituanos tuvieron opciones de ganar hasta el último minuto y medio, cuando Erazem Lorbek (11) volvió a demostrar su fiabilidad en finales ajustadas. El primer aviso ya lo dio en la final de la Supercopa contra el Real Madrid.

No es que realmente Mickeal hiciese olvidar a Navarro, sino que simplemente en ausencia de la Bomba fue más protagonista de un partido competido hasta el final y en el que se repitieron errores del triunfo ante el Estudiantes. Como entonces, el Barça dejó demasiada libertad a los pívots interiores, especialmente a Begic, un secundario que por un día se creyó –y con razón– actor principal. El pívot esloveno anotaba con total parsimonia, sin ningún tipo de oposición y al inicio del segundo cuarto ya llevaba 10 puntos. El conjunto azulgrana se permitía dicha concesión con los altos, pero anulaba bastante bien a los exteriores –inicio de Brown al margen–. Y como el domingo el Barça permitió demasiados tiros libres en la primera parte (13/14). A cambio sólo perdió una pelota en los primeros 22 minutos.

Más contratiempos

Además de a Navarro y Basile Xavi Pascual no pudo contar temporalmente con Lorbek y Roger Grimau, a los que reservó en el banquillo porque ambos cometieron dos personales cuando apenas había comenzado el partido. Otra nueva dificultad que tampoco afectó al Barça, con tantos recursos como referentes, repleto de líderes: Ricky Rubio controlaba el tempo del encuentro y tanto Mickeal como Terence Morris anotaban con facilidad y elegancia. Mientras que Jaka Lakovic (11 puntos, 3/4 en tiros de tres) seguía demostrando que está en buenas condiciones después de su lumbalgia (38-41 al descanso).

La vuelta a la pista de Grimau y los diez puntos de Mickeal en el tercer cuarto parecieron desequilibrar el partido a falta del último cuarto (53-63). El marcador obviaba la inconstancia y la poca consistencia de los visitantes, capaces de anotar varias canastas seguidas y de pasarse varios minutos sin sumar, siempre aprovechados por Brown y Begic, que guardará el vídeo del encuentro para demostrarse a sí mismo que es mejor jugador de que hace una semana tan sólo promediaba cinco puntos.

Dominaba con autoridad el Barça, pese a sobrarle inocencia y cierto empanamiento, pues perdió cinco pelotas en el penúltimo cuarto. La solución de Pascual –a modo de despertador– fue apostar por el orden y los pocos centímetros reuniendo en pista a sus tres bases. Un experimento muy poco frecuente, pero que funcionó, ya que el equipo llegó a su máxima ventaja (53-67 a 8m 46s) tras otra buena acción de Morris, siempre atento en las continuaciones. Beneficiado por la poca velocidad con la que Zalgiris regresaba a su cancha.

La grada y el presidente del conjunto lituano –Arvydas Sabonis, todo un icono– se frotaron las manos cuando Begic encadenó tres canastas seguidas y redujo la distancia a tan sólo ocho puntos. Y mucho más cuando Brown con dos triples y Kalnietis con uno completaron un parcial de 9-0 (68-70 a 2m 39s). Visto lo ofrecido por unos y otros la situación no resultaba ninguna sorpresa. Pero el Barça consiguió cortar la reacción de los locales con una receta clásica, recuperando su mejor defensa y contando otra vez con Lorbek en el tramo final. Mickeal, con dos tiros libres, cerró el partido y su gran actuación.

El gol como sedante

2009-11-01T23:04:00.013+01:00

Pedro López y Medunjanin aplauden tras el partido -EFE.

“Pochettino quiere quedar bien con la afición, por eso insinuó que quería convocar a Tamudo y que éste no quiso que lo hiciera”, defendía un aficionado ante sus amigos en el tranvía hacia Cornellà, camino del partido de su Espanyol. Un club condenado al sufrimiento o a pensar demasiado incluso en tiempos de bonanza como los que vive ahora, a pesar del empate a última hora del Valladolid (1-1) con un golazo de Medunjanin en el último minuto del descuento, en el 94. El Espanyol y sus seguidores capean como pueden el culebrón Tamudo. El mejor jugador de la historia del equipo blanquiazul es ahora también el mayor estorbo para el equipo y para gran parte de los aficionados, que no dudaron en silenciar a la Curva Jove cuando se pronunció a favor del delantero, presente en el palco. Luis García, curiosamente un amigo íntimo de Tamudo, fue quien adelantó al Espanyol, al que el tanto empeoró. Y, en palabras de su entrenador, recluirse “inconscientemente” en el área.

El asunto Tamudo también estuvo en boca de muchos en la sala de prensa. “Se ha pirado”, decía un periodista. “Están firmando el finiquito”, añadía otro. “Sánchez Llibre se ha ido antes del final del partido. Seguro que ahora está reunido con Pochettino intentando zanjarlo todo", pronosticaba un tercero. “Es un tema un poco tedioso”, zanjó el técnico blanquiazul, que apareció tarde, sin aportar titular jugoso y dijo haberse quedado con “cara de tonto” por el empate al límite del Valladolid. Un resultado justo para los méritos de los visitantes en el último cuarto de hora, cuando generó otras tres ocasiones muy claras de gol, pero injusto en el global del partido, pues el Espanyol había jugado una primera parte bastante buena, pero se dejó sedar por el gol de Luis García en el 50. Un minuto igual de emotivo para el público que el 21, que la grada consumió del principio hasta el final en recuerdo a quien fue el primer capitán en la nueva ubicación del Espanyol en la inauguración ante el Liverpool, el pasado 2 de agosto. Dani Jaque sigue muy presente en el club.

Sin rodeos

Inquieto por las bandas, el conjunto blanquiazul empezó el partido conectado por completo, buscando el gol desde el saque inicial. Le faltó muy poco para conseguir su objetivo en un pase de Iván Alonso interceptado por Marcos, que envió la pelota a córner. Perseveró el conjunto local circulando bien la pelota, con juego vertical y sin concesiones, sin rodeos. Por unas cosas o por otras, siempre encontró la pierna de un defensa vallisoletano o la manopla de Justo Villar, perfecto en el uno contra uno con Alonso.

Una vez más José Luis Mendilibar planteó un partido a todo o nada, con las líneas adelantadas y buscando el contraataque, con la valentía como convicción y la premisa de que en el fútbol se gana o se pierde, pero que el empate no supone apenas nada. Y apenas nada hicieron los visitantes en la primera parte: sólo tiros lejanos y una falta bastante bien sacada por Canobbio, un jugador talentoso pero inconstante del que en Vigo no guardan demasiado buen recuerdo por su parsimonia en la temporada del descenso.

El Valladolid es un equipo de extremos: es uno de los máximos goleadores, pero también de los que más goles reciben. Todo lo contrario es el Espanyol, metido en el grupo de los defensores más brillantes –obtuvo dos empates a cero brillantes en Villarreal y Sevilla– y de los que optimizan los pocos tantos que marcan. El noveno gol en nueve jornadas a punto estuvo de darle el 15º punto al conjunto blanquiazul, pero le pudo la confianza y la tranquilidad, y el Valladolid se animó de golpe en un último tramo en el que pudo marcar varios goles, coincidiendo con la entrada de Iván De la Peña en el campo –“hasta que no deje de intentar todo el rato el pase del minuto 90…”, se quejaba un periodista–. Estuvo cerca de anotar Diego Costa, que aseguró haber recibido un puñetazo en el área pequeña. O Medunjanin nada más salir por Borja en el 82: el bosnio lanzó una falta y estrelló el balón justo en la cruceta; poco después Marcos, sólo en el área pequeña, quien rematase al aire en vez de a la pelota. Ya en el descuento, Medunjanin empataría con un precioso tanto desde lejos. “Ha sido suerte”, describió, casi impasible, el delantero en la zona mixta. “¿Eres feliz?”, le preguntaron. “Uno cuando no juega no está bien. Pero es una decisión del entrenador. Yo simplemente tengo que seguir trabajando”, espetó con cara desangelada, como si el equipo hubiese perdido. Como si para él también hubiese sido un duro empate.

Punto y final a una temporada de transición

2009-11-01T21:00:00.003+01:00

Webber moja con champagne a su compañero Vettel -EFE.

Cuando se abre una caja de bombones, galletas o pastas siempre hay algunas que se agotan rápidamente. Las más sabrosas tienen una vida frágil, mientras que el resto se consumen básicamente por hambre o por quedar bien. Repartidos ya el campeonato de pilotos y el de constructores, en Abu Dhabi tan sólo quedaban postres menores, minucias que dan prestigio pero no títulos. Con su cuarta victoria del curso, quinta en su carrera, Sebastian Vettel se proclamó subcampeón por delante de Rubens Barrichello, cuarto en una carrera monótona. El lógico punto y final a una temporada de transición en la que tanto McLaren como Ferrari han estado lejos de las expectativas generadas. Ambas escuderías alcanzaron la última prueba con el único incentivo de lograr ser terceros en el Mundial de escuderías. La lucha resultó desastrosa, pues no puntuó ninguno de los cuatro pilotos implicados. De hecho, Lewis Hamilton, campeón en 2008, tuvo que abandonar en la 20ª vuelta, casi al mismo tiempo de Jaume Alguersuari, que se confundió en el pit stop y paró en el box de Red Bull. El equipo de Christian Horner logró el cuarto doblete de un año muy positivo y festejó el segundo puesto de Mark Webber, lo único reñido de la prueba. Resultó admirable cómo el australiano defendió su posición ante Jenson Button, agresivo y ambicioso después de ser tan calculador en el tramo final de temporada: remontó en Brasil y siguió haciéndolo en el circuito de Yas Marina. Button finalizó tercero, su segundo podio desde que ganase en Turquía… hace casi cinco meses. Tiempo que se le ha hecho largo a Fernando Alonso, probablemente el más feliz por el final del curso. “He corrido solo”, relató el bicampeón, que acabó 14º en su segunda despedida en Renault.

Hablar del futuro, de cómo quedará definida la parrilla de 2010 era el máximo interés después de que Button se proclamase campeón en Interlagos. Probablemente Kamui Kobayashi, sustituto del lesionado Timo Glock, tenga un volante en Toyota el año que viene. Debutó en Brasil con un meritorio décimo puesto y alcanzó la sexta plaza en Abu Dhabi, el último caprichosa de Bernie Ecclestone. Un circuito presidido por la Torre del Sol, un edificio de 60 metros de altura ubicado frente a la parrilla de salida. Representa un terreno lleno de color y presenta varias curvas que favorecen los adelantamientos, aunque puestos en faena esto último no se viese demasiado.

Se acabó por fin una temporada de transición marcada por las amenazas de los equipos de montar una competición paralela si se les obligaba a cumplir con el tope de presupuesto a partir del año que viene, las trampas de Nelson Piquet y Flavio Briatore, el amago de vuelta de Michael Schumacher, el tremendo accidente de Felipe Massa en Hungría... A Jean Todt, flamante nuevo presidente de la FIA, y al propio Ecclestone les queda mucho por hacer para revitalizar la Fórmula 1. Lo tendrán algo más sencillo con el fichaje de Alonso por Ferrari. Mención especial se merecen los narradores de esta competición durante el curso por haber transmitido emoción casi de la nada. Al menos, con la lucha entre Webber y Button tuvieron una gran excusa.

Victoria lógica, planteamiento anárquico (75-78)

2009-11-01T15:13:00.010+01:00

Jasen lucha por un balón imposible en la que acción que supuso la lesión de Basile -EFE.

Por encima de juego, predisposición y efectividad lo único que queda reflejado en la clasificación o en las eliminatorias es el resultado. Hay muchos caminos para alcanzar un triunfo y hasta ahora el Barça estaba acostumbrado a ganar con la gorra decidiendo sus partidos incluso antes del descanso. Sin embargo, en el Telefónica Arena no deslumbró, sino que obtuvo un triunfo peleado y poco lucido ante un Estudiantes ejemplar, aunque sea el único equipo (¡junto al Unicaja de Aíto!) que todavía no ha conseguido ganar ni un partido. El Barça tardó 26m 17s en lanzar sus primeros tiros libres, no capturó ni un rebote ofensivo en la primera parte y solventó un final inesperadamente ajustado gracias a tres triples de Jaka Lakovic y dos de Terence Morris (tras un 0/6, 10 puntos), además de los tiros libres de Pete Mickeal (15). Los locales, liderados por Blake Ahearn, no se cansaron de insistir y un tiro de tres del escolta estadounidense puso el 75-77 a 4’3segundos. Ricky Rubio forzaría la quinta personal del propio Ahearn –que casi se queda en pista por un despiste increíble de los árbitros– y anotó uno de los dos tiros libres. El triunfo azulgrana puede tener colaterales, ya que Gianluca Basile, con un fuerte golpe en la rodilla izquierda, y Juan Carlos Navarro, con molestias en el tobillo izquierdo, se retiraron lesionados. "No pinta nada bien", confirmó Xavi Pascual.

Estudiantes presentaba el peor ataque de la Liga ACB (65 puntos) y el Barça, la mejor defensa (62’75). Números que parecieron intercambiar en la primera parte, pues el conjunto azulgrana alcanzó el descanso con empate a 40 gracias más a su ataque que al trabajo defensivo. No capturó ni un rebote en ataque en los dos primeros cuartos y permitió a los locales lanzar 17 tiros libres (11 aciertos). Por un día Estudiantes no tenía excesivos problemas para anotar, fundamentalmente con su pareja interior titular, Peter Popovic (10 puntos) y Nik Caner-Medley (seis), y la actitud de Carlos Suárez (cinco rebotes y diez tantos). Tampoco le costaba sumar puntos al Barça, muy efectivo desde más allá de 6’25, con dos triples de Navarro (10 puntos) y otro par de Ricky Rubio. Era una toma y daca constante de dos propuestas diferentes: la garra local y el acierto visitante.

Triple polémico

El Barça supo jugar muy bien con sus pívots mientras Navarro estuvo descansando en el bnaquillo. Erazem Lorbek anotó tres canastas consecutivas solo en la pintura y tras su tercera personal le suplió con garantías Boniface Ndong, que puso la máxima renta de la primera mitad (31-38 a los 15m 14s). Circunstancia de la recuperó el conjunto local, coincidiendo con la lesión de Basile. El italiano fue desequilibrado desde el suelo por Hernán Jasen, en una acción más propia de niño pequeño que se enfada porque el compañero lo ha hecho mejor.

Estudiantes tuvo el detalle de homenajear al desaparecido periodista deportivo Andrés Montes durante el tiempo de descanso. El director deportivo del club estudiantil, Nacho Azofra, entregó una camiseta a los dos hijos de Montes, Orson y Nelson, uno de ellos vestido con una camiseta de colores y una pajarita. Dos de las señas de identidad de un personaje original y pasional como Montes. Lástima que, como aseguró Jordi Robirosa, el tributo fuese casi secreto para evitar la presencia de los periodistas del corazón, empeñados en perseguir a los familiares del periodista buscando saber más cosas sobre la extraña muerte del promotor de la frase La vida puede ser maravillosa.

Tercer cuarto lamentable

Tras el bonito (y necesario) recuerdo a Montes –en el marcador se proyectaron varias imágenes suyas– comenzó la segunda parte, cuyo inicio fue nefasto (parcial de 3-2 en cuatro minutos). Estudiantes, con un triple de Jasen, volvió a ponerse por delante (43-42 a los 21m 59s) desde el 4-3 y 7-6 iniciales. Navarro, muy precipitado, cometió dobles y convirtió un intento de asistencia para un alley oop de Vázquez en una piedra en toda regla. Una jugada a la altura de un tercer cuarto con un patético parcial de 9-12 (49-52). A falta de fluidez, locales y visitantes se propusieron minimizar su desconcierto con la puntería, pero dicha decisión aún empeoró más la imagen del encuentro. Estudiantes falló cinco de los seis triples que intentó y el Barça erró hasta ocho, con Morris como triste protagonista.

En una acción fortuita Navarro se retiró cojeando de la pista. Por un día no importó, pues Lakovic anotó dos triples seguidos que animaron definitivamente a un Barça confundido y necesitado (54-58 a 7m 54s). El base esloveno metió también un tercero y encontró en Morris a su aliado. El ex jugador del CSKA de Moscú sumó otros dos triples más (68-74 a 1m 02s) tras haber fallado sus seis primeros intentos. También desde más allá de 6’25 Albert Oliver puso el 71-74 a 44’8 y Ahearn, el 75-77 a 4’3segundos. Ricky anotaría uno de sus tiros libres y su equipo por fin respiró. Es fundamental ganar también en días de cogorza y anarquismo.

El Madrid convence en Bilbao

2009-10-31T20:22:00.008+01:00

Llull alarga el brazo para intentar robarle el balón a Seibutis -EFE.

Contando sus partidos por victoria en la Liga ACB, al Real Madrid se le exigía mayor aplomo, regularidad y fortaleza, pues había ganado tres de sus cuatro partidos con prisas y los apuros propios del desorganizado e inconstante. Por eso la idea que su nuevo entrenador repetía entrevista tras entrevista era la misma: su pretensión era ganar dando espectáculo. Un anhelo que el técnico italiano pudo satisfacer por fin en su visita al Bizkaia Bilbao Basket (70-96) y con Louis Bullock como gran agitador. Como agitador puntual, pues Sweet Lou anotó casi un punto por minuto jugado, 21 en tan sólo 20m 16s. Bullock resultó capital en el segundo cuarto, el tramo en el que se decidió el partido, por los méritos de los visitantes y la caraja de los locales. El Real Madrid anotó 30 puntos y sólo concedió 10 ante el conjunto de Txus Vidorreta, totalmente desnortado entonces por sus directores e impotente ante la excelente defensa planteada por Messina. Hasta diez pelotas perdió el Bizkaia Bilbao Basket en diez minutos…

El reclamo más noticioso del partido, lo que todos se encargaron de reflejar en las previas era el reencuentro de Àlex Mumbrú contra el equipo que le descartó en verano. Oro en el Eurobásket de Polonia, el jugador parecía estar extramotivado para tal ocasión, más por el compromiso con su nuevo equipo que por rencillas personales. La presentación de Mumbrú fue explosiva: recuperó el primer balón, anotó la primera canasta y ya llevaba cinco puntos a los 3 m 31 s, coincidiendo con la mejor renta de su equipo. Sólo le faltó que se apagaran las luces y le enfocaran los focos, ya que además sumó su rebote número 1.200 en la Liga. Pero ahí se le acabaron prácticamente las pilas a Mumbrú, que sólo anotó dos puntos más y apenas pasó de 16 minutos. La presencia de Jerome Moiso, otro ex madridista, aún fue más decepcionante: -4 de valoración con dos tiros fallados en algo más de cinco minutos. No se cumplió la ley no escrita que dicta que el ex suele hacer un gran partido ante el que fue su club.

La reacción de Warren

Sin Mumbrú y Moiso, que teóricamente son los referentes, el Bizkaia Basket intentó sostenerse con Banic (17), Seibutis (12) y el veterano Salva Guardia (9), un ejemplo de profesionalidad y entrega, pero que juega como si estuviese atrapado en un vídeo de cámara lenta. El pívot valenciano puso la última ventaja con un dos más uno (18-16 a los 7m 03s), pero antes se había obcecado en lanzar triples, obligado también por la defensa blanca, que provocaba ataques largos y resueltos de manera bizarra. Hasta nueve tentativas necesitó el conjunto local para meter un triple, que no llegó hasta el tercer cuarto, cuando ya perdía por 28 puntos (35-63). Con Javi Rodríguez llevando la batuta -Javi Salgado estuvo horrible- y Chris Warren anotando siete puntos seguidos los locales redujeron la ventaja a 17 (50-67 a los 28m 28s). Pero el Real Madrid se plantó con un mate a una mano de Sergi Llull digno de un concurso de Supercopa ACB. No concedió falsas esperanzas ni generó nuevas dudas, simplemente convenció. Por eso la jugada de Lavrinovic será recordada por una anécdota más que por una acción de prepotencia. Inmerso en un par de semanas sensaciones, el pívot lituano intentó varias cosas en un mismo momento, como si meter una canasta fuese como añadir varias ingredientes y remover. Por eso su intento de mate de espaldas –o quién sabe qué– se quedó en nada y con la grada dudando de su inteligencia a voces. Lavrinovic no tardó en bromaer con sus compañeros en el banquillo: el equipo ya sobrepasaba los diez puntos de margen. Una imagen que reflejó bien la tranquilidad de un Real Madrid que no desconectó en ningún momento y llegó a ganar por 33 puntos (52-85 y 59-92).

“Necesitamos unos meses para jugar a nuestro nivel. Hoy hemos subido nuestras prestaciones en el segundo cuarto y se ha notado”, relató Bullock en TVE. El escolta estadounidense fue el mejor de un equipo que por fin convenció y en el que sigue creciendo Velickovic (16), constantemente instruido, corregido y aplaudido por Messina, que le ve como el futuro pilar de su próximo proyecto. Éste tiene que tener resultados inmediatos. El DNI de gran parte de las incorporaciones así lo atestigua. Por fin Messina encontró la conexión precisa entre victoria y buen juego. En algunas fases incluso de espectáculo.

Un paso menos

2009-10-29T22:55:00.004+01:00

Navarro, autor de 20 puntos, bota la pelota ante Graves -EFE.

Definido el escenario desde hace meses y con las entradas ya disponibles para el público, al Barça le restan más de una docena de partidos, en concreto 14, para concretar su pase en la Final Four de París. De momento y cuando la Euroliga simplemente acababa de empezar cuenta sus partidos por victorias en el grupo A, dos de dos. Venció con gran autoridad en Estambul y superó con solvencia al Cibona (81-59), que sólo resistió hasta poco antes del descanso. Hasta que Juan Carlos Navarro le acribilló en poco más de dos minutos con ocho puntos consecutivos y dos triples en el repertorio (39-25 a los 19m 10s). Demasiado. Y ahí, tan pronto, se acabó un partido en el que La Bomba fue de nuevo máximo anotador con 20 tantos. Cinco menos aportó Terence Morris, el único de los nuevos fichajes que todavía no había conseguido rendir a buen nivel. El ex jugador, entre otros, de Maccabi y CKSA de Moscú, superó su puntuación total en Liga ACB (cinco puntos) y ante el Fenerbahçe (ocho).

El Cibona de Vladimir Perasovic y Marko Tomas (16 puntos) resultó el bálsamo que necesitaba Morris para recuperar la confianza tras un año en Moscú de más altibajos que otra cosa y un inicio irregular en Barcelona. Desde el ala-pívot estadounidense se mostró tranquilo y seguro, se ofreció a tirar y rivalizó con su compañero Navarro para ver quién anotaba más puntos. Morris ganó por siete a seis en un primer cuarto (16-13) con mucho protagonismo de los jugadores exteriores y de extraordinaria impotencia de Antonio Graves, inmerso en una pájara suprema (0-7 y -10 de valoración). Empequeñecido por Ricky Rubio y anulado por Navarro, Graves nunca se encontró a sí mismo y el Cibona lo pagó porque escasea de nombres revolucionarios y mientras consiguió resistir en el marcador no llegó a reunir a dos jugadores acertados. Si al principio se desmelenó Jamont Gordon (12 puntos), después fue Tomas. La puntería de ambos no coincidió en dichos momentos. Puntería eran palabras mayores en un primera parte muy discreta de ambos, con 15 de 30 en tiros de campo para el Barça y sólo 8 de 27 para los visitantes.

Rachas repartidas

Sólo Navarro, Morris y el capitán Roger Grimau salvaban un encuentro lineal en lo errático y discontinuo en las jugadas de calidad. Los tres se intercambiaron rachas seguidas de puntos anotados: Morris, cuatro, Grimau, cinco, y Navarro, los citados ocho, y en el fondo desmoralizaron a los visitantes, que con una zona muy efectiva había impedido al Barça jugar con comodidad hasta entonces, pues sólo seis azulgrana lograron anotar antes del descanso. Dificultad que el Barça no encontró en la reanudación, cuando fue coqueteando con los 20 puntos de diferencia gracias a la versatilidad de Morris y Navarro, a la elegancia de Boniface Ndong (otra racha, logró sus siete puntos de forma consecutiva) y los triples irreales y dignos del mejor contorsionista de Gianluca Basile.

“Hemos tenido bastantes errores. Hay que mejorar ese aspecto”, reconoció Ricky Rubio, que tras repartir nueve asistencias ante Fenerbahçe y diez ante el DKV Joventut se quedó en cinco. Su única canasta fue una entrada al límite del final del tercer cuarto (64-41). mientras que los últimos minutos sirvieron para que todos los jugadores del Barça que quedaban sin anotar lo hicieran –incluido Jaka Lakovic, que volvió tras su lumbalgia– y para que Tomas demostrase que no se le da nada mal jugar contra los azulgrana. Al tirador croata le faltó continuidad en el Real Madrid, donde siempre vivió un papel totalmente secundario, lejos de la libertad y confianza de la que gozó mientras estuvo cedido en el Fuenlabrada.

Navarro, con la bomba que tanto ha patentado, puso la máxima ventaja del encuentro (79-52 a 1m 18s). Al Barça le queda una cita menos para su gran objetivo, la Final Four de París. En 1996 no le fue nada bien jugar la última fase en la ciudad del amor, el arte y la bohemia.

El noveno huevo de Valentino Rossi

2009-10-25T20:56:00.007+01:00

Rossi, con sus complementos festivos -AFP.

Si hace un año se disculpó por haber estado dos cursos sin ganar el Mundial, esta vez Valentino Rossi (Tavullia, Urbino, 1979) se rió de los que todos aquellos que consideran que los deportistas treinteañeros deben dedicarse a escribir sus batallitas y a dejar el protagonismo a los que llegan o acaban de llegar. Gallina vieja hace buen caldo fue la réplica que Il Dottore y sus amigos aliñaron para festejar el noveno título, séptimo en la máxima categoría. El dicho figuraba en una ocurrente camiseta en la que por delante salía una gallina cansada, y por detrás, el animal aparecía eufórico y con nueve huevos. Rossi humanizó el dibujo posando con una gallina de verdad y enseñando orgulloso un huevo bien grande con el número nueve inscrito. Un acto tan divertido como reivindicativo –directo al corazón de detractores– para celebrar su último éxito en el circuito de Sepang (Malasia), el escenario de su debut mundialista, en 1996. Il Dottore tiene 103 triunfos y 163 podios, y comparte con Mike Doohan el récord de poles (58). Pero sobre todo acumula tablas y experiencia, desde haber logrado ser campeón con una Yamaha que parecía desahuciada ante una Honda que era invencible, hasta su triste caída en Valencia o los problemas fiscales. Se las sabe todas y en los dos últimos años ha sabido salir airoso de la oposición de los que en 2010 continuarán siendo sus dos grandes rivales, Casey Stoner y Jorge Lorenzo. Con su propio compañero mantuvo duelos directos imborrables como la última vuelta en Montmeló y sólo se lo sacó de encima virtualmente en la antepenúltima prueba, en Phillip Island, cuando Lorenzo se cayó nada más salir. “Ha sido un gran rival que me lo ha puesto muy difícil. A nivel psicológico es una roca. Me ha sorprendido su hambre de victorias y su capacidad para recuperarse. Será campeón”, concedió Rossi, tercero en Sepang tras Stoner, primero con más de 14 segundos de renta sobre Dani Pedrosa.

El ya nonacampeón se sentía favorito a ganar el título de la mejor manera posible, con una victoria. Pero la lluvia, que pospuso 40 minutos el inicio de la carrera, le cambió los planes y descartó a Lorenzo, quien perdió sus opciones de ser el ganador final de MotoGP antes de empezar, pues tuvo que utilizar su segunda moto (la primera ni tan siquiera arrancó por un problema con el suministro de gasolina), se reincorporó tarde a la vuelta de formación y volvió al box con el semáforo en rojo. Contratiempos que, reglamento en mano, obligaron a l balear a salir último, pero que no minaron del todo su moral: en la primera vuelta Lorenzo ya rodaba octavo, por delante del propio Rossi, décimo tras colarse en la primera curva y permitir que le adelantase un número indiscriminado de pilotos. A partir de ahí Stoner se distanció de Pedrosa y Andrea Dovizioso –que acabó en el suelo– y Lorenzo y Rossi fueron repartiéndose rivales a los que adelantar: primero Nicky Hayden y después Toni Elías. Hasta que se encontraron. Al italiano apenas le costó una vuelta adelantar a su rival más molesto. Un adelantamiento que decidía el Mundial, ya que Rossi sólo necesitaba ser cuarto en el caso de que Lorenzo ganase la carrera, y lo último sólo podía ser posible tras una carambola surrealista. El balear será subcampeón del Mundial si puntúa en Valencia y aunque Stoner consiga su tercera victoria consecutiva. El australiano es el único piloto que no ha abandonado en toda la temporada y sólo tiene 66 puntos de desventaja con Rossi a pesar de haberse perdido tres carreras (75 puntos en juego) por enfermedad.

“Buena cifra”

“Es una buena cifra de campeonatos. Ya veremos si puedo ganar más”, reflexionó Rossi, que sabe que ha ganado un Mundial doble, ya que ha sabido empezar un cruce de declaraciones con Lorenzo sobre los roles de uno y otro, quién disponía de los mejores materiales… Un serial de telenovela y un espectáculo en el trazado. A Rossi ha inquietado y le inquieta en el futuro tanto o más que Stoner. Intentó vetar la entrada a ambos en Yamaha porque se siente más cómodo con un vecino afín y que trabaje para él, como sucedía con Colin Edwards. Y la renovación de Lorenzo estuvo en el aire por un lucha de egos que tampoco venía a cuento.

Rossi gestiona como nada la estrategia tanto dentro como fuera de la pista y es un buen orador. Es un relaciones públicas al uso: tiene aptitudes de líder, buen sentido del humor y su discurso siempre intenta ser convincente. Cae más simpático que mal y se le suele ver como mucho más que el piloto. Por eso representa un icono publicitario fresco, creíble y diferente. Tiene una cara juvenil, de niño travieso (y lo fue, que le pregunten a sus vecinos de Tavullia, hacía auténticas trastadas con las motos) Una pieza perfecta para las marcas comerciales, que no dudan en hacerle muy buenas propuestas.

Preocupado por la seguridad

Trabaja con gran parte del equipo con el que fue campeón en Honda, empezando por el jefe de mecánicos, Jeremy Burgess. La meticulosidad, la inquietud, el perfeccionismo y la constancia marcan al Rossi más profesional, que no sólo se preocupa de sacar el máximo rendimiento a su máquina o a hacer propuestas para mejorar sus prestaciones. También es miembro activo de la Comisión de Seguridad de los pilotos e intenta optimizar las camas de grava, las escapatorias, los pianos…

Uno de sus mejores apoyos de Il Dottore es Guido, que según cuenta el piloto tiene ya siete años, está gordo, pero se mantiene en buena forma. Para Rossi más que su mascota es un buen consejero al que le cuenta casi todo: “Me da buenos consejos y es divertido. Sólo está pendiente de mí”. Seguro que le hace un regalo especial para celebrar su noveno huevo. Durante el año que viene el nonacampeón decidirá si sigue o se va de Yamaha, se pasa a los rallies (en marzo participará en una prueba en México) o toma otras alternativas, como la Fórmula 1. De hecho, le ha pedido a Stefano Dominicali, máximo responsable de Ferrari, que le deje volver a probar el monoplaza. “Aún no me ha contestado y eso no es cuena señal", se sinceró Rossi.

La nueva pareja de la Liga ACB

2009-10-24T20:55:00.008+02:00

Ricky bota la pelota junto a Valters -EFE.

El Palau descubrió y celebró la aparición de la que debe ser una de las parejas más prolíficas de su historia: Ricky Rubio y Juan Carlos Navarro. El base, que el miércoles cumplió 19 años, fue el fantástico director de un Barça tan superior como constante, tan estético como trabajador. Ricky anotó seis puntos, recuperó cinco pelotas y repartió diez asistencias, una menos que Navarro (23 puntos), que el año pasado ya cambió el chip y añadió a sus virtudes la de mejorar a sus compañeros. Entre ambos valoraron 49 (123 los azulgrana) por tan sólo 51 del DKV Joventut, tremendamente inferior en el rebote (34 por 24) y desintegrado por la nueva pareja de la Liga ACB (92-59). Resultó el derbi más desigual de los últimos años, privado de igualdad y emoción desde el primer instante, y en el que el Barça llegó a ganar por 34 puntos y casi dobló a su rival en asistencias (24 por 13).

“Es muy fácil ser base de este equipo”, dijo Ricky. Pero realmente su contribución es imprescindible y cuando tiene un buen día es inalcanzable. Ocurrió contra su ex equipo, el DKV Joventut, con el que estuvo mareando la perdiz de su futuro a finales de la primavera y gran parte del verano. Los matices, aclaraciones y exigencias de ambas partes marcaron una operación que acabó con el jugador en el máximo rival de siempre, el Barça. No hace ni un mes que Ricky debutó en la Lliga Catalana, con apenas dos entrenamientos con el grupo, y ya se siente el director titular del club: repartió cinco asistencias en los ocho minutos que jugó del primer cuarto (22-16 a los 7m 03s). Sólo tres canastas hasta ese momento no pasaron por sus manos. Instantes de un gran intercambio de canastas, un tremendo cruce constante y vistoso de buena puntería. Pero los argumentos de los azulgrana no se reducían al acierto puntual, sino en el equilibrio. Incidían los locales tanto en la zona como en el perímetro, y Erazem Lorbek (12 puntos) y Fran Vázquez (nueve) participaban lo mismo que Navarro y Gianluca Basile (18 puntos, 6/9 en triples). En el DKV Joventut casi todo se quedaba en Clay Tucker (14 puntos, 4/8 desde más allá de 6’25) y que empezó fuerte con ocho puntos en el cuarto inicial. Después, como su equipo, no existió.

-6 de Tripkovic

Tucker se desquició con la defensa de Roger Grimau primero y con la de Basile después. El tirador italiano hizo su primer gran partido en una temporada en la que, teóricamente, sus participaciones serán más dosificadas. En un curso en el que Navarro puede pulverizar sus números en la Liga ACB. De momento promedia 22 puntos y cinco asistencias en los cuatro partidos jugados. La Bomba deshizo a un excelente jugador como Uros Tripkovic (0/5 en triples, -6) y sentenció al DKV Joventut, cuando se acercó (34-28 a los 16m 39s) antes del descanso y con cinco puntos consecutivos en el inicio de la segunda parte. Puro monólogo de un Barça jugando al contraataque ante un equipo confundido, fundido y timorato, perdido en defensas zonales que no funcionaron como ante el Cajasol.

Precisamente Sito Alonso reconoció tras el triunfo ante el Cajasol que al DKV Joventut le falta un referente en la zona y que era básica la recuperación de Antonio Bueno. El pívot madrileño debutó en su segunda etapa en el conjunto verdinegro, pero jugó seis minutos con escaso éxito. Los interiores sólo aportaron 27 puntos (11 de Edu Hernández Sonseca) y capturaron 15 rebotes. Eso sí, un balance casi exacto con el rendimiento de los exteriores (28), en los que Valters (también 11 puntos) cumplió con su tradición de rendir al final del partido. Demasiado tarde para un DKV Joventut impotente ante el recital de Ricky, que se recreó con Vázquez para que éste acumulase varios alley hoop. La jugada que más rabia da cuando las diferencias son insalvables.

La gran virtud del Barça fue no relajarse en ningún momento. No se lo permitió Xavi Pascual, que en su victoria 50 en el torneo advirtió a sus jugadores de que era el típico partido en el que “nos relajamos y nos vamos con malas sensaciones por acabar mal”. Nada más lejos de la realidad. Hay una nueva pareja en la Liga ACB y el Barça continúa arrasando. El traspié en Las Palmas es su único punto negro.