SHADEGROUND

BEATS - Música y luces en la PSP

2007-12-07T08:19:00.001+01:00

Si, este es otro post sobre videojuegos. Lo siento por todos aquellos que lo vean como una frikada, pero tengo que hablar sobre este simple y adictivo juego que se puede adquirir en el store de PSP a un precio irrisorio, y que rápidamente se ha colocado entre los más adictivos del catálogo de la portátil de Sony.

La mecánica del juego es sencilla: siguiendo el ritmo marcado por la música, hay que pulsar los botones en el orden correcto. Esto que a todas luces puede parecer simple y aburrido, es en realidad endemoniadamente adictivo. Lo mejor de todo es que las canciones no están predefinidas, sino que el juego lee los mp3 que tengas en la memory stick, y crea la partida (y los niveles) en función de dichas canciones. Sí, como lo lees: lo mismo te crea un nivel para el tema más bestia de Emperor, que para el más moña de Europe. Como si quieres meter el cumpleaños feliz o villancicos navideños. Todo ello con un acabado gráfico simple pero a la vez muy elegante, bonito y cargado de colores.

Además, el juego permite crear tus propias canciones, y aunque este modo es más rudimentario (se trata de encadenar samples predefinidos) también tiene su adicción. Y por si fuera poco (que no lo es), se puede jugar vía infraestructura (a.k.a. modo online) y participar en competiciones con gente de todo el mundo.

El juego está haciendo furor en EEUU y la verdad, no me extraña.

Street Fighter IV

2007-12-06T11:22:00.000+01:00

Si hay una saga de lucha clásica, esa es la famosa Street Fighter, de CAPCOM. Una saga que cuenta con miles de entregas (quién lo diría, viendo que la próxima lleva un bonito IV en el título, eh?) y que en su día supuso la definición de todo un género. O al menos, la expansión del mismo al reconocimiento mundial. Los arcades se llenaron de chavalería machacabotones intentando demostrar que a pesar de que en la realidad eran unos blandengues maltratados por los macarras del colegio, en las salas de juego podían convertirse en Ryu para huntar al más pintado... en fín, no es que sea mi 2D-VS favorito (a quien le interese, mi lista está en mi antiguo blog, que murió prematuramente...) pero es una gran noticia para el mundo de los videojuegos.

Y después de mucho tiempo, nos llega una nueva secuela pura de la saga. ¿Qué nos ofrecerá? Pues de momento, una imagen vale más que mil palabras:

Jugabilidad 2D, sistema clásico de 6 botones, gráficos poligonales, nuevos movimientos... Espera, un momento... gráficos poligonales???? POR FAVOR!!! Primera indignación. Se supone que una saga como street fighter, punta de lanza de los arcaces de peleas en 2D, debería llegar para demostrar al mundo que los sprites no están muertos. Que el arte videojueguil no se limita a los malditos polígonos, texturas, y efectos gráficos de ultimísima generación, sino que buenos artistas y dibujantes son capaces de dejarnos la boca abierta con monigotes 2D en HD, de tamaños descomunales y miles de frames por animación. Pero no. Capcom ha decidido que no.

En fin, confío en que la menos la jugabilidad estará a la altura (que muy mal tienen que ir las cosas para que no sea así, todo sea dicho). Tendremos que buscar otra saga insignia de las 2D (ejem... Guilty Gear... ejem)

ACTUALIZACIÓN: Ya tenemos el primer video in game. La verdad, los movimientos y animaciones son MUY CLÁSICAS, estoy empezando a pensar que igual me trago mis palabras (aunque sigo pensando que los sprites encajan más con la saga que los polígonos). Muy grata sorpresa, aunque todavía queda por ver en qué acabará esto.

WELCOME TO PRIME-TIME, BITCH!!

2007-11-27T23:46:00.000+01:00

El cine de terror ha sido siempre uno de mis géneros favoritos. Supongo que como consecuencia de tantos sábados disfrutando con las películas que la 2 nos regalaba en el mítico y añorado programa ALUCINE. Desde Hellraiser hasta Viernes 13, pasando por Psicosis, Halloween o La Matanza de Texas... crecí con aquellas películas, por lo que guardo un recuerdo muy grato de ellas.

Y aprovechando el blog, quisiera ir mencionando algunas de ellas. Hoy es el turno de la película que inició toda una saga: Pesadilla en Elm Street (A Nightmare on Elm Street). Un clásico entre los clásicos que cuenta con uno de los asesinos más famosos y carismáticos de la historia del género: Freddy Krueger, un icono del cine de terror.

LOS ORÍGENES

La película es fruto de la mente de Wes Craven, capaz de dirigir maravillas como Las colinas tienen Ojos o La Serpiente y el Arco Iris, o mediocridades como La Nueva Pesadilla o un Vampiro suelto en Brooklyn.

Se dice que de niño Wes Craven sorprendió a un ladrón en su casa, con pinta andrajosa y rostro desfigurado. Años después, se topó con unos artículos de periódico en los que se hablaba de unos niños camboyanos que se negaban a dormir debido a unas horribles pesadillas. La noticia comentaba que cuando finalmente los médicos consiguieron hacerles dormir, y que al despertar el primero de ellos, murió de un ataque al corazón tras un tremendo grito.

Todo esto inspiró al director para iniciar la que es su saga más conocida, que no es otra que ésta que nos ocupa.

ARGUMENTO

Varios jóvenes de la pequeña localidad de Springwood, comienzan a tener pesadillas comunes. En ellas se aparece un hombre de rostro plagado de quemaduras y con un extraño guante de cuchillas, generalmente alrededor de lo que parece ser una antigua sala de calderas.

Algunos de estos jóvenes empiezan a morir, y el resto pronto relaciona las muertes con las pesadillas. Tanto las autoridades como los padres de los chicos parecen ocultar algo y se muestran muy escépticos y violentos ante los temores de los jóvenes…

FREDDY KRUEGER

Pesadilla en Elm Street supuso una revolución dentro del aluvión de títulos del creciente subgénero teen-slasher (con halloween o viernes 13 como puntas de lanza), un soplo de aire fresco gracias a un serial killer realmente original, carismático, y aterrador. Freddy Krueger se convirtió, por derecho propio, en uno de los iconos del cine de terror.

Freddy Krueger no es un piscópata cualquiera. Es un asesino perfecto, que utiliza los sueños para aterrorizar a sus víctimas con sus miedos más profundos y acabando con sus vidas sin que puedan hacer nada por evitarlo. Es una especie de Dios de los Sueños, que se maneja por el mundo onírico como quiere y amolda cada situación a su antojo ahondando en las debilidades de sus víctimas.

La historia del personaje, hijo de una monja violada por cien maníacos, está marcada por una traumática vida en la que siempre fue despreciado y rechazado. Su lado sadomasoquista de asociación de dolor-placer tuvo como consecuencia el asesinato de su padrastro y su posterior carrera como asesino en serie (y extrañamente aficionado a los niños...)... hasta que fue brutalmente asesinado (o quemado vivo, para ser más exactos) por los adultos del lugar, temerosos de que sus hijos fuesen los próximos en caer.

Es entonces cuando "nace" Freddy Krueger, que comienza a aparecerse misteriosamente en los sueños de los hijos de los habitantes de Springwood que acabaron con su vida. Con el rostro terriblemente quemado y una garra con cuchillas que utiliza para atemorizar y acabar con sus víctimas, convierte las pesadillas en su mundo, configurando a su antojo las muertes de los indefensos jóvenes. Es su venganza ante los que le hicieron arder vivo.

Su condición de inmortal, de asesino en el mundo de los sueños y de ser casi divino lo hacen intratable. Y al igual que un Dios, su aparente inmortalidad sólo puede saltarse cuando cae en el olvído, o ante la negación de su existencia.

En esta primera película, Freddy Krueger se muestra más oscuro y místico de lo que demostró en sus secuelas (salvo quizá el experimento de "La Ultima Pesadilla"). Sus escenas juegan con las sombras, con ambientes oscuros y tenebrosos, y sus diálogos muestran a un ser sin corazón y con sed de venganza. Sabe de su condición de ser supremo y que disfruta con las muertes. Incluso esa voz metálica, fría y casi sobrenatural, suena atronadora y escalofriante. En esta película es, más que nunca, la personificación del mal y la venganza.

Quizá sea ese poder inalcanzable del que dispone lo que hace a este personaje tan atractivo, tan admirado por los fans de la saga y que lo elevó a personaje de culto. O quizá sea simplemente, que a todos nos da miedo que una persona peuda controlar lo que soñamos, atacándonos con nuestros miedos y manejarnos como a marionetas a su antojo. Sea lo que sea, Freddy Krueger es un personaje atemporal.

LA PELÍCULA

Hablar de esta película es hablar una auténtica obra maestra del género. No solo supuso un importante soplo de aire fresco al género que tenía a Halloween como estandarte, sino que su particular concepto alternando el mundo onírico con el real y su agobiante atmósfera de tensión la metieron directamente en el olimpo del cine fantástico.

A diferencia de otras películas del género, Pesadilla en Elm Street no sólo muestra sangre y violencia, sino que cuenta con un importante componente de intriga gracias a su atmósfera opresiva y al genial uso del mundo de los sueños. La excelente banda sonora y los soberbios efectos especiales (y más teniendo en cuenta la época y los medios) ayuda a que ese ambiente sea más agobiante si cabe, y llevan la tensión hasta límites insospechados en más de una ocasión.

Este es uno de los motivos por los que la película triunfó tanto: el terror no sólo viene por la presencia de un asesino macabro y del típico susto “esperado”, sino por que la propia idea desde la que surge la película ya es suficientemente aterradora.

Todas esas bondades hacen que los pequeños defectos que pueda tener queden en segundo plano. Como resultado tenemos una película de terror de obligado visionado que no ha perdido nada de su magia en los ya casi 25 años que han pasado desde su estreno. Y ya sabéis… hagáis lo que hagáis, no os quedéis dormidos!

Calabazas apostando con el diablo

2007-11-10T16:32:00.000+01:00

Hablar de HELLOWEEN es hablar del grupo que catapultó a la fama el power metal europeo (o "happy metal", para muchos) con sus imprescindibles clásicos de finales de los 80: The Keeper of the Seven Keys I y II. Pero el hecho de representar la perfección del estilo con aquellos discos, supone que hablar de HELLOWEEN también implique hablar de polémica y altibajos, debido a una discografía algo irregular cuyo mayor problema ha sido que soportar el peso de las eternas comparaciones con sus inolvidables primeros 3 discos.

La marcha de Hansen y la posterior salida de Kiske, el cantante más influyente del estilo, junto con la muerte de su batería original Ingo, nunca han sido superados del todo por una banda que se ha empeñado en seguir adelante a pesar de las críticas (y si no que se lo pregunten al bueno de Deris y las eternas comparaciones con Kiske).

Pero debemos estar contentos, pues parece que estamos en uno de esos momentos inspirados de las calabazas. Hace ya dos años sorprendieron al mundo anunciando la 3ª parte de la saga Keeper of the Seven Keys. A pesar de las dudas, el disco se mantuvo más o menos a la altura de las circustancias, si bien estuvo lejos de ser una obra maestra revolucionaria como en su día lo fueron las dos primeras partes, sí es cierto que resultó ser un album mucho mejor de lo que se esperaba... Y claro, ahora no podían fallar a los fans que habían recuperado la esperanza una vez más...

... y esta vez, los alemanes lo han bordado. Con su último Gambling with the Devil, HELLOWEEN han conseguido publicar un album que posiblemente sea el más compacto con Deris a las voces. Al menos, es lo mejor que han publicado desde el Better Than Raw, y con mucha diferencia. Un disco que mama directamente de las fuentes más clásicas del grupo, aportandole guiños a otras épocas (incluidas a ese experimento más oscuro llamado The Dark Ride) y una producción puesta al día y a la altura de circustancias.

Cabe destacar los temas de estilo más tradicional que esta vez, la banda ha bordado. Canciones como Paint a New World, Heaven Tell No Lies o sobre todo, la grandiosa The Saints, beben directamente de la inigualable época Keeper del grupo. Especialmente quiero mencionar The Saints, el tema HELLOWEEN por excelencia del álbum que parece compuesto hace 20 años y que es sin lugar a dudas en mejor hit del grupo en muchos años.

En la vertiente más oscura del disco tenemos temas como la inicial Kill It, que recuerda directamente al clásico Push, directa y potente, o la original The Bells of the Seven Hells (sorprende un tema así en un álbum de las calabazas). Una atmósfera parecida obtenemos en los medios tiempos como Fall into Pieces o el que se eligió como single del disco, As Long As I Fall, un tema muy en la línea de If I Could Fly.

No es fácil sacar puntos negativos al album. Desde luego, ningún tema destaca negativamente, y los miembros del grupo rinden a buen nivel durante todo el álbum. El único problema del disco es consecuencia directa de la historia del grupo: HELLOWEEN fueron los creadores de este estilo y los grupos que han salido intentando rozar el éxito que en su día tocaron las calabazas se cuentan por millares. Eso hace que el punto fuerte de este disco no es precisamente la originalidad: encontraremos power metal melódico excelente, con temas que en ocasiones rozan la perfección, pero que pecan de resultar previsibles, en ocasiones.

Tengo que decir que esta pequeña desventaja no hace que el álbum sea peor, por lo que todo amante del power metal melódico tienen una cita ineludible con este disco. Las calabazas están muy en forma!!!

En Enero los tendremos de gira con Gamma Ray (sí, el morbo está servido, y está previsto que veamos a Kai Hansen con sus antiguos compañeros en alguna que otra interpretación de los clásicos de las calabazas...). Veremos si el directo de los temas es tan excelente como las versiones de estudio, y si se animan a mostrar algo más que un par de temas de esta joya que de momento, lleva camino de ser disco del año en el estilo.

REC: Terror clásico

2007-11-04T11:55:00.000+01:00

Anoche disfruté de una de las películas de terror que más me han gustado en los últimos tiempos. Se trata de REC, obra de Jaume Balagueró (Los sin nombre, Darkness, Frágiles) y Paco Plaza (El Segundo Nombre, Romasanta) que sirvió para dar clausura a la XVIII Semana de Cine Fantástico y de Terror de Donostia. Y lo hizo a lo grande.

Tras una presentación antológica del Santiago Segura (pero qué grande es) y el pase de los cortos ganadores del festival (mención especial para In the wall y The Pearce Sisters), comenzó el espectáculo.

La película se nos presenta con una perspectiva de documental, donde dos reporteros se encargan de filmar la noche típica de un grupo de bomberos y su trabajo. Así, como si de un reportaje en directo se tratase, los dos periodistas comienzan su trabajo en el edificio de bomberos filmando el día a día de los mismos.

Pero pronto comienzan los sucesos: una llamada a priori rutinaria pide el rescate de una anciana que se ha quedado encerrada en su casa. Al llegar los bomberos, con los reporteros grabándolo y sirviendo de visión para el espectador, descubren a unos vecinos asustados y a la anciana fuera de sí, que asesta un salvaje mordisco a uno de los bomberos. Tras intentar reducir a la anciana, los bomberos se percatan de que el edificio está siendo sellado por las autoridades sanitarias sin motivo aparente... y bueno! hasta aquí puedo leer.

El punto clave de la película es esa perspectiva distinta, donde es uno de los actores quien filma lo que el espectador ve, que permite una inmersión considerable en el ambiente de la película y es uno de los principales causantes de esa sensación de agobio que desprende. Para que os hagáis una idea sigue la tónica del clásico The Blair Witch Project, y juega con el espectador con recursos como parones inesperados de grabación, defectos sonoros, pérdidas de imagen, cámaras nocturnas... una gozada.

REC es terror en estado puro, una película que logra mantener en tensión al espectador en todo su metraje y donde no faltan sustos, sangre, persecuciones y gritos desesperados (Manuela Velasco borda el papel en los minutos finales con una muestra de agonía y sufrimiento excelente). Os dejo con el Trailer:

Como curiosidad, comentar que ya se está preparando un ~~refrito~~ yanki de la película...

Una larga historia...

2007-10-24T21:06:00.000+02:00

Algunos de vosotros entenderéis esta entrada, otros en cambio os sonará a chino. O mejor dicho, a italiano.

CLAN BARATTO
SCHEDA

TIPO Extinto
ZONA Quartiere Fuorigrotta
IL CAPO Antonio Baratto
ALIADOS Alfieri
ENEMIGOS Puccinelli, Perrella, NCO

Información adicional

Los cabezas pensantes del clan fueron los hermanos Raffaelle y Antonio Baratto. Durante gran parte de los 80, fueron los líderes del "underground" criminal de Fuorigrotta (Napoles), y tuvieron además un rol importante en la Nueva Familia.

A mediados de los ochenta, la "guerra" con el clan NCO, los arrestos y asesinatos fueron dejando al clan muy debilitado, y la influencia de los hermanos Baratto bajó considerablemente. A principios de los 90 además, el intento de resurgir la "Nuova Mafia Flegrea" fue un fracaso, y el clan acabó desapareciendo, si bien se dieron casos de intentos de resurgimiento.

En el año 2006 la policía encontró evidencias de que "la camorra napolitana" estaba resurgiendo. Se comentaba que los Baratto intentaban formar un nuevo grupo con los Casalesi ...

Dedicado a todos aquellos que han aguantado mis txapas sobre el tema en tantas noches de juerga y desenfreno :P

El vuelo de los dragones

2007-10-21T13:28:00.000+02:00

Si tuviera que elegir un ranking de las películas de animación que más me han gustado, esta que nos ocuparía una buena posición. Una historia de magos, ogros y fantasía medieval. ¿Qué más se puede pedir? Pues un buen puñado de dragones, por supuesto. Y aquí los hay a patadas.

Golpezas

El origen

La película está vagamente basada en dos libros: The Flight of Dragons de Peter Dickinson y The Dragon and the George de Gordon R. Dickson. De hecho, más que basada deberíamos decir ‘inspirada’, pues si bien los personajes se mantienen, en realidad la historia cambia radicalmente.

El primero es más bien un ensayo, un documental escrito sobre cómo y porqué podrían existir los dragones. Teorías sobre cómo evolucionaron, porqué volaban y cómo respiraban fuego.

El segundo en cambio es una novela al uso, donde sí podemos encontrar enlaces concretos con la película aunque con una perspectiva bien distinta. De hecho la historia comienza con un experimento de laboratorio fallido y presenta un mundo más disparatado que el que disfrutamos en la película.

La historia

En una época donde comienza la decadencia de la magia en beneficio de la ciencia, un viejo mago llamado Carolinus convoca a sus tres hermanos a un concilio para evaluar la situación y proponer una solución al problema. Propone unir sus fuerzas para crear el último reino de la magia, un lugar retirado del mundo científico y que sirva como refugio a todas las criaturas, hechiceros y demás elementos del mundo arcano ante una humanidad que cada vez cree menos en estas artes.

Dos de los hermanos, Lo Tae Shao y Solarius, aceptan con entusiasmo la propuesta, pero el mago rojo Ommadon no parece tan contento y muestra sus cartas: no acepta lo que él considera una derrota, y se encomienda a utilizar su magia negra para corromper la voluntad humana y utilizar su ciencia para provocar su autodestrucción. Pretende evitar la muerte de la magia mediante la imposición y la fuerza, en contraposición a la propuesta de sus hermanos. Tras su exposición de poder, Ommadon desaparece a lomos de su dragón-diablo Bryaugh, dejando a los hermanos con el deber de acabar con su plan.

Bryaugh

Para ello, concluyen que la única posibilidad es que un pequeño grupo pueda llegar a los dominios de Ommadon y arrebatarle su corona, fuente de su oscuro poder. Pero… ¿quién? Carolinus consulta con un curioso oráculo y el elegido resulta ser Peter Dickinson, un científico del siglo XX apasionado con los dragones.

Pero antes de comenzar la misión, un pequeño accidente en forma de hechizo fallido introduce a Peter en el cuerpo del dragón Golpezás (Gorbash, en versión original)… y así comienza la historia, con un dragón que ‘no sabe’ ser dragón y una compañía con la misión de acabar con Ommadon.

Conclusión

El Vuelo de los Dragones es una película de aventuras muy entretenida, con un original planteamiento ante el clásico dilema del bien y el mal. Avanza a un ritmo ágil y sin caer en la monotonía, y dejándote con ganas de más.

Además, la banda sonora cuenta con momentos estelares que acompañan al clima de tensión de los combates (siendo el combate entre el dragón Bryaugh y el caballero Sir Orin Neville Smythe uno de mis favoritos) y el tema principal del film (compuesto por Jules Bass, Maury Laws) está a la altura de las circunstancias. Casa muy bien con la decadencia del mundo mágico, resultando ser una canción melancólica y triste, interpretada magistralmente por Don McLean.

Es evidente que no puedo ser objetivo con esta película, ya que es uno de los motivos por los que los dragones me resultan tan fascinantes. Además, ya se sabe, la nostalgia juega un papel crucial en este tipo de cuestiones. Es cierto, las escenas pecan a veces de poca profundidad, y se podría generar con cuatro pinceladas un ambiente mucho más épico. Pero la película no pretende sino divertir a gente de todas las edades, y lo consigue sobradamente. Evidentemente, la recomiendo… y a ver si alguien se digna a sacarla en DVD!

Príncipes de la noche

2007-10-18T08:39:00.000+02:00

Los vampiros… esos místicos seres que muchos hemos soñado con ser en más de una ocasión. Elegantes, fríos y envueltos por un irresistible halo de misterio.

Os dejo con una gran entrada sobre el tema. Nausicaä se lo ha currado y si bien no tiene un aura tan negra como la mía :P desde luego conoce del tema como pocos. Enhorabuena por tu post!!

Vampiros

Mononoke Hime

2007-10-12T11:25:00.000+02:00

A estas alturas nadie duda de la genialidad de Hayao Miyazaki. Su historial está repleto de exitazos desde lo ´mas clásico como Tenkū no Shiro Rapyuta (Laputa - El castillo en el cielo), Kaze no Tani no Naushika(Nausicaä del Valle del Viento) o más recientes como Sen to Chihiro no kamikakushi (El viaje de Chihiro) o esta propia que nos ocupa: Mononoke Hime (La Princesa Mononoke).

El argumento de la película gira entorno al conflicto clásico de "civilización vs naturaleza": Lady Eboshi lidera una ciudad que en su afán de crecimiento y desarrollo está invadiendo un cercano bosque. Allí, habitan los últimos grandes Dioses con forma animal, además de Mononoke, una niña humana criada por Moro, la Diosa Lobo.

El conflicto entre ambos mundos estalla salpicando a los pueblos cercanos, de modo que Ashitaka, un joven guerrero del clan Emishi, sufre una maldición y parte con el objetivo de conocer los motivos de lo que le está sucediendo a él y a su entorno.

A pesar del clásico planteamiento, la fuerza de la película reside en que la perspectiva mediante la que se aborda el tema no es tan típica. La línea entre el bien y el mal no está tan claramente definida como podría suponerse, y ambos bandos tienen sus defectos y sus virtudes. Un ejemplo lo tenemos en la implacable Lady Eboshi, feroz líder de la ciudad 'invasora'. A pesar de su dureza, se muestra también como una persona muy preocupada por su gente, dando trabajo a los indigentes, leprosos o prostitutas.

Los personajes principales cuentan con un desarrollo muy completo y resulta sencillo identificarse con ellos. Sus personalidades quedan definidas a la perfección y se muestran tremendamente carismáticos, destacando a los tres protagonistas principales: Ashitaka, Mononoke y Lady Eboshi, cada uno con sus peculiaridades.

Así mismo, como en todo film de este genio japonés, la animación y diseño de escenarios y personajes es sublime. Eso sí, escapando un poco del clásico japones y mostrándose más serio. A destacar sobre todo el gran trabajo realizado en la recreación de los bosques y su fauna (fantástica o no), así como de los ropajes y vestimentas de los personajes, para los que se utilizaron grabados y dibujos clásicos japoneses.

Un Kodoma, espíritu del bosque

La película fue un auténtico éxito en japón, superando a la película más taquillera de la historia por aquel entonces (en japón, claro). En el resto del mundo, si bien en principio pasó algo más desapercibida, su edición en DVD fue un auténtico éxito de ventas. Lógico, todo sea dicho, porque pocas películas recrean con tanta magia este clásico conflicto bajo el manto de la rica mitología japonesa y el buen hacer de Miyazaki y su estudio. Quien no la haya visto, merece un capón ¬¬

Para acabar, os dejo con una frase de la película:
"Voy a enseñaros cómo se mata a un dios. Un dios de la vida y la muerte. El secreto está en no tenerle miedo." - Lady Eboshi

SONIC EN SMASH BROS.

2007-10-11T08:53:00.000+02:00

Aprovechando que el post anterior trata sobre SEGA, no he podido resistirme a comentar que los seguidores del erizo azul podremos zumbar a base de bien al 'fontanero bigotudo' de turno en uno de los títulos más esperados de WII: Super Smash Bros Brawl!

Ya era hora de hacer justicia. Entre este juego y el anunciado de las olimpiadas, se pondrá de manifiesto qué mascota es mejor :P ¿acaso quedan dudas?

Página Oficial del juego

SEGA: The Game is Never Over

2007-10-05T20:24:00.000+02:00

Esta semana he leído un interesante artículo en pspupdates relacionado con una de mis compañías favoritas en esto del entretenimiento electrónico: SEGA. En él se muestra una lista de los juegos más deseados por los fans y que considera que podrían aupar a la compañía nipona a la cima que ocupó tiempo atrás.

La verdad es que me ha hecho reflexionar sobre qué es lo que un aficionado como yo espera de la compañía del erizo azul, y cómo podría esta salir de la mediocridad a la que parece estar abonada desde la caída de la inolvidable Dreamcast. Su conversión en Third Party ha estado plagada de mediocres refritos de sus éxitos atemporales repartidos por las consolas del momento, inútiles intentos de revitalizar a su mascota que tantos excelentes momentos vivió en los 8 y 16 bits (y en las dos grandiosas entregas para Dreamcast) y en general, mediocres juegos que pasan sin hacer mucho ruido, salvo gloriosas excepciones.

A eso se le une la fuga de algunos de sus genios más representativos como Testuya Mizuguchi (Sega Rally, REZ, Space Channel 5), quien formó Q Entertainment, con los que ha publicado originales juegos como Lumines, Meteos o Every Extend Extra. Igualmente, Yuji Naka (saga Sonic, Nights, Phantasy Star) abandonó el barco y decidió fundar su propio estudio (PROBE) junto con algunos miembros más del llamado Sonic Team, si bien aún no han publicado nada.

Un panorama bastante... flojo, por ser suaves.

Eran otros tiempos...

Pero la SEGA que todos recordamos no era así. Era una fábrica de joyas, que llenaba los salones recreativos con juegos revolucionarios y que sacaba grandes títulos para sus consolas de sobremesa, tanto ports de sus arcades como franquicias nuevas y con la profundidad que el mercado requiere. ¿Qué fué de aquella SEGA? Bueno, si quieres saberlo, googlea un poco :P , porque lo que yo voy a intentar en este post es dar mi opinión sobre cómo podría la compañía del erizo azul volver por sus fueros. Y se centra básicamente en los dos puntos por los que ha destacado la compañía: el género arcade y originales hits de sobremesa.

ARCADE

No se vosotros, pero yo cuando escucho SEGA lo primero que se me viene a la cabeza son arcades frenéticos de jugabilidad inmediata. Un Sega Rally, un Golden Axe, un AfterBurner con su cabina, un Daytona USA con la mítica "Let's Go Away" a todo volumen... La base de SEGA, su personalidad, queda definida y ligada a sus arcades (y por ende a Yu Suzuki, auténtico filón arcade seguero). ¿Dónde está el problema?

Si exceptuamos Japón, las recreativas han perdido mucho peso en la industria del videojuego. Pensar que una franquicia nueva pudiera romper en los salones recreativos de todo el mundo como en su día hizo Daytona USA, es una utopía. Es el mercado doméstico quien manda, y puede entenderse que mucha gente, cuando se gasta 60 eurazos en un juego nuevo para su flamante consola de nueva generación, espere más profundidad que la que un arcade puede ofrecer. Un juego ‘que dure’, más que un juego ‘para echar un vicio’. A mi juicio, una visión ‘a medias’ de lo que debería influir en la compra de un juego, pero es algo totalmente subjetivo.

Por tanto, si SEGA quiere recuperar su prestigio y volver a ser quien fue, debe intentar llevar esa esencia que caracteriza a la compañía al mercado doméstico. Esa jugabilidad rápida y directa que ofrecen sus clásicos, amoldado a los tiempos que corren y al mercado al que van dirigido. O dicho de otra manera, redefinir el género arcade para trasladarlo al hogar, en lugar de limitarse a ports de los éxitos de recreativa como antaño. Claro que para esa adaptación al mercado doméstico no basta con introducir más pistas, un modo historia, más fases o completarlo con minijuegos. Hablo de aplicar esa jugabilidad frenética a géneros menos propensos, para crear nuevas formas de juego. Sí, sé que esto es muy fácil de decir y muy complicado de aplicar…

Daytona USA, todo un éxito

Está claro que cambia el ‘chip’ en lo más importante: un título arcade está pensado para ofrecer 5 minutos diversión de instantánea a cambio de 100 pesetas, mientras que los juegos domésticos tienen que entretener durante más tiempo. Pero eso no quiere decir que no se puedan usar conceptos arcade en juegos de sobremesa. A nadie se le escapa que una aventura de acción en tercera persona puede ser un buen marco para esa jugabilidad, sin ir más lejos. Incluso la propia SEGA tiene títulos domésticos que de alguna manera, tienen rasgos arcade (el propio Panzer Dragoon, por ejemplo).

Pero existen otros caminos, como ofrecer esos clásicos arcades (y nuevas franquicias del estilo) a precios asequibles y explotando las cada vez mayores opciones del juego online. Evidentemente, no debería costar lo mismo un arcade rápido y directo que una aventura del estilo de Shenmue (por poner otro ejemplo de la compañía), por lo que un título a un precio 40-50% más barato que el ‘estándar’ y orientado a esos ‘piques’ online como si de una sala recreativa mundial se tratase, podría suponer un éxito asegurado.

CONSOLAS

Si la esencia y el corazón de SEGA han sido siempre sus arcades, la guinda del pastel la ponen sus hits consoleros. Sagas llenas de carisma (Wonder boy, Alex Kidd, Sonic, Phantasy Star, Panzer Dragoon, Shenmue...) y exitazos más concretos (Nights, Burning rangers, Jet Set Radio) han plagado sus consolas de joyas exclusivas a las que las competidoras de la época tenían que hacer frente.

Todos esos juegos tienen un espíritu independiente que les aleja de los géneros en los que están enmarcados. Y esa es precisamente la característica que necesita recuperar SEGA para sus títulos de sobremesa.

Algunos juegos recientes como CRUSH(PSP) muestran indicios de esa vitalidad y originalidad de la que hacían gala sus títulos clásicos. Y esperamos que otros anunciados como Viking estén también a la altura. La empresa necesita franquicias nuevas y originales que puedan destacar en el panorama actual.

Para ello, creo que lo ideal es concentrar esfuerzos en títulos clave y no intentar satisfacer a todo el mundo con versiones multiplataforma. Sí, es lógico que los desarrollos más caros salgan para el mayor número de consolas posibles, con la finalidad de amortizar mejor la inversión. Pero las excepciones son las que hacen grandes a los juegos, y apuestas como el lanzamiento de la nueva entrega de Nights sólo para Wii me parecen un acierto. Los grandes juegos necesitan personalidad, y la exclusividad es un punto muy a tener en cuenta para definirla.

Shenmue, la joya de la corona

Respecto a las continuaciones de sus sagas clásicas, SEGA necesita elevar a la máxima potencia los mínimos de calidad exigidos. No es justo que un personaje tan carismático como Sonic, su propia mascota, debute en la nueva generación de consolas con un título tan mediocre y repleto de bugs (y eso que prometía mucho). No puede ser que el renacimiento de Shinobi se quede a las puertas de ser un gran juego por su mediocridad gráfica y falta de originalidad en el diseño de los niveles.

Si se apuesta por volver a producir un Shenmue (cosa que muchos deseamos por imposible que esté la cosa), un Sonic en condiciones, ese próximo Golden Axe... lo que sea, debe hacerse con todas las consecuencias, cuidando y mimando su desarrollo. Y sobre todo, recordando qué fue lo que hizo grande a esas sagas: la originalidad y la diferenciación respecto al estándar de su género, unidas a una jugabilidad rápida y a prueba de bombas. Lo que no se debe hacer es explotar las sagas y sacar juegos a medias como churros, porque así jamás volveremos a ver a la SEGA que todos queremos ver.

END OF GREEN - All about nothing

2007-10-04T21:28:00.000+02:00

Time passes by so fast

My funeral has begun

No more need to pretend

All those things will end

All that we had,Someday,

maybe I'm glad for one day

All that we had - for nothing

Love and hate - for nothing

Now light seems lost in the night

Life put out that spark

No more need to pretend

All those things will end

Pictures of you - for nothing

Moments we shared - for nothing

Tears that we dried - for nothing

All that we said - for nothing

Now all about all...

And nothing

END OF GREEN - All about nothing

Estilo: Gothic Rock/Metal
Página oficial: http://www.endofgreen.de
MySpace:http://www.myspace.com/endofgreen

THE SOCIAL MUSIC REVOLUTION

2007-09-20T22:00:00.000+02:00

Last.fm es una red social dedicada a la música. Y además, de entre toda la amalgama de comunidades surgidas entorno a la denominada Web 2.0, mi favorita.

Su razón de ser es sencilla: mediante un plugin para los reproductores más famosos del mercado, se envía a sus servidores el título de la canción que estás escuchando en esos momentos (evidentemente, el archivo de audio debe estar correctamente etiquetado). Así, conforme va pasando el tiempo van generándose listas musicales de lo que más escuchas: tu top semanal, las canciones que más has reproducido, tus grupos principales, los discos que más escuchas… Os hacéis una idea, ¿no? Bien, pues detrás de todo esto se esconde un enorme abanico de posibilidades que hacen del portal uno de los servicios más atractivos de la Web para los amantes de la música.

Como no podía ser de otra manera, y al tratarse de una aplicación social, la Web permite conocer gente con gustos parecidos a los tuyos. De hecho, él mismo ‘calcula’ qué usuarios son los más afines a tus gustos, basándose en las listas de ambos y asignándoles una compatibilidad. Es curioso comprobar lo parecidas que pueden ser tus listas respecto, por ejemplo, a un usuario ruso. Además, puedes apuntarte a grupos y participar en foros específicos de bandas, estilos y cualquier cosa que se te ocurra. Y opinar, discutir, debatir… en fin, lo clásico. Una manera perfecta para conocer gente a la que le guste la música como a ti.

Pero donde realmente radica la fuerza de esta aplicación es en su capacidad de 'adecuarse' a los gustos del usuario. Todo está orientado a conocer el perfil musical de cada uno, desde las listas hasta las radios personalizadas. Estas últimas, por ejemplo permite introducir uno o varios artistas/estilos de tu gusto y van sucediéndose canciones que pueden encajar. Existe en dichas radios un sistema de votación que permite 'prohibir' canciones, o indicar que te gustan mucho, mediante el cual la aplicación puede reconocer 'fácilmente' qué grupos recomendarte, y así, poco a poco, formar tu perfil musical. Esto facilita la tarea de conocer y descubrir nuevos grupos que puedan gustarte. Música a la carta!

Un ejemplo de la Web

Se puede acceder también a la información disponible de cada grupo. En sus páginas, se puede ver un listado de artistas similares, estadísticas de las canciones y álbumes más escuchados, así como escuchar fragmentos de algunas de sus canciones (o temas enteros en algunos casos) y ver qué usuarios son los que más escuchan el grupo. Lo mismo sucede con los estilos, donde podemos ver qué grupos son los más aclamados del género y qué canciones las más reproducidas.

De todos modos, por todos es sabido que por norma general, mucha gente escucha más música en sus reproductores portátiles que en el propio PC, por lo que las listas podrían no ser realistas. Para ello, existe la opción de sincronizar tu lista de canciones reproducidas en el iPod (los modelos que tienen contador de reproducción, al menos) con Last.fm. Todo un lujo.

Además se dispone de una serie de Widgets que permiten colocar tus listas en blogs, myspaces y lo que te salga de las mismísimas. Mi top semanal, por ejemplo, está a la derecha en este blog, y aquí abajo os muestro otra de esas chorraditas que me gustan a mí: un mosaico con los discos más escuchados ^_^

En fin, una recomendación absoluta para todos los amantes de la música. Por cierto, mi usuario es Narendil, y aquí tenéis mis listas: http://www.lastfm.es/user/Narendil/
. Os veo por ahí!

PD: Sí, el servicio es gratuito, aunque puedes suscribirte y obtener ventajas en la radio, eliminar la publicidad, y más opciones que podéis ver AQUÍ.

WEB DE LAST.FM

ANGEL DUST - Of Human Bondage

2007-09-11T22:03:00.000+02:00

Cambiando de tercio con la tendencia musical que ha seguido el blog hasta ahora, hoy vamos con un grupo alemán de power metal. Pero no hablo de de ese 'flowerpower' que hace unos años inundó la escena, sino de un grupo con cojones, potencia y mala leche. Y melodías, por supuesto, pero sin empalagar. No todo va a ser melancolía y depresión en el blog, a pesar de lo que alguna que yo me se hable sobre el ‘aura negra’ y ‘halo depresivo’ que me envuelve (hola, Nausicaä ¬¬U).

El grupo se llama Angel Dust, y el disco que nos ocupa, Of Human Bondage. Publicado en el 2002, fue su cuarto disco desde su reunión en los 90 y el sexto de su carrera, y a la postre, el último con el cantante Dirk Thurisch que decidió cambiar de aires para iniciar un proyecto más melódico con gente de Tiamat. Una auténtica pena, porque la voz de este tío encaja en todos y cada uno de los momentos del álbum, ya sean brutos, melódicos, modernos o netamente clásicos. Un portento a las voces, vaya, que difícilmente podrán sustituir.

Ciñendonos a lo estríctamente musical, Angel Dust ofrece una demoledora mezcla de potencia y melodías pegadizas. Las canciones son netamente guitarreras, con una base de bajo/bateria machacona y muy presente. Y teclados. Sí sí, teclados. ¡Y qué teclados! Ya podrían aprender muchos de este disco: alucinantes. Son los encargados de aportar la clase y la melodía a la potencia desenfrenada de las canciones. Representan los toques modernos y oscuros. Lo mismo da que lo hagan mediante efectos electrónicos que con ambientes más caóticos, o incluso pasajes más clásicos. El disco es un claro ejemplo de cómo introducir teclados en un grupo power.

Las letras del disco se alejan igualmente de otros tópicos de fantasía e historias similares. Letras humanas, algo decadentes, sacando a la luz los sentimientos más oscuros del ser humano. Tal y como han hecho siempre, Angel Dust muestran en este álbum que son unos buenos letristas, y nos deleitan con unas piezas cargadas de mensaje y acordes con su música.

Todo el conjunto da como resultado un álbum que sorprende con cada tema, que es variado como él sólo y que representa 'el lado oscuro' del power metal de los 90. Entre los más destacables podríamos citar el arrollador y machacón Inhuman, el vacilón Unreal Soul con curiosas melodías vocales o el espectacular medio tiempo Forever, por citar tres canciones muy diferentes entre sí, y un buen ejemplo del sonido del disco.

Para los amantes de las comparaciones y tal, podría decirse que grupos como Iced Earth o Nevermore pueden venir a la mente escuchando a estos genios alemanes. Aunque se trate de un grupo ciertamente original y único.

nota: No he encontrado videos de ningún tema de este álbum, así que os dejo con su myspace para escucharles (Unite es la representante de este disco), y su web, donde en la sección multimedia tenéis el tema título en descarga directa.

ANGEL DUST - Of Human Bondage (2002)

1. The Human Bondage
2. Inhuman
3. Unreal Soul
4. Disbeliever
5. Forever
6. Unite
7. Got this Evil
8. The Cultman
9. Freedom Awaits
10. Killer (Seal cover)

Formación
Dirk Thurisch - Voz
Ritchie Wilkison - Guitarra
Frank Banx - Bajo
Steven Banx - Teclado
Dirk Assmuth - Batería

Web Oficial
MySpace

SEPTIEMBRE: EL RETORNO

2007-09-10T21:58:00.000+02:00

Este mes debería tener otro nombre. Algo más adecuado y en armonía con lo que simboliza para la inmensa mayoría de la gente de estos lares: la vuelta a la rutina tras el parón vacacional. Vuelven los madrugones, el estrés, los estudios, el trabajo… el caso es que la sensación de que ‘se acaba lo bueno’ hace de este mes uno de los más ‘complicados’ del año por el contraste que supone respecto a ese maravilloso periodo en el que no hay nada que hacer por ‘obligación’.

Después de la inevitable toma de contacto que supuso la semana pasada, ya volvemos a ser presas de esa horrible sensación claustrofóbica que te obliga una y otra vez a cumplir con tus deberes diarios y que salvo que tu trabajo/dedicación sea la ilusión de tu vida (¿es posible que lo sea?), te evitan de hacer cosas más creativas e interesantes (aunque sea tocarse los huevos, que también puede ser creativo e interesante). Es como si todos los días fuesen igual, sucediéndose las mismas sensaciones desde el sueño matinal y la desgana inicial, los 10 minutos de rigor en Internet, el deseo de que llegue la ‘hora del café’, luego la hora de comer y la agonía de ver cómo el reloj parece no quedar avanzar cuando la modorra se ha apoderado miserablemente de ti y ya no te suelta hasta que llega la bendita hora en la que puedes escaparte… aunque sea para retrasar al máximo la hora de acostarse y volver a trabajar… y así un día tras otro.

Y para colmo, siempre hay gente que parece llevar ese encarcelamiento con más ánimo que tú. Manda huevos. ¡A mí que me expliquen cómo se hace! Aunque esa persona, generalmente sea tu jefe, que en cuanto te ve le sale la vena ‘amable’: ‘¿Qué tal las vacaciones? Seguro que bien ¿eh? ¿Has salido por ahí? ¿No? Vaya, yo estuve en tal y tal y tal’. Acompañada por supuesto, de la inevitable miradita de sonrisa maliciosa como queriendo decir ‘prepárate porque vuelvo a estar aquí para hacer de cada día un pequeño infierno para ti’. Visto así es normal que parezca que lo llevan mejor. Están puteados como tú por la vuelta, pero ellos pueden putearte más. En cambio, tu no. Importante matiz.

Por tu parte, que desearías decirle que se ahorre las falsas cortesías y que lo mejor del verano ha sido no verle a él, le respondes con una miradita de gesto serio como insinuando ‘no estoy de humor para que me toques los cojones con tus fabulosas vacaciones’. Si las miradas matasen… o causasen sarpullidos, que seguro sería más gracioso.

En fin, aunque no lo parezca, soy bastante más positivo que lo que demuestra este post, pero la vuelta de vacaciones nunca sienta bien a nadie y quejarse es uno de los placeres de la vida. Por eso, un poco de ánimo a todos, que ya queda menos para… hum… el puente del Pilar, por ejemplo.

SWALLOW THE SUN - Hope

2007-09-05T23:37:00.000+02:00

Os presento a uno de los mejores discos de lo que va de año: Hope. Son Finlandeses, se llaman Swallow the Sun y practican un doom/death melódico de muchos kilates.

Este es el tercer disco de la banda, que profundiza en los sonidos a los que nos ha acostumbrado previamente sin dejar de lado la experimentación y la evolución. Swallow the Sun ofrecen al oyente un doom/death dinámico, melódico, casi romántico y plagado de detalles. La música, como no podía ser de otra manera en este género, es oscura, melancólica y triste. Explosiones de potentes riffs potentes suceden a pasajes acústicos de emotiva y depresiva belleza, todo ello sazonado con el grato colchón melódico que aportan los teclados.

Acompañando a los contrastes que podemos encontrar entre las partes más relajadas y las más duras, tenemos potentes guturales y delicadas voces limpias que, cada una a su manera, aportan otro granito más de melancolía a un álbum plagado de momentos sublimes y una riqueza técnica notable.

No es fácil destacar temas en un disco tan homogéneo como este, pero sí es cierto que los cuatro primeros cortes son tan excelentes que da la sensación de que el disco pierde algo de fuelle al final. Ojo, en ningún momento el bajón es especialmente considerable, y podría decirse que el arrollador inicio con temas como “These Hours of Despair”, “The Justice of Suffering” (con la colaboración de Jonas Renkse), "Don't Fall Asleep (Horror Pt. 2)" o la propia "Hope" es el 'culpable' de que la parte final del disco parezca inferior... si bien mantienen una factura sobresaliente.

En definitiva, para mí está siendo uno de los mejores discos del 2007. Fresco, potente, melódico, variado y triste (y es que son finlandeses...). Fans del sonido doom melancólico y melódico, y en general, de la música oscura, triste y romántica (desde opeth hasta sentenced, pasando por katatonia, daylight dies o my dying bride) están tardando en hacerse con él!

STAR WARS Y LOS SIMPSONS

2007-09-02T23:58:00.000+02:00

Rich Cando se ha currado una introducción de los Simpsons ambientada en el mundillo de Star Wars. Un video gracioso que no he podido resistirme a compartir por aquí.

GEOMETRY WARS

2007-08-31T18:05:00.000+02:00

Lo reconozco, siempre me han gustado los matamarcianos (a.k.a. shoot em up). No existe otro género que ofrezca una descarga de adrenalina tan intensa, rápida y bestia como ellos. Representan a la perfección el espíritu arcade, esas tardes en la sala de juegos de tu pueblo compitiendo con el de al lado y esquivando millones de bolas, recogiendo power-ups y disparando a gigantescos enemigos finales. Son al fin y al cabo la esencia de la diversión más frenética.

La historia de los videojuegos está plagada de grandes éxitos en forma de shooters: desde los clásicos e influyentes Space Invaders, Galaxian o Galaga, pasando por las grandes sagas como Gradius, Thunderforce o R-Type, y joyas como Ikaruga . Eso sin contar a todo un pionero en este mundillo: Space Wars. Un género que ha dado muchísimas alegrías a todos los amantes de la acción más frenética.

Disparar y esquivar...

Bien es cierto que con el declive de los salones recreativos, el género está perdiendo mucho tirón (si bien en japón, cómo no, sigue siendo todo un reclamo). Además, las consolas de nueva generación apuestan más por otro tipo de juegos, y centrando los shooters en primera o tercera persona, dejando el género de las navecitas relegado a sus catálogos virtuales y sus secciones retro. Quizá el problema viene porque pocos juegos han sabido llevar bien el salto a las tres dimensiones. Pero bueno, ese es otro tema que quizá lo retomaré con más calma en otro post.

DISPAROS, LUCES Y GEOMETRÍA

Empieza el espectáculo

Hoy os quería hablar de una de esas pequeñas maravillas que de vez en cuando nacen en este mundillo. Hablo de Geometry Wars y el ejército de clones que ha surgido a partir de su éxito. Y en concreto su versión "Retro Evolved".

El juego surgió como un pequeño extra del juego Project Gotham Racing de XBOX, pudiendo echar una partidita en una recreativa que había en el garaje al que se podía acceder en el juego. Pero resultó ser tan jodidamente adictivo que se publicó como descarga en el Live de la "nueva" XBOX360.

El concepto del juego es sencillo: somos una pequeña nave encerrada en un cuadrado donde van surgiendo decenas de figuras geométricas que tenemos que abatir a disparos. Además, de vez en cuando salen una especie de agujeros negros que se tragan toda nave que pase a su lado (como la nuestra, claro), y revientan en miles de bolas que se dirigen miserablemente hacia tí. Y no hay más, simplemente sobrevivir el máximo tiempo posible dentro de una espiral de luces, explosiones y figuras geométricas.

Más clásico imposible

Su sencillez se traslada también al control: Se juega con dos sticks, uno para manejar a la nave y otro para dirigir los disparos. ¿Innovador, verdad? Os aseguro que sí, pero las palabras se quedan cortas para explicar la inmersión que provoca. Más vale que lo probéis...

El tema gráfico está también a gran altura. Espectacular uso de colores muy vivos, explosiones por doquier, chispas, rallos, disparos... es una gozada comprobar como no hacen falta millones de polígonos para que un juego sea tan visualmente atractivo. Bonitos y sicodélicos, así son los gráficos en Geometry Wars. Todo acompañado de una música muy acorde pero que es posible pueda hacerse repetitiva... por lo fácil que es morir en este juego!

Fuegos artificiales!

Y engancha... el juego engancha muchísimo. Es un placer disfrutar de una descarga de adrenalina tan bestia, tan 'old-school'. Dejar de lado los complejos argumentos y las sagas que tan de moda están, y comprobar que la sencillez de antaño sigue dando tanto juego. Qué gozada.

Ya estáis tardando en probarlo. El juego se puede comprar y descargar aquí. Y para los amantes de las alternativas libres, aquí hay un buen link con una recopilación de 'clones'.

SYSTEM SHOCK 2

2007-08-28T02:23:00.000+02:00

Seguro que todo aquel que siga el mundo de los videojuegos ha oído hablar de esa novedad bajo el nombre de Bioshock que está cosechando dieces a diestro y siniestro por todas los medios especializados. Y ahora que parece que está de moda el jueguito no está de más recordar cuales son los orígenes: System Shock 2 es el 'antecesor espiritual' de lo que hoy asombra al mundo jugón. Y precisamente de él vengo a hablaros hoy.

UN POCO DE HISTORIA

Efectivamente, el juego que reseño tiene un bonito 2 en el título, así que no es el primero de la saga. Los orígenes se encuentran en 1994, con el lanzamiento de una primera parte que pasó prácticamente inadvertida en España pero que ya mostraba dotes de originalidad en un género que estaba en auge gracias al éxito del clásico DOOM.

Aquí tenemos a SHODAN

El juego nos proponía manejar a un hacker. El hombre había sido pillado y a cambio de unos trabajitos en una estación llamada Citadel, le ofrecieron libertad y un implante neuronal chupiway, y no le quedó más remedio que aceptar. Pero cuando despierta tras la operación y el periodo de recuperación correspondiente, parece ser que SHODAN (Sentient Hyper-Optimised Data Access Network, la Inteligencia Artificial que domina la estación, presentada como una entidad femenina... ejem) había decidido acabar con todo rastro de humanidad de la estación Citadel. Y es ahí donde comienza el juego, siendo el hacker uno de los pocos supervivientes del desastre y obligado a acabar con la malvada SHODAN.

Este argumento daba pie a una historia terrorífica, acompañada por una ambientación sublime y que merece ser jugada a oscuras y a todo volumen para pasar auténtico terror en esos claustrofóbicos pasillos (sí, más aún que lo que pudo pasar con los DOOM) esquivando las cámaras de seguridad para evitar a los malditos droides de combate. Además, el tema de los implantes daba muchísimo juego, permitiendo la utilización de una burrada de gadgets que multiplicaban las posibilidades.

El juego pasó a ser un clásico de culto y no fue hasta 1999 cuando llegó su continuación...

EL RETORNO DEL REY

La segunda entrega de la saga se sitúa 42 años después de la muerte de SHODAN (sí, al final de la primera parte te lo cargas, pero era evidente, no?). Se ha construido una supernave capaz de superar la velocidad de la luz , con los fondos de la corporación TriOptimum (encargada en su día de construir la famosa SHODAN). Para supervisar el proyecto, se decide que acompañará a la nave otra embarcación militar como medida de vigilancia.

La trama comienza con el protagonista como miembro de la tripulación de la embarcación militar, tras realizar 3 años de entrenamiento (que sirven como tutorial). Pero nuevamente y al igual que en la primera parte, el prota se despierta acojonado viendo que algo muy extraño ha pasado en ambas naves...

No es plan de destripar la historia, pero sólo decir que es si cabe, más profunda, terrorífica, agónica y desesperante que la de la primera parte. La excelente historia va desarrollándose lentamente, dándose a conocer por medio de grabados, cintas magnéticas... de los compañeros muertos. Algunas de ellas, sobrecogedoras. Un 10, sin lugar a la más mínima duda, todo acompañado de una ambientación perfecta que vuelve a poner los pelos de punta en más de una ocasión y que hace mucho hincapié en la soledad y el sentimiento de que eres el único ser vivo que hay por esas naves...

Pocos juegos logran una ambientación tan excelente

A diferencia de la primera parte, donde el personaje está definido, en esta secuela tendremos tres tipos donde elegir: el típico marine bestia, una especie de brujo que controla el poder del psique y un hacker. A esta elección le sigue la especialización durante los 3 años de entrenamiento, en los que se elegirán ciertas misiones a realizar que subirán automáticamente ciertas puntuaciones en los atributos del personaje. Durante el juego, podrán igualmente subirse dichas habilidades de forma más o menos abierta.

Es importante alcanzar un equilibrio entre los diferentes grupos de habilidades. No es un juego para ir pegando tiros a diestro y siniestro, y muchas veces es conveniente actuar con sigilo ya que los enemigos (de los cuales mejor no hablar ya que son parte importante de la trama) reaccionan ante los sonidos y los grados de iluminación de las zonas. Además el juego está repleto de puzzles que en más de una ocasión pondrán a prueba nuestra habilidad más allá de la puntería o rapidez...

¿Cuál fue el problema de esta obra maestra? El mismo que la primera parte: si aquella nació cuando el mercado estaba viéndose sobreexplotado tras el éxito de DOOM un año antes, esta segunda parte lo hizo poco después que 3 de los mejores FPS de la historia: Quake II, Half Life y Unreal. Nuevamente, quizá no fue el mejor momento para lanzarlo.

RENACIMIENTO

Mucho se ha rumoreado sobre una teórica tercera parte de la saga que en principio, parece que no llegará. Aún así, podremos conformarnos con esa, a priori, joya que viene a ser la heredera espiritual: Bioshock.

Y para quien no lo hayan jugado, no puedo más que recomendaros su adquisición. El juego está descatalogado, así que ya sabéis dónde conseguirlo. Además, existe una impresionante comunidad detrás del juego que ha realizado multitud de parches y mods para el mismo, que van desde mejoras sonoras, remodelación de las texturas, nuevos modelos poligonales para los enemigos, cinemáticas mejoradas, o la traducción al castellano de los diferentes textos que aparecen en el juego. Todas estas mejoras hacen mejor si cabe a uno de los mejores FPS de la historia.

Aquí tenéis un tutorial para makear el juego y ponerlo al día. Y como muestra, dos botones:

El cambio INGAME

El lavado de cara en nº de polígonos es digno de mención

Un poco de calma...

2007-08-27T00:41:00.000+02:00

El mes de vacaciones comienza a llegar a su fín y el efecto Optimismo Negativo TM vacacional se apodera de nosotros (eso y las consecuencias de la Aste Nagusia...). En fin, corramos un tupido velo y disfrutemos lo que nos queda.

Y para levantar el ánimo nada mejor que algunas de mis escenas favoritas de Padre de Familia

En tercera posición: Stewie andando en bici...

En segundo lugar: En primicia, la grabación de un mensaje amenazante de Bin Laden contra la sociedad americana... plagado de tomas falsas jeje

...

...

Y el número uno: Peter va al médico a recibir los resultados de unas pruebas...

Grandes dibujos!!!