Macha Malo

Toujours vivante!

2008-07-04T11:11:00.003+02:00

Oui, je sais, titre assez surprenant, mais ce message est juste pour dire que je suis toujours de ce monde.

De retour dans un mois en France, je suis en fait pas mal occupée, et profite au maximum de ces derniers jours au Japon.

Travail, préparatifs de retour, sorties avec les amis, et un dernier voyage en projet, qui une fois terminé me ramènera sûrement sur le net, avec pourquoi pas une nouvelle version du blog! :)

Jusque là, patience et excellent mois de juillet!!

Tradition et recyclage

2008-04-28T09:00:00.003+02:00

Déjà la G.W, ça passe à une vitesse!
La G.W, autrement dit la Golden Week, est une période de jours fériés au Japon, où il est de bon ordre d'avoir quelque chose "de prévu"!
En effet, cette semaine qui prend place juste avant la mousson est l'occasion idéale pour profiter des beaux jours, sans empiéter sur ses congés payés.

Mais ces "vacances de printemps nationales" sont aussi synonymes d'embouteillages, de transports et lieux touristiques bondés, et de courses contre la montre pour trouver une chambre dans un hôtel, ou une place sur un avion!

Cette année, je suis donc partie une semaine avant tout le monde, voir un petit bout du pays du Soleil Levant avec ma famille en visite!

Ce périple nous conduisit entre autres à Nara.
Nara fut la capitale du Japon avant Tokyo et Kyoto, et regorge de trésors historiques. Une promenade dans son immense parc vous plonge dans le passé, et c'est en compagnie de daims que l'on peut visiter temples, et sanctuaires shintoistes.

Bien que les trois premières photos furent prises dans des sanctuaires, la quatrième illustre un problème actuel et dans lequel les japonais s'investissent énormément: le recyclage.
J'ai pris ces cinq poubelles dans le parc de Nara, (une pour les bouteilles en plastique, une pour les cannettes, deux pour les déchets inflammables, et une pour les non-inflammables). Ce genre de paysage que l'on ne peut qualifier de traditionnel, est cependant typique du Japon. Que ce soit dans les grandes villes ou les campagnes reculées, dans les écoles ou les grands magasins, partout vous pourrez jeter vos détritus au bon endroit.

Une conscience écologique qui grandit de plus en plus ici (et pas seulement avec le recyclage des déchets), et sur laquelle la France et de nombreux pays devraient, à mon humble avis, prendre un peu plus exemple.

C'est la rentrée au Japon!

2008-04-09T08:08:00.003+02:00

Avril, la rentrée au Japon! Période de renouveau symbolisée par la saison éphémère des cerisiers en fleurs!

Alors que les médias guettent avec attention le front de floraison retransmis chaque jour aux actualités et à la météo, dans les entreprises et les écoles c'est l'effervescence!

Remise des diplômes et cérémonies de fin d'année, adieux aux collègues emportés dans le roulement des compagnies, les larmes et la nostalgie aux souvenirs de l'année passée affluent, mais sont vite noyées dans les bières consommées lors des "hanami" (pique-niques sous les cerisiers)!

Suit alors sous une pluie de pétales roses et blancs, les rentrées scolaires, l'accueil des nouveaux employés dans les entreprises, les nouveaux programmes à la télé, la sortie de tous les produits à base de "sakura" (confitures, gâteaux, chocolats, sushis, etc...), une ambiance printanière si particulière au Japon, que l'on ne se lasse pas de revivre chaque année!
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Mousse façon cheese cake!

2008-03-27T08:00:00.004+01:00

Le cheese-cake~, sûrement un des desserts qui attire le plus l'attention sur la blogosphère culinaire! Déclinable de mille façons, qui s'invite à notre table en toute saison, difficile de lui résister.

Pour ma part, j'ai une préférence bien marquée pour les recettes cuites, où la texture fromagée est plus ferme et plus crémeuse à mon goût!
Cependant, n'ayant toujours pas de four, je continue mes expériences, et après le cheese-cake à la poële, je me suis dit qu'il était temps de tenter l'aventure avec une version crue!

Un mur se dressait pourtant devant moi car je n'aime pas utiliser la gélatine, et je boude un peu le kanten (agar-agar) depuis la lecture d'un article scientifique sur les conséquences de la surproduction d'algues rouges...

"Comment donc donner une consistance à l'ensemble sans cuisson? Eurêka! Pourquoi ne pas essayer façon mousse, avec des blancs d'oeufs?!"

C'est ainsi que j'ai réalisé deux essais. La première fois, j'ai ajouté le jaune d'oeuf à la préparation fromagée, et flambé la banane au rhum. Ce fut bon, mais le parfum du rhum, bien que très agréable, était trop présent, et à cause du jaune d'oeuf, je n'ai pas obtenu une mousse à la couleur immaculée. La seconde fois, j'ai donc réduit la banane en purée avec le jus d'un demi-citron, réservé le jaune d'oeuf pour un autre plat, et ajouté des canneberges! Résultat: un dessert gourmand et préparé en cinq minutes!

Mousse façon cheese cake, banane-canneberge (pour quatre petits pots environ)
1 banane non traitée
125 gr de cream cheese
2 cuillères à soupe de miel
Quelques biscuit "oreo"
1 blanc d'oeuf
Quelques baies de canneberge (j'ai utilisé des sèches)
Le jus d'un demi-citron non traité

Mixer les biscuits "oreo" et les canneberges (Je n'ai pas ajouté de beurre volontairement! L'été approche, faut penser aux calories! ;) ), et tasser la préparation dans le fond de petits verres. Mixer la banane et le citron ensemble, puis ajouter le cream cheese et le miel et continuer de mixer jusqu'à obtenir une crème lisse. Battre le blanc d'oeuf en neige ferme, et l'incorporer délicatement à la préparation fromagée. Verser la crème sur les biscuits et mettre au réfrigérateur quelques heures.

Déguster les mousses, décorées de canneberges ou de "oreo"! :)

Des ponts et des vélos ~

2008-03-20T18:00:00.001+01:00

Comme promis,

voici quelques photos d'Amsterdam prises en cette fin d'hiver!

Dans le sillon des canaux, laissez-vous bercer par le clapotis de l'eau, admirez les vélos illuminés par un soleil pâle, le printemps vous attend au delà du pont suivant!

Et au prochain post, une nouvelle recette!!!!

A très bientôt!!

Nous nous acidifions?

2008-03-06T08:00:00.003+01:00

Paysage à Amsterdam, où j'étais la semaine dernière.

Venise du Nord, sillonnée par ses canaux et ses vélos!

Me voici de retour d'Europe, bien décidée à poser mes valises pour quelques semaines. L'occasion de faire un petit come-back sur MachaMalo, que je ne peux me résoudre à mettre en "mode pause"! ;)

Toujours un peu à l'ouest à cause de la fatigue et du décalage horaire, pas de recettes pour aujourd'hui, mais tout de même quelques nouvelles concernant notre assiette.

Les bases et les acides, ça vous dit quelque chose?

Jusqu'à peu, à moi non plus! Mais si l'on effectue quelques recherches, livres et articles foisonnent, et le sujet ne cherche qu'à être creusé.

Au fil du temps le régime alimentaire de l'Homme s'est profondément modifié. Au début de l'humanité viandes maigres, fruits et baies faisaient son quotidien, puis l'agriculture et l'élevage arrivèrent, et la course à l'évolution commença!

De nos jours, l'Homme est devenu sédentaire, fait moins de sport, est soumis à toutes sortes de stress, et sa nourriture envahie par la "junk-food" et autres produits modifiés, est loin d'être aussi saine! Résultat, une acidification de l'organisme qui va entrainer un vieillissement prématuré, accompagné de multiples problèmes: prise de poids, fatigue, douleurs musculaires, déminéralisation progressive des os, ballonnements, peau terne, etc...

D'où la nécessité de: lutter contre notre stress (exercices de respiration, méditation); se bouger un peu plus (marcher est déjà un bon début); boire; et surtout rééquilibrer notre assiette en diminuant la quantité d'acides (la plupart des céréales, protéines animales, fromages...) et en augmentant celle des bases (fruits, légumes, raisins secs...).

Note: on trouve sur le net de nombreuses listes d'aliments avec leur indice PRAL (indice qui mesure l'alcalinité d'un aliment), comme ici par exemple.

On pourrait dresser un tableau manichéen de l'ensemble avec d'un côté "les acides" représentant le Mal, et de l'autre "les bases", le Bien. Mais rien n'est aussi simple car les deux se complètent. En fait (comme d'habitude!) tout est une question d'équilibre.

Le but de ce régime alimentaire est donc de manger environ 30% d'acides, pour 70% de bases. Une balance facile à tenir et qui ne peut nous faire que du bien! ;)

Prédiction

2008-02-15T20:00:00.001+01:00

Mon séjour à Taiwan coincidant avec le nouvel an chinois, j'en ai profité pour aller au temple tirer une prédiction pour la nouvelle année (2008 pour nous, ou 1997 pour le calendrier chinois)!

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Numéro 39; je m'empresse de dérouler mon mince rouleau! Mais attention, avec précaution, pas question de déchirer le papier, mon avenir est imprimé là, au travers de ces quelques kanjis! Voilà, c'est fait! Argh!! Chaque point me présage une mauvaise année?! Non, mais franchement! Pourquoi éprouve t-on tant le besoin de savoir ce que nous réserve le futur, et surtout de croire qu'un morceau de papier va nous le révéler?

Je me fraie cependant un chemin à travers la foule et jette la "fichue" prédiction dans le four du temple, afin de conjurer les mauvais sorts! On ne sait jamais! ;)

Maintenant, la question est de savoir si mon papier s'est complètement consummé, parce que depuis mon retour j'ai un gros rhume avec fièvre et mal de tête?! Croire ou ne pas croire, telle est la question!

Voyages...

2008-02-08T08:00:00.000+01:00

Avez-vous des "périodes creuses"?

Je sais, l'expression manque de poésie, mais je n'avais aucune autre idée pour décrire ces moments, où je fais tout simplement des "break"!

Des pauses pas forcément volontaires, qui s'imposent d'elles-mêmes, comme par exemple lorsque je dévore plus d'une dizaine de romans en quelques semaines et que subitement je ne trouve plus rien à me mettre sous la dent! Une boulimie "lecturesque" arrêtée net, qui vous laisse sur votre faim!

Parfois il m'arrive un peu la même chose aux fourneaux. Je cuisine avec frénésie, toujours en quête de nouveaux ingrédients, me creusant la tête à la recherche d'idées innovantes, de décors pour mes photos, jouant avec des associations de goûts, et subitement le calme plat! Le soufflé s'affaisse, et je retourne à un quotidien dicté par le travail, et autres occupations.

"Périodes creuses" qui ont tendance à me frustrer, notamment parce que j'en arrive à délaisser mon blog (un peu comme en ce moment ;) )!

Ainsi, plutôt que de vous parler des mille et une soupes traditionnelles qui composent mes dîners récemment (quoiqu'il y en a bien une sur laquelle je pourrais bien faire un billet en y réfléchissant), mes prochains posts auront sûrement pour sujet "les voyages", dont les préparatifs m'ont tant occupée ces derniers temps!

MachaMalo revient donc très bientôt, avec en premier lieu quelques impressions sur Taiwan!

En attendant je vous souhaite un excellent week-end avec cette photo, prise sur la côte californienne l'été dernier! :)

Un peu en retard

2008-01-15T08:00:00.000+01:00

S'il y a bien une citation que j'ai retenue de mes cours de philosophie au lycée, c'est celle-ci: "On ne met jamais deux fois le pied dans la même rivière".

J'ai commencé ce post il y a plus de deux semaines, et prise dans la course du temps voilà déjà la mi-janvier! Vacances en France par ci, fièvre et toux par là, changement d'ordinateur et retour au travail, le temps s'écoule tel un cours d'eau, et ne nous attend pas!

Notion imaginée et expliquée par l'Homme, le temps n'en reste pas moins ce qui règle nos vies aujourd'hui.

Avant donc que février ne me dépasse, je me dépêche de poster pour souhaiter "un peu en retard" une très bonne année, pleine de santé et de bonheur à vous qui prenez le temps de me lire!

La photo représente, "7 kusagayu" (nana kusagayu), c'est une bouillie de riz contenant sept herbes, que l'on mange au Japon le 7 janvier! Bien sûr, aujourd'hui ces herbes sont vendues en "set", fraiches ou séchées, pour en faciliter la préparation! C'est un repas chaud et diététique, idéal pour contrebalancer l'effet des repas gargantuesques du nouvel an!

La préparation est enfantine! On fait bouillir les herbes une minute avant de les égoutter et de les hacher grossièrement, puis on les ajoute à la bouillie de riz en fin de cuisson! Assaisonner avec un peu de sel, et c'est prêt!

Autant vous dire que ce fut mon plat principal en ce début d'année, bien réconfortant quand on a un gros rhume!

(Par contre j'ai un peu triché le jour où j'ai pris la photo, j'ai mélangé un oeuf battu à la préparation en fin de cuisson, comme on peut en ajouter dans d'autres bouillies de riz. Mais normalement la "nanakusagayu" est bien blanche et verte )! ;)

Note/ les sept herbes sont:

Suzuna: petit navet
Gogyou: gnaphalium
Seri: persil japonais
Nazuna: bourse à pasteur
Hakobera: mouron des oiseaux
Hotokenoza: une sorte d'ortie
Suzushiro: une sorte de radis blanc

"The" gâteau automnal!

2007-11-27T18:00:00.000+01:00

L'été indien est enfin arrivé dans ma région du Japon! Les érables se parent de leurs plus belles couleurs, et partout ce n'est qu'explosion de feuilles rousses et dorées!

Un paysage automnal qui m'a donné envie d'un bon gâteau à la carotte! Une poignée de fruits secs, quelques noix, des épices, une belle couleur orangée, et voilà un cake bien de saison à déguster emmitouflé dans une couverture, devant un bon feu de cheminée!

Après une randonnée en montagne, que demander de mieux?

Carrot cake
1 grosse carotte
2 oeufs
100 gr de beurre demi-sel
4 cuillères à soupe bombées de sucre roux
2 tasses et demi de farine
1 sachet de levure (bio si possible)
1 cuillère à soupe de cannelle
1 cuillère à café de vanille en poudre
1 poignée de raisins secs
1 poignée de noix
150 gr de cream cheese
150 gr de sucre glace
2 cuillères à soupe de lait

Eplucher, laver et mixer la carotte. Plonger les raisins dans de l'eau bouillante quelques minutes. Battre les oeufs, le sucre et le beurre légèrement fondu (je l'ai fait ramollir au bain marie). Ajouter ensuite au fur et à mesure, la vanille, la cannelle, la carotte, la levure, les raisins, puis bien mélanger. Concasser les noix grossièrement et les incorporer à la préparation.

Enfin, ajouter la farine petit à petit, puis verser dans un petit moule de 20 cm de diamètre. Faire cuire jusqu'à ce que la lame d'un couteau ressorte propre de la pâte (comme d'habitude j'ai mis mon cuiseur à riz à l'oeuvre pour la cuisson, mais n'hésitez pas à utiliser votre four!;)).

Laisser tiédir le gâteau, et préparer le frosting. Battre le cream cheese avec le sucre glace et le lait jusqu'à obtenir un mélange homogène. Napper le carrot cake de cette préparation et décorer selon les envies, de petites carottes en pâte d'amandes, de noix, etc... Bon appétit!

Salade de renkon, ou comment manger de la racine de lotus!

2007-11-09T10:00:00.000+01:00

Même s'il existe des exceptions, comme le curry ou les "okonomiyaki", la plupart des repas japonais se composent non pas d'un plat unique, mais d'une multitude de "okazu" qui ont pour rôle d'accompagner le riz.

Ainsi, sur la table trônent dans des assiettes ou petits bols en poterie, des mets qui changeront au cours des saisons: soupe miso, poëlée de champignons et d'épinards, poisson grillé, etc...

Avec l'arrivée de l'automne, j'ai comme d'habitude pu constater l'arrivée massive des potirons, patates douces, ou encore spécialités aux marrons (même en kit kat)! Mais l'ingrédient qui retint le plus mon attention cette année fut la racine de lotus, dite renkon! J'y avais déjà gouté à plusieurs reprises, mais n'avais jamais eu l'occasion d'en cuisiner!

Voici la recette que j'ai utilisée pour me familiariser avec cette racine à la fois croquante et fibreuse!

Salade de renkon

Un morceau de renkon (racine de lotus)

1 cuillère à soupe de vinaigre de pomme

Quelques tranches de bacon fines

Quelques brins de ciboulette

Mayonnaise

Peler et laver le renkon. Le couper en fines rondelles. Mettre le vinaigre à chauffer avec de l'eau dans une casserole. Blanchir le renkon dans l'eau bouillante, puis le rincer sous l'eau froide. Couper les tranches de bacon en petits morceaux, et les faire dorer à la poële. Mélanger le renkon, le bacon, et la mayonnaise, ainsi que la ciboulette coupée avec une paire de ciseaux! Servir froid, en petite entrée ou accompagné d'un bol de riz!

cheese cake cuit à la poële!

2007-10-29T07:00:00.000+01:00

Le cheese cake au Japon est incontournable! Cela peut paraitre très surprenant, mais sa popularité ici est telle que l'on en croirait presque que ce dessert est d'origine nippone! On le retrouve partout, dans chaque patisserie, restaurant, combini... C'est ainsi que la semaine dernière, l'envie subite d'en réaliser un m'est venue! Le hic? Je n'ai pas de four! (et je n'utilise jamais de gélatine et n'aime pas trop les cheese cakes à l'agar agar) Mais ce n'est pas un aussi petit détail qui allait me décourager!

Le cheese cake à la poële est d'une simplicité déconcertante! Il n'a pas de pâte croustillante, mais son fondant et son parfum n'ont rien à envier aux cheese cakes cuits au four! Une recette rapide et facilement réalisable au retour du travail, pour un dessert plein de douceur!

Cheese cake à la poële
250 gr de fromage frais
1 oeuf
4 à cuillères à soupe de sucre bombées
2 cuillères à soupe de farine
le jus d'un citron non traité

Sortir le fromage frais à température ambiante, une demi-heure à l'avance.

Le battre avec l'oeuf et le sucre. Ajouter le jus de citron. Incorporer enfin la farine petit à petit, et bien mélanger.

Couper un rond dans du papier cuisine, pour poser dans une petite poële de 19 cm de diamètre environ. Verser la pâte au fromage dessus. Mettre un couvercle au dessus de la poële, et faire cuire vingt minutes à feu très doux. Déguster tiède ou froid, accompagné pourquoi pas d'un peu de confiture maison.

Riz au lait onctueux, inspiré des pays scandinaves!

2007-10-08T07:00:00.000+02:00

Dans ma famille, ma grand mère est le maître incontesté du riz au lait! Un goût et une texture inimitables, qui à chaque cuillère vous plonge en enfance à la manière d'une madeleine de Proust!

Elle le nappe toujours d'une crème anglaise dont elle seule a le secret, et une fois tout le monde servi on n'entend plus autour de la table que mandibules en action et soupirs de gourmandise et de plaisir!

Mais voilà, quand ce week-end après une semaine éprouvante j'ai eu une envie soudaine de riz au lait, j'ai réalisé que je n'en avais jamais fait moi-même (ba oui, avec le maître du riz au lait chez moi) et que mamie était justement bien loin...

Je m'en suis donc remise au net, où quelques clics me suffirent pour trouver la définition du fameux dessert! J'ai ainsi découvert que dans les pays scandinaves aussi le riz au lait était très populaire, et plus particulièrement au Danemark et en Suède où lors des fêtes de fin d'année, il est souvent préparé avec des fruits confits et accompagné de crème chantilly, ou de confiture de cerises! La tradition veut également que l'on glisse une amande entière dans la préparation, tout comme la fève dans la galette des rois!

Je n'avais pas de fruits confits, mais l'idée de mélanger le riz avec de la crème chantilly intrigua fortement la grande gourmande que je suis! Une association qui a ajouté de l'onctuosité au riz, et que je n'hésiterai pas à renouveler!

Au final, je crois avoir trouvé ma propre recette de riz au lait, réconfortante avec sa touche de rhum et son parfum vanillé, mais qui en d'autres occasions pourra se faire plus acidulée avec par exemple des zestes d'agrumes.

(Mais mamie, à Noël, je compte sur toi pour que l'on prépare le riz au lait ensemble! ;) )

Riz au lait onctueux, inspiré des pays scandinaves

8 cuillères à soupe de riz rond

1 cuillère à soupe de rhum

1 gousse de vanille

550 à 600 ml de lait entier (ou demi écrémé)

50 gr de sucre (+ sucre pour la chantilly)
10 cl de crème liquide

Cannelle, chocolat en poudre ou en copeaux, amandes effilées, ou encore confiture de cerises maison.

Rincer le riz, puis le faire blanchir deux minutes dans de l'eau bouillante, cette opération lui permettra de mieux absorber le lait. Faire bouillir le lait, avec la poudre extraite de la gousse de vanille et le rhum, puis y verser le riz en pluie. Couvrir et cuire à feu très doux pendant vingt à vingt cinq minutes. Ajouter 50 gr de sucre (un peu plus si l'on n'ajoute pas de crème à la fin), mélanger avec une cuillère en bois, et laisser cuire encore dix minutes. Eteindre le feu et laisser tiédir. (Il doit rester encore un peu de lait que le riz finira d'absorber en refroidissant.)

Fouetter la crème avec le reste de sucre, en chantilly ferme.

Une fois que le riz a refroidi, mélanger le délicatement avec la chantilly, et servir saupoudré de cannelle, de chocolat ou encore décoré d'amandes effilées.

(Bien sûr on peut déguster ce riz au lait sans crème, mais j'avoue que j'aime bien la version à la chantilly, encore plus onctueuse!)

California part2

2007-09-25T07:00:00.000+02:00

Si quelque part dans mon esprit j'imaginais qu'aller aux Etats Unis serait l'occasion de perdre un ou deux kgs, pour la seule raison que je n'aime pas les pommes de terre et les steaks saignants, j'ai du bien vite me rendre à l'évidence: la gastronomie californienne ne saurait se résumer aux frites et aux pavés de viande dégoulinants...

Bon j'avoue, je m'en doutais un peu, mais ce n'est qu'après avoir fait l'expérience en vrai, après m'être éclaboussée la figure de jus de prune, m'être régalée de tarte aux myrtilles, de salade de crabe, ou encore de clam chowder, que force m'a été de reconnaître qu'en Amérique aussi on peut super bien manger!
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Bien sûr, la vérité des "fast food" à tous les coins de rue, des pâtisseries bariolées regorgeant de colorants, et autres produits dont la seule lecture des ingrédients me faisait fuir, est bien réelle, mais ce serait bien malhonnête que de s'arrêter à une vision aussi obtuse de la cuisine du nouveau monde!
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Aller faire ses courses dans le supermarché du coin "comme les autochtones" est une de mes expériences préférées lorsque je vais à l'étranger! La Californie n'échappa pas à la règle, et découverte sur découverte s'enchaînèrent!
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Immenses bacs de céréales où l'on se sert à volonté (dans un supermarché entièrement bio!), étalages de fruits et légumes arrosés par des brumisateurs, rayons de glaces sans fin, montagnes de gâteaux traditionnels et autres produits que je n'avais jamais vu, autant vous dire que le porte monnaie a quelque peu souffert! (Car si au Japon on peut s'offrir un repas divin avec trois fois rien, j'ai trouvé la nourriture aux Etats-Unis très chère, sans compter les pourboires.)

Mais bon, crapahuter dans les montagnes ça creuse!
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La preuve en photo! (^o^)/

California!!

2007-09-09T17:00:00.000+02:00

Cela va faire un mois que je suis rentrée des Etats Unis, et avec un peu de recul et des souvenirs plein la tête me voici prête à livrer quelques impressions!

C'est après onze heures de vol au départ de Narita que j'ai commencé à apercevoir les blocs symétriques de la banlieue tentaculaire de Los Angeles.

En toute honnêteté, c'est sûrement la partie du voyage que j'ai la moins appréciée. Ville faite d'inégalités, avec d'un côté son centre ville plutôt sale et surpeuplé, et de l'autre ses quartiers riches aux carrés de pelouses vertes fraîchement tondues, où devant de magnifiques demeures sont garées des voitures rutilantes.

Mais nous ne sommes restés que très peu de temps dans la mégalopole pour mettre le cap vers les parcs nationaux, en passant par la Sierra Nevada! Ce ne fut alors qu'une succession d'immenses espaces; plaines désertiques, forêts de sequoias géants, montagnes aux reliefs escarpés, routes sans fin bordées de ranches, ...une terre pleine de promesses comme au temps du gold rush!

Après la découverte des parcs, nous nous sommes ensuite dirigés vers Sonoma et Napa valleys! Des vignobles aux grappes de raisins gorgés de soleil qui s'étendent à perte de vue, et que nous avons traversé jusqu'à atteindre la baie de San Francisco!

Là, le ciel d'un bleu d'azur laissa la place à la brume "pas si légendaire" de la ville, et une chute brusque sur le thermomètre nous obligea à acheter des pulls (mais quel plaisir après la canicule du Japon)!

Avec son mythique Golden Gate, ses maisons victoriennes aux couleurs pastel, et ses "cables" qui à chaque arrèt offrent un nouveau panorama sur la mer, San Francisco ne manque pas de charme!

San Francisco fut aussi le point de départ de notre descente de la côte par la route 1, qui nous guida entre autres jusqu'à Monterey, Carmel, et nous montra un nouvel aspect de la californie avec ses falaises découpées et ses plages de sables blanc!
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Des étapes au cours desquelles éléphants de mer, otaries, et même baleines, dauphins et marsouins pointèrent le bout de leur nez (ou nageoire dorsale) à de nombreuses reprises!
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Bref un voyage plus que dépaysant et qui nous a réservé aussi de nombreuses surprises gastronomiques! Mais ce sera dans un prochain post! (^o^)/

Mon premier café!!

2007-07-24T08:00:00.000+02:00

J'adore le design de Starbucks! L'atmosphère de leurs cafés, le logo vert et blanc, l'agencement et la décoration, le style des gobelets, un mélange de classe décontractée qui me séduit à chaque fois! (Pour ce post je vais mettre de côté toutes les autres pensées contradictoires qui me pousseraient à réfléchir sur l' aspect un peu moins reluisant de la grande chaîne multinationale et blablabla!)

Je trouve ainsi particulièrement "cool" de faire une pause au milieu de quelques emplettes, pour ressortir son blended coffee à la main!

Un peu comme dans le film "You've got mail", où chaque matin Meg Ryan s'arrête, tout comme Tom Hanks, dans un Starbucks pour commander le breuvage qu'elle boira sur son chemin vers "the shop around the corner"! Je sais que c'est totalement superficiel, mais que voulez-vous je trouve cette habitude "chic"!

Or, dimanche dernier au cours d'une virée shopping, une amie américaine me lance "et si on allait à Starbucks?"! Ni une, ni deux, nous voilà dans le café aux couleurs accueillantes!

C'est là que je dois vous faire une révélation, si j'adore sentir les arômes des cafés, jusqu'à ce dimanche je n'en avais jamais bu une tasse!! (Fan de thé, j'ai toujours été catégorique sur le fait que je n'aimais pas la boisson noire.)

Mais voilà, à toujours commander des thés ou des frappuccinos à la crème, alors qu'autour de moi tout n'est que café, je suis devenue curieuse! C'est comme ça que ce week-end j'ai fait mon entrée dans le monde des grands, et bu mon premier café!

Après de longues minutes de réflexion j'ai porté mon choix sur le Java chip frappuccino blended coffee! Je me suis dit qu'il était plus sage de commencer en douceur avec un café à la crème et aux pépites de chocolat (on peut toujours appeler ça un café?), et bien sûr en taille "short"!

J'aspire une première gorgée à la paille, laisse mes papilles se mettre au travail, et yeux arrondis je m'exclame "Mais c'est bon!" Peut être un peu trop sucré, mais délicieux! Désormais, je pourrais aller à Starbucks et boire du café!!

D'un autre côté, alors que Tom Hanks soulignait de manière narquoise, dans un de ses mails, que commander une seule tasse oblige à prendre au minimum six décisions, expresso ou frappuccino, avec ou sans caféine, light ou non, chaud ou froid, sans parler de la taille, de la crème, ou du parfum, j'ai réalisé que tous ces critères allaient rendre mes débuts dans l'univers du café très hésitants, (surtout lorsque l'on connaît mon indécision et les dilemnes qui me tourmentaient rien qu'entre les thés et les frappuccino à base de crème)!

Pour finir ce post, je voulais vous parler d'un des blogs que je visite le plus, celui de La Tartine Gourmande! J'aime beaucoup le style d'écriture et reste toujours béate devant les photos!
La dernière recette qui avait retenu mon attention était celle de la pâte à crêpes sucrée, parfumée à la vanille! La plupart du temps je ne mets pas de matières grasses et de sucre dans mes crêpes, mais vous avez déjà vu une bretonne résister à l'envie d'essayer une nouvelle pâte à crêpes??
Au final, une texture parfaite, un goût tout comme il faut, et une jolie couleur! Pour la recette c'est ici! Régalez-vous!

Paresseuse...

2007-07-03T07:00:00.000+02:00

"I'm in the depths of despair" comme dirait Anne de Green Gables!

Je déménage dans moins d'un mois, mais n'ai même pas commencé à faire mes cartons!

Je vais au travail chaque matin sous des trombes d'eau, et rentre tous les soirs sous des éclairs qui strillent un ciel noir de nuages! (Vous l'aurez compris la saison des pluies est loin d'être finie, maintenant on a même des infos spéciales qui défilent de temps en temps pendant les programmes: "pluies violentes dans le sud de la région - faites attention - une route s'est effondrée - et blablabla"!)

Mon plus gros ennui reste néanmoins l'accès de paresse aïgue qui m'a frappé il y a environ un mois! Alors que je rêve de suivre un régime équilibré et perdre les quelques kgs qui se sont sournoisement uncrustés cet hiver (oui, je sais il est largement temps, vu qu'on arrive au milieu de l'été) je délaisse mes fourneaux et me contente de crudités, fruits et bagles complets, pour lire devant mon ventilateur! (si vous avez lu mon dernier post, vous comprendrez o combien ma cuisine est originale récemment! ;) )

Mais bonne nouvelle! Partant pour les Etats-Unis au mois d'août, je vais revenir avec plein de souvenirs, de photos et de nouvelles idées culinaires à partager (du moins j'espère!)!

Jusque là, une boisson toute simple que je dédie à mes frères!

Smoothie miel banane

Pour deux frères affamés:

2 à 3 bananes

2 cuillères à soupe de miel

2 verres de lait entier ou demi écrémé (ou du lait d'amandes pour le parfum)

Quelques glaçons

(facultatif: une boule de glace vanille)

Passer tous les ingrédients au mixer, pour obtenir un smoothie rafraîchissant et bien mousseux, parfait pour le goûter!

Crêpes et déchainement des éléments!

2007-06-18T07:50:00.000+02:00

La terre qui tremble au Japon n'est pas chose surprenante.

Mais il y a une dizaine de jours, une série de secousses, de 3 à 5 sur l'échelle de Richter, se sont succédées pendant quatre jours. Un tremblement permanent, interrompu de temps à autre par un séisme de magnitude plus forte, d'une demi minute environ.

Murs et fenêtres qui tremblent, meubles et objets qui tanguent! Etrange impression que d'être sur un sol instable. Mais on s'y habitue, et à la fin cela me berçait même le soir avant de m'endormir, comme si j'étais sur un bateau ballotté par les vagues!

Mais vous allez me demander: "n'étais-tu pas inquiète"?

Eh bien non! En fait l'information est très bien relayée au Japon, et dans la minute qui suit chaque secousse, des sous-titres apparaissent à la télé signalant l'épicentre, la magnitude, et la gravité du séisme! Bien sûr, on ne peut prévoir les tremblements de terre comme les éruptions de volcans, mais d'après les informations ces secousses n'étaient pas de nature à inquiéter! Et puis l'anxiété n'aurait rien changé, la seule chose à faire étant d'essayer de respecter les consignes de sécurité, comme ne pas rester dans des pièces contenant des meubles hauts.

Prochaines catastrophes annoncées: le mont Fuji et le Sakurajima dont l'activité est plutôt importante ces derniers temps, ne sauraient tarder à sortir de leur torpeur!

Maintenant que les séismes se sont calmés, c'est la mousson qui a commencé! Des cordes qui s'abattent chaque jour, et qui m'obligent à jouer l'équilibriste sur ma bicyclette, un parapluie dans une main, dans une atmosphère chaude et lourde!

Bref! C'est luttant contre "vents et marées" que je suis allée la semaine dernière dans une crèperie avec des amies! Bretonne d'origine, ce fut un vrai plaisir que de découvrir que l'endroit en question proposait aussi des galettes!

Mais voilà, le tout "à la japonaise"! Ce fut une sacrée expérience que de déguster une galette au potiron et à la salade, dans un cône en papier! J'ai ensuite enchainé avec une crêpe à la lemon curd, et une autre glace vanille banane chocolat!

Il y en avait aussi à la pizza ou façon tacos, aux fruits de la passion avec de la gelée de mangue, au thé vert, à la crème de marron, et j'en passe!

Bien que la pâte à galette manquait vraiment de sel à mon goût, ce fut délicieux et j'ai hâte d'y retourner!

Carrés glacés aux carottes! ou un brownie qui change!

2007-05-29T08:00:00.000+02:00

La température ici dépassant les trente six degrés, je me suis mise à un régime "frais"! Smoothies et thés glacés, pain ou bagle complet, crudités font mes repas!

Mais quand j'écris crudités, je veux dire salade, tomates, radis, alfalfa ou autres graines germées, algues (ça rentre dans la catégorie des crudités?)...

Vous avez remarqué la grande absente? Et oui! La carotte n'est pas sur ma liste! Pas d'appareil à raper, pas de carottes rapées! Quant à songer à des carottes à la vapeur, hors de question!! Tout aliment dépassant la température ambiante (qui est déjà bien trop élevée!) ne saurait trouver grâce à mes yeux!!

J'ai donc fini par acheter du 100% jus de carottes biologique! Bien concentré et à la jolie teinte orangée, au bétacarotène "tappuri" comme on dirait en japonais, j'étais sûre de me régaler!

C'est donc goulûment que j'ai bu une première gorgée bien fraîche (séjour obligé dans la chambre froide qu'est le frigo avant consommation!)...Et là, grimace! Argh!! Un goût très...carotté, presque âpre!! J'ai eu du mal à finir mon verre! Qu'allais-je faire du reste de la bouteille?!

Je me suis alors souvenue de mon brownie au chocolat! Et si dans la même série, j'essayais des carrés glacés à la carotte?!

Nouveau challenge que mon cuiseur à riz a relevé avec succès, et qui comme par magie, a transformé mon imbuvable jus de carottes en gourmandises fraîches et sucrées!

Note: J'ai utilisé du jus de carottes biologique, mais rien empêche de préparer son propre jus de carottes en passant les légumes au blender!
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Carrés glacés aux carottes! ou un brownie qui change!
150 gr de farine
80 gr de sucre roux
2 oeufs
60 à 70 gr de beurre
1 tasse à café de jus de carottes (biologique de préférence), soit 15 à 20 cl.
Quelques noix
Un peu de levure
Sucre glace
1 pincée de sel

Battre le beurre en pommade, y ajouter le sucre et les oeufs. Ajouter ensuite le sel, et le jus de carottes. Incorporer la farine petit à petit. Bien mélanger. Ajouter la levure et les noix en morceaux. Verser la préparation dans un moule rectangle beurré, et faire cuire jusqu'à ce que la lame d'un couteau ressorte propre de la pâte.

Une fois le gâteau refroidi, démouler, et glacer le dessus de sucre glace, dilué dans une cuillère à soupe d'eau. Mettre au frigo et couper en une dizaine de carrés au moment de servir.

Brownies au chocolat noir et noix!

2007-05-21T19:00:00.000+02:00

Toujours dans mon "American mood", j'ai lancé un nouveau défi à mon cuiseur à riz: des brownies au chocolat noir et noix!!

Comme d'habitude, j'ai inventé ma propre recette en diminuant les quantités de sucre, de beurre et de farine! C'est donc plutôt inquiète que j'ai surveillé la cuisson! Ne m'étais-je pas trop éloignée de la texture du brownie traditionnel? La cuisson au rice cooker serait-elle une réussite (ou une catastrophe??!!)? Je fus rassurée à la première bouchée! Ce goût de cacao qui fond dans la bouche, le croquant des noix, un délice!!

Prochaine étape les cookies, mais là je sens que j'en demande trop à mon cuiseur à riz! ;)

Note: Cette recette est bien sûr parfaitement adaptée à une cuisson au four, qui donnera sûrement une croûte plus croustillante et craquelée! (Comme j'ai démoulé mon brownie, la partie lisse du dessus correspond au dessous du gâteau.)

D'autre part, le moule de mon cuiseur à riz est d'un tout petit diamètre, j'ai donc obtenu des carrés d'environ 4 à 5 centimètres d'épaisseur (ça tombe bien je préfère les brownies bien épais), tout autre moule donnera normalement des brownies de 2 à 3 centimètres d'épaisseur.

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Brownies au chocolat noir et aux noix (pour 10 carrés)
100 à 120 gr de beurre (j'ai utilisé du demi-sel)
100 gr de sucre roux
80 gr de farine
100 à 150 gr de chocolat noir (selon l'envie de cacao du moment)
2 oeufs (3 s'ils sont petits)
1 pincée de sel
Quelques noix
1 pincée de levure (facultatif)
Note: j'ai beaucoup hésité, levure ou pas levure, telle était la question! J'en ai finalement mis une si petite quantité, que même sans en ajouter le résultat aurait sûrement été le même!

Faire fondre le chocolat au bain marie.

Battre avec une fourchette le beurre, à température ambiante, jusqu'à ce qu'il prenne la consistance d'une crème épaisse, puis le mélanger avec les oeufs, le sucre et le sel. Ajouter le chocolat et bien mélanger. Incorporer ensuite la farine petit à petit, puis la levure. On obtient une pâte brillante et un peu épaisse. Ajouter enfin les noix émiettées, verser la pâte dans un petit moule (carré de préférence) et mettre à cuire 20 mn environ au four (ou dans un cuiseur à riz une demi heure environ).

Laisser refroidir avant de démouler. Servir le brownie coupé en carrés, avec de la glace à la vanille, de la chantilly, ou une salade d'agrumes!
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Et ensuite pour bien éliminer toutes ces calories, je vous propose une randonnée (ou une virée shopping en ville, l'essentiel c'est de marcher après tout?!) chaussé(e) de vos sabots en plastique!

Quoi?? Vous n'avez pas encore de sabots en plastique??

C'est pourtant le dernier must have, voyons!! Toute fashion victim avertie se doit d'avoir ses sabots colorés!

Pour vous dire la vérité, je n'ai pas encore acheté les miens, et bien que leur look me laisse perplexe, cela ne saurait tarder car mes amis américains ne cessent de me vanter leur confort!

Après les UGG, voici donc la nouvelle invasion de chaussures, venue d'Amérique! Les magasins japonais ne sont pas en retard, et l'été s'annonce de toutes les couleurs!

PBJ et bavardages!

2007-05-10T07:00:00.000+02:00

Oyez, Oyez: la chaleur humide est de retour au Japon!

Nous avons dépassé les trente degrés cette semaine, la mousson ne saurait tarder et avec elle, comble de l'horreur, la saison des cafards! (Mais pourquoi est-ce que je ne vis pas au Pôle Nord???)

Ce matin le temps est orageux, les corbeaux volent bas (je ne plaisante pas!), mais le vent qui souffle plutôt fort nous apporte un peu de fraîcheur! Avantage de vivre au bord de la mer!

Mais je ne vais pas m'éterniser sur ce sujet déprimant et terrifiant qu'est l'arrivée de l'été au pays du soleil levant!

Aujourd'hui, alors que le lever du jour filtrant à travers les fusuma (portes coulissantes en papier, les volets sont très rares au Japon) me tirait du sommeil vers les quatre heures et demi, cinq heures du matin, j'ai entamé ma journée avec un petit déjeuner solide, j'ai nommé le PBJ!! Et c'est de cela dont je voulais vous parler en ce début de mois de mai! (note: j'avoue j'ai somnolé jusqu'à six heures et demi avant de m'extraire de mon lit!)

Je m'explique! La semaine dernière c'était la Golden Week, (GW pour les intimes), période de jours fériés (le jour vert, le jour des petits garçons, etc) que les japonais cumulent pour prendre leurs congés! Bien sûr vous l'imaginez, comme tout départ massif en vacances, les embouteillages ont été spectaculaires (certains allant jusqu'à dépasser les 40 kms), les lieux touristiques bondés, et les tarifs exhorbitants!

Vous devez vous dire, mais quel rapport avec le PBJ?! Mais on y arrive, patience!

J'ai donc pris la décision de ne pas bouger et d'économiser pour mieux pouvoir partir cet été...aux Etats-Unis!! Avec par la même occasion l'intention ferme de fuir la canicule nippone, avec un peu de chance le taux d'humidité sera un peu moins élevé là bas!

Bref, en ce moment je suis dans une "American mood"! La tête plongée dans les magazines américains et guides de voyage, je m'évade et me mets dans l'ambiance! Mais tout ceci, manquait de saveurs, il me fallait du concret! Je me suis alors souvenue du post d'Estelle sur le PBJ (Peanut Butter and Jelly Sandwich)!

Pour tout vous dire, je n'avais jamais goûté au beurre de cacahuètes, et n'aimant pas trop tout ce qui est gras, j'étais très sceptique quant à son goût! Cependant, la curiosité l'a emportée et hier je suis revenue à la maison avec du peanut butter version crunchy, comme le conseillait Estelle!

L'épreuve du goût hier soir s'étant plutôt bien passée (j'ai pas pu résister, il fallait que j'ouvre le pot!), j'ai renouvelé l'expérience ce matin entre deux tranches de pain complet accompagné de gelée (à la fraise, je n'ai pas trouvé aux raisins)! Et là surprise! Crunchy~! Creamy~! Une légère touche de sucré-salé, je me suis régalée!! La prochaine fois j'essaie avec des bagels ou du pain de mie!

Je n'ai malheureusement pas immortalisé cette découverte, donc aujourd'hui la photo sera celle d'une orque car 2007 est l'année internationale du dauphin! Pour plus d'informations, allez voir ce site http://www.unesco.ch/actual-f/internationales_jahr_2007_f.htm! Il est grand temps que l'on prenne conscience de la situation critique de nos océans (et de la planète), et que les gens se mettent à agir, même à petite échelle! Ne pas aller dans les aquariums, recycler, ne pas utiliser l'air conditionné, ni les produits très polluants comme l'aluminium, privilégier les nettoyants naturels! Autant d'actes qui semblent infimes, mais comptent!

Pain perdu gourmand ou banana French toasts!

2007-04-24T08:08:00.000+02:00

Ces banana French toasts ont sûrement des origines françaises, mais me viennent en fait du Canada! Après un long périple ils ont eu en effet la merveilleuse idée de venir me rendre visite dans ma cuisine au Japon, pour me rappeler ô combien le pain perdu peut être gourmand!

Je les ai accueillis à bras ouverts, d'autant plus que n'ayant pas de four, ils représentaient l'alternative idéale pour un délicieux dessert!

Le pain à la croute légèrement croustillante, la mie encore chaude et moelleuse et le coeur à la banane parfumée, rendent ces French toasts tout simplement irrésistibles! Une bonne manière de renouer avec les classiques! Je recommence d'ailleurs le week-end prochain pour un brunch avec une amie américaine!

Pain perdu gourmand, ou "banana French toasts"!

1 banane

1 gousse de vanille

1 pincée de cannelle

1 oeuf

Du lait

Du pain (j'ai utilisé un pain au riz complet, mais n'importe quel pain ou baguette peut faire l'affaire, même du pain de mie aux tranches épaisses pourquoi pas)

Sucre glace

Chocolat noir

1 cuillère à soupe de sucre roux

10 cl de crème fraîche

Une noix de beurre salé

Ecraser la banane avec la poudre de la gousse de vanille. Battre l'oeuf, le lait et la cannelle ensemble. Couper des rondelles de pain de 5 cm environ, et faire une entaille dans la croute de chaque tranche. Fourrer de purée de banane, et bien faire tremper dans la préparation à base d'oeuf.

Faire fondre une noix de beurre salé dans une poële et faire revenir le pain perdu sur tous les côtés jusqu'à ce qu'il soit bien doré.

Pendant ce temps, faire fondre au bain marie le chocolat noir, et battre la crème avec le sucre en chantilly.

Décorer le pain perdu de sucre glace, de sauce au chocolat et accompagner de chantilly! Avec le coeur de banane vanillé, le comble de la gourmandise!!

Pota-pota mochi!

2007-04-13T07:00:00.000+02:00

Vu qu'en ce moment je n'ai pas une minute à moi, je n'ai guère non plus le temps de cuisiner! Petites poëlées de légumes, bol de riz et nattô sont devenus mon quotidien!
Mais de temps en temps, Madame Gourmandise s'invite et vient perturber joyeusement ma routine!

Une des choses que j'aime au Japon, c'est que partout où l'on puisse aller, même au plus fin fond de la montagne, il y aura toujours une petite boutique, une minuscule échoppe, ou encore un salon de thé au charme particulier, qui vous attendra au coin pour vous surprendre! J'ai par exemple le souvenir d'une pâtisserie-salon de thé, spécialisée dans la tarte aux pommes, trouvée en pleine forêt, véritable maison en pain d'épices d'Hansel et Gretel!!

C'est ainsi que le week-dernier, lors d'une excursion avec des amis, une délicieuse odeur a attiré notre attention, juste au moment où nous faisions une pause! Quel hasard n'est-ce pas?!

Un stand de pota pota mochi!!

Les pota-pota mochi sont des boules de pâte de riz gluant, cuites dans le jus d'une sauce caramélisée à base de sauce soja, puis décorées d'un carré de nori! Il existe aussi les yaki-mochi, où le mochi embroché sur une baguette en bois, est tout d'abord plongé dans la sauce caramélisée, avant d'être grillé!

Le mochi entre dans son bain!

Le mochi prêt à sortir de son bain! Tout chaud, tout tendre, tout pota-pota, un délice!!!

Sakura!

2007-04-02T07:07:00.000+02:00

La rentrée au Japon a lieu en avril avec l'arrivée du printemps et l'éclosion des fleurs des cerisiers! Une période où ici tout le monde fait "bata bata", ou en d'autres termes, est très occupé! Je n'échappe pas à la règle, mais ai tout de même trouvé le temps samedi dernier d'aller au "hanami" (aller contempler les fleurs de cerisiers, en pique niquant le plus souvent) avec des amis, dans un parc à la montagne!
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Une journée splendide, où nous avons dévoré voracement notre déjeuner sous les arbres en fleurs! Au dessus de nos têtes des nuages nuancés de rose et de blanc, frémissant sous une brise légère, et des pétales tourbillonnant tout autour tels des flocons de neige! Voici quelques clichés pour le plaisir des yeux!
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Nattô chahan

2007-03-16T08:00:00.000+01:00

Je vais vous faire une confession, que ce soit le matin avec un bon bol de riz ou le midi pour accompagner mon bentou, j'ai toujours adoré le nattô (haricots de soja fermentés)!

Aussi lorsque la semaine dernière j'ai découvert cette recette de chahan, ni une ni deux, je me suis mise à mes fourneaux!! Le nattô est accommodé de façon originale pour un plat haut en couleurs, un délice!

Il faut noter qu'une fois lavé, le nattô perd cet aspect gluant voir mousseux qui rebute la plupart des gens! Cette recette est donc idéale pour découvrir cet ingrédient excellent pour la santé!

Note: seul conseil, ne pas abuser de la sauce soja car elle a tendance à annihiler les bienfaits du bacille sur la flore intestinale!

Nattô chahan (par personne)
1 gousse d'ail
1 morceau de gingembre frais
Un pack de nattô
De la ciboulette
1 oeuf
100 gr de porc coupé en lamelles très fines
200 gr de riz rond japonais cuit (on peut mélanger avec du genmai)
1 cuillère à soupe de sauce soja
1 cuillère à soupe de mirin
1 cuillère à soupe d'huile de raisin
Sel/poivre

Eplucher et hacher la gousse d'ail et le gingembre, et les faire revenir à la poële avec l'huile, le mirin, et les lamelles de porc. Casser l'oeuf dans la poële, et ajouter le riz. Mélanger tous les ingrédients avec une spatule en bois, l'oeuf doit s'incorporer naturellement au riz. Assaisonner de sauce soja, saler, poivrer. Rincer le nattô sous l'eau froide, puis l'ajouter au riz avec la ciboulette émincée. Faire revenir quelques minutes et servir aussitôt!