DE MATE Y DE CANGUROS

En Londres

2009-07-10T16:20:00.004+10:30

Este es el último capítulo de los 8 pertenecientes a Aventuras en Europa

Llegué a Londres una noche de Martes. Antes de llegar tuve que hacer migraciones, comprar libras esterlinas y cambiar el adaptador CNJ de tensión alterna que venía usando en la comunidad europea por los NCO utilizados en Inglaterra. Después de haberme movido por Europa como si fuera un solo país, los ingleses me la hicieron un poco complicada.

Y para mi estadía en Londres cometí 2 errores en la planificación .

El primero fue subestimar que tanto más cara es la capital inglesa respecto de otras capitales europeas. Me di cuenta de eso cuando llegué al hotel.

Para las estadías había pagado por Internet hoteles de 65 a 80 euros la noche. Eso me daba acceso a hotelitos sencillos, prolijos y centralmente ubicados en las capitales europeas. Cuando vi lo que me tocó por ese dinero en Londres, me di cuenta que había cometido un error. Si bien el exterior no daba ninguna pista para sospechar de nada extraño, mi habitación estaba en un tercer piso por escalera. Luego cuando entré a mi habitación vi que el único lugar para apoyar la valija era arriba de la cama, que era lo único que habia adentro de la mini-habitación, puesta a presión. También había un minúsculo baño, que era mas incómodo que el baño de un avión. Todo de un aspecto bastante desagradable, además de que el piso parecía tener una ligera inclinacion. Pero ya estaba pago y no iba a pasar mucho tiempo despierto en la habitación, así que me quedé.

El segundo error fue no haber hecho los deberes para la llegada, como lo hice en las ciudades latinas. Supuse que la forma de orientarme para llegar desde el aeropuerto hacia el hotel iba a ser mas que obvia, pero no fue así. Cuando llegué casi a media noche al aeropuerto internacional de Luton que está a 51 km del centro de Londres, y que no tiene estación de tren incorporada, la cuestión no fue sencilla, mayormente por la hora y la ausencia de gente que pudiera informarme.

Ahí fue cuando Isabelle apareció, y viéndome perdido, intentando orientarme y encontrar mi camino a Londres, decidió rescatarme. Y durante una hora se ocupó de llevarme por buses, conexiones y trenes hasta depositarme sano y salvo en el centro de Londres.

Isabelle divide su vida entre la locución de comerciales para radio y su actividad como camarera en un pub londinense. También divide su vida, como muchos otros ingleses, según me enteré, entre vivir en Berlín y trabajar en Londres, para poder hacer una diferencia.

Caminé mucho por la ciudad y, por supuesto, tomé muchas fotografías.

En época de preparación para la navidad, por momentos me pareció estar caminando por New York. No sólo por el frio, sino por el estilo de las tiendas, las calles y la gente.

Por supuesto, no pude evitar ir a las famosas jugueterías Hamleys y comprar algo para los chicos.

La ciudad en general me presentó una faceta muy señorial.

Y realmente me sentí a gusto caminando por las calles londinenses. Debe ser porque desde que llegué a Australia he desarrollado un aprecio especial por los ingleses. Y no, no es por la razón que algun lector muy imaginativo estará pensando...

En Australia la proporción de inmigrantes ingleses es no despreciable, y durante estos años me ha tocado interactuar con muchos de ellos. Y lo remarcable es que ninguno de ellos me decepcionó, contrastando ampliamente con los australianos. Todos los ingleses que he conocido me parecieron intelectualmente rápidos, bien educados, confiables, saben de lo que hablan, con chispa, y tienen un estilo mucho más refinado que el local.

Sea como sea, equivocado o no en mi percepción de las diferentes nacionalidades, el hecho es que me puedo conectar fácilmente con un inglés (o inglesa !), y eso hizo que me sintiera mucho más a gusto en su capital.

Caminé por parques...

Pasé por la casa de las Islas Malvinas ...

Y en la tienda de un museo me encontré con una armadura sorprendente. ( Y lamento no haber tomado una foto de costado para mostrar claramente la proporción de la protuberancia ). No se si el muchacho que la usaba realmente salia a luchar con mucha pasión, o todo era para mandarse la parte y destruir moralmente al adversario.

Y pasé por el famoso Piccadilly Circus ( que tantas veces leí en mis libros de aprendizaje de Inglés sin entender de que corno estaban hablando )

De todas las capitales europeas visitadas en este viaje (Ámsterdam, Helsinki, París, Roma, Berlín y Londres), ésta es la que se llevó mi preferencia si tuviera que elegir una de ellas para vivir.

La selección de fotos estará acá: Fotos de Londres

Era viernes y hacía 3 semanas que había salido de Melbourne. Después de pasar a través de los más demandantes controles de aeropuerto que vi en mi vida ( nunca había tenido que pasar mis zapatos por una máquina especial para ellos), y de gastar las últimas libras en cualquier cosa, ya estaba listo para abordar el avión hacia Hong Kong. Desde allí tomaría luego el avión que me llevaría finalmente a casa …

Caballerosidad bajo sospecha

2009-07-03T18:33:00.005+10:30

Tal como había contado hace algunos posts atrás, como parte de mi programa de mentoring, hace un tiempo me expuse al ejercicio de preguntar a algunas personas bastante relevantes en mi vida ( con quienes tengo más iteracción diaria al menos) cuales son las características que me definen. De ese ejercicio obtuve un entendimiento detallado de como la gente me percibe, incluyendo por supuesto características positivas y negativas. Y precisamente las percepciones negativas son las que quería encontrar, ya que me dan mucha información respecto de en donde debo trabajar.

Pero en la lista de las cosas positivas apareció algo que me pareció divertido, y de lo que no era para nada consciente.

Esta opinión vino de un Relationship Manager ( Gerente de Relaciones?) con el cual trabajo casi diariamente. En su rol, por su perfil, esta persona presta atención a ciertos detalles que quizás pasan desapercibidos para otros. Las sutilezas de la forma de interactuar entre las personas, el lenguaje corporal, la forma de presentarse, etc., son factores a los que él presta mayúscula atención. Y éste fue su comentario:

"Me encanta tu estilo y la forma en que te manejás. Creo que no conozco a nadie con mejores modales o que se mueva tan bien como vos lo haces. Siempre estás muy bien presentado. Interactuas con la gente en forma abierta y positiva, y siempre con mucha confianza. Cuando alguien entra en una reunión, vos te levantas inmediatamente para recibirlo. Siempre cedés el paso, siempre entrás último al ascensor, y siempre te preocupas por ofrecer tu silla cuando no hay suficientes. Para vos las mujeres absolutamente siempre tienen prioridad. Y muchos detalles como esos...

Y todo eso resalta mucho realmente, porque los australianos no hacen esas cosas"

Debo confesar que esto me tomó por sorpresa. Supongo que esto es una ventaja gratuitamente recibida por el cambio de cultura, del que no era para nada conciente, como ya había dicho.

Y vale aclarar que para nada soy una persona de modales refinados, pero lo cierto es que los australianos son medio bestias, y parece ser que en la comparación salgo beneficiado.

Pero bueno, sea como sea, esta opinión me puso contento.

Cuando en casa Patricia leyó el reporte completo, conteniendo todas las opiniones, cuando leyó esta parte comentó:

" Claaaaaro... lo que esta persona no sabe, es que vos siempre dejás pasar a las mujeres primero para poder mirarles el culo comodamente "

Si hasta ese momento todo venía impecablemente bien...
Si ya me había ganado el título de gentleman con todos los honores ...
Si todo el mundo estaba feliz ...

¿Había realmente necesidad de embarrar la cancha de semejante manera !!!!??
ehhh !!!???

Explorador Espacial

2009-06-26T08:00:00.000+10:30

Ya había contado que con Lucas estabamos trabajando en un proyecto de ciencias, que este año tenía al universo como tema a desarrollar. La categoría seleccionada fue Video

Lucas trabajó durante los últimos 4 meses y finalmente completó un ambicioso proyecto para la escuela, que en el mes de Agosto va a competir a nivel estatal.

Realmente llevó mucho tiempo porque requirió que él aprendiera a usar varias herramientas para componer video, ya que es un requisito que el demuestre luego como hizo cada cosa. Y realmente fue un director exigente. El decía lo que quería hacer,yo buscaba la forma, y luego se la enseñaba para que el pudiera hacerlo solo. Por ejemplo, en un momento me dijo:

- "yo quiero que al final de la película, cuando me despido, pueda apretar un botón del traje y desaparecer. "

- " ¿Queeé ???!!, ¿quién te crees que sos? ¿ Spielberg ??? Ok, ok. Dejame ver como podemos hacerlo... " - fue mi respuesta.

Finalmente después de muchas horas de un fin de semana el mismo pudo componer la siguiente secuencia para representar esa idea:

Uno de esos días en que estabamos trabajando con el video, y conversando muchas cosas del espacio, me dijo:

- "No sé que voy a ser cuando sea grande... No sé si científico o filmmaker... Capaz que los dos !!! Capaz que puedo hacer películas de ciencia, o capaz que puedo ser científico de películas..."

Y con esa reflexión se quedó contento.

Ciertamente no voy a ventilar el video antes de la competencia estatal, pero a modo de adelanto, acá van los 38 segundos de agradecimientos que van al final de la película:

¿Hacía donde va la Argentina?

2009-06-19T17:14:00.007+10:30

Cuando alguien escribe exactamente lo que uno quiere decir, no hace falta escribirlo de nuevo. Por eso en el post de hoy voy a usar un artículo que Marcos Aguinis escribió hace unos días, y luego voy a hacer mi reflexión al final. El artículo es el siguiente:

La Argentina Renga

"Cuando alguien camina con dificultad, hace esfuerzos por mantener el equilibrio y, pese a todo, se empeña en ir hacia delante, merece nuestro afecto solidario. Pero si esa dificultad tiene diagnóstico y, pese a su claridad, no es acompañado por un tratamiento adecuado, merece nuestra crítica.

Hace un par de décadas comenzó a proliferar en nuestro medio la literatura que realiza profundas e inteligentes disecciones sobre las causas de la decadencia que se infiltró en nuestro país a partir de 1930, cuando sucedió el primer golpe de Estado y empezó a cambiarse el ideario liberal de la Constitución alberdiana por el ideario controlador, estatista y corrupto de un populismo oscilante entre la izquierda y la derecha.

Los casi ochenta años de progreso en todos los órdenes que protagonizó la "Canán de América" entre 1853 y 1930 -como poetizó Rubén Darío- fueron sucedidos por otros tantos años de caída. En los 70, influidos por las ideas revolucionarias de moda, tuvimos vergüenza de ser "tan europeos" y decidimos latinoamericanizarnos. Ahí surgió la popular canción Hermano Latinoamericano que popularizó la bella voz de Mercedes Sosa. Lo conseguimos. Pero en vez de adoptar los aspectos admirables de América latina, incorporamos los horribles: más pobreza, analfabetismo, enfermedad, corrupción, ineficiencia gubernamental, aumento de la brecha entre pobre y ricos, droga y crimen. Ahora, ya latinoamericanizados, pareciera que quisiéramos "africanizarnos", porque no corremos junto a los mejores países de nuestro continente como Chile, México, Colombia y Brasil, sino a la zaga, seducidos por dictadores o semidictadores que evocan al caníbal de Idi Amín.

El dolor que sentimos se debe a la certeza de que la Argentina renguea, aunque podría caminar muy bien. Sabemos que no tiene artrosis incurable ni parálisis definitivas. No. Es un país alejado de los grandes conflictos mundiales, con sus riquezas naturales intactas, sin conflictos étnicos ni religiosos de envergadura y con recursos humanos de calidad, pese a la decadencia educativa, sanitaria y moral. Bastaría con mover un poco el timón y encauzar la República por el camino sabio que marca la Constitución: un Congreso independiente y una Justicia independiente, para que el Ejecutivo no se desmadre hacia la tiranía. En otras palabras, un Congreso donde el Ejecutivo encuentre una sana y patriótica tensión que lo fuerce al diálogo, oriente hacia políticas sensatas y le indique cuidarse de los ilícitos. Una Justicia también independiente y confiable, donde el Consejo de la Magistratura no sea al patíbulo de los jueces y fiscales que deben sancionar a los funcionarios corruptos.

Las cifras. Para que la Argentina deje de ser renga es necesario dejarla de tironear con tanta opresión oficialista. La Argentina es poderosa aún, pero arrastra lastres. Ni siquiera se atiende al hecho de que el Gobierno, nada menos, reconoce la existencia de 6 millones de pobres (en realidad deben ser más del doble). Hasta el mentiroso Indec -cuya desfiguración tendría que ser objeto de una sanción ejemplar por parte del nuevo Congreso- reconoce que el 35 por ciento de los adolescentes, en las provincias más pobres, no concurre a clases. Más aún: el 7 por ciento no ha pisado jamás un colegio (¡Sarmiento, Avellaneda, Roca!, por favor, no se revuelquen de dolor en el sepulcro). El 43 por ciento de los homicidios dolosos son ejecutados por menores de 25 años. El consumo del paco se triplicó desde el año 2005 y una dosis cuesta menos de 3 pesos. Hoy en día, con el gobierno "progre" que nos dirige y manipula, hay un consumo de paco superior al de Bolivia, Paraguay y Perú. ¡Qué bien nos va, por Dios!

Todos estos problemas -y los que no menciono por motivos de espacio-, tienen un diagnóstico. Se sabe por qué existen y por qué aumentan. No hay misterio. Se debe a la falta de trabajo y a la ética que enseña el trabajo. No hay trabajo por causas fáciles de entender. No seamos tan hipócritas de suponer que este mal proviene de una maldición bíblica o de la maniobra de una satánica potencia extranjera. Se trata de algo que se ha implementado en la Argentina por los mismos argentinos, como una inyección infecta que en lugar de curar introduce microbios.

No hay trabajo porque no hay inversión. Así de simple. Las fuentes de trabajo sólo se abren mediante inversiones. Insisto: así de simple. En este milagro no funciona la varita del mago Merlín ni el Estado omnipotente que dilapida sus recursos en la corrupción desenfrenada y el impúdico clientelismo. Nuestra falta de seguridad jurídica -que no cesa de manifestarse mediante "nacionalizaciones" innecesarias y maniobras que llevan dinero al bolsillo de funcionarios inescrupulosos- ha determinado que el pueblo argentino sea el que menos ganas tiene de invertir en su propia patria. Somos lo opuesto de varios hermanos latinoamericanos, pese a la canción popularizada por Mercedes Sosa. Por ejemplo, los brasileños no salen del real y por excepción compran un dólar, los chilenos no mandan dinero al exterior, tampoco los uruguayos. Los argentinos, en cambio, somos el pueblo que más dinero envía al extranjero para salvarlo de las dentelladas que le aplica el Estado de forma súbita, irrespetuosa y paralizante. Lo hizo el mismo Néstor Kirchner cuando era gobernador de Santa Cruz (dejo para otra ocasión la demanda por el informe que él nos debe sobre el periplo internacional de ese dinero y el destino de sus comisiones e intereses).

En definitiva, la renguera es curable. Y si no se la cura, los responsables somos nosotros, que no hacemos lo suficiente para que ello suceda."

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Ciertamente la Argentina esta renga, como también es cierto que puede volver a caminar perfectamente en un futuro

El gran problema es que en cuestiones del entramado económico-social de un país, las inversiones y desinversiones, los aciertos y los errores casi siempre obtienen resultados en el mediano y largo plazo. En este tema no hay magia ni cambios instantáneos, mas allá de las típicas idioteces prometidas por los políticos.

Yo entiendo que el impacto de los profundos destrozos de los últimos años se va a sentir fuerte durante la próxima década.

Y de la misma forma, lamentablemente, volver a tener las dos piernas sanas, si se comienza el tratamiento ya, requerirá varias generaciones.

Pero por supuesto que mucho mas importante de donde se está es hacia adonde se va. Si la espiral descendente puede ser revertida, habrá esperanza. Siempre es mas fácil resistir un problema si se sabe que se camina hacia una solución.

Cambiar la tendencia en Argentina, en donde la ausencia de valores por un lado y la miseria por el otro estan tan instaladas, requerirá una importante masa crítica de personas con capacidad, visión y fuertes valores morales, capaces de balancear la creciente masa de población ignorante o desesperada que responde al populismo corrupto.

Si esa masa no es suficientemente importante, el riesgo que la masa opuesta cresca a un punto de no retorno es demasiado grande, y por lo tanto que Argentina no pueda revertir su actual camino de africanización.

¿Será posible cambiar la tendencia?

Después de las elecciones del 28 de este mes se podrá entender mejor una posible respuesta a esa pregunta...

Crisis y Oportunidad

2009-06-12T20:00:00.006+10:30

- Marzo 2009: Patricia es Team leader en una pequeña consultora de Recursos Humanos para la que ha trabajado durante 3 años.

- Abril 2009: Patricia es una desempleada

Conclusión: estamos atravesando una crisis…

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- Marzo 2009: Patricia es Team leader en una pequeña consultora de Recursos Humanos para la que ha trabajado durante 3 años.

- Abril 2009: Patricia es una desempleada

- Junio 2009: Patricia es dueña y gerente general de la consultora para la que trabajaba.

Conclusión: definitivamente estamos atravesando una crisis !

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Las crisis económicas, como todas las crisis, tienen, entre tantas cosas malas, algunos efectos que bajo determinadas circunstancias pueden considerarse positivos. En particular son grandes reguladores. Las entidades más aptas sobreviven y las menos aptas no, y la crisis avanza podando aquellas ramas del árbol que están un poco torcidas, y dándole al árbol en su conjunto la oportunidad de crecer mucho más alto.

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Patricia había estado trabajando en una consultora durante 3 años , habiendo comenzado como la consultora más junior, llegando luego a ser la más senior y quién mas ingresos traía a la compañía.

Durante esos años ella compartió conmigo las novedades de la empresa, y los múltiples problemas asociados a las decisiones tomadas por sus directores y gerentes.

La realidad era que gente no preparada adecuadamente, tomando casi siempre las decisiones incorrectas en el manejo del negocio. Sin embargo producían importantes ingresos sin grandes dificultades.

"Que país generoso !!" era mi comentario recurrente. "¿Cómo es posible que ganen dinero cometiendo semejantes errores ???

Definitivamente en época de abundancia, todo crece, independientemente del mérito.

Pero llegó la crisis. Y llegó como ese el fuego que quema el bosque, para que una nueva generación de árboles mas fuertes se desarrolle.

Esta crisis probablemente perdonaría a los eficientes y adaptables, pero eliminaría a los faltos de reflejos y a los menos eficientes. La empresa en la que trabajaba Patricia no tendría muchas chances si no reaccionaba adecuadamente, y no parecía que fuera a reaccionar.

Con Patricia decidimos ayudar. Y hace mucho tiempo, un día de fin de semana, sin que nadie nos lo pidiera, nos pusimos a preparar una presentación con un plan de crisis para la empresa. Patricia se lo presentaría a los directores el siguente lunes. El plan era uno de fuerte ajuste: despedir a casi todos los empleados que no generaban ingresos directamente, reducir las funciones administrativas al mínimo, abandonar las paquetas oficinas en la city, hacer trabajar a los consultores en forma móvil o desde sus casas, etc, etc.

Patricia presentó el plan y como respuesta recibió un: "Gracias, pero no ..."

Muchos meses después, uno de los directores se le acercó a Patricia y le dijo: "Tenías razón y no pudimos verlo. Si hubieramos seguido tu plan hubieramos salvado la empresa. Esta tarde vamos a anunciar a todos el cierre inmediato de la compañia, al menos hasta que la crisis económica pase "

Patricia me llamo inmediatamente y me dijo: " la van a cerrar hoy !! ".
- "Noooo, no pueden cometer ese error. Dame 5 minutos y busca en tu email una nueva propuesta para hacerles" - le dije

Una hora después Patricia estaba presentando un plan a los directores y al contador de la empresa: " Si detienen la empresa en este momento, inmediatemente perderá casi todo su valor. En un mes no podrán venderla ni por monedas. El valor reside en la presencia continua y en ser un referente en el mercado. Si destruyen eso, y pierden a los empleados que son los que tienen el know how, destruirán todo. Tengo una propuesta para hacerles: déjenme manejar la compañía por un tiempo. A Uds no les costará nada. Yo haré el ajuste, la mantendre viva, y les pasaré un porcentaje de los ingresos, y en un año o dos, cuando la crisis pase, se las devuelvo completamente. Uds obtendrán ingresos sin tener gastos o riesgos y recuperarán la compañia sin haber destruido su valor"

Patricia luego en casa me diría: "La propuesta no fue aceptada, y ya estoy formalmente desempleada."

"Qué boludos que son. Es increible" - fue mi comentario cuando me enteré. " Realmente no se la merecen ". "Ya hicimos nuestro noble intento de salvárselas, pero ahora vamos a aprovechar la situación. Si todo sale bien nos la vamos a quedar por monedas"

" Yo creo que no confian plenamente en mis propuestas porque no soy australiana nativa. Si lo fuera, las cosas serían diferentes " - me confesaría Patricia varias veces

" No ser australiana debería ser la mejor garantía, jaja! " - es siempre mi comentario irónico cuando los locales me consumen la paciencia...

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Nunca puedo evitar hacer alguna reflexión económica cuando veo disparates como estos. Mucho se habla de distribución de riqueza, con el útopico anhelo de que todos los miembros de una sociedad accedan al mismo nivel de riqueza.

La verdad es que eso no es posible, ni aunque se haga por la fuerza. Bueno... un caso si es posible: se puede hacer que todo la sociedad sea igualmente pobre ( que en general es el resultado de las politicas fuertemente distributivas)

Obviamente todo el mundo tiene capacidad para consumir riqueza. Y en el consumo de riqueza es en lo que se piensa en general cuando se habla de distribución ( me podria comprar esto y aquello, etc ). Pero no mucha gente tiene capacidad para mantener riqueza, y menos aún para reproducirla.

Como es claro de este ejemplo, mucha gente, con riqueza en sus manos, no sabe que hacer y la destruye inevitablemente. Luego es imposible la riqueza equitativa...

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Mientras Patricia estuvo desocupada, nos entretuvimos trabajando en armar otra consultora desde cero (que quedo momentaneamente detenida), a la espera de que los dueños de la ex-empresa se desgataran un poco. Después de frenarla comenzaron a intentar venderla, cuando en época de crisis, parada y sin el know how de sus empleados nadie iba a pagar ni un centavo por ella.

Después de darles tiempo para que se sacaran las dudas que no iban a conseguir nada, comenzamos negociaciones para adquirirla. Y nuestra oferta fue ridiculamente baja, pero sabiendo que era lo mejor que iban a conseguir.

Hubo muchas idas y vueltas, muchos pataleos, muchos intentos de parte de ellos de que subieramos el precio, amenazas de que la estaban vendiendo a otros, abogados de acá, abogados de allá, más de un mes de negociaciones ... pero la partida ya estaba ganada desde el principio.

Al final nos quedamos con una empresa de más de 20 años de historia por la centésima parte de su valor pre-crisis. A un precio "asquerosamente bajo" como me diría en la cara uno de los dueños cuando cerramos el acuerdo. No necesité contestarle, por supuesto.

Y ultimamente, mientras Patricia se ocupa de relanzar la compañía y de la operación de la misma, yo me encontré con un segundo trabajo para mi tiempo libre, por el que no me pagan ni un centavo. Me estoy ocupando de todos los servicios de soporte ( estructura legal y contable, finanzas y sistemas) y la creativa ( rediseño gráfico de todo el material de marketing y rediseño de la website ). Espero que ésto sea mi seguro de retiro temprano !

Con persistencia y un poco de visión la crisis se ha convertido en oportunidad.
¿Podrá la oportunidad ser convertida en éxito?
Eso está por verse.....

País Suertudo

2009-06-05T16:45:00.007+10:30

Australia es normalmente conocido como el lucky country ( el país con suerte, o el país suertudo )

Yo siempre supuse que la explicación a tal denominación proviene de tratar de entender la correlación entre méritos y resultados.

Australia disfruta de un envidiable nivel en la calidad de vida. En general todo el mundo vive bien, sin mayor esfuerzo y sin mayores complicaciones. La vida es en general relajada, tranquila y disfrutable. No ha tenido grandes crisis, ni guerras tierra adentro.

Australia es un país que tiene las ventajas de las naciones desarrolladas, pero que esta aislada de los grandes problemas asociados al desarrollo.

¿Y qué es lo que produce tan maravilloso resultado?
- ¿Es la capacidad de su gente?
- ¿Es el esfuerzo extra que todos ponen para construir una nación como esta?
- ¿Son quizás los valores sobre los que se construye la sociedad?
- ¿Son las riquezas naturales?
- ¿Es la situacion geopolítica?

Yo entendía que el apodo venía de quienes intentando descubrir el secreto terminaron decidiendo que el factor determinante no es ninguno de esos sino la suerte !

En realidad la frase dio a luz de la pluma de Donal Horne, famoso crítico social, cuando escribiendo un libro sobre Australia hace más de 40 años, comenzaría el último capítulo diciendo:

"Australia es un país con suerte, manejado por gente de segunda clase que comparte esa suerte."

Luego ese libro recibiría el título: The Lucky Country

En ese momento esa irónica frase fue una crítica brutal, básicamente acusando a Australia de ser un país no pensante. Con el tiempo a esa frase se le dio muchos distintos significados.

Pero nada cambio el hecho de que parece ser que definitivamente Australia tiene suerte.

Yo ciertamente no creo en la suerte como un elemento puramente azaroso. Menor aún es mi creencia en suertes colectivas. ¿Entonces?
A este momento no una tengo una teoría muy desarrollada al respecto, así por ahora es mejor seguir hablando de suerte.

Y en línea con esto, en estos días Australia ha demostrado seguir siendo merecedor de este apodo.

En el contexto de la crisis economica global, después de un crecimiento negativo de la economía durante el ultimo trimestre del año pasado hubo un rebote y Australia tuvo un crecimiento positivo durante el primer trimestre del año. También hubo un retroceso en el desempleo después de una escalada producto de la crisis global. Estos datos fueron revelados esta semana

Entre países de la OECD (Organización para cooperación y desarrollo económico), que agrupa a los 30 países con las economías más maduras, fue el único con crecimiento positivo; en el mismo trimestre que para esa organización significó el de mayor caída económica del que se tiene registro.

Por otro lado, con este rebote, Australia es el único país desarrollado que no entró formalmente en recesión (la cual se define con dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo); mostrando al momento tener una economía más estable que las de los demás países del primer mundo.

Suerte?
Quién sabe...
Pero ojalá que dure...

MMM ( Mi Mini Mentor)

2009-05-29T17:00:00.017+10:30

A principio de año Lucas decidió, por si solo, responder a una invitación que hizo la escuela para participar en un concurso de ciencias.

Vale mencionar en este contexto que él declara " cuando sea grande yo voy a ser científico ", pero rápidamente explica: " pero yo no quiero trabajar solamente, yo quiero hacer muchas otras cosas también " ( impresionante lo clara que la tiene el enano !!! )

Pero bueno, ese día que mencionaba, volvió a casa y dijo " me anoté en el concurso de ciencias. Este año es del espacio "

Lo felicité por la iniciativa, y me ofrecí a trabajar con él para ayudar en todo lo que necesitara. El quería hacer algo relacionado con el sistema solar. Decidimos preparar un documental.

El trabajo requeriría meses, ya que yo debería enseñarle pacientemente el uso de algunos programas sofisticados para que el pudiera hacer todo por si mismo y luego demostrar a los jueces como lo hizo.

Y así es que estamos trabajando en el proyecto hace hace algún tiempo ya; y de tanto en tanto mandamos a la escuela, como es requerido, los avances.

Hace unos días enviamos a la escuela el "libreto" del documental, que lo armamos luego de leer muchos libros, y después de que Lucas seleccionara que cosas quería representar. De la escuela nos llegó como respuesta algunos comentarios y una corrección en el documento.

El libreto decía, en una parte, que cuanto mas cerca del sol está un planeta más rápido se mueve en su órbita. Lucas se había entusiasmado cuando lo leyó en un libro, y decidimos agregarlo.

Un teacher de la escuela, cuando revisó nuestro documento, tachó esa idea y sugirió colocar que el planeta completa la órbita más rápido porque la órbita es más pequeña. Y luego lo buscó a Lucas y le indicó que debería modificar esa frase.

Resulta ser que en Física existe algo que se denomina Tercera Ley de Kleper, que dice que el cuadrado del período de revolución de cada planeta es proporcional al cubo de la distancia media del planeta al Sol. Esto permite deducir que los planetas más lejanos al Sol orbitan a menor velocidad (tangencial, no angular) que los cercanos.

Es decir, en criollo básico, un planeta más cercano al Sol completa su órbita mucho más rapido que uno mas lejano por dos razones: (1) porque se mueve mas rapido en km/h, y (2) porque la órbita es más chica.

El siguiente video es un partecita de lo que estamos armando con Lucas, y muestra la idea en cuestión:

Lucas quería hablar de la razón (1), que es ciertamente la más interesante. El profesor la tachó y sugirió la razón (2), que es la obvia. Y además le dijo a Lucas que la razón (1) no era correcta. (Cuando ambas lo son)

Lucas volvió a casa, y me dijo: "Papi, lo que escribimos en el proyecto está mal. El teacher me dijo que tenemos que poner que la órbita es más chica, por eso se la completa antes"

- "No Lucas", - fue mi respuesta. "Lo que el teacher dice está bien, pero lo que nosotros decíamos también está bien y es más importante, así que no tenemos que sacarlo"

- "Pero si lo dijo el teacher, hay que hacerlo así !"

- "No Lucas, el teacher esta equivocado al decir que lo que pusimos esta mal"

- "Y vos como sabés??? El es teacher y vos no!." - me retrucó inmediatamente. - "Además tiene más años que vos"

Y en ese momento, Florencia que esta escuchando la conversación, salió en defensa de su hermano: " además el teacher tiene muchiiiiisimos libros!! "

¿ Qué enseñanza debo transmitirle a mis hijos?
¿ Qué los títulos y posiciones nunca garantizan calidad?
¿ Qué los años no implican sabiduría y conocimiento?
¿ Qué no deber esperar encontrar calidad y sabiduría muy facilmente ?
¿ Qué los humanos somos demasiado imperfectos y que no es útil confiar demasiado en lo que otras personas dicen ?
¿ O es mejor que confien, que crean y que luego aprendan en base a lo que encuentren?
¿ Es mejor preparlos, o dejar que vayan aprendiendo sólos?
¿ Cuál será la mejor estrategia? Que diría el "Manual del Padre"?
¿ Qué paso conmigo cuando era como ellos?

¿ Yo confiaba en mis maestros en mis años iniciales? Si, la verdad es que en segundo grado no sólo confiaba, sino que además estaba perdidamente enamorado de mi maestra ( Pero la traicionera me dejó por otro !) Fué a partir de sexto grado cuando las limitaciones de los maestros se hicieron muy evidentes, y comenzaron a ser molestas. Y de ahí en más dejé de confiar plenamente en lo que decian. ( Y ciertamente no les entregué mi amor tampoco )

A partir de ahí, y hasta la actualidad, mi deporte favorito fue siempre pescar el error y corregir a los profesores - una tortura para algunos de ellos, un grato desafío para otros, pero no tenía otra cosa con la que divertirme durante tantos años de estudio - (hasta gané unas cuantas apuestas)

(Y así es que ahora me encuentro en el trabajo en una posición siempre conflictiva porque a mi jefe no le gusta ser corregido !! )

- "Lucas creeme que lo que estabamos diciendo estaba bien. Veni, vamos a buscarlo en Internet..."

Y ahí Lucas, se me plantó en seco y con la seriedad de un adulto me dijo:

" Papi, vos queres que ganemos el concurso?"

- "Si, por supuesto", fue mi ingenua respuesta

- "Entonces hay que poner lo que los jueces quieren"

- " Glup " .... me quedé congelado, sin saber que decir.

El enano me estaba diciendo:

- " Vos querés alcanzar el objetivo o demostrar que tenés razón?. ¿Qué querés hacer sentir a la otra persona? ¿Qué aprecías su ayuda y que está colaborando con el resultado, o que creés que no tiene suficiente conocimiento para opinar y que está hablando boludeces?"¿Qué vas a ganar con una y otra línea de acción?"

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Luego charlando con Patricia le comentaría: "Si yo la tuviera tan clara como la tiene Lucas, ciertamente no necesitaría un mentor en mi trabajo."

Yo no me explico de donde obtiene tanta sabiduria infantil...

2009-05-29T16:57:00.002+10:30

Fotos para votar

De película

2009-05-22T18:19:00.016+10:30

Desde el momento que gané aquél premio con un video doméstico caricaturizando a toda la gente importante de la organización/industria en la que trabajo, me he ganado la inapropiada fama de cineasta dentro de mi ámbito laboral.

Como consecuencia, hace unos meses los directores la empresa para la que trabajo me pidieron si de favor podía trabajar en un nuevo video, para ser utilizado en algunos eventos específicos. Por supuesto que acepté con muchísimo gusto.

Me pidieron que incluya determinada información, pero por lo demás tenia total libertad para hacer lo que quisiera.

Inmediatamente después de que me comunicaron eso, volví a mi escritorio con la cabeza funcionando a mil y me puse inmediatamente a escribir un borrador para el guion de la nueva película.

Sería una continuación de la anterior. Pero tenía que ser superior en muchos aspectos para poder sorprender.

- Si con la anterior se habían reido, con esta se debían reir mucho más.
- Si en la anterior había algunos trucos de edición, en esta debería incorporar ediciones más sofisticadas.
- Si la anterior fue de 15 minutos, esta sería de 30 minutos
- Si la anterior tuvo muy pocos actores, esta debería incluir al menos una docena.

Ya me imaginaba los chistes, los dialogos, las secuencias, los enganches, los efectos especiales, la música, todo !!!

Todo se me agolpaba en la cabeza. Ya la visualizaba por completo. No me daban las manos para transferir al teclado todas las ideas.

Una hora después, envié un borrador del libreto para que fuera aprobado. Mi humor suele ser muy directo a veces, muy subido de tono otras, y no quería problemas. La respuesta fue totalmente positiva, sin ninguna censura.

Así que comencé a trabajar hace varias semanas ya, invirtiendo una parte de mi tiempo libre en el proyecto.

Dado que yo soy el guionista, el director, el productor, el camarógrafo, el editor, el musicalizador, el encargado del casting y el encargado de utileria entre muchas otras cosas, me pagué el esfuerzo tomando también el papel del héroe de la película ( obvio !!!, no se lo iba a dar a otro !!)

Pero ciertamente debo agradecer publicamente a toda la gente que de buena onda participó, que no fueron pocos.

Como en el video anterior, es una película de espias y supervillanos, en donde mezclo cosas de Mision imposible, James Bond, Men in Black, Batman, Super Agente 86 y algunas otras cosillas.

Mi primera aparición es bien al comienzo de la película, en la escena número 4, inmediatamente después de una comunicacion desde el cuartel general a todos los agentes secretos. Se solicitaba acudir inmediatamente a una reunion urgente a realizarse en el St. Kilda Meeting point.

El problema era que yo estaba muy lejos de ahi, y tenia muy pocos minutos para llegar. La tensión de la trama en este momento era alrededor de si llegaría a tiempo. Afortunadamente tenia mi Lamborghini para cruzar la ciudad ...

(levantar sonido)

Luego la película transcurre con muchas cosas muy divertidas, que no voy a publicar. Pero acá van algunas imágenes extraídas del video:

Y luego de que la película termina, cuando vienen los títulos, estoy incluyendo los bloopers de la filmación y algunas filmaciones del "detrás de escena", como se pueden ver acá:

Pero además quise tener algo bien divertido como cierre y se me ocurrió agregar a los actores bailando.

Me costó mucho convencer a todos, y se resistieron hasta el final. Pero finalmente participaron, se divirtieron, y todo el mundo terminó muy contento.

Y ahora ese pequeño segmento va tener su vida propia y tendrá un rol en algunas actividades de teambuilding.

Acá está esta última parte:

Pianistas de Opera !

2009-05-15T18:20:00.019+10:30

A esta altura no es un secreto que vengo un poco atrasado con las cosas de mi blog. Ni hablar de mis albumes de fotos.

Mi pobre blog esta teniendo que competir por mi tiempo con demasiadas actividades y proyectos por estos días, algunos superinteresantes ( los cuales seguro tendrán al menos un post dedicado en el futuro ). Pero bueno ... es la realidad y hay que administrarla como se puede.

Hoy le tocó el turno al post de Sydney, en donde estuvimos de paseo durante las últimas vacaciones de verano.

La realidad es que estabamos parando en un resort al norte de Sydney, de donde casi no nos movíamos ya que teníamos ahí todo lo que necesitábamos para descansar y divertirnos.

Pero la idea era escaparnos uno o dos días hasta Sydney a fin de hacer conocer a los chicos la ciudad, ya que nunca habían estado ahí antes.

Y por supuesto era una oportunidad ideal para encontrarnos con una familia amiga: Sergio, Fernanda, Juan y Sol.

Ellos son parte de un grupo de 5 familias que son amigas desde hace muchísimos años, ya que más de la mitad de sus miembros adultos fuimos compañeros en el mismo lugar de estudios universitarios. Más de una década después de aquél período de estudiantes, este grupo de 5 parejas decidió mover sus 11 chicos, nacidos en desde entonces, desde Argentina a Oceanía y así brindarles lo que confiabamos sería una mejor oportunidad, una vida diferente.

Si bien las decisiones fueron individuales, todo el proceso fue colaborativo y compartido. Tres familias nos establecimos en Melbourne ( y ahora vivimos en el mismo barrio ) , una en Sydney y una en Auckland.

Y finalmente pasamos un domingo completo en Sydney con inmejorables anfitriones.

Recorrimos todos los lugares típicos....

... navegamos por la bahía ....

... cruzamos el puente a pie ....

Y los chicos estuvieron realmente felices. No por haber conocido Sydney, lo que fue para ellos totalmente secundario, sino por haber jugado todo el día con Juan y Sol.

Hasta Sergio se sumó en los juegos !!

Y quizás uno de los puntos mas interesantes fue cuando estando en la entrada de la Opera House, encontramos un piano de uso libre.

Mica, Sol y Juan tomaron posición y se dieron el gusto de tocar en la Opera House. ( Lucas fue el único de los 4 pianistas aprendices del grupo que no se animó a dar un concierto en público )

Acá está el video

La Mirada Exterior

2009-05-08T20:42:00.017+10:30

Como contaba en el post anterior, este año tengo un mentor ( o executive coach), que tiene la misión de ayudarme a pulir un poco mi estilo. El objetivo es tener finalmente las cualidades que me permitan desplazarme sin dificultades en el entramado de la política corporativa australiana.

Y todo el trabajo que estoy haciendo no es necesariamente para cambiar mi naturaleza, sino para cambiar la forma en que mi naturaleza es percibida. No es un trabajo de grandes y profundos cambios, en principio, sino de cambios muy sutiles.

Mi primer objetivo fue entender como soy percibido, definir como quiero ser percibido, y modificar las cosas necesarias para producir ese cambio de percepción en la gente.

Para entender como soy percibido, mi mentor me pidió que identificara 5 personas con las que yo interactúo normalmente, y que fueran realmente relevantes para opinar acerca de mi, tanto de lo bueno como de lo malo.

A ellos debería presentarles un cuestionario para completar, y luego debería mantener una entrevista individual para profundizar sus respuestas.

Para ello elegí a las 5 personas con las que interactúo más frecuente y más profundamente en este momento de mi vida. Los dos colegas más relevantes, los dos gerentes más importantes reportando a mi, y a Patricia. La muestra incluía 2 mujeres y 3 hombres, 2 australianos, 1 inglés, 1 neozelandés y 1 argentina.

Les pedí que me ayudaran con esto, dejando claro que tenían que ser brutalmente honestos para que esto sirviera de algo. Todos aceptaron participar, y realmente la dedicación de todos a este ejercicio fue espectacular.

Todo el cuestionario se distribuyó en 6 secciones. La primera de ellas consistía elegir de entre 160 adjetivos propuestos, los que más me representaban. No había ninguna cantidad sugerida, sólo se requería elegir los más relevantes para definirme. Y después había una seríe de preguntas intentando entender que cosas yo hacia bien, que cosas hacia mal, como era percibido, y varias cosas del estilo.

El resultado del ejercicio de los adjetivos fue:

Con 4 votos de 5: Ambicioso, Intuitivo, Seguro, Visionario y Amante de las ideas nuevas.

Con 3 votos de 5: Aventurero, Creativo, Franco, Lógico, Optimista, Razonable, Decisivo, Confiable, Seguro de si mismo, Analítico y Pasional.

Luego aparecieron largas listas con 2 y 1 votos.

Una cosa que me intrigaba mucho era que respondería Patricia, cuando debería hacerlo seriamente ( y se lo tomó muy en serio ). La psicóloga que ha caminado conmigo durante más de 23 años iba a ser terriblemente contundente en su reporte de personalidad ( es su especialidad !).

Su respuesta al cuestionario fue:

>¿Qué cosas positivas puede mencionar acerca de William?

- William tiene excelente capacidades analíticas y también es excelente planeando el futuro.

- Me gusta como enfrenta un problema o situación, y como lo entiende. Nunca entra en pánico y resuelve las cosas paso por paso, siempre teniendo en mente lo que quiere lograr. Es muy entusiasta, intuitivo y muy confiado de sus propias habilidades.

- Cuando desea o quiere algo actuará con pasión e incansablemente hasta obtenerlo.

- Es muy creativo y tiene un juicio excelente.

- Ama los desafios y no teme enfrentarlos.

- Aprecio mucho su espíritu inquisitivo y su sentido de urgencia

>Describa alguna vez en que William se desempeño realmente bien.

La vez que tuvimos que preparar ( que él tuvo que preparar :-) ) nuestro proceso de migración puede ser un buen ejemplo. Ese proceso demostró:

- Qué tan determinado es cuando quiere algo o tiene una visión.
- Su capacidad para planear y nunca perder el control
- Su independencia y confianza en sus propias habilidades y capacidades.
- Cómo persigue todo con perseverancia
- Su habilidad para tomar decisiones
- Su proceso de pensamiento lógico

- Su capacidad de obtener los resultados que quiere como una consecuencia lógica de sus actos.

>¿Qué es lo que debe mejorar en lo personal y profesional?

- Algunas veces su seguridad puede ser interpretada como arrogancia, si no controla la forma con la que interactúa con la gente. Algunas veces la gente puede sentir que él es agresivo e intimidante.

- Yo creo que la tolerancia y la paciencia son otros 2 puntos que pueden necesitar mejora.

>¿Cuál es su reputación? ¿Cómo es William percibido por otros?

-Yo entiendo que la gente lo percibe como extremadamente inteligente, un excelente resolvedor de problemas y altamente efectivo.

-Él es el tipo de persona que cualquiera ama tener cerca cuando se necesita ayuda para resolver problemas, para encontrar soluciones, para organizar las ideas y para motivarnos a actuar.

-También creo que la gente a veces lo percibe un poquito distante o no muy interesado emocionalmente en los sentimientos o necesidades de las personas; a veces agresivo y demasiado intimidante.

-Él es una persona bastante centrada en si misma, por lo que a veces puede ser percibido como egoísta o falto de humildad y generosidad.

-A veces puede ser percibido como excesivamente controlador y exigente, con dificultad para aceptar errores cometidos por él mismo o por otros.

-Su capacidad para tolerar gente que tiene un proceso de pensamiento diferente o que es intelectualmente más limitada que él, es bastante baja a veces.

¿ Otros comentarios?

-Yo admiro su poderosa voluntad, su creatividad, su nivel de pensamiento, y como enfrenta y resuelve todo tipo de obstáculos.

-También admiro su seguridad en sus propios conocimientos, habilidades y capacidades.

-Creo que una pequeña mejora en la forma que él se relaciona con la gente le permitiría realmente alcanzar cualquier cosa que desee.

Después de que leí su informe, la busqué, la abracé, le di un beso, y le dije: "veo que después de tantos años todavía hay amor !!"

El informe en su conjunto tiene muchas páginas y muchas cosas para analizar. Y algunas cosas dichas por el resto de la gente son muy divertidas. Quizás luego cuente algunas...

Mentoring

2009-05-01T17:30:00.019+10:30

¿Puede el "exceso de pasión", en lo profesional, ser un factor que obstaculice el ascenso en la piramide gerencial australiana? Ciertamente lo es en mi caso.

Pero ¿ qué hay detrás de ese politicamente correcto diagnóstico?
¿ Cuál es el verdadero problema ?
Y lo que es más importante: ¿cómo se soluciona?

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El último año fue bastante agitado para mi en el aspecto laboral. Tuve batallas terribles con mi jefe y con mi pares. Ataqué abiertamente todas las decisiones y proyectos que me resultaban mediocres. Critiqué analisis livianos y decisiones basadas en conocimiento superficial. Inicié proyectos para apuntalar otros proyectos que aún recien iniciados tenían destinos desastrosos. Y mobilicé voluntades para que me apoyen en contra de decisiones subóptimas.

Como consecuencia de todo esto, tuve mis victorias en algunas batallas y mis derrotas en otras. Pero la humadera durante el año fue propia de una guerra.

Y no me echaron, consecuencia probablemente de esta cultura tolerante, de la que en cierto modo me aprovecho yendo a extremos que en otros paises no me hubiera animado. Y lo más extraño es que hasta me premiaron en diferentes formas.

La verdad es que siempre actue genuinamente intentando hacer lo mejor desde mi punto de vista, y atacando lo que yo creía incorrecto. Pero hubo momentos en que la tensión entre mi jefe y yo era insostenible.

El año terminó, y mi evaluación de performance fue excelente ( yo ya no entendía nada ). Mi jefe me dijo en la cara que yo era la persona que mayor rendimiento tiene de toda la gente que reporta a él. Y que soy definitivamente su candidato para reemplazarlo en la posicion de CIO ( o Director de Sistemas) cuando se retire en Julio del 2010.

De hecho me dijo que ya habían discutido mi candidatura entre los directores. Y que en general la organisacion piensa que:

"Tenés todo lo que se necesita para el puesto: creatividad, pasión, inteligencia y mucho conocimiento ( me endulzó antes del golpe) , pero hay dudas respecto de si podrás manejar propiamente la ida y vuelta del mensaje a ese nivel"

" En definitiva - me dijo - tenés todo pero te falta el packaging ( el envoltorio ) para estar realmente en condiciones de volver a estar en esta cultura en donde estabas en la tuya. Pero en vista de tu capacidad de generar resultados, la organización esta dispuesta a hacer la inversión necesaria para que resuelvas lo que te falta. Y ya hemos comenzado a buscar un mentor de ejecutivos para que trabaje con vos durante el 2009, si eso te parece apropiado por supuesto. "

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La verdad es que yo sé cual es mi problema. Yo ataco con toda mi fuerza todo lo que me parece incorrecto o erroneo, y cuando ataco salpico a los contribuyentes al problema, caia quien caiga. ( y eso no me preocupa. Más que eso, en general lo busco )

Como decía cuando discutí mi Myer Briggs Type Indicator (MBTI), soy un INTJ extremo, en donde la parte TJ de mi personalidad dice que priorizo la justicia por sobre la piedad. ( se puede ser muy justo o se puede ser muy piadoso, pero no se puede ser ambas cosas ). Siempre reacciono hacia hacer lo justo y correcto, sin prestar demasiada atención a quien se lastima o quien es eliminado en el proceso. No me preocupa porque con tendencia hacia lo justo, soy defensor de los premios y castigos, y me parece justo que pague quien cometió el error.

A veces la gente que me conoce me hace chistes relacionados a mi facilidad para echar empleados. Y la realidad es que no es tan así. En toda mi historia profesional en Argentina (15 años) solo eché un empleado por cuestiones de rendimiento. En Australia, en 4 años fueron 4. Hacer eso, para mi, es una acción correcta y justa; y una obligacion ética.

Echando una persona que no rinde la situación global mejora: Le doy oportunidad de obtener el puesto a otra persona que se lo merece mucho más, y que quizás esté sin trabajo, incremento el rendimiento de la empresa, incremento la satisfacción del equipo al contar con una persona mejor preparada, incremento la satisfacción de los clientes internos o externos por relacionarse con alguien más profesional. Es casi todo beneficio. Obviamente hay sufrimiento, pero no injusticia. Sin embargo la mayoría de la gente no lo entiende como una acción justa, ética y necesaria desde el punto de vista filosófico.

Y así, siguiendo lo que es correcto y justo desde mi punto de vista, es como opero. Incluso cuando hacer lo correcto a veces me perjudica a mi mismo.

Ya durante los primeros tiempos acá reflexioné acerca de esto cuando discutía cruce de estilos.

Y fue llamativo cuando en mi último día de trabajo en otra organización me dieron una tarjeta en donde estaba disfrazado como William Wallace, haciendo referencia a mi estilo de manejar las cosas.

Y esa característica mia puede ser problematica en cualquier cultura. Pero en Australia es una bomba.

Pero siempre, al menos hasta ahora, me he salvado, ya que con mi estilo directo puedo conseguir los resultados que los demás no. Y siempre camino por esa delgada línea.

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Así que finalmente mi organización contrató un mentor para que trabaje conmigo y me ayude a pulirme.

En estos casos, un mentor de ejecutivos es una persona que ha tenido una carrera exitosa, y ha llegado a las posiciones más altas, y ahora retirado de la operación, se dedica a ser miembro no ejecutivo de directorios de empresas y a cobrar fortunas para ayudar a otros a seguir el camino que ellos siguieron.

La relación con un mentor no es informacional, debe ser transformacional. Y el objetivo general es que esta persona provea una diferente perspectiva, y una firme guia en el camino hacia el objetivo.

Así es que desde hace algún tiempo ya, tengo 1 hora cada 2 semanas de charla con mi mentor, y entremedio intercambiamos emails con las cosas que vamos discutiendo

Mi jefe y la gerenta de Recursos Humanos estuvieron en los 5 primeros minutos de la primera sesión, para entregar el objetivo. De ahí en más todo es sólo entre mi mentor y yo.

En esos 5 minutos mi jefe explicó el problema y el objetivo. Empezó a describirme bastante generosamente y en un momento dijo:

"William tiene un exceso de pasión. A veces asombra a todos con las cosas que produce, y a veces arma terribles despelotes que deja a todo el mundo alterado. El objetivo es poder aprovechar sus capacidades pero pulir sus formas. Y ayudarlo a que pueda navegar correctamente la pirámide gerencial en la cultura australiana."

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A pesar de tener una esposa psicóloga, nunca me entregé a un psicologo en forma profesional. Pero supongo que mis sesiones de mentoring son algo no muy lejano a eso.

La primera pregunta que recibí, para abrir las sesiones fue: ¿Cuál es la fuerza que te impulsa? Contame de tus origenes, por favor...

Y llegamos finalmente, después de algunas sesiones a descubrir uno de los grandes problemas que tengo: cuando presento una solución mejor a la existente, crítico una decisión o intento resolver un problema, nunca cuido los sentimientos de la persona previamente involucrada en el asunto. (claro, si cometió un error grosero, por qué habría de cuidar sus sentimientos? - Mato al problema y al autor en el mismo trámite !). Ahí es cuando la cultura local se estremece, y empieza a considerarme peligroso.

Por mi lado, ya había encontrado una forma de evitar mis encontronazos. Durante mi tiempo de reflexión de las vacaciones de verano, ya había decidido aplicar una técnica: no tomarme nada en serio en el trabajo. Si veia algo grotesco y nadie más lo veía, simplemente callarme la boca, y apoyar la magnífica decisión. Así la vida sería más fácil, y no tendría problemas con nadie.

Mi mentor puso su posición sobre eso: "no, no estoy acá para que te des por vencido.Tenemos que encontrar la forma de que presentes tus puntos de vista, sin que hagas sentir a todo el resto unos verdaderos idiotas. Te voy a ayudar a que influencies de una manera mas inteligente..."

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Por otro lado, mi organización esta semana acaba de iniciar una prueba piloto de mentoring interno. Los empleados se pueden presentar requiendo mentoring para determinadas cualidades a desarrollar, y también pueden ofrecerse como mentors de empleados menos desarrollados.

La sorpresa hoy fue que, sin que yo me hubiera ofrecido, alguien me pidió como mentor. Fui informado, tuve una reunión con la persona, y acepté ser su mentor aclarando, un poco en broma un poco en serio, que no me responsabilizaba por los resultados, ya que nunca había hecho tal cosa antes.

Así que durante este año estaré siendo mentor de alguien que quiere progresar en el camino de Liderazgo y en el Management de equipos. Y al mismo tiempo que tengo el mio, estaré aprendiendo a como ser un mentor, que, porque no, puede ser una actividad muy lucrativa para el futuro...

Benjamina de Selección

2009-04-24T16:52:00.012+10:30

El Voleyball en Australia, en lo que se refiere a la maquinaria para formar los equipos de competencia internacional, está organizado de una forma bastante particular. Existe una estructura nacional que va reclutando, entrenando y haciendo competir y ascender jugadores. Y esa estructura es alimentada por un proceso totalmente distribuído de detección de jugadores con potencial. En todas las escuelas y clubes existe la práctica de observar, y cuando jugadores con potencial son detectados, se los remiten a las pruebas de selección de cada metropoli o región.

Una vez ahí, estos jugadores entran en un programa de entrenamiento muy intenso, y van ascendiendo y compitiendo para llegar a la selección del estado, y luego a la selección nacional para así exponerse a las competencias internacionales.

El reclutamiento de nuevos jugadores en general se hace en las 2 categorías iniciales: pre-juvenil ( 14 y 15 años) y juvenil (16 años).

La selección femenina del área metropolitana del Melbourne ( Gran Melbourne o GM ) tiene 9 jugadoras en esas dos categorías, y este mes se realizaron las pruebas para el ingreso de nuevas seleccionadas. De varias escuelas y clubes fueron remitidas 5 candidatas, entre ellas Mica.

Pasar esa prueba significaba no sólo entrar en la selección del Gran Melbourne, y así meterse en el camino a la selección nacional; sino también entrar a un exclusivo (y demandante) programa de entrenamiento de atletas de élite. El programa incluye entrenamiento bisemanal en voley tradicional y de playa, sesiones de gimnasia y estiramiento todas las semanas, semanas de entrenamiento intensivo, preparación psicológica deportiva, nutricionismo, acompañamiento con análisis biomécanico, evaluaciones fisiologicas, reclusiones y campamentos de entrenamiento, y viajes para competencias contra otras ciudades.

Realmente fue un orgullo recibir la invitación para Mica, aumentado por el hecho de que se trataba de una excepción. Ella es clase 96 ( 13 años ), y esta estructura de selección no tiene ninguna participante tan joven. Había que ser clase 95 a 93 para presentarse en las pruebas de selección de este año.

En particular me llegó una notificación del director del programa para el estado de Victoria, en la que me decía que quería probarla en la seleccion de GM, ya que le había llegado una recomendación del entrenador de voley de la escuela de Mica, diciéndole que ella era llamativamente talentosa. ( Mica es formalmente reconocida en su escuela, que está invicta en el campeonato estatal, la jugadora más valiosa de su categoría ). Y tambien me dijo que no me preocupara por ella, que en caso que pasara el proceso de selección, le ofrecerían un programa de entrenamiento más liviano que el resto del equipo (saltear algunas prácticas), ya que siendo la atleta más joven que tendrían, preferían no sobrecargarla hasta el año próximo.

Mica parecía muy emocionada por la oportunidad, pero a la vez muy temerosa de fallar.

Yo decidí ayudarla las semanas previas a la prueba. Me dediqué a enseñarle aquellas cosas del voley que yo conocía y ella todavía no ( alguna posiciones del cuerpo para pegar, saques potentes, y esas cosas )

Y como vi la oportunidad, aproveché a tener las primeras charlas "teológicas" un poco más profundas. Le conté que yo creía que los partidos y las pruebas, como muchas otras cosas en la vida, se ganan o se pierden antes de entrar a la cancha. Y que todo es cuestión de convencer previamente al universo para que juegue de nuestro lado. Si lo hace, es imposible fallar.

Y le conté tambien que eso que mucha gente llama Dios, y que para poder entenderlo lo representan como un viejo barbudo y cascarrabias, y al que todas las religiones len ponen nombres, palabras, ideas, reglas, cuentos y montones de complicaciones, es algo mucho más simple, práctico y funcional. Es en realidad una enorme caja de herramientas increiblemente poderosas, que si lo hacemos positivamente, las podemos usar a nuestro antojo y para nuestro beneficio ( y que por simplicidad yo llamo "universo" ). De hecho esas herramientas estan ahí precisamente para eso, para que las usemos; a pesar de que casi siempre están abandonadas y sin uso. Y luego charlamos bastante de como acceder a ellas y de como usarlas.

Y después de un par de semanas de preparación, y de una última charla filosófica camino al estadio, fuimos a la prueba de 2 horas y media a realizarse en el mayor centro deportivo de Voleyball en el área de Melbourne.

Una vez ahí, la observé jugar. Ciertamente se destacó por sobre casi todas las demás aspirantes. Pero había una enorme diferencia entre todas las aspirantes y las chicas de la selección.

Los padres de las seleccionadas, que miraban desde afuera junto conmigo, entendiendo inmediatamente mi percepción se acercaron y comenzaron a decirme expontaneamente que no me preocupara, que si mi hija entraba al programa, la mejora que tendría en pocas semanas sería abismal, y en poco tiempo estaría al nivel de las demás.

Dos días después de las pruebas (que fueron de voley y de condición física), recibí por carta, junto con toda la documentación correspondiente, la confirmación de que Mica era la nueva Benjamina de la Selección Femenina de Voley del Gran Melbourne.

En Berlín

2009-04-21T19:25:00.011+10:30

Este es el capítulo 7 de los 8 pertenecientes a Aventuras en Europa

Llegaba a Berlín un lunes por la mañana, de mi tercera semana de viaje ya, y Alemania me recibía con nieve y mucho frío.

Para este tramo del viaje no había hecho los deberes. Había elegido un hotel a 5 cuadras del punto central de la ciudad, pero no había mirado a que distancia estaba el aeropuerto, ni como acercarme a la ciudad cuando llegara ahí. Me había preparado para Italia y Francia, pero confiaba en que Alemania todo sería claro, fácil y organizado. Y así fue. En el aeropuerto me tomé un tren ...

.... que me dejó en el centro comercial del centro de Berlín, y de ahí caminé 5 cuadras con un mapa que agarré en el aeropuerto. Fácil !

En el camino de entrada a Berlín, y luego en el camino hasta el hotel, me llamó la atención lo poco atractiva que era la ciudad. Todo era masivo, rústico, básico, gris en sentido figurado. Después entendería que había entrado por lo que era la Berlín comunista.

Incluso mi hotel era un ex-edificio de viviendas de la mitad comunista de Berlin.

Me llamó particularmente la atención el nombre del restaurant del hotel...

La habitación single que había reservado ( y la más económica de mi recorrido) terminó siendo un departamento de dos ambientes muy grandes, en donde se acomodaban 4 camas, cocina, living y escritorio. Todo era básico y sensillo, como hecho de a millones, sin ningún toque de singularidad.

Incluso me reí cuando encontre dentro del "departamento", los medidores de agua fría y caliente. Y recordé cuando mi amigo Gustavo me contaba sus anécdotas en Ucrania, y cuando los caños de distribución gubernamental de agua caliente se congelaban, y por lo tanto no había agua caliente para nadie en lo más crudo del invierno.

Cuando luego recorrí la Berlín Occidental y la Berlín reconstruida, el panorama cambió significativamente. Una ciudad moderna y llena de vida y de color se descubrió frente a mis ojos.

Con las alemanas, en la impresión inicial, me pasó lo contrario de lo que me pasó con la ciudad. Me parecieron lo mejorcito que había visto en Europa (mirando así por arriba por supuesto, ya que yo no soy de prestarle mucha atención a esas cosas). Pero la verdad es que esta percepción no puede ser considerada muy objetiva. El tiempo que llevaba de viaje, más el frio intenso, ese que quema los labios, habían hecho que mi objetividad ya se hubiera ido al demonio…

Entre una cosa y otra, después de llegar y acomodarme, salí del hotel algo después de las 2 de la tarde, y lo último que había ingerido había sido el desayuno a las 6:30 en Roma. Y como entre Barcelona y Roma había acostumbrado a mi estómago terriblemente mal, en ese momento tenía una urgente necesidad por comida.

Caminé un par de cuadras desde el hotel y llegué a una de las 60 ferias navideñas que ya se habían montado en la ciudad.

El frío era intenso, mi hambre acusiante y de la feria salia un olor delicioso a comidas calientes.

Así que me hice el tour de la feria completo. Primero ataqué a las salchichas en sus distintas variedades. Me comi un Bratwurst primero y un Krakauer después.

Luego una porción de champiñones saltados con salsa de hierbas ( el platito apoyado ahí arriba es el mío )...

Después unas crepes....

y finalmente buñuelos.

Ciertamente exageré. Al menos los buñuelos estuvieron de más.

Estas ferias serían mi provisión de alimentos durante mi estadía berlinesa. En unos de esas pasadas, me encontré con una salchicha de medio metro ....

... e inicialmente, debo reconocerlo, me tentó. Pero después, cuando la vi de cerca me dio impresión. Ya había comido salchichas de distintos tipos – Bratwurst, Krakauer y Bockwurst -, y con eso ya era suficiente. ( Si, ya sé, esto suena demasiado promiscuo )

Durante mi caminata, me encontré con unas chicas promocionando un circo, que cuando les hice un gesto con la cámara enseguida se juntaron muy contentas y posaron para mí.

El único que vino protestando fue el enano...

Ciertamente tuve la oportunidad de recorrer todos los puntos importantes de Berlín, y tomar todas las fotos típicas de la ciudad.

En parte del recorrido caminé con dos chicas españolas ( de Madrid y de Vigo ) que sacaron mis fotos, mientras yo sacaba las de ellas. ( toda una necesidad del turista solitario )

Si bien todo lo que había que ver era recorrible a pie en el día, subi a un hop-on hop-off bus ( bus turístico que pasa cada 30 minutos y que se puede bajar y subir tantas veces se quiera), para evitar estar todo el dia a la intemperie.

Así, con la compañía de un guía turística, algo suelta de piernas, recorrí toda la ciudad por tramos, para recuperar el calor después de mis largas caminatas.

Un punto importante fue la visita del monumento al Holocausto...

Y por supuesto me fuí a conocer el Check Point Charlie, el más famoso de los pasos fronterizos del Muro de Berlín...

Y vi la réplica de la última bandera del Kremlin...

Por supuesto no podía dejar de ver lo que más me había atraído a agregar Berlín en mi recorrido: el Muro.

Y así me traje conmigo un pedacito de esa pared que dividió el mundo libre del nefasto regimen comunista.

También vi el recordatorio a todos los que murieron acribillados intentando escapar de Berlín Oriental.

Afortunadamente, aunque los muertos fueron cientos, fueron sólo un pequeño número comparado a todos los que lograron cruzar exitosamente. El modelo comunista tiene la característica que no genera incentivos para que los individuos exploten su real potencial, causando que todo se haga mediocremente y finalmente se resquebraje (Es decir tiende a achatar la productividad de toda la comunidad, cuando esta es grande, al nivel de los individuos menos productivos ). Por suerte los guardias del muro no fueron una excepción.

Para no cortar con la costumbre de subir por escaleras a estructuras que dominan las vistas de las ciudades, en Berlín subí al tope de la Torre de la Victoria.

Las fotos están acá:

Fotos de Berlín

La nieve me acompañó hasta el martes a la noche, cuando tomaría el vuelo hacia mi última escala europea: Londres.

Las primeras semanas de Lilly

2009-04-13T10:19:00.006+10:30

Y lo más gracioso, a pesar de la protesta de los chicos -ya que la quieren con ellos -, es que todas las noches duerme conmigo. Se sube a la cama, se acurruca contra mi, y así duerme hasta el día siguiente. Si la dejo afuera, con la puerta del cuarto cerrada, empieza a rascar la puerta y a maullar hasta que la dejo entrar.

Y antes de que alguien haga algún comentario al respecto, es la primera vez que duermo con un gato !

Pequeños grandes logros deportivos

2009-04-06T17:50:00.005+10:30

Australia es ciertamente un país con una muy fuerte cultura deportiva, y el deporte logicamente constituye un fuerte factor de integración.

En ese sentido, por mérito propio, los chicos lo están haciendo muy bien. Los 2 más grandes, que tienen más oportunidades de involucrase en deportes seriamente, van teniendo permanentemente su diminutas hazañas.

Mica esta jugando en la selección de Voleyball de su escuela, que este año continúa invicta en la búsqueda del campeonato estatal en su categoría.

Ya el año pasado ella había obtenido el reconocimiento al jugador más consistente.

Y la semana pasada, al final del primer término, la escuela le entregó el reconocimiento al jugador de voley más valioso ( para su categoría )

Y no sólo eso, sino que además a mi me enviaron una invitación para que el 20 de abril la lleve a probarse a un lugar en el que se entrenan atletas de elite, para ver si puede obtener un acceso al "high performance pathway" para el Volley Australiano; y al mismo tiempo ingresar a la selección de Voleyball de toda la region Metropolitana de Melbourne para la categoría de los años 94 y 95. ( ella todavía es chica para entrar normalmente en ese grupo - es año 96 - , pero me pidieron que la lleve a probar igualmente )

Parece que aquél autógrafo de Marcos, cuando nos visitó por estos pagos, tuvo sus consecuencias positivas.

Por otro lado, Florencia tuvo hace unas semanas las competencias atléticas anuales de su escuela, en donde todos los alumnos, por categorías, compiten en varias disciplinas. A modo de medallas, ese día ella trajo a casa 7 listones representando primeros, segundos y terceros puestos en pruebas de velocidad, competencias de relevos, saltos y lanzamientos.

Quizás entre mis tres chicos, Florencia es quién tiene más tendencia al deporte, como bien he ido contando desde los orígenes de este blog. Cuando los chicos llegan a casa despues de la escuela, alguno enciende la Wii, algún otro la computadora o la tele, pero Flor casi siempre se va al fondo de casa a saltar, o a jugar al basquet, o a hacer cualquier cosa física. Y tiene esa habilidad envidiable de hacer bien cualquier deporte con el que se pone en contacto, ya desde el primer momento.

El otro día, con Patricia, nos quedamos asombrados cuando dijo espontaneamente: "Magic happens when I do sports ! " ( Algo mágico sucede cuando hago deportes )

Pero más allá de esa tendencia natural, es la única entre mis chicos en la que detecto la urgencia competitiva. Cada vez que la observo competir en algo, ella demuestra con todo su ser que lo importante para ella es ganar, y que un segundo lugar no es suficientemente honroso.

Mica y Lucas ponen el enfasis en algo distinto. Mica pone más atención en la relación con su equipo y en el componente social. A Lucas le interesa la diversión que puede obtener de la experiencia.

Pero como decía, Flor está generalmente interesada en ser primera y en poner hasta lo que no tiene por lograrlo.

Es muy interesante ver como, aún bajo estimulos similares, cada chico va formado sus peculiaridades.

Armonía y Bochas

2009-04-03T17:25:00.010+11:00

Esta semana circularon en la oficina las fotos de los 2 últimos eventos sociales . Yo no tomé fotos en esas ocasiones, pero ya que están a mano decidí aprovecharlas...

El más reciente fue el 20 de Marzo, día previo al Sabado 21 de Marzo, fecha en la que en toda Australia se festejó el día de la Armonia . Esta fecha es coincidente con la celebración en los Estados Unidos del día de la eliminación de la discriminación racial. El objetivo de esta celebración es festejar la diversidad cultural y reducir el prejuicio racial e intolerancia. El Programa "Australia Diversa" ( iniciativa guvernamental que lo organiza ) tiene como objetivo promover el respeto y el sentido de pertenencia para todos. El evento es simbolizado con un listón naranja. ( Hace un par de años Lucas apareció en los diarios locales, representando la diversidad cultural: Armonía y Lucas )

Vale aclarar que la cantidad de gente en Australia siendo inmigrante o hijo de inmigrante no está demasiado lejos de la mitad de la población. Y si se considera una profesión como Information Technology, ese porcentaje se incrementa notablemente ( por razones ya discutidas ).

En la oficina decidimos vestir ese día algo representativo de nuestros países de origen, y al mismo tiempo llevar alguna comida típica para hacer un té de media mañana multicultural. Patricia me preparó unos alfajorcitos caseros con dulce de leche, y yo me vestí con una camiseta de la seleccion argentina de fútbol. Y esto pasó en la cocina de mi oficina:

Observar en el whiteboard una parte de la lista de países representados en esta reunión:

Australia, Fiji, India, Argentina, New Zealand, Indonesia, Vietnam, Pakistán, Irlanda, Holanda, China, Israel, Macedonia, Polonia, Grecia.... y la lista seguía.

Por supuesto, ser del continente americano, en este lugar tan lejano, es siempre muy exótico :-)

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El otro evento social reciente organizado por mi unidad de negocios, fue un campeonato de lawnbowling ( bowling de pasto), una versión sajona del juego de "bochas" . Esto fue para festejar el fin de año. ( y fue antes de mi último cambio de look :-))

En esta foto estoy parado ahí al fondo. También se ve el Hummer rojo ( ver flecha ) que una de mis compáñeritas usa para ir al trabajo. ¿ Qué nivel, no ? ( y cuán impensable sería hacer algo como eso en un país latinoamericano por cuestiones de seguridad )

Ese día hubo comida y bebida libre, y se organizó una competencia por equipos.

Yo jugué en pareja con un compañero y amigo inglés, con quien ganamos el torneo.

Así que en mi dia inaugural en este deporte, me llevé el primer premio, el cual llegó a casa totalmente derretido. ( No se a quién se le ocurrió colocar como premio una caja de chocolates en un calurosísimo día de Diciembre )

La Kargentina

2009-03-29T16:44:00.016+11:00

Imagen: McMundo

Alguna vez escribí que cuando asumió E. Duhalde como presidente de Argentina terminé de darme cuenta que me tenía que ir del país. Obviamente era sólo una gota en un vaso lleno de razones para emigrar, pero era una gota que pesaba. Simplemente no podía vivir en paz en un país en el que el presidente me daba vergüenza. Me merecía algo mejor (y como también expliqué varias veces, no sólo por el presidente en si, sino por el país que lo producía. Y no por una situación de corto plazo como lo es una presidencia, sino por lo que ese síntoma demostraba de que iba a suceder en el largo).

Luego, cuando ya estaba en preparación del proceso emigratorio, Kirchner (justamente presentado por Duhalde) apareció para el país como un mal aceptable antes de darle otra presidencia a Menem.

En ese entonces yo trabajaba en unos de los bancos más importantes de Argentina, y esta empresa, ante la aparición de Kirchner en el horizonte político, contrató a una consultora especializada para que hablara a sus ejecutivos respecto de que podía suceder con el país y con la economía en manos de N. Kirchner.

El análisis presentado estaba basado en su historia política, sus ideas, su personalidad, su entorno y en todos los factores que estaban a mano para poder desentrañar un posible futuro. La conclusión de aquél estudio decía que Argentina iba a tener una buen momento como consecuencia del rebote inevitable después de tan dramática crisis en el 2001, fuera quien fuera el presidente. Pero aparte de eso no había demasiados elementos a la vista para que Kirchner pudiera agregar algo muy positivo por mérito propio.

A este pronóstico inicial se le sumarían 2 factores críticos:

- Como primera medida la línea de pensamiento del “loco” (como le dicen por ahí ). Kirchner trajo una pesada carga de ideología de la vieja izquierda (anti-mercado, populista, intervencionista, demagoga, orientada a masas no pensantes). Ya de por si la “ideología” es problemática, porque implica un estilo confrontativo. Y la línea de pensamiento de la vieja izquierda es siempre una bomba de tiempo: promesas de bienestar y distribución de riqueza para el pueblo, y luego sólo humillación y deterioro ( pero beneficios para el que reparte y sus amigos, por supuesto). No debería ser difícil de entender que ese modelo jamás puede producir un beneficio, si se entendiera un poco de los principios básicos de la naturaleza humana, y de cómo funcionan la economía y los sistemas sociales en general. Hay una lógica inevitable entre acciones y consecuencias, pero la romántica idiotez sólo toma la ridícula promesa y no piensa más allá ( en general porque no puede ).
Así que indefectiblemente cuando esta línea de pensamiento (o de ausencia del mismo) toma control de un estado, desde mi punto de vista, hay dos opciones posibles: A) las ideas de izquierda se reemplazan por ideas modernas, el socialismo se convierte en estrategia secundaria como red de soporte, y la izquierda queda solo en el nombre. O B) el modelo destruye sistemáticamente todos los incentivos para la generación de riqueza, se hace insostenible y luego explota. Los K obviamente son línea B en su estado más puro.

- Como segundo factor, a la falta de falta de habilidades, se le sumó la ausencia de valores. Ignorancia, prepotencia y corrupción son definitivamente un cóctel explosivo.

Ciertamente yo no había sospechado todo. Pero nada demasiado bueno había por esperar. Y lamentablemente la realidad fue peor que el pronóstico.

Desde entonces seguí mirando a Argentina, que dejó de tener influencia real en mi vida, pero que sigue siendo un inevitable lazo emocional.

Y como escribí de tanto en tanto durante todos estos años, cada medida tomaba por la administración K, fue sólo una tremenda burrada, acelerando ignorantemente la explosión del “modelo” que ya estaba muerto antes de nacer.

Pero que algo sea cierto y que sea evidente son dos cosas muy distintas. Sólo el tiempo hace converger estas características. Y durante estas últimas semanas fue muy claro para mi que la evidencia ocupó el centro de la visión en Argentina. En general leo las notas de política y economía de Argentina, de aquellos periodistas que me son una referencia válida.

Joaquin Morales Solá, del diario La Nación, dijo entre varias notas de estas semanas:

"Cuestiones básicas de la educación, la salud o la seguridad son postergadas porque no hay plata para financiarlas. Los funcionarios susurran, miedosos, esas miserias. El despilfarro kirchnerista de más de cinco años está pasando su inevitable factura..."

"Es ya inagotable la capacidad de Kirchner para crear innecesaria tensión. Para peor, cuando los Kirchner retozan en tribunas de vida o muerte son potencialmente peligrosos para cualquier noción de la armonía social....Cristina Kirchner intentó prender la mecha de eventuales enfrentamientos sociales. Los maestros no podrán cobrar por culpa de los productores rurales , dijo."

"La violencia es, a veces, una construcción lenta de palabras y de gestos. La Argentina camina hacia ella"

“Otro foco de potencial conflicto es el de la creciente pobreza, un problema que ni siquiera ha sido asumido en su real dimensión por el Gobierno…. El Indec está convirtiendo a la Argentina en un país con datos más falsos que los más pobres y retrasados países de Africa. El jefe de la Iglesia argentina, el cardenal Jorge Bergoglio, denunció hace poco en Roma, ante el propio Papa, el "escándalo de la pobreza y de la exclusión social" en el país.”

“Inseguridad. Pobreza. Conflicto perpetuo con el campo. Aparición de innominados provocadores en escenario cargados de tensión. Hombres amenazados en medio de un litigio con el Gobierno. Discursos oficiales, sobre todo los de Néstor Kirchner, que destilan ráfagas de confrontación y de violencia.... El cuadro por sí solo es la definición misma de una paz social seriamente alterada.”

Roberto Cachanosky, uno de mis más preciados profes de mi Master en Economía:

" en todos estos años pudieron manejar el presupuesto a su antojo, prohibir exportaciones, incrementar retenciones, confiscar ahorros, estatizar empresas inviables, crear empresas estatales que no operan, controlar los precios y demás medidas intervencionistas. Tuvieron la mayoría necesaria en el Congreso para poder arrasar con la economía sin ningún tipo de obstáculos"… "Kirchner ha sido una máquina de destruir sectores productivos. "

Mariano Grondona, de La Nación, decía:

Hay dos culpas concurrentes por el auge de la delincuencia. Una es la impunidad y la otra es el deteriorio social. En la raíz de ambas gravita sin embargo una sola causa principal: la inacción del Estado.

Vargas Llosa, un gran intelectual latinoamericano, decía:

"Cristina Fernández es un desastre total. Argentina está conociendo la peor forma de peronismo: populismo y anarquía. Temo que sea un país incurable",

Y por otro lado, me llegaba el mensaje de la gente que conozco, que no escribe en los diarios pero que vive en la Kargentina. Como por ejemplo Yanina, que hace algunos dias me decía:

"Estimado Guille:
Escribir acerca de la realidad económica y social que estamos viviendo hoy todos los argentinos que habitamos estas tierras, es demasiado complejo ...
… está todo patas arriba, como la canción de Maria Elena Walsh..somos el reino del revés.
… cada día es peor que el anterior...

... BASTA YA de vivir asì, que alguien se apiade de nosotros y de alguna manera ponga fin a este calvario. "

O quizás la más preocupante evidencia es el cambio de discurso de alguna gente muy cercana a nuestros afectos, que siendo afectada y dólida por nuestra partida, siempre negaron que Argentina tuviera problemas, ya que reconocerlo implicaría una contundente demostración que nuestra decisión fuera la correcta, y por ende definitiva. En estos dias, la confesión fue: “esto es un desastre”

Y así están las cosas. Los sectores productivos destruidos, la inversión desaparecida, los pobreza extendida, la deuda impagable, la corrupción impregnada hasta la médula, el país en permanente clima de violencia y estrés, en el mundo la imagen de un país de cuarta, y el futuro plagado de nubarrones. Un gran mérito del gobierno K.

Nada ha mejorado, con excepción quizás de la cara de la reina.

Y ahora con un país en pronunciado declive, el último manotazo de los Kirchner fue adelantar las elecciones legislativas, para así poder intentar conservar poder antes que el cantado desastre sea mayor.

Imagen: The Economist

Ya se que la lógica no se aplica en estos casos. Y pensar que estos personajes actúan con el objetivo del bien común sería propio de un total ingenuo, pero no puedo evitar preguntarme: "Si teniendo todo el poder, hicieron solo mamarrachos y destruyeron sistemáticamente todo, para que quieren mantenerlo?."

La única esperanza para Argentina es lograr que este tipo de gente no establezca la dirección ni la estrategia nunca más. ¿ Será Argentina todavía capaz de eso ?

Los 13 de Mica

2009-03-24T07:00:00.000+11:00

Hoy Mica cumple 13 años.

Y la verdad es que parece que fue ayer cuando no era mucho más grande que mi mano.

Pero mirando sus fotos y las mías, es fácil comprender cuanto tiempo ha pasado...

FELIZ CUMPLE MICA !

Viento en popa

2009-03-21T13:59:00.007+11:00

Este fin de semana terminamos, con Pablo, el entrenamiento básico para navegar botes pequeños de hasta 2 velas, según había contado en ido con el viento

Y esta mañana hubo una pequeña celebración en el club, barbeque de por medio por supuesto, para agasajar a los nuevos egresados.

Los intructores nos remarcaron especialmente el hecho de habernos animado a navegar todos los fines de semana, cuando para un grupo con skills básicos, las condiciones climáticas no fueron muy favorables.

Hubo una oportunidad que salimos con pronóstico de temporal eléctrico, y con Pablo, ya que nos habíamos ido más lejos, fuimos los últimos en llegar a la playa con la tormenta pisándonos los talones. En otras oportunidades salimos con el mar picado y olas de 1,5 metros, en donde nos entraba tanta agua sobre la borda, que tuvimos que dar vuelta el barco mar adentro, 2 o 3 veces, para poder vaciarlo y ponerlo en condiciones de flotación nuevamente.

Finalmente se entregó el premio a la dupla que demostró más habilidad en navegación, que consistía en una llave necesaria para el armado y desarmado de la estructura de velas de los botes. Pablo y yo nos llevamos ese premio. Lo primero que hicimos fue mirarnos y decir al mismo tiempo: " Logramos engañarlos! "

Yo me llevé también la mención honorífica a la persona que hacia las preguntas más complicadas durantes las clases teóricas.

Pero esto no termina acá, hay navegación para rato. Seguiremos navegando hasta el final de la temporada (fin de Abril), pero ahora sin botes de soporte a nuestro alrededor.

Y en Octubre nos espera el siguiente nivel del curso!

Los chicos y el bowling

2009-03-17T22:01:00.005+11:00

¿ Y por qué gorrita y anteojos de sol para jugar al bowling en un lugar cerrado?

Vaya uno a saber ...

Mi primera elección (como candidato)

2009-03-10T19:23:00.015+11:00

Como comenté bien desde el principio de mi llegada a estas tierras, el nivel de la educación australiana es algo no me resulta particularmente satisfactorio. Y mi creencia es que cuanto más alto se está en la escalera educativa, más flojo es el resultado. (Y para no tener que repetir viejas discusiones, acá no estoy hablando de la de la educación promedio del país, ni del piso educativo de la población. Estoy hablando de la gente mejor educada, del conocimiento con el que tengo que interactuar, y de la educación que yo podría darle a mis hijos)

Esta creencia continúa reforzándose con un sinnúmero de ejemplos cotidianos. Por sólo mencionar uno, pocos días atrás entrevisté una persona con un PhD en Estrategia de una súper famosa universidad local y muchos años de experiencia en ese área. La entrevista fue de una hora discutiendo conceptos y casos de estrategia, en donde - a pesar de que a la persona de HR que me acompaña no le gusta nada - como hago siempre, expuse al candidato a una artillería de preguntas y situaciones, llevándolo hacia las aristas, para detectar que tan bueno era lo más rápido posible. En este caso, por respeto, conduje toda la entrevista, pero a los 10 minutos ya tenía ganas de decirle a este señor que con el Doctorado lo habían estafado ( cosa que dije durante el debriefing interno). Los finalistas para la posición, como casi siempre, son profesionales formados en el exterior.

Siguiendo en esta línea, el otro día Micaela preguntaba, después de chatear con algunas amigas, que era eso de los exámenes de Diciembre y Marzo en la escuela secundaria en Argentina ( exámenes que necesitan darse para aprobar las materias que se han fallado durante el año, para poder continuar en carrera ). La pregunta venía a cuento porque localmente no existe el concepto de falla en una materia en la secundaria. (Más arriba en la escala educativa, por los ejemplos que conozco, parece ser más laxo aun) Y después de toda la conversación, haciendo hincapié en el beneficio de poner exigencias mínimas para asegurar alguna calidad en el resultado, su conclusión fue: “No entiendo para que hay que estudiar y saber mucho, si igual cualquiera consigue trabajo”. ( ya esta! me dije yo , el mindset australiano se apoderó de ella ). Pero asi es realmente, el mercado esta poblado de gente trabajando de cosas para las que no les da el calibre, ignorantes de su ignorancia, pero totalmente creídos de que son Gardel.

Siendo éste de la educación un tema tan crítico localmente, como paliativo la familia hizo un esfuerzo para conseguir el ingreso de Mica en lo que considerábamos una de las mejores escuelas del estado, dadas nuestras circunstancias y expectativas.

Y lo cierto es que la diferencia entre el rendimiento entre una escuela y otra depende del esfuerzo de la propia comunidad de dicha escuela, y no tanto de un organismo gubernamental central. En particular depende mayormente del Council, que a manera de "board" es el grupo que define la estrategia y coordina los esfuerzos de las actividades escolares.

Así que en lugar de sólo preocuparme por la educación de mis hijos, y trabajar con ellos en casa, decidí ocuparme desde el lugar que me resulta más cómodo. Este año el Council de la escuela de Mica llamó a candidatos entre los padres para cubrir 4 posiciones, y decidí presentarme. Finalmente hubo 6 candidatos para cubrir los cuatro puestos, así que fuimos a elecciones, en donde los votantes serían todos los padres de los alumnos.

La escuela me pidió preparar un speech para presentar a todos los padres y así “vender” mi candidatura. Lo que yo preparé fue parecido a lo siguiente:

I have a daughter in Year 8, Micaela, and my wish is to contribute to the school council, and by doing that to provide a service to the wider school community. At this moment is up to you to decide if I am the right candidate to represent properly the best interests of this community. From my side, what I can do is to explain how I believe I can add value as a member of the Council:

- Academic Nature: I have been studying most of my life, and will continue doing so. I have a Diploma in Engineering, a Master in Computer Science, a Master in Business Administration and Economics, and some post degrees ( Management, Technology, Business, Negotiation, etc). To be a student is in my nature, and the quest for excellence in an educational institution is something I really admire and look for.

- Community Service Experience: During the last 5 years, my professional activity has been dedicated to work at the strategic/management level with recognised community services organisations: (name of 3 organisations here) .

- Result-Oriented Approach: In my professional activity every single day I deal with multiple projects and multiple teams in multiple locations, with the overall goal of obtaining the best results for all the stakeholders.

- Market Exposition: I work in one of the most dynamic disciplines: Information Technology, and I am permanently recruiting professionals for my teams. It is my responsibility to sense the pulse of the market and understand technological trends. As a consequence I have a good understanding of the required capabilities in the future professionals.

- Multicultural Representation: My family migrated to Australia in 2004, and we all became citizens in 2007. Coming from overseas (Argentina) with a different language (Spanish), I am in an excellent position to understand and represent the interests of the multiple cultures in our community.

- Father: Finally, and the most important factor, I am father of 3 kids. My dream is to provide them with the best possible set of values, abilities and skills, and give them the best chances of having an intense and happy life.

Como consecuencia de esto, de haberme dado a conocer a toda la escuela, en particular a las familias de sus compañeros de curso, Micaela me increpó con: “hacés esto solo para hacerme pasar vergüenza, no?” – A lo que no pude mas que reírme…

Esas son cosas de la adolescencia que entiendo en la teoría pero que jamás me pasaron, por lo que no las comprendo del todo. Para ella, como para su grupo, pasar desapercibida, ser igual, no diferenciarse, ser estándar es algo altamente preciado. Y yo llegué con esta iniciativa a romper con todo eso. De golpe la hice visible.

Fue una reacción que me sorprendió, ya que toda mi vida, en particular a su edad yo hice todo el esfuerzo posible ( y más ) para diferenciarme, para poder sobresalir, y luego intentar cosechar eso de alguna manera ( Pero también es cierto que todos mis conocidos siempre me dijeron que yo no tuve adolescencia.)

Así que sin el apoyo de Mica, fui a elecciones.

Durante los días de sufragio circularon emails muy divertidos entre algunos amigos y mi casa:

Débora: "Ya voté. Encuestas en boca de urna te dan buena ventaja... "

Sylvia: "de acá a ministro de educación!! "

Patricia: "Vamos William todavía!! William Presidente!!!!
Yo quería tanto parecerme a la Cristina.... Tendré que cambiar mi look para ser la Primera Dama de la Escuela??. Jajajajajajja!!!! "

Y finalmente gané mi primera elección. Las chances eran numéricamente favorables, pero yo corría con la gran desventaja de ser no-nativo, en una sociedad inclusiva pero que recela mucho las tareas de dirección para sus miembros nativos. Y así obtuve mi posición en el Council por 2 años.

Lo cierto es que tengo algunos votantes reclamándome la alpargata derecha ( como hacen los políticos de mi pagos regalé a todos alpargatas izquierdas prometiendo repartir la derecha si ganaba )

Y para respetar la tradición del lugar del mundo que represento, lo primero que voy a hacer es empezar a mover las voluntades para que se apruebe la reelección infinita.

Ahora que me endulcé con esto de las elecciones, yo me pregunto.... será difícil ganar la elección de Emperador de Oceanía ?

Australia y la crisis mundial

2009-03-06T17:16:00.011+11:00

Ultimamente he recibido muchos emails preguntándome acerca de que sucede aquí, como consecuencia de la crisis financiera/económica mundial. Entiendo muy claramente la preocupación, ya que una migración este año tiene una composición de riesgo muy distinta a una migración en cualquier otro momento en el pasado. Con este post espero responder a la mayoría de esos emails; pero sin ninguna intención de dar consejo. Sólo intento plantear en voz alta mis propios y limitados pensamientos.

Realmente no puedo hacer un análisis profundo y exhaustivo, porque no he dedicado mucha energía al asunto ( más allá de llorar mis suculentas pérdidas en el mercado de capitales). Puedo hacer mi análisis sólo desde lo que veo alrededor, y de lo que ojeo en los diarios.

Obviamente Australia esta siendo afectada como todo país insertado en la economía global. Afortunadamente, sin embargo, el golpe no ha sido tan duro como en otros continentes.

Ciertamente el deterioro de la demanda global tuvo un gran impacto en las cuentas locales, ya que Australia es un gran proveedor en la zona de Asia-Pacifico, y toda la zona resultó muy afectada. Por primera vez en casi 20 años Australia está entrando en zona de retroceso en cuanto a crecimiento económico, probablemente en recesión (que se define como 2 trimestres negativos consecutivos, y ya tuvimos 1).

La industrias manufactureras son probablemente las que más sintieron el golpe. Y están reduciendo horarios, despidiendo gente o simplemente cerrando fábricas. Los servicios en general no han recibido un impacto tan importante (al menos todavía).

El sistema financiero, que fue el detonante del problema, en Australia está entero. En particular los grandes bancos australianos que antes de la crisis estaban en el top 100 mundial, ahora están en el top 15. ( Ellos se quedaron quietos, pero el resto se fue para abajo ).

El mercado inmobiliario, si bien detuvo su espectacular crecimiento de los últimos años, se mantiene más o menos estable. El gráfico para Melbourne en casas y units es el siguiente:

El gobierno actual ( Partido Laboral, de centro izquierda ) decidió a fin de año repartir 9000 millones de dólares entre los jubilados, la gente de bajos y medios ingresos, a cada hijo de una familia con un ingreso tope de tanto, etc; con el objetivo que el dinero extra se reinyecte y la economía no se detenga. Considerando que hay 8 millones de familias en australia - en promedio cada familia recibio mas de mil dolares - pero familias con bajos y medianos ingresos han recibido más de 1000 dolares por hijo. ( No voy a opinar sobre la medida en general para no embarrar tanto la cancha, a pesar de que recibí pedidos de apertura del debate en ese aspecto. Desde lo individual a mi no me tocó nada, y yo estoy financiando una parte de ese paquete con mis actuales y futuros impuestos. UFA !!). Al contrario de lo que el gobierno esperaba ( y no había que ser muy brillante para darse cuenta ) la gente no salió a gastar ese dinero y así mantener la economía girando. Simplemente lo guardó para hacer frente a potencial futuro deterioro de las condiciones económicas.

Por otro lado el gobierno ha bajado drásticamente la tasa de interés de referencia, lo que ha representado para toda la población ( que vive mayormente hipotecada - cosa que es en principio correcta ya que se aprovecha bien el apalancamiento financiero ) un alivio en el pago de los servicios de deuda hogareños.

Estas dos últimas semanas estuve entrevistando un puñado de gente para cubrir una posición nueva que estoy abriendo en mi equipo. Y siendo una posición alta y con mucha experiencia requerida en un área de bastante demanda, me sorprendió que por primera vez en todos estos años de reclutar gente en Australia, casi todos los entrevistados estaban sin trabajo. También es cierto que todos ellos estaban previamente trabajando por contratos, actividad muuy lucrativa en IT, pero que en época de vacas flacas es la primera que se recorta.

En general, en la calle, en el día a día, no he notado un gran impacto realmente.

También ha habido muchas discusiones ultimamente a nivel gobierno acerca de cerrar o disminuir la inmigración para no afectar las fuentes de trabajo locales, pero es incierto que sucederá en ese campo.

Es claro entender en cualquier caso que los recién llegados serán los mas perjudicados en el actual escenario de reducción de demanda laboral. El mayor y el más crítico problema para el nuevo inmigrante, por sobre todo lo demás, es conseguir el primer trabajo local. Eso de por sí no es fácil. En general se ve aliviado por la gran demanda de fuerza laboral, que hace que el empleador relaje sus exigencias. Ahora, mientras esto dure, va a ser realmente complicado. Ya no sirven referencias de previas migraciones para calcular riesgo. El escenario es totalmente diferente, así que mucho cuidado con eso.

¿Y que pasará de ahora en más con esto de la crisis?

Muchos pueden hacer sus pronósticos, pero ciertamente es difícil imaginarlo. Economía no es una ciencia exacta, es una ciencia emocional. La tremenda pérdida de riqueza alrededor del mundo no se debe a la pérdida de activos. Éstos ( las casas, las acciones, las empresas, el dinero circulante, el oro, el petróleo, los commodities en general, etc ) son ( básicamente ) los mismos que antes. Lo que se redujo es el valor de esos activos, el cual depende de la utilidad marginal que cada uno entiende ese activo tiene para su propia realidad. ( y no es intrinseco al activo como muchas arcaicas corrientes económicas sostienen ). Luego, la utilidad marginal de un activo es totalmente subjetiva. Depende de nuestro estado de ánimo, de nuestro optimismo, de lo que creemos que pasará en el futuro, de nuestra adversión al riesgo en un momento particular, etc. Y lo cierto es que cuando estos ciclos de pesimismo comienzan se realimentan hasta que tocan fondo, y ese fondo está determinado por nivel de consumo que no estamos dispuestos a recortar ( si el resto de la poblacion mundial, con sus propias decisiones nos dejan tener los medios para poder consumir, por supuesto ).

En mi opinion, se va a llegar tan abajo como sea razonable en el contexto de la fortaleza o debilidad de la economía real en cada lugar ( cosa que todavía se esta acomodando por la latencia de los impactos cruzados entre industrias y regiones). Pero una vez estabilizados en ese piso, todo, sin mayor esfuerzo comenzará a ir para arriba lentamente.

El problema es que puede llevar todavía un buen tiempo descubrir ese nivel de estabilización. Y yo huelo que todavía, debido a que todos los efectos cruzados no se destilaron, hay buen espacio para seguir cayendo...

Sydney o Melbourne ?

2009-03-03T18:40:00.002+11:00

Guillermo,

Te escribo por primera vez. Sigo el blog hace un tiempo y me da una sensación como que te conozco de tanto leerte. Jaja, como a las estrellas de cine!.

Mi nombre es Christian, 32 años, vivo en Buenos Aires, soy Ingeniero industrial, estoy casado hace 2 años y un tengo un bebé de 9 meses que me enloquece.

Estamos tramitando la visa para Australia, skilled federal. Pero tardará un par de años, ya que recientemente el gobierno Australiano ha dado prioridad a otras carreras en el orden de procesamiento.

Con ahorros de toda la vida hemos decidido tomar el paso adelante, sacar una visa de estudiante y hacer un MBA en Australia. Permiten 20hs/semana de trabajo con lo cual estaré buscando alguno "no tan pesado" en lo que a carga horaria respecta. Tengo que llenar si o si esas 20 hs/semana porque necesito ese ingreso económico.

Mi consulta es la siguiente: Mi esposa y yo estamos con la eterna disyuntiva de Sydney-Melbourne. Ya googleamos y wikipediamos (lindos nuevos verbos), elegimos una, la otra, volvimos a la primera....

Estamos en etapa de decisiones ya que en Julio empieza el ciclo lectivo allá, y hay que mandar las aplicaciones a Australia en estos días. Las universidades son comparables.

En función de salida laboral ves alguna diferencia?.

Hubo días que leímos tu blog antes de dormir, en voz alta y riéndonos de frases, y nos decidimos por Melbourne.

Espero me puedas tirar alguna oración con tu opinión, por algo habrás elegido Melbourne en primer lugar. Si no tenés tiempo/ganas no importa!!!!, de todas formas tu blog es suficiente y muy divertido.

Te cuento que ayer estaba con un amigo y mi forma de ponerle en palabras mi sentimiento en busca de una sociedad más honesta y justa fue ayudada por un post tuyo!!!. Te cité (copyright De Mate y de Canguros).

Saludos y gracias

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Hola Christian,

Gracias por tu mensaje!

A ver...

lo primero que se me ocurre es:

1- Sydney es mas bonita y más completa en cuanto a vida outdoor se refiere. ( Playas, vistas, etc )

2- Sydney es más cara ( sobretodo en tema vivienda - Lo que implica vivir más lejos y probablemente rescindir tierra )

3- Sydney es un poco más caótica.

4 -Sydney, creo, tiene más oferta laboral, pero también más competencia.

5- Sydney tiene clima más cálido en el invierno.

Yo elegí Melbourne sin conocer ninguna de las dos, porque estaba más arriba en calidad de vida en todas las encuestas. ( Y además luego use un sponsoreo de Victoria )

Me iría a Sydney por 1, 4 y 5

No me iría a Sydney por 2 y 3.

Pero el mayor problema existente es que cada persona te va a dar una opinión distinta.

Espero no haber contribuido a la confusión...

Saludos

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Guillermo,

Muchas gracias por tu respuesta. Tu resumen me ratifica varias cosas que leí. Estamos un 95% decididos a Melbourne. Lo que me comentás de calidad de vida en las encuestas es una constante.

Ayer pensábamos con mi esposa que la llegada de nuestro hijo nos obligó a hacer un balance de qué le queremos dar. Qué es bueno y qué es malo. Desde lo más pequeño a lo más grande.

Y esto ocurrió en forma gradual desde su nacimiento. Desde si queremos que tome leche A o B, lo más pavote, el primer día que fuimos a una farmacia a comprar cosas. Y con el correr de los meses, esas decisiones fueron aumentando gradualmente en importancia hasta que terminamos en si queríamos que viva en un país A o B. En ésta última tus posts fueron de gran ayuda.

Te mando un link de un video que creo te puede gustar, de alguna forma Melbourne sería una continuación del video!!!

Gracias de nuevo. Seguiré leyendo tus geniales posts.

Saludos!

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El video es espectacular !!!!

y tu hijo es un muñeco !

Christian, me dejás copiar nuestra conversación en un post?

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Obvio Guillermo!.

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Sale con fritas ...

En Roma

2009-02-25T22:21:00.005+11:00

Este es el capítulo 6 de los 8 pertenecientes a Aventuras en Europa

La llegada a Roma, un viernes por la noche, empezó a darme indicaciones de que con mi arribo al país de mis bisabuelos, después de lo ya recorrido de Europa, estaba llegando a un estadio más primitivo de civilización. Si bien sentí París mucho más insegura, la ausencia de respeto y la sacada de ventaja a costa de otro como instinto primario, en Roma estaba no demasiado lejos de la de Argentina.

Ya abordando el transfer y el avión en París, los italianos empujaban, gritaban y se colaban en la fila, llevándose por delante a quien se interpusiera.

Desde el aeropuerto de Roma me tomé un transfer; y cuando llegué finalmente a la estación Termini (terminal de tren y omnibus), ya pasada la media noche, no había ningún taxi que me pudiera acercar a mi hotel, así que me puse a esperar. De repente se me aparecen dos sujetos. Uno de ellos, con bigotito y peluquín que cumplía el rol de gestor – el otro era el taxista , se me acerca y me ofrece un taxi. Viendo que ningún taxi aparecía en la parada oficial acepté inicialmente y lo seguí. Cuando nos vamos acercando a un auto particular en lamentables condiciones, le pregunto : “ y donde está el taxi? “ “Es éste” me dice. – “ Y cuanto me vas a cobrar?” – le pregunto mostrándole la dirección del hotel, pero sabiendo que el recorrido era sólo de 1500 metros. “ Y hasta ahí… son como…. 25 euros…. Pero te lo podemos dejar en 20” - mientras miraba al otro buscando su complicidad en semejante oferta. “ No, grazie “ fue mi respuesta y me volví a la parada de taxi, dispuesto a esperar con tal de no dejarles salir con la suya a este par de avivados. Cuando llegó un taxi real, aún con el sobrecargo por la hora, me cobró 8 euros por el viaje.

“ Ya casi estoy en Argentina de vuelta”… me dije después de todas las experiencias iniciales …

La recorrida turística de Roma fue muy diferente a mis recorridas en otras ciudades, ya que tuve una guía turística de lujo. La flaca Mariela , argentina viviendo en Roma, y conocida a través de este blog, generosamente ofreció y dedicó una gran parte del fin de semana a hacerme sentir en casa.

Y fue de lujo no necesariamente por el conocimiento histórico asociado a la innumerable cantidad de ruinas romanas que visitamos, sino porque, mucho más importante, me hizo el tour culinario de Roma. Me llevó a todos esos lugares que sólo un romano conoce, en donde comer pizza, helado, capuchino con torta, fiambres y pasta se convierte en una experiencia inigualable.

Mi hotel lo había elegido a pocas cuadras del Coliseo Romano, así que fue necesariamente la primera cosa que fuimos a ver. El sábado bien temprano Mariela pasó a buscarme por el hotel, desayunamos ahí y nos fuimos hacia el Coliseo.

¡¡ Qué magnifica sensación se siente al ver tanta historia enfrente!!. El cine me había hecho imaginar la arena mucho más grande, pero no la había imaginado tan compleja en cuanto a mecanismos para hacer aparecer fieras, hombres y escenografía desde el nivel subterráneo.

Recorrimos ruinas ...

..., residencias de emperadores ...

... y visitamos innumerables monumentos e iglesias...

Mi cámara atenta, como siempre, se regocijó con combinaciones atemporales...

Todo nuestro recorrido siempre estuvo contorneado por mágicas callecitas llenas de bares y restaurantes, con música y artistas, dando un ambiente realmente muy especial.

Tiempo de recorrer otros lugares de Italia no tenía. Pero al menos tuve la fortuna de ver un desfile de muchas comunidades italianas que se concentraron en Roma ese día. No estoy seguro de quien me organizó esto, pero quien haya sido realmente estuvo muy oportuno, aunque no hacía falta tanta molestia.

Y estando en Italia, no podía dejar de pasar por una tienda de Ferrari...

Por supuesto, que entre caminata y caminata, entre desfile y desfile, y entre ruina y ruina fuimos recargando energía de una forma que sólo en Italia se puede hacer. Y Mariela me llevó a conocer todos esos lugares de los que es imposible salir insatisfecho.

Por supuesto que las heladerías fueron paradas obligatorias. Necesitaba comer helado como para satisfacerme por unos cuantos años, hasta que pueda escaparme de Australia de nuevo...

Sin duda, otro punto central del paseo fue la Fontana de Trevi, la cual es impactante, realmente bellísima, tanto de día como de noche.

Y es realmente un deber visitar muchos de los lugares de noche para apreciar los efectos lumínicos. En particular destaco, además de la Fontana de Trevi, el Coliseo y la Basílica de San Pedro.

Mariela convocó a Lucas (Arg), Daniela (Arg) y Ruggero (Ita),que hicieron las veladas muy sociales y agradables. En una de esas oportunidades, en un bodegón fabuloso, después del séptimo plato de pasta diferente, tuve que pedir por favor que frenaran al mozo !!!

No pude verme con Marcela , mi más viejo contacto bloggero en Italia, pero se las arregló para saludarme por teléfono.

Por supuesto otro gran punto de visita fue el Vaticano.

Para seguir la tradición de subir por escaleras a los puntos más altos que encontraba durante este viaje, lo primero que hice fue evitar el ascensor e ir por escalera hasta el tope de la cúpula de su basílica para tener una vista panorámica de Roma.

También me quede mirando por unos minutos un servicio religioso desde la parte interior de la cúpula.

Cuando bajé por las angostas escaleras, no aptas para claustrofóbicos (tenía que avanzar de costado por algunos tramos, ya que era menos ancha que yo), ...

... aparecí en el medio de la iglesia, realmente enorme, en donde cientos de personas se amontonaban sobre las vallas de seguridad para poder acceder a los pocos asientos disponibles frente al altar, a fin de presenciar el principal servicio religioso de este domingo romano, que estaba por comenzar.

Yo quería sacar una foto al altar principal del Vaticano, y ese mar de gente no me dejaba ni siquiera tener un plano lejano. Así que decidí hacer la Gran Figuretti, y caminé hacia un costado para ver si encontraba por algún lateral la forma de acercarme más. Entre las dos últimas gigantescas columnas sobre la izquierda se extendía un corredor que estaba despoblado y se dirigía hacia la parte delantera de la iglesia. Caminé por muchísimos metros hasta que vi un guardia de seguridad sosteniendo una soga a modo de contención al paso desde ese punto en adelante. Sin dejar de caminar cuando me acercaba le hice una seña con un dedo diciéndole que iba a pasar del otro lado. Me dijo algo en italiano que no entendí con la excepción de la palabra “Autorizasione”. Sin dejar de caminar le contesté en Inglés con lo primero que se me ocurrió: “ I am only one”. Lo vi dudar sin saber que hacer, y cuando llegué al punto en el que estaba parado se corrió dejándome pasar. Continué sin reducir el paso y gire detrás de la primera columna que apareció.

Me encontré de repente parado en el medio del coro, que estaba preparándose para entrar en escena, todos vestidos con vivaces túnicas azules. Me enteré que habían venido desde Texas para este acontecimiento. Ahí comprendí por qué el guardia dudó cuando escucho mi inglés. En ese punto lo único que me separaba del altar era uno de los dos enormes órganos que se encuentran a sendos lados del altar. Con cara de disimulado caminé por el corredor detrás del órgano, y páfate !!! me encontré solito frente al altar. Todas las filas de asientos vacías y allá lejos por la mitad de la iglesia, tal vez a unos setenta metros, se veía el mar de gente contendido por personal de seguridad. Me senté en el primer lugar, saqué mi cámara y le disparé al altar sorprendido por mi buena suerte.

Espere ahí, para ver que podía ver del ritual religioso. Cuando los asientos se ocuparon me tuve que correr un par de filas hacia atrás, ya que las primeras estaban reservadas. Filmé un poco el inicio de la ceremonia religiosa.

A los pocos minutos, empezaron todas las lecturas, y toda la audiencia se encontraba inmóvil y en sepulcral silencio, en una atmósfera que me transportó a épocas medievales.

De chico, por esas cosas de las imposiciones culturales y sociales, tuve que soportar demasiadas ceremonias similares con mayúsculo aburrimiento y sin entender cual era verdaderamente el objetivo, pero con real miedo de ser divinamente castigado si dejaba a mi sentido común tomar el control.

De grande, la ceremonia no era más que una curiosidad, y realmente no tenía ningún interés en verla completa, así que me paré y recorrí el larguísimo pasillo central hacia la salida. Como sabía iba a pasar, sentí sobre mí los ojos de todos de los ocupantes de la iglesia, en la que nada se movía (excepto yo). No se si era porque no se suponía que podía levantarme e irme en esa parte, o era porque dejaba abandonada mi valiosa posición a un par de pasos del altar. De cualquier manera, sin demasiado interés en cual sería el motivo, me alejé …

No pude evitar un proceso reflexivo respecto del primitivismo de la espiritualidad humana, después de ver la opulencia y poder desplegado por el Vaticano, en contraste a la total sumisión de las masas a todos esos estímulos de delicada y funcional manufactura .

Otro hito importante de Roma fue la caminata por las márgenes del Tiver

Pero estando en Italia, lo que yo realmente quería era ver a la italiana más famosa.

¿Cómo que cuál es?

No, no es Monica Belucci. Ni Sofía Loren, ni Ornella Mutti, ni la Cicciolina, ni Rafaella Carrá, ni Laura Pausini, ni la Gioconda, ni la flaca Benelli. Esta es mucho más famosa. Tanto que hasta tiene un calle en su honor. Es la famosa “Madona del Orto”

Así que me tomé el trabajo de buscar esta calle en Roma, que tiene sólo 100 metros, y de ir a visitarla y tomarle una foto.

El fin de semana terminaba y no sólo conocía Roma, sino que también podía sentirla. Esta ciudad sería la que ganaría en mi preferencia por sobre todas las demás en mi recorrido europeo, como lugar de visita. Para el turista, Roma es mágica.

Pero el domingo a la noche, mientras caminaba con Mary y Dany por una de esas callecitas, apareció la pregunta pertinente: “¿Y qué te parece Roma? ¿No te gustaría vivir acá?”.

Y la verdad es que Roma me encantó para pasear, pero vivir, sobretodo con una familia, es un asunto bien diferente. Viniendo de Argentina probablemente la mejora que se nota al estar en Roma es significante, pero viniendo desde Australia, Roma no es necesariamente un progreso.

Mi selección de fotos de Roma está ( o estará algun día, uff ) acá:

Fotos de Roma

Con algunos nuevos amigos y seguramente más peso del que traje, me preparé para a la mañana siguiente salir rumbo a mi próxima escala: Berlín.