Tout Droit

Dénivelé excessif?

2010-01-05T13:37:00.012-07:00

L'an dernier, mon bon ami Dirk Beal me tentait en me proposant de fêter son anniversaire en battant un record de dénivelé à skis. Nous nous étions fixés un objectif de 15.240 mètres (50.000 pieds) et avions fini bien au delà de cela, à 26.087 mètres. Après ça, nous sommes rentré bien gentiment à la maison, nous nous sommes refait une santé au point que j'en avais oublié cet exploit hors de l'ordinaire. Il y a quelques semaines, Dirk me rappelait bien discrètement que nous « pourrions essayer de faire mieux » à l'occasion de son 51ème anniversaire; bêtement j'acquiesçais et juste hier, je me faisais presqu'un infarctus pour participer à la fête – en tout cas, j'essayais de bien de montrer que je n'étais pas encore fichu sur les planches.

Notre objectif était de dépasser les 30.000 mètres (100.000 pieds) et nous avons réussi à accomplir le plus gros de la mission (plus de 32 kilomètres de dénivelé) sur « Sultan Express » qui nous déposait 540 mètres plus haut toutes les sept ou huit minutes avant que de plonger dans une descente autant précaire que rapide. Nous avons commencé très tôt le matin et finit huit heures et demi plus tard, après avoir réussi à accumuler 34.366 mètres, un dénivelé impressionnant battant ainsi le record de 32.938 mètres établit en 2007 à Snowbird par Nathan Rafferty de Ski Utah et son équipe. Je ne dirai pas comment Dirk et ses collègues de la station de Deer Valley ont tout fait pour que notre tentative aboutisse, mais peut certifier qu'aucun être humain (ou animal domestique et sauvage) n'est mort, et qu'il n'y a pas eu une seule goutte de sang versée. Je me sentais juste un peu raide hier soir après dîner, mais j'ai mis cela sur le compte de la vieillesse ...

Pour mes amis qui connaissent Avoriaz, ceci représente 31 descentes de l'arête des Intrets, d'Arare jusqu'aux Prodains.

La piste des nudistes

2010-01-04T01:26:00.002-07:00

Dans les les années 70, je travaillais pour les fixations Look et le produit était reconnaissable par la forme très particulière de sa talonnière saillante. D'un point de vue concurrentiel nous livrions alors un combat acharné contre Salomon qui faisait tout son possible pour imposer une forme plus traditionnelle de talonnières qui allaient du reste devenir la forme la plus acceptée par le marché. En même temps, et tout à fait par hasard, un dessin en provenance de Hollande, je crois, faisait son apparition et représentait une scène de ski où tous les participants étaient ... nus! Ce qui était encore plus particulier était que chaque skieur avait des fixations de ski qui ressemblait à des Look.

L'affiche devint très rapidement un point de ralliement promotionnel, à la fois frondeur et coquin. Je m'en étais procuré un exemplaire, l'avais encadré et accroché quelque part dans notre maison avant que de meilleures images (cela n'exigeait pas une grande supériorité artistique) n'ôtent cette œuvre assez unique des murs familiaux. Il y a une semaine, Peter Juen, mon ami et ancien collègue de chez Look aux États-Unis, m'envoyait une photo du fameux poster qu'il avait - contrairement à moi - précieusement conservé. En décrivant le tableau, il pensait qu'il s'agissait là d'une bande de skieurs français vu leur caractère peu pudique. Je lui répondait que le français étaient beaucoup plus intelligents que de skier les fesses à l'air et qu'il devait s'agir de skieurs néerlandais. Depuis, j'ai fait quelques recherches sans trop de résultat sur internet pour retrouver ce poster et me demande si quelqu'un sait où des exemplaires intacts pourraient bien se trouver. Si vous le savez, faites-moi signe; merci d'avance!

Dîner chez les Cheneys

2010-01-03T08:48:00.003-07:00

C'est maintenant devenu une tradition; chaque année, lors des fêtes, nous sommes invités par Dick Cheney et son épouse à leur résidence de Jackson Hole. Je présume que dès le début, ils ont aimé mon apparence très conservatrice et doivent apprécier ma compagnie. Comme le vol est assez cher et toujours trop dépendant des conditions météorologiques, nous faisons le sacrifice des cinq heures de route qui nous séparent de la célèbre localité du Wyoming et y arrivons généralement vers dix-huit heures. Ils ont une grande maison - que dis-je, un véritable château - assez grande pour accueillir tout le personnel des services secrets que nous avions, au tout début, prit pour les autres invités. La nourriture est toujours de la venaison d'élan (ils y en a tellement qui se font écraser sur les routes du Wyoming que cela est devenu la seule façon responsable de composer un menu) et ils se débrouillent pour nous avoir un tarif spécial au « Four Seasons » pour y passer la nuit, après le dîner, mais c'est quand même quatre fois moins cher pour nous de conduire un peu plus loin et de dormir dans une petite auberge située à 60 km au sud de Jackson.

Je pense que Dick aime que je sois chauve comme lui, et en vérité, lui et sa femme Lynne nous accueillent parce que nous sommes des immigrants, disons le genre d'immigrants qu'ils préfèrent. En fait, nous ne parlons pas beaucoup au cours du repas, je ressers mes blagues traditionnelles sur les Mormon et une autre sur les lesbiennes homosexuelles (cela ne manque jamais de rendre Lynne furieuse et de me corriger en disant que l'un des ces deux mots n'est pas nécessaires,) nous prenons alors notre dessert, un café et prenons congé de nos hôtes. En route vers le motel, mon épouse me demande toujours pourquoi il est nécessaire que nous nous livrions à cette corvée chaque année et je lui réponds que si un jour, j'ai besoin de cet emploi à Walmart (le Carrefour Américain) les Cheneys pourraient toujours s'avérer utiles pour me « pistonner ... »

Caillasse et bouts de bois

2010-01-02T11:32:00.002-07:00

Nous avons trois massifs sur lesquels nous skions à Park City. Il s'agit de Deer Valley, Park City et des Canyons. Nous connaissons bien tous les trois, mais aujourd'hui, je prends mon forfait saisonnier aux Canyons et à Deer Valley et nous skions occasionnellement à Park City. Pendant des années, nous avons prit nos forfaits à Park City, mais comme beaucoup d'autres choses, cela a changé. Entre-temps, les Canyons allaient subir plusieurs transformations que les snobs appellent « remise en question. » Lorsque cette station fut lancée dans les années soixante-dix, elle s'appelait alors « Park West » avant de devenir « Wolf Mountain » la décennie suivante. Lorsque des investisseurs de la côte Est rachetaient le massif en 1998 il était finalement rebaptisé « The Canyons. » Pendant tout ce temps, ce lieu était devenus célèbre pour ses pierres, ses roches et sa « caillasse ».

C'est ça, son bon vieux roc; je ne veux pas faire de jeux de mots avec les concerts de rock qui y avaient lieu l'été, et qui nous ont permit de voir Bob Dylan, Chicago, les Beach Boys et même John Denver alors que nous étions assis sur une herbe saturée de cailloux; non, je veux parler de l'élément purement minéral! Les pistes des Canyons sont donc saupoudrées de ces satanés petits cailloux qui ne trouvent rien de mieux que d'aller rayer vos semelles de skis ou de surfs. Bien qu'il fut appelé Park West à ses débuts, l'endroit était généralement mieux connus par son surnom de « Rock West. » Quand nous nous sommes mit à y acheter nos forfaits saisonniers l'an passé, nous ne croyions guère au réchauffement climatique (George Bush avait dû nous convaincre) et nous ne pouvions qu'imaginer les lieux couverts par plusieurs mètres de neige de Novembre à Avril. On nous avait pourtant dit « si la neige n'est pas au rendez-vous la caillasse y sera ... » mais de toute évidence avons préféré ignorer l'avertissement.

Cette saison, nous voyons enfin les résultats par l'intermédiaires des rayures très profondes qui strient nos planches de la spatule jusqu'au talon. Je ne parle même pas des souches et des branchages de toute sortes qui prennent le relais lorsque la caillasse est temporairement absente; parfois, je me crois en pleine jungle et aimeraient avoir une machette à la place de mes bâtons. À part lever le pied quand on voit un caillou, une souche ou un arbrisseau que pouvons-nous bien faire? Sans doute se confiner à la neige artificielle, mais là, il nous faut un mélange de foi aveugle et de compétence techniques en matière de patinage et de hockey qui me manquent pour nous permettre d'arriver en bas sans égratignures. Entretemps nos skis ont gagnés leur gallons de ski à caillasse et il ne nous reste plus qu'à prier pour que la neige vienne en masse. Tiens, je vais faire brûler un cierge!

Résolutions du Nouvel An enfin résolues!

2010-01-01T09:06:00.001-07:00

Certains trouvent leurs meilleures idées sous la douche; moi c'est soit dans mon lit, soit sur le télésiège. C'est précisément ce qui s'est passé hier, quand j'ai finalement eu raison de mon blocage mental à propos de la façon dont j'allais organiser mes objectifs personnels pour 2010. Je l'ai déjà dit, avec une nouvelle année de plus, mon temps est bien compté et le peu qui me reste devient tellement précieux que je ne peux plus le gaspiller. C'est pourquoi j'ai décidé en faveur de trois catégories.

Priorité numéro un, comme je l'appelle, représente quelque chose que je doit absolument mettre en œuvre dans l'année à venir car cela devrait améliorer considérablement ma qualité de vie. Si je le fait pas, je serai un idiot et commettrai ainsi un acte d'auto-flagellation.

Priorité numéro deux, sera pour tout ce qui est important et représentera quelque chose qui serait hautement souhaitable - toujours avec cette même notion du temps qui s'écoule à un rythme effréné - et je serais bien avisé de m'y atteler.

Priorité numéro trois serait mise de coté pour quelque chose qui « serait bien » et pourrait inclure le superflu, le luxe ou le trivial: par exemple, trouver un moyen d'apprendre à me servir de ma montre Suunto que j'ai depuis 2002 et avec laquelle je n'ai jamais été fichu de calculer ma consommation de dénivelé à ski, une mesure capitale pour moi.

Maintenant que ces catégories ont étés mises en place, je vais m'occuper de les remplir dans la semaine à venir, mais ne vous faites surtout pas d'illusions, je ne vais rien publier de tout ça!

Maintenant, bonne et heureuse année!

Ski en chiffres

2009-12-31T07:11:00.002-07:00

À la différence du yoga, de nombreux sports adorent se mesurer en chiffres; le ski n'est pas exception. Évidemment, le sport commence avec une paire de planches. Leur longueur, mesurée en centimètres, a considérablement changé au cours des années; si, aujourd'hui, un ski de slalom géant pour homme mesure 191 cm, il en mesurait 215 il y a quarante ans. La même remarque s'applique aux « surfs » et le seul élément qui ne baisse pas est le prix du forfait journalier. Aujourd'hui, il coûte autour de 60 Euros dans les meilleures stations de ski des États-Unis contre 25 en Europe, et juste 3 en... Iran!

Le nombre total de remontées mécaniques offertes par les stations varie aussi énormément. Les bonnes stations offrent entre 15 et 40 remontées sans compter les grandes liaisons alpines qui annoncent des réseaux de plus de 200 remontées mécaniques toutes reliées entre elles. En Amérique, nous mesurons les stations par leur superficie skiable, alors qu'en Europe c'est le kilomètres de pistes qui compte!

L'altitude joue également un grand rôle en Europe où, plus de 1800 mètres, garantissent généralement un bon enneigement. En Amérique où l'altitude du bas des pistes peu varier entre 500 et un peu moins de 3000 mètres, cela ne semble pas poser de problème. Si tous ces chiffres vous donnent le « tournis » n'oubliez pas que dans les Montagnes Rocheuses, beaucoup de gens considèrent le nombre de jour de ski qu'ils font en une saison comme une mesure de leur valeur personnelle. Je connais même un charpentier de Park City qui a des plaques d'immatriculation personnalisées affichant fièrement « 100DAYS » ce qui veut dire que son objectif-ski pour la saison n'est pas moins de 100 jours!

Matin enneigé, magie de la course à pied

2009-12-30T11:07:00.001-07:00

Je vous ai déjà vanté le plaisir que peut procurer la course à pied sur neige. Rien que d'évoquer l'expérience suffit à faire surgir des images d'Aspen, de St. Anton, de Vail et bien sûr de Park City. Ce matin, alors que je déneigeais les 5 cm de neige qui venaient de tomber, je ne savais pas encore de quoi parlerai mon blog. Nous sommes alors partis pour notre course à pied quotidienne et nous sommes mit à parcourir ce tapis immaculé tandis que la neige ne s'arrêtait pas de tomber, nous offrant ainsi un cadre de fin d'année idéal. Le sentiment était vraiment magique et si certaines portions de routes glissantes ajoutait à notre transpiration, la beauté de l'instant compensait bien d'avantage en nous offrant une merveilleuse dose d'inspiration!

Caillasse, neige mince et skis à cambre inversé

2009-12-29T01:49:00.004-07:00

Alors que je me trouvais sur le télésiège hier après-midi en skiant sur une couche de neige aussi mince qu'une feuille de papier à cigarette et truffée de cailloux, de souches et des joncs, le gars assit juste à coté de moi et ses skis à cambre inversé me laissaient rêveur. Ces instruments contre-nature ne peuvent que provoquer les dieux des neiges et les inciter à maintenir le robinet de poudreuse fraîche solidement fermé. Que passe-t'il dans la tête de certains skieurs pour sortir, un jour comme hier, avec une paire de skis aussi large, à cambrure inversée et sans ligne de cotes? Peut-être est-ce juste pour « frimer » à moins que cette paire soit la seule que possède le skieur.

Je suis moins fantaisiste que ça; j'utilise en ce moment mes « skis à caillasse » pour préserver mes autres paires que je compte sortir dès que les conditions vont s'améliorer. En effet, je n'ai pas besoin de skis à cambre inversé car mon but est tout simplement de skier de manière fluide, sans effort (apparent) et assez vite, quelle que soient les conditions, mais sans toutefois céder aux dieux de snobisme qui adoreraient me voir adopter une horrible paire de ces skis aussi larges que tordus. Pour le moment, je vais donc m'en tenir à mes autres planches - déjà bien trop larges - plutôt que de passer pour un fou avec un matos aussi ridicule pour un jour comme ça!

Joyeux anniversaire

2009-12-28T10:11:00.001-07:00

Plus tard que prévu, j'ai pu atteindre Jésus sur Skype ce matin, pour lui souhaiter un joyeux anniversaire. Cette fois, la vidéo marchait, ce qui rendait l'échange beaucoup plus enrichissant ...

Go11: Je sais que j'ai quelques jours de retard, mais je voulais simplement vous souhaiter un joyeux anniversaire.
Jésus: Pas de problème, merci d'y avoir pensé!
Go11: Est-ce vrai que vous avez toujours trente-trois ans?
Jésus: C'est absolument exact; c'est comme ça que les choses fonctionnent ici, mais je ne vais pas me lancer dans toutes ces règles compliquées qui traitent de l'âge et des anniversaires au paradis ...
Go11: Le père Noël a-t'il été sympa? Que vous a-t'il apporté?
Jésus: Un VTT que je vais l'utiliser pour faire des petits trajets, ça et là.
Go11: Quelle marque?
Jésus: Désolé, je n'en ai aucune idée. Tu devrais savoir que cela n'est pas du tout mon truc.
Go11: Pourquoi pas un vélo normal, vous n'avez pas besoin de suspensions là où vous vivez?
Jésus: Les VTT sont peut-être un peu plus lourd, mais à la longue, ils sont plus durables ...
Go11: Qu'avez-vous eu l'an passé?

Jésus: Un iPhone, mais comme nous n'avons pas de service ici - seulement Skype et les prières - je l'utilise pour écouter de la musique, faire des jeux et prendre des photos.
Go11: Qu'allez-vous faire le reste de ces vacances?
Jésus: Je pense aller voir Avatar, tu sais le film avec les lunettes spéciales? Cela devrait être bien. Au fait, quand aurai-je enfin le plaisir de ta visite?
Go11: Pour être parfaitement honnête, je ne suis pas tellement pressé. Je voudrais attendre un peu plus longtemps.
Jésus: Attention, cet endroit est en train de se remplir très vite; tu devrais faire une réservation. Bien sûr il faut que ton dossier soit accepté ...
Go11:?
Jésus: Parfaitement, tu pourrais avoir une mauvaise surprise.
Go11: Merci pour l'avertissement Jésus, je vais faire mon possible pour me rattraper!

Où trouvez-vous des critiques de films fiables?

2009-12-27T07:36:00.000-07:00

La nuit dernière, nous sommes allés voir "Sita sings the blue", un film d'animation montrant - en parallèle - deux histoires d'amour qui tournent mal: l'échec d'un couple contemporain et l'histoire de la séparation entre la déesse Sita et le dieu Rama dans la mythologie Indienne. Alors que cette production avait tous les éléments nécessaires pour en faire une réalisation autant unique que réussie, l'histoire ne tenait pas debout et était for mal racontée. Ce n'est pas que nous n'aimons pas les films d'animation, Persepolis, par exemple, était une belle réussite en dépit de ses éléments graphiques peu sophistiqués. Même si cela arrive rarement, ce n'est pas la première fois que nous sommes déçus par un film.

Cela m'amène bien évidemment au sujet de cette discussion, qui est où pouvons-nous trouver des critiques provenant de spectateurs et non pas d'opinions de critiques professionnels, avant de sortir et d'investir deux heures de notre temps si précieux en prenant un risque sur une œuvre au potentiel totalement inconnu. Les critiques de médias sont généralement une bande de snobs dont le travail consiste à dire quelque chose sur ce qu'ils voient. Sont-ils vraiment honnêtes et directs? J'en doute fort; il leur faut alimenter leur colonne avec quelque chose, et s'il n'y a pas beaucoup de substance dans ce qu'ils voient, ils vont l'inventer. J'ai tenté de faire des recherches approfondies sur l'internet pour un site reflétant les opinions du grand public, sans aucun succès. Quelqu'un peut-il m'aider; avez-vous des idées? Des suggestions, s'il vous plaît!

Résolutions du Nouvel An

2009-12-26T08:30:00.003-07:00

Dans le blog que j'écris pour Deer Valley Resort, j'ai quelque peu brodé ma formulation des résolutions de nouvelle année. Hier soir, au dîner, je demandais, qui, parmi les convives, avait déjà établit ces repères personnels si importants pour 2010; personne ne l'avait encore fait. Ce processus est suffisamment sérieux pour justifier d'une préparation soigneuse qui éventuellement permettra d'atteindre, avec succès, ces objectifs qui nous sont si chers. En fait, l'établissement de ces directions n'est que le résultat de ce qui peut bien nous motiver. Il y a d'abord l'urgence; par exemple si la maison est en feu, if faut faire quelque chose, si nous n'avons plus d'argent, il faut se dépêcher d'en gagner, etc.

Viennent ensuite les nécessités de la vie; comme apprendre à bien nager si nous nous retrouvons échoués en Polynésie, se mettre à parler swahili si l'on nous offre un poste en Tanzanie ou apprendre à piloter un 737, si l'on devient tout d'un coup copilote chez Easyjet. Enfin il y a la catégorie « ça serait pas mal » qui n'aura pas une grande incidence sur notre façon de vivre, comme l'apprentissage de la pêche à la mouche ou celui de l'aquarelle. Pour le moment, je vais ignorer tout ce qui urgent est me concentrer sur des buts beaucoup plus utilitaires et un peu superflus, et vous mettrais à jour, sur ce blog, de ce que seront ces résolutions avant la fin de la décennie ...

Mon appareil photo est mort ...

2009-12-25T09:05:00.004-07:00

Mon « petit » Nikon Coolpix est décédée le soir de Noël. Peut-être s'est il fait écraser par les rennes du Père Noël, et c'est quand j'en avais vraiment besoin, au moment où nous ouvrions nos cadeaux, que cette merveille argentée a refusé de fonctionner et d'enregistrer une autre fête de famille. Je l'avais acheté en août 2004 et il a bien rempli sa mission,

à tel point que certains de mes proches commençaient à se moquer de son apparence quelque peu démodée. Dans notre culture de consommation, ce passage de vie à trépas n'est désormais plus un accident déplorable, mais c'est souvent une échéance attendue. Je n'avais aucune idée de ce je pourrai m'offrir pour mon anniversaire tout proche; maintenant, je sais ...

Souhait de Noël

2009-12-24T07:56:00.001-07:00

Puisque c'est le moment, j'aimerai formuler un souhait pour l'avenir qui soit suffisamment à la hauteur des circonstances et qui pourrait finalement déboucher sur quelque chose d'utile. Le voici: j'espère qu'une fille ou un gars, innovant et créatif, trouve depuis le fin fond de son garage ou au dans un coin de son bureau, l'idée géniale qui arrêtera la croissance de la population mondiale d'ici à 2020 et l'amènera progressivement de 7 à 2 milliards d'individus, ce qui du reste est la prescription affichée sur la notice d'occupation des lieux que personne n'a bien lue. Quand cela sera fait, nous, les Terriens n'auront plus de soucis à nous faire.
Joyeux Noël à tous!

En faites-vous trop à la fois?

2009-12-23T07:03:00.001-07:00

J'ai abordé ce sujet en Juillet à propos de l'utilisation de téléphones portables au volant. Hier, alors que j'effectuai mon dernier jour en tant que bénévole lors des premières courses de ski de la saison à Park City, l'un des juges de départ (en formation) essayait de conduire ses affaires au téléphone tout en essayant d'assumer ses nouvelles fonctions. Il est évident qu'il ne pouvait pas y arriver et faisait un travail désastreux sur les deux fronts. Les nouvelles générations nous trouvent souvent inaptes à effectuer des tâches différentes en même temps comme elles ont été élevées en faisant leurs devoirs au son de la musique ou même en regardant la télévision.

Pour ma part, j'ai beaucoup de mal à bien faire deux choses à la fois. S'il s'agit de tâches routinières comme de travailler dans le jardin, de peindre ou même de skier, je peux « entendre » de la musique, mais dès que les circonstances s'intensifient quelque peu, ou que ce que je suis en train de faire exige d'avantage de concentration, je « n'écoute » plus. Je n'aimerai subir une intervention chirurgicale à cœur ouvert par quelqu'un qui baragouine sur son téléphone portable ou écoute son iPod, et je doute sérieusement qu'Antonio Stradivari fabriquait ses fameux violons en écoutant les Rolling Stones ...

Il y a juste quarante ans ...

2009-12-22T01:51:00.001-07:00

Je commençais un nouveau travail formidable à l'école de ski d'Avoriaz. C'était une étape de la plus haute importance pour moi; j'étais d'abord ravi d'avoir été accepté pour travailler dans ce lieu assez exceptionnel (les moniteurs existants étaient appelés à voter pour les nouveaux-venus,) et j'étais tout autant heureux de commencer un travail dont je rêvais depuis environ une demi-douzaine d'années, et bien que très partiellement diplômé, j'étais en mesure de me débrouiller suffisamment bien en anglais, ce qui allait me donner un avantage énorme pour développer ma clientèle. Ce moment aura été l'un des points forts de ma vie et allait constituer la rampe de lancement d'une longue et belle carrière dans la branche du ski ...

La beauté du bénévolat

2009-12-21T01:40:00.000-07:00

Cela doit être ma cinquième année de bénévolat au service de course de la station de Park City. C'est la première série de compétitions à ski de la saison et celle-ci est organisée chaque année pour commémorer Eric Hays, un ancien membre de l'équipe de Park City décédé dans un accident d'auto en 1981, à l'âge de 18 ans. C'est un événement ouvert à environ 250 jeunes athlètes âgés de 13 à 20 ans et consistant en deux slaloms et deux slaloms géants, répartis sur quatre jours. Au fil des ans, j'ai assumé une grande variété de fonctions, dans un éventail encore plus grand des conditions météorologiques.

Cette année, j'organisais la zone de départ, mettant ainsi « en ordre » les coureurs pour que ceux-ci se présentent de manière consécutive et ininterrompue. Lors de cette édition, la météo a été pour la plus grande partie idéale. Le seul inconvénient cette fois était que mon dos m'a fait souffrir pendant ces longues heures de station debout. Serai-ce là un signe qu'il pourrait s'agir de ma dernière année en tant que bénévole?

Tant de décennies!

2009-12-20T06:53:00.000-07:00

Il y a quelques jours, je pensais que, très bientôt, j'aurai vu 8 décennies et je n'en serai pourtant qu'au début de ma soixantaine ... Vérifions cela; je suis né après la Seconde Guerre mondiale dans les années quarante, j'ai grandi dans les années cinquante, j'ai traversé la folie des années soixante, me suis stabilisé dans les années soixante-dix, j'ai élevé une famille dans les années quatre-vingt et quatre vingt dix, j'ai découvert la retraite pendant les dix premières années du 21ème siècle et je suis maintenant prêt à entrer la seconde décennie. Calculez comme vous voudrez, mais cela fait bien huit décades différentes. Peut-être un mathématicien pourra-t'il m'expliquer pourquoi je ne suis pas plus vieux!
Ceci dit, et comme mon épouse me le rappelait l'autre jour, je doute fort que j'ai encore autant de décennies en réserve ...

Comment peut-on devenir snob?

2009-12-19T06:22:00.001-07:00

Parmi mes nombreux amis et proches, beaucoup sont en mesure de rester à peu près fidèle à eux-mêmes, mais certains finissent toujours par s'égarer un peu et devenir snob, dès que d'une manière générale leur situation matérielle s'améliore considérablement. Mon sentiment est qu'ils deviennent la proie des sirènes des publicistes qui ne cessent de leur dire qu'ils doivent se conformer à tous ces exemples que leurs martèle notre

publicité et notre culture de consommation, s'ils veulent vraiment devenir « quelqu'un. » Trop souvent, la chance de bien réussir, le bien-être et le confort se trouvent souvent amalgamées avec ce que devraient être nos vraies valeurs personnelles. L'antithèse de ce concept reste notre capacité à penser de manière bien personnelle et cela peut être très difficile lorsque nous sommes devenus « contaminés » par toutes ces vues pré-digérées du monde. Penser pour soi-même n'a vraiment pas de prix!

Projet « carte de vœux »

2009-12-18T09:35:00.006-07:00

Pendant ces 5 dernières années, j'ai été absorbé par la création d'une carte de vœux assez élaborée que j'envoyais ensuite à tous nos amis et à notre famille. J'ai aussi essayé de la diffuser à d'avantage de destinataires en l'envoyant par voie électronique, comme pièce-jointe à mes courriels. Cette année, la version électronique ou HTML du projet est devenu ce qu'il y avait de mieux en matière d'apparence, de contenu et de flexibilité avec les différentes langues, de sorte que la version papier (sans parler des arbres abattus) vont sérieusement diminuer l'an prochain. Seuls les braves gens qui ne veulent toujours pas se frotter, ni venir à proximité d'un ordinateur, recevront cette carte traditionnelle alors que tous tous les autres auront droit au produit numérique, plus complet. Encore une fois, ceci illustre la puissance de l'informatique et démontre que l'on peut en faire beaucoup plus grâce à ce moyen. Est-ce bon ou mauvais? Donnez-moi votre avis!

Mon point de vue sur Copenhague

2009-12-17T07:11:00.000-07:00

Encore une fois, je vois les choses bien simplement. D'une part l'Amérique du Nord, l'Europe et le Japon ne veulent pas renoncer à leur confort, leurs tours en avions et leurs autos; d'autre part, les pays en développement voudraient recevoir de l'argent pour stopper la déforestation et toute autre forme de pollution liée à la croissance. La Chine et l'Inde ne veulent pas limiter leur développement, n'ont pas envie de ne se déplacer qu'à vélo ou en pousse-pousse et d'avoir à faire face à des vérifications. Le résultat final est que tous restent sur leurs positions et que tout se coince. L'élément manquant de ce spectacle de marionnettes, dont personne ne parle, et qui se trouve être la cause essentielle de nos problèmes d'environnement reste la surpopulation. Je suis convaincu que cela continue de constituer la racine du problème et cet « éléphant dans la pièce » doit être considéré avant toute autre cause. Quand nous aurons fait ce pas, nous pourrons alors commencer à discuter de nous débarrasser de nos 4 x 4, de nos ballades en avions peu utiles et de nos logements surchauffés ou trop climatisés ...

Jour de (grande) sortie!

2009-12-16T05:38:00.001-07:00

Hier était un grand jour pour beaucoup de gens. En premier lieu pour la société Boeing qui pour la première fois sortait son 787 flambant neuf, d'abord sous la pluie, puis dans les airs, à Everett dans l'état du Washington. Ensuite, c'était la première journée à ski de la saison pour ma femme qui s'élançait sur une belle neige douce et bien poudreuse et par une temps d'abord très doux mais qui allait devenir beaucoup plus froid en fin de journée comme cela arrive souvent en Décembre. Dans les deux cas, une bonne dose d'appréhension était palpable. Les pilotes d'essai Mike Carriker et Randy Neville qui étaient les seuls à bord de l'appareil ont du ressentir une pointe d'anxiété alors que celui-ci prenait de la vitesse et se préparait à décoller. Idem pour mon mon épouse qui ne savait pas trop comment sa première sortie sur neige de la saison allait tourner; il y avait en effet un peu d'anxiété chez elle aussi. En fin de journée, chacun est bien revenu sur la terre ferme et est rentré à la maison sain, sauf et satisfait. La seule différence entre les deux expériences est que la première sortie du 787 avait juste deux ans de retard et avait largement dépassé le budget alloué!

La faute à Al-Qaeda!

2009-12-15T06:49:00.001-07:00

L'utilisation du label Al-Qaïda varie beaucoup en fonction de l'homme politique, du parti et des besoins du moment. D'accord, ce groupe a été lié aux attentats contre l'USS Cole et ceux du 11 Septembre, pour n'en citer que quelques uns. Mon sentiment est que cette organisation en question a été écrasée et ne devrait être vue que parmi des tas d'autres groupes fondamentalistes ou mouvements terroristes qui sont le sous-produit de tyrannies locales, de l'intervention de certaines puissances ou parfois de leur totale mauvaise foi, et bien entendu de l'occupation étrangère. Si ces groupes ne sont pas nécessairement frappé de l'empreinte d'Al-Qaïda, une autre marque peut être placée sur ceux-ci, de nouveaux chefs continuent de se manifester et il n'y a aucun moyen d'éradiquer cette forme de résistance ou de rébellion qui est très fluide et reste toujours capable de s'auto-régénérer .

Le seul moyen de minimiser cette force néfaste consiste tout simplement à prendre des positions justes et courageuses dans des lieux comme la Palestine, cesser de soutenir des tyrannies comme celle d'Égypte, par exemple, et quitter sans attendre l'Irak et l'Afghanistan. Tant que nous maintenons l'étiquette « Al-Qaïda » bien vivante, Ousama bin Laden va continuer de rire de nous, du plus profond de sa tombe, bien sûr ...

Mise en condition du haut du corps

2009-12-14T05:31:00.004-07:00

En tant que skieur, mes jambes sont toujours bien en forme pendant que les muscles du haut de mon corps semblent toujours être à la traîne. Bien sûr, il y a toujours les coups de pelles et de pioche que je peux donner le reste de l'année quand il m'arrive de faire du travail de terrassement dans le jardin, mais c'est plutôt limité. L'hiver quand à lui m'apporte ses chutes de neige et l'occasion de déneiger très régulièrement.

Ce dernier weekend n'a pas fait exception, avec une chute de neige de plus de 50 centimètres qu'il a fallu dégager tout autour de la maison et à un autre endroit. Tout comme le jour de Noël 2008, la tempêtes de neige qui vient de nous tomber dessus a marqué bien clairement le début de la saison de neige sur notre calendrier et a ainsi placé toutes nos stations locales sur leur orbite économique. La neige que nous avons reçu n'était pas ce matériaux super léger et presque immatériel que nous recevons d'habitude et qui caractérise si bien l'Utah. Celle-ci était assez lourde et donnait l'occasion de se dépenser à fond. Nous avons commencé tôt le matin tout ce travail de déneigement et j'ai même trouvé le temps d'aller skier à Deer Valley dans l'après-midi.

Quand je suis rentré, il y avait encore un peu plus de neige à dégager et ce n'est guère étonnant que, peu de temps après avoir dîné, je me suis presque endormi sur le canapé en lisant un excellent livre . La prime était un sommeil presque parfait, toute la nuit, comme cela ne m'arrive pratiquement plus jamais à mon âge. Il est tout à fait évident que ce genre de gros travail est parfaitement salutaire. J'espère que nous aurons encore de nombreuse chutes de neige de ce calibre pour me tenir en forme!

Super G à Val d'Isère et autres idées

2009-12-13T11:52:00.005-07:00

Même si je continue de penser que le Super G est une épreuve alpine inutile, j'ai pris beaucoup de plaisir à regarder la course de ce samedi à Val d'Isère, car celle-ci était rendue extrêmement captivante par la difficulté naturelle du parcours et la mauvaise visibilité. L'épreuve était ainsi rendue particulièrement sélective et, pour une fois, on pouvait voir une différence entre le skieur A et le skieur B; pour gagner, il fallait prendre d'énormes risque ou finir avec un temps médiocre.

J'ai même vu quelques coureurs effectuer un chasse-neige providentiel de dernière seconde, une manœuvre que je croyait reléguée à la technique des années 50! Mon argument est que, pour maintenir l'intérêt visuel du ski alpin, la FIS devrait ajouter d'avantage de difficultés aux courses qui, au fil des ans, ont étés beaucoup trop « aseptisées » avec les piquets articulés et la préparation des pistes absolument immaculée. Et puis pendant que la FIS fait un peu de ménage, qu'elle nous débarrasse enfin du Super G!

Courir quand il fait très froid

2009-12-12T16:26:00.002-07:00

Pendant la plus grande partie de la semaine, nous sommes allés courir le matin alors que les températures oscillaient entre -20 et -25 degrés Celsius, et nous avons malgré tout bien survécu à cette « torture. » Bien sûr, il y en qui disent que faire de la course à pied dans ces conditions est une bonne façon de se faire très mal, à commencer par le danger de glissade et de chute, ou d'avoir tellement froid que l'on peu arriver à se « brûler » les poumons et passer ainsi de vie à trépas.

Ceci dit, nous avons couru dans ces conditions extrêmes toutes ces années et sommes toujours debout, sans cicatrices pour donner raison à tous ces oiseaux de mauvaise augure. D'accord, certains médecins affirment que l'exposition à un air arctique peut déclencher des douleurs à la poitrine ou des attaques d'asthme chez certaines personnes et c'est probablement vrai, mais nous buvons assez de vin pour bien nous prémunir. Le seul problème tangible est que nos cils se collent, mais comme nous connaissons notre parcours par cœur, nous sommes capable de le faire les yeux... fermés!

Naturellement, ces températures extrêmes nous ralentissent considérablement et quand il faut courir sur un parcours mal damé, il convient de faire très attention à ne pas se tordre la cheville ou le genou. Ce qui est cependant vrai, c'est qu'après 30 minutes d'activité, nous avons suffisamment chaud pour oublier ce froid glacial et commencer à apprécier notre sortie matinale. À l'exception peut-être des tropiques, sous des température brûlantes et une humidité maximum, la course à pied reste toujours pour nous une merveilleuse façon de commencer la journée.