NATURA - MEDIO AMBIENTAL ©

EL PLANETA NO LLEGA A ABSORBER TODO EL DIÓXIDO DE CARBONO QUE EMITE EL HOMBRE

2009-11-20T20:38:00.004-04:00

Por Ramiro Velásquez Gómez (Medellín - Colombia)

La Tierra no alcanza a absorber todo el carbono que emite el hombre: en los últimos 50 años, el 43 por ciento del dióxido de carbono (CO2) emitido quedó en la atmósfera, revelaron el martes científicos en Nature Geoscience.

El 53 por ciento fue absorbido por la tierra y los océanos. Durante ese lapso, el porcentaje de permanencia subió de 40 a 45 por ciento.

Los científicos reportaron también que un aumento de 29 por ciento en las emisiones provenientes de combustibles fósiles de 2000 a 2008. El uso de carbón como combustible sobrepasó el de petróleo y los países en desarrollo emiten más que los desarrollados.

Corinne Le Quéré, de la Universidad de East Anglia y autora principal, opinó que "la única forma de controlar el cambio climático es a través de una drástica reducción de las emisiones globales de CO2 ".

Junto al estudio, el Global Carbon Project reveló que la concentración de CO2 en la atmósfera en 2008 fue de 1,8 partes por millón, menor a la tendencia observada desde 2000, de 1,9.

En los últimos 20 años el promedio de crecimiento había sido de 1,5 al año. Hoy el nivel es de 385 ppm, 38 por ciento más que al comienzo de la revolución industrial./elcolombiano.com

CEPA DEL VIRUS A H1N1 SE VUELVE RESISTENTE AL TAMIFLU

2009-11-20T20:29:00.004-04:00

Estados Unidos.- Personal de salud del estado de Carolina del Norte informó que cuatro personas son portadoras de una cepa del virus A H1N1, o gripe porcina, y que son resistentes al fármaco antiviral Tamiflu.

El Tamiflu es uno de dos fármacos antivirales que ayudan a combatir a la gripe porcina, y que se presenten resistencias ponen la situación muy delicada.

Desde abril de este año, se han reportado alrededor de 52 casos mundiales que han desarrollado fármacorresistencia, incluidos 15 en Estados Unidos.

Cualquier mutación del virus torna inefectivas a las vacunas.

CALCULA TU HUELLA HÍDRICA

2009-11-20T13:05:00.006-04:00

La cantidad de agua que usamos al día es elevadísima. No nos referimos sólamente al agua que bebemos sino a la suma total del agua que ha sido usada en la producción de alimentos, ropa, industria, etc. y que muchas veces ignoramos que han participado en el proceso diario.

Los habitantes utilizan una gran cantidad de agua para beber, cocinar y lavar. Pero utilizan todavía más en la producción de bienes tales como alimentos, papel, prendas de algodón, etc.

La huella hídrica es un indicador de uso de agua que tiene en cuenta tanto el uso directo como indirecto por parte de un consumidor o productor. La huella hídrica de un individuo, comunidad o comercio se define como el volumen total de agua dulce que se utiliza para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo o comunidad así como los producidos por los comercios.

La relación entre consumo y uso de agua

“El interés por la huella hídrica se origina en el reconocimiento de que los impactos humanos en los sistemas hídricos pueden estar relacionados, en ultima instancia, al consumo humano y que temas como la escasez o contaminación del agua pueden ser mejor entendidos y gestionados considerando la producción y cadenas de distribución en su totalidad” señala el Catedrático Arjen Y. Hoekstra, creador del concepto de la huella hídrica y director científico de la “Red de la Huella Hídrica”.

“Los problemas hídricos están a menudo íntimamente relacionados con la estructura de la economía mundial. Muchos países han externalizado significativamente su huella hídrica al importar bienes de otros lugares donde requieren un alto contenido de agua para su producción.

Este hecho genera una importante presión en los recursos hídricos en las regiones exportadoras, donde muy a menudo existe una carencia de mecanismos para una buena gobernanza y conservación de los recursos hídricos. No solo los gobiernos sino que también los consumidores, comercios y la sociedad en general pueden jugar un papel importante para alcanzar una mejor gestión de los recursos hídricos.

Algunos hechos y cifras

La producción de un kilo de ternera requiere 16.000 litros de agua.
Para producir una taza de café se necesitan 140 litros de agua.
La huella hídrica de China es alrededor de 700 metros cúbicos por año per capita. Solo cerca del 7% de la huella hídrica de China proviene de fuera de China.
Japón tiene una huella hídrica total de 1150 metros cúbicos por año per capita, alrededor del 65% de esta huella proviene de exterior del país.
La huella hídrica de EE.UU es 2.500 metros cúbicos por año per capita.
La huella hídrica de la población española es 2.325 metros cúbicos por año per capita. Alrededor del 36% de esta huella hídrica se origina fuera de España. ´

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1. COUNTRY: Selecciona tu país

2. SEX: MALE (HOMBRE); FEMALE (MUJER)

3. DIETARY HABIT: HÁBITOS EN TU DIETA (VEGETARIANO; CONSUMIDOR PROMEDIO DE CARNE O GRAN CONSUMIDOR DE CARNE)

4. GROSS YEARLY INCOME: TUS INGRESOS ANUALES AL AÑO EN DÓLARES AMERICANOS.

NUESTRA ELECCIÓN, UN PLAN PARA RESOLVER LA CRISIS CLIMÁTICA

2009-11-20T12:05:00.005-04:00

Al Gore ha publicado el libro "Our Choice: A Plan to Solve the Climate Crisis", algo así como "Nuestra Elección: Un Plan para resolver la Crisis Climática".

La publicación del libro coincide en momentos previos a la realización de la Cumbre del Clima a realizarse en Copenhague - Dinamarca, cita mundial donde se centarán las bases para la continuación del Protocolo de Kyoto que expira en 2012 y donde específicamente, la administración de Barack Obama no parece que liderará las futuras líneas ambientales.

El libro explica sobre las características del calentamiento global y propone 30 soluciones para luchar contra este problema, las soluciones van desde mejores gestiones energéticas hasta mejores técnicas de producción agrícola.

El libro ha tenido gran acogida internacional, son millonarias las ventas que ya ha conseguido, donde los fondos a recaudarse serán donados íntegramente a organizaciones que se involucran con la preservación ambiental. Las voces discordantes ya han emitido criterios, juzgando a Al Gore de enriquecerse con el tema ambiental desde que llegó a la Casa Blanca.

Sondeos realizados en Estados Unidos (principal emisor per cápita de gases de efecto invernadero), señalan que las personas están creyendo cada vez menos en la realidad que es el cambio climático (57% frente al 71% de las personas hace año y medio) y tan sólo el 36% de los encuestados cree que las actividades del hombre son las causantes del calentamiento del planeta (Sondeo realizado por Pew Center).

Al Gore fue tajante en decir que la humanidad no necesita tan sólo cambiar los hábitos, sino que también desarrollar conciencia y compromiso para con el medio ambiente.

!! VÍDEO DE LOS EFECTOS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL EN EL CONTINENTE AFRICANO !!

2009-11-19T20:04:00.003-04:00

El continente africano se halla sumido en una cadena de impactos ambientales negativos debido al calentamiento global que YA afecta al planeta.

Las fuentes de agua en el continente se hallan menos disponibles, las hambrunas son generalizadas por la fragilidad en el tema de producción agrícola, no hay agua para riego y hasta el mítico Kilimanjaro se encuentra al borde perder su manto de nieve que da de beber a poblaciones sedientas por el agua.

El presente vídeo te dará un pantallazo general de los que sucede en África, víctima como la mayoría de los países pobres, de las emisiones atmosféricas de contaminantes producidas por los países industrializados.

¿CUÁNTO OXÍGENO PRODUCE UN ÁRBOL?

2009-11-19T13:03:00.003-04:00

Los árboles son los pulmones del planeta, eso es innegable. A medida que vamos arrasando y deforestando las pocas masas boscosas que quedan aún en el planeta, estamos jugando una ruleta rusa con el futuro del medio ambiente.

La pregunta que a veces nos hacemos se refiere a cuánto oxígeno produce un árbol al día, pues bueno, he encontrado los siguientes datos que de lejos son curiosos e interesantes.

Se requieren 22 árboles para suplir la demanda de oxígeno de una persona al día. 0,41 hectáreas con árboles (1 hectárea equivale a 10.000 metros cuadrados, digamos una manzana urbana), produce suficiente oxígeno al día para 18 personas.

Los datos han sido obtenidos de la página web forestmanagement.

!! 50 AÑOS MÁS CON EL CALENTAMIENTO GLOBAL !!

2009-11-19T12:31:00.004-04:00

Recreación de la ciudad de Nueva York con zonas inundadas por el incremento del nivel del mar.-

Se presentó en capital uruguaya, Montevideo, el informe " América Latina ante los efectos irreversibles de un planeta más caliente". El experto en materia medio ambiental, Mario Bidegain, explicó que el calentamiento global para los próximos 50 años es un factor irreversible debido a que muchos gases contaminantes que han sido y están siendo emitidos tienen una "persistencia" muy larga.

El "fenómeno" del cambio climático es "un tema que llegó para quedarse", precisó el experto, quien es docente e investigador de la Unidad de Ciencias de la Atmósfera de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República de Uruguay.

Bidegain exteriorizó su preocupación respecto a estudios que indican que el nivel del mar aumentaría junto con las lluvias, complicándose la situación, ya que no existen modelos confiables para pronosticar los impactos en los factores mencionados.

El incremento del nivel del mar, afectaría terriblemente a las ciudades costeras, caso de Buenos Aires, la cual se inundaría en grandes extensiones. En el caso de Uruguay, el río Santa Lucía, proveedor de agua potable a la mayor parte del país podría verse afectada al perder dunas costeras a causa de dichas inundaciones, que como las sequías, serán eventos "más extremos o recurrentes".

El investigador guarda esperanzas para que en la Cumbre Climática Mundial que se celebrará en Copenhague - Dinamarca, en diciembre próximo, los países pacten reducir la emisión de gases de efecto invernadero en al menos "un 20 por ciento".

¿ SABÍAS QUE SE NECESITAN 15.000 LITROS DE AGUA PARA PRODUCIR UN KILOGRAMO DE CARNE DE RES ?

2009-11-18T10:27:00.001-04:00

15.000 litros de agua son necesarios para producir 1 kilogramo de carne de res considerando que para producir 1 kilogramo del alimento animal se requieren cerca de 150 litros de agua.

!! UN CÓDIGO DE BARRAS PARA CADA ANIMAL !!

2009-11-17T20:32:00.003-04:00

Ya son 170 instituciones en todo el mundo las que se han sumado a uno de los proyectos más ambiciosos de la ciencia moderna: el Código de Barras de la Vida (The Barcode of Life Initiative). Se trata de una iniciativa que busca identificar y catalogar cada ser vivo, desde los más diminutos insectos, hongos y plantas, hasta los grandes mamíferos.

Durante los últimos 300 años, los taxónomos han registrado la existencia de 1,7 millones de especies en todo el planeta con base en características como el tamaño, el color, la forma. Estas monumentales colecciones, que reposan en bibliotecas, laboratorios y herbolarios, de gran utilidad por años, comienzan a resultar obsoletas ante las exigencias del mundo actual.

El nuevo sistema se funda en la detección de un pequeño fragmento genético que permite diferenciar una especie de otra en cuestión de unos pocos minutos. Hasta el momento cerca de 50.000 organismos han sido catalogados y se pretende incluir otros 500.000 entre 2010 y 2015.

Este “código de barras”, análogo al que hoy se utiliza para el registro de productos comerciales, permitiría fortalecer programas de protección de especies en vías de extinción, monitorear la calidad ambiental de los ecosistemas, aclarar problemas en la clasificación de nuevos organismos, ayudar en el control de plagas agrícolas y contribuir al control de enfermedades humanas transmitidas por vectores.

Según la directora del Departamento de Zoología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Patricia Escalante, quien a partir de esta semana presidirá una reunión mundial sobre el proyecto, una de las aplicaciones más útiles es que con una simple muestra tomada luego de la incautación de material biológico en manos de traficantes se sabría si se trata de especies protegidas.

En caso de una nueva epidemia, como sucedió este año con la influenza, el código de barras acortaría el tiempo para identificar la causa del problema. Como lo señaló Escalante a la agencia EFE, “ahora tenemos que identificar el hospedero, el reservorio, el vector y el parásito, mientras que con el código de barras de la vida con una sola metodología se pueden identificar todas esas especies”.

El llamado de la experta mexicana es a que más instituciones y países se sumen a la alianza: “Los países más biodiversos del mundo, entre los que están Brasil, México y otros latinoamericanos como Colombia, deben liderar la adopción del nuevo sistema global de taxonomía”.

Según los promotores de la iniciativa, el proceso de codificar cada espécimen nuevo y catalogarlo tan sólo toma unas pocas horas y cuesta alrededor de dos dólares. “En unos pocos años el proceso tomará minutos y costará unos pocos centavos”, aseguran los expertos. Fuente: El espectador

¿CUÁNTA MADERA ES NECESARIA PARA PRODUCIR UNA TONELADA DE PAPEL?

2009-11-17T19:54:00.006-04:00

Bueno, no es un post muy científico, pero me pareció interesante saber cuánta madera se requiere para la elaboración de una tonelada de papel. La respuesta es: 2,56 toneladas para la fabricación de 1 tonelada de papel virgen. Cada resma de papel requiere 3,6 kilogramos de madera.

Sobre la cantidad de agua usada, es variable en dependencia del equipamiento a usarse, entre otros, pero de manera general se usa entre 2.000 a 10.000 galones de agua por tonelada de papel producida. Un galón equivale a 3,78 litros.

Las apreciaciones de cuánto papel usas en tu oficina u hogar, multiplicado por los millones de usuarios te dará una idea de la presión ejercida sobre este recurso natural.

!! UN BOSQUE MUERTO EN PLENO LONDRES !!

2009-11-17T18:04:00.002-04:00

El icono urbano londinense como lo es la Plaza Trafalgar (Trafalgar square), se ha convertido en un inmenso bosque muerto.

La columna de Nelson, erigida en el centro de la plaza, está rodeada por árboles muertos, transmitiendo una escena dantesca sobre la muerte de la naturaleza en medio de la selva de cemento y la impasividad de las personas.

La obra de arte, el bosque fantasma, realizada por la artista escosesa Angela Palmer, es un grito a la conciencia de las personas para "ablandar" los duros corazones del no importismo de la destrucción del medio ambiente y el problema global del calentamiento global.

Este cementerio de árboles muertos proceden de Ghana, un país africano que en los últimos 50 años ha perdido casi la totalidad de su masa boscosa producto de la deforestación irracional.

La manifestación artística se hallará emplazada en ese lugar hasta que el próximo 7 de diciembre de 2009 comience la Cumbre del Clima.

!! ECOCITY: JUEGO EN LÍNEA PARA CUIDAR EL MEDIO AMBIENTE !!

2009-11-16T18:04:00.003-04:00

El portal alemán de la Deutsche Welle presenta un juego que consiste en elegir las acciones más significativas para la conservación del medio ambiente. Si te gustan los juegos de esta clase te invitamos a hacer clic en la imagen para comenzar tu desafio.

Si necesitas las instrucciones para comenzar con el juego has clic Aquí

!! CADA CINCO SEGUNDOS FALLECE UN NIÑO POR HAMBRE !!

2009-11-16T12:09:00.005-04:00

Roma, 16 noviembre de 2009 (PL). Más de 17 mil niños van a morir de hambre hoy en el mundo, sentenció el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, para graficar la tragedia del flagelo que volvió a concitar una Cumbre de Alto Nivel aquí.

En la jornada de apertura de la cita cimera sobre Seguridad Alimentaria en esta capital, el titular de la ONU prefirió pronunciar un discurso marcado por las frases cortas y directas para explicar la cruda realidad del problema.

"Cada cinco segundos fallece un infante de los seis millones que pierden la vida todos los años por falta de acceso a los alimentos", apostilló.

Ayer me sumé a la huelga de hambre convocada por el director general de la FAO, Jacques Diouf. Creanme, no es fácil, pero para millones de personas sobrevivir sin comida es su realidad cotidiana, añadió.

Ban señaló que la alimentación y la seguridad nutricional son fundamentos de una vida digna, junto con el derecho a la educación y la salud, como pilares de los Objetivos del Milenio.

Recalcó la interconexión que existe entre el cambio climático y la alimentación para poder proyectar a la humanidad hacia un crecimiento previsto de más de dos mil millones de personas y un total de nueve mil 100 millones hacia el año 2050.

"Si los glaciares del Himalaya se derritieran, afectarían severamente a 300 millones de habitantes en China y a mil millones en toda Asia. En Africa, las sequías pueden disminuir en un 50 por ciento hacia el 2020", argumentó.

El secretario general de la ONU se manifestó, sin embargo, esperanzado en que la comunidad internacional y en especial los países más poderosos, cumplirán sus compromisos actuales y harán otros en favor de la solución de las crisis. Prensa Latina de Cuba & Agencias

!! FLORECIÓ LA FLOR ACUÁTICA MÁS GRANDE DE LA NATURALEZA !!

2009-11-15T19:34:00.004-04:00

Bogotá, Colombia (10 de noviembre de 2009).-

Gran admiración causó como una muestra más de la belleza de la naturaleza, cuando la flor acuática más grande, la "Victoria Regia", floreció en el Jardín Botánico José Celestino Mutis de la capital colombiana.

La "Victoria Regia" sólo florece cada dos o tres meses en lugares con aguas estancas, de poca profundidad especialmente en cercanías a parajes amazónicos.

La Victoria Regia tiene una longevidad de cinco años y resalta el diámetro de su flor que alcanza los 30 centímetros

El jardín botánico de Bogotá ha intentado asemejar las condiciones más propicias para el desarrollo de esta maravilla florística, llegando a filtrar los rayos solares, controlando las plagas y enfermedades, modificando la temperatura del ambiente y cuidando a las plantas día a día.

!! EL AGUJERO EN LA CAPA DE OZONO LLEGA A 25 MILLONES DE KILÓMETROS CUADRADOS !!

2009-11-15T18:07:00.005-04:00

Santiago de Chile, 13 de noviembre de 2009 (Agencias).-

El Gobierno de Chile lanzó una alerta a su población sobre el incremento alarmante de la radiación ultravioleta que viene del sol debido al debilitamiento y el agujero de la capa de Ozono.

La ministra del Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, en reunión con periodistas sio la terrible noticia que el hueco o agujero en la capa de ozono ha llegado a un área de 25 millones de kilómetros cuadrados (un poco menos que las superficies de Rusia y EstadoS Unidos de Norteamérica).

La autoridad ambiental chilena, recomendó a la población, el uso estricto de ropa adecuada, bloqueadores solares, sombreros de ala ancha y evitar la exposición innecesaria de la piel directamente con el sol para evitar más casos de cáncer a la piel.

Para mayor información sobre el agujero en la capa de ozono, visita el siguiente enlace: OZONO

!! LAS INVESTIGACIONES AMBIENTALES EN EL ESTADO DE ISRAEL !!

2009-11-15T12:01:00.000-04:00

En un país cuya tierra, agua, energía y otros recursos naturales son limitados, la investigación ambiental no es de ninguna manera un lujo, sino una cuestión de supervivencia.

A fin de absorber y alimentar a una población en rápido crecimiento y al mismo tiempo desarrollar industrias avanzadas, Israel debió encontrar maneras de aprovechar cada metro cuadrado, rayo de sol y gota de agua a su disposición.

Al mismo tiempo, Israel ha tenido que garantizar que esta intensiva utilización de los recursos no afecte el medio ambiente. Sin embargo, paradójicamente, estas limitaciones han constituido un desafío para los científicos israelíes, quienes desarrollaron una multitud de nuevas tecnologías, poniendo a Israel al frente de las innovaciones tecnológicas en un número de campos ambientales.

Administración de recursos hídricos

Acosado por la escasez del agua, Israel se vio obligado a desarrollar maneras innovadoras para aprovechar cada gota de agua. Ya que las fuentes de agua superficiales y subterráneas no son suficientes para suplir la demanda de la creciente población y su economía en desarrollo - el potencial de agua per cápita en Israel es uno de los más bajos del mundo - el país ha debido incrementar el desarrollo y la utilización de aguas tratadas, aguas duras y la recolección, almacenamiento y utilización de aguas de escorrentía.

Israel es líder mundial en el desarrollo de la irrigación por goteo, un método por medio del cual cantidades de agua relativamente pequeñas son suministradas directamente a la raíz de las plantas. Cuando el flujo de agua es controlado con sensores conectados con computadoras centrales, la irrigación por goteo y otros tipos de microirrigación pueden reducir la utilización de agua en al menos un tercio, dependiendo del tipo de cultivo. Estas técnicas tienen la ventaja adicional de reducir el impacto adverso en el medio ambiente asociado con la irrigación constante, como el aumento de la salinidad. Al permitir a los agricultores suministrar cantidades precisas de fertilizantes y agua directamente a la planta, también se reduce la contaminación de la tierra y el agua subterránea que causan los fertilizantes.

Debido a que la mayor parte del agua utilizada para la irrigación es agua dura, la investigación agrícola ha desarrollado cultivos que requieren una cantidad mínima de agua o que se desarrollan bien con agua dura. Además, Israel es hoy en día líder mundial en el campo del reciclaje de aguas residuales, que actualmente representan aproximadamente el 30% del total de suministro de agua, siendo de sólo el 3% hace dos décadas. El reciclaje de aguas residuales provenientes de centros urbanos para el uso agrícola, de acuerdo a normas estrictas establecidas por el Ministerio de Salud, permite al país ahorrar la valiosa agua fresca e impedir los estragos ambientales causados por el descargue indiscriminado de aguas residuales en ríos y mares.

El problema de la escasez de agua en Israel es exacerbado por el hecho de que más de la mitad del área terrestre del país es un árido desierto. Las estrategias implementadas desde el establecimiento de Israel en 1948 han tenido éxito no sólo en el desplazamiento hacia el sur del límite del desierto, sino que también lograron revertir el proceso de desertificación.

Utilizando un número de métodos innovadores, las aguas pluviales y las aguas de escorrentía son trasladadas al desierto, donde fueron creados extensos cultivos de producción relativamente alta. En calidad de líder mundial en el manejo de zonas áridas, incluyendo la reforestación, la producción de agua, la conservación del agua y del suelo y el uso de agua salina, Israel está participando de manera activa en los esfuerzos regionales e internacionales para combatir la desertificación.

Energía solar

Debido a que Israel casi no cuenta con fuentes naturales de energía excepto su abundante luz solar, se ha convertido en pionero mundial en el uso de la energía solar. Como resultado de las investigaciones académicas llevadas a cabo desde la década de los años cincuenta, los científicos israelíes fueron capaces de desarrollar los primeros recubrimientos absorbentes de luz solar. Esta innovación condujo a la decisión de equipar todos los edificios residenciales y comerciales del país con calentadores de agua solares.

Hoy Israel produce la mayor parte de su agua caliente doméstica y un 3% de su balance nacional de energía con tecnología solar, y exporta decenas de miles de calentadores de agua solares a todo el mundo. Una compañía israelí fue la primera en desarrollar e instalar una planta generadora de electricidad a gran escala, en base a la energía solar y plenamente funcional, en el desierto de Mojave en el sur de California.

Se calcula que 10 kilómetros cuadrados del desierto del Néguev reciben un promedio anual de energía solar igual a toda la electricidad generada por la Corporación Eléctrica de Israel - un proceso que consume aproximadamente un tercio de las importaciones de combustible de Israel. Por lo tanto, es natural que en el árido sur israelí, el Centro de Investigaciones de Energía Solar de la Universidad de Ben Gurión esté probando y demostrando una variedad de tecnologías termales y fotovoltáicas basadas en energía solar.

El centro hace posible tomar una nueva idea de la etapa inicial de laboratorio y llevarla a la etapa final de prueba en el soleado desierto del Néguev, aportando al avance de la explotación de la energía solar.

Control biológico

Israel es famoso por sus importantes logros en el campo de la agricultura, con la ayuda de extensas investigaciones científicas. Sin embargo, su capacidad de reverdecer el desierto y su impresionante producción agrícola fueron logradas gracias a la utilización de insecticidas y fertilizantes. Hoy en día, cuando los peligros del control químico se hacen más evidentes, los científicos israelíes están buscando métodos de control agrícola menos dañinos, reemplazando los productos químicos con métodos biológicos y otras opciones menos perjudiciales.

Desarrollado principalmente en el kibutz Sdé Eliahu en el valle de Beit Sheán, el control biológico actualmente está siendo implementado en varias regiones agrícolas de Israel. El control biológico trabaja conjuntamente con fuerzas naturales: la identificación de los componentes químicos del mundo de los insectos permite la síntesis en los laboratorios de señales químicas altamente especializadas, producidas por la evolución a lo largo de millones de años.

Un ejemplo es el aislamiento y síntesis de las ferormonas - substancias secretadas por los insectos para comunicar una variedad de mensajes sociales. Las hembras fértiles a menudo secretan feromonas que son llevadas por el viento a fin de atraer a los machos. Inicialmente, las feromonas naturales, extraídas de las hembras, fueron usadas para atrapar a los machos. Más tarde, un proceso laborioso que controlaba la respuesta de las antenas de los machos permitió a los científicos sintetizar químicamente los componentes.

En un proyecto exitoso, los científicos lograron, utilizando este método, combatir la polilla de los cítricos, cuyas larvas destruyen los ovarios de las flores impidiendo así el desarrollo de las frutas. El éxito del proyecto redujo la necesidad de usar controles químicos en los plantíos de cítricos. Otros proyectos usan trampas de feromonas para controlar el número de machos y el período en que las hembras ponen sus huevos, a fin de determinar con exactitud el momento ideal para fumigar.

Otra forma de control biológico utiliza el conocimiento de las interacciones entre depredadores y presas. El desarrollo y la introducción de enemigos naturales beneficiosos, como ácaros, escarabajos y avispas depredadoras, así como bacterias y hongos, ha probado ser una alternativa mejor que los pesticidas químicos convencionales en lo que respecta a la efectividad a largo plazo, el costo y la seguridad. Cada vez más, estos enemigos naturales están siendo introducidos en los campos agrícolas para combatir las plagas.

Las instituciones académicas de Israel, al igual que un número de nuevas empresas industriales, se han dedicado al desarrollo de innovadores productos dirigidos a reducir al mínimo el uso de pesticidas e insecticidas. En la Universidad Hebrea de Jerusalén, por ejemplo, los proyectos de investigación dieron como resultado una amplia variedad de nuevos productos listos a ser comercializados, como el control biológico de hongos patógenos usando bacterias; un nuevo producto natural producido por un agente de biocontrol que inhibe la reproducción de un gran número de microorganismos; un nuevo pesticida microbiano que para el control de plagas que afectan la agricultura y la salud pública; y un método biológico para el control de roedores.

Uno de los mejores ejemplos de la eficacia de los enemigos naturales es una bacteria descubierta en 1976 en un charco en el Néguev, que resultó ser letal para ciertas moscas y mosquitos sin afectar a los humanos. Llamado Bacillus thuringiensis isralensis (BTI), proporciona un medio revolucionario para el control de insectos que se reproducen en el agua. La producción comercial de la bacteria resultó ser vital, especialmente en Africa, donde el BTI fue utilizado contra insectos transmisores de enfermedades tropicales, como la malaria y la enfermedad del sueño.

Biotecnología y el medio ambiente

El medio ambiente es un campo relativamente nuevo en la investigación biotecnológica. Las actividades de investigación en esta área se están centrando principalmente en el control de pestes por medio de substancias que no afectan el medio ambiente, en el reciclaje de desperdicios, en el desecho y tratamiento usando bacterias, y en las técnicas de bioremediación, en las que se utilizan plantas para remover metales pesados de la tierra.

El Departamento de Botánica Agrícola de la Facultad de Agricultura de Universidad Hebrea de Jerusalén en Rejovot desarrolló un proceso para el tratamiento de desperdicios industriales que contienen metales pesados, como cadmio, níquel, cobre, zinc, cromo y uranio, utilizando el helecho azolla.

Aunque la habilidad del azolla de absorber grandes cantidades de nitratos, fosfatos y nitrógeno es bien conocida, los científicos del Departamento de Botánica Agrícola descubrieron que la capacidad del helecho de absorber metales pesados es más eficiente cuando se utilizan materiales secos.

Basándose en esto, inventaron un filtro biológico compuestos de biomasa de azolla seca, que se introduce en columnas y permite la unión instantánea de los metales pesados a la matriz del filtro. De esta manera la eficiencia del azolla es mayor y más conveniente para su uso industrial. Se espera que la lista de clientes potenciales de la biomatriz de azolla incluya fábricas de baterías, microelectrónica, enchapado de metales y pinturas, así como plantas que generan desperdicios radioactivos.

Otro descubrimiento, esta vez en el campo de la bioremediación de petróleo, provino de la Universidad de Tel Aviv. Aunque los microorganismos que tienen el potencial genético de unir, emulsionar, transportar y degradar hidrocarburos se encuentran en grandes cantidades en la naturaleza, el grado de degradación depende de la presencia de humedad, oxígeno y fuentes utilizables de nitrógeno y fósforo.

El equipo de científicos de la Universidad de Tel Aviv logró desarrollar una nueva fuente de dispersión controlada de nitrógeno hidrófobo, que además contiene fósforo insoluble, e identificó varias variedades de bacterias capaces de degradar petróleo usando esta fuente de nitrógeno. Luego de optimar las condiciones en el laboratorio para la utilización de la fuente de nitrógeno y la bacteria seleccionada, los científicos pudieron probar el sistema en una playa arenosa que había sido contaminada con varios cientos de toneladas de petróleo crudo que fueron derramadas accidentalmente durante la operación de carga de un petrolero. El experimento tuvo bastante éxito.

Otra solución a los manchones de petróleo, que se centra en la separación del agua y el petróleo, fue desarrollada por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Hebrea. La técnica se basa en el uso de liposomas, un subproducto de la industria de aceites comestibles, para combatir los derrames de petróleo. Debido a que los fosfolípidos tienen moléculas hidrofílicas (atraídas por el agua) en un extremo, y lipofílicas (atraídas por el petróleo) en el otro, el petróleo no puede esparcirse en una fina capa sobre la superficie del agua, separándose en pequeñas gotas que se adhieren fácilmente a cualquier superficie sólida.

La superficie del agua puede luego limpiarse usando cualquier material absorbente convencional. Otra ventaja de la técnica de los fosfolípidos es que éstos contienen los dos ingredientes necesarios para hacer el petróleo más susceptible al ataque de bacterias - el fósforo y el nitrógeno; por lo tanto, como en la técnica de la Universidad de Tel Aviv, los fosfolípidos pueden mejorar la eficiencia del uso de bacterias para digerir petróleo.

Investigación académica

La gran capacidad competitiva de Israel en el desarrollo tecnológico se debe en gran parte a su fructífero sector de investigación y desarrollo. Incluso antes de la reciente ola de inmigración de la ex Unión Soviética, que agregó aproximadamente 50.000 ingenieros y 5.000 científicos investigadores a la fuerza laboral israelí, el país tenía la mayor proporción en el mundo de científicos e ingenieros en la población trabajadora, así como la mayor proporción de científicos que han publicado artículos y patentado inventos. Más del 80% de toda la investigación básica del sector civil es conducida dentro del marco de las Universidades israelíes.

En años recientes, los entes gubernamentales han fomentado las investigaciones ambientales de las instituciones no gubernamentales, especialmente las universidades. La mayoría de los departamentos e institutos de investigación de las universidades tienen un gran número de proyectos, programas y centros de investigación relacionados con el medio ambiente. El Instituto de Investigación del Desierto de la Universidad de Ben Gurión en el Néguev, por ejemplo, es reconocido a escala mundial por sus extensas investigaciones sobre el medio ambiente del desierto, tierras agrícolas desérticas y energía solar.

La Universidad Hebrea de Jerusalén realiza un considerable número de investigaciones sobre contaminación atmosférica, acuática y marina; reciclaje de aguas residuales; y salud pública y ambiental. El Centro Porter de Estudios Ecológicos y Ambientales de la Universidad de Tel Aviv ha estado estudiando las respuestas ambientales a perturbaciones causadas por el hombre, tales como incendios, derrames de petróleo, contaminación y radiación, centrándose además en los marcadores biológicos y bioquímicos de la contaminación.

El Departamento de Ciencias Ambientales e Investigación de la Energía del Instituto Weizmann se centra en la investigación de la contaminación del agua y atmosférica, cambios climáticos y energía. El Centro de Investigaciones de Ingeniería Ambiental y Recursos Hídricos del Instituto Tejnión-Israel de Tecnología cuenta con laboratorios para todos los aspectos de la calidad y el tratamiento del agua, reutilización y tratamiento de aguas residuales, contaminación atmosférica, química y microbiología ambiental y tratamiento de desperdicios sólidos.

La mejora general de las condiciones económicas de Israel, y especialmente la liberalización del mercado de capitales, también ha desempeñado un papel importante en la comercialización de la investigación ambiental y los proyectos de desarrollo. Por ejemplo, dos tecnologías diferentes para la remoción de metales pesados tóxicos de las aguas residuales industriales actualmente están siendo comercializadas por dos grupos israelíes. También se está comercializando una técnica para la limpieza bacterial de derrames de petróleo, desarrollada originalmente en la Universidad de Tel Aviv. Y otra técnica para la retención de marcadores en una matriz porosa de vidrio, desarrollada hace más de diez años en la Universidad Hebrea, está siendo comercializada en varios mercados. Igualmente, se están produciendo monitores miniatura de contaminación para una amplia gama de contaminantes del aire y el agua. Estos son sólo unos cuantos ejemplos de las numerosas colaboraciones entre la investigación académica y la industria para crear nuevos productos comerciales ecoamigables.

Apoyo gubernamental a la investigación ambiental

Israel invierte unos $6 millones - 1,2% del total de su presupuesto para la investigación y el desarrollo - en la investigación académica. Los principales entes que fomentan las investigaciones son los ministerios del Medio Ambiente, Agricultura, Energía, Ciencias e Industria y Comercio.

Los ministerios del Medio Ambiente, Energía y Agricultura fomentan investigaciones prácticas dirigidas a la solución de problemas específicos. El Ministerio de Ciencias promueve el desarrollo de nuevas tecnologías genéricas en áreas prioritarias a fin de salvar la distancia entre la investigación y la aplicación industrial.

El ministerio recientemente incluyó "el medio ambiente y el agua" entre los siete campos prioritarios de investigación que fomenta. Actualmente, también está considerando propuestas para el desarrollo de iniciativas multidisciplinarias de investigación, a cargo de múltiples instituciones, para la preservación de los recursos hídricos y la lucha contra la contaminación en los sectores de la industria, la agricultura y urbano.

El Ministerio de Industria y Comercio fomenta actividades cuyo objetivo es el desarrollo de tecnologías o productos relacionados con el medio ambiente - como el desarrollo de filtros de agua potable o tecnologías de tratamiento de aguas residuales. También ha creado programas para el desarrollo de tecnología genérica, en la que consorcios de investigadores académicos e industriales trabajan juntos en la investigación y el desarrollo en etapas previas a la competencia, compartiendo su base de conocimientos y recibiendo un alto nivel de fondos. Entre las áreas desarrolladas en este contexto están la energía solar a altas temperaturas y la biotecnología de las algas, muy importante en el tratamiento de aguas residuales.

La investigación nacional del medio ambiente es coordinada por el Ministerio del Medio Ambiente a través de la Oficina de Ciencias. En años recientes, el Ministerio del Medio Ambiente otorgó alta prioridad a los estudios y las investigaciones en área vitales como la calidad del agua potable y el agua marina, la agroecología, el aire, la planificación ambiental, el ruido, las plagas y las substancias peligrosas.

Son predominantes en la lista de los estudios de investigación los métodos y las tecnologías de estimación de riesgos, control, tratamiento, utilización y conversión de las aguas residuales. Un estudio tiene el objetivo de evaluar la utilidad de los parámetros de población de peces y su salud como un indicador de las condiciones de un hábitat en ciertos ríos de Israel. Otro estudio está desarrollando bacterias para descomponer materiales tóxicos como un medio para la limpieza de contaminantes de la tierra y el agua. Otro está desarrollando un proceso biológico más eficiente para la remoción de amoniaco de las aguas residuales o fluentes secundarios tratados usando un proceso combinado químico y biológico.

Debido a la escasez de recursos hídricos y la importancia otorgada a la reutilización de fluentes, varios estudios se están centrando en el uso de aguas residuales para la irrigación. Uno está investigando la adaptabilidad del banano para la irrigación con aguas residuales debido a la relativa resistencia a la sal de este cultivo y su alta demanda de alimento orgánico, junto con la posibilidad de utilizar irrigación por goteo, previniendo así el contacto directo entre el agua y la fruta.

Otro está probando los efectos de la irrigación por goteo bajo superficie de cultivos selectos usando agua residual tratada. Y otro aplicará los resultados de un estudio universitario sobre la irrigación de olivos en los alrededores de Sahnin, un poblado árabe de la Galilea. Este ambicioso proyecto incluirá el establecimiento de un centro regional para demostrar las tecnologías ambientales, la conservación de la energía y el reciclaje agrícola en el sector rural.

Los resultados del estudio de investigación, que tiene el objetivo de desarrollar un proceso integrador rápido para el tratamiento de aguas residuales provenientes de prensas de aceite de oliva, desempeñarán un papel importante en la aplicación práctica de nuevas metodologías en el campo.

Otro importante grupo de estudios se concentra en el manejo de desperdicios sólidos en vista de la magnitud de este problema en un país densamente poblado con una superficie pequeña. Debido a que un gran componente de los desperdicios domésticos de Israel está compuesto de materiales orgánicos, varios estudios están probando la capacidad de la tierra para desperdicios orgánicos y abono, así como la viabilidad económica y ambiental de la utilización de desperdicios sólidos municipales como abono en la agricultura.

De especial interés es la aplicación de abono en los áridos terrenos del Néguev. Estas investigaciones deberían conducir al desarrollo de tecnologías apropiadas, usos potenciales y mercados para la utilización de abono derivado de desperdicios orgánicos. Otros estudios están experimentando con aguas de albañal y abono derivado de las mismas para examinar su efecto en el transporte de pesticidas y metales pesados. Los resultados serán usados para evaluar las regulaciones de la disposición de desperdicios de aguas negras en tierra a fin de determinar medidas ecoamigables.

En busca de soluciones a problemas globales

Aunque la mayor parte de la investigación ambiental de Israel está destinada a buscar soluciones para problemas locales, varios estudios se dedican a la solución de problemas globales. Por ejemplo, se están invirtiendo grandes esfuerzos para ayudar a reducir el uso de metil-bromuro, un compuesto químico utilizado en la fumigación que se ha usado tradicionalmente en todo el mundo para destruir plagas de la capa superficial del suelo.

Como el segundo productor en el mundo de este compuesto, que es considerado como una substancia que afecta la capa de ozono, Israel ha hecho una serie de recomendaciones basadas en la reducción de la dosis, la utilización de nuevos métodos y técnicas alternativas para la absorción, neutralización y reciclaje del compuesto. Una solución que fue desarrollada conjuntamente por investigadores universitarios y una compañía de un kibutz, fue cubrir el suelo con una capa de plástico opaco que absorbe la radiación solar. Las altas temperaturas generadas en el suelo destruyen todas las plagas y la maleza, sin utilizar compuestos químicos.

Las capas de plástico son biodegradables, de modo que se descomponen antes de que llegue el tiempo de la cosecha. Esta técnica está siendo usada actualmente en unos 50 países, entre ellos Estados Unidos y Japón.

Tendencias futuras

Al aumentar la consciencia de los problemas ambientales, Israel reconoció que a fin de garantizar el crecimiento continuado es necesario desarrollar métodos para proteger los vitales recursos hídricos, controlar la contaminación del aire en las áreas densamente pobladas y desarrollar métodos seguros para el reciclaje de aguas residuales, la eliminación de pesticidas químicos en la agricultura y la disposición adecuada de desperdicios sólidos y perjudiciales.

En consecuencia, tanto las industrias ambientales como las instituciones académicas de Israel han invertido grandes recursos para expandir sus investigaciones y actividades de desarrollo, al tiempo que impulsan la comercialización de productos y tecnologías.

En años recientes, muchos grupos de investigación académica y compañías industriales han encontrado maneras de aplicar la base tecnológica existente en la creación de nuevos productos ambientales. Por ejemplo, varias compañías de tecnología militar y laboratorios gubernamentales han invertido grandes recursos en la adaptación de tecnologías existentes a productos ambientales, como la utilización de vehículos miniatura a control remoto de las Industrias Aeronáuticas de Israel para el transporte de equipos para la detección remota de la contaminación del aire, o la adaptación del láser óptico para la medición de la contaminación del agua.

Hoy en día, la investigación y el desarrollo ambiental de Israel son tan extensos como avanzados. Esta tecnología ambiental ha traído beneficios más allá de las fronteras de Israel. Se espera que al incrementar la cooperación económica de Israel con los estados árabes vecinos a través del proceso de paz regional, la experiencia de Israel en estas áreas vitales ayudará a contribuir a la mejora del medio ambiente en toda la región.

Para obtener más información, favor contactar:

Oficina de Ciencias
Ministerio del Medio Ambiente
P.O. Box 34033
Jerusalem 91340
Tel: (972)-2-655-3756
Fax: (972)-2-655-3752

Israel

!! AÑO 2030: JAPÓN TENDRÍA UNA CENTRAL DE ENERGÍA SOLAR EN PLENO ESPACIO !!

2009-11-14T21:53:00.005-04:00

El Instituto de Vuelos Libres de Experimentación Espacial No Tripulados de Japón anunció recientemente que se instalará una central de energía solar en el espacio en 2030. La energía generada será trasmitida a la Tierra mediante laser y microondas con objeto de emplear este tipo de energía limpia de manera indefinida.

Japón, con fuentes de energía muy limitadas, depende principalmente de la importación de petróleo, por lo que anda dedicándose a desarrollar la energía solar y otras formas de energías renovables. Unas empresas escogidas, unos grupos de investigación bien formados y aproximadamente mil millones de dólares invertidos, procuran realizar el ideal de generar electricidad en el espacio a través de la energía solar dentro de 20 años.

Este sorprendente plan se llama “sistema de energía solar en el espacio”, lo cual significa que establecerán una instalación con un circuito de varios kilómetros, compuesta por una enorme plataforma de electricidad. Un investigador de Mitsubishi Heavy Industries, empresa implicada en este proyecto, mostró que dado que la energía solar constituye un tipo de energía limpia e infinita, “creemos que este sistema contribuirá mucho a resolver asuntos como la escasez de energía y el cambio climático”.

La energía solar, que en el espacio es cinco veces más fuerte que la energía solar recibida en Tierra, será conservada en baterías. Un portavoz de dicha institución indicó que se colocarán atenas gigantes en el mar o en los diques de los embalses. Los investigadores japoneses tienen como objeto establecer un sistema que sea capaz de generar mil millones de kilovatios de electricidad, lo que equivale a una central nuclear de talla media. Pero el costo de la generación de cada kilovatio es de sólo ocho dólares, seis veces más baratos que lo que se produce en la actualidad.

Este proyecto también se enfrentará con muchos retos, como por ejemplo cómo enviarán una instalación tan enorme como ésta al espacio exterior. Japón emprendió las investigaciones para este programa desde 1998. Este plan se divide en varias etapas y concluirá totalmente generando electricidad barata hasta 2030.

Sin embargo, ciertas instituciones de investigación advirtieron de que el láser, emitido desde el espacio, quemará pájaros y cortará el fuselaje de los aviones, un efecto muy preocupante.

¿QUÉ HICIMOS MAL? : DISCURSO DE UN PREMIO NOBEL POR LA PAZ

2009-11-13T13:33:00.006-04:00

El siguiente artículo es una transcripción del mensaje que el Sr. Óscar Arias, Presidente de Costa Rica y Premio Nobel de la Paz (1987), leyó en ocasión de la realización de la Cumbre de las Américas realizada en Trinidad y Tobago en 18 de Abril de 2009.

No pretendo hacer política por esta bitácora, tan sólo quiero hacerles conocer las palabras que Arias hizo mención sobre la realidad nuestros países. Es muy enriquecedor el discurso, reflexivo y vale la pena leerlo.

Óscar Arias, Presidente de la República de Costa Rica

Palabras del presidente Óscar Arias en la Cumbre de las Américas

Trinidad y Tobago, 18 de abril del 2009

Tengo la impresión de que cada vez que los países caribeños y latinoamericanos se reúnen con el presidente de los Estados Unidos de América, es para pedirle cosas o para reclamarle cosas. Casi siempre, es para culpar a Estados Unidos de nuestros males pasados, presentes y futuros. No creo que eso sea del todo justo.

No podemos olvidar que América Latina tuvo universidades antes de que Estados Unidos creara Harvard y William & Mary, que son las primeras universidades de ese país. No podemos olvidar que en este continente, como en el mundo entero, por lo menos hasta 1750 todos los americanos eran más o menos iguales: todos eran pobres.

Cuando aparece la Revolución Industrial en Inglaterra, otros países se montan en ese vagón: Alemania, Francia, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda… y así la Revolución Industrial pasó por América Latina como un cometa, y no nos dimos cuenta. Ciertamente perdimos la oportunidad.

También hay una diferencia muy grande. Leyendo la historia de América Latina, comparada con la historia de Estados Unidos, uno comprende que Latinoamérica no tuvo un John Winthrop español, ni portugués, que viniera con la Biblia en su mano dispuesto a construir “una Ciudad sobre una Colina”, una ciudad que brillara, como fue la pretensión de los peregrinos que llegaron a Estados Unidos.

Hace 50 años, México era más rico que Portugal . En 1950, un país como Brasil tenía un ingreso per cápita más elevado que el de Corea del Sur. Hace 60 años, Honduras tenía más riqueza per cápita que Singapur, y hoy Singapur -en cuestión de 35 ó 40 años- es un país con $40.000 de ingreso anual por habitante. Bueno, algo hicimos mal los latinoamericanos.

¿Qué hicimos mal? No puedo enumerar todas las cosas que hemos hecho mal. Para comenzar, tenemos una escolaridad de 7 años. Esa es la escolaridad promedio de América Latina y no es el caso de la mayoría de los países asiáticos. Ciertamente no es el caso de países como Estados Unidos y Canadá, con la mejor educación del mundo, similar a la de los europeos. De cada 10 estudiantes que ingresan a la secundaria en América Latina, en algunos países solo uno termina esa secundaria. Hay países que tienen una mortalidad infantil de 50 niños por cada mil, cuando el promedio en los países asiáticos más avanzados es de 8, 9 ó 10.

Nosotros tenemos países donde la carga tributaria es del 12% del producto interno bruto, y no es responsabilidad de nadie, excepto la nuestra, que no le cobremos dinero a la gente más rica de nuestros países. Nadie tiene la culpa de eso, excepto nosotros mismos.

En 1950, cada ciudadano norteamericano era cuatro veces más rico que un ciudadano latinoamericano. Hoy en día, un ciudadano norteamericano es 10, 15 ó 20 veces más rico que un latinoamericano. Eso no es culpa de Estados Unidos, es culpa nuestra.

En mi intervención de esta mañana, me referí a un hecho que para mí es grotesco, y que lo único que demuestra es que el sistema de valores del siglo XX, que parece ser el que estamos poniendo en práctica también en el siglo XXI, es un sistema de valores equivocado. Porque no puede ser que el mundo rico dedique 100.000 millones de dólares para aliviar la pobreza del 80% de la población del mundo -en un planeta que tiene 2.500 millones de seres humanos con un ingreso de $2 por día- y que gaste 13 veces más ($1.300.000.000.000) en armas y soldados.

Como lo dije esta mañana, no puede ser que América Latina se gaste $50.000 millones en armas y soldados. Yo me pregunto: ¿quién es el enemigo nuestro? El enemigo nuestro, presidente Correa, de esa desigualdad que usted apunta con mucha razón, es la falta de educación; es el analfabetismo; es que no gastamos en la salud de nuestro pueblo; que no creamos la infraestructura necesaria, los caminos, las carreteras, los puertos, los aeropuertos; que no estamos dedicando los recursos necesarios para detener la degradación del medio ambiente; es la desigualdad que tenemos, que realmente nos avergüenza; es producto, entre muchas cosas, por supuesto, de que no estamos educando a nuestros hijos y a nuestras hijas.

Uno va a una universidad latinoamericana y todavía parece que estamos en los sesenta, setenta u ochenta. Parece que se nos olvidó que el 9 de noviembre de 1989 pasó algo muy importante, al caer el Muro de Berlín, y que el mundo cambió. Tenemos que aceptar que este es un mundo distinto, y en eso francamente pienso que todos los académicos, que toda la gente de pensamiento, que todos los economistas, que todos los historiadores, casi que coinciden en que el siglo XXI es el siglo de los asiáticos, no de los latinoamericanos.

Y yo, lamentablemente, coincido con ellos. Porque mientras nosotros seguimos discutiendo sobre ideologías, seguimos discutiendo sobre todos los “ismos” (¿cuál es el mejor? capitalismo, socialismo, comunismo, liberalismo, neoliberalismo, socialcristianismo…), los asiáticos encontraron un “ismo” muy realista para el siglo XXI y el final del siglo XX, que es el pragmatismo. Para solo citar un ejemplo, recordemos que cuando Deng Xiaoping visitó Singapur y Corea del Sur, después de haberse dado cuenta de que sus propios vecinos se estaban enriqueciendo de una manera muy acelerada, regresó a Pekín y dijo a los viejos camaradas maoístas que lo habían acompañado en la Larga Marcha: “Bueno, la verdad, queridos camaradas, es que mí no me importa si el gato es blanco o negro, lo único que me interesa es que cace ratones” . Y si hubiera estado vivo Mao, se hubiera muerto de nuevo cuando dijo que “la verdad es que enriquecerse es glorioso”. Y mientras los chinos hacen esto, y desde el 79 a hoy crecen a un 11%, 12% o 13%, y han sacado a 300 millones de habitantes de la pobreza, nosotros seguimos discutiendo sobre ideologías que tuvimos que haber enterrado hace mucho tiempo atrás.

La buena noticia es que esto lo logró Deng Xioping cuando tenía 74 años. Viendo alrededor, queridos Presidentes, no veo a nadie que esté cerca de los 74 años. Por eso solo les pido que no esperemos a cumplirlos para hacer los cambios que tenemos que hacer.

Muchas gracias.

!! REDUCE LA DEFORESTACIÓN EN EL AMAZONAS !!

2009-11-13T10:19:00.000-04:00

SAN PABLO, 12 de noviembre de 2009.-

Informes señalan que la tasa de deforestación para este año fue la más baja en los 21 años, registrando una caída del 45%.

Entre los meses de agosto de 2008 y julio de 2009 fueron deforestados 7.008 kilómetros cuadrados de la Amazonia, según datos del Instituto Nacional de Pesquisa Espacial (INPE).

Esto significa una reducción del 45% en comparación con el mismo periodo de 2007 - 2008, donde se arrasaron cerca a 12.900 kilómetros cuadrados.

Las buenas noticias fueron anunaciadas por el ministro de Medio Ambiente, Carlos Minc, acompañado por el presidente Luiz Lula da Silva y la jefa de la Casa Civil, Dilma Rousseff.

Para Paulo Barreto, director de la ONG Imazón con sede en Belém, Pará "hay dos causas para la caída de la deforestación: el refuerzo del control del gobierno y la crisis económica, que redujo financiación y afectó precios de productos agrícolas". /Agencias/

!! LA AGENCIA ESPACIAL AMERICANA (NASA) INICIARÁ MANIOBRAS PARA SALVAR LA SONDA SPIRIT EN EL PLANETA MARTE !!

2009-11-12T18:59:00.003-04:00

La agencia espacial norteamericana NASA, comunicó hoy su intención de iniciar las maniobras para zafar a la sonda robótica Spirit de un atasco en la arena donde se halla postrada desde hace más de seis meses.

El robot Spirit se tocó superficie de Marte en 3 de enero del 2004 en la superficie de Marte, y tres semanas después siguió su "hermano gemelo" el Oportunity . El robot Spirit tuvo la misión de recorrer el polo sur del planeta marciano.

Spirit, antes del atasco, llegó a enviar a la Tierra más de 250.000 imágenes del llamado planeta rojo, que ahora son objeto de estudio para comprender más sobre el coloso rojo.

!! CÓMO AHORRAR 1.000 LITROS DE AGUA EN UN AÑO !!

2009-11-11T16:49:00.003-04:00

Una medida tan simple y fácil de aplicarla para el cuidado del medio ambiente en tu hogar u oficina . Solo requiere que tengas un mínimo de ganas y hacer la prueba. El agua se acaba en el mundo, ayuda a preservarla.

Ojo: La botella debe estar llena de agua y cerrada.

!! EL PROBLEMA CRÓNICO DE LA LIMITADA DISPONIBILIDAD DE AGUA EN EL ESTADO DE ISRAEL !!

2009-11-10T10:00:00.000-04:00

La escasez de agua es un hecho de la vida diaria en Israel, donde la industria, la agricultura y la vida urbana moderna compiten entre sí por los limitados recursos hídricos de su medio ambiente, en gran parte semiárido. La pluviosidad no está distribuida uniformemente en el país y la temporada de lluvias es corta. Las cantidades anuales varían entre casi 1.000 mm. en el extremo norte del país y 31 mm. en su punto más meridional. La temporada de lluvias dura cuatro meses, de noviembre a febrero, con una pluviosidad que varía de año en año.

El consumo de agua, que emplea hasta el límite el suministro básico, ha obligado a Israel a construir un elaborado sistema de almacenamiento y distribución de agua y a buscar fuentes adicionales de agua. Esta búsqueda, que ha estado estrechamente relacionada con el desarrollo del país desde la década del treinta, ha conducido a encontrar maneras de transportar el agua a las áreas áridas, así como a soluciones no convencionales y nuevos métodos para aumentar los recursos existentes. Los problemas son abordados con espíritu innovador, desarrollándose métodos agrícolas de ahorro de agua, "siembra de nubes" y utilización de aguas residuales purificadas.

Suministro de agua

La cantidad total de agua que es práctica y económicamente apta para el uso - llamada "el balance de agua" - se estima en unos 1.700 millones de metros cúbicos al año. Esta cantidad también representa el máximo previsto de agua potable autorrenovable. Otros 200 millones de metros cúbicos de agua salobre puede utilizarse luego de pasar por procesos de desalación.

Aunque la pluviosidad total de Israel es varias veces mayor que el "balance de agua", sólo un tercio de éste es utilizable. Aproximadamente un 60 por ciento se evapora y un 5 por ciento fluye hacia el mar y es demasiado difícil o costoso recuperarlo. El 35 por ciento restante se filtra hacia el subsuelo, acumulándose en depósitos acuíferos naturales.

Israel cuenta con dos principales depósitos de agua fresca - uno bajo la sierra central que atraviesa el país de norte a sur, y el otro a lo largo de la llanura costera - y varios depósitos acuíferos más pequeños. La sierra de Judea y Samaria es el área de reaprovisionamiento natural de varios de los mayores y más importantes depósitos subterráneos. El agua de lluvia que se acumula en las superficies rocosas expuestas de las colinas se filtra a través de varios substratos, fluyendo en todas direcciones como aguas subterráneas. La región de Judea y Samaria contribuye a las corrientes subterráneas en los sustratos desde el Valle de Beit Sheán en el norte a Beer Sheva en el sur. Aproximadamente la mitad de los recursos de agua potable del país (650 m3 por año) proviene de esta área.

Consumo

Hoy en día Israel utiliza más del 95 por ciento de su balance de agua fresca y prevé que necesitará mayores cantidades en el futuro . El consumo en todo el país durante 1994 fue de casi 2.000 millones de m3 . La diferencia entre ese consumo y el balance de agua de 1.700 millones de m3 fue cubierta bombeando en exceso aguas subterráneas y utilizando aguas residuales purificadas para la irrigación. El bombeo excesivo produce un déficit que deberá ser reabastecido eventualmente, y una serie de años secos en la década del ochenta aumentó el déficit a una magnitud equivalente a un año completo de consumo. Esfuerzos de conservación posteriores y el reaprovisionamiento activo de los depósitos acuíferos han mantenido a raya el problema.

Distribución

Un extenso sistema de distribución de agua permite al país superar las limitaciones en el suministro de varias áreas. El sistema comenzó con acueductos regionales y se expandió a sistemas interregionales. Desde entonces se ha desarrollado una red nacional, centrada en el Acueducto Nacional. Construido en un período de 10 años, el acueducto trasporta agua de las regiones del norte y el centro del país al sur semiárido, usando tubos gigantescos, acueductos, represas, túneles, embalses y estaciones de bombeo. La mayoría de los acueductos previamente independientes se han conectado a él, formando una red integrada desde Metula en el norte a Eilat en el sur, y desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo.

Considerado como uno de los más desarrollados y versátiles del mundo, el sistema distribuye en una hora la misma cantidad de agua proporcionada en todo 1937, y en un día la cantidad total distribuida en 1948. Sus 6.500 kilómetros de tuberías llegan a todos los rincones del país y suplen todas las necesidades.

Soluciones no convencionales y nuevas posibilidades

Luego de emplear casi todos sus recursos hídricos y a pesar de promover enérgicos programas de conservación, la cantidad básica de agua del país sigue siendo apenas suficiente. Por lo tanto, Israel desde hace tiempo considera como una misión nacional el aprovechamiento adecuado de los recursos existentes y buscar nuevas fuentes para el futuro. Estos esfuerzos se han centrado en los siguientes aspectos:

Utilización de las aguas desbordadas de las lluvias de invierno: estas aguas, recolectadas en lagos artificiales (de los cuales 120 fueron contruidos en la última década), son usadas para la irrigación y, cuando es posible, para reabastecer los depósitos acuíferos. Los lagos también retienen las aguas residuales purificadas y aguas en tránsito de una región a otra. El reabastecimiento de los depósitos acuíferos también ayuda a impedir la evaporación y, en las áreas costeras, la intrusión de agua de mar. Una vez bajo tierra, el agua es disponible para su bombeo cuando sea necesario.

Reutilización de aguas residuales residenciales e industriales purificadas: de aproximadamente 300 millones de m3 por año, ésta es la mayor fuente de agua que aún no se ha desarrollado plenamente. Más de un tercio de esta cantidad es utilizada hoy en día en la agricultura, especialmente para los cultivos de algodón y frutas, productos que no yacen directamente en la tierra. El resto es usado para reabastecer aguas subterráneas o simplemente se deja correr hasta los ríos y los mares debido a la falta de instalaciones de depósito.

Desalación: Israel cuenta con unas 30 plantas de desalación, la mayoría de ellas en el área de Eilat. Las más grandes utilizan el proceso de osmosis inversa para tratar 27.000 m3 diarios de agua salobre, supliendo así la mitad de la demanda de Eilat. Toda el agua salobre disponible en la región de Eilat-Aravá es desalada hoy en día. El futuro de la desalinización se centra en el agua de mar como fuente y depende de que se encuentren maneras de hacer que el proceso sea eficiente en relación al costo.

Aumento de la pluviosidad: la siembra de nubes con cristales de yoduro de plata, llevada a cabo sobre la cuenca del Kineret desde 1976, ha aumentado la pluviosidad anual en el área en un 15 a 18 por ciento. La Organización Meteorológica Mundial mencionó el programa israelí como el único en el mundo que demuestra estadísticamente un éxito significativo.

Conservación: siendo el método más confiable y menos costoso para aumentar los recursos hídricos del país, el desafío que representa está siendo enfrentado en todos los sectores.

En la agricultura, los avances en la tecnología de la irrigación, como la irriagación por goteo y las microregaderas, han reducido la pérdida de agua en hasta un 20 por ciento. La irrigación utilizando métodos de administración computarizados incrementa estos logros.

En la industria, se están introduciendo gradualmente instalaciones especiales de reutilización y están siendo rediseñadas con fines de conservación las instalaciones de enfriamiento y otros aparatos de gran consumo de agua. Estas medidas han hecho de la industria un líder en la conservación de agua, con un aumento de consumo industrial calculado de 100 millones de m3 en 1989/1990 a 130 millones de metros cúbicos en el año 2.000.

En el gobierno municipal, los esfuerzos de conservación se centran en las mejoras de la efectividad administrativa, las reparaciones y el control de los sistemas de agua municipales. Los parques fueron puestos bajo un régimen de conservación que incluye la selección de plantas que requieren menos agua, el riego nocturno y con frecuencia mínima y la utilización de sistemas de riego tendientes a la conservación. Las medidas de conservación se aplican en todas las instituciones públicas bajo jurisdicción municipal, incluyendo a las escuelas.

En los hogares, instituciones centrales y municipales instan a los ciudadanos a ahorrar agua. La consigna "no derrochar ni una gota" es conocida en cada hogar en Israel, subrayando la dependencia de Israel de uno de sus recursos más limitados.

Mekorot

Mekorot Ltda. es la compañía nacional de agua de Israel, responsable por la administración de los recursos hídricos del país, el desarrollo de nuevas fuentes y asegura el suministro regular de agua a todos los lugares y para todos los propósitos. Fundada en 1937 y con sede en Tel Aviv, Mekorot ha cavado 1.300 pozos, ha instalado 700 estaciones de bombeo (más de 3.000 bombas en operación), ha construido 600 embalses y ha tendido 6.500 kilómetros de tuberías. Además, controla la calidad del agua en sus laboratorios biológicos, construye y opera plantas de desalación y fluorización, y realiza operaciones de siembra de nubes. /mfa.gov.il

!! LA CREACIÓN DE LLUVIA Y NIEVE ARTIFICIAL PARA PALIAR LA SEQUÍA !!

2009-11-09T21:02:00.004-04:00

Cuesta creer o parece casi de fantasía que China tenga una Oficina de Modificación del Tiempo (Clima), en la capital, Pekín. Pero sí, es realidad, China usa métodos artificiales para crear lluvia y nieve y así aliviar la sequía que sufre la ciudad.

El 7 de noviembre de 2009, se dispararon contra las nubes cohetes especiales con 186 dosis de yoduro de plata, una sustancia que actúa de catalizadora liberando hidrógeno que al entrar en contacto con el oxígeno de la atmósfera, acelera la formación de lluvia y nieve.

Como consecuencia, Pekín registró su primera nevada del año -la más temprana de la última década- al precipitarse un equivalente a 16 millones de toneladas en copos de nieve.

Existen registros que datan de abril de 2007, en la cual los científicos 'fabricaron' nieve artificial en el distrito tibetano de Nagqu, a unos 4.500 metros de altura, para paliar los efectos de la sequía y reverdecer las praderas.

El pasado mes de febrero de 2009, un avión liberó en Pekín 400 litros de nitrógeno líquido que, combinados con el yoduro de plata, provocaron una tormenta torrencial después de más de tres meses sin caer una gota.

Sin duda, este método poco ortodoxo a lo que tenemos por conocido aparenta ser una técnica por demás interesante para masificarla y sobre todo, seguir perfeccionándola y reduciendo los "efectos secundarios que pudiera causar".

Nuevamente el coloso asiático nos sorprende, ahora con !! Lluvia Made in China !!

!! ALTA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL AUMENTA EL RIESGO DE ENFERMEDADES EN LOS BEBÉS !!

2009-11-09T20:32:00.004-04:00

Los bebés que están expuestos a niveles elevados de contaminación en el aire tienen mayor riesgo de desarrollar bronquiolitis, una de las principales causas de hospitalización infantil durante el primer año de vida, según un estudio realizado por la Universidad de Washington en Estados Unidos, específicamente las investigaciones se publicaron en la revista especializada 'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine'.

Según Catherine Karr, responsable de los estudios, mencionó que han existido pocos estudios de las consecuencias que origina a los bebés el estar expuestos al aire contaminado. Este estudio es único porque se pudo examinar múltiples fuentes incluyendo el humo de la madera en una región con relativamente bajas concentraciones de contaminación ambiental del aire en términos globales".

Los investigadores analizaron cerca de 12.000 diagnósticos de bronquiolitis infantil entre 1999 y 2002 en el sudoeste de British Columbia, con relación a la exposición individual a la contaminación ambiental según los niveles de óxido nítrico (ON), dióxido de nitrógeno (NO2), monóxido de carbono (CO), dióxido de azufre (SO2) y materia particulada de estaciones de control dentro de los 10 kilómetros de las casas de los bebés.

En su estudio, los científicos también utilizaron mapas de regresión del uso de la tierra para evaluar las concentraciones de contaminación ambiental con respecto al tráfico y el humo de madera. Analizaron la exposición a la contaminación dividiendo a los sujetos en cuatro categorías, o cuartiles, de concentración.

Después de tener en cuenta factores de confusión como el sexo, la edad gestacional, el tabaquismo materno y la lactancia, los autores descubrieron que un diagnóstico de bronquiolitis se asociaba de forma significativa con la exposición durante la vida a contaminantes específicos.

Un aumento en la exposición a ON, NO2, SO2 y CO aumentaba el riesgo de bronquiolitis en un 8, 12, 4 y 13% respectivamente. Los bebés que vivían en un área de alta exposición al humo de madera tenían un aumento del 8% en su riesgo de bronquiolitis.

Según afirma Karr, "en general, descubrimos que los contaminantes del aire derivados del tráfico estaban asociados con la bronquiolitis infantil así como el humo de madera y las emisiones industriales. La magnitud del efecto es modesto pero es comparable a la mayoría de estudios de contaminación del aire en Norteamérica. La importancia de estos efectos de pequeñas magnitudes se vuelve significativo cuando se tiene en cuenta que afectan a un gran número de niños debido a que estas exposiciones son comunes". /Cadena Ser/

¿ SABES QUÉ ES LA HUELLA DE CARBONO?

2009-11-09T10:31:00.000-04:00

El término ambiental acuñado como huella de carbono (en inglés carbon footprint) es la influencia, huella o marca que las personas dejamos o creamos en nuestras actividades cotidianas, es decir, la huella ecológica tiene influencia antrópica sobre el medio ambiente y está determinada principalmente por la cantidad de gases de efecto invernadero producido y cuantificado en unidades de dióxido de carbono.

Mayor información en Mi Huella de Carbono.