Capitán Quasar

EL PENTAGONO SE REARMA EN HOLLYWOOD

2009-07-12T06:56:00.000-07:00

A primera vista, se parece a cualquier otro filme desechable de verano, esta vez sobre una guerra de robots en el espacio. Pero Transformers: The Revenge of the Fallen tal vez sea la película más militarizada de todos los tiempos.

Aún más que su predecesora, la cinta Transformers: The Revenge of the Fallen (La venganza de los caídos), de reciente estreno en México, está atiborrada de una cantidad agotadora de equipo militar pesado. Además de que muchos de los personajes del filme son militares, se utilizaron soldados estadunidenses reales como extras, y grandes segmentos del filme fueron hechos en bases de Estados Unidos.

En general, se asumía que las películas de Transformers eran publicidades de juguetes disfrazadas de películas; pero dada la fuerza de Revenge of the Fallen, surge una nueva pregunta con connotaciones mucho más siniestras en un filme dirigido a los niños: ¿están realmente promoviendo el poderío del ejército estadunidense?

Por reputación, Hollywood es una ciudad de liberales. Los militares rara vez se ven bien en las películas; generalmente son caracterizados como padres que imponen disciplina, matones agresivos, autoritarios inflexibles o, en el caso de American Beauty, nazis gay en secreto que se odian a sí mismos. Pero hay un contingente de cineastas que parecen llevarse muy bien con las tropas, y los principales entre ellos son Michael Bay y el productor Jerry Buckheimer. Bay no sólo dirigió las dos películas de Transformers, sino también otros filmes de guerra exitosos como Pearl Harbor y Armageddon, ambos realizados con gran cooperación militar. Incluso Pearl Harbor tuvo su estreno en un portaaviones del Pentágono.

Ambas películas fueron producidas por Bruckheimer, quien también ha sido el productor de filmes con temas militares como Crimson Tide, Black Hawk Down y Top Gun.

No es difícil ver qué obtienen de esto ambas partes. El uso de equipo militar pesado oficial le da a películas como Revenge of the Fallen un ángulo muy necesario de credibilidad: sin los militares, es sólo un filme sobre robots combatiendo. Y de paso le ahorró a los cineastas millones de dólares en utilería, locaciones y efectos especiales. Mientras tanto, los militares muestran sus equipos más recientes a millones de personas y describen a su personal bajo la mejor luz posible.

Sin embargo, Bay y Bruckheimer no son los únicos cineastas inclinados por lo militar. La primera película ganadora de un Oscar, Wings, de 1927, fue un filme sobre la Primera Guerra Mundial hecha con el apoyo de la fuerza aérea norteamericana. Desde entonces han trabajado juntos al punto que cada rama de las fuerzas armadas cuenta ya con su propio departamento de asuntos públicos en Los Ángeles.

“No hay costos adicionales para el gobierno”, dice Philip Strub, director de medios de entretenimiento en el Departamento de Defensa de EU, quien ha trabajado con Bay desde Armageddon. “Así que si filman operaciones típicas de vuelo en un portaaviones, no cobraríamos nada. Pero si quieren controlar el avión, entonces cobraríamos exactamente lo que le cuesta al escuadrón”. Estos costos varían: de mil dólares por hora un tanque, a más de 25 mil dólares por un avión de combate F-15.

No obstante, todo esto es controlado bajo los términos de las fuerzas armadas. El libreto debe ser entregado para su aprobación, un consultor militar estará presente durante la filmación, y el producto terminado debe ser proyectado a los jefes del Pentágono antes de su estreno. Y si a las fuerzas armadas no les agrada la manera en la que son mostradas en el libreto, no prestarán su ayuda hasta que se hagan los cambios que recomiende. “Nuestro deseo es que los militares sean mostrados como personas buenas intentando hacer lo correcto de la manera correcta”, afirma Strub. “Probablemente ese es nuestro principal imperativo. Queremos que el equipo sea operado y que los soldados actúen entre sí y con los demás como lo harían en la vida real”.
Los niños: objetivo del Pentágono

En su libro de 2004, Operation Hollywood, David Robb presenta una imagen más oscura. Robb documenta las discusiones entre ambas partes en muchos filmes desde la Segunda Guerra Mundial. Es una muestra sorprendente del entretenimiento moldeado por el Pentágono. A veces los cambios son irrisorios. En la película de James Bond, Golden Eye, el Pentágono exigió que se cambiase la nacionalidad de un almirante de EU incompetente si los productores querían helicópteros estadunidenses para el final. Se convirtió en canadiense.

En ocasiones, los cambios son más siniestros. En el drama de la crisis de los misiles cubanos Thirteen Days, el Pentágono objetó la manera en que se mostraba que los generales habían estado a favor de invadir Cuba en esa época, aun cuando los hechos estaban basados en cintas de discusiones dentro de la Casa Blanca. Los militares dijeron que la descripción de los generales era “negativa” y “falsa”. Buscaron alterar las escenas, pero el productor y estrella Kevin Costner se negó, y continuó la filmación sin el apoyo militar.

Al recibir la ayuda militar, dice Robb, la visión del artista es inevitablemente corrompida.
Pero a pesar de los costos extras y las dificultades, muchas de las mejores películas de guerra de Hollywood se han realizado sin el apoyo de las fuerzas armadas: Apocalypse Now, Platoon, MASH, Catch-22, Dr Strangelove. Y cuando se trata de los filmes recientes antiIrak/Bush, sabiendo muy bien cómo operan los militares estadunidenses, los cineastas ni siquiera se molestaron en pedir su apoyo.

Pero los cineastas con un enfoque más comercial han aprendido cómo obtener los beneficios sin enojar a los altos mandos, a través de un proceso que se podría describir como de autocensura. Transformers es el ejemplo perfecto. Primero, no es una película de guerra, sino de ciencia ficción. Su historia fantástica, apolítica, no toca temas de historia o competencia militar.

Segundo, y más preocupante, Transformers está dirigida a los niños. Su público objetivo podría muy bien llegar a asociar a los militares y la guerra sólo con la acción excitante, la tecnología de punta, el deber civil y el heroísmo —y tal vez un día se enlisten.

En la actualidad, a los militares no les gusta hablar sobre el valor de reclutamiento de los filmes, pero está claro que son conscientes del efecto Top Gun. Parece imposible de imaginar ahora, pero en 1986 ver a Tom Cruise, a Val Kilmer y demás vistiendo uniformes blancos y lentes de aviador, de pie ante aviones de combate, envió a muchos hombres jóvenes de EU derecho a la oficina de reclutamiento más cercana. De hecho no tuvieron que ir muy lejos, ya que la Marina instaló casetas especiales de reclutamiento en los cines. Aunque esa estrategia difícilmente funcionaría hoy.

Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Nueva York y Washington, el apetito del público por el entretenimiento patriótico podría no haber disminuido, pero las tasas de reclutamiento son bajas. Y los eventos de la vida real, tales como la cárcel iraquí de Abu Ghraib, los centenares de muertos civiles por el “fuego amigo”, las atrocidades cometidas por los soldados estadunidenses en Irak y Afganistán —para no mencionar a amigos y familiares muertos o mutilados en los conflictos actuales de EU— son disuasivos fuertes.

Por ello, las películas de ciencia ficción dirigidas a audiencias más jóvenes parecen ser una dirección nueva para el reclutamiento militar.

En los últimos años, el Pentágono ha ayudado con War of the Worlds, de Stephen Spielberg, The Day the Earth Stood Still e Iron Man. Próximamente se estrenarán Iron Man 2 y GI Joe (otro juguete que se convierte en película).

¿Cree usted que todo esto sea casualidad y que no hay de qué preocuparse? Bueno, tenga presente que Transformers rompió los récords de taquilla.

© The Guardian Traducción: Franco Cubello para Milenio Diario

AUSTRALOVENATOR: El nuevo supercazador

2009-07-04T18:34:00.000-07:00

El Universal
Viernes 03 de julio de 2009
09:32

Los científicos confirmaron por primera vez que Australia fue habitada por un tipo de dinosaurio de gran dimensión, veloz y aterrador, a quien le han puesto un nombre tomado de una película de Arnold Schwarzenegger: Australovenator.

La bestia carnívora de unos 500 kilogramos de peso ( mil 100 libras) y armada de tres garras tan afiladas como cuchillas en cada extremidad delantera, vivió en el área hace 98 millones de años, dijeron los investigadores en un reporte publicado el viernes.

Los restos fosilizados de huesos de extremidades, costillas, una mandíbula y colmillos fueron hallados, juntos con los huesos de otras dos nuevas especies de gigantescos herbívoros de cuello alargado que pesaban unas 20 toneladas métricas (22 toneladas) en el estado de Queensland, en los últimos tres años.

El descubrimiento, que fue analizado en un informe de 51 páginas publicado en la revista de ciencias PLoS ONE en el internet, es el primer hallazgo de dinosaurios de gran tamaño en Australia, de que se tenga conocimiento en 28 años.

Los paleontólogos han señalado a Australia como el nuevo centro de la paleontología de vertebrados y constituye una nueva fuente mundial de recursos para conocer más sobre la era de los dinosaurios. En gran parte se debe a que la topografía llana del terreno que le ha dado estabilidad geológica. El desplazamiento de las placas tectónicas en otros continentes ha permitido que las capas terrestres que contenían fósiles hace decenas de millones de años queden expuestas en la superficie haciendo posible su hallazgo.

En el más reciente hallazgo en Queensland, los paleontólogos excavaron el terreno a una profundidad de un metro a fin de dejar al descubierto la tierra arcillosa que contenía los fósiles.
Los expertos que descubrieron al dinosaurio carnívoro de 5 metros de altura (16 pies) le llamaron Australovenator wintonensis ''Banjo'' en nombre del poeta A.B. ''Banjo'' Paterson compositor de la canción popular australiana ''Waltzing Matilda'', considerada el himno nacional no oficial.
El rancho de ovejas de Paterson quedaba cerca de Winton, un pueblo ganadero vecino al centro donde fueron hallados los restos de dinosaurios.

El significado del nombre en latín es ''cazador sureño de Winton''.

El paleontólogo Scott Hocknull del Museo de Queensland, que dirigió la investigación, dijo en su informe que ''Banjo era el mayor depredador de su época, ágil y ligero''.

PARA EL CUERVO LOPEZ

2009-06-29T20:49:00.000-07:00

La vida no es comprada y eso se siente más cuando muere gente de forma sorpresiva. A no más de un mes de la muerte de Rigo Mora, uno de mis amigos animadores de Guadalajara, se suma ahora la muerte de El Cuervo Lopez, tipazo excelente, creador de uno de los blogs más importantes de la red y buen conversador. Casi siempre nos topabamos en la red y platicabamos un buen rato. Yo lo insultaba porque era Argentino y el me despreciaba porque soy Mexicano y mientras tanto la pasabamos muy bien en el trayecto. Un día nomas no aparecio por la red. Algo ya me habia dicho de que estaba un poco cansado de todo esto y queria quedarse afuera un rato, así que cuando no lo volví a ver no pasó por mi cabeza lo que a Gabriel (también era mi tocayo) le estaba ocurriendo en esos momentos. Un aneurisma lo mantuvo en coma por tres meses en el hospital. Dicen que solo movia un ojo y un pie, pero que realmente no saben si estuvo conciente.

Si hay algo que Gabriel adoraba es a su mamá. Yo hasta hoy no me enteré de que ella también esta en una condición mental delicada. Si estuvo conciente, creo que debió haber estado muy preocupado por ella. Se lo que se siente. La unica diferencia es que yo podia moverme y el no. Yo si podia visitar a mi mamá en el hospital.

No es agradable y me siento mal porque me imagino el apuro del Cuervo.
Pero bueno, nadie tiene la vida comprada. Eso es la verdad.

www.elcuervolopez.blogspot.com

¡FUTURO A LA MEXICANA!

2009-06-16T15:40:00.000-07:00

Hace muchos años leí de Armando Ramírez, “El Regreso de Chín – Chin el Teporocho en: La Venganza de los Jinetes Justicieros” (Ed. Grijalbo, México, 1979), una novela que parodia los melodramas mexicanos que van desde la radionovela hasta el cine, pasando por las historietas al estilo de Sensacional de Amor y Lagrimas y Risas, de donde toma y reproduce la muy particular forma de narrar la historia, salpicada de palabras domingueras que quieren sonar “literarias”, habla popular y gramática afectada. La novela me pareció más que excelente y eso me llevó a buscar la novela original de “Chin-Chin el Teporocho”. La verdad es que no me gustó y eso fue el fin de mi búsqueda de más novelas de Armando Ramírez.

El fin de semana pasado, sin embargo, me atreví a comprar otra novela de él, titulada “Y cuando despertaron… el PRInosurio seguía ahí” (Ed. Grijalbo, México, 2009). La verdad no entiendo que me llevó a comprarla, pero al comenzar a leerla, le agarre el gusto.

Siendo sinceros, estamos ante un producto del momento, una novelita divertida (y bastante) cuyo objetivo es satirizar la ya de por si satírica política nacional. Haciendo uso del cambio de nombres y de su excelente capacidad narrativa que muchas veces reconstruye el habla de los políticos para parodiarlos, Armando Ramirez nos lleva a dar un paseo por los últimos sucesos de la polaca mexicana, llena de hipocresía, trampas y mentiras en un ambiente que, de no ser totalmente cierto, parecería surrealista.

Ramírez no ficciona en esta novela porque no lo necesita. Ese aspecto es, tal vez, lo que hace que este libro tenga una fecha de caducidad muy notoria. Lo que vamos a leer, es todo lo que leímos en las noticias, ni más ni menos, pero novelado, explicado y con mucho humor. La novela incluye a un grupo de “Alienitas”, extraterrestres del espacio exterior que descubren que dentro del mexicano mora un gen que nos hace propensos a la PRIdinozaurización, al estilo de vida rapaz y carroñera que se refleja tan bien en la familia política mexicana. Eso sí, aquí la sátira va dirigida a todos, no hay dedicatorias a favor de ningún partido y es de las pocas novelas que se atreve a decirle todas sus verdades a los mexican… perdón, a los Tanpendécuarenses (la acción transcurre en la República de Tanpendecuaro, por cierto).

Es una obra satírica, claro, pero hay oportunidad de reflexión en esta novela. Reflexión que no nos lleva a juzgar al grupo político, ellos ya están juzgados de antemano, sino que nos lleva a juzgarnos a nosotros mismos. ¿Cuántos de nosotros nos hacemos Tanpendecuarences para no ver lo que pasa? ¿Por qué lo permitimos? ¿Es un gen o es que somos unos dejados? Ni el mismo autor queda libre de crítica…

Por otro lado, en una línea similar al libro de Armando, la escritora Eve Gil presenta otra sátira política basada en nuestro momento (de hecho, el libro es anterior al de los PRInosaurios): “Virtus, el espectáculo más grande del mundo” (Ed. Jus, México, 2008).

Por su portada, tal parecería que estamos a punto de leer una historia de ciencia ficción – y siendo justos, en parte lo es – pero el género sirve en esta novela más de forma que de fondo. Es básicamente un pretexto, para al igual que Ramírez, darnos un tour por los sucesos actuales de nuestra política nacional, pero disfrazada en clave de futurismo.

Al igual que el libro de Armando, tampoco tiene mucho que ofrecer, al menos si se es lector de ciencia ficción. Muy al estilo de las CRONICAS PARALELAS, una columna de Ricardo Guzmán Wolffer en la Revista Asimov, donde transformaba noticias actuales en “parodias futuristas”, la obra de Eve se desarrolla en un México del futuro, dominado por la ultra-derecha (gracias a un fraude electoral) y los medios de comunicación, pagados por “el partido Celeste”. Ambos mantienen al país en un estado de realidad virtual donde todo parece bonito y pujante, pero la realidad es otra cosa. La obra de Eve Gil destila rencor y amargura – y motivos no le faltan, pues - pero al contrario de Ramírez al menos si hay una historia principal que seguir que no resulta un mero translado de las noticias al papel. Por desgracia también hay una dedicatoria totalmente partidista que nos habla directamente de a quien apoyaba la escritora, porque nos encontramos en una trama totalmente polarizada donde el partido “Celeste” es el malo, mientras que los del partido “Albaricoque” son los buenos, o al menos, así se siente.

La historia poco a poco se convierte en una farsa (no al lector, sino como género) que toma elementos de la ciencia ficción para trasladar situaciones del presente y que realmente no alcanza el suficiente sentido del humor como para transformar a Virtus en algo más que un retrato resentido sobre una cuestión política que no llevó al poder al grupo que lo esperaba con ansia.

No solo hay una crítica política, también hay una crítica social que se dedica a ridiculizar a ciertas clases sociales, mientras otras son las víctimas inocentes del control y del poder. Todo este aspecto hace que el trasfondo de ciencia ficción no pueda sostenerse como tal, reduciéndolo a un mero escenario. No está mal, porque es notorio que el afán de la novela no es ser de ciencia ficción, y como ella misma dice al final de su libro: “es solo un pretexto, una licencia que me tomo y una etiqueta para describir en pocas palabras la inefable esencia de una novela que disfraza de ironía, el dolor y la indignación en que tiene su origen. Se trata en realidad de una metáfora fantástica de o que actualmente acontece en un país específico – México – y que necesitaba narrar, criticar, justificar, entender y explicar sin escribir otro-libro-más-de-Política”

Un artículo y entrevista con Eve Gil: http://sdpnoticias.com/sdp/contenido/2008/07/29/939930/cuestiona-dictadura-que-ejerce-televisi%C3%B3n-mexicana-eve-gil-presentar%C3%A1-ma

SUEÑOS EXTINTOS: OJOS DE LAGARTO de Bernardo Fernandez BEF

2009-05-22T12:43:00.000-07:00

Si hay alguien que tiene ya presencia en la novela juvenil mexicana, ese es BEF (Bernardo Fernández). En menos de un año ha publicado ya tres libros (uno deellos fue publicado previamente en España) y seguro que va por más. Esta vez meha tocado leer OJOS DE LAGARTO, una historia con un trasfondo muy original: el mundo de la criptozoologia, en especial de la que señala a la posibilidad de laexistencia en nuestros tiempos de esas criaturas extintas que conocemos como dinosaurios. A BEF le fascinan estas bestias y no es ningún secreto que de este gusto nace esta novela juvenil que mirándolo con detenimiento, es realmente ciencia ficción.

Saltando entre épocas que van desde 1869 hasta 1923, la trama se mueve por el mundo de los cazadores de animales exóticos, los circos Barnum y el extraño mundo subterráneo de la Chinesca, una verdadera ciudad de túneles construida por los chinos bajo la ciudad de Mexicali y que extiende sus tentáculos hasta un poco más allá de la frontera con los Estados Unidos y cuya función principal estiva en el trafico ilegal de todo tipo de mercancías.

Siendo realistas, la novela es un cuento alargado (la historia principal seestablece realmente un poco más delante de la mitad del libro), pero todos los relatos anteriores tienen como misión establecer una atmósfera situacional que lleve al lector, paso a paso, al descubrimiento de una especie de animal misterioso cuya sorprendente existencia unirá la vida de un jefe de mafia china, un cazador de animales exóticos para exhibición y un veterinario encubierto, transformado en merolico de plaza y su joven acompañante en un punto que puede resultar trágico para ellos y decenas de gentes más.

Tal vez para algunos, ciertos aspectos de la historia se tornen verdaderamente repetitivos, casi un pretexto para tener algo que contar (por la cuestión que mencionaba más arriba) pero vale la pena continuar el relato y no dejarlo hasta su final.

Ojos de Lagarto es pues, una novela parte realidad, parte ficción que logra trasmitirnos esa sensación de misterio que otorga la posibilidad de la existencia de animales extraordinarios ocultos en los recovecos de un planeta que, poco a poco, va arrebatando espacio a la maravilla.

NAUFRAGIO ESTELAR: LA ISLA INHABITADA de Fyodor Bondarchuk

2009-05-09T17:11:00.000-07:00

Hace algún tiempo escribí un artículo sobre cine de ciencia ficción hecho en Rusia y en la investigación pude constatar que había una interesante producción del mismo. No había grandes superproducciones pero si muy buen material con interesantes historias. Varias de esas películas rusas de ciencia ficción son bastante conocidas por los fans: Solaris (Andrei Tarkovski, 1972), Stalker (Andrei Tarkovski, 1979), Cartas de un hombre muerto (Konstantin Lopushansky, 1986) y una coproducción alemana llamada Que difícil es ser Dios ( Es ist nicht leicht ein Gott zu sein, Peter Fleischmann, 1990, editada en México en formato de video como Poder Inmortal).

De todas las mencionadas, las últimas tres son adaptaciones de las historias de los hermanos Arkadi y Boris Strugatski, famosísimos escritores de ciencia ficción cuya obra parece ser del agrado de muchos cineastas, pues varios de sus trabajos han sido llevados a la pantalla grande.
LA ISLA INHABITADA (Obitaemyy Ostrov, 2008) la segunda película de Fyodor Bondarchuk (hijo, nada menos, que del afamado director ruso Sergey Bondarchuk, y hermano de la excelentisima y guapa actriz Natalya Bondarchuk, la protagonista de Solaris) es también una adaptación de otro relato de los Strugatsky, solo que esta vez con uno de los presupuestos más grandes en la historia del cine ruso. No conozco que esta novela de los hermanos Strugatsky (que se editó originalmente en 1971) se haya publicado en español, pero si en inglés, bajo el titulo de Prisioners of Power .

Siendo sinceros, no he podido leer la novela, pero cuando leí su trama en Wikipedia, pude constatar que la película está bastante apegada a la historia. De hecho, Boris Strugatski, el único de los hermanos que queda vivo, tuvo de la película una muy buena impresión, y no tuvo empacho en señalar que le había gustado y que no. El protagonista principal, Maxim Kammerer, interpretado por Vasilty Stepanov, según Boris Strugatski, era tal cual él y su hermano lo habían imaginado en la novela.

Esta historia es parte de una larga serie de novelas interconectadas bajo lo que se conoce como el Noon Universe y no es extraño ver como ciertas temáticas resultan recurrentes en sus tramas. La película de LA ISLA INHABITADA logra de excelente manera, reflejar esta inquietud de los Strugatsky por ciertos argumentos: mundos humanos dominados por un gobierno oscurantista y totalitario que impiden a su población el acceso a la educación y la información por medio de sistemas de terror (vaya, lo mismo que ocurría en la Unión Soviética… no entiendo como no los encarcelaron). Maxim Kammerer es un joven de un futuro lejano (del año 2157, para ser exactos) que por un accidente se encuentra varado en un planeta perdido, habitado por humanos, pero desconocido para la liga interestelar de planetas que – por tal razón – no han podido extender sus ventajas tecnológicas, medicas y culturales hasta ese lugar. Para Maxim, quien no conoce otro mundo que la utopía de bienestar y seguridad en la que siempre ha vivido, este accidente representa una verdadera aventura y ve con ojos de curiosidad y emoción todo lo que lo rodea.

Poco a poco se irá dando cuenta que se encuentra en un planeta dividido y en guerra (concepto prácticamente abolido en la liga de mundos a la que pertenece), sobreviviente de otras batallas aún más cruentas donde la energía atómica tomó un rol central, dejando como recuerdos eriales gigantescos repletos de radiación, mutaciones, enfermedades y un rompimiento brutal del equilibrio ecológico.

De igual manera, Max intenta adaptarse pero no puede ver con buenos ojos las brutalidades militares de que son objetos los “dengenerados”, seres humanos perseguidos por el gobierno, que son señalados como agentes de violencia, terrorismo e infección y que pueden ser identificados por sorpresivos ataques epilépticos que los dejan prácticamente fuera de combate por unos instantes. El gobierno, manejado por un grupo de hombres llamados “Los Padres Desconocidos” son idolatrados por sus gobernados pues los consideran salvadores de la civilización y héroes en la guerra contra los enemigos del sur. Pero la verdad es terriblemente diferente.

Max se verá entonces en medio de una batalla por la libertad de la civilización y donde usará todos sus recursos mentales y físicos (que son sorprendentes) para descubrir la mascarada de que son presas todos los humanos del planeta Saraksh.

La sublime fotografía, la magnífica dirección de escena y unos efectos especiales de primer nivel (que son buenos porque no estorban a la película ni la dominan) hacen a LA ISLA INHABITADA una de las mejores películas de ciencia ficción rusa que se puedan encontrar. Los diseños conceptuales de la ciudad, el vestuario, los interiores, las armas y básicamente cualquier otro aspecto de la película son realmente sorprendentes y funcionan bastante bien porque guardan una coherencia lógica con todo el film y considero que se convertirán en material de análisis para otros filmes sobre el futuro que busquen no convertirse en clones de Blade Runner.

LA ISLA INHABITADA puede que se convierta en centro de críticas bastante opuestas. Es muy probable que muchos la odien y otros tantos la amen, pero no va a pasar desapercibida por los verdaderos fans. De hecho, es importante señalar que en realidad, son dos películas las que se han rodado y que juntas conformaran la obra completa. La segunda parte, LA ISLA INHABITADA: SARAKSH, acaba de estrenarse en abril y yo ya la estoy esperando con emoción. Veremos si le llega al nivel de la primera.

Una nota final: Para aquellos que alguna vez hayan visto QUE DIFICIL ES SER DIOS (conocida en video en México como PODER INMORTAL), verán que prácticamente el tema es el mismo con algunas variaciones. Y si no la han visto, pues… deben verla.

LA ISLA INHABITADA / THE INHABITED ISLAND / OBITAEMYY OSTROV
Dir. Fyodor Bondarchuk / Año: 2008
Página Oficial de la película: http://www.oostrov.ru/
Wikipedia sobre la novela: http://en.wikipedia.org/wiki/Prisoners_of_Power

Por el momento ya pueden ustedes ver los cortos de ambas a continuación:
La Isla Inhabitada
La Isla Inhabitada: Saraksh

VECINOS ROJOS: Mars Attacks, las tarjetas

2009-05-05T17:24:00.000-07:00

En 1962, una empresa productora de chicles en los Estados Unidos sacó a la venta una serie de paquetes que incluían, por supuesto, una barra delgada de chicle y un grupo de tarjetas coleccionables sobre un tema en especial: una cruenta y sangrienta invasión marciana al planeta Tierra. Esta serie de tarjetas, reunidas bajo el nombre de Mars Attacks! se convertiría en una colección de culto.

La empresa “Bubbles, Inc” también conocida bajo su nombre de marca “Tops” decidió sacar al mercado esta colección en 1962. Estas cartas fueron una idea de Len Brown y de Woody Gelman, siguiendo un modelo comercial conocido como “Tradin Cards”, o sea, tarjetas con algún motivo o tema coleccionable, que por lo general eran intercambiados entre amigos para obtener finalmente la colección completa. Estados Unidos cuenta con una gran tradición en este tipo de colecciones, que van desde fotografías de beisbolistas y futbolistas famosos, hasta fotogramas de películas, pasando por héroes patrióticos, aviones, parafernalia militar, portadas de libros, cartoons, comics, etc. En México el equivalente podría ser el de los álbumes de estampas, con imágenes de luchadores, ciencia, historia, historietas, etc. Sin embargo aquí el mercado no se desarrollo de forma tan importante como en los estados Unidos, donde comenzó como un extra que se agregaba a algunas marcas de tabaco, pero su popularización la logro al ser añadidas a los paquetes de chicles. No es de extrañar que a muchos niños les interesara más la tarjeta (o las tarjetas) que el mismo chicle.

Mars Attacks! Fue originalmente esbozada por un muy famoso artista de la compañía E.C. Comics, especializada en historietas populares de terror, muy truculetas y extrañas, aunque realmente también muy simples, lo que le ganó años después la persecución y prohibición del gobierno como material pernicioso para los lectores. Este artista fue Wally Wood. Sin embargo, las cartas fueron dibujadas sobre el modelo de Wood por Bob Powell y finalmente terminadas por Norm Saunders, uno de los artistas más famosos y prolíficos de la época pulp. Se le llama así a la época en que las revistas de corte popular, impresas en papel barato (también llamado de pulpa o papel revolución, aquí en México) se vendían a grandes tirajes en los Estados Unidos. Estamos hablando de entre los años 30´s y 40´s, aunque las revistas populares de este tipo pueden ser encontradas prácticamente hasta principios del siglo XX. Entre sus temáticas podemos encontrar, romance, aventura, ciencia ficción, historias sobrenaturales, policíacas, eróticas, de vaqueros y de deportes. No eran historietas, sino relatos literarios. Algunos escritores de esa época y ese mercado se han convertido en míticos como H.P. Lovecraft, que escribía horror y fantasía, al igual que L. Sprague de Camp; Robert E, Howard, el creador de Conan el Bárbaro, quien también escribía para revistas de aventuras deportivas; Abraham Merrit, cuyas historias eran de aventuras exóticas mezclando el horror y la fantasía; así como muchos más…la ciencia ficción, por ejemplo, le debe su popularización a este formato de mercado que lo dio a conocer en todo el mundo. Para cada uno de estos relatos, se necesitaba pues una ilustración y varios dibujantes y artistas plasticos se posicionaron y se hicieron famosos como portadistas o (precisamente) ilustradores de estos relatos.

Mars Attacks! se inspira precisamente en el arte de estas revistas, exagerado y épico, donde mostraban sin tapujos las escenas más horrorosas, los monstruos, las naves espaciales, las escenas violentas o el cuerpo de las mujeres más voluptuosas; y por supuesto, en una obra maestra de la literatura mundial: “La Guerra de los Mundos” de Herbert George Wells. Las tarjetas combinaban todos los elementos truculentos que le encantan a los niños: Marcianos monstruosos, armas sorprendentes, robots, desastres, naves espaciales, insectos gigantes, horror, ciudades destruidas y un montón de escenas sanguinolentas en 55 tarjetas.

Sin embargo nada de esto acabo agradando a los padres quienes denunciaron su exagerada y violenta imaginación. Finalmente, la colección fue sacada del mercado, pero ahora, cada una de esas cartas o un set completo original llega a valer miles de dólares por los coleccionistas.

La serie se hizo famosa no solo por su virulenta carga emocional, sino que ha inspirado obras nuevas basadas en ella, historietas, y una nueva serie de tarjetas con los “dibujos perdidos” de la edición original en 1994, lo que aumentó la colección a 66 tarjetas. Tim Burton, el famoso director Hollywoodense, se baso totalmente en estas tarjetas y filmó una parodia sobre el estilo americano de vida y su enfrentamiento a estos marcianos cabezones y malignos.

Si quieres saber más:
Las tarjetas de Mars Attack!: http://www.marsattacksfan.com/cards.htm
Página de fans: http://www.marsattacksfan.com/homepage.htm

CIUDADES DEL MAÑANA

2009-05-05T17:20:00.000-07:00

Nota: Este articulo está tomado del Blog de Deckard

"Una imagen vale más que mil palabras". Este viejo (y, en ocasiones, discutible) dicho se convierte en un precepto esencial cuando hablamos de cine de ciencia ficción, género donde la imaginería visual goza de un poder inconmensurable para captar la atención del espectador y comunicarle, en cuestión de segundos, gran cantidad de información y sensaciones. Aquí cobra especial importancia la figura del diseñador de producción, que crea, contribuye y/o da forma a un enorme conjunto de ideas sobre el aspecto que debe tener el escenario en el que se desarrolla la acción del filme.

Cuando la creatividad se dispara y la imaginación desborda las posibilidades físicas y estéticas de la realidad que conocemos, es necesario recurrir a trucos ópticos, pinturas matte y efectos digitales para conseguir trazar con pulso firme los contornos atmosféricos de la historia hasta hacerlos creíbles y convertirlos en una fugaz realidad palpable para el espectador.

Cine digital. Escenarios de ciencia ficción se centra en la creación de estos entornos futuristas para las películas de los últimos 22 años. Es un libro que llama la atención por varias razones. La primera y más inmediata de ellas es su formato: un cuadrado casi perfecto de unos 255 mm de lado en cuya portada podemos ver llamativas imágenes de dos películas del género bien distintas: en la mitad superior, una hermosa instantánea del paisaje futurista de A.I. Inteligencia Artificial que capta la sensualidad y el colorido de Ciudad Rouge, la capital del placer en el filme de Spielberg; en la mitad inferior, una fotografía aérea del Manhattan gris, extraño y distópico retratado con gran éxito en Immortel, en la que destaca el inquietante rascacielos que sirve como sede de Eugenics.

En el interior, acompañando a un texto interesante, claro y preciso, abundan las imágenes de gran formato que captan al momento la atención del lector; todo un acierto, teniendo en cuenta que estamos hablando de un libro que hace hincapié en lo visual. La maquetación es sobria y elegante, lo que permite disfrutar aún más con la lectura y la admiración de las fotografías.

Respecto a las imágenes, el único punto negro reside en la baja resolución que muestran algunas de ellas (las de Blade Runner y Desafío Total, por ejemplo), aunque la mayoría poseen un buen nivel de nitidez.

Una vez tratado un tema tan importante como es el (atractivo) aspecto del libro, podemos pasar a un tema igualmente importante y del todo indispensable: el contenido. Cine digital. Escenarios de ciencia ficción consta de cuatro apartados esenciales:

- "Futuro Perfecto Imperfecto". Una introducción informativa, clara y brillante.

- "Los Mañanas del Ayer". Un breve repaso a la era predigital.

- "Las Películas". El alma del libro. Un interesante recorrido sobre 30 películas que abarca 22 años (desde 1982 hasta 2004).

- "Apéndices". Aquí destacan un pequeño glosario de términos importantes (aunque no indispensables) para comprender los aspectos más técnicos del texto y un apartado de información complementaria que incluye un interesante listado de películas de ciencia ficción y una colección de bibliografía relacionada con el tema (libros, revistas y direcciones url).

En Cine digital. Escenarios de ciencia ficción el autor, Matt Hanson (escritor y director de cine), se centra en el apartado visual de las 30 películas que toma como referentes pero, al mismo tiempo, nos transmite cuestiones indispensables en ellas, como su temática o argumento de partida así como interesantes detalles sobre su concepción y gestación. Y lo hace de forma metódica, clara y ordenada pero mateniendo siempre un enfoque personal, lo cual se agradece enormemente pues imprime personalidad al texto.

Las películas tratadas son bastante variadas y el catálogo incluye varias cintas de animación, algo que sorprende gratamente a los aficionados que contemplamos con asombro la indiferencia de ciertos autores por estas obras algo más olvidadas o marginadas del género: películas que lejos de pertenecer al ámbito infantil (como parecen pensar, por ignorancia, los encargados de ciertas superficies comerciales) suelen tener una gran profundidad y requieren de madurez para poder entenderlas y apreciarlas debidamente.

Las películas que estudia Hanson son

- Blade Runner (Ridley Scott, 1982). - Tron (Steven Lisberger, 1982). - Dune (David Lynch, 1984). - Brazil (Terry Gilliam, 1985). - Batman (Tim Burton, 1989). - Patlabor (Mamoru Oshii, 1990). - Desafío Total (Paul Verhoeven, 1990). - Alien 3 (David Fincher, 1992). - Memories (Katsuhiro Otomo, 1995). - La Ciudad de Los Niños Perdidos (Marc Caro & Jean-Pierre Jeunet, 1995). - Johnny Mnemonic (Robert Longo, 1995). - El Quinto Elemento (Luc Besson, 1997) - Starship Troopers (Paul Verhoeven, 1997). - Dark City (Alex Proyas, 1998). - La Amenaza Fantasma (George Lucas, 1999). - A.I. Inteligencia Artificial (Steven Spielberg, 2001). - Metrópolis de Osamu Tezuka (Rintaro, 2001). - Minority Report (Steven Spielberg, 2002). - Solaris (Steven Soderbergh, 2002). - Código 46 (Michael Winterbottom, 2003). - Matrix Revolutions (Andy Wachowski & Larry Wachowski, 2003). - Wonderful Days (Kim Moon-saeng). - Natural City (Byung-Chun Min, 2003). - Yo, Robot (Alex Proyas, 2004). - Appleseed (Shinji Aramaki, 2004). - Immortel (Enki Bilal, 2004). - Casshern (Kazuaki Kiriya, 2004). - Sky Captain Y El Mundo del Mañana (Kerry Conran, 2004). - 2046 (Wong Kar Wai, 2004). - Ghost In The Shell 2: Innocence (Mamoru Oshii, 2004).

En general estoy bastante de acuerdo con los referentes propuestos, aunque considero que en el período temporal escogido por el autor faltan algunas cintas esenciales (como 12 Monos, Nivel 13, Días Extraños, Stargate o Gattaca), otras que podrían ser interesantes (Equilibrium) y sobran al menos un par que no me parecen especialmente buenas ni excesivamente importantes; es el caso de Alien 3 (el autor dice que está muy infravalorada pero, no puedo evitarlo, me parece la peor de la saga; mis favoritas son la primera y la cuarta) y Casshern. A pesar de esto último he de reconocer que disfruté con los capítulos correspondientes a dichas películas y obtuve información que considero interesante.

La única crítica consistente que puedo hacer tiene que ver con la falta de homogeneidad en el tratamiento de ciertas películas: algunas cuentan con 12 páginas, como Wonderful Days o Immortel y otras con 2 tristes páginas, de las cuales sólo una tiene texto; es el caso de Appleseed o Patlabor. De todos modos, sería injusto decir que esto supone un lastre para el libro, que goza de virtudes más que suficientes para convertirse en un referente y una compra indispensable para cualquier persona que disfrute con el cine de ciencia ficción y quiera profundizar un poco en el tema o conocer interesantes títulos de los que no se suele hablar tanto en los circuitos más generalistas de información cinematográfica. Esa es otra virtud de Cine digital. Escenarios de ciencia ficción: al tratar películas tan dispares, permite descubrir alguna cinta desconocida por el lector; al menos, a mí me ha pasado y también a todos los amigos que tuvieron en sus manos mi ejemplar del libro.

Su texto claro e interesante, su buena maquetación y la lista de películas que trata dotan de gran interés a esta obra. Todos los aficionados al cine deberían echarle al menos un vistazo y darle una oportunidad. Merece la pena y os lo recomiendo con fervor.
Cine digital. Escenarios de ciencia ficción (Building Sci-Fi Moviescapes), escrito por Matt Hanson en 2004, tiene 176 páginas y ha sido editado en España por Editorial Océano, S.L. Cuesta unos 30 euros.

EL MISTERIO DEL DESIERTO: Tassili

2009-05-05T17:16:00.000-07:00

...luego de observar al gran dios de seis metros de alto pintado en el techo combado de un abrigo profundo, escribió: "Hay que retroceder un tanto para verlo en conjunto. El perfil es simple, y la cabeza redonda y sin más detalles que un doble óvalo en mitad de la cara, recuerda la imagen que comúnmente nos forjamos de un ser de otro planeta”...

En medio de uno de los desiertos más inhóspitos del mundo a partir, de una fecha que se estima en ocho milenios antes de Cristo, desconocidos pueblos prehistóricos que se sucedieron a través de largas épocas sin cronología, pintaron con estilo impecable miles de figuras en el interior de las grutas de la desolada meseta de Tasili-Ajjer, cercana del macizo de Ahaggar.

Las primeras noticias referentes a este maravilloso "museo" se conocieron en Europa en los años de la primera guerra, difundidas por asombrados oficiales de la Legión Extranjera que se habían aventurado hasta regiones situadas a más de 1400 kilómetros de Argel. Sin embargo, recién en 1933, los Arqueólogos y geógrafos franceses pudieron observar algunos apuntes de las pinturas, tomados por el Teniente Charles Brenans, a la sazón comandante del puesto de Djanet, quien al practicar un reconocimiento con su escuadrón de camelleros en la yerma meseta descubrió algunas cuevas cuyas paredes se hallaban cubiertas de pinturas. El entusiasmo se propagó de inmediato en ciertos centros científicos pues la existencia de antiguas poblaciones capaces de reflejar mediante diseño y el color, escenas de la vida material, espiritual y religiosa, constituían un indicio cierto de que e inhóspito Sahara no siempre había sido una inmensa extensión inhabitable. La hipótesis sostenida por varios estudiosos en el sentido de que el desierto fue hace 4.000 años una región fértil, poblada por numerosos grupos tribales hallaba así una sorpresiva confirmación.
Henri Lhote

Luego de los primeros comentarios y especulaciones en torno del suceso, transcurrieron varios años hasta que un reducido grupo de especialistas en cuestiones saharianas efectuara una breve e incompleta recorrida por los peñascos del Tassili, verdadero reino de la desolación y del silencio opresivo. La guerra frustró cualquier intento serio de investigación y los exploradores retornaron a prestar servicios en las fuerzas Armadas francesas. Entre ellos se hallaba un personaje singular por su inquebrantable voluntad y su pasión por el desierto: el etnólogo Henri Lhote.

Huérfano desde niño comenzó a trabajar a los 14 años y luego de incontables esfuerzos un grave accidente malogró su carrera de aviador militar. A los 20 años buscó la manera de penetrar en el desierto y luego de varios intentos halló una insólita salida. El director de los territorios del sur le ofreció los 2.000 francos de la partida que poseía para combatir la langosta en el desierto. Con esta exigua suma, Lhote compró un camello, algunos libros sobre la langosta y tomó camino del desierto con un total desconocimiento de los peligros que podrían aguardarlo en ese océano de arena. Allí paso tres años completos alejado de la civilización. Recorrió el Sahara en varios sentidos en viajes que sumaron más de 80.000 kilómetros y trabó amistad con los tuaregs que pueblan la región de los ríos secos en el macizo del Ahaggar. Por su conocimiento del desierto y de los grupos sociales nativos, la sorbona lo premió con un doctorado. Estimulado por esta distinción y cuando se aprestaba a organizar una expedición para rescatar de la piedra la enigmática figura de los "dioses" del Tassili, estalló la segunda guerra.

Ya en servicio, una lesión en la columna vertebral redujo a Lhote a un lecho de inválido donde hubo de permanecer 10 años tendido de espaldas. El destino volvía a interponerse entre él y su sueño de trasladar al papel aquellos tesoros del arte arcaico que había admirado durante sus exploraciones en el corazón del Sahara.

A comienzos de 1956 luego de obtener la ayuda del gobierno francés y de diversas entidades científicas pudo al fin organizar la expedición. No sólo el viaje, sino también la permanencia en esas regiones de aridez implacable donde gran número de desfiladeros jamás habían sido hollados por el hombre, presagiaban toda clase de riesgos. Pero Henri Lhote había tenido que postergar varias veces su deseo, como para retroceder ante el peligro.

En febrero el equipo Lhote se pone en marcha hacia lo desconocido. Treinta camellos , un guía tuareg, dos auxiliares y los especialistas: George Le Poitevian (43 años), pintor apasionado por el mar y el Sahara; Claude Guichard (23 años), minucioso fresquista; Jaques Vilet (20 años), cumplidos en Tasili, alumno de la Escuela de Artes Aplicadas; Phillippe Letellier (20 años), fotógrafo y cineasta de la misión y finalmente Irene Montandon, diplomada en lengua beréber, que vivía entre los tuaregs y que participaba durante tres meses en la expedición.

Las jornadas son agotadoras. Partiendo de Yanet comienzan los desfiladeros de montaña. Situada a más de 700 metros de altura la meseta del Tasili. Oigamos al propio Lhote cuando describe la dramática escalada: "Las bestias tienen cortado el aliento por el esfuerzo, la rampa es cada vez más empinada y la mole de pedruscos se va haciendo más imponente. Algunos camellos se desploman bajo la carga que cae rodando torrentera abajo; los hombres deben acudir a todas partes. En los guijarros se perciben huellas de sangre, pues sin excepción todos tienen despellejadas las patas y se han dañado las pezuñas en las aristas cortantes de las rocas. El animal que lleva las grandes cajas con los tableros de dibujo acaba de desplomarse bajo su carga que ha dado contra una peña y está claro que jamás podrá incorporarse. Mando sacar los tableros y tomo la decisión de que nos los carguemos al hombro. Cada uno recibe su parte y aquí comienza el calvario para todos, pues aún no se divisa la cima y el sendero se encrespa más y más bajo nuestros pies…"

Finalmente se cumple la hazaña y en plena meseta de arenisca cada día reserva sorpresas. Ciudadelas rocosas, cuevas acantilados, abrigos en las rocas. Gran parte del terreno donde están dispersas las cuevas

Semeja u un alucinante paisaje lunar "Lo deforme y lo fantástico de sus contornes finge graneros desfondados, castillos de ruinosos torreones, decapitados gigantes en actitud de súplica. Atraviesan ese dédalo y en él se entrecruzan desfiladeros de piso arenoso, angostos como callejas medievales. Quien allí se aventura cree hallarse en una ciudad de pesadilla". Pero Lhote ha llegado a su meta y comienza el trabajo sistemático de calco y coloreado.

En cada vuelta del laberinto aparecen nuevas colecciones del arte parietal. En general son muy raras las pinturas planas. Las grandes escenas, los cazadores, los arqueros, las gacelas diminutas o los dioses descomunales y amenazadores se encuentran en superficies cóncavas o convexas. Para calcarlas centímetro a centímetro, es preciso permanecer de rodillas o tendido de espaldas en angostas salientes de roca.

De esa manera se registran cientos de paredes. "Estábamos literalmente trastornados por la variedad de estilos y de temas superpuestos -escribe Lhote-, en suma, nos tocó enfrentarnos con el mayor museo de arte prehistórico existente en el mundo y con imágenes arcaicas de gran calidad, pertenecientes a una escuela desconocida hasta el presente".

Después de relevar la región de Tan-Zumaitak y la de Tamir, el equipo de Henri Lhote se dirigió al pequeño macizo de Yabbaren. "Cuando veas Yabbaren -le había dicho su viejo camarada Brenans- te quedarás estupefacto". Y así fue en realidad. Yabbaren que el idioma de os tuaregs significa "los gigantes" se distingue por las presuntas representaciones humanas, gigantescas y desconcertantes.

"Cuando nos encontramos entre las cúpulas de areniscas que se parecen a las aldeas negras de chozas redondas- dice Lhote- no pudimos reprimir un gesto de admiración hasta el punto el caos es salvaje e impresionante".

El conjunto constituye una verdadera ciudad, con sus callejas, sus encrucijadas, sus plazas; y todas las paredes están cubiertas con pinturas de los más diversos estilos, aunque sobresalen los "dioses de cabeza redonda", frescos de gran tamaño pintados en los tiempos prehistóricos, tal vez entre los 7.500 y 8.000 años antes de Cristo. Estas figuras que no reflejan evidentemente a los seres que habitaron aquel macizo de arsenica, se asemejan a posibles cosmonautas remotos. Tal vez se representen a Seres sensibles superiores que en una época prácticamente atemporal, descendieron en la entonces hospitalaria meseta y ante el temor reverencial de los nativos recorrieron su callejas observando la convivencia de los primeros grupos humanos.

El mismo Lhote luego de observar al gran dios de seis metros de alto pintado en el techo combado de un abrigo profundo, escribió: "Hay que retroceder un tanto para verlo en conjunto. El perfil es simple, y la cabeza redonda y sin más detalles que un doble óvalo en mitad de la cara, recuerda la imagen que comúnmente nos forjamos de un ser de otro planeta. ¡Los marcianos! Qué título para un reportaje y qué anticipación .

Pues si seres extraterrestres pusieron alguna vez pie en el Sahara, hubo de ser hace muchísimos siglos ya que las pinturas de esos personajes de cabeza redonda del Tassili, cuentan, por lo que colegimos, entre las más antiguas. Los "marcianos" -prosigue- abundan en Yabbaren y hemos podido trasladar no pocos frescos espléndidos referentes a su estadía. Brenans había señalado algunos pero las mejores piezas le habían pasado por alto pues son prácticamente invisibles y para volverlas a la luz ha sido menester un buen lavado de las paredes con esponja".

Entre estos descubrimientos aparece un gran fresco cuya figura central es el "dios astronauta" al que Lhote considera representante de un período algo anterior (cabezas redondas evolucionadas) al del "dios marciano" (cabezas redondas decadentes).

Sin embargo, los presuntos "extraterrestres" se repiten también en Azyefú, en Ti-n-Tazarif y en Sefar. En Ananguat, dentro de un fresco de estilos diversos se observa un extraño personaje a que con los brazos tendidos hacia delante sale de un curioso ovoide. Al respecto, Lhote ha escrito lo siguiente al describir el fresco. "Más abajo, otro hombre emerge de un ovoide con círculos concéntricos que recuerda un huevo, o más problemáticamente un caracol. Toda prudencia es poca para interpretar semejante escena, ya que nos hallamos ante unos temas pictóricos sin precedentes".

Estas palabras del célebre explorador que rescató el patrimonio artístico de desconocidos hombres prehistóricos, señalan con exactitud los términos en que se halla planteado el enigma de muchos frescos del Tassili. Cualquier afirmación puede ser aventurada.
Los "dioses de cabeza redonda" constituyen una hipótesis fascinante que se refuerza con múltiples indicios provenientes de distintas partes del mundo referentes a la posible irrupción de seres espaciales en el remoto pasado. La incógnita persiste. Aún hoy - la inhóspita meseta sahariana el gran dios astronauta permanece indeleble en la pared de roca. Su silueta recortada con cerco rojo duplicado con cerco amarillo, es acaso un testimonio mudo de seres que llegaron de las estrellas; de inteligencias superiores provenientes de algún lugar remoto del cielo, inconcebible para nuestras mentes. Condicionadas para percibir sólo un fragmento de la totalidad.-

Este informe fue armado con datos tomados de un articulo publicado en Revista 2001 - Septiembre de 1969

NEW KIDS IN THE BLOCK: ALIEN NATION La Serie

2009-05-04T20:00:00.001-07:00

Es 1991 y en el desierto de California aparece una gigantesca nave extraterrestre que trae en su interior a más de un cuarto de millón de seres. Los Tecntoneses, ocupantes del aparato, es una raza extraterrestre creada para servir de esclava a otra raza desconocida, y ahora, una de sus naves a logrado escapar de sus captores para llegar a la Tierra y pedir asilo. Es así que ahora los Tecton - muy parecidos a los humanos salvo por sus cabezas calvas grandes y manchadas, y por un sistema reproductor diferente – se han integrado a la sociedad norteamericana y viven como otro grupo migrante más en medio del ambiente multicultural de la ciudad de Los Ángeles. Sin embargo, esta convivencia no es tan fácil y pronto se verá surgir lo inevitable: otro tipo de racismo comienza a rondar los Estados Unidos y esta vez es contra los no humanos.

Esta es más o menos la trama de una serie de televisión de los años ochenta conocida como ALIEN NATION y que tuvo su inicio en una película dirigida por Graham Baker que se estrenó en 1988. Su creador es un veterano del género, Rockne O´Bannon (no confundir con Dan O´Bannon, creador del ALIEN y director de EL RETORNO DE LOS MUERTOS VIVIENTES) y es producida nada menos que por Gale Ann Hurd (productora especializada en películas de corte fantástico como TERMINATOR, THE ABYSS, NEAR DARK o TREMORS).

ALIEN NATION la serie (ahora producida por Kenneth Johnson, el mismo creador de la serie V, sobre una invasión extraterrestre que da origen a un gobierno totalitario y facista en los Estados Unidos), sigue la historia de los personajes de la película, un policía humano y otro extraterrestre involucrados en casos que tienen como victimas principales a los “recién llegados”. Muchos de estos casos se centran no solo en la cultura de estos nuevos migrantes sino en muchos secretos que la población tenctonesa todavía oculta sobre su origen y los incidentes ocurridos en las naves de esclavos de donde provienen. Al mismo tiempo, somos testigos de la adaptación de ambas especies a esta nueva convivencia en muchos aspectos casi forzada, a las nuevas relaciones ya no interraciales sino entre dos especies diferentes; a los gustos en comida y bebida de ambos grupos (para los tenctoneses, el equivalente del alcohol es la leche agria); las amenazas del ambiente (el agua salada es acido para los tenctoneses); la sexualidad (la parte mas erótica para los extraterrestres es la espalda, mientras que la procreación, asexual de hecho, requiere de dos individuos masculinos y uno femenino para llegar a buen término).

El miedo a lo desconocido crea en las dos especies prejuicios muy arraigados. Los extraterrestres, por ejemplo, son más fuertes que un humano y viven más tiempo, mientras que su apariencia no les ayuda en mucho en su labor de adaptación. No pasa mucho tiempo en que se formen las primeras ligas “anti-visitantes”, Ku Klux Klanes ya no formadas solo por blancos, sino por humanos de toda raza y color que consideran a estos nuevos inquilinos del planeta, una amenaza y algo menos que animales.

La serie, aunque muy buena, seguro resultaba muy turbadora para el mismo país que la había producido, pues cada capítulo ponía el dedo en la llaga de un problema que aunque presente, todo mundo intentaba evitar. La metáfora conceptual del programa obligaba a los espectadores, anglos, negros, hispanos o cualquier otra minoría, ha reflejarse en un espejo que criticaba las actitudes tanto de unos como de otros y resaltaba, en la mayoría de las veces, las bajezas de las que somos capaces solo por el miedo a la otredad, o por simple y sencilla ambición. No era, en absoluto, un programa “fácil”. Exigía del espectador ese enfrentamiento interior que demandaba la reflexión de uno mismo y la sociedad donde se vive. No era solo para pasar el rato. El resultado fue que la serie fue cancelada a los 22 episodios.

Por suerte, había gente que seguía la serie, lo que la salvó de la desaparición total de las pantallas. Muchas veces, cuando una serie no funciona como serie pero tiene una gran cantidad de público que la exige, esta vuelve como películas hechas para la televisión. ALIEN NATION produjo cinco de estas películas, todas con muy buen rating, además de una serie de libros basados también en los personajes.

Algo que me pareció sumamente interesante, además de todo, es la cantidad de niveles en que se puede leer el titulo de la serie. ALIEN NATION no solo se puede traducir como Nación Extraterrestre, sino como Nación de Extranjeros, tal cual lo que ocurre en estos días con los Estados Unidos. De hecho los Estados Unidos es realmente una Nación de Extranjeros pues está formada casi en su totalidad por migrantes de todas partes del mundo. Ya no es una nación de blancos, sino un club multirracial que ha tenido que aprender a convivir con una cantidad de culturas tan diferentes unas de las otras que uno no se explica cómo puede existir un verdadero sentimiento nacionalista en ese país.

Por el momento, acabo de conseguir la serie completa y vale mucho la pena, así que si la ven por ahí, no dejen de adquirirla. Es ciencia ficción con cerebro, algo ya un poco difícil de encontrar en estos días.

LOS OCEANOS CONTRA LA HUMANIDAD: EL QUINTO DIA de Frank Schätzing

2009-05-02T21:14:00.000-07:00

Review tomado de Terra.org

Puede que este verano hayas ido a la playa y te hayas encontrado con la desagradable sorpresa de una invasión de medusas. Algunas de estas invasiones por parte de centenares de miles de ejemplares pueden llegar a cubrir la arena de la playa y aunque ya son inofensivas al pudrirse despiden un fuerte olor nauseabundo, como es el caso de la Velella velella. Puede incluso que te hayas tropezado con uno de estos seres acuosos y transparentes y todavía maldigas su memoria por el escozor de su picada. Pero puede también que hayas visitado una playa donde una sopa de algas lechosas no hacía las olas muy apetecibles.

Sin embargo, por un momento imagina que eres una persona amante de la naturaleza y te presentas a un viaje de ecoturismo para observar ballenas en el Mar de la Liguria entre Italia y Córcega. Que mientras oteáis el horizonte a la búsqueda de los típicos surtidores de los resoplidos de las ballenas aparecen por babor varias ballenas que empiezan a saltar levantando sus 10 toneladas frente al velero hasta hacerlo naufragar…y no continuaremos con esta pesadilla porque precisamente no es necesario ni que lo imagines porque puedes leerlo con todo lujo de detalles.

El quinto día se adentra en las profundidades marinas, en lo ignoto de las costumbres de sus moradores, pero reconociendo que lo conocido es hoy por hoy una ínfima parte de lo imaginable. Los protagonistas son esencialmente científicos lanzados a descubrir un misterio de magnitud planetaria. Como en toda novela, aunque esta tiene casi mil páginas, uno vivirá, sufrirá y asistirá desde el sillón a una inminente catástrofe marina global. Sin embargo, en la lectura El quinto día viene de añadido el poder aprender innumerables secretos del vasto océano y de su explotación tanto de los recursos pesqueros como del petróleo que hay en las plataformas marinas continentales. Su autor es un apasionado del mar, pero también de la ciencia y la tecnología aunque no descuida otras pasiones más vitales como la gastronomía las cuales han sido volcadas todas ellas en este libro con una inteligencia mordaz.

Entre las islas de Vancouver, la costa de Noruega, Francia, Perú, etc. transcurre la acción trepidante en la cual unos investigadores deberán poner todo su buen tino para desvelar que hay detrás de los ataques de ballenas, de medusas y otros extraños fenómenos relacionados con el medio marino y que empiezan a tomar proporciones de amenaza bíblica. Las bolsas de metano, los gusanos poliquetos, y otros misterios se van desvelando al lector con todo lujo de detalles. Tampoco faltan los últimos conocimientos que hemos adquirido de las ballenas jorobadas, las grises, las belugas, las orcas, los delfines o los conos volcánicos submarinos llenos de vida. Lo interesante de la novela es que a diferencia de otras todo el aderezo de la historia es divulgación científica en estado puro. Cuando se cita a la avispa marina australiana, la Chironex fleckeri uno puede buscar a esta ponzoñoso medusa y ver los terribles efectos de sus tentáculos sobre los bañistas. Cuando se sigue a las ballenas con microsensores monitorizados a través de satélites no es ciencia ficción. La descripción de la compleja circulación marina de la banda termohalina entre el Golfo de México y el Ártico, no sólo es verídica sino explicada con una contundente preclaridad. Así pues es una lectura doble, amena por la interesante trama y apasionante por el conocimiento sobre el medio marino que nos aporta.

Uno puede no estar de acuerdo en que bichos marinos de todo el mundo se unan en una cruzada contra los humanos hartos ya de que les envenenen su medio. Sin duda esto suena a pura ficción. Pero no es menos cierto que los desechos químicos y radioactivos que vertimos al mar acaban fatalmente afectando a todas las criaturas marinas de una u otra manera y por tanto a su comportamiento instintivo. La mortaldad de zifios a causa del uso del sonar de baja frecuencia durante unas maniobras de la OTAN frente a las islas Canarias, o la de focas por el debilitamiento causado por los PCBs, es tan cierta como que el incremento de materia orgánica desestabiliza las poblaciones de medusas en alta mar hasta que las convierte en una plaga. Pero mucho peor las afloraciones de algas como la del dinoflagelado Pfiesteria piscicida, descubierta en 1988 y que también es conocida como la asesina de peces porque a pesar de su casi microscópico tamaño tiene una neurotoxina que los mata casi al instante.

Puede que el mar, sin ser consciente (eso sería más que discutible) proporcione debido a la actividad humana un medio propicio para nuevas adaptaciones y enfermedades que puedan que su fauna pueda volverse contra los propios humanos. El repaso de divulgación científica de Schätzing es impresionante en este campo; incluso aporta una plausible interpretación de la famosa plaga bíblica del Nilo convertido en sangre. Debemos recomendar la lectura de El quinto día por ser una interesante novela teñida de un compromiso de advertencia ecológica.

Recordemos que sólo en Estados Unidos durante el 2004, las playas del océano y los Grandes Lagos, así como otras zonas de agua dulce tuvieron 19,950 días de cierres y advertencias, 79 cierres y advertencias extendidas (de 7 a 13 semanas consecutivas), y 42 cierres y advertencias permanentes (más de 13 semanas consecutivas). Incluyendo días extendidos, el total es de 24,853 días de cierres y advertencias de playas. Todos esos cierres fueron debidos a la mala calidad del agua marina o de agua dulce y en especial por la presencia de animales no recomendables para la salud. Así las cosas, la lectura de este libro quizás pueda sensibilizarnos sobre nuestra actitud en la playa, pero, especialmente en el abuso de tóxicos que hacemos como sociedad.

El quinto día tuvo un sorprendente éxito en Alemania dónde vendió 3 millones de ejemplares bien merecidos. Tiene todos ingredientes de los bestsellers: pesadillas, intriga, suspense, amor, muerte, esperanza, sorpresas, etc. para que su lectura pueda ser incluso adictiva (aunque seguro que en España no es un fenómeno como El código da Vinci). Sin embargo, a diferencia de la mayoría, la obra de Schätzing se aleja de esta literatura concebida para el consumo masivo para puro entretenimiento. El quinto día es una novela pero a la vez un concienzudo análisis, con rigor, contenido divulgativo y sana ironía de nuestra sociedad antiecológica. Escrita a modo de un diario de episodios en diferentes localidades uno tiene la impresión de que más que un libro está leyendo un guión cinematográfico. Un guión lleno de abundantes y detalladas descripciones lo cual convierte al lector en un protagonista de excepción de cada uno de los eventos, des del ataque de las ballenas y orcas a los turistas hasta el tsunami frente a las costas de Noruega. En definitiva, una lectura que no defrauda y que permite adentrarnos en el mundo silencioso de este abrumador planeta océano que cubre la mayor parte de la faz de la Tierra.

TERROR SUBMARINO: SURFACE La Serie

2009-05-02T20:28:00.000-07:00

Si hay algo que de verdad me da miedo, son los monstruos del mar. Es más, a mi todo lo que sea mar me da miedo. ¿Los pescados?: me dan miedo. ¿Los camarones?: Me dan miedo. ¿Bucear?: Me da miedo. ¿Los tiburones blancos?: mmmmm, como que poquito miedo…

Es tal vez por eso que me encantan las películas de monstruos marinos y más cuando son gigantes. De hecho, pienso que el mar es casi como uno de estos monstruos: es una infinidad azul que se pierde en el horizonte y guarda en su interior quien sabe cuántas sorpresas horripilantes. Aún recuerdo cuando mi papá me llevo a bucear por primera vez. Ver hacia lo lejos dentro del agua es, para mí, aterrorizante. Todo se convierte en un color azul lechoso, casi como una niebla que parece tragarse las distancias. Y uno siente que cualquier cosa puede salir de ahí en cualquier momento para atacarte, comerte o arrastrarte a las profundidades. Dios me hizo muy marica para eso del amor al mar.

De hecho mi pesadilla más frecuente es encontrarme en una playa y ver que una gran pared de agua – un tusnami u ola gigante – se acerca a gran velocidad para tragarse todo a su paso, incluido yo.

Por eso, cuando supe de la existencia de una serie de televisión llamada SURFACE cuyo pivote argumental tenía que ver con monstruos marinos gigantes, decidí que tenía que verla.

Para desgracia de los fans del programa, este solo duró una temporada. Y es extraño, porque es una serie verdaderamente buena. Los efectos especiales son de primera y la historia está muy bien armada, de manera que cada capítulo nuevo es un descubrimiento sobre la naturaleza de estas bestias marinas.

La trama va de un grupo de personajes que verán ligadas sus vidas gracias a sus encuentros con estas criaturas: una bióloga marina que en un viaje de profundidad descubre unos extraños abismos submarinos de donde surgen unas bestias imposibles de identificar; un tipo común y corriente que al ir de buceo con su hermano, es testigo de la llegada de uno de estos monstruos así como de la muerte de su acompañante; y finalmente, un adolecente que recoge del mar un raro huevo que acabará convertido en la más fascinante de las mascotas, una bestiecita simpática… y mortal.

Siendo justos, la serie no esconde las influencias que le dieron origen, que por cierto, son muy spielbergianas. Uno de los personajes es casi una copia de Richard Dreyfouss en ENCUENTROS CERCANOS DEL TERCER TIPO (1977) solo que en lugar de estar obsesionado con una montaña, esta se centra en unos agujeros abisales de donde parecen surgir estas criaturas. Es más, hasta hay una escena de “evacuación por tóxicos” que parece arrancada del filme mencionado. Existe además otra escena que es un claro homenaje a Ray Bradbury y su relato "La sirena en la niebla" donde una criatura prehistorica submarina emerge de las profundidades para responder al grave sonido de la sirena de un faro. El suspense y el misterio está muy bien dosificado lo que hace que cada capítulo tenga realmente algo que aportar a la historia que por momentos se va haciendo cada vez más intrigante: Los monstruos no se convierten en el misterio final sino que hay muchos más elementos a su alrededor que convierten la situación de la existencia de estas criaturas en una apuesta mucho más grande y que parece afectará a toda la humanidad.

Cada capítulo, por supuesto, tiene una formula. Al principio somos testigos de diferentes acontecimientos alrededor del mundo que, además de hacer gala de espectaculares efectos especiales, nos enganchan para quedarnos viendo el capitulo. Se nota que no fue una serie barata porque su factura es de alta calidad.

La mala noticia es que los gemelos Pate (los creadores de la serie) no terminaron la historia. La temporada se cerró con un final abierto (muy abierto) que incluye un bestial tsunami y una ciudad sumergida e infestada de monstruos gigantes que además de todo, no han mostrado todas las cartas que tienen bajo la manga.

Yo digo que una buena solución para concluirla sería escribir libros basados en la serie o hacer una película para televisión porque dejaron a muchos fans algo descontentos por la situación. Sin embargo y aún así, la serie vale muchísimo la pena porque no solo es emocionante y divertida sino que esta extraordinariamente bien hecha. Por el momento, la serie puede encontrarse toda en DVD. Yo la conseguí de Amazon.

Como un punto más, he de decir que cuando observaba a las bestias de la serie, note algo muy interesante: parecen estar muy inspiradas en los monstruos cartográficos diseñados por Olaus Magnus, quien en 1539 dibujaría la “Carta Marina”, un mapa muy detallado de las costas de Escandinavia, quien había agregado a estas bestias marinas en algunos de los puntos de su plano: Bestias marinas con caras que casi parecen de dragón, con larga cola y dos patas al frente, que por supuesto, era su representación fantástica de las ballenas… ¿o habrán sido realmente desconocidas y monstruosas criaturas del mar?

BAJO LA MASCARA: los DVD de Watchmen

2009-05-01T12:15:00.000-07:00

De un tiempo para acá, los directores de cine están aprovechando las ventajas del multiformato para experimentar con sus historias. MATRIX (1999), la película de los hermanos Wachowski no se limitó solo a presentar una trilogía, sino que la historia se complementaba y completaba con una serie de cortos animados presentados en una recopilación directa a video conocida como ANIMATRIX (2003) y un video juego multiconsola. Para vivir la experiencia completa había que acceder a todo ello, lo cual también significaba, claro, una buena derrama económica para el proyecto. Pronto otros filmes siguieron la idea hacer un corto animado directo para su venta en video: LAS CRONICAS DE RIDDICK, VAN HELSING y THE DARK NIGHT son un ejemplo.

Ahora, la salida a cines de la película WATCHMEN (2009) de Zack Snyder tampoco viene sola.

En primer lugar encontramos el material original, la novela grafica de WATCHMEN escrita por Alan Moore, dibujada por Dave Gibbons y coloreada por John Higgins, editada por VID aquí en México en dos tomos de $150.00 pesos cada uno, presentando un buen esfuerzo por acercar al público mexicano a esta famosa obra y claro, aprovechando el estreno de la película.

Por otro lado, el comic de WATCHMEN ha aparecido también en un formato poco usual en nuestro país: el DVD – Comic. WATCHMEN: THE COMPLETE MONTION COMIC presenta en cinco horas (dos discos) la obra casi completa (deja de lado las partes de la novela escritas como textos largos) mostrando en una especie de semi-animación cada uno de los cuadros de la novela. El DVD Comic viene además totalmente narrado en inglés por Tom Stechschulte. El problema con el DVD mexicano es que no trae subtítulos de ninguna clase (lo que es una tontería) y a veces saca de onda escuchar al señor Stechschulte leer las partes que corresponden a los personajes femeninos.

Realmente, el DVD-Comic no se pensó como un elemento más del marketing de la película, pues ya había aparecido desde antes en los Estados Unidos, pero es indudablemente otro producto que apoya a la comercialización de la película.

Inmediatamente después tenemos también otra parte del proyecto cinematográfico que fue pensado directamente para el video, una animación que recrea “el comic dentro del comic” en la novela grafica de Watchmen: LAS HISTORIAS DEL BUQUE NEGRO (WATCHMEN: TALES OF THE BLACK FREIGHTER de Daniel DelPurgatorio y Micke Smith, 2009), un relato sobre el destino de locura del único sobreviviente a un terrible ataque por piratas que queda abandonado en una isla desierta. Esta historia aparecía dentro de la novela como un comic semanal que un personaje de la historia leí cada semana en un puesto de revistas y que parece tener una conexión simbólica con la misma historia que nos es narrada por la novela gráfica.

Al mismo tiempo, junto a este corto aparece otro en forma de falso documental, UNDER THE HOOD (Eric Matthies, 2009) que imita la presentación de un programa ochentero conocido como The Culpeper Minute donde se hace una retrospectiva sobre el primer grupo de superheroes conocidos como los MINUTEMEN y entrevistas a varios de los superheroes y supervillanos que marcaron con su presencia esa época. En especial es la entrevista a Hollis Mason, anteriormente conocido como Night Owl y ahora superheroe retirado y autor de un famoso libro sobre el tema conocido como UNDER THE HOOD.

Indudablemente, esta fue la forma de Zack Snyder de llevar a un medio visual aquellas partes de la novela gráfica (extractos del libro de Hollis, precisamente) que son imposibles de adaptar a menos que sean literalmente leídos. De esta manera se espera que la adaptación de Watchmen a otro formato que no es la novela gráfica, ofrezca al público el acercamiento más fiel posible a esta obra, además, claro está, de ofrecer más productos de comercialización afincados en esta franquicia. Ambos trabajos mencionados se pueden ya encontrar en un DVD de edición mexicana que incluye además, un “como se hizo” de ambos trabajos.

Por el momento no ha aparecido el DVD de la película, pero es casi seguro que tendremos la versión de cine y la del director, acompañado todo ello de montón de documentales, así como versiones en Blue Ray que incluirán material que no vendrá en los DVD.

Bueno, así son las cosas...

EL VERDADERO MUNDO PERDIDO

2009-05-01T11:16:00.000-07:00

Encuentran evidencia de un mundo perdido de dinosaurios

Andrés Eloy Martínez Rojas El Universal Jueves 30 de abril de 2009

17:30 El mundo perdido, de Sir Arthur Conan Doyle que contaba la historia de una comunidad aislada de dinosaurios que sobrevivieron a la extinción del evento catastrófico de hace 65 millones de años, no tiene menos atractivo ahora que cuando fue escrita hace un siglo. Diversas versiones de Hollywood han tratado de recrear el mundo perdido de los dinosaurios, pero la ficción hoy parece volverse realidad.

Nueva evidencia científica sugiere que huesos de dinosaurios hallados en una región de Nuevo México, después de la fecha de la extinción de los grandes reptiles, pudieron pertenecer a dinosaurios que sobrevivieron en una zona remota de lo que hoy es Nuevo México y Colorado por un máximo de medio millón de años.

Esta controversial investigación, publicada hoy en la revista, Palaeontologia Electronica, se basa en investigaciones de la química de los huesos de dinosaurios y pruebas de la edad de las rocas en las que se encontraron los fósiles. "La gran dificultad con esta hipótesis es probar que se trata de los restos de dinosaurios que sobrevivieron, descartando la posibilidad de que los huesos sean de antes de la fecha de la extinción", señala Jim Fassett, autor de la investigación.

"Después de haber muerto y ser depositados en la arena y el lodo, es posible que los huesos fueran exhumados por los ríos y luego incorporados a las rocas más jóvenes", explica Fassett. Esta no es la forma habitual en que se depositan los fósiles en este tipo de formaciones, pero se ha demostrado que explican algunas otras post extinciones de huesos de dinosaurios.

Fassett ha acumulado una serie de pruebas que indican que estos fósiles en piedra arenisca, no fueron exhumados y redepositados, y que estos dinosaurios realmente vivieron después del final del evento de extinción del Cretácico.

Pruebas de un mundo perdido

El primer paso debe consistir en demostrar que las rocas que contienen los huesos son más jóvenes que el evento de extinción. Fassett ha analizado la polaridad magnética de las rocas y los granos de polen que contienen, llegando a la conclusión de que proceden de después de la fecha de la extinción.

Uno de los restos hallados pertenece a un solo hadrosaurio, lo que da a los científicos una mayor certidumbre de que este dinosaurio vivió después de la caída del asteroide que acabo con la mayoría de los dinosaurios.

Puede ser respondida la pregunta ¿Algunos dinosaurios sobrevivieron a la extinción del Cretáceo? Según David Polly, "se trata de una polémica afirmación, y muchos paleontólogos seguirán siendo escépticos", pero ya sabemos que dinosaurios que volaban ( las aves) y los cocodrilos sobrevivieron, por lo que la posibilidad de otros tipos de dinosaurios sobrevivientes no es tan descabellada, como puede sonar.

Encontrar pruebas concluyentes, sin embargo, es un asunto difícil cuando la escena del crimen data de 65 millones de años. "Una cosa es cierta," señala Polly, " los dinosaurios no sobrevivieron de la misma forma como lo fueron antes del final del Cretácico y no persistieron por mucho tiempo." El escenario del "Mundo Perdido" de seres humanos y dinosaurios, conviviendo al mismo tiempo, pertenece todavía firmemente al reino de la ficción.

COSAS QUE NO PODEMOS VER: A HAUNTING La Serie

2009-04-27T22:33:00.000-07:00

Entre el mundo que vemos, y las cosas a las que tememos, existen puertas. Cuando son abiertas, las pesadillas se vuelven realidad. Estas son las historias verdaderas de gente inocente enfrentándose a lo inimaginable.

Para los que no sepan, estas eran las palabras con las que empezaba una serie de televisión del Discovery Channel cuya temática parecía pertenecer más al canal Infinito: HISTORIAS DE ULTRATUMBA.

Llamada en inglés A HAUNTING, la serie se compone de un grupo de documentales dramatizados sobre la experiencia de personas que tuvieron la mala suerte de toparse con casas y lugares que ocultan más cosas de las que se pueden observar a simple vista.

Por lo regular, el patrón de la serie es muy similar: una familia se cambia a la casa de sus sueños en algún lugar de los Estados Unidos. No pasa mucho tiempo cuando varios de ellos comiencen a experimentar situaciones fuera de lo común: sombras que desaparecen en un abrir y cerrar de ojos, figuras extrañas que los miran tras el reflejo del televisor, sueños inquietantes, voces sin cuerpo y objetos que parecen moverse por sí mismos. Al poco tiempo descubrirán que no están solos en la casa. Existe en ella otra fuerza que no pertenece al mundo de los humanos y que amenazara su estabilidad, llevando a la familia a los límites del miedo y de la impotencia.

Los productores de la serie señalan que todos sus programas están basados en casos reales además de presentar a las personas y los lugares donde se vivió la experiencia.

Como ya señale, el tema del programa parece, o realmente está, muy alejado de las temáticas que uno esperaría ver en algo llamado el Canal de los Descubrimientos, pero extrañamente fue una de las series con más audiencia y no es extraño el por qué. Siendo justos, el programa está muy bien hecho y la atmósfera lograda por la edición y la narrativa documental lleva el programa a niveles que pocas veces alcanza una película de horror, tal vez apoyada por la idea de que estamos siendo testigos de un hecho que se supone real.

El cine de horror de ficción, por el contrario, sufre del hecho de que todos sabemos que es precisamente eso, una ficción.

El primer programa que vi de la serie se trató de un especial llamado A HUNTING IN GEORGIA, donde se narraba la terrorífica historia de una niña con un poder muy especial: es capaz de ver y percibir a los espíritus de la gente muerta. Pero mientras va creciendo, su capacidad le permite percibir a otros entes que no son precisamente muertos y que se sienten cada vez más atraídos por ella. El programa de una hora de duración (o poco más) resulta verdaderamente inquietante y te hace llegar a preguntar si de verdad existe ese mundo espiritual del cual se habla en los documentales. ¿Son mentirosos, locos o fraudes todos aquellos que han dicho experimentar esta clase de sucesos? Y si no lo son, ¿cómo acomodar esta extraña fenomenología al universo newtoniano en que nos ha tocad vivir?

Todo esto viene a colación porque tuve la oportunidad de adquirir las cuatro temporadas (en un solo paquete de DVD´s) que conforman la serie. Con casi 40 historias, el paquete de A HAUNTING ofrece la serie completa (al menos hasta que saquen una 5ta. temporada), pero sin los programas especiales: A HUNTING IN GEORGIA, A HUNTING IN CONNECTICUT y THE HOUSE. Posesiones demoniacas, casas encantadas, espíritus furiosos y el mundo de lo paranormal se reúnen en esta colección apta solo para no cardiacos. Y no es chiste. Mucha gente no se atreve a ver el programa a solas y en la noche.

La parte mala de todo esto es que los capítulos solo vienen en inglés.
A HAUNTING Seasons 1 – 4
Timeless Media Group and New Dominum Pictures

FANTASMAS de Joe Hill

2009-04-21T10:24:00.000-07:00

Hará como un año que la editorial SUMA DE LETRAS sacó a bombo y platillo una novela de horror llamada EL TRAJE DEL MUERTO, la opera prima de un escritor de fantástico de los Estados Unidos llamado Joe Hill, y para asegurarse de que lo supiéramos, imprimieron en un citillo que aquel no era otro que el hijo de Stephen King. La verdad ni ganas tuve de comprarlo. ¿Iba a encontrar otro clon de King? ¿Para qué desperdiciar dinero en algo que apestaba a comercialismo?

Acabe dejando la novela y olvidándome de Joe Hill. Sin embargo un año más tarde, me encuentro de la misma editorial una colección de cuentos suya titulada FANTASMAS. Como ahora se trataba de cuentos y la lectura de la contraportada más o menos me daba una idea interesante de lo que podía haber dentro, decidí comprarla. Además se veía que había ganado multitud de premios y aunque estos nunca son garantía plena, pues ¿que podía yo perder?

Comenzaré diciendo que Hill me dio una buena sorpresa. La verdad todavía está muy lejos de ser llamado un “nuevo maestro del horror” pero sus relatos, están bien escritos, valen la pena y a diferencia de su papá, al menos este si tiene varios gramos de originalidad.

En primer lugar, cuidado si lo compran por el nombre. No es precisamente un libro sobre cuentos de fantasmas (el nombre original es XXth Century Ghosts)y tampoco son precisamente cuentos de horror. Son relatos variados del género fantástico que vuelan desde la fantasía, al cuento de miedo aleteando como mariposas en santuario. Hay unos cuatro relatos de fantasmas, si, pero su contenido no se detiene ahí.

Se nota que el chico le ha aprendido bien al papá pues sabe usar la formula de este para enganchar al lector. Esto no es precisamente malo, porque sus cuentos aunque a veces apestan a King no son un clon de este. El chavo tiene oficio y se nota. También se notan sus influencias, que van desde su padre, pasando por Clive Barker, Nail Gaiman y Ray Bradbury (o al menos eso creo notar).

Varios de sus cuentos tienen finales bastante anticlimaticos, cosa que casi nunca le vi a King y al revés de este no toma ideas refritas para embellecerlas con su prosa, sino que busca nuevas y trabaja con ellas, aunque en muchas pudramos encontrar ciertos paralelismos con otros relatos.
Lo que sí es bastante notorio es una fijación con cierto estereotipo de personaje que después resulta ya cansado. Casi todos sus cuentos tienen como protagonista a un chico adolecente o prepuber con problemas de adaptación al medio, ya sea la sociedad, la escuela o la familia. Es, sin lugar a dudas, una obsesión. De los dieciséis cuentos incluidos, creo que solo tres no tienen a este protagonista, que resulta también muy emblemático en las novelas de su padre. Es de notar también su poca disposición a los personajes femeninos. Casi todo el libro parece el Club de Tobi.
El mejor cuento de terror, narra la espantosa reanimación de un editor de cuentos de terror hacia un género que lo tenía ya cansado y del cual conocía ya todos los clichés habidos y por haber.
Un fantasma del siglo veinte, narra el caso de un suceso fantasmal ocurrido en una sala de cine donde una chica aparece cuando se siente atraída por las películas a exhibir.
La ley de la gravedad, es un relato que en cierta forma me recordó a “El chico en la ventana”, un relato ganador de varios premios, solo que esta vez es la tierna historia de un chico hinchable, maltratado por todos excepto... por el matón de la clase.

Oirá cantar a la langosta, es el cuento más comentado de la antología pero a mi realmente no me pareció nada del otro mundo, ni mucho menos. Un chico de un pueblo acaba convertido en una langosta gigante asesina. Es una película B en cuento.
Hijos de Abraham, es la historia de un hombre y sus dos hijos y su método para enseñarlos a enfrentarse a las criaturas de oscuridad que los persiguen desde Europa. El nombre de Abraham le puede dar una pista de quien se trata. El relato resulta de un suspenso psicológico interesante y anqué bastante obvio el final, examina al personaje desde otro ángulo al que no estábamos acostumbrados.
Mejor que en casa no es un cuento fantástico propiamente dicho y aquí tenemos de nuevo de personaje al chico raro y babeante que nadie quiere y a la figura del beisbol y de su padre como iconos mayores.
El teléfono negro, donde un chico secuestrado en un sótano anónimo, lleno de manchas de sangre recibe unas extrañas llamadas por un teléfono negro por donde hablan las almas de los otros chicos atrapados.
Carrera final, otro cuento anticlimatico que no es precisamente de horror, donde otro chico inadaptado es el testigo de un asesinato verdaderamente espantoso.

La capa, es un relato muy bradburiano sobre la capa de superheroe de un chico y el mágico efecto que tiene y tendrá en él.
Último aliento, es otra historia bradburiana pero esta vez sobre un museo que guarda en él los últimos alientos de las personas al morir.

Madera muerta, es un cuento ultra corto, más que nada una interesante idea: ¿bosques fantasma?

El desayuno de la viuda, es otro de esos cuentos donde parece que no pasa nada, pero cuya maestría se fundamenta en lo bien escrito que está: un vagabundo es invitado a comer a la casa de una viuda. Bobby Conroy regresa de entre los muertos, cae también en esta rubrica de relatos que no son fantásticos pero tienen una conexión indudable con el género. Bobby Conroy trabaja de extra en El Amanecer de los Muertos Vivientes, donde encuentra de nuevo a su antigua novia de juventud. Uno de los relatos que más me gustaron.
La máscara de mi padre, es uno de los relatos más perturbadores que he leído. Un chico es llevado por su familia a una cabaña en el bosque donde se encuentran decenas de mascaras de fiesta. Gracias a un extraño viaje por el bosque descubrirá que sus habitantes, chicos enmascarados y un niño albino en bicicleta guardan una naturaleza estremecedora.
Fantasmas
Joe Hill
Suma de Letras, México 2009

LA ABEJA MAYA EN DVD

2009-03-16T21:23:00.000-07:00

Mucha gente tiene a los recuerdos de su infancia en una especie de pecera mental. Solo los recuerdos lindos nadan ahí. Entre esos recuerdos están las imágenes de muchos programas de televisión que de una manera u otra nos engancharon y nos llevaron a otros lugares más allá de nuestra sala de estar. A veces, cuando uno vuelve a ver esos peces, se siente decepcionado: los recordaba más vivos y coloridos y se siente frustrado al no poder percibir en estos la sensación confortable de aquellos minutos tirados en la alfombra de la casa viendo el programa mientras afuera pasaba lenta la tarde.

Yo fui niño de tele. Pasaba las horas feliz mirando mis caricaturas en la televisión y procuraba no perderme ninguna, salvo las de Hanna – Barbera, que raras excepciones, nunca me gustaron del todo.

En el Canal 13 de televisión mexicana, que en ese entonces era del gobierno y se llamaba Imevisión pasaban una muy buena barra infantil con animaciones de calidad. Entre ellos estaba LA ABEJA MAYA, una coproducción Austriaca / Japonesa basada en la obra de Waldemar Boncels, Die Biene Maja.

La historia se centraba en una traviesa abeja llamada Maya y su amigo Willie, un pequeño y algo tonto zángano, y las aventuras que corrían fuera del panal. Maya, al revés de sus demás compañeras, no quiere ser una obrera, prefiere salir a explorar el mundo exterior y conocer que hay más allá de su casa. Ahí fuera conocerá a otros personajes recurrentes, como Flip, el saltamontes o Thecla, la araña violinista, los cuales siempre estarán de lado de Maya para protegerla y ayudarla. Por supuesto, alejarse de la seguridad del hogar tiene un precio y no pocas veces Maya y Willie se verán en serios problemas, cuando otros animales e insectos amenacen su vida.

Afortunadamente, LA ABEJA MAYA no es de esas series que te tenga, como JOSÉ MIEL (una especie de clon animado, también por japoneses, de la caricatura en cuestión) angustiado, deprimido y triste. LA ABEJA MAYA es prácticamente, otro boleto.

Esta vez, encontré la serie completa en una caja de 5 DVD que contienen los 52 capítulos reglamentarios y con la traducción original. La adquirí de inmediato y aunque yo siempre fui fan de la serie, tenía la idea de que la consumía más por una especie de nostalgia que por la calidad de la misma. Sin embargo, ahora que la vuelvo a ver, entiendo totalmente por qué me gustaba tanto.

Viéndolo bien, los niños de entonces no éramos tan condescendientes como pensamos que fuimos. Lo que veíamos no era una porquería que perdería su encanto con el tiempo. La serie es tan buena y tan divertida, que aún hoy pueden verla y disfrutarla igual. Mucho de esto es gracias al doblaje, en especial al de Willie el zángano, que es la onda y se lleva muchas veces el programa. Maya, por otro lado, ahora la ve uno bajo otra óptica y a veces acabas desesperado. No solo es una preguntona de campeonato (ahora entiendo a mis profesores) sino que aparte era una traviesa irreflexiva que solo por milagro no resultó muerta en los tres primeros episodios de la serie. Al tercero, uno ya está pidiendo a gritos que alguien le de unas nalgadas correctivas a la hiperactiva abeja.

Si tienen niños y buscan algo interesante y bueno que comprarles, consíguanles esta serie. Si nosotros, que tenemos casi cuarenta años no la olvidamos, no es solo porque forme parte de nuestra infancia, sino porque es una obra de calidad. Prácticamente, la serie fue doblada a multitud de idiomas y en todos los países donde se presentó, tuvo éxito. O simple y sencillamente, si a ti te gustaba y te trae gratos recuerdos, ahora es cuando puedes verla de nuevo y comprobaras que tanto antes, como ahora, la disfrutaras igual.

LA ABEJA MAYA (Mitsubachi Maya no boken, Dir. Seiji Endo y Hiroshi Saito, 1975)
Tycon, DVD / 5 DVD´s / Tiempo: 19 horas / 52 capitulos. Precio aprox: $ 275.00 pesos mexicanos.
Basada en los libros de de Waldemar Bonsels: Maya la abeja y sus aventuras y El Pueblo del Cielo
Pagina con información: http://www.web-dvdworld.com.ar/laabejamaya.htm

CAMINANDO CON MONSTRUOSIDADES: PRIMEVAL La Primera Temporada

2009-03-08T13:39:00.000-07:00

De un tiempo para acá, la compañía On Screen esta trayendo a México series de televisión inglesas, en este caso de la BBC de Londres, algo que hace mucho tiempo no vemos en televisión. Tres de ellas son de declarado corte fantástico: la nueva serie de DR. WHO, un simpático y arriesgado señor del tiempo que viaja por este y otros universos en su nave con forma de cabina telefónica, llamada Tardis; TORCHWOOD, una serie de un equipo especial inglés que se enfrenta tanto a problemas sobrenaturales como a fenómenos extraterrestres; y finalmente PRIMEVAL, donde otro grupo especial, pero este de científicos se dedica a estudiar unas anormalidades espacio temporales que abren puertas del pasado remoto a nuestro presente… e incluso es posible, a nuestro futuro.

El problema es que, como toda puerta, estas anormalidades permiten la entrada a nuestro mundo de criaturas prehistóricas, que van desde dinosaurios y otras criaturas posteriores hasta un depredador, tal vez evolucionado de los murciélagos, que llega desde el futuro.

La serie está producida y creada por Tim Haines, el mismo de CAMINANDO CON DINOSAURIOS, solo que esta vez ofreciéndonos una interesante historia de ciencia ficción y usando el mismo software al que ya nos tiene acostumbrados para diseñar a las criaturas con una alta dosis de realismo y calidad.

Eso sí, hay problemas con PRIMEVAL:

1. En primer lugar, la temporada completa a la que hace alusión la caja es de solo de 6 capítulos. No es que la hayan dividido para después cobrarnos más, sino que así duran las temporadas, al menos en la BBC.
2. La serie es algo floja al principio, los personajes no son muy interesantes y cada una de las historias parece limitarse a presentar al “monstruo de la semana”, aunque hay una trama en especial que va creciendo poco a poco y que incluye a la esposa del zoólogo Nick Cutter, el líder del grupo, desaparecida o muerta años atrás.
3. Hay personajes que se notan están tomados de la formula Disney, el dinosaurito tierno y raro que es acompañante del grupo, en este caso una especie de iguana con alas de libélula que si no despierta como la gran simpatía, no afecta al carisma del grupo. Por desgracia no hay mucho carisma en el grupo tampoco.

Y el problema es que como las temporadas son tan cortas, la dinámica apenas se comienza a dar en el capítulo 5. Eso sí, el capítulo final de la temporada ya tiene mejor desarrollados a los personajes y su situación personal ya nos comienza a interesar más. Así que cuando salga PRIMEVAL La Segunda Temporada, yo si me la compraré.

Ahora el resumen posterior de lo que trata cada capítulo:

CAPITULO 1. El zoólogo Nick Cutter y su equipo descubren una anomalía en la barrera del tiempo y gracias a ello serán testigos de la aparición de un “scutosaurus” de 5 toneladas, precisamente en el mismo bosque donde la esposa de Nick, Helen, se perdió varios años atrás.

CAPITULO 2. Un grupo de insectos gigantes del pasado hace suyas las instalaciones del metro de Londres. Una peligrosa clase de ciempiés gigante, una “arthopleura” muerde con sus venenosas tenazas a uno de los del grupo haciendo la misión aún más difícil.

CAPITULO 3. Un “mosasauro”, una criatura marina prehistórica logra colarse a una de las piscinas de Londres y alguien que se pensaba perdido, regresa a descontrolar la vida de Nick Cutterr… y dar nuevas pistas sobre el acertijo de las anomalías.

CAPITULO 4. Hellen Cutter está viva y manos del gobierno, pero se niega a revelar lo que sabe. Sin embargo un ejército de pájaros dodo infectados por un extraño parasito del pasado puede hacer que Hellen reconsidere.

CAPITULO 5. El asesinato de un golfista en pleno juego hace que el equipo de Nick Cutter sospeche de un “pteranodon”. Sin embargo las cosas engañan y mientras Claudia, una agente del gobierno encargada de la supervisión del grupo de Nick pierde la vista temporalmente será también amenazada por una parvada de pequeños dinosaurios alados que gustan de la carne humana.

CAPITULO 6. Una extraña especie depredadora acaba de colarse por una de las anormalidades. Es rápida, es mortal… y es del futuro. Cutter y su grupo se las verán negras al enfrentarse a una criatura capaz de invisibilizarse y a las consecuencias tan graves que su filtración desde el futuro pueden causar en el mundo.

TIBURON JURASICO: MEG de Steve Alten

2009-03-05T22:40:00.000-08:00

La crítica dijo sobre esta novela solo dos palabras: “tiburón jurásico”, Los Angeles Times.

Y dijeron exactamente todo lo que había que decir sobre MEG, una novela de Steve Alten cuyo atractivo principal es una Megalodón, una tiburóna gigante de casi 20 metros de largo y de 20 toneladas que causará terror en los mares hasta que alguien se atreva a detenerla.

Peter Benchley le debe estar muy agradecido a los escualos, pues gracias a su novela JAWS (que sería llevada al cine por Steven Spielberg) una gran cantidad de dinero entró a su chequera. Steve Alten tuvo con MEG la misma suerte y el no tiene empacho en reconocerlo en los agradecimientos de su libro. El megalodón lo sacó de pobre gracias a que un grupo de editores vio el gran potencial cinematográfico y editorial de la historia.

Siendo justos, MEG no es un clón de JAWS y su historia navega por otros derroteros, que aunque igual de predecibles no deben realmente mucho a su famosa antecesora. Otra cosa que hay que decir a favor del libro es que Alten si tiene el don para narrar una historia de la manera más sencilla y disfrutable posible. Por supuesto, es formula bestsellera, pero que cumple con el lector haciendo que realmente se quede picado con la historia.

El libro comienza con un capitulo casi introductorio situado a finales del cretácico, o sea hace unos 70 millones de años, donde un tiranosaurio rex acaba convirtiéndose en el almuerzo de un gigantesco tiburón prehistórico, un megalodón. Con esta postal ya nos va centrando en la idea de que hay que agradecer a Dios de no haberle dado alas a los tiburones, porque si todos los megalodones eran igual de salvajes que el principio, la tierra hubiera estado condenada.

Inmediatamente después nos sumerge en la aventura, centrada en Jonas Taylor, un investigador y piloto de sumergibles experto, que después de una terrorífica experiencia en un abismo marino y de haber matado accidentalmente a dos de sus compañeros por haber entrado en pánico, ha dedicado su fracasada vida a estudiar al Carcharadon Megalodon, una especie extinta de tiburón gigante que él creyó haber atisbado ese triste día de su crisis en el fondo del océano. Lo que aún no sabe, es que el destino le tiene preparado un nuevo encuentro con una bestia de esta especie al ser contratado para bajar al mismo abismo en busca de unos aparatos averiados. Ahí, después de sufrir horres y mentalizarse para no sufrir una nueva impresión, es testigo directo del ataque de una de estas bestias al sumergible de un compañero, para después ver – desde el fondo de las aguas – como una bestia aún mayor es remolcada a la superficie por error. Ya en el exterior, la megalodon acabara convertida en una verdadera asesina de ballenas, orcas y cualquier otra cosa que se le atraviese. ¿Podrá Jonas Taylor detener a tiempo la espantosa masacre marina que se vislumbra en el horizonte? A la mejor, pero no antes de unas geniales persecuciones, ataques salvajes a un submarino (y nada menos que al Nautilius, no al de Nemo, sino al histórico submarino nuclear de la armada norteamericana), bestiales carnicerías a ballenas y un adrenalinico encuentro de una reportera con la bestia, frente a frente.

MEG, como podemos ver y casi adivinar no figurará en el futuro al lado de novelas como LA MONTAÑA MÁGICA de Thomas Mann, o CRIMEN Y CASTIGO de Dostoyevski, pero esa tampoco es su intención.

De hecho, durante algún tiempo Guillermo del Toro se había apuntado como productor del filme, pero por alguna razón, lo dejó, y eso que se veía bastante emocionado con el proyecto. Los derechos fueron primero adquiridos por Disney, quien no hizo nada con el material; pasaron después a New Line Cinema, y son adquiridos actualmente por Time Warner quien tiene planeado sacar la película para este 2010.

Si consiguen la novela y les gusta, creo que deberían saber que tiene tres continuaciones más: MEG: The Trench; MEG: Primal waters y MEG: Hell Aquarium. Yo en lo particular no creo que las lea, porque por alguna razón siento que ya fue mucho tiburón gigante por un rato. Pero uno nunca sabe…

MEG por Steve Alten, Col. Éxito Internacional, Ediciones B, México, 1997
El Site de MEG de Steve Alten: http://www.stevealten.com/Meg/home.htm

¿QUIEN VIGILA A LOS VIGILANTES?

2009-03-04T17:53:00.000-08:00

ADIOS AL CAPITÁN: Philip José Farmer

2009-03-01T21:22:00.000-08:00

A lo mejor un poco tarde para decirlo, pero este 25 de febrero de 2009 murió uno de mis escritores favoritos: Philip José Farmer.

Lo que Farmer tenía de particular es que realmente escribía para los lectores de ciencia ficción. Era un verdadero e irredento fan de la literatura Pulp, en especial de los héroes de esa época a los que adoraba. Incluso muchas de sus novelas retomaban a estos personajes y los hacían interactuar en situaciones nuevas y emocionantes.

La primera novela que le leí fue NOCHE DE LUZ, la historia de un ex cura católico que arriba a un planeta donde su fe y sus conceptos espirituales estarán a prueba.

LA SAGA DEL MUNDO DEL RIO creo que es tal vez su obra más representativa. Un planeta gigante donde toda la humanidad que ha existido y existirá (creo que hasta el 2045 o algo así) es resucitada por un grupo de seres habitantes de una sorprendente torre en el polo norte del planeta. Además, un imponente rio recorre todo ese mundo y es precisamente, en sus orillas, donde comienza a desarrollarse una vez más la civilización terrestre. Solo que esta vez, traemos con nosotros nuestros recuerdos, nuestras lenguas y nuestros conocimientos. La aventura se torna cada vez más interesante cuando diferentes personajes históricos, un escritor de ciencia ficción, un gigantopitecus y un extraterrestre se reúnen en una cruzada increíble por llegar a la Torre de las Nieblas y resolver el acertijo de ese extraño mundo que no parece tener fin. Cuatro tomos de la serie original, más un tomo de cuentos conforma esta serie que es un clásico indiscutible de la ciencia ficción.

Por supuesto, también tiene porquerías como JINETES DEL SALARIO PURPURA, un cuento pornográfico y sin sentido que Harlan Ellison publicó en su famosa serie de libros VISIONES PELIGROSAS con cuentos rechazados de otras editoriales por polémicos y rompedores. De todo esto, JINETES DEL SALARIO… nomás tiene lo primero.

De Farmer tengo también la suerte de haber encontrado la primera edición de uno de sus libros que me costó cinco pesitos y que extrañamente en el mercado está a… $8,000.00 pesos! (puede que a más ya) llamado LA ODISEA VERDE y que, por cierto, no he leído. Y es raro, porque por lo general siempre leo de Farmer todo lo que cae en mis manos.

Otro de sus gustos, como ya mencionaba antes es retomar obras clásicas para jugar con sus propuestas, como por ejemplo A BRAINSTORMER IN OZ, una novela que toma como protagonista al nieto de Dorothy, la niña que llegó al mundo de Oz, y lo envía al mismo lugar a enfrascarse en una guerra mágica que amenaza con deslizarse hasta nuestro propio mundo. No es para niños, así que absténganse de regalarla a sus hijos. Algo similar realiza con MOBY DICK y le hace una segunda parte en LAS BALLENAS VOLADORAS DE ISMAEL, que siendo justos no me pareció tan mala pero que es una de las historias de las cuales Farmer prefería olvidarse.

Es extraño que actualmente no estén reeditando sus novelas. Sus historias, y es lo que me gustaba de Farmer, no tenían miedo ni empacho de enfrentarnos a la imaginación más fantástica aunque a veces pareciera rayar con lo cutre y lo ridículo.

Farmer SI escribía ciencia ficción, de esa que te hace volar a otros mundos, que te da boleto para vivir la maravilla y que te sacudía el cerebro con propuestas realmente arriesgadas e interesantes.

Es triste que las nuevas generaciones ya no tengan acceso a los universos que creaba él, al menos en libro, claro. Mientras tanto asómense a la página de Sadrac www.sadrac.com.ar (La mejor página de ciencia ficción en este mundo o en cualquier otro del multiverso) y lean algo de sus obras.

No tengo empacho en decirles que hay garantía.
Descanse en Paz Philip José Farmer. Espero nos conozcamos alguna vez en su Mundo del Rio (donde por cierto, ustedes también llegaran).

Página Oficial: http://www.pjfarmer.com/
En Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Philip_Jose_Farmer

Obra en español:

El mundo del río
• A vuestros cuerpos dispersos (El mundo del río 1), Ultramar, Ciencia Ficción nº 2. ISBN 84-7386-313-5.
• El fabuloso barco fluvial (El mundo del río 2), Ultramar, Ciencia Ficción nº 3. ISBN 84-7386-315-1.
• El oscuro designio (El mundo del río 3), Ultramar, Ciencia Ficción nº 4. ISBN 84-7386-324-0.
• El laberinto mágico (El mundo del río 4), Ultramar, Ciencia Ficción nº 5. ISBN 84-7386-338-0
• Dioses del mundo del río (El mundo del río 5), Ultramar, Ciencia Ficción nº 11. ISBN 84-7386-350-X.
• El mundo del río y otras historias. Ultramar, Ciencia Ficción, nº12. ISBN 84-7386-353-4. como gary
Mundo de día
• Mundo de día. Júcar, Etiqueta Futura. ISBN 84-334-4025-X.
• Rebelde del mundo de día. Júcar, Etiqueta Futura, nº 19. ISBN 84-334-4039-X.

Mundo de Tiers o Ciclo de los Niveles
• El hacedor de universos (The Maker of Universes, 1965) Edhasa, Nebulae nº 8. ISBN 84-350-2008-8
• Los pórticos de la creación (The Gates of Creation, 1966). Nueva Dimensión nº16.
Herald Childe o Trilogía del Exorcismo
• Cuidado con la bestia (The Image of the Beast, 1968). Barcelona, Anagrama, 1987. ISBN 84-339-3044-3
• La imagen de la bestia (Blown: or Sketches Among the Ruins of My Mind, 1969). Barcelona, Anagrama, 1987. ISBN 84-339-1238-0
Novelas independientes
• El día que se detendrá el tiempo (The Day of Timestop, 1960). Alcodre narrativa nº 4. ISBN 84-87772-07-2.
• Carne (Flesh, 1960). Nueva Dimensión nº 2.
• Lord Tyger (Lord Tyger, 1970). Júcar, Etiqueta Futura nº 11. ISBN 84-334-4031-4.
• Los amantes (The Lovers, 1961). Acervo ciencia-ficción nº 9. ISBN 84-7002-191-5
• Los amantes(The Lovers, 1961). Orbis, Biblioteca de Ciencia Ficción nº 20
• Dare (Dare, 1965). Acervo ciencia ficción nº 32. ISBN 84-7002-259-8
• Noche de luz (Night of Light, 1966). Acervo ciencia ficción nº 35. ISBN 84-7002-274-1
• El dios de piedra despierta (The Stone God Awakens, 1970). Nueva Dimensión nº 9.
• Las ballenas volantes de Ismael (The Wind Whales of Ishmael, 1971) Miraguano, Futuropolis nº 16. ISBN 84-7813-047-0.
Cuentos
• Relaciones extrañas (Strange Relations, 1960). Orbis, Biblioteca de Ciencia Ficción nº 34

BASURA CLASICA: Tres películas de Alfredo B. Crevenna

2009-02-26T22:55:00.000-08:00

Hace ya algún tiempo que salió a la venta un libro titulado EL FUTURO MAS ACÁ, un estudio de Itala Schmelz (directora de la Sala de Arte Público Siqueiros), Vania Rojas y Héctor Orozco que nació de un festival de cine del mismo nombre donde se presentaban 6 películas mexicanas de ciencia ficción en copias de 35 milímetros. El libro recopila la investigación de estos autores sobre los filmes de corte cienciaficcionero en México, junto con otros textos de otros especialistas (entre comillas, porque no todos lo eran) del tema .

Cuando compré el libro tuve la oportunidad de ver también al aire libre y en pantalla grande SANTO CONTRA LA INVASIÓN DE LOS MARCIANOS (1967) de Alfredo B Crevenna. Los gringos consideran que Ed Wood es el creador de las peores películas del mundo, pero están por mucho, totalmente equivocados. Ed Wood es un amateur de lo pésimo delante de Crevenna, que además tiene el gran don de hacer la película, aunque mala, verdaderamente disfrutable.
Hay escenas verdaderamente memorables, como aquella donde las marcianas invasoras al ritmo de la conga secuestran a un famoso científico terrestre al cual se le realizaba un homenaje en un cabaret (¡así son las cosas!).

El libro fue un estupendo medio para conocer varios filmes de los cuales no tenía ni idea de su existencia, y entre ellos había dos del mismo director de la película ya mencionada: GIGANTES PLANETARIO (1965), tal vez el único filme que realmente puede caer dentro del rubro de lo que conocemos como Space Opera, pero cuyo trama no puede evitar los chistes referenciales y las consabidas escenas cómicas. La otra película era EL PLANETA DE LAS MUJERES INVASORAS (1966) de las cuales no tenía más idea de lo que su nombre indicaba.

Durante mucho tiempo estuve intentado localizar ambas películas hasta que un día pude ver GIGANTES PLANETARIOS en la televisión. No me decepcionó pero tampoco resultaba tan surrealista como SANTO CONTRA LA INVASIÓN DE LOS MARCIANOS. Ahora, estas películas están a un paso de convertirse en cine de culto aunque siento que nuestro error es no haber jalado junto con ellas al nombre de Alfredo B. Crevenna. Yo siento que el tiempo hará justicia y convertirá a este director en un renombrado expositor de las películas chafas y kish, cosa que tal vez a él pudiera resultarle sinceramente molesto, pero que en lo particular a mi me parece una especie de honor.

Todo esto viene a colación porque acabo de localizar en una tienda de videos una preciosa edición de tres películas de Alfredo Crevenna en un solo disco y con imagen remasterizada. La colección México en Pantalla que presenta una gran cantidad de títulos de películas mexicanas de buena calidad y precio accesible acaba de presentar una colección especial donde – como ya indiqué – podemos adquirir tres películas por el precio de una: 3en1.

Hay ahora como ocho o nueve títulos diferentes, pero la que llamo mi atención incluye tres joyas imposibles de dejar atrás (todas de Crevenna):

1. AVENTURA EN EL CENTRO DE LA TIERRA (1964)

Filmada en las grutas de Cacahuamilpa, la historia sigue las aventuras de un grupo de investigadores que intentando descubrir los hechos que llevaron a un hombre a ser brutalmente asesinado en unas cavernas, descienden por ellas para descubrir que son asechados por una criatura semi-humana con forma de murciélago que habita la cueva. Abismo, criaturas desconocidas, lava y ciudades ocultas forman parte de esta película que es realmente un clásico en las repeticiones de televisión de domingo por la tarde. Y es que la película, ahí como la ven, tiene sus meritos. Actúan David Reynoso, Javier Solís (si, el famoso cantante de ranchero) y Kitty de Hoyos.

2. GIGANTES PLANETARIOS (1965)

Una de las películas más difíciles de conseguir y una verdadera rareza que ahora llega con muy buena calidad de imagen a nuestra pantalla. Un grupo de astronautas aterrizan por accidente en un planeta de noche eterna, Romania. La película es muy por el estilo de los seriales de Flash Gordon, con su clon de Ming y con soldados de civilización extraterrestre vestidos a la romana. Eso sí, aunque la película no es un dechado de gracia, a veces molesta que Chachita, que interpreta a una Romania, tenga un nombre tan extraterrestre como Frij-olito. De todas formas, ver Gigantes Planetarios es una oportunidad que no se debe dejar pasar, al menos para los amantes del género en nuestro país y los fans de esta clase de películas B, donde el castillo de la supe civilización está construido de tabla-roca.

3. EL PLANETA DE LAS MUJERES INVASORAS (1966)

Esta película fue un interesante descubrimiento para mí, porque que demostró que este director realmente no es tan malo como creemos. Las historias si pueden caer en lo tonto y lo disparatado, pero Crevenna sabe manejar estos elementos y mantener al público en su asiento disfrutando de tramas verdaderamente sui-generis. En esta película, un grupo de chicas habitantes de un planeta de solo mujeres, viene a la Tierra para secuestrar un grupo de humanos de los cuales piensan tomar sus pulmones para trasplantarlos a sus cuerpos y poder respirar en este planeta. ¿Y para que quieren respirar ellas en este planeta? Pues para conquistarnos. Las chicas extraterrestres llegan en un ovni con trajes metal plateado y botas de tacón y secuestran a un boxeador, su novia, una familia, un gordo y un grupo de mafiosos (el mafioso principal esta increíblemente bien interpretado por Raúl Ramírez que le otorga al personaje una dimensión humoristica verdaderamente sorprendente) en lo que ellos suponían era una nave espacial de feria. Ahora, en el planeta el grupo deberá encontrar la forma de escapar, mientras en la Tierra, se prepara una nave para ir a rescatarlos.

La verdad, es un DVD de envidia. No lo dejen pasar ahora que esta la gran oportunidad.

CORAZONES ATADOS AL INFIERNO: HELLRAISER La Novela

2009-02-22T20:56:00.000-08:00

Suena pretencioso decirlo, pero para alguien como yo, quien durante años ha sido fan del fantástico, encontrar una película de horror que me causara lo que prometía era básicamente una tarea difícil. Me acuerdo de ALIEN, si, y del EXORCISTA y de la segunda película de Amitiville, pero para entonces estaba más mocoso y seguro hasta PLAN 9 DEL ESPACIO EXTERIOR me impresionaría. Pero ya a finales de los 80´s aunque todavía algunos films me asombraban, en materia de terror para mi estaba ya todo contado. Sin embargo, hubo en aquella época dos películas que causaron en mí una impresión realmente fuerte.

No se vayan a reír, pero una de ellas fue GREMLINS 2 (1990) de Joe Dante, una comedia salpicada de cientos de muppets animatronicos que incluía una macabra broma, diseñada especialmente para los cines, que realmente impresionaba. En un momento del metraje, el celuloide se quemaba y dejaba la pantalla en blanco. En esa época no era tan raro. Lo raro era que después de unos 8 segundos sin nada, aparecieran en la pantalla un grupo de sombras que indudablemente eran de Gremlins. Y después reían. Y la risa venia de detrás.

A mí se me heló la sangre. Tantos años viendo la Dimensión Desconocida y ahora estaba atrapado en un cine con duendes. Es increíble como cuando uno es agarrado desprevenido es capaz de tragarse lo que sea. Y no solo yo. Mucha gente volteo hacia atrás para ver lo que estaba pasando. Por supuesto, como ya dije, era una broma. No puede evitar sentirme estúpido, pero increíblemente también me sentí aliviado: En este mundo no hay ninguna Dimensión Desconocida.

La segunda película era HELLRAISER (1987) dirigida por un jovencísimo Clive Barker, autor de fantasía oscura que se hizo famoso por sus relatos de horror reunidos en LOS LIBROS DE SANGRE y por una famosa frase que Stephen King dijo sobre él: “He visto el futuro del horror y su nombre es Clive Barker”. Realmente no acertó mucho, pero Barker es indudablemente un maestro del género.

La película se centraría en una esposa infiel que asesina gente para traer del “otro lado”, en este caso algo llamado La Configuración de las Lamentaciones, a su amante quien buscando experiencias sensuales extremas encuentra un extraño cubo que al abrirse, invoca de entre los pliegues del universo a un grupo de extraños y aterradores seres, conocidos como los Cenobitas.
La escena era realmente inquietante. Frank, el buscador de sensaciones fuertes se encuentra sentado semi-desnudo, frente a una de las misteriosas cajas de Lemerchand, juguetes enigmáticos que realmente son mapas para abrir puertas invisibles, y después de un rato de intentar encontrar la clave, esta es descubierta. Mientras el cubo se va abriendo como una flor en primavera, el cuarto de la vacía casa donde se encuentra Frak, comienza a transformarse en forma espantosa. Cadenas con ganchos cuelgan del techo. Vigas de madera, también colgadas, giran y muestran pedazos de carne sanguinolenta sujetados a ellas con clavos. Las paredes comienzan a humear y descarapelarse dejando al descubierto su estructura de tablones por donde se filtra la luz de un mundo que nada tiene que ver con el humano. Y entonces, gracias al brillo que proviene de las la paredes, se van perfilando las lúgubres figuras de los habitantes de aquel mundo: Los Cenobitas.

Las criaturas, humanoides imposibles, con sus rostros surcados de cicatrices, ropas cosidas a sus pieles, carnes supurantes, se hacen presentes ante su invocador. El principal de ellos tiene su rostro y cabeza surcado por una cuadricula de clavos encajados. Los otros tres, una criatura sin ojos que claquea constantemente los dientes, una pálida chica con la tráquea abierta y una criatura gorda e informe con unos lentes cubriendo unos parpados cosidos con cáñamo, le hacen compañía y están dispuestos a llevar a Frank al lugar prometido: un espacio donde el placer más intenso es posible, donde la carne es el rey. Frank esta horrorizado, pero también entusiasmado. Sus investigaciones le han llevado a saber que con aquellos seres, sensaciones nunca antes experimentadas harán presa de sus sentidos. Así que Frank acepta ir con aquellas criaturas. “Muestrenmelo” dice. Y ellos cumplen. De algún lugar de entre lo oscuro y de las mismas fauces del cubo abierto un grupo de ganchos atados a cadenas, saltan como cobras y se insertan sin miramientos en la piel y la carne de Frank. Este no puede evitar soltar un aullido mientras intenta arrancarse aquellos flagelos. Pero uno más, proveniente del oculto techo se clava en su mano, atravesando su palma. Es izada como si de una marioneta se tratara. Frank vuelve a gritar. Las cosas no son como se las había esperado. Se da cuenta, demasiado tarde, que la palabra “placer” tal vez tenga en esa dimensión una connotación diferente. Muy diferente.

El trabajo de realización, al menos en esta escena, fue verdaderamente apabullante. Yo sentí que se me crispaba la espalda y experimente algo que nos encanta a los amantes de estos géneros: algo realmente nuevo. Horroroso, no cabía duda, pero nuevo. Una visión inquietante y diferente que no se iba a borrar en mucho tiempo. La película, siendo justos, no es la gran maravilla, pero el mundo de los Cenobitas dejaba a los espectadores verdaderamente atónitos.

Durante mucho tiempo estuve buscando la versión novelada de esta historia. Luis Abbadie, un amigo escritor y especialista en el género de horror, me había dicho que provenía de un cuento titulado THE HELLBOUND HEART que ahora cayó en una versión española editada por Factoría de Ideas.

HELLRAISER, el libro, es realmente una novela corta que se lee de una sentada. O de dos, si quieres dejar algo para el día de mañana. Los fans de la película no descubrirán en ella mucha más información que la obtenida del filme, salvo el conocimiento de que los cubos de Lemarchand no son las únicas formas de invocar a las criaturas (el Vaticano guarda unos libros capaces de hacerlo, mientras que hay un método chino que usa para ello la papiroflexia) y que los personajes no son tan impresionantes como los del filme. Aquí, el cenobita que los fans conocerán como Pinhead es o parece ser, una chica. En lo demás, la película está muy bien apegada al libro.

Siendo justos, si no han visto la película, si conviene leer antes el libro y hacer una comparación, de cualquier manera, tanto el autor de la novela, como el director del filme, son el mismo y eso nos ayuda a realizar un ejercicio de reflexión en cuanto a la adaptación de una obra al cine. El director la llevo prácticamente como quiso a la pantalla y creo que en cierta manera la supero. Hellraiser se convertirá en un clásico del horror pero en formato de cine, pero jamás en novela.

MISTERIOS SIN RESOLVER: Los Expedientes Secretos X, La Primera Temporada

2009-02-20T22:28:00.000-08:00

Pues resulta que actualmente no soy fan de ninguna serie de televisión. O sea que no me siento a verlas religiosamente cada vez que aparecen en su día de estreno. Creo que la culpa la tiene el DVD, porque me da la seguridad de que podré ver la serie después cuando editen las temporadas completas.

En lo que respecta a LOS EXPEDIENTES SECRETOS X (The X Files) creo que la situación incluso era aún más marcada, porque el programa nunca me interesó. Extrañamente, hace poco me asaltó una extraña necesidad de querer ver TODOS los capítulos de los X files y anda, que me compro toda la serie, las nueve temporadas casi al hilo. Es así que desde Diciembre del año pasado he estado viendo un capitulo del programa por día y aunque debo confesar que le he agarrado gusto, veo aún lejano en el horizonte el fin de la serie. Ayer, por ejemplo, acabé la segunda temporada.

Los X Files, por cierto, no fueron cualquier show de TV. Influyeron muchísimo en la cultura popular y activaron el tema de los fenómenos paranormales y la casuística Ovni cuando esta comenzaba a dar tumbos de agonía. Molder y Scully, los agentes del FBI encargados de enfrentarse a un montón de sucesos extraños y sin explicación, se volvieron parte importante del imaginario fantástico y fueron plenamente identificados por las masas.

La situación se debía a que prácticamente la serie contaba con calidad, buenos guiones e historias interesantes. Por supuesto, había una fórmula: La serie siempre comenzaba con el principio del misterio, como por ejemplo, un carro rodando por una carretera en plena noche, con el cielo tranquilo y el bosque de su alrededor (casi siempre hay bosque porque la serie estaba filmada inicialmente en Canadá) permanece también en silencio. De pronto algo extraño comienza a pasar; los faros comienzan a titilar incontrolables, la señal de la radio se pierde y el motor se muere de repente. Y entonces, una luz azul y cegadora baja del cielo cubriendo todo el carro. El tipo en el interior, asustado, intenta hacerse un ovillo para protegerse y de pronto, un grupo de sombras pequeñas y cabezonas están rodeando el automóvil. La puerta se abre. El hombre grita y la luz azul invade con más potencia el interior. Y saltamos al intro de la serie…

Para los que no estén muy enterados, la serie debe su concepto a una serie anterior, filmada durante los 70s llamada Kolchak: The Night Stalker, centrada en un periodista de artículos sensacionalistas que frecuentemente se ve metido hasta el cuello en fenómenos de origen sobrenatural o paranormal. La diferencia estriba en que acá los protagonistas son agentes del FBI encargados de resolver un grupo de casos extraños y misteriosos conocidos que son clasificados como X.

Fox Molder, el agente encargado del departamento de los Archivos X es tolerado en la agencia por su probada capacidad como Profiler, o sea, como analista y cazador de asesinos en serie, sin embargo su atención está mucho más centrada en los casos de fenómenos que podrían calificarse de paranormales. Es casi un obseso y sus teorías, tan locas y disparatadas que a duras penas encuentran atención en la institución. Con el objetivo de evaluar la conducta de Molder y tal vez encontrarle un detalle que amerite destitución, le es asignado una compañera de trabajo, Dana Scully, estudiante de ciencias físicas y medicina cuyos puntos de vista están muy alejados de las creencias en telepatía, ovnis y enanos verdes, y cuya misión consiste en ayudarlo, vigilarlo y entregar reportes sobre su trabajo. Por supuesto Fox sabe esto y aunque el trabajo de ambos es tenso al principio, los dos comienzan a notar que sus diferentes habilidades se complementan muy bien en campo. Fox otorga puntos de vista descabellados, si, pero que ofrecen pistas reales y Dana tiene la capacidad de poner a su compañero con los pies en la tierra cuando sobrepasa el límite de la tontería. Además, como científica, ella es la que pude a explicar a Mulder montón de detalles que por sí mismo jamás hubiera recolectado.

La primera temporada, siendo sinceros, apenas va tanteando el terreno, pero cuando vamos a mitad de la serie ya podemos sentir la excelente química que hay entre ambos personajes. Por supuesto, no hay química romántica entre ambos y eso es tal vez uno de los puntos más importantes que explota la serie. Su relación se ira convirtiendo poco a poco de una sociedad, a una fuerte y sincera amistad que los convertirá en un equipo extraordinario.

Por el momento, acabo de terminar la segunda temporada, pero por ahora, les daré una guía mínima de la primera. Los capítulos donde se menciona Mitología X Files son aquellos que están implicados en la trama central de la serie, los demás pueden considerarse capítulos aislados.

GUIA PARA LOS XFILES 1era Temporada.

1. Piloto: El programa piloto de la serie es realmente una película para televisión que relata el inicio de la sociedad entre los agentes en medio de un extraño caso de abducciones de jóvenes por supuestos seres extraterrestres en un pueblo de Norteamérica. (Mitología X Files)
2. Garganta Profunda: Un piloto de pruebas de una base aérea norteamericana desapareció después de contactar con unas luces, pero regresa prácticamente de la nada. Un extraño que conoceremos como “Garganta profunda” ayudara a Mulder a investigar el caso. (Mitología X Files)
3. Apretar: Un extraño hombre con la habilidad de contorsionarse y entrar por los lugares más pequeños e insólitos, tiene también la horrible costumbre de comer el hígado de sus víctimas.
4. Conducto: Una chica es secuestrada cerca de un lago por una luz del cielo, y su hermano, un niño pequeño con discapacidad, de alguna extraña manera ha logrado descifrar un código militar secreto. (Mitología X Files)
5. El demonio de Jersey: Una mujer en estado salvaje parece ser la causante de una serie de asesinatos donde se incluye el canibalismo.
6. El Fantasma en la maquina: Una extraña serie de asesinatos sin sentido se han dado dentro de una corporación. Una investigación sobre inteligencia artificial y un extraño funcionamiento de los aparatos eléctricos que empujan a la gente a matar son las claves básicas de este caso.
7. Hielo: Un obvio guiño a “La Cosa del Otro Mundo” de John Carpenter en esta historia de un grupo de científicos atrapados en una estación ártica donde un extraño parasito controla mentes tiene la capacidad de poseer cuerpos.
8. Sombras: Un fantasma asesino pone en jaque una compañía industrial.
9. Espacio: Un astronauta se ve poseído por una extraño ente del espacio exterior que recuerda tremendamente al “rostro de Cidonia” fotografiado en Marte.
10. Ángel caído: Un extraño accidente cerca de una base militar lleva a Mulder a presenciar un secuestro extraterrestre y a enterarse de que el gobierno oculta más de lo que cree sobre el fenómeno ovni. ( Mitología X Files)
11. Eva: Dos extraños asesinatos en diferentes lugares del país conectan a dos niñas que sorprendentemente resultan ser gemelas. Por supuesto, esta coincidencia oculta un proyecto terrorífico perpetuado desde hace años.
12. Fuego: Un pirómano inglés que calcina a sus víctimas con un solo toque vuelve a reunir a Mulder con un amor de su pasado.
13. Más allá del mar: El padre de la agente Scully muere sorpresivamente, mientras que un extraño preso que dice tener contacto con los muertos le trae un mensaje sorprendente y revelador sobre su progenitor.
14. Cambio de Sexo: Una extraña comunidad religiosa rural guarda un extraño secreto en unas misteriosas catacumbas bajo sus cabañas. Tienen una habilidad especial y sorprendente que detona un asesinato que es investigado por Mulder y Scully.
15. Lázaro: un agente policiaco es muerto por un asesino quien también muere en el encuentro. Extrañamente el policía logra revivir pero su comportamiento no es normal. Se parece mucho al del delincuente muerto.
16. Joven de corazón: Una venganza contra el agente Mulder tendrá como base una extraña trasmigración del espíritu.
17. E.B.E.: Mulder, ayudado de un grupo de investigadores de lo paranormal, logra dar con la pista de un supuesto extraterrestre secuestrado por el gobierno. Un encuentro con el informante “Garganta Profunda” hará tambalear su confianza en este y en la red de “verdades” donde esta implicado. (Mitología X Files)
18. Hombre Milagroso: Un chico con supuestos poderes paranormales cura los males de la gente de un pueblo. Sin embargo, tal vez sean esos mismos poderes los que lo hayan puesto en la pista de un asesinato.
19. Formas: Una extraña bestia ataca cerca de una reserva india. Todo parece indicar que se trata de un hombre lobo.
20. Cascada en la oscuridad: traducción pésima de un capitulo que debe llamarse “Cuando cae la oscuridad” donde un grupo de taladores despiertan por error a una voraz plaga de insectos que teme a la luz y que aprisiona a sus víctimas en capullos.
21. Tooms: El extraño mutante contorsionista de “Apretar” es liberado por un agujero legal, pero Mulder no está dispuesto a dejar que el asesino se escape sin castigo.
22. Vuelto a nacer: Una niña parece ser la causante de unos asesinatos. Mulder y Scully descubrirán que sus extraños poderes tienen que ver con un caso del pasado.
23. Rolando: Un afanador con retraso mental de un laboratorio es el causante de una serie de misteriosas muertes en el lugar. Sin embargo, la investigación de Mulder y Scully les llevara a descubrir en la ecuación la – literalmente – mano, de un científico muerto.
24. El matraz de Erlenmeyer: Capitulo final de la temporada donde Mulder descubre un laboratorio donde se trabaja con extraños híbridos extraterrestres. Mulder es secuestrado y piden a cambio de su vida un frasco en poder del gobierno con una sorprendente criatura dentro, un extraño aborto extraterrestre. “Garganta profunda” quien ofrece a Scully ayudar en el intercambio es asesinado y el agente Mulder es entregado en condiciones casi mortales… (Mitología X Files).

BEUWOLF 3000: OUTLANDER La Película

2009-02-08T07:19:00.000-08:00

Hace poco estudiamos en mi maestría algo sobre la postmodernidad. Antes de eso yo tenía la idea de que la postmodernidad (¿les gusta cómo suena la palabra? No sé, como que tiene caché) se refería a una mezcolanza inmisericorde de propuestas estilísticas e ideológicas viejas y nuevas para lograr cocteles raros. La situación no es así, pero eso entendía uno, vamos.

Eso significa que en otro caso yo hubiera definido al filme OUTLANDER (2008) de Howard McCain como una película postmoderna. Craso error por supuesto.

Lo primero que podemos notar de Outlander, es su mezcla más que obvia entre la leyenda de Beowolf, el film Dragonslayer (Matthew Robbins, 1981) y Alien (Ridley Scott, 1979). Siendo sinceros, a nivel muy comercial, la idea promete y se adecua bastante bien.

La trama de la película va de Kainan, un soldado espacial cuya nave se estrella en la Tierra en algún lugar de la Noruega medieval. Kainan sobrevive al choque, pero también sobrevive su secreto cargamento: un Moorwen. Kainan, conocedor de lo que es capaz de hacer la bestia que exterminó a toda su tripulación, decide que debe darle caza, pero es interceptado por un joven vikingo que lo pone fuera de combate y lo lleva de presea al pueblo donde habita. Ahí describe la situación en que lo encontró y el prisionero es interrogado. Kainan conoce el idioma pues después del choque, su equipo de supervivencia grabó en su mente toda la información necesaria para sobrevivir en la Tierra, que por cierto, resulta ser una colonia perdida de humanos. Las noticias del soldado estelar son malas: hay un dragón en las proximidades y él viene a cazarlo. Tal vez algo barbáricos, pero no estúpidos los vikingos se ríen de sus fantasías, pero pronto se verán motivados a reestructurar sus esquemas mentales cuando el Moorwen ataque la aldea vikinga en una noche cerrada y oscura. De ahí en adelante, la película es muy predecible, pero disfrutable.

Buenos, pero en alguna forma molestos efectos de CGI, apoyan la película. La bestia, por ejemplo, no deja lugar a dudas se su origen digital, así como muchos de los escenarios que gritan a kilómetros los pixeles con que están hechos. No se confundan, no son efectos chafas ni mucho menos, pero yo vengo de una época donde eso se hubiera hecho con maquetas, pintura mate y animatronicos y las composiciones digitales me brincan a cada rato.

La idea de enfrentar a vikingos con un dragón, quién realmente resulta ser un extraterrestre, suena a interesante idea de ciencia ficción de los cincuenta (en especial la escrita por Paul Anderson), lo cual no tiene nada de malo, pero de alguna u otra manera ya había sido explorada en el cine con anterioridad. En EL CABALLERO DEL DRAGON (Star Knight, Fernando Colomo, 1985), una nave extraterrestre llega a la Tierra en plena época medieval. La nave es rápidamente tomada como un dragón y su piloto (en ese tiempo interpretado por un jovencísimo Miguel Bosé) como el caballero que lo monta. Dos famosísimos actores, Klaus Kinsky y Harvey Keitel aparecen también en el filme que no resultó ser un éxito.

Con Outlander no va a pasar esto, pero el filme falla en consideración de una cosa: Su mezcla de las tres películas anteriormente mencionadas no es realmente una mezcla para lograr un nuevo concepto, sino una serie de referencias pegadas con “maskin tape” en el montaje. No se adivina, sino que se nota, desde que parte a que parte es Beowolf en la película; que escenas le fueron descaradamente arrebatadas a Dragonslayer, y como en la criatura y en el mismo concepto se puede oler sin dejar lugar a dudas la influencia de Alien. Ese aspecto es tal vez el más molesto porque cada momento de la película nos remite a sus referencias y no al filme mismo. Vaya, hasta existe una escena que nos recuerda de inmediato a Indiana Jones y El Templo de la Perdición.

La película está bien dirigida y sus actuaciones son bastante buenas lo que le ofrece credibilidad a la historia (Jamies Caviezel es el protagonista; y John Hurt y Ron Perlman aparecen también), pero es un hecho que no se convertirá en la gran película de ciencia ficción del año.

No les contaré el final pero ustedes ya podrán ir haciendo sus quinielas de quien va a morir y quien va vivir. No fallaran.

Outlander: http://outlander.solsector.net/