Caja de Cambios

A tres años del corte de ruta contra la pastera Botnia

2009-11-24T13:41:00.009-03:00

El viernes se cumplieron 3 años desde la primera vez que un grupo de vecinos de Gualeguaychú bloquearon el camino que comunica a esa ciudad argentina con la uruguaya Fray Bentos, a través del puente General San Martín.

En su momento, el corte la ruta nacional 136 se realizó en repudio a la construcción de dos fábricas de pasta de celulosa: la finlandesa BOTNIA y la española ENCE.

Como resultado de esas protestas, ENCE abandonó la zona y se reubicó en Colonia, sobre el Río de la Plata. Pero Botnia terminó de construir su planta, comenzó a producir y actualmente lo sigue haciendo.

En 2006, Argentina denunció a Uruguay ante la Corte Penal Internacional de La Haya por haber aprobado unilateralmente la instalación de las pasteras en las márgenes de un río compartido. Hace dos meses, ambos países terminaron de exponer sus pruebas y argumentos. Ahora, el tribunal internacional se encuentra analizando el caso y elaborará una resolución que podría conocerse el año que viene.

El puente, cortado por la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú, es de gran importancia económica y social para la zona. Se trata de uno de los tres enlaces viales que conectan a la Argentina con el Uruguay.

Intentando entender

¿Cómo definir este conflicto que aún no encuentra solución? ¿Qué balance puede hacerse sobre todo lo ocurrido?

Le hice estas preguntas a dos ex funcionarios de Cancillería, dos analistas políticos y un asambleísta de Gualeguaychú. Sus respuestas se resumen en el siguiente informe, emitido en el programa Desde el otro lado, de FM Milenium:

En un segundo tramo del informe, los entrevistados se refieren al estado actual del conflicto. También especulan con lo que podría pasar luego de conocerse el fallo del tribunal internacional, y responden sobre las conclusiones o lecciones a las que puede llegarse, después de tanto tiempo.

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La imagen es de desdelossatelites

¿Hace cuánto que no escribís a mano?

2009-11-23T23:59:00.007-03:00

En la escuela primaria era cosa de todos los días. En el colegio secundario, también. Todo empezó a cambiar en la universidad, con computadoras e Internet cada vez más disponibles en todas partes. Los trabajos prácticos y otras entregas, en su gran mayoría, debían ser escritos en PC. Y, hacia el final de la carrera, ya reemplacé los tradicionales apuntes de clase manuscritos por los que me permitía tomar, más veloz y prolijamente, mi pequeña y práctica compu portátil.

Actualmente, en mis tareas profesionales cotidianas, pueden pasar varias semanas o meses sin que necesite escribir un sólo párrafo en papel, con birome o pluma. De hecho, la falta de práctica deterioró notablemente la calidad y la velocidad de mi escritura manuscrita, que en sus mejores momentos jamás llegó a ser gran cosa.

Para cualquier anotación, siempre puedo abrir un documento en blanco del Bloc de notas y tipear. Ni si quiera en mi agenda escribo del modo tradicional, desde que reemplacé la de papel por el genial Google Calendar.

Sólo llevo siempre conmigo una pequeña libreta de periodista y una birome, para anotar datos o ideas en momentos donde resulte complicado acceder a un soporte digital. Información que, más tarde o más temprano, termino pasando a la PC. ¿Terminará también eso cuando logre comprarme un smartphone? Todo me hace suponer que sí...
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¿Pasás mucho tiempo sin escribir a mano? ¿Un mayor uso de la computadora disminuyó tus habilidades para la escritura manual? ¿Qué anotaciones hacés ahora en computadora que antes hacías manualmente?

La imagen es de Kpewerker

Los partidos chicos y la reforma política

2009-11-23T18:54:00.011-03:00

El proyecto de reforma política, que ya recibió media sanción en la Cámara de Diputados, introduce profundos cambios en la forma como los partidos políticos postulan sus candidatos para las elecciones presidenciales y legislativas nacionales. El más importante: las internas abiertas, obligatorias y simultáneas.

También fija una serie de límites que afectan directamente a los partidos más pequeños y ponen en peligro su posibilidad de presentarse en elecciones. Entre ellos, el requisito para todo candidato de obtener, en las internas, al menos el 1,5% de los votos válidos emitidos del padrón general de electores.

Para el programa Desde el otro lado, de FM Milenium, elaboré un informe que reúne las opiniones de cinco líderes de partidos pequeños:

Lía Méndez (Partido Humanista)
Jorge Pereyra de Olazábal (Unión del Centro Democrático)
Raúl Castells (Movimiento Independiente de Jubilados y Desocupados)
Néstor Pitrola (Partido Obrero)
Vilma Ripoll (Movimiento Socialista de los Trabajadores)

En primer lugar, les pedimos que nos cuenten cómo son sus partidos y de qué modo se sostienen económicamente. También les preguntamos de qué forma los afecta la norma que impulsa el Gobierno.

Luego, quisimos saber cómo interpretan la iniciativa del oficialismo y qué harán sus agrupaciones si, finalmente, el proyecto se convierte en ley y pierden la posibilidad de competir en elecciones. Las respuestas van desde la no-violencia hasta la lucha armada:

Aclaración: las entrevistas fueron hechas poco antes de la sesión que trató el proyecto en Diputados, en la cual que se hicieron algunas modificaciones.
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La imagen es de Blmurch

Legisladores que cambian de bando: el fenómeno del transfuguismo político

2009-11-01T14:18:00.010-03:00

Suele ocurrir que ciertos legisladores que son votados por un partido luego se integran a otros, aunque el cambio implique pasar, por ejemplo, del oficialismo a la oposición o viceversa.

Se trata de conductas que, en muchos casos, generan la indignación entre aquellos ciudadanos que votaron un determinado proyecto político y ahora observan que sus representantes utilizan el poder que les fue confiado para apoyar iniciativas que van en un sentido diferente al prometido durante la campaña electoral.

Las llamadas "listas sábana" y la crisis de los partidos políticos argentinos tienen mucho que ver con este fenómeno. En esta entrada, un breve repaso de los casos más resonantes y un informe con entrevistas a tres prestigiosos analistas políticos.

Borocoteando

El caso más recordado, en Argentina, es el de Eduardo Lorenzo “Borocotó”, ocurrido en 2005. Este médico se pasó al kirchnerismo apenas dos semanas después de ser elegido diputado nacional por el PRO, en una lista que encabezaba Mauricio Macri, y en la que él ocupó el tercer lugar.

Tanto impacto tuvo este hecho que se instaló el verbo “borocotear” para referirse a la acción de pasarse de un partido al otro. Y también se habla del fenómeno como la “borocotización” de la política.

Últimos casos

Hay ejemplos más recientes, donde hubo llamativos cambios de postura y serias acusaciones de transfuguismo.

Uno es el de la senadora santafesina Roxana Latorre, quien ganó las últimas elecciones con Carlos Reutemann, en una lista opositora, y luego fue echada del bloque por firmar un dictamen que le facilitó al oficialismo conseguir facultades delegadas.

Asimismo, en el debate por la ley de medios, varios legisladores tuvieron cambios de opinión al menos llamativos. Entre ellos, la senadora correntina Dora Sánchez, de la UCR, que describió el proyecto como un “mamarracho” y después lo apoyó.

Un último caso polémico que puede citarse es el del diputado nacional Julio Rubén Ledesma, de la provincia de Buenos Aires, que integró la lista de Unión-PRO en las elecciones de junio y logró renovar su banca.

Ganó dentro de una lista claramente opositora, del peronismo disidente. Pero, hace dos semanas, votó a favor del proyecto de presupuesto del Gobierno. Ahora, De Narváez acusa a Ledesma de haber defraudado al electorado e intenta que la Justicia le prohíba asumir.

Cambios de bloque

Estos son apenas casos llamativos de un fenómeno muy común en la política argentina: el de las alianzas que ganan las elecciones y duran muy poco tiempo juntas. Hace pocos días, un artículo de Eduardo Paladini en Clarín tituló que “más de cuarenta diputados se cambiaron de bloque en apenas un año y medio”.

Esto no significa que en todos esos casos pueda hablarse de transfuguismo, pero es un dato que debe tenerse en cuenta. Desde que se conformó el nuevo Congreso, tras la elección de 2007, fueron 42 los diputados que cambiaron de bandera política. Mayoritariamente, por los sectores que se fueron del kirchnerismo con la crisis del campo. Entre ellos, los que responden al diputado Felipe Solá y al vicepresidente Julio Cobos.

Pero también hubo fragmentación en partidos de la oposición, como en la Coalición Cívica, donde poco después de las elecciones una parte de sus diputados formaron un bloque independiente.

Interrogantes

Entonces, uno comienza a preguntarse:

¿Qué falencias tiene el sistema político para que las alianzas electorales se deshagan tan fácilmente pasadas las elecciones, y para que sean tan corrientes los cambios de color político?
¿Qué podemos hacer como ciudadanos si nos sentimos estafados al saber que votamos una cosa y ver que, luego, los políticos hacen otra?
¿Cuáles son los bandazos que más indignan, y cuáles pasan relativamente inadvertidos? ¿En qué casos puede hablarse de transfuguismo y en cuáles no?
¿Cuánto contribuye toda esta realidad al descrédito de la política ante la ciudadanía?

Analistas políticos

Con estas preguntas, y con la supervisión de María José Müller, entrevisté a tres renombrados analistas políticos: Rosendo Fraga, Sergio Berensztein y Ricardo Rouvier.

Y con sus respuestas, elaboré el siguiente informe, que se emitió en el programa radial Desde el otro lado, con Carlos Burgueño, en FM Milenium:

Constitucionalistas

También entrevisté a cuatro prestigiosos abogados constitucionalistas: Daniel Sabsay, Gregorio Badeni, Félix Loñ y Eduardo Barcesat.

En primer lugar, respondieron sobre la propiedad de las bancas: si son y deben ser de los partidos o de los legisladores. Y además, en qué casos un cambio de bloque puede incluirse en el fenómeno del transfuguismo y en cuáles no.

Luego, les pregunté su opinión sobre el intento de De Narváez de que la Justicia impida la asunción del diputado Ledesma. Y si, en general, hay algo que los ciudadanos podamos hacer recurriendo a la Justicia en caso de sentir que nuestros representantes no están actuando según la dirección ideológica de nuestro voto:

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¿Cuál es tu opinión sobre este tema?

La imagen es del usuario de Flickr puroticorico.

Errores frecuentes: el mal uso de "sino" y "si no"

2009-10-19T19:37:00.013-03:00

Es una de las equivocaciones que leo con más frecuencia en textos de todo tipo: literarios, académicos, jurídicos, periodísticos... Y se trata de punto en el que no hay lugar para la ambigüedad: en ciertos casos debemos escribir sino y en otros, si no.

No es lo mismo y, si no conocemos las reglas, es probable que nos equivoquemos. Acudo, entonces, al Diccionario Panhispánico de Dudas para aclarar en qué casos se usa cada una de esas formas:

1) Sino: conjunción adversativa

Se usa para contraponer un concepto afirmativo a otro negativo expresado antes.

"No es el miércoles, sino el jueves"

"No me refiero al trabajo, sino a tu vida misma"

A veces, se escribe seguido de que:

"Prada no compraba la droga, sino que la vendía".

En otros casos, toma el valor de excepto:

"Sabes que no quiero a nadie sino a ti"

Y, en ciertas ocasiones, sino se usa luego de no solo, para indicar que se añade algo más:

"La mujer del César no solo debe ser honesta, sino parecerlo"

"Le parecía que estaba enloqueciendo, no solo de miedo, sino también de aburrimiento"

2) Si no: conjunción condicional si + adverbio de negación no

Se usa en casos como los siguientes:

"¿Y quién se lo dirá, si no lo hace usted?"

"Tu actitud conmigo es bastante rara, si no insultante: me tratas como a un niño"

"No sé si no es mejor que fracase este encuentro"

3) La acentuación

El DPD agrega otra diferencia, relacionada con la pronunciación: en si no, "el segundo elemento de la secuencia —la negación no— es tónico [se acentúa], frente a la atonicidad de la conjunción adversativa sino".

Cuestiones que, sin duda, conviene tener bien claras a la hora de hablar y escribir.
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Canciones que hablan de periodismo

2009-10-17T12:16:00.011-03:00

Buscar temas musicales que se refieran al periodismo y su rol en la sociedad. Esa fue la consigna que propuso Fernando Ruiz, hace dos semanas, a los alumnos de su seminario Periodismo y Democracia en América Latina.

A continuación, algunas de las canciones que surgieron, en general bastante críticas de la profesión periodística:

1) "Noticias de ayer", de Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota (letra):

2) "Scandal", de Queen (letra, en inglés):

3) "Eclipse de mar", de Joaquín Sabina (letra, en inglés):

4)"Piece of me", de Britney Spears (letra, en inglés; video):

5) "Noticiero", de Ricardo Arjona (letra):

6) "Hipocresía", de Rubén Blades (letra):

7) "A day in the life", de The Beatles (letra, en inglés):

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¿Qué otras canciones se refieren al periodismo?
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Entrada relacionada: Canciones que cuentan historias

La foto es de sskennel
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Descubriendo la escultura tecno-kinética

2009-10-10T17:46:00.001-03:00

¿Qué te parecen estas creaciones ondulantes e hipnóticas? Son obra del artista y artesano Reuben Margolin, quien representa en sus obras los movimientos que encuentra en la naturaleza.

En este otro video, vemos a Margolin en acción, junto con sus trabajos más sorprendentes (en inglés):

Me encontré con este artista en Mirá!, el blog de Julián Gallo.

Para ver más: Reuben Margolin - Waves.
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La importancia de escuchar

2009-10-10T13:49:00.010-03:00

Es muy difícil, hoy en día, encontrar buenos escuchadores. Gente que realmente escuche a los demás, les preste atención, intente comprenderlos y demuestre todo todo eso con sus gestos y sus palabras.

Buenos escuchadores. Esos con los que da gusto hablar y entrar en confianza. Personas con verdadera intención de dialogar, de conocer a otros y conectarse con ellos, de enriquecerse mutuamente con sus ideas y puntos de vista.

Individuos que, sólo por cómo escuchan, demuestran apertura y respeto. Que ofrecen al que habla una realimentación adecuada, verbal y no verbal. Que se centran en el hablante (y no en sí mismos), que se interesan en lo que dice (y no en cómo lo dice), que intentan comprender al otro (y no juzgarlo).

Escuchar mal

Lo que abundan, por el contrario, son los malos escuchadores. Los desatentos, los desinteresados, los defensivos, los impacientes, los hostiles, los que nos escuchan y luego siguen hablando como si no lo hubieran hecho.

Gente que realiza una escucha vacía, cercana a la incomunicación, ya sea por su extrema pasividad o por una excesiva concentración en las propias ideas y la propia vida.

Aquellos con los que casi siempre resulta frustrante conversar, porque parece no interesarles lo que les decimos, porque sólo nos escuchan para luego repetir "su cassette", porque se impacientan, porque nos juzgan, porque son insensibles a lo que nos está pasando, etc.

No escuchar: un verdadero problema

La capacidad de escuchar es una competencia fundamental para el éxito de cualquier acción comunicativa. Y, paradójicamente, es la que menos se enseña en los ámbitos educativos formales, siempre más centrados en la emisión de mensajes (cómo hablar y escribir) que en la recepción (cómo escuchar).

En su libro La primera impresión, Janet Elsea ubica al modo de escuchar como una de las cuatro claves que definen el éxito o el fracaso de un comunicador, al mismo nivel que el aspecto del hablante, su forma de hablar y lo que dice.

Tan importante es la habilidad de escuchar que, en un primer encuentro con alguien, puede definir si damos una primera impresión favorable o desfavorable.

"Podemos tener un buen aspecto, buena voz e incluso decir las cosas que mejor vienen al caso, y aun así arruinarlo todo por no escuchar, o por escuchar de manera inadecuada", sostiene Elsea.

Aprender a escuchar

La buena noticia es que, al igual que otras habilidades comunicativas, la capacidad de escuchar puede desarrollarse. Sólo basta asumir el problema, decidirse a combatirlo y ejercitar la buena escucha en la vida cotidiana.

Por si resulta de ayuda, estos son típicos síntomas del mal escuchador:

Retroalimentación pasiva o deficiente. Asentir con frases genéricas (ya veo, claro, y sí...), sonidos varios (ajá, mmm), gestos o respuestas incoherentes que sólo demuestran la poca atención prestada.
Atención al entorno. Mirar frecuentemente lo que pasa alrededor, o consultar el reloj con frecuencia; demuestra al hablante que uno está en busca de algo o alguien más interesante.
Posturas corporales cerradas y defensivas. Por ejemplo, cruzar los brazos o colocar las manos en las caderas, con los hombros hacia atrás.
Facilidad para aburrirse o distraerse. En especial, si la persona que habla no tiene mucho poder o no es muy atractiva.
Facilidad para impacientarse e interrumpir.
Atención a la forma en perjuicio del contenido, y viceversa. Concentrarse en cómo el otro dice las cosas, a un punto tal que se registra deficientemente lo dicho. O, contrariamente, prestar atención sólo a lo que la persona dice, sin preocuparse por el tipo de mensaje que está intentando emitir.
Elaboración constante de respuestas. Escuchar a medias, por estar demasiado ocupado en planear la respuesta, o con ansiedad por emitirla.
Escucha evaluativa. Comparar constantemente lo dicho por el otro con el propio pensamiento y reaccionar negativamente en caso de discrepancia.

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¿Te considerás un buen escuchador? ¿Qué cosas te hacen pensar que no te están escuchando?
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Los castigos, ayer y hoy

2009-10-04T19:05:00.007-03:00

Clic en la imagen para agrandar

Vía | Desvariandoando
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Por el borde del precipicio... ¡en monociclo!

2009-10-01T02:10:00.010-03:00

Temas siempre polémicos

2009-09-30T11:59:00.011-03:00

Son garantía de controversia y de apasionados debates en los que chocan posiciones tan tajantes como incompatibles. Cuando una noticia los empuja a la agenda pública, el periodismo suele presentar las dos campanas, los dos lados de la moneda, cada una con sus ideas y argumentos.

El enfoque es polar, y polarizante: a favor o en contra, esto versus aquello; no parece haber lugar para la neutralidad o las posiciones intermedias. Las partes exponen con vehemencia; se atacan, acusan, demonizan y chicanean. Sólo se ponen de acuerdo en que jamás podrán estar de acuerdo.

Y existe cierta presión social para que cada ciudadano tome partido en favor de alguna postura, por la cual será luego juzgado y sancionado, positiva o negativamente, en diferentes ámbitos de su vida.

Estos son temas que, en la actualidad, suelen generar debates muy acalorados:

La despenalización del consumo de drogas.
La unión civil de parejas homosexuales y su posibilidad de adoptar niños.
El juzgamiento de militares por crímenes cometidos durante la última dictadura.
La pena de muerte.
La despenalización del aborto.
Peronismo vs. Antiperonismo.
Mano dura vs. Garantismo.
Libertad de mercado, apertura económica vs. Intervención estatal, protección de la producción nacional.
Seguridad a cualquier costo (Ej.: espionaje, tortura) vs. Defensa incondicional de la privacidad y los Derechos Humanos.

Cuestiones muy complejas, sobre las que se ha escrito y se escribirá mucho. Seguro que tenés posiciones tomadas sobre varias de ellas.

¿Cuáles agregarías a la lista, y cuáles quitarías?
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Imágen de TomT

La magia de lo inesperado

2009-09-28T03:04:00.006-03:00

Veo en No deberías este video raro y asombroso. Cuentos de lo inesperado, se llama. Y es justamente eso: un minuto en el que, a cada momento, resulta imposible predecir lo que vendrá.

Link | Moresoon
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A pura voz, sin instrumentos

2009-09-21T12:29:00.009-03:00

The Voca People (página web, en inglés)
¡Gracias, @mariana_!

Bobby McFerrin (página web, en inglés)

VoxPop Acapella Band (página web)

Buenos Aires 8

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Facebook llegó a los 300 millones de usuarios: el ABC de la red social que bate todos los records

2009-09-16T15:02:00.012-03:00

Unos 300 millones de personas de todo el mundo ingresan en Facebook al menos una vez por mes. Lo anunció en su blog Mark Elliot Zuckerberg, el joven fundador de la red social. Y advirtió que semejante logro es "apenas el comienzo" de lo que se proponen: conectar a todo el mundo.

¡300 millones! Una cantidad de usuarios que casi iguala a la población de Estados Unidos, estimada en 307 millones de habitantes. Así, si Facebook fuera un país, sería el cuarto más poblado de la tierra, por debajo de Estados Unidos, India y China.

Pero hay más: a cinco años de su creación, la red social más importante del mundo ya es económicamente sustentable. Y, con más de 900 empleados, tiene un valor de 15 mil millones de dólares.

A continuación, algunos datos básicos para entender y dimensionar este fenómeno que, en tan poco tiempo, ha ingresado en la vida cotidiana de tanta gente.

Los comienzos de Facebook

1) La idea. Surgió a principios de 2004. Se le ocurrió a Mark Zuckerberg, un estudiante de Psicología de Harvard, de 19 años, al que le gustaba programar aplicaciones de computadora en su tiempo libre.

2) El nombre. Un facebook era un directorio fotográfico que se les daba a los estudiantes que ingresaban a la universidad, para que cada uno pudiera identificar a los compañeros que vivían en su misma residencia. Básicamente, un libro (book) lleno de caras (face), que también contenía algunos datos básicos sobre cada persona. El proyecto de Zuckerberg fue hacer un facebook en Internet, donde cada alumno pudiera encontrar información reelvante sobre los demás (sus intereses, sus fotos, sus conocidos, lo que otros dicen de ellos, etc.).

3) Crecimiento. A dos semanas de su creación, la plataforma ya era usada por dos tercios del alumnado de Harvard. Luego, se abrió muy exitosamente a estudiantes de otras grandes universidades. A mediados de 2004, ya contaban con más de 150 mil usuarios registrados. Los pasos siguientes fueron las oficinas propias en Palo Alto (California, EE.UU.) y la apertura de la red a estudiantes secundarios. Finalmente, cualquier interesado pudo tener su perfil, fuera o no estudiante, estadounidense o extranjero.

4) A dos años de su creación. En abril de 2006, Facebook ya tenía más de 7,5 millones de usuarios, 100 empleados y una oferta de compra por 750 millones de dólares. El crecimiento aún no se ha detenido.

5) Expansión mundial. Hoy, el 70 por ciento de los usuarios de Facebook se encuentra fuera de los Estados Unidos. El sitio ya está disponible en más de 65 idiomas, y se sigue trabajando para adaptarlo al resto de las lenguas.

Facebook hoy

Usuarios activos. Más de 300 millones ingresan al sitio al menos una vez por mes. Más de la mitad de ellos lo hace todos los días.
El usuario medio. Tiene unos 130 amigos. Según Alexa, el tiempo promedio de permanencia en la página es de media hora.
Se incorporan los adultos. Actualmente, el grupo que más crece es el de los mayores de 35 años.
Fotos y videos. Cada mes, se suben 2.000 millones de imágenes y 14 millones de videos.
Contenidos. Cada semana, se comparten más de 2.000 millones de piezas de contenido (como enlaces, noticias, notas, entradas de blogs y fotos).
Desde el celu. Más de 65 millones de usuarios usan Facebook a través dispositivos móviles.
Fans. Cada día, más de 10 millones de usuarios se hacen "fans" de alguna página.

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Links

Fuentes

Facebook, de William Barnett, Mark Leslie y Mike Harkey (ficha)
Facebook Press Room

La fabricación de un chip: historia ilustrada

2009-09-16T01:31:00.010-03:00

Todo comienza con un poco de arena. Y termina en un microchip. Este documento de Intel explica y grafica los pasos necesarios para elaborar el cerebro de nuestras computadoras.

La pequeñez de las piezas que componen estos dispositivos es asombrosa. ¡Dice el documento que hay transistores "tan pequeños que sería posible poner cerca de 30 millones de ellos en la cabeza de un alfiler"! ¿Impresionante, no?

Vía Denken Über
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¿El PowerPoint ya fue? Presentaciones sorprendentes con Prezi.com

2009-09-15T04:57:00.012-03:00

Existe una forma novedosa, original y gratuita de crear impactantes apoyos visuales para tus presentaciones orales, sin caer en los archiconocidos PPT. Es Prezi.com.

A diferencia del PowerPoint, la herramienta permite diseñar un gran mapa con todos los conceptos, y luego trazar un recorrido con distintas paradas, que equivalen a las diapositivas del viejo sistema.

Como estoy recién recibido y con ganas de trabajar, dediqué mis primeros pasos con Prezi a obtener una versión diferente de mi hoja de vida o CV. Este fue el resultado:

Clic en la flecha para avanzar

La interfaz de Prezi es algo tosca y poco intuitiva. Pero el sitio ofrece una serie de tutoriales con los conocimientos básicos para empezar a experimentar.
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Cuando fanáticos y provocadores se adueñan de los comentarios

2009-08-23T16:19:00.013-03:00

Hay un problema que los periodistas y los bloggers no terminamos resolver satisfactoriamente: el de la apertura de nuestras entradas y notas a los comentarios de los usuarios.

¿Debemos aceptar todo tipo de intervenciones? ¿Cómo evitar que un puñado de foristas fanáticos, intolerantes, agresivos y excesivamente participativos desvirtúen los debates con su griterío? ¿Hasta qué punto conviene invertir tiempo y recursos en tareas de moderación?

Desde un punto de vista profesional, cuesta encontrar razones para oponerse a que nuestro trabajo sea objeto de la crítica y los aportes de los lectores. Como decía hace un tiempo, los comentarios valen la pena porque proporcionan a los lectores una forma sencilla de participar, expresar sus reacciones y comunicarse con otros lectores. Nos permiten, a su vez, conocer quiénes son y qué piensan los destinatarios de nuestro trabajo, así como contar con ellos para construir conocimiento en forma colectiva.

Dicho así, suena muy bien. Pero esta situación ideal no es la que se registra en todos los casos. Suele ocurrir, especialmente en las notas que abordan temas polémicos, que los comentaristas más activos son justamente los que menos hacen por instalar un intercambio racional y constructivo.

Debates desvirtuados

Cuando estos usuarios, los trolls, se adueñan de la situación, ya no hay nada más que hacer. Exponen ideas extremistas y provocadoras, calumnian al autor de la nota y a los personajes involucrados, descalifican con intolerancia las intervenciones de otros comentaristas y desvían el tema con provocaciones varias.

De ese modo, convierten el foro en un estéril campo de batalla que desalienta la participación de los usuarios que realmente tendrían algo interesante para compartir. Y los pocos comentarios sensatos que ingresan quedan ocultos en medio un montón de basura.

Siendo este un escenario común, uno entiende la posición tajante de algunos profesionales en contra de la apertura de sus notas a la participación de los lectores. Por ejemplo, recuerdo haber escuchado al periodista Jorge Fernández Díaz, en un congreso, despreciar los comentarios diciendo que "cuelgan de las notas como hemorroides sanguinolientas", y que en muchos casos sus autores son ciber fascistas, operadores políticos y agentes de servicios de inteligencia.

Imágenes de los saqueos

Debo decir que, por el momento, esta bitácora no tiene problemas con sus comentaristas. Por el contrario, sus aportes suelen ser muy racionales y constructivos, y son contados los casos en los que me he visto obligado a usar negativamente el poder de moderación.

Pero hay un video que subí a YouTube, en cuyos comentarios los trolls definitivamente se adueñaron del debate. Se trata de un compilado de imágenes televisivas sobre los saqueos del 19 de diciembre de 2001 en Argentina, que usé para ilustrar una entrada de este blog y que ahora servirá como ejemplo:

Entre más de cien comentarios, lo que predomina es el enfrentamiento y el intercambio de insultos entre distintos usuarios, en general por motivos nacionalistas: los que no son argentinos se burlan de lo ocurrido en Argentina, y los argentinos se defienden despreciando al país del comentarista agresor. Por ejemplo:

"Argentinos simios hambrientos son una raza de mierda me cago en sus madres por parirlos lanzaron un terrible mal al mundo, ojala pronto un tsunami borre del mapa".
"Monos hambrientos dan pena, miren como se cuelgan de los arboles jajaja sudacas hambrientos y se creen europeos, son una pandilla de hambrientos".

Pero también, muchas intervenciones de argentinos no son más que consideraciones racistas, prejuiciosas e insultantes sobre otros argentinos: los que protagonizaron los saqueos.

"Manifestantes, saqueadores, son todos negros de mierda, zurdos, hay que matarlos a todos y después acomodar el país. Con estos negros no se puede, no tienen para comer y fabrican mas de 10 pibes chorros por familia, los odio".
"Q broncaaa negros de mierdaaa salgan a laburarr la concha de su madre... encima nosotros nos rompemos el orto laburando y despues vienen los hijos de estos vagos, a nuestras casas a robarnos, atentar contra nuestras familias , etc... y hasta matarnos por un par de zapatillas, eso no es pena de muerte??? laburenn hijos d puta!!!".
"Manga de vagos por q no salen a laburar hijos de puta, dicen q no tiene laburo es porke no kieren laburar vagos negros del mierda, usa forro o coje por el orto asi no tenes tantos hijos".
"Nunca mas en argentina saqueos de negros de mierda que prefieren robar a trabajar".

Son muy pocas las reflexiones lúcidas, respetuosas y constructivas, y quedan escondidas entre decenas de textos insultantes y despreciables proclamas xenófobas. Evidentemente, semejante contexto dista mucho de ser el ideal para un debate sobre la crisis social más grave que sufrío la Argentina en los últimos tiempos.

A veces aporta; a veces, no

Queda claro que el uso de comentarios no siempre representa un aporte (especialmente en los temas más polémicos), y que de no haber moderación los foros pueden quedar a merced de fanáticos y provocadores. ¿Vale la pena el esfuerzo (tiempo, dinero) dedicado a moderar, con el fin de que las notas más polémicas estén abiertas a los comentarios? Esa es una decisión estratégica de cada medio, o de cada blogger.

Lo que también es cierto es que, fuera de las temáticas favoritas de los trolls, es posible y frecuente que se desarrollen intercambios enriquecedores.

Un buen ejemplo lo constituyen las columnas semanales sobre temas tecnológicos de Ariel Torres (un entusiasta defensor de los comentarios). En ellas, la mayoría de los usuarios aporta ejemplos e ideas sobre el tema desarrollado, lo cual nos estimula a leer los comentarios y a participar. Incluso, en más de una ocasión, el autor ha usado algunas de esas intervenciones para sus siguientes artículos.

Y vos, ¿qué opinás? La seguimos en los comentarios...
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Entradas relacionadas

Un programa para detectar repeticiones en tus textos

2009-07-24T19:40:00.007-03:00

Repetition Detector es una herramienta de gran valor para quienes trabajamos con la escritura. Se trata de un software muy simple que destaca en nuestros textos aquellas palabritas que, sin darnos cuenta, repetimos una y otra vez.

El procedimiento es simple: copiamos al programa lo que hemos redactado y le damos la orden de iniciar el procesamiento. En segundos, las palabras más repetidas aparecerán destacadas con distintos colores.

La aplicación también genera una lista de los 50 términos más utilizados en todo el texto, y aclara cuántas veces aparece cada uno.

Repetition Detector puede bajarse desde su página Web, donde también se ofrece una versión de prueba en línea, que es más antigua y limitada que la descargable. ¡Espero que les sirva!
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Seamos peatones responsables

2009-07-24T17:31:00.010-03:00

Por ignorancia, por apuro, por descuido... las imprudencias que cometemos cuando caminamos por la calle pueden causarnos graves lesiones, en muchos casos irreversibles, e incluso la muerte.

Pero el riesgo no es sólo propio: las infracciones de un peatón también amenazan la vida de otras personas. Por ejemplo, la de un automovilista que se ve obligado a realizar una maniobra brusca para no atropellar a alguien que cruzó con el semáforo en rojo, o por el medio de la calle.

Un estudio [PDF] de CESVI Argentina enumeró las principales infracciones que cometen los peatones en las calles de la ciudad de Buenos Aires:

No respetar los semáforos peatonales. La investigación registró el "comportamiento casi suicida" de muchas personas que se lanzan a cruzar con el semáforo en rojo, incluso en grandes avenidas, "sorteando autos por todos los costados". La principal excusa es el apuro.
Cruzar por lugar indebido. Se cruza por fuera de las líneas blancas, para no caminar hasta la esquina. Los infractores admiten que lo hacen por comodidad.
Pararse o caminar sobre la calzada.
Cruzar corriendo.
Apurarse ante el corte del semáforo.
Cruzar distraídos por el celular, mp3, etc.
Cruzar en diagonal.
Errores de padres con los chicos. Por ejemplo, ubicar el carrito sobre la calzada mientras se espera que cambie el semáforo.
Cruzar entre autos.
Bajar (o subir) de forma incorrecta a (o de) los taxis, buses o autos.

Cuando se habla de accidentes de tránsito, suele señalarse a los automovilistas como los principales responsables. Pero, como vemos, muchas veces las imprudencias que causan accidentes son cometidas por quienes nos movemos a pie.

En España, según datos oficiales citados por CESVI, el 60 por ciento de los que son atropellados se encuentra cometiendo una infracción en el momento del accidente.

"Comprobamos que la [mala] conducta del peatón tiene muchas similitudes con la de los conductores: siempre quieren llegar antes, no respetan a los demás actores del tránsito, circulan por lugares indebidos y desatienden las señales. Actitudes que los ponen a un paso del peligro", concluye el informe.

En la Argentina, más de 8.200 personas murieron el año pasado en accidentes de tránsito, según estimaciones de Luchemos por la Vida. Unos 22 decesos diarios que, en la mayoría de los casos, podrían evitarse con sólo respetar las más elementales reglas de tránsito.
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Links de interés

CESVI Argentina
Informe de CESVI: "A un paso del peligro" [PDF, 5 páginas]
Asociación Civil Luchemos por la Vida

La foto es de Gilbersb

Links destacados 35

2009-07-11T18:02:00.017-03:00

La siguiente es una lista de enlaces interesantes que fui recolectando a lo largo de las últimas semanas.

“El resonador”, creativo comercial del Dortmund Concert Hall.
YouTube, 1:45 (Vía Social Ads)

Un día en la vida de una mujer en Londres, contado con infografías.
YouTube, 4:15 (Vía El ojo salvaje)

Notas, debates, tendencias

El hambre ya afecta a más de 1000 millones de personas. La cifra creció un 11,5% respecto del año pasado. (La Nación)
Derivaciones psicológicas de una epidemia. Análisis de un psiquiatra sobre la gripe A y los efectos del miedo en la población. (La Nación)
Con la fama a cuestas. Quieren la fama y la quieren ya, pero cuando la consiguen sucumben ante las presiones del éxito. La mentalidad exitista y el vacío. (La Nación)
Lecciones de conducta en un avión que se hunde. Contra lo que puede pensarse, las personas tienden a mantener la calma y ser solidarias en momentos de presión extrema. (La Nación)
Tienen cerca de 30 años y aún viven con sus padres. La decisión de irse a vivir solos se retrasa cada vez más. (Clarín)
Sexo virtual, polémica salida laboral para estudiantes. (Clarín)
Un hombre solo contra la mafia y la miseria. Perfil de Alberto Morlachetti, creador de la Fundación Pelota de Trapo. (La Nación)

Comunicación creativa

Termómetro interactivo en YouTube [0:37]. Forma ingeniosa de advertir sobre el cambio climático. (Vía Social Ads)
Bebés patinadores [YouTube, 1:01]. Campaña publicitaria del agua mineral Evian.
México: una candidata virtual como forma de protesta. (La Nación)

Tecnología

Elige tu propia aventura… en video. Formas de usar YouTube que permiten al usuario influir en el desarrollo de la pieza. (Conectados)
Sobre el fenómeno Netflix. Cómo funciona el alquiler de películas por correo, un sistema basado en Internet que triunfa en Estados Unidos. (La Nación)
Gmail y Live Mail, un poco más seguros. Cómo configurar esos servicios para proteger al máximo nuestros datos personales. (La Nación)
Firefox 3.5 ya está disponible. Las principales innovaciones de la nueva versión del navegador. (Mozilla Hispano)
Google anunció Chrome OS, su sistema operativo. (Blog de Google Latam)

Herramientas 2.0

FeedMingle. Combina distintos feeds en un uno solo, que se nos entrega en varios formatos: RSS, Atom, JSON y como widget HTML. (Vía Kabytes)
Google Squared. Buscador como Wolfram Alpha, pero hecho por Google. Dispone en columnas datos de la Web sobre el tema que uno elija. Por ahora, sólo está en inglés.
Issuu. Permite alojar documentos PDF y compartirlos en tu blog. Ofrece interesantes opciones de visualización: revista, presentación o papel.
AlternativeTo. Muestra alternativas gratuitas para cualquier software pago. (Vía Dotpod)
Hellotxt. Permite actualizar tu estado en más de 40 redes sociales al mismo tiempo.
EmbedItIn. Para alojar y mostrar en tu blog o página los principales tipos de documentos, incluidas otras páginas Web.
MyCleenr. Nos ayuda a “hacer limpieza” entre nuestros contactos de Twitter. Los lista según su nivel de actividad y permite borrarlos con un clic.

Periodismo y comunicación

Cien herramientas open source para periodistas. (Conectados)
El buscador como aliado. Algunos trucos para aprovechar Google al máximo. (El Cuarto Bit)
México, la gripe A y el periodismo irresponsable. No se sabe si la pandemia se originó en México, pero todos lo dieron por hecho. (El Nuevo Herald)
YouTube Reporters’ Center. Sitio que concentra videos para la formación de periodistas.

Fotoperiodismo

Paisajes humanos vistos desde arriba. (The Big Picture)
Niños en Pakistán. (The Big Picture)

Gracioso, curioso o interesante

Talento fotograma a fotograma. Una explicación y nueve videos hechos con la técnica stop motion. (El Cuarto Bit)
Demostración de break dance [YouTube, 1:57].
Una hormiga en el microscopio. Fotografía interactiva de una hormiga permite acercarse hasta ver detalles asombrosos. (Gigapan)
Manipulación fotográfica de animales. Más de 20 ejemplos de gran calidad. (BlueBlots)
Un dominó humano [Break, 0:16]. (Vía Desvariandoando)
Venden un aparato para limpiarte… ahí [YouTube, 1:40]. Increíble publicidad del tipo “llame ya”. (Vía No puedo creer)

Sobre Twitter, las elecciones y los medios

2009-06-29T20:49:00.016-03:00

El domingo pasado, día de elecciones nacionales en Argentina, tuve que actuar como suplente de mesa en una escuela cercana a mi domicilio. Y usé mi cuenta de Twitter (@martingrosz) para compartir los pormenores de esa experiencia con mi familia, mis amigos, mis contactos de Twitter y cualquier otra persona interesada.

A lo largo de la jornada, aproveché los momentos en que se redujo un poco el flujo de trabajo para enviar a Twitter pequeños reportes, de hasta 140 caracteres, que se publicaban al instante en mi perfil o microblog.

Tuitear desde el móvil

No hizo falta para eso ninguna computadora portátil; tampoco un sofisticado smartphone ni conexión a Internet. Bastó con un celular del montón con capacidad de enviar mensajes de texto (SMS).

Eso sí, antes tuve que vincular mi cuenta de Twitter con un servicio gratuito llamado Q2twitter, que permite publicar mensajes breves en esa red social por vía SMS a tarifas locales corrientes (es decir, al precio de un mensaje de texto común).

Así de sencillo: ellos reciben tu mensaje y lo publican inmediatamente, como si fueras vos mismo el que se sienta en la computadora a hacerlo. Fue una usuaria de Twitter (@mariana_) quien me recomendó ese sitio.

Como resultado, 22 microposts a lo largo del día:

07:20:49 Llegué a mi mesa, la 6248... Si el presidente no aparece tendré que ser yo. #urna2009

07:32:41 Al colegio Ramón Castilla, de Colegiales, todavía no llego la gente del correo. ¡Quiero mi urna! #urna2009

07:39:29 Parece que llegó el correo. Mi mesa está al aire libre, voy a pasar un frío... #urna2009

09:16:33 Todo en orden en mi mesa, sólo dos personas en la cola. #urna2009

09:20:06 Las urnas vinieron con un pote de alcohol en gel. #urna2009

09:32:42 Muy pocos votantes, nadie viene temprano. La hora pico va a ser intensa... #urna2009

10:32:26 En la mesa 6248, luchando contra el congelamiento: mate, café, todo viene bien. #urna2009

10:34:22 Qué crueldad, poner mesas a la intemperie con este frío... Es el reclamo general por acá. #urna2009

10:59:43 Casi 100% de asistencia de autoridades de mesa en las dos escuelas de esta manzana. #urna2009

13:17:29 Por ahora, sólo vi dos personas con barbijo. #urna2009

13:20:37 Van dos votantes de mi mesa que caen con DNI OCTUPLICADO! #urna2009

14:23:00 En mi mesa están bajando rápido las boletas de Pino. O se las llevan o esta arrasando... #urna2009

15:09:21 Mesa 6248, colegio Ramón Castilla: ya votó el 60% de la gente. No hay cola. #urna2009

15:41:53 No hay colas largas en ninguna mesa, se nota el alto presentismo de autoridades de mesa. #urna2009

15:57:54 Al lado de mi mesa hay un escalón poco visible: ocho tropiezos y dos caídas por ahora. #urna2009

16:38:47 Un hombre llora de emoción: no pisaba esta escuela desde que se recibió, en 1967. #urna2009

17:01:53 En mi mesa, la 6248, estamos llegando al 80% de los electores. Todo muy tranquilo. #urna2009

17:44:22 A 15 minutos del cierre, muy poco movimiento. Aburrido como carrera de tortugas #urna2009

17:54:06 Cerrando una jornada electoral tranquila, aunque no faltó el votante buscapleitos, por suerte no en mi mesa. #urna2009

17:59:18 Bueno, llegó la hora de contar los votos... #urna2009

20:35:32 Fin del recuento en mi mesa, la 6248m: Pino 76, Pro 75, ACyS 54, Heller 39. #urna2009

Palabras clave, experiencias innovadoras

De ese modo, me uní a la gran cantidad de personas que durante la jornada compartieron sus reportes y comentarios a través de Twitter. Por iniciativa conjunta de dos grandes medios de comunicación en Internet (Lanacion.com y Perfil.com), agregamos a todos los tuits la palabra clave (o hashtag) #urna2009.

Eso les permitió filtrar y mostrar en sus portales, como parte de la cobertura y en tiempo real, únicamente las actualizaciones de la comunidad referentes a las elecciones. Lanacion.com mostró, en paralelo y por separado, los microposts de sus periodistas y los de la comunidad. Perfil.com, en tanto, hizo una presentación integrada.

Los hashtags que los usuarios van adoptando (por ejemplo, #iranelection) permiten seguir lo que se está diciendo en Twitter sobre distintos temas. Para eso sirven buscadores como TwitterSearch y aplicaciones como Twitterfall. Si no sabés de qué se trata todo esto, te recomiendo la siguiente explicación:

Integrar las redes sociales

Los grandes medios de comunicación en Internet están cumpliendo cada vez más una misión doble. Por un lado, la tradicional e importante tarea de producir y difundir información periodística. Por otro lado, ofrecer espacios de expresión, participación y encuentro para sus audiencias.

Es en esta segunda misión -la de crear comunidades y ofrecerles escenarios de interacción- donde resultan imprescindibles las nuevas redes sociales. Entre ellas, la consolidada Facebook y la creciente Twitter. La gente ya está allí, conversando. Y los grandes medios masivos online intentan ahora integrar esas redes a sus sitios, prestar contextos virtuales para que sus usuarios dialoguen e informen, cada uno desde su red social preferida, sobre temas de interés público.

De esta forma, el periodismo en Internet sigue inventándose a sí mismo y encontrando nuevos modos de atraer a la audiencia que debe informar. La experiencia del domingo, que tuvo una excelente respuesta por parte del público, sugiere que se está avanzando por el buen camino. Al menos yo, como usuario de Twitter y consumidor de información online, quedé muy satisfecho.
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Enlaces relacionados

Twitter será protagonista de la cobertura electoral (Lanacion.com)
El domingo nace otro modo de vivir la cobertura electoral (Perfil.com)
Coberturas en vivo de Perfil.com y Lanacion.com
TwitterSearch
Q2twitter.com

Tipos de comportamiento electoral, según los motivos e intenciones del votante

2009-06-24T19:21:00.022-03:00

El escrutinio revela los resultados de una votación, pero nada dice sobre lo que cada ciudadano quiso hacer con su voto. A la hora de abrir los sobres, cada boleta se cuenta de igual forma que el resto, sin importar que el votante la haya elegido por total coincidencia con el candidato, porque le parece el menos malo o como una forma de castigar al Gobierno de turno.

Así, siempre hay razones que fundamentan nuestro comportamiento ante la obligación de votar, y los sufragios que recibe cada candidato obedecen a razones muy heterogéneas. Sobre la base de conversaciones con distintas personas, elaboré la siguiente clasificación de los tipos de comportamiento electoral, según los motivos y las intenciones del votante:

1) Voto de apoyo o adhesión. Se intenta que triunfe un candidato determinado, con quien se está de acuerdo en mayor o menor medida. Los motivos principales de este apoyo pueden ser, entre otros:

Estar de acuerdo con la orientación de sus propuestas en general.
Sentir simpatía o respeto hacia el personaje.
Dar apoyo a la orientación ideológica que representa.
Continuar una tradición personal o familiar de voto a cierto partido.
Coincidir con su posición respecto de ciertos temas clave (aborto, rol del estado, etc.)
Manifestar apoyo al actual gobierno, al modelo que representa o a ciertas medidas que ha tomado.

2) Voto de castigo o rechazo. Se utiliza el sufragio principalmente para castigar a cierto candidato o partido. Es un voto negativo, que sigue la fórmula "cualquiera menos X". Al votante no importa mucho a quién termine votando; lo que quiere, principalmente, es expresar su descontento hacia algunos de los candidatos que no apoya, en general a los oficialistas.

3) Voto estratégico. La persona vota a cierto candidato como un medio para lograr un fin superior. Elige la opción que más beneficia al sistema democrático en su conjunto, independientemente de sus preferencias políticas personales. Por ejemplo, alguien que simpatiza con el Gobierno, pero vota a la oposición para evitar una excesiva concentración del poder.

4) Voto de "mal menor". Como no le convence ninguna opción, elije la que le parece "menos mala". El voto expresa cierto apoyo, aunque mínimo: entre todos los que rechaza, es el que más le gusta.

5) Voto bronca, anti-sistema. La idea del votante es expresar su descontento con "el sistema" en general. No rechaza a un jugador en particular; rechaza el juego democrático y sus reglas, tal como están dadas. Entonces, vota a algún partido chico al azar, en blanco o anula su voto.

6) Voto desinteresado, indiferente. La persona no acude a las urnas, o lo hace con pesar y vota en blanco, anula el voto o elige una boleta cualquiera. Por desinterés, no se tomó el trabajo de conocer a los candidatos ni de reunir la mínima información que le permitiría formarse una opinión. No hay rechazo al sistema, sino indiferencia.

7) Voto cautivo. El votante elige una opción por miedo, o como devolución de un favor hecho anteriormente por los agentes de cierto partido. Es ilegal, porque para controlar que el voto se realice de cierta manera se recurre a distintas formas de fraude o violación del secreto del voto.
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¿Con qué tipo o tipos de votante se identifican en estas elecciones? Si notan que falta alguno, pueden ayudarme a completar la clasificación.
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Cuidado con la trampa electoral

2009-06-24T17:34:00.004-03:00

Este domingo, muchos argentinos votaremos. Reviviremos así, una vez más, el ritual más característico de nuestro sistema democrático representativo, que dota de poder formal a los gobernantes y les otorga cierta legitimidad para ejercerlo.

El gran peligro es el fraude. Si se hace trampa, si los jugadores violan las reglas del juego, el acto electoral se vacía de sentido y la democracia se debilita como institución social.

Evitar esto es responsabilidad de la Justicia, pero también depende de cada uno de nosotros. Ya sea como autoridades de mesa o como simples votantes, hay maneras de impedir o dificultar que los tramposos logren su cometido. Algunas de ellas son...

1) Conocer las formas de fraude más comunes. Algunas son terriblemente ingeniosas. El blog Paper Papers reprodujo esta página del diario Clarín, que explica muy bien algunos de los trucos más comunes en materia de trampa electoral:

Clic en la imagen para agrandar

2) Capacitarse. Ser muy conscientes de todo lo que debemos saber como votantes comunes, autoridades de mesa o fiscales. Hay varios instructivos en la Web; uno muy bueno es el de la campaña Cuidá Tu Voto.

3) Ir a votar con la propia boleta. De ese modo, evitaremos sufragar con boletas falsas que luego serán anuladas.

4) Si nos toca ser autoridades de mesa, prepararnos bien y hacerlo con responsabilidad. Ser puntuales, informarnos bien sobre los procedimientos y realizar la tarea en forma transparente. No permitir que los fiscales nos engañen ni nos "ayuden" en el recuento de los votos.

5) Ofrecernos como fiscales, autoridades de mesa u "ojos cívicos". De ese modo, podremos vigilar de cerca que todo se realice conforme a derecho.

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Más información:

¡Feliz día del padre!

2009-06-21T01:09:00.002-03:00

Del iPhone a la naturaleza humana: la seducción de lo innecesario

2009-06-19T11:42:00.012-03:00

En su columna semanal, el periodista Ariel Torres cuenta que estaba "enamorado" de su iPhone y no entendía por qué. Había probado varios teléfonos similares, que hasta le parecieron superiores al de Apple en varios aspectos. Pero sólo el iPhone le producía ese "enamoramiento" particular.

Finalmente, de tanto usar el aparato llega a esta conclusión:

Lo advertí al cambiar un icono de lugar en la interfaz. Para hacerlo, hace falta presionarlo durante un par de segundos y entonces todos empiezan a vibrar. El efecto es genial. Y por completo innecesario. En cualquier otra máquina aparecería un cartel, toda la pantalla cambiaría de color o algo así. En el iPhone, los iconos se ponen a bailar. Brillante.

Esa es la clave de este dispositivo: está repleto de cosas innecesarias, detalles superfluos, animaciones y efectos que no hacen a la función y por sí mismos no sirven para nada. Y precisamente ahí es donde nos sentimos atraídos. Los humanos somos los únicos seres que hacemos cosas que no son estrictamente necesarias.

Dicen los antropólogos que empezamos a ser humanos cuando viajamos largas distancias para conseguir piedras para adornarnos. O cuando empezamos a enterrar a nuestros muertos. Lo llamamos cultura. Ser humano es hacer cosas que no hace falta hacer.

Por supuesto, cuando imaginamos un mundo sin cosas innecesarias, el resultado es un horrendo hormiguero, una pesadilla orwelliana gris y funcional, desapasionada, inequívoca, neutra. Así que, en un típico arranque de condición humana, para nosotros lo innecesario es tanto o más necesario que lo funcionalmente necesario. Paradojas, sí, que nos explican con imperfecta perfección, y explican también el fenómeno social y mediático de un simple teléfono celular.

El iPhone es mucho más que un smartphone, he venido a descubrir en estos días, y lo es no por su facilidad de uso ni porque sea un teléfono técnicamente imbatible, sino porque se parece a nosotros. No es su belleza y nada más. No es el logrado diseño y punto. No es la facilidad de uso, que en última instancia se basa en que el usuario entienda ciertos convencionalismos (qué significa un icono, por ejemplo). Es su desfachatada apuesta a aquello que nos caracteriza desde siempre. Es, más que un teléfono, un objeto cultural.

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¿Ustedes también sienten una atracción especial por lo "inncesesario"? ¿Verdaderamente forma parte de lo que nos hace humanos?

La foto es de este usuario de Flickr